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“没有，只是没想到，你竟然会说要陪我聊天，你知不知道，要是在今天以前，就算我让你坐到我旁边你都不肯呢。”
“是吗？那小姐是不是嫌我太失礼了？”廉劭笑着说，丝毫没有原来的那种紧张感。
成茹也笑了，她没有回答这个问题。“廉劭，就不要叫我小姐了，在我生活过的地方，这不是什么好的字眼。”
“哦？那么‘小姐’这个词是什么意思？”
“告诉你也无妨，就是‘鸡’的意思。”
“为什么要指代动物呢？”
“什么动物啊？你不知道鸡是什么意思吗？”
“难道还有别的什么意思吗？”
“唉——”
“到底是什么意思啊？”
“……”
“小姐——”
“不要再叫了，告诉你吧，你知道京城醉香楼里都是些什么女人吧？”
“呃……那个……她们……”
“现在知道什么意思了吧？”
廉劭的脸憋的通红，“我不知道是这么回事，所以才会叫你……我真的不是故意的。”
成茹看着他的样子只觉得好笑，原本以为廉劭知道了“小姐”还有这一层意思会吃惊，可没想到是这种效果。那么就证明廉劭还很纯情，不会是乱搞的人，这算不算是意料之外的收获呢？
“知道你不是故意的，不作贼干吗心虚呀？你这么紧张只能说明你心里有鬼。”
“我心里有什么鬼呀？那个醉香楼我根本没去过？”
成茹更是止不住笑，“诶？我没说你去过啊！难不成真的去了吗？哎呀，去就去了呗，这有什么大不了的……”
“小姐，”刚说完，廉劭急忙把嘴捂住。
“这回是故意的了吧？”
“不是的，我……那是……”
成茹终于再也忍不住大笑了起来，这时候廉劭才反应过来，敢情又被涮了。不过看样子公主并没有要追究什么的意思，他也稍微放心一点，长出了一口气之后，说道：“那我应该叫你什么？”
“就叫叶子吧。”
“这……”廉劭还有些犹豫，他实在不能直呼公主的名讳。其实他们出来这么长时间，成茹对廉劭一向都比较随便，廉劭也就逐渐随便起来，所以他今天说话也没有什么忌讳。但要真的让他叫成茹的名字，他还是有点不习惯，但成茹无论如何都不会放过这次机会。
“还有什么犹豫的？难不成要继续叫我小姐吗？”“就这么定了，就要叶子，快点，叫一声来听听。”
“叶——叶小姐。”
这下成茹不高兴了，站起来就走。“叶子！”
听到廉劭的声音，成茹停住脚步，转回头来。
“叶子，这样总可以了吧？”
看着廉劭紧张兮兮的眼神，成茹又笑了，“可以，不过别今天刚记住，明天就忘了。”见廉劭没反应，“听见没有？”
“啊？听见了。”
“那好，来，坐啊。”说完成茹又坐到了刚才的台阶上，把廉劭拉到她旁边坐下。“廉劭，你看这里的空气多好，天上的星星又多又清楚。在我生活过的地方，天空总是灰朦朦的，难得能看到这么明朗的星空。”
“你原来到底生活在哪里呀？有很多东西我听都没听过，还有，你和皇上说话，总是有我听不懂的词出现。”
“那是一个非常非常非常遥远的地方，这里的人恐怕用几辈子的时间都去不了。那里曾经是我和皇帝哥哥的家，那里有我们的亲人和朋友，不过，我们永远也看不到他们了。”
“叶子……”
