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李家一共盘的两个炕，这是因为李元青见着麦芽喜欢睡土炕，也不是说就一定为着以后考虑，反正李氏肯定是要睡炕的，所以顺便就盘了两个土炕。
李氏怕冷，这会就已经把炕烧上了。
烧炕都是用大柴，所以李元青每天早上或者傍晚，都要去山上打些柴，以备过冬。
生病的人耳目尖，门一动，就知道有人来了，而听这脚步声，她就晓得是麦芽来了。
“婶子，我给你送菜来了，”麦芽推开里屋的门，入眼的景像，倒是叫她愣住了。李家一向少有人来，最近上门求李元青打家具的比较多些，除此之外，就属他们家跑的最勤。搬来这么久了，她可从没见过何秀进过李家的大门。
何秀也坐在李氏的炕上，磕着瓜子，在她脚边坐着的是李小豹，他正抱着个猪蹄子啃，这是麦芽昨儿送来的，一定是李氏没舍得吃，省给她孙子了。
李氏亲热的招呼麦芽坐她边上，“快把脚上的草鞋脱了，上炕来捂捂，别凉了脚心子，容易得病！”
何秀吐着瓜子皮，酸溜溜的道：“哟，您还疼这未来的儿媳妇，我进你们老李家这些年，可从没听过您这么跟我说话，果真是不一样啊！”
麦芽乖乖脱了鞋，她脚的确凉的很，正想爬上炕暖暖的，而且她每次来，都会爬李氏的炕，都习惯了，没想到今天却让何秀抓了话头子，。
李氏白了何秀一眼，“你还知道说呢，你进李家这么些年，哪回给我做过饭了？又给我洗过几回衣服？你去瞧瞧，这天底下有几个像这般做儿媳妇的！”
李元青这时端了杯热茶过来，放在麦芽跟前的小桌上。李小豹的鼻子跟狗鼻子似的，离的这么老远，都闻见杯子里有红糖，立马嚷嚷的不得了，“二叔，我也要喝红糖水，我也要喝！”
何秀脸刷的拉了下来，“元青啊，你不带这么偏心的吧，好歹我也是你大嫂，我坐这么久，咋不见你给我倒茶，你是不把我看在眼里，还是怎么的！”
不过就是一杯糖水，就能引她发这么大的火，可见何秀心眼有多小。
麦芽轻声对李元青道：“元青哥，你再去给他们娘俩泡一杯红糖水吧！”她估计，要是不倒这一杯，何秀指定没完了。
李元青心里虽然不快，但他想的跟麦芽一样，为了让耳根子清静些，只得顺了她的意，转身去帮他们娘俩倒茶水。
何秀顺了心意，心里自是美的很，她心，要是照这情形下去，就算田麦芽进了李家的门，她也不用担心，田麦芽哪里是她的对手以后这当家做主，还不定是谁呢！
麦芽若是知道她此刻的想法，怕是要笑死了。她现在之所以忍着何秀，不是因为怕她，更不是因为她是李家的长媳。而是，她还没有正式成为李家的媳妇，所以也没有资格对何秀说什么，何秀只要一句‘外人’就能把她堵死死的。
李氏气的也不理何秀，只跟麦芽讲话。
何秀喝完一杯糖水，才慢吞吞的说道：“娘，我刚刚跟您说的事，您觉着咋样，我这可都是为了元青好，你想想看，那家女娃条件多好，家里有十几亩田地，上面三个哥哥，早都成了亲，留下个幺妹，全家人当宝似的宠着，这要是嫁过来，那嫁妆老多了！”
麦芽这回真是开眼了，对于何秀这种人，简直可以用极品奇葩来形容。明知道李元青很快就要跟她定亲，却在这个时候跑来，还当着她的面，要给李元青说媒，这又闹的是哪出。
