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楚今朝不知道是怎么离开那里的。一直以来，他只想着，无论如何，他要在这朝廷活下去，活到能放手做事的那一天，只要段君铭不杀他，他就会继续努力下去。谁知还有这个被忽视的死循环。段君铭不杀他，于他这个皇位，是隐患啊。
之前的决定果然还是太天真了。不知道段君铭把圣依姑娘的劝诫听进去了多少，他若这个时候还来疑心他，那可真是麻烦了。
傍晚时分，段怀越耷拉着来找楚今朝兑现赌约的事，两个人都输了。因为段君铭只选了一位皇后，并未选妃，他的理由非常简单：朕大婚，是娶妻。夫妻同心，朕必须尊重朕的皇后。
没人能反驳他。
他的皇后，选的极成功。尚书右丞之女，裴若善。自此以后，尚书右丞一系必然与段启慧划清界限，对他死心塌地。经此，朝堂之上，他也扳回了一些力量。
对于这个结果，楚今朝本来应该是极开心的。但是，经过下午偷听到的局势，他也开心不起来了。虽然不知道段君铭起初为什么不想当皇帝，但是会是因为他而改变初衷决定当下去？可能吗？圣依姑娘这么说，到底是什么依据？
见他沉默不言，段怀越诧异不已，问他这结局明明喜闻乐见，为何还不开心。
楚今朝却不好把实情告诉他。
“莫非今朝……嗯，嗯……”段怀越挑着眼梢，笑得很暧昧，道，“不高兴皇上立后？”
楚今朝皱了皱眉，白了他一眼，道：“胡说些什么？”
段怀越用力地摇摇手中的扇子，又咳嗽两声，视线转向另一边去，仍旧笑道：“今日宫中还在讨论，皇上大婚后，会不会对今朝有所冷淡呢。”
楚今朝嗤一声：“无聊。”臣子与后宫，岂能相提并论？
段怀越道：“那可不无聊。如今这朝野内外可是谁都知道皇上对楚兄恩宠有加，加上楚兄的身份，他们不想偏也难怪。”
所以，是这样吧，大家都想偏了。段君铭就算对他有欣赏，哪里会变成“喜欢”？就算喜欢，也是君王对臣子的喜欢。他可是记得，段君铭曾经明确表明过，他不好男风，对男性的他倒尽胃口。
一个皇帝想当好一个皇帝了，那是他本职应该做的，哪还需要什么理由？
想到这一层，楚今朝心中郁气顿时消减了不少。段君铭这边是矛盾现象，杨冕那边也是未知。杨冕说得对，努力做好当下的事再耐心等待，总会明白接下来的走向。瞧，现在尽管不甚清楚，但情况却已经好了许多了。段君铭、北江、杨冕，任何一条都是出路，现在他只需要要知道杨冕对去留的选择，其他的事情都好办了。
“既然是他们想偏了，我们跟着凑什么热闹？”流言蜚语理他做什么？楚今朝这边心事一了，心情顿时畅快了起来。执起酒壶斟酒，却发现酒壶已经空了一大半，而对面的段怀越还在一杯接一杯，看样子已经喝了不少了。
“对，我们凑什么热闹。喝酒！”段君铭又把空杯子伸出来，在一旁的杨冕不但不劝止，反而当了个斟酒小童，帮他满满地斟上。
“如今皇上都要大婚了，今朝呢，可有想娶的对象？我记得今朝也已经二十三了。”
冷不丁地，段怀越忽然冒出这么一个问题来，把楚今朝问得一愣。想娶的对象？
“今朝曾说，要娶个死心眼喜欢的。今朝如今可有？京城要美女有美女，要才女有才女，我可是都给你留着了。你喜欢谁，我帮你去娶。”段怀越边说着，漆黑的眼眸因酒润的缘故，闪闪发亮，灼灼地盯着楚今朝，是很认真地在问这个问题。