成茹做出了一个凄凉的笑脸，“不过没关系的，我不是说过吗？上天从你手里夺走一些东西，他一定会送给你另外一些东西。在这里也不错啊，虽然见不到以前的亲人和朋友，但我们不是又有新的亲人和朋友了吗？再说，见不到也不等于失去，我知道，他们一样也会很想念我们。你知道吗？能让别人永远怀念，证明你是个成功的人呢。他们一定会怀念我和哥哥的，他们一定不会忘记我们，就像我们不会忘记他们一样。”“还有，在这里，我收到了上天最好的礼物……”
“最好的礼物？是什么？”
成茹顽皮的一笑，“你猜呢？”
“又是这样，我怎么可能会猜到呢？”
“那个礼物现在还没到我手里，什么时候等你猜到了，他才会真正属于我……”成茹看着满天的星星，喃喃的说。
廉劭不太明白，上天送给公主的礼物跟他会有什么关系。但是，廉劭似乎很高兴会听到成茹这么说，他也不明白自己为什么会高兴。
“廉劭，你看，”成茹指着银河说道，“那条像河一样的星群，我们叫它银河。
“是挺像河的。”
“你听过牛郎和织女的故事吗？”
“没有，牛郎和织女，是放牛郎和纺织女吗？”
“是啊，传说……”成茹慢慢的讲起了牛郎和织女的故事……
“你看，那颗就是牛郎星，那颗就是织女星，每年的七夕，他们就能相聚一次。”
“每年只能见一次面，织女的姑姑，那个王母也真狠心，把两个有情人就这样拆散。”
“廉劭，你也认为他们应该在一起？”
“当然了，即使一年只能见一次面，但只要两情相悦，这就已经足够了。”
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
“你还会作诗？”
“这不是我做的，廉劭，如果你是牛郎，你会那样义无反顾的去爱织女吗？”
“叶子，我不是牛郎。”
“看来你是没有那份勇气了？”成茹心里深深的失望，她当然希望廉劭能给她一个肯定的答案，这样，存在于他们两人之间的障碍也就不存在了。只要能让廉劭爱上她就可以，但是廉劭似乎并不能给她想要的答案。
“不是勇气的问题，叶子，就算我是牛郎，恐怕……没有织女会爱我的。”廉劭说这句话的时候眼睛定定的看着成茹，他从来没有这样直视过成茹。
成茹在他的眼睛里看到了如火焰一般的光芒，一下子重新点燃了成茹的希望。“都说是如果了，你听着，如果有织女爱你呢？你会怎么做？”
廉劭没有说话，过了不短的时间，他说：“我不会学牛郎的。”
“你……”成茹再次失望。
廉劭又一次直视了成茹的目光，“就算是抢，我也会把织女抢到我身边，就算要跟王母为敌又怎么样？我不会屈服在她的淫威之下。”
要怎样形容成茹此刻的心情呢？她真想一下冲到廉劭的怀里，但她还是忍住了，他们就这样对视着，谁也没有再说话，直到天开始放亮……
“你们两个在这啊？叶子，难道你一夜没睡？”阿香从房里出来，看见两人坐在院子里时问道。
这时，阿喜也走出来，“我看不只是叶子姑娘，就连廉劭也一夜没睡吧。”
成茹说：“昨晚没有什么睡意，又不知道宋世忠什么时候会来，所以就待在院子里了。”
阿喜说：“怎么这样啊？要是守夜的话也应该由我来守，这怎么好意思呢？”
廉劭说：“我们原本也没打算守夜，出来只是因为睡不着，这没什么。”
这时，门外传来了嘈杂声。
“看样子，我们的宋大公子就要到了。”成茹说道。
“碰”的一声，大门被撞开。
“呦！你们两个也在这，倒省得我再去找你们了，”宋世忠对着成茹和廉劭说。“我宋世忠看上的妞，还没有从我手里飞走的呢，你阿香算一个，还有你，”指着成茹，“也算一个。你有种，竟然能从我家里逃走，阿香也是你放出来的吧。我还真小看了你，不过，大爷的耐心也到头了，今天，我绝不会放过你。”
