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麦芽接过他递来的白布，也没再说话。怎么说呢！李太公年纪也大了，说句不好听的，活的也够本了。别人不知道脑溢血的病症，她可知道，就是缓过劲来了，轻者偏瘫，重者卧床不起，到时大小便都在床上，非得有人伺候不可。那种生不如死的日子，还不如眼睛一闭，去了了事。
光想着这些事，麦芽脑子还朦朦的，但是一道闪光从她脑子里飞过。对哦，她差点都给忘了，自己也是魂魄穿来的，如果没有这具身体，她现在可能就是个孤魂野鬼。现在的情景，只能算是鸠占鹊巢，如果哪天要把她的魂魄收回去，那这一世的所有经历过的事，是不是都成了幻影一场了？
麦芽越想越害怕，站在那不声不响。李元青看着她的异样，走过来抱住她，以自己的体温温暖她，“你别怕，太公没有带着遗憾走，他走的安心，咱们这是喜丧，你出去瞧瞧就知道了，门外都挂着红布，并没有挂白布呢，你今儿啥事也不用干，只管看着孩子就成了，准备丧宴的事有几个婶娘，这个李家村有很多跟我们一家的叔叔婶子，有她们在，你只管抱着牛牛，别让他到处乱跑。”
麦芽把头靠在他肩上，微微点头，眼神浮在虚空里，久久没有落下地。谁又能知道她的担心，她的惶恐不安。
随着太阳渐渐升起，李沐河家的院子也渐渐聚集了不少人。
麦芽一直待在屋子里，等到牛牛睡醒，把了尿，穿好衣服，又把昨晚睡的床铺整理干净，这才出了屋门。
昨晚进来的时候匆匆忙忙，加上天又黑，她也没仔细瞧李沐河家的屋子。但这会也瞧不出本来的样子了，正屋的廊檐下，挂着长长的白布，只有厨房跟她住的屋檐下，挂着一小块红布。
李太公的遗体就摆在堂屋的地上，头对着门口，脚朝里面，头前摆着一碗香油灯，一碗白米饭，上面搁着两个熟鸡蛋，中间用筷子穿插而过，直插入碗里。太公的遗体下面铺着被褥，被褥下面垫着稻草。李氏跟李和娘就坐在李太公遗体的旁边，头上也蒙着白布，看不清脸色。
当初村长纪安山去世的时候，她是见过办丧事的场面，可跟现在的情形完全不同。
李和就坐在廊檐旁边，一个炭火盆边上，里面插着香烛。
看见麦芽抱着牛牛过来，李和站起来，眼睛微红的对她道：“带着牛牛去磕个头吧！”
旁边好几个婆娘也猜到麦芽不懂礼，便也催她戴上白布去磕头。
麦芽知道这是礼，非行不可，便抱着牛牛走到门前铺着稻草的台阶，跪在那稻草上，她把牛牛放在一边，自己恭恭敬敬的磕了三个响头。
随着她磕头而来的，还有堂屋里李氏跟李和娘的哭声。
麦芽站起来抱着牛牛闪到一边去了，牛牛不明所以，懵懂的看着陌生的院子，有些搞不清状况。好几个围观的年轻婆娘看着牛牛可爱，都过来逗逗他，伸手要讨他过来抱抱。
牛牛哪里肯干，把头一扭，根本不理她们。麦芽歉意的笑道：“这孩子认生，一早醒来便到了这里，可能还没反应过来呢！”
有个脸上长满雀斑的妇人走过来，她腰上系着围裙，看见麦芽，双眼都要放光了，“你是麦芽吧？我是李远他娘，经常听我家林翠提起你，说起来，我可真要好好谢谢你，要不是你给了他们在客栈做工的机会，我家李远现在还在家里种地呢！”
麦芽在心里哦了一声，当初林翠成亲时，她也没能来送亲，自然也没见过李远的爹娘，算起来李远跟李和是表亲，也应该算是李元青的表亲了，可是因为李远跟李和家住的比较近，两人从小在一块来往，感情自然来的深厚些。
