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“为什么不能回答？”
“我不能出卖朋友。”
成茹用冷冷的眼神看着他，没有说话。
赵叔元考虑了一下，说道：“好吧，我告诉你……”
“不必了，那些骗人的鬼话，不要在我这里说。”
赵叔元吃了一惊，竟然连这个也看得出来，虽然我知道她不简单，但还是小看了她。
成茹继续说道：“有一点，我很奇怪。你在潮州境内连续作案的近两个月时间里，你的脚步，遍及潮州的十二个县，但是通易县却没有你作案的记录。通易县的周边三个县，你都去过了，不会单单绕过通易吧？”
“公主还真是明察秋毫啊，不错，我的确没有在通易拿过什么东西。”
“那是为什么？”
“因为吴昌言吴大人曾经在那里当过县令，他是个爱民如子的好官，我实在没有办法在那里犯事。”
“吴昌言——”
“吴大人早在三年前就被罢官了，现在还在通易。”
“他为什么被罢官？”
“我也不清楚。”
“好了，我没有问题了，现在就等王大人来吧。赵叔元，我可提醒你，这个王知州也不是好糊弄的，刚才说得那些赃物究竟流往何处的问题，你最好能找个好点的借口。”
“多谢公主提醒，这个不用公主担心，不过，公主啊，你可不可以不要把我交给王知州？”
“他是本地的父母官，我当然要把你交给他。”
“这样我就死定了。”
“你还知道啊？你不是很有本事吗？处处跟官府叫板，我现在就要看看，你是怎么栽到官府手里的。”
“哼！官府就是这样用卑鄙的手段才会成功吗？要不是因为我中了你的毒，也不会受你的摆布，你想要我好看吗？我偏偏不遂你的心意，这毒，不解也罢。”
“说得大义凛然的样子，我用卑鄙的手段，你偷窃就是光明正大的手段吗？我告诉你，我就是要用卑鄙的手段来治你这种会耍阴的人。我们打赌的时候，也没有说过不能用毒的吧？输了就是输了，可你却输不起，还到我这里来大放厥词，现在你最好认清你的身份，一个阶下囚而已。我知道你有本事逃出去，但不妨告诉你，只要我不想让你走，你根本走不了。”
赵叔元听完成茹的话，一下子笑了，他不是不想活，像他这种人虽然很重义气，却不把骨气看得很重，他会着急是因为他不知道成茹究竟想干什么。听成茹刚才的话，他明白了，原来公主只是想让他认输而已，那没问题。他现在只想得到成茹的解药，只要毒一解，就谁也奈何不了他了，只要能达到这个目的，其他的都无所谓，既然已经知道了成茹的目的，那么解药就有希望了。想到这，他才忍不住笑出来，因为他又有了自信。
赵叔元说道：“原来公主还很在意打赌的事，那你早说呀，其实说实话，这次是我输了，愿赌服输，我听你的不就行了吗？”
成茹心想这人脸皮还不是一般的厚啊，刚才还一副大义凛然的样子，现在又来讨好我。也罢，我就是需要这样的人，不仅反应快，还脸皮厚，这样才能到哪都不吃亏。
“这么说，我让你做什么，你不会反对吧？”
赵叔元皮笑肉不笑地说道：“当然不会。”
“好，我让你做的第一件事就是——给我老老实实地待在牢房里。”
“什么？你还是要把我交给他？”
“我说过的，他是父母官，不交给他交给谁？”
“你想让我死吗？”
成茹笑着说：“不会的，这个你放心好了，我只是让你在他那待上几天，啥大事儿啊？别紧张。”