李氏可不管何秀讲什么，她一听何秀的话，也吓到了。何秀极少踏进他们家的门，今儿也不晓得哪股风把她吹来了，来了还不要紧，可她专找让人不痛快的话讲，什么跟什么呀！
李氏忙拉着麦芽的手，对她道：“芽，你别听她胡说，她刚坐下，婶子可不知道她要提这茬话，”说完，她又转过脸，怒目瞪着何秀，“你要是过来看看我，那也就罢了，要是再提那些不相干的事，以后都别来了，我也不想看见你！”
何秀脖子一僵，不高兴了，“这叫什么话，元青是我家小叔，我关心他，难道还关心出错来啦？我知道您看上她了，想让她做你儿媳妇，可咱不能总在一棵树上吊死，多个选择，多条路嘛，再说了，那家的丫头比田家富裕多了，您老了以后，也能多享享清福，这有啥不好的！”
李氏气的真想上去扇她几个耳光，何秀嚷嚷的嗓门大，叫李元青听见了，他冲进屋子，先看了麦芽似乎没有生气，再看看李氏却是气的不行。他也火了，可他一个大男娃，也不能上去跟嫂子拉扯。这真是考虑吃乌龟，无从下口。
麦芽悄悄握住李氏的手，对她柔和的笑了笑。李氏见到麦芽没有生气，暗暗舒了一口气。随后，麦芽看着何秀，冷冷对她道：“既然女方家这么有钱，陪嫁又丰厚，我给你个建议，不如你让李元木把人家娶回家做妾，这样你既赚到陪嫁礼，又得了使唤丫头，这不是两全齐美的事吗？”
这话够毒！李氏不仅不生气，还很想笑。李元青一时不大听明白，只好靠在门框上，既不敢出去，也不敢多言。
啪！
何秀这回是真生气了，猛一拍桌子，蹭的蹦到地下站着，指着麦芽，骂道：“死丫头，你这出的啥鬼主意？你也太恶毒……”
麦芽冷冷的打断她，“我再恶毒也没有你毒，若是我猜的不错，你这么积极参与这事，一定是人家答应给你好处，有了好处，你连亲人都可以出卖，我看你干脆回去把你相公也卖了，这样还能多赚一笔钱。”而且至始至终，不管何秀如何生气，她都保持笑容。这就叫你气我不气，在气势上，何秀就输了一大截。
李氏被她讲的呵呵笑，“麦芽啊，她要是真这样想，一点都不奇怪，只是我倒奇怪，我家元木当初咋就瞧上她的，脑子都丢到姥姥去了！”
何秀见他们两人合伙欺负她，气急败坏的跺脚，“老太婆，你可别忘了，我也给你们李家生了两个孙子呢，这没有功劳，我还有苦劳吧，你至于合着外人这样欺负我吗？我要回去告诉元木，让他给我做主！”
李氏扳下脸，“我还生了李元木呢，还把他养到成年呢，可他是咋孝敬我的？哼，你现在来跟我讲这个，你真好意思！”真该生气的人，好像不是她何秀吧！这世上还真有娶了媳妇忘了娘的，最可恶的是，跟着媳妇一块来欺着老娘，若是当初知道李元木是这个性子，还生他做啥！
何秀被她堵的无话可说，可又不甘心就此罢休，便愤恨的放出话来，“娘，您说这些都没用，过几天，我跟元木再来瞧您，反正元青一日不答应，我就一日不罢休，咱们就耗着呗，谁怕谁！”说完，她拎起李小豹，就往外走。李小豹临走了，不忘抓一把瓜子。
等瞧见他们走远了之后，李氏忽然就泄了气，喃喃道：“真是个不让人省心的主，她啥时候能讲些道理，我都要去拜佛祖了！”
麦芽也笑，宽慰她道：“何秀就是这个性子，你就气坏了身子，她也无心无肝，何苦去同她计较，她要怎地，就让做去，难道她还有本事逼着元青跟人家洞房去不成吗？”
李元青一直竖着耳朵听屋里面的动静，这会竟听见麦芽讲什么洞房，一下就急了，隔着窗户，对她道：“我又不是傻子，怎会听她摆布，麦芽，要不我们尽快定亲吧，这样她就没点子可想，看她还能玩出啥花样来！”