李远娘是个矮胖的妇人，加上一脸的雀斑，实在算不得好看，不过这长相在乡下的妇人中间，也属正常。
麦芽笑道：“婶子，你可别这么说，我还得要多谢他俩呢，要不是他俩帮着看店，就我跟元青两个哪忙的过来，他们付出劳动，我会月钱，这是天经地义的事，没啥好谢的。”
李远娘在围裙上擦着手，听她这样讲，禁不住对身边的几个婆娘夸赞道：“瞧这丫头多会说话，不愧是做生意的人哟！”
那几个婆娘一听麦芽家开了客栈，都纷纷对她投来羡慕加钦佩的目光。
这个夸她能干，那个夸李氏有福，娶回这么能干又漂亮的儿媳妇。这一大串的赞美声，却让麦芽听的头皮发麻，而且她们讲话的声音都太大了，震得她脑子嗡嗡的。
乘着没人注意，她抱着牛牛又溜回屋子了。大门外也不想去，谁都不认识，去了又能干嘛呢！
李氏这会只顾着哭丧，不是她伤心过度，是非得有人坐在那哭不可。李元青的小婶娘，也就是李沐河的媳妇，也忙的不可开交，这是她的家，来了奔丧的客人，给人端茶送水啥的，都得她安排人干。还得备下午饭，不能叫人空着肚子来，空着肚子走。
作为主家，这是必要的礼节。
李远很快也赶回来了，但林翠没回，冬冬太小了，一路颠簸受不了，再者说，他太小，来这儿不好。所谓的不好，是对冬冬本身不好。牛牛是没办法，不得不来，算起来，也是太公唯一的重孙呢，不来哪行。
李远先对着灵堂跪拜，三叩首，之后便拉着李元青，跟他讲了一会话。麦芽把牛牛放在炕上，拿了个小东西给他玩，安抚住他。这间屋子的窗户，是对着院子的。麦芽便把窗子开一条小缝，看着外面来来往往的人。
李元青跟李远讲了会话，便把他拉到麦芽所在的屋子。牛牛看见爹爹过来了，张开手臂，便要他抱，“爹……”
李元青上前亲了亲他的小脸，歉意道：“儿子对不住啊，爹爹现在有事，不能抱你，你要乖乖的跟娘亲待在屋子里，知道不？”
牛牛才不管他有没有事，见他凑过来了，攀着他的手臂就站了起来，双手搂着他的脖子，再不肯撒手了。
李元青抱着他软软的小身子，怜爱不已，摸摸他的小脸蛋，又摸摸他的脑袋。
李远笑道：“牛牛怕是在屋里待的闷了，不如我带他出去转转，毕竟还是小孩子，总在这里待着，无事可干，自然是急的。”
麦芽摇头，“他哪里是急，是饿的，从早上醒来到现在，啥也没吃，以往在家里，这个时间，他早都吃饱饱的了。”
李元青闻言，转过头来看着牛牛，好笑的问道：“儿子啊，告诉老爹，你是不是饿了，是不是想吃包包啊？”
他前面讲的话，牛牛是听不懂的，但听到包包两个字，赶忙跟着他学，附和着道：“包包……包包……”边说还边流口水，看样子是真饿坏了。
李远想着麦芽在这儿人生地不熟读，便道：“你们在这儿坐着吧，外面人多，我去给你们拿些早饭过来，等吃过了，让元青带你们到外面去转转吧，我们村虽然不富裕，可还是有很多值得一看的地方。”他转身出屋子了。
麦芽乘着机会，叮嘱李元青，“过一会你去看看牛牛他奶奶，总这样哭，会把身子哭坏的，要不拉她出来吃些东西。”李氏跟李和娘从早上就一直坐在那哭丧，每来一个拜祭的客人，都得哭一哭，可老这样哭，很伤人的。
