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们的乡兵、练勇，在路上一字摆开，挡住去路，狂妄宣称：“车过压路，马过踩草。但看在咱们江湖一家份儿上，我们也不能不给你们留点面子，放你们过去。但你们必须要赢得了我手中的家伙，否则就对不住了。达官爷是见过世面的人，何不露两手叫我们也长长见识。”
镖师经常行走在镖路上，这样的场面自然见过不少，也知道他们的心理。因此每到这时，镖师便早已跳下马来，以对待官方的礼节一样，先递上自己的镖单、路引、揖礼请求：“小字号以走镖为生，此次来骚扰贵方，实属万不得已，失礼之处，还望多多包涵。”说完双手一抱拳。
如果对方是个识相的，见到镖师如此谦和，还有官方的大门坎帖子，哈哈一笑，立刻做个顺水人情，把路让开，放镖师过去。但也有些不知天高地厚的地方势力，把镖师的礼敬当成胆小怕事，认为这些镖师根本没有真本事，不仅不让路，还狂妄叫嚣着非和这些镖师过过招、学两手不成。
被逼到此，镖师只好让他长长见识了，于是双手又一抱拳道：“朋友既然看得起，在下只好奉陪了，但客不压主，先让您三招。”
凡是依众欺寡之徒，大多武德甚差，往往没有什么真功夫。更没有出去闯荡过，是井底之蛙，听镖师说让他三招，认为是把他看扁了，于是勃然大怒，愣头愣脑地扑上来就连进三招，常言道：“程咬金三斧子——把看家的本事都使出来了。”三招进完了，镖师也就把地头蛇的底摸清了，于是狠狠地回敬他三招，这三招不但使地头蛇清醒了，而且长了见识，知道天外有天，人外有人。可是又找不到台阶下台，心里十分懊丧。
而这时镖师却突然收住招式，抱拳拱手道：“小字号走遍江湖，没见过足下这样的真功夫，敢问大名？何师所传？跟您走上这几招，胜过练功十年，在下受益匪浅。”地头蛇一听这番恭维，也就借坡下驴了，答曰：“我打遍三十六方，今天才算碰上对手，不打不成交，赶快进村，好好叙谈叙谈，喝上两盅。”说罢回过头去喝道：“快备宴，接客。”于是化敌为友，镖路上又添了一条门径。
这就是武师的隐忍精神。
倘若镖师此时也逞强好胜，继续扩大“战果”，使地头蛇颜面丧尽。那么这伙地头蛇也会孤注一掷，一哄而上，来个好虎难敌群狼，其后果就不堪设想了。这样见好就收，不仅保住了地头蛇的面子，而且也使他们领略了镖师的厉害。否则，就算镖师当时把他们打服了，也是口服心不服，或者暗中跟随，沿途捣乱；或者勾结贼匪，聚众暗袭；或者夜间放火，让你难察难防，后患无穷无尽。特别是纵火，一旦遇见火攻，镖师心里就明白，这回遇见的不是贼人，是仇人。贼人遇镖车是劫而不烧，因为劫车是个案子，地方官不能不过问，烧车往往是无头官司，地方官可以不受理，来个不了了之。
对挑衅者以礼相待的精神
世间有时候就是这么奇怪，你越是隐忍，就越有人找你的事儿，你说人善被人欺吧，可是镖局这种武林高手云集的地方，也时不时地有人上门挑衅，遇见这些挑衅的人你说镖局会怎么处理呢？
镖师外出走镖时，会交上形形色色的朋友，而形形色色的朋友也会找上门来，以武会友。京中有点名气的镖局，免不了有人找上门来，声称：自己是个武林之士，粗通器械，略知拳脚，今日登门前来请教，以武会友。遇见这事怎么办呢？