楚今朝被他的认真反而逗笑了，摇头道：“京中哪有女子会肯嫁给我？纵然段兄能帮我娶来，强娶而来的妻子最后也不过是一对怨偶，不如不娶。”
“那辛守辰呢？我也帮你留着，她性情豪爽，不拘小节，与怀璧无二。怀璧能接受你，她必然也能。今朝若喜欢，我也帮你求来。”
不知道为啥，楚今朝有一种感觉：怎么前些天于段君铭选妃的赌约里的，除了两人都选出的皇后裴若善，这段怀越全给他划过来了。敢情那天是帮自己来选妻了？
想到这一层，他不由得更加啼笑皆非。
“段兄，你还真想做媒了呀？”这么不遗余力地推销他。可惜呀，他无福消受。
“是啊，我想做媒。想看今朝喜欢什么样的女子，会娶什么样的妻子，将来生什么样的孩子。今朝啊，你明明喜欢女人，为何会甘愿做穆玄景的男宠，为何？”
我什么时候喜欢女人了？
楚今朝心中腹语着，见他真喝多了，又有些语无伦次，不禁摇了摇头，应和着道：“段兄要做媒，还是先替自己娶个好媳妇儿吧。”
“呵——”段君铭迷蒙着眼，已经半趴在桌子上了，“今朝，你不懂啊。”
“是，是，我不懂。但是，段兄，时候不早了，你是不是应该回去了？”
门外已经大黑了，段怀越从未在他们这里逗留到这么晚过。楚今朝想把他摇起来赶走，杨冕却制止了他，又给段怀越斟满一杯酒，劝诱道：“段大哥，你是不是心情不好？”
段怀越接过那杯子，杯沿抵在唇边，却并不饮下，反而抬头瞟了杨冕一眼，道：“你怎知我心情是不好？”
杨冕煞有介事地道：“段大哥几时喝过这么多酒？我在酒楼里，喝多酒的要么就是心情极好，要么就是心情极差，今日段大哥明显不是心情好。”
“哈哈哈，”段怀越笑了起来，道，“这你可就说错了，段大哥我今日恰恰是心情极好。”
他说的笃定万分，杨冕也不跟他争，退一步想要趁他酒醺之时诱他开口。孰料还没诱惑出口，却被楚今朝打断了。
“好了小冕，”楚今朝将他肩膀一压，道：“时候不早，段大哥得回去了。”杨冕还想跟他挣扎一下，楚今朝眼神一严，他就什么都不说了，只好悻悻地作罢。
楚今朝这边阻止了杨冕，那边一回头，却发现段怀越已经趴在桌上睡着了。无论怎么叫，他就是不起来。最后，楚今朝无奈，只得让他留宿家中。
第二天一早醒来时，段怀越已经走了，只留了张道谢的字条。
楚今朝这才敢将前晚未说明的话明白告诉杨冕：“小冕，我们一天在盛京，就一天都不安全。就算现在段君铭现在放过我们，以后会怎样全都说不准。段怀越不是傻子，别再做昨晚那种危险事了。”更何况已经有阻止段君铭和御医的先例了，若杨冕再出个什么风头，以段君铭的机警，他真的很担心这节骨眼上会出事。段君铭现在对他是态度变好了，但到底还有多少怀疑，他完全不清楚。若让他知道杨冕就是嘉和太子，后果必不堪设想。
段怀越自那一晚后，就再也没有出现过。楚今朝虽然有些奇怪他那日的行为状况，但对他的去留向来不在意，也不觉得怎样。况且，他现在的心思都在段君铭的大婚以及杨冕的决定上，更加没工夫理会他了。
皇帝大婚，繁文缛节绝对不少。就算有礼部负责，段君铭身为当事人也不可能清闲。有时候他估计是被折腾得受不了了，会偷的一两刻闲地到藏书阁来骂骂这个，损损那个，楚今朝也多是笑而不语，听听就过。裴若善会是个好妻子好皇后，段君铭得了便宜还卖乖，他才犯不着同情他。