李元青点头，“再等一会吧，现在来了好多同村的人，正是人多的时候，这个时候她不能出来，等到中午开饭的时候还差不多，那间堂屋，你带着牛牛千万别进去，免得牛牛害怕，要么过会到外面转转，总之别到堂屋去。”
想着堂屋里躺着一具遗体，不说还没事，一说起来，倒是真挺说摹Ｏ惹罢驹诶乳芟掳菁朗保低悼戳艘谎郏钐┳攀僖隆Ｕ馐僖赂饺绽锎┳诺囊路灰谎行┫癯啡舜┑南纷埃躺牡鬃樱弊右彩且谎穆躺Ｌ成厦勺乓徽呕浦剑行┑ㄗ哟蟮陌菁勒撸蓟崛ハ瓶浦剑把鱿峦稣叩囊侨荨Ｂ笱渴遣桓业模蛩酪膊桓摇�
想到堂屋里的场景，麦芽觉得后背凉凉的，“这我知道，可是这样的拜祭要持续几天哪？不会真是三天吧？”把遗体停在家里三天，半夜三更的，她都不敢睡觉了。
“怕是不用三天，刚才来了个长者，说太公这是喜丧，今天算一天，明天是吉日，最好是赶在明日午时前下葬，小叔说下午去找抬棺的人，等找着了，明日一早入殓，正午之前下葬，等下了葬，咱们就能回去了。”
麦芽仔细想了想，他们原本是想着回县城的，可这样一耽搁，如果先回榆树村再回县城，来回一绕，时间可就长了，“要不咱们从这里直接回县城吧，反正客栈里也有咱们的东西，家里的东西就在家里放着，哦不对，那娘怎么办？”
李元青道：“家里的牲口差不多也处理完了，那便把娘一并带上，一起去客栈，等回头把年货置办好了，我再单独送她回去就是，咱家有马车，来回也方便。”
麦芽思量一番，觉得这是目前最快最方便的法子了。
正说着话时，李远端着大碗进来了，“厨房里摆的都是猪肉，早上现杀的，我找了半天，才找到也是刚刚煮出来的鸡蛋，顺便弄了些红糖过来，看看行不？”
麦芽把碗接过来，一看碗里净装着七个鸡蛋，“这么多鸡蛋，我们俩哪吃的完。”
李远笑呵呵的道：“吃不完就搁在一边，等回头饿了再吃，我看厨房里忙的很，还得在院子里架两口大锅，中午一时半会都吃不上吃呢，不多做准备哪行。”
麦芽一想也是，这里毕竟是乡下，不像在县城里，买个糕点，或是给牛牛下碗馄饨饺子，都能填饱肚子。在这里，就是有钱也买不到东西。
外人又进来好几个拜丧的人，李元青跟李远都得出去帮忙。
等到他们都走了，麦芽去把屋门关了，这才回到炕上给你牛牛剥鸡蛋吃，牛牛喜欢吃有味道的东西，好在有一碗糖水，否则他肯定吃不下去。
牛牛果真是饿了，除了蛋黄不肯吃外，接连吃了三个鸡蛋白。
随着中午的临近，院子里越发闹腾起来。不知从哪请来的厨子，还带着两个徒弟，三人在院子里，靠近厨房的一边，架起了土柴锅，用来烀整块的猪肉，猪蹄子。还有些刚宰杀的鸡鸭，看来荤菜不少，可就是不见有青菜，最多的是豆腐。现在是寒秋，又不是盛夏，除了小白菜跟香菜之外，根本没有其他可吃的青菜。
麦芽抱着牛牛站在厨子的边上，离他们有几米远的位子，看着他们动作利落的切菜，收拾鸡鸭鱼。按着乡下的标准来说，李家办丧宴，已经够体面的了，有这么多样的荤菜，要知道如今这个年代，还有许多人家，连白饭都吃不上的。
不过来拜祭的，也不能空手来，有钱的送几个丧礼钱，没钱的扯块白布，或是买些纸钱啥的，也算是一点心意的。
也有大户人家来送礼，送些纸人纸马，或是纸轿子，等到下葬的时候，一并烧了，给亡者下到地府用。
牛牛看着那几个厨子手不停的忙来忙去，大概是觉着好玩，他看的眼睛一眨不眨。那个年长的厨子，看牛牛长的白白净净，煞是可爱，便徒手抓了块烧好的肉，递给他，“来来，小娃儿，吃块肉吧？”