首先要以礼相待、坐而论道、即兴表演、决不较量。俗话说，“相骂无好口，相打无好手”，一旦失手伤了对方，穷朋友就吃上了；一旦败了，镖师面子上也不好看。所以对于这些上门挑衅者，通常是采取三种方法解决：对武林中的落魄的朋友，本着人不亲、功夫还亲的精神，留他吃顿饭，送些银两和衣物，好生送这位朋友上路；对武林中的高手，先把他稳住，天天当贵宾招待，暗中火速派人摸清这位高手的来路和师传，一旦确认是正道中的朋友，就直言请他帮忙，以客卿相待，走上几趟镖后，认为“是块材料”，不但武功，而且阅历、胆识、人品均够得上位达官，就由前辈老镖师出面请他留下来一道干了。若道不相合，则婉送之；对于那些专门前来捣乱的公子哥、秧子，要谨慎对待，公子哥大多是清廷的王公、高官、宗室之后，身边常有一伙混吃混喝架秧子的人挑唆他闹事，借机敲诈人的钱财，而且大多人又不敢惹。碰到这种情况，镖局的原则是哄。秧子们都是不知世事的小雏，一架就晕、一捧就转。歹人们把“秧子”架到镖局来以武会友，镖师们则以其人之道还治其人之身，来个你会架秧子，我会哄秧子，连恭维带奉承，使“秧子”把进店时的初衷早已忘得一干二净，有的“秧子”高兴糊涂了，竟在附近酒楼上摆上几桌，宴请镖局诸达官，庆贺以武结友，而镖局也说不定因祸得福，又添个“大门坎”。
对盗贼先礼后兵的精神
我们知道了镖局对待官府、地头蛇、秧子的处事原则和精神，这些似乎都远不及盗贼的危害，自然很好处理。如果镖局遇见了盗贼，又是以什么样的精神来解决呢？
镖局在走镖的镖路上倘若碰见了打过交道的“朋友”——强盗，通过喊镖和“春点”，进行行话交流，自报家门之后，大家叙旧拉关系，一声“合吾”就算过了，以后有的是礼尚往来的机会。要是遇见了陌生的“朋友”，眼看就要厮杀起来，这时候领头的镖师就会放下武器，上前施礼，若是和匪首“春点”上了，贼首同意“借路”，就会回头喊一声“合吾”放行。如果话不投机，这时候镖师就会说：“既然当家的不肯放小字号一马，那也不要兄弟们伤了和气，在下陪当家的过几招，当家的赢了，我就照您的吩咐去办，如果在下赢了，求当家的放小字号一马。”一般来说贼首也是比较重视江湖义气的，如果输了就会借路放行。
和匪首谈判的行话，镖局称之为“春点”，也叫“唇典”，我们将在后面的镖局行话里详细介绍。吃镖局这碗饭的，光凭武艺高强还不行，还要有高超的“春点”技术，就是说行话讲得要好，多半就能化险为夷，省去了伤亡和流血事件，还达到了保镖平安的效果，并且能和贼匪交上朋友，在以后走镖时省去了很多麻烦。
镖局先礼后兵的精神，其实还是想赢不打之仗，作为贼首横刀拦住镖车，往往是等待镖师前来春点。镖师自然也是求之不得，镖师先礼后兵的“礼”，当然是放下武器，承认吃的是朋友的饭，穿的是朋友的衣，天下习武之人同师同源，所以得讲江湖义气，求朋友借路。一般情况下很少有“先礼”之后，又“兵”动干戈的，大多是化干戈为玉帛。
镖师和贼人这样相处，有时想想觉得挺好笑的，但是仔细考虑一下，也确实是件不简单的事情。仅凭三寸不烂之舌能打胜仗者，恐怕也只有诸葛孔明一人莫属了，镖师们却能做到实在是件不可思议的事情。在处理与仇视我们的人之间的关系时，如果也用上镖师的这种精神，谁敢说不会化干戈为玉帛呢？
面对饿虎的大无畏精神
镖师要是在镖路上遇见了能“春点”的“朋友”，是有惊无险，但是要是碰到了无法交流、或者根本就不允许镖师交流的恶人怎么办呢？