成茹正色道：“一个地方乡绅之子，也敢在本宫面前放肆，寒吴县的县官是姓冯吧？他就放任你们这些刁民不管吗？”
宋世忠平日里虽然不可一世，但也不是不学无术，从成茹的话里，他感到深深的不安。眼前这个人自称本宫，这是怎么回事？
“本宫奉旨前往前定县，路经此地，顺便考察冯知县治下之道，果然是治理有方，令本宫大开眼界呀！”
难道她就是冯世伯说的钦差吗？难道说，钦差是个公主？现在宋世忠的脑袋都大了，他当然希望这不是真的，但如果是真的他就要吃不了兜着走了。
宋世忠现在也不敢轻举妄动，他思虑再三，说道：“听姑娘的意思，您是钦差了？”
“没错，我是钦差。”
“这位姑娘，你可知道，冒充钦差可不是闹着玩的。”
“哼！赶快叫冯知县来拜见本宫，本宫现在不想与你纠缠。”
“知县大人他很忙的，万一姑娘这个钦差是假的……连我也不好交代，请问姑娘可有什么信物？”
“当然有，不过这不是给你看的，冯知县如果再不来，本宫就亲自到他的县衙去，本宫倒要看看，寒吴县的一县之长，究竟有什么了不起，竟然不把钦差放在眼里。”
“钦差大人您误会了，”宋世忠忙说，“冯大人他并不知道您已经来到寒吴县，草民已经派人去请冯大人了，相信他很快就到。等冯大人来了以后，要是您再拿不出什么信物……”
“这个就不用你操心了。”
阿香走到成茹跟前说道：“叶子啊，这真的不是闹着玩的呀！”
成茹对她狡黠的一笑，“你就看好戏吧。”
这个阿香竟然不相信成茹是公主，不过也难怪，就成茹那个样子，别说公主，就算一个普通的大家闺秀也不像啊。
过了一会，“何人在此冒充钦差？”真是未见其人，先闻其声。顺这声音的来源望去，只见一个满脸麻子的中年人，迈着横步走来。“长将冷眼问螃蟹，看你横行到几时”，成茹不禁想到这样的诗句。
“你就是冒充钦差的人吗？”
“你大胆！竟敢在公主面前如此放肆！”廉劭说着便拿出圣旨，“这是皇上钦定钦差的圣旨，你自己看吧。”
冯知县也不敢怠慢，双手接过圣旨，慢慢打开。他原本也不相信成茹就是钦差，听了宋世忠手下的报告以后，他想就算是皇上真的派了公主来，但成茹那个样子怎么也不像公主啊。但现在见了圣旨，他不得不信了，眼前的这位，不仅是如假包换的公主，还是那个大名鼎鼎的成茹公主。当初乘云大肆寻找成茹，恐怕全国各地的官员都已经听过成茹的名字。
冯知县捧着圣旨的双手开始颤抖，想来自己一世英明老成，怎么就会相信宋世忠那手下的一面之词，先入为主的认为那公主是假的呢？这下可如何是好？
但这些担心并没有表现在脸上，只见冯知县跪下，行了个标准的君臣之礼，“下官拜见钦差大人。不知钦差驾到，有失远迎，还望大人恕罪。下官误信谗言，未见钦差，便妄断真假，请大人治下官失察之罪。”
啊呀！这个冯知县还挺不赖的嘛，成茹想，我还以为他得吓个好歹呢。
看到这样的情景，宋世忠等人早就站不住了，通通跪下，头也不敢抬，气也不敢出。阿喜和阿香两人完全愣住了，过了半天，才反应过来，也连忙下跪。
“不知者不怪，冯知县，本宫不会因为这个而怪罪于你，请起身说话。”
“谢公主。”
“其他人也都免礼吧。”“冯知县，本宫见你寒吴县风景秀丽，民风淳朴，打算在这儿玩几天，不知道冯知县能不能给本宫安排住处呢？”
“那是自然，钦差到此，下官本该招待。那么公主大人是否现在就移驾本县驿馆呢？”
