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“博士〃咧嘴笑：“这一手漂亮！”家霆和施永桂、邹友仁也都笑了。
施永桂点头说：“窦平把'狗'锁住，干得好。那你们安心睡吧！”
窦平说：“下午的气还憋在肚里，睡不着，我就盼着黑夜快过去。天亮后，明天看邵化怎么办？他要是不处分'蓝舅子'，我决不甘休！非出 这口气不可！”
施永桂忽然说：“只是为了出自己的一口气，就什么条件什么后果也不考虑了吗？得有一个目的，不能蛮干，也不能乱干。”
“老大哥〃话说得高明，大家都在思索。”老大哥〃又说：“快睡吧！不早了，别的寝室也静下来了。明天的事看情况找对策。估计不会很顺 利，必然有艰苦的交涉在前面啊！”
四下里，只有雨声散落在各处，发出各种各样轻的、重的、脆的音响来。窦平站起身说：“好，我去睡了。”他轻轻踮脚走了。
空气湿得能捏出水来。”博士〃和〃南来雁〃也回到自己床上去了。家霆和施永桂默默无声地躺着，听着雨声滴答，等待时间到来。时间这东 西最怪，你盼它快过去，它偏慢得要命；你希望它慢点走，它却消逝得飞快。一会儿，“博士〃又〃咯吱咯吱〃咬牙了，“南来雁〃又打起他波浪 式的鼾声来了。周围非常静，家霆不知〃老大哥〃在想什么，躺在竹床上，脑际不断浮现出过去同赵腾老师相处时的片段回忆。仿佛看到他穿一 件旧蓝布长衫，戴黑边眼镜，用手掠一掠大脑袋上的浓密黑发，脸上带着笑容说：“童家霆，那本书看完没有？觉得怎样？”又仿佛听到他有 一次在朗诵诗句：“曙光从黑暗中诞生，春天从冰雪中走来……”家霆心酸了，明白像他这样被秘密逮捕了的人，命运难以预卜。脑海里又突 然浮出幻影，似乎看到赵老师蓬首垢面，眼镜也没有了，肤色苍白，涂满煤黑，满脸胡髭，穿着破烂的衣服，脚上拴着铁链，系着铃铛，挑着 沉重的煤炭担子，正在骡马和囚犯组成的运煤队中艰难地走在青石板小道上，迎着扑面的风雨，满身水淋淋……想着想着，眼眶湿润了。
见〃老大哥〃躺在床上不声不响，家霆担忧地悄声问：“天气恶劣，现在还听不见声音，会不会今夜运煤队不来了？”
“老大哥〃似乎也愁闷，轻轻说：“等着吧！”
就在这时候，从天而降似的，在雨声中，遥远处传来了渺不可闻的铃铛声。家霆兴奋地轻轻一个鲤鱼打挺，下床趿鞋，见〃老大哥〃也坐起 来了。
“老大哥〃压低嗓子兴奋地附耳说：“来了！”他将早就准备下的两顶蓑笠从床下拿出来，递给家霆一顶，自己戴上了一顶。两人悄悄出了 寝室掩上了门，心上打着小鼓，摸黑绕着回廊小道走出了熊氏宗祠宿舍。
外边，漫天是淅淅沥沥的雨水，雨一点没有停歇的意思。有小风裹着细雨往身上、脸上扑来。戴着蓑笠撩起裤腿，在黑水洋般的夜色中， 衣裤很快就湿了。雨和夜色，简直像一面天罗地网裹着两个人。家霆用巴掌抹着满脸的雨水，跟着施永桂迈开大步挟风裹雨地向山下青石板小 道方向走，不禁想：好大的风雨，章星老师一个女人，独自出来，多艰难啊！听到了铃铛声，她现在该也和我们一样正向同一方向在走吧？