在走镖的过程中，镖师最常碰见的是“打杠子”的“朋友”。打杠子，就是半路出家的劫匪，什么江湖规矩、春点都不懂，阅历浅，武艺低，十个八个地结伙打劫，手持大刀片红缨枪，身上打扮得花里胡哨的，嘴里喊着从评书艺人那里学来的台词：“此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财。要是敢说半个不字，大刀管杀不管埋。”
镖师一看就知道是一群“打杠子”的，也犯不着和他们“春点”了，反正他们也不懂，所以上前三下五除二，把一帮人打翻在地，把刀搁在脖子上，教训几句劝其改邪归正老老实实地回家做人，然后就放他们走人了。
遇上“打杠子”的确实是小事一桩，镖师走镖最害怕的就是遇上“饿虎”。饿虎都是饿红了眼并且有些真本事的强盗，这种盗贼见了镖车，根本就不听你什么“春点”不“春点”，从来不和镖师废话，志在必夺。饿虎劫镖大多是先阻断交通，破坏桥梁，设置路障。其中最常用的方法是提前锯断路旁的两棵树，然后用绳子拉着，等镖车一到立即放倒，放树就是动手的信号，埋伏在路旁的贼匪一拥而上，见了镖师也不答话举刀就劈。如果饿虎没有阻碍交通，那说明这只饿虎当真是穷凶极恶，连镖车的骡马也想一起吃掉。
一旦遇上了饿虎，免不了要有恶战，要付出血的代价，所以镖师以身殉职牺牲生命，或因公受伤废了武功的也都是寻常之事。但是英勇的镖师们面对凶悍的强敌，从来就不知道害怕是什么，倘若不是战略的需要故意拖长战斗的时间，他们会毫不犹豫地迎刃而上，在三五招之内解决战斗，近身肉搏，不是你死就是我亡，表现出一种中华武术健儿勇往直前的大无畏精神来。
对雇主的忠诚守信精神
镖局的镖师遇到打不过的强盗，会不会为了保全自己的性命，扔下雇主的货物或者扔下雇主溜之大吉呢？万一要是把押送的镖丢了该怎么办？
别看镖局对待强人一贯坚持谦和、委曲求全的精神，但是在原则问题上他们是非常坚决的，因为他们知道自己的职责所在——保护雇主人身财产的安全，这一点始终是第一位的，一旦镖局和雇主签定镖单，形成了合同关系，他们就会坚持对雇主忠诚守信的职责，所谓人在镖在。如果强人危害到了雇主的利益和生命财产的安全，所有的谦和和求全精神都不复存在，他们就会拔刀向前，舍命护主，用刀光和生命，履行自己的职责。
镖局对外界的一切挑战，都是采取避战的精神，这并不是说镖局的人就低人一等，而是镖局的职责所在，保镖的目的是赚钱，使用的手段是保证雇主的人财两安，他们没有必要对强人赶尽杀绝，倘若强人真的强人所难，镖局为了坚持对雇主的忠诚守信的精神，也只有和强人一搏生死了。
北京的会友镖局就曾出现过这样的生死搏斗。当时镖局接受押“皇杠”的大买卖，镖船在河上遇到了强行登船的一批假冒的检察官，当他们发现上船的不是官而是匪的时候，立即进行了手枪战斗，贼匪被打退之后，又把船困在河心进行了二次进攻，战斗十分悲惨激烈，押船的镖师为了履行自己的职责，不顾生命危险和匪贼进行了殊死的战斗，死伤过半，损失了两千多两银子，镖局毫不含糊地照价赔偿了。
在后来的走镖过程中，又有几家镖局遭受过同样的损失，为了能够保证雇主的利益和自己的利益不再受到损失，全国各大镖局为此举行了联合大会，不惜代价组成联军除掉了闯关东当了“马达子”之后又回到冀州为匪作案的“饿虎”宋锡朋。
