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接着，刘宣听见种乡绅的声音有些压抑，还带着一丝哭诉道：“你以为爹爹今天就好受吗，你嫂子不是爹爹逼死的，而是被流贼害死的，是被这该死的世道逼死的，是被旁人的流言逼死的。”
“如今以是王朝末世，我们能苟全性命已经不易，还是早早埋葬了你的哥哥嫂嫂，让他们入土为安吧。”
“希望他们来生能投一个好胎，做一个太平盛世的安乐之人。”
第七十七章民心
刘宣默默地站在墙外，听着种乡绅一家的哭诉，一时间默然无语。
他大步迈开步伐，雷厉风行的进入节堂。
节堂之内虽然点着几支蜡烛，但是因为空间较大，一点儿也不显得明亮，反而有些压抑的昏暗。
节堂之内，轮值的孙登、胡宽二人正在奋笔直书，也不知道在抄录什么文件。
如今刘宣随身的文案已经超过了四人，除了叶谬之、孙登外，又提拔了现在掌管军妓所的胡宽，与原籍西安府的周建。
周建本是中产之家，但是现在也逐渐生存艰难，不得已只能去延安府投奔亲族，后被刘宣俘获，为了生存，周建也只能投奔刘宣。
周建此人四十三岁，还没有考中一个秀才功名，算是名副其实的老童生。他之所以科场失意，并不是因为学问不佳，只是因为记忆力不佳，不善于八股文罢了。周建因为科场失意，最后也绝了功名利禄之心，反而专研算经十书等杂学，就连西方的几何学，周建此人也多有涉猎。
正是因为身怀大学问，周建很快在军中脱颖而出，被注重真才实学的刘宣发现，提拔为自己随身的文案。
胡宽的才能不下于周建，但是科场运气更差，他的思想有些离经叛道，被当时的主流文化不容。尽管考了几次，居然连第一轮童生考试都没有过，只能算是乡间的文化人。
在刘宣攻破延川后，胡宽迅速来投，代替了掌管军妓所的王庚，为刘宣赚取了不少银钱。
一军统帅的文案，在刘宣这支队伍中的地位也非常不凡，级别与哨长相同，实际上的权势更远超哨长。这些文案秘术，毕竟都相当于天子近臣，长时间伴随在刘宣身边，一言一行都能影响刘宣。
刘宣进入节堂，对正在轮值的胡宽说道：“我们今日攻破堡镇，新投靠的梁绍军纪败坏，杀戮了不少无辜百姓，今日城中多有哭诉之声，我心中也多有不安。”
“你拿着我的手令，明日去后勤营李营官那里领些银钱，凡是戴孝的人家，每户赏银五两，让后勤营的工匠多打造一些棺木，赏赐给无钱购买棺木的贫困百姓。另外将违反军纪的看押士卒，明日在校场斩首示众以儆效尤，以告慰无辜百姓的在天之灵。”
胡宽恭敬的接过刘宣的手令，连夜走出了节堂，开始暗中查访镇中百姓的情况，看看哪家哪户今日死了人，毁了房屋，遭受了无端的兵灾。
走在镇内狭窄的街道上，胡宽的心中也有些兴奋，他以前管理军妓所，虽然没有不情不愿。但是胡宽毕竟自认为读过圣贤书，感情上也不愿意管理这种肮脏污秽的地方。
如今刘宣提拔他成为亲信的秘书，让自认为是读书人的胡宽有了一种被信任、被重用的感觉。
这些天来，每当刘宣交代了任务，胡宽总有一份使不完力气的感觉。
连夜将镇中的情况查探了个大概，第二日一大早，胡宽拿着刘宣的手令，从李昭云手中领取了银钱，带着几名书记官，领着后备营的一队步兵，挨家挨户的为遭受横祸的百姓发放赏钱。
