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男爵温和的语气使殷吉松下戒备，莫非男爵对他的失误并没有太不高兴？"；我把剑给你是任由你处置我，爵爷，我不明白你怎么……我真的是让你受辱了，对不对？"；
罗伊不理会这个问题。"；调来我的部队之前，你受谁的指挥？"；
"；我担任盖文男爵的随从两年。"；殷吉回答。
"；在那两年里你可曾看过盖文拿家臣的佩剑修理他们？"；
罗伊以为答案一定是否认。他知道盖文有时会用威吓的手段治那些年轻的新兵，罗伊始终以为这种方式的效果并不好。他更风闻不少关于盖文苛待新兵的传言，他也不以为意，他认为这些都是那些怨恨之人夸大其辞。
然而令他吃惊的是殷吉居然点点头。"；我确实亲眼看过这种处罚。盖文男爵从来不杀部下，可是不少倒媚的士兵都因为处罚过重，伤口受感染而死。"；
"；殷吉，怪不得你有这么奇特的举动。"；修格接口说，"；这孩子说的是实话，罗伊。盖文喜欢用体罚羞辱对方，借此获得服从和忠诚。殷吉，"；修格继续将视线落到股吉的身上。"；亨利和摩根这两个混球还是盖文的左右手吗？"；
殷吉再度点头。"；他们两人是他的亲信，"；他说。"；盖文男爵公务太忙的时候，就由亨利和摩根负责训练人手。"；
"；也负责处罚？"；修格问。
"；对。"；殷杏据实回答。
"；摩根比亨利更坏，"；修格说。"；我老是看到他在范事。真希望他这次会战死，可惜撒克逊人不从我愿。依我看八成是恶魔存心要保住他的性命。"；
殷吉跨前一大步。"；我可不可以放肆的说几句话？"；他问罗伊。
"；你不是一向如此的吗？"；
殷吉的脸一红，这个举动使罗伊忽然觉得自己像上了年纪的老人。他比殷古大十二岁，可是两个人表现的不同反应却似相差二十岁不止。"；你还要说什么，殷吉？"；
"；诚如修格男爵所说的，绝大多数的士兵对盖文都很服从，但并不忠诚。大家怕他，对他唯命是从只是怕受处罚，根本不是效忠。当然，对威廉公爵绝对是忠心耿耿的。"；
罗伊表面上毫无动静，他背靠着壁炉架，抱着胳臂，一副轻松自在的模样，心底却在发怒。他认为有了这等身分地位的人，应该是出自天性地保护不如他的人，如今盖文男爵反而变成了一个毁灭者。
"；殷吉，"；修格再问他。"；是你自己请调到罗伊队上来的吗？"；
修格的声音里有着明显的气喘，他疲倦的靠着椅背，搓着剃了胡子的面颊等待回话。
"；是我自己请调的，"；殷杏答道。"；老实说，当时我并不抱太大的希望。请求调到罗伊男爵属下的人数超过一千。幸亏我父亲说动了威廉公爵，才把我的名字排到第一个，我太幸运了。"；
修格摇摇头："；我还是不懂你是怎么办到的。不管威廉帮不帮忙，首先你得取得盖文的同意。而盖文是出了名的不好说话，尤其是请调到罗伊手下。盖文从当年和罗伊一起当随从的时候开始，就一直在跟罗伊竞争。"；
修格笑出了声音："；我甚至有些可怜盖文，他老是跑第二，我看他快要气疯了。"；
罗伊盯着殷吉，殷吉的睑胀得通红。当他发现男爵看着他时，忍不住的说："；盖文男爵不是你的朋友。他妒忌你，你总是处处比他强。"；
"；那他怎么会同意你的请调呢？"；修格韧而不舍地问。
殷吉瞪着自己的鞋尖："；他认为我调过来只会坏罗伊男爵的事。亨利和摩根还为盖文男爵的好主意得意得不得了，他们都认为我永远别想做一名合格的武士。"；
"；盖文为什么认为你不合适？"；罗伊问。
殷吉的脸如果再红一点，就可以点火了。罗伊想，他耐着性子等候这年轻人开口回话。
"；我的心肠太软，"；殷吉老实的承认。"；盖文男爵说我意志不够坚强，不合适待在他的队上。现在证实盖文男爵的看法是正确的，我的弱点使您被打败了。"；
"；我们没有被打败！"；罗伊气恼的吼起来。"；好了，快把剑收回去。你根本还没有接受过我的训练，所以我不怪你。如果在我调教六个月之后，你再犯相同的错误，我就会掐着你的脖子，把该知道的常识塞进你的肚子里。懂了吗？"；罗伊声色俱厉，殷吉拼命的点头。"；要是我再出错，我宁愿把脖子交给你。"；他夸张的起誓。"；绝不会再被人打败。"；