段君铭末了骂他没良心，他也照单收，假模假样地说两句“陛下辛苦了”之类的口不对心的话，让段君铭更恼。秉着不让他一个人悠闲的初衷，段君铭更加恶劣地“扣押”他在御书房观看他批阅奏折。
段君铭大婚对楚今朝不甚友好，但对天下人却宽厚无比。大赦天下不说，还免除一年赋税，普天同庆。老百姓自然是欢天喜地，把对他的怨气也一扫而空，转而恭祝他与皇后健康福寿。
时间一天天过去，很快就到了大婚日。整个盛京城张灯结彩，热闹非凡，连市都不开了，一大早就去站位守在皇后凤舆的必经之路上，等着观礼。楚今朝因这大婚也得了三日休假，受气氛感染，本来也想跟着凑凑热闹，但杨冕却从前日里就落落寡欢，到了大婚那日，更是直接出城不见踪影。
楚今朝心里担忧，也顾不得装样子看什么热闹，紧跟着出城去找。
作者有话要说：
☆、探子
楚今朝并没有费多大功夫就找到了杨冕，出城不多远，远远地就看见了他。一堵断垣矮墙跟下，他抱膝蹲着，缩成很小的一团。楚今朝看着心疼不已，慢慢地走上前去，却不知道该说什么。
他如何不能明白他的感受。
若非段君铭，杨冕不会国破家亡，落得如今只能隐姓埋名苟且偷生。又偏偏，现在仇人意气风发风流得意，而他却也只能躲在墙角根，什么也做不了。
“大哥，我真的好恨！我怕我会忍不了。”忍不了要毁了他的大婚，忍不了要冲进宫里去杀他，哪怕是以卵击石，也非做不可。
可是，这些就能做到么？那种无论如何都想要做点什么，却什么都做不了的无力感，总是伴随着心底无尽的疼痛与惋惜，无论如何也填补不了。除非不断地努力，告诉自己正在做什么，才能稍稍得到一丝的安慰与安宁。
“不想忍，就别忍；不想看，就别看。小冕，你不是无路可走。你晋王叔一直抵挡着段怀瑾的大军，就算是南浦云也攻克不了他们。你道为何？晋王与北方肃慎人联合，肃慎人全力借兵抵御，如今在北江南北对峙，胜负未为可知。小冕若想复仇……还是有希望的。”
尽管段君铭如今已有上正轨的趋势，但只要杨冕能成功，其他的都不那么重要了，他想做的事，也并不是非他不可。
杨冕泪痕模糊的眼里顿时射出两道精光：“当真？”
“千真万确。”这些日子，在段君铭的御书房里不是白混的。与段怀璧频繁近乎的手段，也不是没有缘由的。段怀瑾措手不及，南浦云也只能守着北江，而无力攻过江去。大兴拒北江以天险，就算不能再打回来，到时候也可以南北割据，与大中朝隔江相对。
杨冕眼中露出欣喜之色，“既然如此，那我们现在就去！段君铭今日大婚，必会放松对大哥的监视，这几日他都不会有空来理会我们。且如今我们已经出来城了，也无人拦阻。”乍闻喜讯的杨冕心情激荡，说是风就是雨地想立刻就动身，楚今朝拦都拦不住。
但是走过一段路后，杨冕却是自己停了下来。他低头沉默半晌，怏怏地道：“皇叔不会容得下我的。”北江是晋王穆玄鸣的天下，杨冕年不过十岁，从盛京城破那一天，他就不再是一国太子。去了，就算被承认，也只是一个傀儡。更何况，权力面前，谁不低头，恐怕杨冕出现在北江之日，就是他身死之时。
楚今朝自然也考虑过这个顾虑。若非这个原因，他当初也不会选择投靠段君铭而放弃穆玄鸣。但如今，他既然能向杨冕提出这个方案，就必然有保身的把握。
“这个小冕不用担心，大哥有办法。只要小冕想，小冕就会是大兴之主。”楚今朝语气笃定，眼神里是不容怀疑的自信。
杨冕抬头望着他，思索一会儿，嘴唇微张想说话，却终于什么也没说出口。两人站在黄土路上，半晌沉默。