还真是站着说话不腰疼，他能不紧张吗？州府衙门的那些人，都快恨死他了，毕竟被他耍了近两个月，不恨才怪呢。赵叔元现在一点功力也使用不出，甚至还浑身乏力，到了州府大牢，不吃亏才怪。就算成茹不会让王知州定他的罪，但要让他待在州府，日子怎么会好过？成茹，算你狠！
等王知州到了以后，成茹说连环盗窃案的嫌犯来自首了。
王知州：“这算什么自首？原本就是逃出去的。”
成茹：“王大人，你做潮州的知州也有五年了吧？”
“回公主，五年多了。”王知州不知道公主为什么这么问。
“那么你一定知道吴昌言被罢官究竟是怎么回事了？”赵叔元暗吃了一惊，他没想到公主竟然还在关心这件事。
“是的，下官知道，是受了胡启案的牵连。”
“胡启案？”
“公主不知道吗？先帝在位时，胡启是朝中重臣，权倾朝野。可不知为什么，先帝以其结党营私为由，诛其九族。胡启案是当年震惊朝野的大案，受此案牵连的官员有上百人之多，仅夷三族的就有五人。据说吴昌言是胡启的一个门生的一个姨太的娘家亲戚，就这样被牵连罢官。”
成茹拍拍额头，“这都哪跟哪啊？”“王大人，吴昌言为官如何？”
“回公主的话，吴昌言是个难得一见的好官，不仅勤政爱民，而且颇有治理之道。”
“我这一路上，官倒遇见了不少，可没几个看着顺眼的。说得过去的，就留着了，实在说不过去的，就都办了。好不容易有那么一个半个好官，还被撤了，王大人，你说，是不是该重新启用吴昌言啊？”
“公主圣明。”
“那你早干什么去了？”成茹厉色道。
王知州忙跪倒谢罪，“下官知罪，公主，这当初是先帝钦定的案件，下官就是有几个脑袋，也不敢保他呀。”
“算了，给皇上的上书你写好了吗？”
“写好了，已经送呈上去了。”
“那就再写一篇，当初不敢保，现在你不必有所顾及，明白吗？”
“下官明白。”
第三十一章 西山之遇
话说赵叔元被王知州押到府衙以后，当天就被提审了，成茹没有旁听，因为里面已经没有她感兴趣的东西了。
当天晚上，成茹去大牢里看他，结果他那狼狈样还真令成茹吃了一惊。他一个人住着一个单间，手脚上都带着枷，身上有斑斑鞭痕，裤子上还有血迹，显然被打得不轻。
成茹决定让他待在这里原本就是想治治他，因为他很不老实，但也没想到竟然会搞成这样，她还着实内疚了好一会儿。
成茹走进牢房以后，让别人都退下，然后很关切地说道：“怎么搞的？”
赵叔元见到成茹，竟然很委屈地说道：“今天公堂之上，根本还什么都没说就先打我二十大板。”
“那这些伤呢？”成茹指着他身上的鞭伤问道。
“是那些狱卒干的好事。”
“看来你的人缘还不是一般的差啊。”
“你就别取笑我了，要不是因为浑身无力，就算被打也不会这么狼狈，这一切的罪魁祸首是你。”
“你还怪开我了，早知道就不来看你，得了，走了。”
“唉——对不起还不行吗？算我求你了，帮我这一把，再这样下去我熬不住的。”
“你看看，我让你做的第一件事你就做不好。”
“你也对我公平一点好不好？”
“你本来就是人犯，这样怎么不公平了？”
“你明知故问，要不是为了听你的吩咐，我也不用留在这里。”
“唉，本来呢，我是带了解药来的，但看你这个态度，”成茹摇摇头，“还是算了吧。”
“别介呀，刚才是我不好，公主殿下，那个，把解药给我吧。”
“……”
“我再也不会跟你那种态度说话了，真的，公主，您大人不计小人过，宰相肚里能撑船，不要跟我计较。”
“……”