瞧着李元青气呼呼的俊脸，麦芽想笑也只能搁在心里，面上海不能露的，不然他要以为自己对他不信任了。
李氏也握住麦芽的手，正色道：“是啊，你们俩干脆就把亲事定了，我叫元青把家里两头猪卖了，咱也不请谁，就自己家人吃个酒席，把你林叔他们请来，做个见证，我看就挺好，得了，我看这事也不用商量了，我现在就去跟你娘商量着，免得夜长梦多，真不知道又得生出啥事！”李氏急起来，也是一刻等不得，先前一直拖着，是因为房子没盖好，这会房子都盖好了，虽然家里积蓄不多，但田氏也不是心眼小的人，就是礼少点，想必她也不会怪罪。
麦芽心里涌出一股慌乱情绪，虽然一直以来，她就知道自己会同李元青定亲，可事到临头，那种紧张无措的感觉，也只有自己知道，所以她小声的问道：“婶子，真得这么急吗？”
这回轮到李元青坚决了，“娘，你先出去吧，我有话跟她讲。”
李氏冲儿子笑了笑，以眼神鼓励他。等李氏出去了，顺带着也把门关上，屋里就只剩麦芽跟他。
李元青攥着拳头，攥了又攥，站在那，跟个木头桩子似的，看样子，他比麦芽还要无措。他不讲话，麦芽就不吭声。直到李元青觉得自己储存够了所有的勇气，才慢慢坐到她对面，抬起星眸似的眼睛，深深凝视着麦芽，过了半响，他才道：“麦芽，你愿意同我定亲吗？你要是不愿意，我绝不勉强，也不会有人逼你，一切全凭你心意。”
让一个五大三粗的汉子讲出情话，绝非易事，麦芽知道他说出这些话有多难，而一刻没得到她的回答，他的心里又该有多少忐忑。她柔柔一笑，道：“我要是不愿意，还会来这儿吗？还会给你做鞋吗？”她笑着从身后掏出一个布包，先前出门的时候，她怕鞋子淋湿了，便包在衣服里，进来之后，又跟何秀斗了半天，一直也没拿出来。
打开布包，里面是一双黑面白底的宽口布鞋，因为是男式鞋，不用绣花什么的，鞋面就是简简单单。
李元青有些激动的接过鞋子，瞧他尽看着鞋子发愣。
麦芽催促道：“你傻愣着干啥，快穿上试试啊！”
“哎，”李元青高兴的忘乎所以，差点把鞋都穿反了。总算将鞋子套上脚，他下地踩了两回。
李元青的脚跟冬生差不多大，她也是照着哥哥的脚给他做的，至于会不会合适，她心里也没底，不过，感觉应该不会错。
果然，这鞋子如同跟着李元青脚长出来似的，因为是千层底的料，穿起来也格外舒服，这种鞋最适合走山路的时候，透气又耐磨。
李元青奇道：“你从来没有给我量过尺寸，你咋知道我要穿多大的鞋？”
麦芽撑着下巴，支在矮桌上，没有回他的问题，却道：“你现在该知道，我对你是啥心思了吧？还要我讲明吗？”
还要吗？当然不用，一切尽在不言中，李元青郑重的点点头，两人相视而笑。
李氏迫不及待的要把亲事定下，便去跟田氏商量着，也准备把自家的两头猪卖了。反正他家过年人少，吃不了那么些猪肉，还不如都换成钱，另外盖房子的时候，也从李太公那边借了些钱，到了年底就该怀上了。
对于钱的事情，李元青反而不急，他最近接了几单生意，除去买材料的钱，也赚了些钱，光是定亲事，送彩礼，那是够了的。