牛牛狐疑的盯着他，再看看他递过来的东西，可能是闻到香味了，便张开嘴接了。
看见牛牛接了肉，那老厨子很是高兴，直夸这孩子得人疼。
麦芽歉意的笑笑，“他哪里是可爱，就是嘴馋了些，看着你们烧的东西香呢！”
那老厨子听她夸自己烧的菜香，笑的更大声了。麦芽却慢慢往后退了退，不无尴尬的盯着他的双手，最终还是眼不见为净的，抱着牛牛跑到外面去了。
这些厨子长年给人家做宴席，红白喜事都做。因为是请来的厨子，所以主家对他们都十分恭敬，也因为如此，他们这些人总是拿着架子，把自己端的高高的。菜洗或不洗，洗几遍，那都是他们说了算，即使你在吃席的时候，吃到什么石头或是不干净的东西，也别觉着奇怪，更别去指责他们，只当没看见也就是了。
刚刚麦芽就看见他笑时，口水都喷到菜上去了。还有他那手，哎呀呀，不说也罢。
到了院外，麦芽赶忙把牛牛嘴里的肉抠出来，那肉熟没熟都不知道，哪能吃呢！牛牛正嚼的起劲，见娘亲硬是把嘴里的肉给掏出来了，老大不乐意，哼哼的抗议起来。
麦芽好笑着道：“等明儿咱们回了客栈，娘一定炖最软最嫩的红烧肉肉给你吃，现在就忍忍吧，知道不？”
李氏哭到下午的时候，嗓子都哭哑了，旁边的人都劝她俩别哭了，心意尽到就行了，没必要把自己哭坏。麦芽也进去劝了，她是把牛牛交给李元青抱着，自己一个人进去的。
第185章 如此负责
6
乍一踏进堂屋门，心都是虚的，也不敢看另一边躺着的遗体，可人就是这么奇怪，明明知道不能看，也明明是不敢看的，偏偏又抑制不住好奇心，眼睛不由自主的就要往那边瞅。
李氏见她进来，声音虚弱着道：“你咋进来了，快出去带牛牛吧，这里你不用管了。”
麦芽在她跟前蹲下，刚刚李氏的声音沙哑的都快不像她了，“娘，要不你跟婶子都去隔壁歇会，或者吃些东西也成，不能真把自己饿坏了。”
李氏还没讲话，李和娘倒真是坐不住了，也不管是不是在灵堂，直起腰来，捶着腿，“不管她要不要哭，我下午反正是不能再哭了，你看看我这嗓子，都快讲不出话了。”
李氏大概是累狠了，只疲惫的摆摆手，“等会他们吃饭的时候，我去你那屋睡一觉，顺便再吃些东西，你就别在这儿待了，等会让元青跟李和进来换我们一下，也就是了。”
麦芽的确是不想待下去，起身硬着脖子往外面去了，临出来时，她瞧见李太公脸上盖着的黄纸，还有露在黄纸外面的耳朵，白的很，没有一点血色。整个人躺在那动也不动，僵硬的姿势，可能是他们在给穿寿衣时摆好的样子。
中午放饭时，摆了四五桌，李家的桌子不够，大都是从邻家借来的，摆的几桌是流水席。
堂屋门头上挂着块白布，吃饭的时候，那帘子便放下来，不然这边吃饭，那边躺着个遗体，看着挺怪的，也叫人吃不下饭哪！
牛牛早上醒的早，吃过简单的午饭之后，眼睛闭啊闭的，就想睡觉。本来是麦芽是把他交给李远抱了一会，她去帮着收拾桌子，毕竟那么多人吃饭，上菜的时候在帮忙摆碗筷，等人家吃完了，也得帮着刷洗，否则总在那里站着哪好意思呢！
可李远只抱了一会，便把牛牛交给李元青，他抱不住啊，小娃瞌睡来的时候，除了娘亲之外，谁都不要。李元青也抱不住，牛牛满院子的找麦芽，一旦看见娘亲来回的忙这忙那，他也不管娘亲是不是有手抱他，伸手便想去够，李元青是抱着他的，可牛牛上半身一个劲的往前探，他也只得跟着。