“公主，你到底要怎样才肯给我，要不，你也打我一顿好了。”
“那到不至于，呶，把它吃了吧。”成茹手里拿出一颗药丸。
“我记得，不是嗅一下一个瓶子吗？”
“对啊，那是解药，这个是暂时的解药，只有一天的功效，明白了吗？”
“……”
“既然你看不上，我还不想给你呢。”说着就要收起来。
“唉，别，别，一天就一天吧，”赵叔元吞了那颗药丸，“公主，落到你手里，我认栽，你可不可以告诉我，你究竟想怎么样？你费这么大力气，不会只是想把我扔在这吧？”
“当然不会，再过两天我们就要回京城了，到时候你要跟我们一起走。”
“为什么？我还不想在京城发展。”
“发展你个头啊，还想偷？没门。我要你跟着，只不过是需要个人牵牵马、背背行礼之类。”
“……”
“你必须跟我走，因为你必须每天服用解药才行。”
赵叔元嘟囔道：“直接把我的毒解了，不就不用那么麻烦了。”
“你做梦，想跑，没那么容易，是你自己说的，愿赌服输，你必须要听我的。但是我知道你不会乖乖就范的，我只能用这个方法，你也不要怪我，要怪就只能怪你自己太不老实，说话不算，言而无信。”
“怎么能这么说呢？到现在为止，我还没言而无信呢吧？”
“那是因为你不敢，如果还想要解药，你就不敢言而无信，可一旦要是解了毒，哼，那就不是你了。”
“公主，我就不明白，你为什么非要我听你的不可呢？我可以答应你，以后不再偷东西了，是真的，这次绝不食言。你在京城当你的公主，我在潮州逍遥自在，井水不犯河水，这不是很好吗？嗯？考虑一下吧。”
“你以为你是谁呀？犯了法还想消遥自在？天虽然已经黑了但也别当着我的面做梦啊，告诉你，你必须赎罪，方式就是为我效命。赵叔元，我郑重其事地告诉你，我要你在为我效命和为阎王效命之间做出选择。告诉我你的答案吧。”
“公……公主，我当然选择为你效命。”看着成茹那充满杀气的眼神，赵叔元突然间感到有些害怕。
成茹笑了，说道：“很好，请记住你的选择，如果你有什么不明智的举动，我会立刻杀了你。”
虽然成茹是笑着说的，但赵叔元一点也不感到轻松。
在前定又待了两天之后，成茹终于要回京了。这天，成茹来到州府衙门。
“王大人，一连叨扰数日，本宫也该回去。”
王知州还想安排官员们向为公主饯行，成茹说免了，她可不想太麻烦，另外还有一件事不得不提。
“王大人，关于那个窃贼赵叔元，本宫要把他带回京城。”
“下官即刻派人押送。”
“不必了，王大人，能抓住这个人，功劳都是你的，本宫只不过是要人而已。”
“不不，下官不敢邀功，这都是公主的安排。”
“大人太客气了，我要这些功劳有什么用呢？你要才有用，总之，我们立刻就要动身，什么欢送啊饯行啊就都免了，大人只要把人给我带来就行。”
“是，来人，把赵叔元带过来。”
不一会儿，赵叔元被带了来，虽然还是伤痕累累的样子，但却神采奕奕，这要归功于成茹每天给他送解药。赵叔元一见成茹，立刻知道自己的苦日子就要到头了，可转念一想，谁知道公主以后还想干什么，不得不为自己的“前途”担忧起来。
“对了，王大人，再麻烦你准备一匹马。”
“是，公主，马立刻备好。”
小黑这两天也不知是跑到哪去了，一直不见踪影，成茹都快要上路了，它还没回来，一定又在哪里欺负哪个小弟吧，成茹想。
王知州亲自把成茹等人送出了城，等到一干人等都看不见的时候，成茹朝着天空叫一声：“小黑——”