远处，暗夜中荒凉的几江上，一定有一只渡船靠在江边。船上点着半明不灭的一盏小灯，星星似的在浓黑的天地间一闪一闪，这算是目光 所及范围中惟一的一点萤光般的光明了。周围的山峦全部融没在黑暗和细雨之中，使人想起杜甫写雨的诗：“……随风潜入夜，润物细无声， 野径云俱黑，江船火独明。……”家霆跟着〃老大哥〃高一脚低一脚深深浅浅地走着，运煤队的铃铛声越来越清晰。在这夜雨的时分，铃声特别 凄怆，铁链声和蹄声也逐渐听清了。自从知道赵腾老师在这运煤队里以后，铃声听来有了一种和从前更加不同的感觉了。原先，夜间听到铃声 ，心里也有难以形容的凄侧，却不像现在这么沉重。现在的夜雨闻铃，使人心碎肠断，不知什么时候，泪水早已和雨水混和在面颊上了。血沸 腾着，家霆心里像有火在燃烧。今晚，漆黑的雨夜，能看见赵腾老师，能看清他的面孔并且让他也能看见我吗？……雨声和〃滴铃〃的铃声中， 铁链的〃哐啷〃声和〃托托〃的蹄声越来越响，越来越重。看到赵腾老师的时刻快到了！运煤队正由西向东走来。心像要从嗓门里跳出来，感情也更 激奋更难以控制了。
不知何时起的雾，纱一样的在空间缭绕。家霆的两条眉毛上挂满了水珠，潮湿的蓑笠上也在滴水。突然，树后出现了一个披风雨衣的人的 身影。
“老大哥〃和家霆迎上前去。黑暗中，接近了，见章老师穿着湿透了的风雨衣，风雨衣裹着她纤弱的身材，使她变得比平时多了一些英武之 气。天虽黑，在迎面时，发现她苍白的脸上，两只很美的眼睛黑得发亮。一见面，她第一句话是：“啊，你们浑身都湿透了！”她的声音带着 感情，有不安，也有安慰。她从手里递过来一束〃泽漆麻”，分了些给家霆，又分了些给施永桂，说：“我提前来了一会儿，'泽漆麻'已经采到 了！”她想得真是周到。
斜风细雨，三个人一起走，要赶在运煤队来到前在十字路口同运煤队碰面。脚步匆匆，脸上水花晶莹。初夏的夜雨，也是冰凉沁人的。一 股清爽的夹杂青草树叶味的雨腥气扑鼻而来。道旁梯田的水沟里，响着汇集的雨水经过缺口冲入田间去的沙啦声，间或有些蛙鸣声〃咯咯〃传来 。运煤队里传来的铃声、铁链声和蹄声，像一曲哀伤而沉重的交响乐，越来越响地奏起在耳边。终于，三个人到达青石板小道的十字路口了。
他们没有停步，由施永桂带着头向西插去，迎着运煤队来的方向在青石板小道上向前走去。有心在狭窄小路上同运煤队迎面相遇，使小道 堵塞，耽误些时间，然后好通过同押运士兵的谈话，让赵腾老师看到是谁，好拿到他要交出来的重要物件。
果然，施永桂当先，章星老师随后，家霆在最后，三人同运煤队迎面在狭窄的青石板小道上相遇了。听到施永桂打起四川腔，装得像个醉 汉似的说：“你们……啷格……不先吆喝一声嘛！”
一个丘八上来，凶狠地开口就骂：“格老子，耳朵聋听不见铃声吗？”
家霆用四川话回嘴：“骂人做啥子啊！不要急嘛！这路两边不好下脚，我们退回去让你们就是。”
施永桂故意打着酒嗝，说：“章星，童家霆，你们退就退！老子不退，路是大家走的嘛！”
章星老师说：“施永桂！童家霆！让让让！”
家霆在细雨飘拂的夜色中，睁大两眼想寻找赵腾老师，只见青石板小道上黑压压一长串，有骡马，有押运的丘八，有囚犯棚5儿辨得谁是赵 老师呢？家霆高声说：“章星！你退回去，退到十字路口等着我们！我和施永桂靠边挤着让一让就是！”
背枪的凶恶的丘八不愿意了，厉声说：“不行，这么窄的路啷格能挤啊？把骡马挤到两边摔下去，你们负不了这个责！快退回去！”
施永桂仍打着酒嗝说：“格老子，老子喝了酒头里晕糊糊，退不回去了。我站到下边烂泥地里让你们！”说着，他真的往下边田地里一站 ，烂泥陷到了他的脚脖子。他这样做，是想挨近运煤队好先同赵腾老师联络呀！