到了午时三刻，胡宽亲自充当了监斩官，将犯下军纪的乱兵全部处斩，尸身埋在城墙外面，头颅挂在城头之前。
等胡宽处理了这一揽子事情，刘宣的军队在百姓心中的地位，也从流贼升级为仁厚的义军。
镇内那些没有粮食吃的百姓，也一股脑加入刘宣军中。
刘宣回到中军驻地，见种乡绅带着妻儿子女，一同前来感谢刘宣。
昨日种乡绅家死了两条人命，所以领取了十两白银和一口棺木，尽管种乡绅不算贫困，但是十两白银也算一个不小的数字了。
见刘宣已经回来，种乡绅正要下跪，却被刘宣眼疾手快的扶起来，刘宣拍了拍种乡绅的手说道：“钟先生，我攻破堡寨不少，备受乡绅文官蔑视，主动配合我的乡绅却只有钟先生一人。”
“如今我已经算是显赫的巨匪大贼，先生配合我做事，恐怕会被朝廷仇恨。我走之后，怕是朝廷会株连先生，不如先生这次随我一同离开，扔下这些坛坛罐罐，做一番开天辟地的大事业。”
“我本人现在是求贤若渴，扫榻欢迎先生加入我军。”
种乡绅名叫种平，天生就是玲珑剔透非常有眼色之人。在刘宣入城后，他清醒的知道不可能抗拒刘宣，才主动配合刘宣的工作，不仅让出了安身的宅院，还主动捐献了不少粮食，以避免抄家灭族的命运。
他本以为刘宣很快就会离开，没有人知道自己配合刘宣，没想到刘宣在甘谷驿休整了三日，自己从贼的名声已经弄得人尽皆知。
尽管种平不太愿意从贼，但是害怕官府的逼迫，只能将鸡蛋放在刘宣这个篮子里了。
在种平看来，刘宣如今已经实力不小，加上军纪严明，未必没有招安做官的一天。自己投奔刘宣，也许有一个做官的前程。
种平本来已经打算投奔刘宣，如今听见刘宣亲自相迎，并没有丝毫矫情的说道：“小人如今已是走投无路，愿意入伙儿投奔刘将军。”
“钟先生读过书没有，身上有没有功名在身。”刘宣和颜悦色的问道。
种乡绅脸上一脸惭愧道：“不敢欺瞒将军，小人性子比较愚钝，苟且大半生，并没有考中一个小小的童生。”
“先生不必挂怀，朝廷八股取士，虽然也能招揽一些人才，但是大部分脱颖而出的却是无用的腐儒。本人重视人才，并不重视八股文章。”
“先生既然识字，不如就去后备营充当哨长，为在下管理粮草后勤。”
种平见刚来投靠刘宣，马上就能当一个官做，心中也着实高兴，身子骨也轻了几分。他心情激动的拜谢了刘宣，带着儿女回到了家中。
刘宣之所以马上重用种平，就是因为种平算是第一个投奔自己的乡绅，对于刘宣来说，这也是一种千金买马骨，尽管很难起到多少作用。
况且刘宣手中识字的人员非常稀少，每一个人都要当两个人用，种平前来投靠，也算是物尽其用。
就这样磕磕绊绊，刘宣在镇内多待了两天，他征集镇内的各种物资，开始打造各种攻城器械。
刘宣在甘谷驿镇休整了两天，然后大军拔营，朝着延安城杀去。
第七十八章围城
刘宣率兵离开了甘谷驿，不到两天时间，就到了延安城下。
延安古名肤施县，算是陕北之地数一数二的大城，以前更是延绥巡抚的驻地，丝毫不让于大军云集的榆林边城。如今尽管地位有所下降，但是城中的户口还是超过了万户，人丁超过了五万余人。
延安城高三丈三尺，是名副其实的边塞坚城。正是因为城池坚固，新任延安府参将刘勇才决定坚守延安城，想要挫败刘宣的兵锋。