“嗯，现在就去吧，不过……”
“公主请讲。”
“这两个人的安全……”成茹指着阿喜两人说道。
“公主大可放心，在我寒吴县境内，还不会有人敢做出不法之事。宋世忠，你说是不是啊？”
“是，”宋世忠惶恐的说，“当然不会有人在冯大人治下做出有违法度的事。”说着，额头上豆大的汗珠已经滚落下来。
当天，成茹和廉劭就搬进了驿馆。
入夜，宋府……
“世伯救我！”宋世忠跪在冯知县膝前，冯知县坐在椅子里一言不发，宋员外用焦急的眼神看着他。
“世伯，世忠错了，您一定要想办法救救我呀！世伯……”
“冯兄，世忠虽是个孽障，又不成器，但毕竟也是你我看着长大的，如今他惹下如此祸端，冯兄你无论如何不能见死不救啊！”
“贤弟说的哪里话？世忠是我的世侄，哪有见死不救之理？我现在不就是在想办法吗？”“世忠，你先起来。”
“你这个孽障，”宋员外指着宋世忠骂道：“早就让你收敛一点，你就是不听，现在闹出事来，你高兴了？满意了？”
“爹，我又不知道她是公主，哪有公主像她那个样子啊……”
“你给我住口，到现在你还不知错。世侄，你爹说的没错，你真该好好反省自己了。”
宋世忠还想替自己辩解，但他敢顶撞爹爹，却不敢顶撞冯知县，也只好低下头不说话了。
“宋贤弟，今天公主完全没有提到要对世忠怎么样，依你看，公主她是怎么想的？”
“冯兄，现在我心里也没底，根本不知道公主的葫芦里卖的什么药。她该不会是不打算追究了吧？”
“这也不是没有可能，你说，会不会她在等着你有所表示呢？”
“哦？”
“别忘了，你可是寒吴县的第一富豪啊。”
“冯兄，但如果不是这样，恐怕只会招来更坏的后果。”
“是啊，所以我们现在必须要弄清楚她的打算才行。”
第十七章 曙光初现
随着一只鸽子升空，寒吴县的情况被很快带到了乘云那里……
“公主，你已经可以自由运用体内真气了，脚步越来越轻盈，直到走在我房门口，我才听见。”廉劭对刚刚走进他房间的成茹说。
“这么说，以前，我还没走近，你就知道是我来了？”
“也没有这么准确，我只能根据脚步声透漏出来的信息猜测是什么人。就像你第一次去刑部大牢看我的时候，我只知道是个女孩而已。但认识了以后就可以直接听出来是你了。”
“有那么神吗？那在土藏司我女扮男装的时候，你为什么没听出来？”
廉劭笑着说：“因为那时候你的步伐比原来去牢里看我的时候快了很多，再加上声音的改变，把我误导了。其实不止是脚步声，就连呼吸声也是可以听见的。就像我们的房间周围一共有十个人，都颇具些功夫，如果我们说话大声一点，在房门左侧拐角的那个家伙恐怕就能听见了。”
成茹耸耸肩，“看来我们是被监视了呢。”
“还是密切监视，他们都很会选位置，不管我们从正门、侧门、偏门还是后门走，甚至窗户和墙，他们都有人能看见，还不至于被我们发现。”
成茹一听顿时就笑了，“你说，不至于被发现？”
“当然，那是在他们看来。”廉劭也学会调侃，竟然开起了对手的玩笑。“但是，我有点不明白。”
“什么？”
“他们为什么要这么做呢？他们根本不知道我们已经了解了他们的阴谋，这么做不是只会说明自己心里有鬼吗？”
“没错，冯知县安排这些人应该不是为了盐税的事，如果没有猜错的话，应该是为了宋世忠吧。他要知道我们对宋世忠究竟是什么态度，才派人监视的。你不用奇怪，他会这么护着宋世忠完全是为了他自己，他们是一条绳上的蚂蚱，一个出事，谁也好不了。”