牛牛一摸到娘亲，便抱着不撒手了。
李元青心疼的道：“你赶紧洗洗手，哄他睡觉吧，这边的事还有那几个婶娘呢！”
麦芽也没法子，只得洗了手，把牛牛接过来，抱回屋子哄他睡觉了。躺在娘亲的怀里，牛牛总算安静下来，一手摸着娘亲的胸口，慢慢的闭上眼睛，睡着了。即使睡着了，他也没松手，只要麦芽一动，他便睁眼看看，好像是怕麦芽乘他睡着走开似的。
瞧着儿子惹人怜爱的小模样，就是来了天兵天将，她也舍不得离开他呀，这世间还有什么比离开亲生骨肉还叫人痛心的事。
天快黑时，李沐河请的抬棺人，都来了，是八个身材强壮的年长汉子，看那年纪应该都在五十岁以上。抬棺这种活也不是人人都能干的同，生辰八字不硬，或者胆子小的人，那是万万抬不得，否则就是自己吓自己，也得给吓死了。
抬棺人来了主家，绝对要享受最高级别的待遇，八个人坐一桌，得上最好最新鲜的菜，酒食全挑好的上，不得怠慢。
李沐河捧着酒壶，站在边上给他们斟酒，脸上还得赔着笑。
吃罢晚饭，按例抬棺人要将亡者的遗体抬起棺材，随后上桃木钉，将棺材钉上，这些活都得由他们干，家人是不能插手的，所以不把他们伺候好哪成。
在乡下，老人过了六十，就得准备寿材。即使人没死，也得把寿材准备好。看着好像挺不吉利，这不是咒人死吗？实则不然，置办寿材有冲喜和添福添寿的意思。
抬棺的场面，麦芽是不敢去看的，她带着牛牛早早便上炕睡觉了，也没洗脚洗脸，厨房都乱作一团了，哪来的热水给他们洗。
不洗就不洗吧，一个晚上而已，忍忍也就过去了。
说起来容易，可要真过起来，却也不容易。好在李元青中途回来了，说是上半夜先睡一会，下半夜他要去守灵，李家的男丁都得去守，李氏跟李和娘，也不叫她俩哭了，给她俩找了个床，让她俩睡一晚，明儿一早还得哭呢，直到下葬为止。
有了李元青在身边，麦芽才算安心，她抱着李元青的腰，头枕在他胳膊上，感觉到身边人温暖的心跳，一切就变的不再可怕了。
看着黑漆漆的屋顶，麦芽忽然问他道：“相公，你说人死了，会有魂吗？”
李元青昨夜没怎么睡，现在困意上头，眼睛早已睁不开了，不过听见娘问的话，还是含糊着回答道：“应该有吧，不然哪来的魂飞魄散一说，可就是不知道死了之后，魂魄是不是真就去了地府。”
会吗？死过的人，没有再回来，又有谁知道那地府究竟长啥样呢，即使是她这个魂穿过来之人，也没真的进过地府，到现在为止，她连自己怎么来的，都一无所知。
麦芽没有再说话，她想着自己的心事。李元青也没讲话，麦芽以为他睡着了。可李元青却以为娘子是害怕了，他侧过身，反抱住她，将她完完整整的嵌在自己的怀里，长叹道：“等咱们老了，先走的那一个，一定要在地府的门口等着，等着另一个，若是下一世不能投胎再做夫妻，那便一直待在地府里，相守下去，你说好不？”
麦芽想像着那样的场景该是什么样，但她想不出，等他们老了，牛牛早已成家立业，他有了自己的家，有了自己的娃。孩子们
长大成人，他们也能交了差，到那时，若真能在地府门口互等着彼此，倒也不失为一个好的归宿，“我等你，是没问题，就怕你等不了，我可是听人说，地府里的女鬼最会勾人了，只怕你守不下去呢！”
“谁说的，你又没亲眼见过，若真有漂亮的女鬼，也没几个能跟你相比的啊，”李元青附在她耳