家霆和章星老师连忙往后退。退到十字路口，等着运煤队在面前过去。家霆想：“老大哥〃是第一关，我们就算第二关。在十字路口一个一 个地顺序看，一定会看到赵腾老师的。运煤队里几个押解的丘八，骂骂咧咧，“快走！”〃快！”手执鞭子打得〃啪啪〃响，驱赶着骡马和犯人又 开始走动了。在鞭子的驱赶下，运煤队走得很快。家霆紧盯着从面前过去的犯人看：第一个，不是赵腾老师；第二个，又不是；第三个，仍不 是！他心里紧张极了。在雨中咽着唾沫，急切地观察、等待。
一个中等个儿的犯人走过家霆的面前，朝章星老师和家霆看看。忽然，他在滑溜溜的小道上〃乒〃地滑了一交。挑的一担煤从他肩上〃哗嚓〃 滑下来撒了一地。他正摔在家霆和章星老师之间，摔得很重。家霆以为是赵腾老师，“哎〃了一声忙去扶他。细细一看，是个不认识的有白胡子 的陌生人。他这儿刚一摔交，押运的丘八就过来了：“鬼儿子！”骂声刚落，皮鞭像雨点似的〃啪！”〃啪！”打在犯人的背上。章星和家霆怀 着同情心，扶着犯人起来。忽然，家霆感到黑暗中犯人往他手里塞了一只橘柑。啊！怎么一回事呢？一个想法立刻像火花一闪亮在心上：会不会 就是今夜我们要来取的那个重要物件呢？可这只橘柑有什么用呢？天黑，又洒着雨，看不清，也没有时间看清。家霆灵机一动，迅即将湿淋淋 的橘柑朝裤袋里一塞。那个白胡子犯人早巳爬起来，在丘八的皮鞭下，不断用双手将洒了的煤块捧入箩筐，挑起担子，脚上响着铃铛和铁链声 ，拔步在雨中走了。
心中怀着一种异样的感情，看着那人走远了，在黑暗的雨线中消失了背影。家霆浑身湿透，和章星老师站在十字路口。家霆忍不住深深叹 了一口气，沮丧地说：“奇怪，怎么没有？”
章星老师也叹了口气，说：“是呀，没有！”
黑糊糊的天空，像一只满是砂眼的锅底，雨丝在筛落下来。施永桂跑过来了，把脸凑在家霆和章星之间，轻轻说：“没有赵老师。今夜， 白来了！唉，怎么的呢？”
家霆急忙说：“有件怪事：刚才一个白胡子犯人在我和章老师跟前摔了一交，我去扶他，他悄悄塞了一只橘柑在我手里……”话未说完， 章星老师忙说：“一个橘柑？快！童家霆，拿给我看！”
家霆将裤袋里的橘柑拿出来。橘柑冰凉，橘皮湿湿的。家霆递到章星手里。她说：“一定就在这里了！一定在这里！”语气带着欣慰，又说 ：“带回去看吧！”又挂念地说：“不知赵腾怎么没有来？不会出什么事吧？”
是无法回答的问题呀，家霆和施永桂都沉默着。
施永桂终于说：㈠陕回去吧！章老师，我和家霆送你一程。天太黑了，这倒霉的雨，老是下得不停。”
章星老师也不拒绝，说：“你们俩没有雨衣，可受罪了。但希望这个橘柑里有我要的东西l，，
三个人匆匆向回来的小路上走。雨仍旧扑面飞来，调皮地将水珠洒在脸上、脖子里。虽是六月天，夜晚淋了雨仍可以冻得人打'颤。白昼中 午时的暑天余威，毫不存在了。
黑夜中的雾气雨帘遮拦了视线。运煤队逐渐远去，铃声像远在天边似的，终于听不见了。