“原来如此，我还以为那个知县真的顾念宋家的情谊呢。”
“这也说不定，没准儿他真的很疼爱他的世侄呢。”成茹说完撇撇嘴，一副不屑一顾的样子，很显然她说的是反话。“我们也该出去走走了，廉劭，今天想去哪玩？”
“大人，他们的确整天在游山玩水，这两天一直在外面逛，公主见什么都新鲜，才刚去了万福寺。”
“他们去万福寺干什么？”
“没什么干的，只是在街上公主随便听了一个人说要去万福寺，公主就起了好奇心，也要去看看。”
“还是个什么都好玩的孩子，又是有恃无恐的公主，不要去管她了，估计她就是想玩一玩，这样整天跟着她丝毫没有意义。备轿，我要去宋府。”
万福寺……
“我特意赶来就是想请万福寺的方丈给我祝福，不是说只要有诚心方丈就会亲自给香客祝福的吗？我从前定县赶来，并且已经捐出了所有的钱，还不够诚心吗？”一个年轻的香客向小沙弥说道，这个香客二十几岁的样子，满脸风尘仆仆，一看就知道是赶路之人。
“就你捐的那点钱还不够你刚才上香的香钱呢，还说诚心？”
“可是我就只有那么多，哦，我身上最值钱的就只有这件衣服了，”说着脱下自己的外套，想递给那小沙弥。“要不把这个也捐了吧。”
小沙弥厌烦的推开那人的衣服，正要说话，只听见一声高喊：“通州杜施主捐纹银一千两，方丈决定亲自为其祝福。”
小沙弥轻蔑的一笑，说道：“看见没有？人家那才叫诚心。”
“这不公平！”那个香客甩下这句话就冲向了所谓的杜施主。
“咱们也跟过去看看。”不用听就知道是成茹的声音。她这两天可真真玩够了，成天就找地方玩，今天实在没去处了，正好有个路人说要去万福寺上香，并且强调那里的和尚给的祝福很灵验，成茹便也来凑热闹，可一到这里，就看到了刚才的那一幕。
成茹拉着廉劭一起跟到了杜施主那里，只见那位年轻香客正在与杜施主和方丈理论。“不是说只要心诚方丈就会给予祝福的吗？我就不信我没有他的心诚。”
“哼，”杜施主首先开口，“看你那寒酸像，还想劳烦方丈，你配吗？你说你心诚就心诚啊？谁能证明？告诉你吧，你有银子才能证明。”
“这位施主，”老方丈紧接着说，“请你不要再无理取闹了，佛门清净地，怎可如此喧哗？”
“方丈，我本无意冒犯，对万福寺，我是慕名而来，就想请方丈的一个祝福，临行前跟乡里乡亲借的盘缠，到这以后，就把剩余都捐了香火钱，方丈，如果这还不够，您说还要我怎么做才叫诚心呢？”
老方丈不说话，大概是这样的俗话不是他这种身份的人该说的吧，什么俗话？当然是诚心要靠钱来体现这种话。
成茹打量了一下那位杜施主，能捐一千两，应该是个乡绅之类，按理说该是个大胖子才对，可是这个杜施主长的尖嘴猴腮、贼头贼脑的，不像个乡绅，倒像个小偷。至于方丈嘛，正如一般老和尚一样，没什么特别的地方，长的慈眉善目的，唯一美中不足的，就是从他那微睁的眼眸里看不出智慧的光芒。
成茹此刻没怎么在意他们的理论，她在想这个世界究竟是不是两亿年前啊？会不会是几千年前的一个朝代，只不过历史没有记载罢了。如果是两亿年前，为什么说话写字会和古代如此相象？现在，就连佛教都一样！真是太不可思议了。宇内该不会信仰基督教吧？不对，应该是天主教才对，哪天一定要去宇内看看。殊不知成茹的这个愿望，用不了多久就会实现的。
“叶子，”在县衙的时候廉劭叫成茹公主，但出来了，为