只见一道黑色闪电从天而降，落在成茹身边，“你跑到哪去了？那天还想让你追人来着，（就是追赵叔元，如果小黑在的话，任他轻功再好也难以逃出升天）结果关键时刻这么靠不住。”
小黑低下头，用脸在成茹身上蹭，一副讨好的样子。成茹抚摸着小黑，用手指梳理它的鬃毛。赵叔元眼珠都快掉下来了，一匹马从天而降不说，好像还能完全听懂成茹的话，真是什么事发生在公主身上也不奇怪。
廉劭对成茹说：“我们走吧。”
成茹“嗯”的答应了一声，对赵叔元说：“把你手脚上的东西都扔掉吧，”然后就跳上小黑的背，下令出发。
赵叔元自己打开手脚上的枷锁，也上马前行。
廉劭策马来到赵叔元的马旁，说道：“赵兄，你不用奇怪，那不是一般的马，是一匹飞马，公主在世外习艺的时候遇到的，它很通人性，是我们的好朋友。”
赵叔元微笑着说：“魏兄，自从我们吊桥上见过一面以后，你还没跟我说过话呢，怎么一开口就这么客气？”
成茹插话道：“还是老规矩，不要赵兄魏兄的叫，你叫他廉劭，你叫他叔元好了。你们继续谈话，继续继续。”
廉劭：“既然公主都这么说了，叔元，你就叫我廉劭吧。”
叔元：“我真搞不懂你们，怎么自从出了前定县，突然就对我客气起来？”
廉劭：“因为公主的使命已经结束，她已经不是钦差了。”
“这跟钦差有什么关系？”
廉劭悄悄对叔元说：“叔元，你还没看出来吗？公主起了爱才之心，她想招安。”
“招安就招安呗，也不用这么整我吧。”叔元看着自己身上的伤痕说道。
“谁叫你言而无信呢？”
叔元长出了一口气，没说话。
廉劭说道：“我猜，从公主见到你案底的时候，就已经很看重你了。”
“那也要问问我是否愿意啊。”
这时成茹说道：“你要是不愿意，就回到前定去，让王知州来处置你。难道你还不清楚吗？你自己是朝廷的钦犯，现在是给你立功赎罪的机会，何去何从，你自己选择吧。”
“公……公主，那天，我不是已经选择了嘛。”
“那就不要再抱怨，哪天把我惹烦了，要你好看。”成茹狠狠地威胁到。
在这么严肃的时刻，廉劭竟然笑出声来。成茹对他说：“你干吗？有什么好笑的？”
廉劭说道：“公主，你也不用这么吓唬人吧，现在你都已经得逞了，还不让人家逞一下口舌之快，恐怕叔元这辈子受的委屈加起来，也没这几天的多吧。”
成茹也笑着说：“你真讨厌，竟然在这个时候揭穿我，叔元，你受委屈了吗？”
一下子把叔元问愣了，这个公主到底怎么回事啊？
成茹看到叔元的样子，说道：“廉劭不是说了吗？我是吓唬你的，别往心里去啊，呶，这是一个月的解药，收好啊，要是弄丢了，一个月之内再不多给。”
叔元疑惑地接过解药，突然说道：“公主，可不可以请你明确地告诉我，你对我，究竟是什么态度？”
“什么态度？友好的态度呗，以后我们还要共事呢，我可不想一见了你就吵架。”“对了，叔元，离这里最近的县城或者村庄在哪里？”
“往前十里左右的地方，是一个小村镇，叫西山镇，说是小村镇，是因为他们人很少，但地方可不小，镇子里的人，几乎每家都有很大一片地，但不知为什么，他们从不愿意耕种，经常荒芜着。公主要在那里过夜吗？”
“那里有旅馆客栈之类的吗？要是没有咱们还是别去了。”
“有一个祥来客栈，就只有那一个，不过据说是家黑店，我从没去过西山镇，每次路过的时候总觉得阴森森的。”