延安城中现在共有兵丁三千余人，除了张应昌收拢的近两千职业军队外，刘勇另外还募集了上千的家丁。这些家丁，几乎大部分都是刘勇本家的族人。
刘家人丁众多，家口繁茂，虽然并不富庶，但是却是肤施县第一大户。刘家发迹很晚，到了刘勇一代，才在榆林镇混出了名头，正是因为在朝廷根基不稳，刘家之人才愿意从军打仗，用人命换取功名富贵。
刘勇虽然骁勇，但是仕途却不算太顺，他与延绥镇副将张应昌交恶多年，一直受到张应昌压制。直到刘宣大破张应昌之后，刘勇才从新获得朝廷重用。
面对气势汹汹的刘宣，刘勇只能从新召集家丁族人，组成了一支上千人的刘家军。这支刘家军尽管缺衣少粮，兵甲简陋，但是因为都是同乡族人的关系，却能奋勇死战，战斗力还超过张应昌的嫡系官军。
刘宣全军而来，带着精锐七千余人，老弱上万人一股脑涌入延安城下。面对城池坚固的延安府城，刘宣采取了四面围困的战术，深扎营垒，将延安城团团围住。
自古以来，守城必守关，城关一失，城池也非常难以守御。如果困守孤城，面对攻城的大军，守城一方也会非常被动。
面对拥众上万人的刘宣，延安参将刘勇也不敢怠慢，他派遣张应昌的亲信张芳，在南门城关安营扎寨，抵御刘宣的大军。
张芳是张应昌的嫡系亲信，与刘勇矛盾向来很深，刘勇也一直不信任张芳的能力人品。所以才会将张芳的本部调去最危险的城外安营。
俗话说官大一级压死人，刘勇的官职远比张芳显赫，况且现在更是情况紧急之时，所以尽管张芳心怀怨恨，但是也只能遵守刘勇的将令。
因为刘宣四面围城的战术，刘勇也不敢随便分兵，害怕被刘宣发现漏洞突然袭城。他只能每一面城墙分配四百名边军，征集城中壮丁协助守城。
至于刘勇嫡系的上千家丁，都被他亲自率领，当做守城的拳头部队，准备随时给刘宣一个难忘的教训。
刘宣逼近延安府已经到了下午，整个一下午，刘宣也没有打算试探攻城，所部上万人也一直在建造营寨，看起来想要长期围困。
刘勇见刘宣防守森严，没有任何空子可钻，也没有白费力气出阵，就这样让刘宣有了一处立足之地。
深夜子时，刘宣入睡不久，忽然听见一阵阵吵杂之声，他匆匆披上铠甲，紧急的集合随身的亲兵。
刘宣点起篝火，仔细分辨声音的方向，发现声音传来的方向正是城东的第二营。
刘宣围城时，因为地形的不同，兵力的分布并不均匀。城南地形平坦，官军还在城外扎营，所以刘宣留下了战斗力最强的骑兵营。城东城北靠近延河水，也摆不开太多的兵力，所以只能留下一个营，分别是张虎成的第二营与白旺的第一营。
城西地形也比较平缓，是刘宣主力驻扎的地点，不仅驻扎着李旭中第三营，杨四宝第四营，张应金的第五营三个步兵营。就连李昭云的后备营，刘宣亲自兼任的炮兵营，还有刘宣麾下的老弱中军都驻扎在这里。
听见声音来自张虎成的第二营，刘宣马上招来传令兵，让他们亲自传令各营加强警戒，自己亲自率领麾下的三百亲兵，带着杨四宝一个哨的步卒，朝着第二营方向增援而去。
就在刘宣增援张虎成之时，第二营已经承受了极大地压力，这一次刘勇几乎倾巢而出，带着麾下所有的亲兵，连夜偷袭第二营。
第二营尽管也有所防备，对官军袭营有了几分准备，但是面对刘勇狠历的用兵，张虎成刚开始也失去了先手，情况也十分被动。