两家既然要张罗办定亲宴，自然是少不了把李太公请来，还有李元青的两个叔伯长辈，婶娘们平时不走动，李氏也没叫。而田家这边呢，田家的亲戚，田氏也不想叫，他们中能有一个让你省心的吗？到时候，好好一个定亲宴，说不定还被他们搅和坏了呢。反正村里跟他们相熟的邻家也不少，请了他们来，一块热闹热闹，那也是一样的。
李太公亲自找人择了个良辰好日子，又把两个娃的生辰八字，送给算命先生去批了一卦，这卦自然是捡好的说，坏的一概不提。有些事，说起来难，真要做起来却也简单的很。
就比如冬生跟麦芽的亲事，以前田氏跟李氏就琢磨着要办，可总也没办成，不是因为这个，就是因为那个，总给耽误了，可这眼看就要办了，却也就那么回事。
田氏也不像有些人家的长辈那般讲究，因为田家没有长辈，上面辈份的人都去了，李家有李太公坐阵，田氏便差冬生去把孙夫子跟纪安山请来了。纪安山跟孙夫子，自是没二话。都知道麦芽爹去的早，家里没有主事的，说是孤儿寡母，一点也不为过。
他俩定亲那一日，村里不少人都跑来订庆贺，反正两家住的近，这家吃完了，再过那家吃。
也只有在这种日子，麦芽才不用去厨房烧饭，由二妞跟林翠陪着她，快到中午的时候，郑玉也来了，她是早几天收到林翠的消息，说是麦芽要定亲，她哪能不参加呢！
几个女娃陪着麦芽，坐在她的屋里，把屋门一关，几个人脱了鞋子，盘腿坐到炕上，说起贴心话来。
田氏跟几个林氏她们几个都在厨房帮忙，她们早上在田家帮忙，过会再去李家，这样两边都能照应得上。
田家院里闹哄哄的，忙的不得了。堂屋门口还贴着红喜字，因为不是正期，所以这红喜字不用贴多，只要意思一下就成。
快到中午时，田冬生在门外放了挂鞭炮，一众人簇拥着李元青往李家来了，他这是来接麦芽过去望门楼，跟他一块来的，除了李家的叔伯之外，还有不少村里年纪差不大的男娃，有他们在，这亲事办的才热闹。
二妞透着窗户缝往外看，瞧着李元青进来了，忙放窗子，回头对麦芽挤眉弄眼道：“哟，你家元青今儿穿的可真精神，他待会就要进来了，我们几个要避避，给你俩腾出空间哪！”
林翠笑道：“不错不错，二妞，郑玉，咱们到院子去，不然李元青见到屋里坐了那么些人，只怕是把他吓到了哩！”
她们三个推推搡搡，闹哄哄的一块准备打开门，往外去，很不巧的正撞见，同样要往里走的李元青。
果真不出她们所料，李元青一张俊脸本来就已经很红，现在红的简直快滴下血来。
二妞笑他道：“李元青，你干啥这样紧张，我们又不会把你吃了，你瞧瞧我们多识相，知道你要进来，我们马上往外走，你可得抓紧时间跟我们家麦芽好好讲些话，可别欺负她哟！”
二妞嘴皮子粗，连林翠都听不下去，忙推着她，把她往外面搡。
李元青等他们都出去了，也不敢关门，就把屋门敞开着，走到麦芽坐的炕边。
麦芽瞧他一副囧囧的模样，好笑道：“你家那边，今儿有人帮忙吗？光靠李婶一个人，怕是忙不过来吧？”
“嗯，有几个婶娘过来烧饭，来的人不多，都是吃一顿就走，也没有多忙，”每回单独跟她相处，他都心跳加速，不敢抬头看她，这回也不例外，直到听见她讲话，他才敢抬起头。
麦芽今儿也换了一身粉色的长裙，这里毕竟是古代，但凡是大的喜事，女娃都得穿长裙，梳发髻，她自然也不例外。
这件衣裙是李氏到县城里找人给她定做的，都是按老规矩来的，她的用度由男家购买。
她穿过来这么久，这件衣服算得上最好的一件，丝质的面料很柔软，颜色跟样式也好看，下摆是百褶裙的样式，走起路来飘逸的很。