"；你可不可以不要再把这件小小的不方便说成被人打败？"；罗伊忍无可忍的说。"；妮可小姐只是拖延我的时间，并没有回避我。等我准备前往伦敦的时候，我自会上修道院一趟。我甚至不必进去，殷吉，她自会出来见我。"；
殷吉瞪大了眼睛看他。
他深具威胁性的朝殷吉走近一步。"；你在怀疑？"；
"；没有，爵爷。"；
罗伊点点头。他并没有说明全部的计划，殷吉知趣的不敢多问。这个话题到此为止。
但是罗伊很快便发觉，迫于情势，他已必须将押解妮可到伦敦的行程排列到最后。修格男爵病了，而且病情超乎想象的严重。第二天早上，这位骁勇善战的武士一直高烧不退。
罗伊不眠不休的守在朋友身边整整三个昼夜，他不许任何欠缺经验的新兵或是撒克逊仆佣靠近修格，怕他们伺机下毒。因此照顾病人的责任全部落到他的肩上。糟糕的是，这也是他最难以胜任的一项任务。
罗伊把线民拘留在城堡内，唯…一次离开修格便是为着盘问詹姆有关妮可一家人的事。他已经拟好了逼使这女人走出"；庇护所"；的计划，他必须摸清底细才能万无一失。
修格的情况恶化。到周末那天，罗伊发现再不接受适当的治疗，修格必死无疑。他决定不顾一切把朋友送进修道院，由殷吉和修格的随从查理两个人守在载运修格的马车两侧。
四个人被阻在修道院门外，除非他们答应卸下武器。罗伊对于这个规定没有异议，佩剑一撤除，修道院的大铁门便徐徐打开。
院长在石铺的中庭迎接。她的年纪已经不轻。照罗伊的估计，约莫四十岁，背有些驼，皮肤却出奇的光滑，不见一丝皱纹。
她穿着一身的黑，从覆发的头巾到遮脚的鞋，她的头顶还及不到他的肩膀。但是她似乎丝毫不受他的高大所影响，她的眼光直接而稳定。
这位院长使他想起了丹妮修女……不，应该是妮可小姐，他纠正自己。
"；为什么你的军队要包围修道院？"；院长迎上来问。
"；我的军队是为了看住妮可小姐，不让她私自离开这个庇护所。"；罗伊回答她。
"；你来的目的是要说服她，带她走？"；
罗伊摇摇头，示意院长跟着他走到马车后面。
院长显然有着悲天悯人的天性。一瞧见修格的病况，立刻叫他们把他带进院内。
修格已虚弱得无法站立。罗伊扛起昏睡的他，朋友的体重使他略一摇晃，但随即挺直身体跟随院长走入修道院。有一道石阶直接通达拱形入口的左边。他和两名随从登上石阶，随着修女走向一道灯火通明的长廊。
一路上都听见窃窃的耳语。马靴踩在木质的地板上发出的喀咋声响彻回廊，但罗伊仍然听得见柔和的诵经声。愈近走廊尽头的一扇门，诵经文的声音愈响。他熟悉主祷文，他知道修女们在做祷告，从声音的方向，他猜想这些修女都齐
集在上面的一层。
"；我们其实只有一间收容病人的大房间。"；院长边走边解释。"；上个星期还住得满满的，今天只剩下一位撒克逊士兵了。爵爷，你应该不会反对吧，在这层围墙里人人平等，不管是诺曼人还是撒克逊人，你说是吗？'"；
"；我赞同，"；罗伊说。"；这位撒克逊士兵是不是妮可小姐的弟弟？"；
院长转过身来答道："；是的，杰堤正在休养中。"；
"；听说他生命垂危？"；
"；只有上帝才能回答这个问题，"；她说。"；杰堤拒绝接受十字架的庇佑，他抗拒每一项治疗，只求一死，而我们却不断祈祷他能康复。但愿上帝不要被我们这两种相反的祈愿弄胡涂了。"；
罗伊不敢确定院长是否在说笑，但见她眉宇深锁，他再次点点头，调整一下修格在他肩上的位置。"；我希望把我朋友安顿好之后再谈你忧心的事好吗？"；
"；我只忧心一件事，"；院长说。"；我打算把你的朋友安排在杰堤旁边的床位。看你眉头打皱，我知道你很不高兴这个决定，可是我有最好的理由。这儿最够资格看护两位病人的是菲莉修女，只是她年纪太大，我不愿意让她从这头到那头的来回奔跑。她可以坐在他们两个人中间。你接不接受这个条件？"；