好在因为哨兵及时的报警，张虎成立刻有了警觉，他集中了两个哨的兵力，全力阻挡着刘勇的亲兵。
至于另外两个哨的步兵，已经出了很大的混乱，短时间内根本不能从新组织起来。所幸刘宣军中军法严厉，还用士卒的家小控制大军，才没有深夜溃散。
古代的军队，能够夜间打仗的都算是精锐部队，刘勇之所以不多带兵丁，也是不放心张应昌麾下的边军。
刘勇这支亲兵，虽然征集的时间不久，但是却并不算新兵。这些家丁亲兵，都是跟随刘勇作战多年的老兵，虽然已经卸甲几年，但是稍加训练，也算是一支强军。
因为将官士兵都是同乡同族，所以刘勇的这只家丁部队凝聚力很强，刘勇正是靠着这股强兵，才在榆林镇边军中闯下赫赫威名。也正因为刘勇麾下有如此强军，他才会被张应昌忌惮多年。
因为血脉相连，乡土相依，所以刘勇对他这支家丁队伍能做到如臂指使。有了这支凝聚力极强的家丁，刘勇才能组织了这次夜袭，打了张虎成一个措手不及。
所幸张虎成本人从军多年，反应相当果断快捷，他马上放弃了最混乱的一个步兵哨，然后靠着刘武的拼死抵抗，集中了剩余的两个哨的步兵，才能与刘勇形成对峙的局面。
因为刘宣重视队列训练，几乎每日一操，训练的强度也远超官军，所以能够迅速的排成严整的阵型，才能第一时间抵挡住刘勇麾下的大军。
深夜的喊杀声传的很远很远，听着城东方向的惨叫声，火铳发射的轰鸣声，刘宣心中的焦急也不由自主的表露出来。但是因为深夜行军的难度很大，虽然短短的二里路程，但是一时半刻却增援不上来。
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第七十九章结仇一
喊杀声还在继续，刘武站在队列的前面，奋力挥动着手中的长刀，精疲力尽的杀戮着前面的敌兵。
在刘勇率兵来袭之时，刘武为了给张虎成争取收拢士兵的时间，只带着两个队的士兵义无返顾的杀向敌军。所幸敌军将帅刘勇头脑比较清新，没有多与刘武纠缠，分出一部分兵力缠住了刘武，继续向张虎成中军杀去。
两军对垒的时间虽短，但是这场深夜的战斗却非常残酷，短短的一瞬间，双方死伤的士卒已经超过了上百人。
刘武长长吸了一口气，胸膛一鼓一鼓，喷出的气流还带着一股咸咸的血腥。他奋力挡开敌军刺来的长矛，高声大呼道：“刘将军听到营中响动，必赶来增援，大家加把力气，随我杀贼。”
刘勇的士兵，发现刘武就是贼军的指挥官，依靠着优势的兵力，争先恐后的朝着刘武杀来，刘武麾下的亲兵不顾牺牲，奋勇抵抗着刘勇官军，拼命保护着自己的将主。
张虎成下面的几个兄弟中，刘武虽然是一个万金油，什么都能干一干，但是论起武艺来，其实以刘武最差劲。他虽然在战斗中从来不惜力，也敢于冲锋陷阵，但是却并不以勇武闻名三军。
面对敌方士兵前仆后继的冲阵，刘武逐渐的感觉到有心无力，他拖着疲惫的步伐，手中的长刀也越加疲软。
因为刘勇的麾下人数众多，刘武麾下的士兵只能不断地后退，最后退无可退，被逼到营寨的壕沟前面。
这些壕沟足有八尺深，连通着延河水，算是营寨的护城河，保护着营寨的安全。
就是这营寨四周的壕沟，挡住了刘武的退路，让他只能够杀敌拼命，没有了后退的空间。况且刘武与张虎成感情很深，如果张虎成不能安全退下来，刘武也不可能独自逃命。