三人踩着泥水和沾满雨水的野草、岩石，抄小道走向西边章星老师的宿舍去。中学的教师，有家属的大部分是在得胜坝镇上或对江县城里 自己租屋居住。章星老师是住在学校里的惟一单身女教师。她的宿舍在靠近高三教室西侧那片房屋里。在她的寝室周围，有总务处的贮藏室， 有两个单身教师的寝室。学校新近又将〃马猴〃的寝室安排在不远处。现在，已是半夜，雨仍在不停地〃沙沙〃下，到处偃灯熄火。脚踩过被水浸 泡透了的长着小草的地面，发出〃噬嵫〃的水声，常赶得青蛙跳出来。绕过一些槐树丛，快走到通向章星老师寝室的一条小路时，章星老师轻声 说：“你们回去吧。”
施永桂和家霆立定了脚步。施永桂说：“章老师，您回去吧。我们在这站着，等您到了寝室，点亮了灯，我们就回去。”
章星老师刚说了一声〃好！”忽然，家霆吓了一跳。发现在身边那棵老槐树旁边，站着一个黑黝黝的披雨衣的人。家霆说：“呀！谁？”施 永桂也问：“谁？”章星老师停住脚步，又回身走了过来。
那人的手电筒一亮，又熄灭了。天哪！家霆心急如火！看清了，是〃马猴〃！这坏蛋躲在这儿监视着呢！啊，家霆真想握着拳头上去狠狠揍他一 顿。但他忍住了，知道不能冒失，冷冷地说：“你在这干什么？”
“马猴〃过来了，用一种异常平和的声音说：“学校今夜不平静！本来这一片分工让蓝教官查夜。我说我住在这儿，分给我吧。章星老师— —”他转身说：“你们是采集'泽漆麻'的吧？采集到了没有啊？”
听来觉得话里有话，可又估摸不出他是什么意思。只听章星老师平静地说：“采到了一些，多亏这两个学生帮忙。这是个偏方，要下雨天 半夜采集的'泽漆麻'，治病效果才好啊！”听得出章星是耐着性子回答的。假戏也要真做嘛！果然，施永桂扬扬手里的〃泽漆麻〃说：“天太黑了 。不然，你就看清这草药是什么样子了。”〃马猴〃也不知心里安的什么机关，说：“你们这两个学生，我对你们印象不坏。不过，闹事儿可得 注意，不要乱闹。事儿闹大了不会有好处的，你们得要注意。还有，你们回寝室，说不定会碰上邢斌、林震魁，同学之间要和气，不要闹起来 半夜三更惊动全校！”章星似乎不爱听，说：“你们别多谈了。我，回去了。太迟了！”
她的脚步声和身影轻轻地远了。家霆也不想听〃马猴〃哕嗦，心里好笑：你〃马猴〃知道个屁！”两条狗〃早给窦平反锁在寝室里了。家霆说： “我们得回去睡了。雨淋得身上凉冰冰的，都起鸡皮疙瘩了！”
施永桂说：“马主任，我们回去睡了。”他有个本事，在学校这些主任、校长、教官面前，总是特别老实，特别有礼貌。
“马猴〃说：“去吧！我也要回去睡了。”他背着手冉冉走了。
雨仍在下，雨星凉森森地落到头上。家霆觉得一颗灾星悬在上空，不知会有什么祸殃要降临！他脚步沉滞，和施永桂往熊氏宗祠寝室这边走 ，绕的仍是小道。施永桂忽然长吁一口气，说：……秀才'；我心里不踏实呢！'马猴'今夜又监视我们。他的话越说得平和没有火气，我越不踏 实，老觉得有些捉不到、摸不到的可怕东西在我们周围。我不是胆怯，是觉得要警觉啊！”
家霆紧锁双眉地懊丧地说：“是啊，真倒霉！事儿反正麻烦，我看'马猴'一定会报告的。真想象不出会怎么样！”
夜色在流动，到处如有无形的黑墙，阻挡着，又阻挡不住。
家霆脑子里乱糟糟的，又说：“我想，明天，我们干脆发动同学们把事闹大，转移目标，赶走蓝教官！事儿闹大了，就是'马猴'报告了邵化 什么，邵化也顾不上追究了。你说怎么样？”
施永桂叹气说：“不行不行！事闹大了，邵化狗急跳墙会下毒手的。他们干这种事是家常便饭。你没听说过？有些学校风潮闹大了，最后总 是抓人、开除！”