罗伊点头同意，院长松了一口气。她回过身打开房门，罗伊踏进了这间大得惊人的房间，阳光从最远那面墙上的三扇大窗户直射进来，亮得他眯细了眼睛。每扇窗子底下都有木头长凳，墙面粉刷得雪白。
沿着对墙是二十张床位。每张床位边上都有一只小柜，柜子上各有一支白蜡烛。
每张床柜四面都有白色的布幔，从天花板垂到地上。布幔一放下来，这块面积便形成一个隐密的小空间。
整个房间只有一张床没有暴露在阳光之下。罗伊猜测那一小块位在房间中央的地盘应该就是杰堤休养的地方。
他将修格轻放在布幔紧闭的那张床旁边的床位上，很快为修格脱下厚重的外衣，盖上松软的羊毛毯。
"；他手臂和肩膀上的伤口在化脓，"；院长担忧的蹩着眉。"；菲莉修女知道该怎么办。"；她俯身慈祥的抚摸修格的额头。"；上帝的旨意，这人会复原的。"；
罗伊照旧点头。他一直表现的非常温顺合作，但是当院长提出他们应该离开的要求时，他开始摇头。"；不，"；他坚决的说。"；在他复原以前，必须有一名诺曼士兵守着他。不管吃的喝的，必须先由你们里面的人尝过，才可以给他进食。"；
从院长脸上惊讶的神情很明显的看出她不习惯听反对的意见。"；你真是个多疑的人，爵爷。"；她纠着眉头说。"；这是神圣的所在，你的朋友绝不会受到伤害。"；
见罗伊不为所动的耸一耸肩，院长便问："；要是我不接受你的条件呢？"；
"；你不会见死不救，"；他反驳。"；你的誓言不允许你如此。"；
她绽开的笑容令他十分惊讶。"；看来你跟我一样的固执，"；她说。"；我们两个都为了这个缺点受过不少罪。好吧，我接受你的条件。"；
修格在昏睡中呻吟，再次引起院长的注意。她温柔的替他拢好盖被，不停轻声说着一些安慰的话，随后便放下帘幔，出去找寻菲莉修女。她一离开，罗伊便向殷言和查理使个眼色，两名随从立刻到门口，各站一边，守住房门。在修格痊
愈之前，除了修女不许任何人进入室内。
在等候院长的时间，罗伊的好奇心大动。他想亲眼瞧瞧那一个垂危的撒克逊人。对于这些撒克逊人说的话他不敢轻信，除非亲自证实。
罗伊走到病床的另一边，正要撩开布慢，有人却从另一边把它拉了开来。
立刻，他发现和自己面对面的，竟是妮可小姐。
她吃惊的程度甚至比他更有过之。据他猜想她可能以为他已随院长一起离开了房间，他相信他们方才谈的每一句话她都听得清清楚楚。
现在，两人的距离不到一英尺。淡淡的玫瑰芳香深深的吸引着他。
天，她真美！而且，如他所愿的，很害怕。瞪大的眸子里有着他以为的俱意。
对，她在害怕。罗伊认为这是最聪明的一种反应，这个女人应该怕他才对。毕竟每一个行动都会u#生一种反应，或者说是报复。妮可小姐为了争取暂时的自由，说谎在先，现在轮到他报复了。
两个人久久不说一句话。罗伊像座山似的耸在她面前，等着她告饶。
她也在等，等自己控制住满腔的怒气。
她愈瞪他，愈有气。这个诺曼人怎么可以闯入她弟弟养病的地方？
她不自觉的挑衅似地扬起了下巴。
他收敛起笑容。
她并不怕他。这份认知令他十分惊讶，紧随其后的是充满罪恶的妄想。这个女人近得他伸手就能抓住。多简单，只消把她往肩膀上一推，离开修道院。这当然只是一个妄想，因为她现在受教会的保护。更罪过的想法是他在不知不觉间骤
然升起的欲念。
如果一个男人追求的是蓝眼美女，那么妮可是当然的选择。他告诉自己他追求的不是这些，可是他又不得不承认自己在说谎。该死啊，他宁愿下半辈子天天看着她，渴望她，那该有多满足。
她的嘴诱惑得使他无法平静，一心只想尝尝她的味道。
好在他的历练控制住了自己，没有采取鲁莽的举动。他顺了顺呼吸，强迫自己摒除欲念，把注意力集中在她的膝盖。在某些情况下挑衅的态度值得叫好，可是现在不同。现在，她应该表现害怕，妮可惹起这么大的祸端，现在该是她屈服投降的时候。他下定决心要她明白她是在跟什么人对抗，他是她的征服者，她是他的俘虏。愈早让她面对事实，她的日子就会愈好过。
他一向擅长于吓人，当然他脸上的疤也帮了很大的忙。