杀戮还在继续，城东的喊杀声越来越急，情况也越来越紧。
刘武身边的士卒也从一百余人减少到三十多人，剩下的士卒不是死于敌手，就是在黑暗中趁乱逃命。
刘武看着张虎成的中军大营，发现自己的大哥张虎成已经落在下风，他神色也有几分庄重，奋力格杀一名敌军，朝着官军的阵型杀去，麾下的士兵也不敢抛弃主将，只能奋起余勇，朝着官军中心杀来。
刘武形势危急，官军的情况也不好过。刘勇虽然已经高估了刘宣，但是却没想到敌人却是如此难缠，仅仅一营步兵，就扛住了自己的袭营。
“如果不是占着偷袭的便利，这一营敌兵未必不能击败自己麾下的亲兵。从刘秃子扎营的规模，看起来这样的步兵足有六个营，还有一支马队，一哨炮军，如果不能打败这一营步卒，自己这边野战远不是刘秃子对手，野战无力自然不可能守住城池。”
眼见刘宣随时都会赶来增援，但是自己还是不能击败敌人。敌人仿佛打不死的蟑螂，总能吊着一口气续命。
万不得已，刘勇狠了狠心，带着麾下的三十个披甲亲兵，只能亲自搏杀上阵。
刘勇已经是一方大员，朝廷的从二品武官，亲自杀敌的记忆已经非常遥远，但是这一次情况紧急，刘勇也只能亲自皮甲上阵。
刘勇作为二品武官，还要披甲上阵，这种身先士卒的勇气，更是鼓舞着官军的士气，官军的精神霎时间大为振奋。
面对士气大振的官军，只能以两个哨迎战官军主力的第二营顿时压力大增。
而作为刘武一边，虽然他奋起余勇，但是还是没有冲破官军的阵型，自己一方反而损失惨重，眼见追随自己的士兵只有十多人，刘武的脸上也有几分悲痛绝望之情。
刘武不住的后退，退到壕沟旁边，他对着剩下的士卒说道：“我们能坚持到现在，也算对得起刘将军恩养之恩，现在我命令大家分散突围，会游泳的军士跳入壕沟挣扎逃命，剩余之人随我缠住官军。张大哥胜败未知，我刘武一定不会苟全性命、弃他而逃。”
在刘武这个步兵哨中，刘武非常能得军心，他本来在炮兵哨充当哨长，因为张虎成身边缺乏亲近得利之人，才调入了步军。
因为刘武平时爱护士卒，为人大方爽快，能与士卒打成一片，所以在底层的士兵眼中，威望及其高大。
正因为刘武威望很高，所以才能第一个反应过来，率先收拢手中的半哨兵力，短暂的牵制住了刘勇的大军，为张虎成第二营的集结赢得了宝贵的时间。
听见刘武的话如此悲壮，剩下的士卒也大为感动。除了少数的几人跳入延河水逃生外，剩余之人反而一往无前的杀向敌军。
刘武长时间的抵抗，让刘勇留下的这支偏师极为头疼。这支两百多人的官军，现在已经损失了七八十人。所幸这支军队都是由血缘纽带组成，才有保持住阵型不溃散的能力，但是已经元气大损。
随着刘武等人的自杀性冲锋，官军也一时间有些胆怯，反而让刘武一方冲出三四个散兵。
刘武看见有几个散兵冲了过去，看起来应该能保全性命，脸上带上了一丝欣慰的笑容，他死死的抓紧手中的长刀，朝着一个勇武的官兵杀来。
“斩”
刘武大喝一声，手中的长刀刁钻的斩在官军勇士的身上，直接砍断了铠甲的背带，斩伤了这名敌人。
这名官军勇士也非常悍勇，居然用血肉之躯的双手抓住了刘武手中的白刃，差一定夺下了刘武的兵刃。
趁着