“大哥，我……我想去拜祭父皇。”
自进京以来，他们的一言一行都受被多少双眼睛盯着，半点差错都不能出。就算再想拜祭承宣帝，又哪里敢去？但今日不同，今日皇帝大婚普天同庆，谁会想到凄凉的黄土坡里，寂寞死去的前朝君王？
楚今朝也决定任性一回，把理智抛开，带杨冕去了承宣帝的墓地。
承宣帝就算有再不是，到底是一国之君。段君铭就算有一千一万个反他的理由，但也只是一个犯上作乱的臣子。因此为了向天下表明自己的宽厚仁慈，他仍旧厚葬了承宣帝，将他敛于前朝皇陵之中。
如今皇陵自然是无人守卫。秋末的黄叶萧肃，陵园里人迹罕至，早就被落叶杂草掩盖了道路。不少野鸟乌鸦在路上散步寻食，闻到人的足音，嘎嘎乱叫地飞窜到两旁的凋零的树丛里去了。
一阵风过，凉凉的已经是冬天的萧肃了，冷清清，阴森森。
不过是样子而已，岂会真的按国礼送至皇陵？承宣帝的真正墓地不过是皇陵东侧的一个黄坡里。坡不大，碑也只是块石板，却是承宣帝与皇后合葬之处。如今已满是杂草，还有一只山鸡嘎嘎地从坟头吓起，扑腾地逃到别处去了。
见此凄凉情景，杨冕噗通一声跪倒，扑到在墓碑上痛哭不已。楚今朝也是默默跪下，潸然泪流。明明是一代英主，为何会落到国亡身死如此地步？他想了许多年，不懂，还是不懂。抬眼问斜阳，斜阳无语；问苍天，苍天不理；问黄土里躺着的承宣帝……
他也只能回答他一个无奈的笑。
“所以今朝要活着，他日找出答案时，一定要记得回来告诉朕。”
皇上，恐怕我来不及找到答案了。小冕比我聪明百倍，他日若能收复盛京，也许，就不用再思考这个问题了。
杨冕抽噎一会后，哭声渐低，最后他重新跪直身子，没有抬头，只低低地说了一声：“大哥，我想单独和父皇呆一会儿。”
日薄西山，藏青满天，野鸟都嘎嘎地叫着回家。月色新上，夜寒渐浓，楚今朝枕着双手倒在铺满黄叶的地上，却是半点不觉得寒冷。
他心中一片空白，也一片平静。
他只有一个愿望，等他死了，小冕把他也葬在承宣帝的墓旁就好了。
月升月落，星明星暗，当东方再出现鱼肚白时，楚今朝才恍然发觉，不知不觉中，居然一整夜过去了。
不知道小冕怎么样了。
他起来，想回去寻杨冕。沿路却闻到有烟火味，零星的，居然还有烤肉的香。
是什么？在这毫无烟火气的地方造出这么有人气的气味？
顺着烟火味走去，却见正是在承宣帝的墓前，杨冕正面色沉静地坐在一堆篝火前，认真地烤着一只野鸡，连有人来了也没注意到。坟上的杂草已经被一把火烧的干净了，还留了草灰，被风吹得四处散去。
楚今朝心下了然，说不清是黯然还是解脱。看来杨冕是已经下定决心回北江了，所以，这墓地有没有人来拜祭，对他们来说都无所谓安全危险了。
“小冕……”他想开口，想问他打算什么时候动身，却发现根本问不出口。
杨冕听到他的声音，抬头看了他一眼，微笑的，很清明，然后轻轻地唤了一声：“大哥，早。”
楚今朝“嗯”了一声，在他对面坐下，边盯着他烤肉，边开始默默策划回北江的路线和计划。
“昨晚我想了一整夜。”杨冕仍旧低着头，没有看他，只是用有些哑的嗓淡淡地说着：“我一直在想当初父皇执意让大哥带我离开时的情景。父皇明明可以杀了大哥，带着十万御林军与段君铭决一死战。段君铭从西南而来，路途遥远，将士早就疲惫不堪，而京中军士却是养精蓄锐，谁胜谁负结果很难说。为何父皇却执意留下大哥，宁可放弃御林军也要留下大哥……”