镖局从诞生那一天开始，就注定了自己的企业精神，为雇主效命。虽然镖局的镖师和雇主只是合同双方的受益人和责任人，没有任何隶属关系，但是镖局的职责毕竟是保护雇主的人身财产安全，以此而获得报酬养家糊口，所以镖局始终坚持着对雇主忠诚守信的精神做事行镖。
第十章镖局三硬
官府有硬靠山
镖局无论大小，只要打出了镖局旗号进行营业活动，包括那些被正统镖局视为“编外镖局”的“野鸡镖局”在内，大小都得有个靠山，也就是人们常说的后台，为什么把事情说得这么绝对呢？
人常说“朝里无亲难做官”，仕途如此，开镖局也不例外，特别是在中国封建统治时期，后台的势力和影响，与镖局的经营范围和镖路的活动区域几乎是成正比的，北京的镖局在朝里找后台，地方上的镖局在地方官中找后台。大型镖局的活动范围几乎遍布中国，依靠的“大门坎”自然是朝中大员。就拿贯市的李家镖局来说，趁为“两宫西狩”贡献骡车的机遇，受封为“御前镖局”，每年都要打着“引路侯”的旗子招摇过市，进京找慈禧太后领赏，其实还不是趁着机会向老佛爷进贡一些土特产，拉上这个无与伦比的后台。
所谓打通朝中关节，并不一定是结交上巡抚、布政使、按察使这些政要机关，因为对镖局来说这是件非常困难的事情，只要能同三大宪的幕友或者亲朋说上话，必要时请得动一纸公文、书信，或者一个帖子就行了，这些东西往往是备而不用，只是一种免得临时抱佛脚的预备。
譬如说，跑蒙古生意的镖局，因草原辽阔，盗贼多为马贼，有时抢了东西，你眼睁睁地看着他们绝尘而去，却无力拦堵。再加上他们时聚时散，没有众多的武装力量，是根本奈何不了他们的。因此，镖局要结交的硬靠山，往往不是政府官员，而是镇守草原的将军、都统或巡防统领。这些人大多握有兵权，不仅能临危救难，而且威名远扬，对一般盗匪有一定的震慑作用。而走水路镖的镖局，结交的硬靠山也是漕运总督衙门的各个关节，并同税务司、厘金局通上气。两千多里的运河两岸，“吃漕的”盗匪和“司漕的”的官员不计其数，但相互间都有联系。有了硬靠山，便可以攀上交情，让人另眼高看。
须要特别指出的是，镖局交“大门坎”与趋炎附势、拍马溜须完全是两码子事情，和现在出现的个别“官商勾结”现象也是两码子事情。镖局交后台基本上不牵涉大利益的交往，他们不是用银子交出来的“朋友”，最多算得上在特殊的情况之下，“大门坎”和镖局互相保驾护航的一种交易。
绿林有硬关系
绿林是什么意思？为什么镖局必须要在绿林中有硬关系？绿林中没有硬关系对镖局的损害非常大吗？
绿林也叫绿林山，今在湖北大洪山一带，最早是指西汉末年的公元17年，王匡、王凤聚集在绿林山组织饥民起义，称为绿林军，反抗王莽政权。后来“绿林”一词逐渐引申泛指聚结山林反抗官府或抢劫财物的集团和团伙。
那些拦路抢劫镖车的盗贼大多也自然都是绿林中人，关于镖局和绿林中盗贼的硬关系的来源、形成、发展和深交我们就不再多说，这里只说说镖局和江湖绿林之中一些其他势力的硬关系。
这些硬关系，通常都是在当地较有影响的地方乡兵和团练，也有以强宗大姓为基础的习武团体。这些组织通常被地方豪强所控制，打着保境安民的旗号，雄据一方，连朝廷官员也不敢小视。对于镖局过境，只要给足了他们面子，他们常常也不会跟镖师过不去。而所谓面子，也不过是当镖车通过他们的地盘时，镖师下马步行，先去拜会拜会他们的头面人物，给地头蛇烧烧香，上上供，然后再驱车过境。