“那怎么办呢？”
“唉，可惜马上不能再去找章老师商量。这么大的事要我们拿主意太难了。可是回去找她，再遇上'马猴'，更糟了！”
两个人浑身湿透，十分小心地悄悄钻进了熊氏宗祠宿舍。所幸，既未遇见〃狗”，也未碰上〃蓝舅子”。他俩轻轻进了二号寝室取下蓑笠， 脱下了湿衣裤，用毛巾擦干身子，换上了干衣，便匆匆躺下。
黑暗中，“博士〃仍在咬牙。他曾开玩笑地说：“我是为社会的黑暗和不平咬牙切齿！”邹友仁也仍在打鼾，像拉风箱。他也慢吞吞地笑着 说过：“我是为了唤醒民众而在黑暗中发出雷鸣般的呼声！”
家霆盖上散发出霉昧的被子，身上仍凉津津的，心里很复杂。他知道：“老大哥〃一时也是睡不着的。没能见到赵腾老师，使他心里凄楚又 遗憾。今夜那只绿色橘柑是怎么回事？任务算完成没有？”马猴〃会采取什么行动呢？明天，邵化会怎样答复学生的要求？
心中充塞着不安与忧虑。仿佛听到几江的江水在奔腾流淌。脑子里交杂着许多问号，终于在〃沙沙沙〃的雨声中睡熟了。
第二天，是星期六，鉴于学校形势，家霆决定下午不过江回家。早上，雨停了，操场泥泞，没有升旗，远山近岭，云封雾锁。
在熊氏宗祠寝室里，学生们像往常一样，天亮以后陆续起床漱洗。邢斌、林震魁起来，门仍反锁着。他俩在屋里伸出手臂来，拿着钥匙哀 求：“X x X，谢谢你给开开门！”〃×X，帮帮忙！”谁知，没人理睬，被叫的人和周围的人，都装作听不见，有笑的，有唱的。急得两条〃狗〃 七窍生烟。最后，高二一个姓金的绅粮家的少爷清早来学校，他是住在得胜坝家里的，一早来上课，见学校罢了课，准备回去，到了熊氏宗祠 寝室，经不住邢斌、林震魁请求，给他们开了门，才将两条〃狗〃放了出来。
早饭照例是喝不饱的〃什锦粥”。大约为了表示学校有心要改善伙食吧？早饭从每桌一点臭烂牛皮菜改为一碟油炒豌豆，豌豆是先煮熟后炒 的，里面有一点点油星味。炒时油委实太少了，豆子多数都炒得焦糊了。尽管如此，比腌牛皮菜强得多。吃粥时，大家议论起来。”博士〃说： “好苗头！好苗头！”〃南来雁〃说：“不反抗一下，连这点油星星也没有。”窦平敲着饭碗走到家霆桌旁来，说：“听说'蓝舅子'到江边迎接邵 化去了，早饭后要紧急集合。我们要看看'吊死鬼'怎么答复？”大家心里都打着问号，等着揭晓。
所谓〃食堂”，也是〃礼堂”。下雨时星期一举行纪念周，就在这儿行礼如仪唱党歌听训话。这是李氏宗祠进门来有明柱的祠堂大厅。开饭 时摆上一个个方桌，开会时将方桌挪到一边叠起来。方桌是竹制的，很轻巧。大厅做〃食堂〃的时间长了，在这雨后潮热的天气，空气里弥漫着 一股馊昧。平时，吃早饭时，“马猴〃和蓝教官都会露脸，站一站或者巡视一下，今天早晨蓝教官去接邵化了，“马猴〃也不见面。邵化的公馆 在对江县城里。昨天天黑后开完会，据说〃蓝舅子〃送到江边，他在徐望北护卫下冒雨回去了。他今天还没有来，学校里表面还平静，实际却像 一场紧锣密鼓的戏快开场了，空气使人压抑。
喝粥的声音〃沸沸〃响，议论的声音也震得食堂里发出〃嗡嗡〃的回音。忽然听到有同学嚷嚷：“邵化来了！'吊死鬼'来了！”一嚷，大家一窝 蜂都跑到食堂大门外向下张望。家霆也忙捧着碗往大门外拥去。
穿着灰色中山装的邵化拄着〃司的克”，正向山上走来，后边跟着的，一个是穿褐色