楚今朝的思维中断了，不明白杨冕为何会在这时候提起这件事情。兵临城下，御林军逼承宣帝杀了他，才肯守城卫国，但是承宣帝却选择了放走他，导致御林军阵前倒戈，大开城门，盛京不战而降，承宣帝亦自焚于宫中。
“曾经我也以为真的是像别人所说的，父皇喜爱大哥，喜欢到比国家还重要，比自己还重要。但是，父皇不准我这么想，他说在我想明白这个问题之前，一切事情都要听大哥的。我听大哥的听了这么久，大哥说进京，我千万般不想不愿，也只能配合跟着大哥进京。大哥要留在大中朝当官，我也跟着留下当跟班儿。现在，大哥，你是想我回北江，对不对？”
楚今朝嘴唇动了动，却没有说话。他从来不知道，杨冕也这么怀疑过他，也委屈着自己听着他的安排。
好在杨冕也没打算他会回答，径直地继续往下说。
“嘉和太子流落民间，历经艰险，终于为民除害杀了楚今朝，如今还朝，必定民心大震，举国欢庆。只要先让北江人认同我，更可招募勇士组织军队，皇叔纵然有异心，也奈何不了我。大哥，你是想以这种方式送我回去，对不对？”
杨冕依然没有抬头，楚今朝却是心潮澎湃。他的确有牺牲自己成全杨冕的觉悟，但是一直隐瞒不说着，就怕他知道后，会影响他的决定，却不料还是被他看了出来。
“殿下若回北江，乃大兴之福！”
楚今朝愣了愣，惊觉说话的并不是自己。四处张望去，却见一个身穿白衣儒衫，打扮成文士模样的中年男子从陵墓另一边走了出来。
“你是……”此人在此多久了？他居然毫无察觉！楚今朝立生警惕，不着痕迹地将杨冕挡在身后，睨向来人。
“微臣许远巡。”中年男子抱拳行礼，道，“参见太子殿下与楚大人。”
“免礼。”杨冕从楚今朝的身后走出来，眸色深沉，面无表情，道：“你是何人？”杨冕的身份是绝密，但此刻既然已经暴露，就没有再可以隐藏的必要了。
来人递上一块令牌，道：“微臣许远巡，是皇上安排在盛京的联络人。无意间听到殿下与楚大人的谈话，还请殿下恕罪。微臣可以向殿下担保，太子若去北江，皇上必定还政，绝不会有任何猜忌。至于楚大人，可以留在盛京作为内应，将来必有昭雪之日，完全没必要做无谓的牺牲。”
许远巡口中的“皇上”指的就是晋王穆玄鸣。盛京陷落后，晋王穆玄鸣在晋州权宜称帝，改年号弘武，继续抵抗段氏的大军，企图收复失地。大兴与大中朝对峙江北，两边互派探子打探消息理所当然。所谓联络人，其实就是细作探子。
杨冕看了看令牌后，递给了楚今朝。这是一枚虎头铜牌，仍旧刻着“晋”字，只是底下多了“弘武”二字。穆玄鸣想表达的用意非常明显，他称帝只是暂时，若嘉和太子寻到，他仍旧只是晋王。
若果真如此，许远巡的提议太具有诱惑力了！杨冕有人相助回到北江，而他不仅可以留下性命，还能作为大兴朝的内应。以段君铭如今对他的信任，只要能持续下去，他这个安插在段君铭身边的内应是可以直接毁掉大中朝都说不定。
无懈可击！
杨冕所表达出来的唯一忧虑也解除了，回北江，已是水到渠成，万事具备了。
杨冕显然更加心动。但他思索半晌，还是谨慎地道：“我没办法根据片面之词就相信你，除非有我皇叔的亲笔信承诺。”
“这有何难？”许远巡道，“微臣即刻拟信向皇上报告，皇上必定大喜！楚大人所受的冤屈苦衷，微臣也必定如实禀告。只是如今非常时期，只能委屈楚大人一段时间。”
楚今朝也点