在这些绿林好汉中，虽然也不乏歹人，但一般都讲交情。清朝末年的大刀会、红枪会都是属于此类组织。他们常与官府作对，与前来镇压他们的官兵分庭抗礼，但对镖局，通常都称为江湖朋友。当年义和团兴起之后，镖路表面上受阻，实际上由于义和团的头目与镖局关系密切，所有镖路上照样畅通无阻。
所以，许多镖局走镖时，一面打着镖旗，一路喊着镖号，大张旗鼓地通过各种各样的村、集、镇、屯，就是因为他们在社会上结交了无数的绿林好汉，趟开了自己的镖路。到了20世纪初的中国历史大动荡时期，绿林的朋友层出不穷，官逼民反的绿林豪杰、化兵为匪的老总，都成了等米下锅的“饿虎”，没有工夫和镖局讲关系论交情了，许多镖局的镖师才感叹绿林无道，无法和绿林的朋友打交道了。
自身有硬功夫
常言说的好，“打铁还需自身硬”。就算是有了官府的硬靠山，有了绿林的硬关系，如果自身没有真本事，镖局还是无法走得通镖路、保得住镖，硬是打肿脸充胖子走镖，那就等于去送死。打场卖艺的人中有“天桥的把式——光说不练”，当兵吃粮的职业军人可以当“混营子——开仗就溜”，福气大、造化大的还可能当个“太平军人——没打过仗”。镖师走镖可就不同了，走镖的时候“见贼就溜”，那将要面临“照价赔偿”；如果“光说不练”，碰上贼人必定更吃大亏！所以，要想走好镖，当一名镖师，比习武卖艺、当兵吃粮困难得多。他必须得精通水战、车战、马战、步战、夜行五大门类的拳脚上硬功夫，以及“七春八点”的嘴皮子上的硬功夫。所以也只有镖局的镖师，才被江湖上尊称为“尖挂子”。
拳脚上的硬功夫我们在前面已经简单介绍过，这里再加以补述。
首先说水战功夫。由于交战的场地小，就决定了水战的短兵相接和快速制胜的特点，尤其是在船舱里，几招之内定生死，套路基本上是非常直接的，所以“闪功”非常重要。若在舱顶或两船之间交手，“轻功”和“梅花桩”功夫是绝不可少。上蹿下跳，身轻如燕，腾挪闪转，矫健灵活，拳打、脚踢、头顶、肩撞、擒拿、点穴、肘击、膝抵、掌劈，甚至潜水凿船底，真可谓使尽浑身本领与杀人越货的水匪展开生死搏斗。
再说车战功夫。车战主要是押车的镖师，车把式策马狂奔的时候，镖车异常颠簸，镖师的“站功”要非常扎实，能在颠簸的车上保持平衡，还能和贼人进行战斗，镖师一手持矛一手持刀，矛是保护骡马不被贼人所伤，刀是防止贼人爬上车，保证自身安全，所以“十八路转盘刀”和“三十六路绝命枪”是车战必备之功，同时“鸳鸯腿”也是不可缺少的功夫。
马战功夫更是令人惊叹。惊人之处是镖师把好端端的马训练得有“毛病”，别人休想骑，比如镖师一足刚踏上马蹬，还未及翻身落鞍，马就飞奔起来，在飞跑的过程中，骑者翻身落鞍，另一足入蹬，这就是俗称的“飞蹬”。“飞鞍”则是骑马的人刚一贴近马腰，准备踩蹬，马就飞奔起来，骑者从马的臀部上马鞍。马战中的镖师个个还都是“神箭手”，有“百步穿杨”、“辕门射戟”的真功夫，弯弓搭箭，专门射马贼的马鼻子，所谓“射人先射马”。一旦和贼人打肉搏战，镖师们的“马刀”功夫可不是闹着玩的花架子，可是刀刀见血。
步战大多发生在镖车的夜宿之地和坐店。与夜贼交手镖师决不会手软，招招致命从不含糊。同时还要