李元青瞧她瞧的痴了，他一直都晓得麦芽是村里百里挑一的漂亮女娃，可他从没有这么近的仔细瞧过她。
弯弯细细的眉毛，黑幽幽的眼睛，睫毛又长又卷翘。她皮肤也很白，脸儿小小的，配那精致的五官，漂亮的叫人只看一眼，也很难忘记。
麦芽歪着头，指了指炕的另一头，“你站着做什么，快坐啊！”
李元青坐是坐下了，却连手都不晓得该放哪，放腿不是，放桌上也不是，放两边，又觉着不对，总之，他光是纠结这一点，就差点没把他急死。
堂屋里，有纪安山讲话的声音，也有林德寿在讲话，他嗓门大，一讲话，就把人家的嗓门盖过去了，也是因为有他张罗着，田家才不会显得缺了啥。
田氏悄悄推门进来，看见李元青也坐着，笑呵呵的问道：“你娘那边忙的过来吗？他们马上就要往你家去了，要不要给你娘带点啥？”
李元青一见她进来，早一咕噜站起来，毕恭毕敬的答道：“我娘把所有的事都准备好了，她昨晚一夜没睡就在准备了，家里还有我几个婶娘在帮忙，忙的开！”
田氏连连点头，欣慰的道：“那就好，你跟麦芽，都没了爹，我就怕办事的时候，家里没主事的，心慌啊，好在你林叔他们都过来帮忙，有了孙夫子跟村长坐在堂屋，我心安多了。”
麦芽道：“娘，我舅舅来了吗？”
虽然他们没通知舅舅家，是怕舅妈那张乌鸦嘴，在人多的场合没把风，再讲出些不合礼数的话。可孙茂才毕竟是麦芽唯一的亲舅舅，田氏也没姊妹，要是唯一的舅舅再不来，那真一个不像话，只怕田氏心里也不好过。所以提前几天，麦芽就通过王根生，让他悄悄带话给孙茂才，只说她亲外甥女要定亲，也没说要他一定，来与不来，全凭他一份心。
麦芽现在之所以这样问，那是因为她听见舅舅讲话的声音，他似乎刚来不久。
田氏听到她问，也笑了，“没想到你舅舅还是有心的，也没带你舅妈跟两狗剩，狗蛋，就他一个人来的，刚刚才到，正帮着清点回头礼。”
正说着话，孙茂才推门进来了，“大姐，那鹅红还没抹呢，你把红搁哪去了？”照例李家送来的公鹅公鸡，都得由女方家换上母的，再抹上红，一并送回去。另外，李家还送来现蒸的两筐馍馍，都印上花纹，这是用一种野果子蘸着红，印上去的，就是为了图个好看。
田氏回过头，“那红我用水化了，不是都搁在院子里呢吗？你咋会找不到哩！”
孙茂才探进身子，才看见李元青跟麦芽，李元青跟他打了招呼，孙茂才也和蔼的笑笑。按照老礼数，定亲要请人喝喜酒，俗称吃甜酒，来吃饭的人，不管是不是亲戚都不用掏份子钱。等到正式成亲那天，才需要上礼。今天的酒宴，等于是预定人数的。
孙茂才的确没找到抹红，才会进来问田氏，这事耽误不得，田氏也顾不上跟李元青交待几句，打开门，便出去了。
等她走了之后，孙茂才搓着手，不无窘迫的道：“芽，舅舅挺对不住你的，你跟你哥哥的亲事，我一点忙也没帮上，是舅舅没本事，你也别怪你舅妈，她就是一张嘴坏，不管说了啥话，你也别往心里去，只当大风吹呢！”
李元青想让孙茂才坐下，可孙茂才直摇头。
麦芽温婉的笑道：“我知道舅妈是啥人，不过，您今天是背着她出来的吗？回去之后，舅妈不会找后账吧？”
“不会不会，我跟她说，要去县城办点事，她娘家那边，也有个男娃要定亲，她正忙着这事呢，把狗剩跟狗蛋都带去了，怕是明天才能回来，”孙茂才本性就老实，也不懂得说谎。
麦芽哦一声