怪的是，这道疤现在好象起不了作用。不管他怎么凶狠地瞪她，她都不为所动。
这令他除了钦佩，还真没有其它的办法。他上前一步，靴尖都碰到了她的鞋尖，她还是不曾退却，而且一颗漂亮的头愈抬愈高，以便能继续与他对视，他真要以为她的眼中会发出闪光了，虽然那是不可能的事。
她真的敢骗他？
妮可已经不大记得该怎么呼吸了。事实上，她对自己生的气早已超过眼前这个眉头打了好几个结、气呼呼怒瞪着她的武士。她对这个诺曼人的反应简直无从解释，她甚至无法不看着他。他有一双她所曾见过最美丽的灰色眼睛，只是
天哪，她竟会花时间去注意这种小事，简直非她所能理解。
他是想要把她吓退，但她不会让他得逞的。这名武士的确英俊得该死，而她也真该死的为何去注意到。她是怎么了？他是她的敌人，她应该恨他的，不是吗？
他就似乎毫无困难的恨着她，阴沉的表情十足的说明了他的不悦。她的背脊忍不住又挺直了些。
"；我早该在有机会杀死你的时候就下手。"；她低声说。
他扬起一道眉毛。"；机会在哪里？"；他以轻柔但嘲弄的声音问道。
"；我用石块将你打昏的时候。"；
他摇头。
她点头："；我瞄得很准，"；她自我吹嘘道。"；当时我只想在你身上留个记号，并不想打死你。不过，我现在后悔了。或许我会在你们被赶回诺曼底的时候抓住第二次机会。"；
他仍然不相信她，抱住双臂笑着问她："；当你有机会的时候，为什么不杀我？"；
她耸耸肩。"；当时我不喜欢，"；她说。"；现在则求之不得。"；
他哈哈大笑，显示他仍不相信。这也难怪吧，她想，直到目前为止，她没有说过一句真实的话。不如他是否已经发现她并非修道院里的人？她随即自我回答："；一定发现了，那个吃里扒外的收税官，不可能不告诉他的。
妮可发现她那P 装出来的镇静开始动摇了，她的膝盖也不再那么听话。她决定最好不要理他，便抬起手要将布幔拉上。
但是他的动作更快，她的手尚未碰到布幔就被他抓住了。
他不会放开她的，他的执握像黄蜂咬人般螫刺着她。发现自己的挣扎不仅达不到目的，反而更显出她是多么脆弱之后，她便不再企图摆脱他的掌握。
"；你有东西在这里吗，妮可？"；
这煞有介事的问句来得意外，她来不及阻止自己便已点了头。然后她才说："；为什么问我这样的问题？"；
"；我是个实际的人，从这儿去伦敦可以节省一些时间。收拾好你的东西，不然我就把它们丢在这里。只要我的朋友康复，我们就出发。"；
他的自以为是令她十分惊诧。"；我哪儿也不去！"；
"；会的，你会去的。"；
她对着他摇头，包藏着长发的头巾被甩歪了。她才要加以扶正，他已伸手将它扯去。
妮可那一头耀眼无比的长发像一道金色的瀑布由头顶上披泻下来，几达她的腰部。这美丽的奇景，令他一时无法呼吸。
"；只有修女才戴头巾，妮可，而你并不是修女，不是吗？"；
"；上帝会了解这样的P 装是必须的，只站在我这一边，只会同意我，而不是你。"；
这荒谬的论调令他不禁莞尔。"；而你是怎样得到这个结论的？"；
他的话中也有笑意，他是在嘲笑她吗？不，当然不是，她告诉自己。他才不知道怎么嘲笑别人，诺曼战士不会有人类的情感，他们生来只知杀戮和征服，至少她的哥哥和弟弟都是这么告诉她的。理由很简单，敌人都是魔鬼。
"；你为什么相信上帝是站在你那一边？"；见她没有回答，他又问了一次。
"；我的确逃过了你的魔掌，不是吗？这已经足够证明上帝是站在我这边的，男爵大人，而且我在此地很安全。"；
他懒得跟她争辩这种一攻即破的逻辑，只说："；目前你是安全的。"；
她赏了他一个露出迷人酒窝的笑容。"；我想在这里待多久都可以，"；她夸口道。"；这是真的，我要在你们的侵略结束而且滚回老家之后，才离开这个庇护所。"；
"；'侵略'早就结束了，我亲爱的妮可。英格兰已经属于我们了。接受这个事实，日子会好过许多。你们已经被征服了。"；
"；我永远不会被人征服！"；
这伟大的宣示其实早已被她颤抖的声音破坏无遗。他也注意到了，而且居然还无礼至极的微微而