廉劭：“叔元，你实在不该说什么黑店，什么阴森森之类的话，看来我们非去不可了。”示意叔元看成茹那一脸兴奋的表情。
成茹：“难不成你们两个害怕了吗？”
廉劭：“我是怕，怕你出什么事啊。”
成茹：“只有我让别人出事，我会出事吗？”
叔元：“我看也是，廉劭，公主不会有问题的，连我都能抓的到，区区一个黑店算什么？”
成茹：“再说，知道了它是黑店就更不足为惧了，我们做好准备就是了，廉劭，就去那里吧。”
叔元有些奇怪，公主似乎是在征求廉劭的意见。
廉劭：“你都已经决定了，我还能说什么呢？”
成茹：“这个西山镇隶属于哪里？”
叔元：“在潮州境内，是前定、后定、卫桧三县的交界，属于三不管地带。”
成茹：“不是在潮州境内吗？怎么会三不管呢？”
叔元：“这里土地荒凉，朝廷在这没什么收入，再加上它在三县的交界，各县都不管，州府也从不直接管理这样的小地方的事务，就成了三不管地带。”
成茹：“你知道的很清楚嘛。”
叔元：“经常跟官府作对的人，怎么也要了解一下什么地方适合藏身呀。”
成茹：“既然要藏身为什么从没到过这里？”
叔元一笑说道：“我从没想到会沦落到需要藏身的地步。”
三人边说边向西山镇进发。
用了半天功夫，总算到达了西山镇，叔元说得没错，的确很说难印Ｇ锓绱瞪ㄗ怕湟逗偷厣系闹秸牛渲谢拱ǜ廊擞玫泌け遥趺纯丛趺聪裱Ч砉殖鱿智暗木低贰Ｔ谡饫锛由弦患衣羧巳獍拥暮诘暝僬２还耍巡怀烧饫锸歉鐾练宋崖穑砍扇悴唤庋耄膊皇敲挥锌赡埽慈还艿卮际峭练司奂牡胤剑绻媸钦庋且灿泄淮碳ち耍挡欢ㄕ獯蔚木艹晌獯纬隼醋钣幸馑嫉囊换啬亍�
成茹的脑子里想象着这样的情景：突然清冷的街道两端出现拿着兵刃的两伙人，一伙说道：“你们为什么抢了我们的生意？”
另一伙说道：“那本来就是我们的生意。”
“还费什么话，兄弟们，跟我上——”
于是两伙人便打成一推，接着出现的画面就是地面上冒起一团烟，把两伙人都包围在里面，偶尔伸出一个半个胳膊腿呀之类的（漫画里的画面），也有可能动不动扔出个把人，被扔出的人一直飞向远方，到最后像星星一样闪一下就不见了。
可是现实总是残酷的，直到他们走到祥来客栈的门口，也没有两伙要斗殴的人群出现在街道的两端。成茹无奈地叹了口气，走进了祥来客栈。
客栈的老板是个和蔼的老人家，并不像成茹想的那样满脸横肉的样子，也没有年轻漂亮的能用眼睛勾来人肉包子肉馅的老板娘。
廉劭：“老板，三间客房。”
老板：“这位客官，就只有两间了。”
廉劭看了看叔元，意思是我们两个住一间吧，接着说道：“那就两间吧。”
订完了房间，他们要了几样菜，成茹意外地要了两壶酒。以前廉劭和成茹在一起的时候，他们不管在哪吃饭都从没要过酒，廉劭想或许公主是给叔元要的吧。其实才不是这样呢，成茹有着这样的考虑，通常的黑店不是都在客人的酒里下毒吗？要是我们连酒都没要的话，让人家怎么下毒呀！（去死吧，成茹）
过了没一会儿，菜就上来了，店小二很热情地招呼他们，“这是您的菜，这是酒，请慢用。”店小二一边上菜一边说，“各位客官，你们是来参加颓废大会的吧？现在我们店里的房间都是这样的房客。这位小姐，看您的打扮就知道也是江湖中人，怎么样？对谁比较有信心？”
成茹：“小二哥，既然你们店都住满了，为什么现在一个人都没有呢？”
“小姐，三天后颓废大会才开始，房间都订出去了是没错，不过客人