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“哼，他们平白无故污蔑我，能有什么好处？”阿史那无期既隐隐感到威胁，又对李云深的话将信将疑。
李云深转过头来，目光一凝，认真地看着阿史那无期，“皇夫，因为唯恐额墙有耳、祸从口出，有些话，在下从来未向他人说起，但是自皇夫入宫以来，待在下亲如手足，李云深不愿有丝毫保留。”他一顿后才接着道：“之所以有人会这么做，一来，朝中对于如何处理与贵国关系，因为各种利益纠缠，主战主和的大臣都有，主战之人无时无刻不想找到贵国挑衅我朝的证据，以便获得正言顺地向贵国宣战的口实；二来，与贵国联姻，乃陛下的主张，陛下刚登基不久，恩德未施、威仪未显，加上权臣当朝，虎视眈眈，不少人希望借污蔑皇夫来攻讦陛下年幼无知、决策失当，以进一步削弱陛下的势力。
李云深让阿史那无期静静思考了片刻，才接着道：“眼下的情况，我等的命运与陛下的命运是一体的。陛下平安，我等则平安；陛下遭遇不测，我等则为人鱼肉。”
李云深的话让阿史那无期第一次清醒地认识到这个问题——无论他对这个小女皇是不屑也好，怨恨也好，甚至想取她首级都好，他无法回避的事实是，只要他一天生活在这建安宫中，他的命运都跟她牢牢地栓在一起。他也开始明白，她为什么要带他去校场，让他在三军面前立威；又显示出对他没有任何保留和戒备的姿态，希望换取他合作的态度了。
李云深走过来一躬身道：“皇夫，现在群臣的情绪急需安抚，恳请皇夫与在下一起到群臣面前，交待一二，好安抚群臣的情绪。”
“我不去，你们大周皇室的事，我不爱管。” 阿史那无期平静下来，但是依然被刚才接收到的信息弄得有点疲惫。对于他来说，他宁愿去战场上厮杀，也不愿意处理这些毫无价值的事情，“我在这里看着你们的小女皇，保证她死不了好了。”
李云深直起腰来浅笑着点点头，举步朝门外走去。他又怎会不知道以阿史那无期的性格是不会出面的？刚才只是按礼节为之。皇夫是一个这样不慕名利、至情至性的人，倒给他省却了很多麻烦。
未央宫的宫门刚一打开，群臣就迫不及待地跨过门槛，涌进宫内，朝怡神殿的方向大步走去，那站在门后等着的李云深，几乎要被他们故意忽略掉。
“诸位大人请留步，在下奉陛下口谕，有话要传达给诸位。”李云深高声道，众人才停下脚步来。
金紫光禄大夫奚斗卢师走上前来，露出轻蔑的神情，“云妃殿下，怡神殿就在数步之遥，陛下有什么话，当面教谕我等便可，哪用劳烦云妃殿下？”
李云深微笑道：“诸位大人请稍安勿躁。陛下的病情虽然已经好转，但是尚未痊愈，如今恶闻嘈杂聒耳之声，也见不得人来人往。陛下让本宫来此晓谕各位大人，各位的忠心她已经知道，只是此时不便召见，后日自当召集早朝，与各位相见。”
“陛下‘恶闻嘈杂聒耳之声，也见不得人来人往’，我等大可推举一人为首，替我等觐见陛下。”太仆卿黄堂一捋胡须，故意高声道，“依我看，就推举奚斗卢大人代我等，将我等的关切之情，上达给陛下。”
“这个提议甚好！”
“奚斗卢大人，官阶为我等之长，就由他来代表我等。”
“正是，正是！”
群臣纷纷对黄堂的提议表示赞同。
“黄大人的恳切之情，实在令本宫感动。但是黄大人此言恐有不妥。陛下既然已经有口谕请诸位先行离开，圣旨已达，我等为臣者就应奉旨而为，岂有旁贷、机变之余地？”
李云深虽然笑容不改，但是义正词严、铿锵有力，让人有种不容违拒的感觉。而且他所说的确在理。女皇如果传旨是真、昏迷是假，这时候无论谁贸然闯入，都是抗旨而为，是掉了脑袋都没人敢喊冤的大罪；尽管如果事实相反，揭发出女皇病危、云妃假传圣旨，就很有可能使女皇和李氏的势力都一并遭受重创，但是这种赌博代价太大，谁会愿意拿自己的脑袋冒险，给集体争取利益？
看见群臣都在逡巡私语，再没人敢贸然出头，李云深总算暗暗松了口气。接下来，他就只能期盼左瑛能够在后天前醒来了。他就像站在万丈深渊的边缘，是能够借这次机会离权力中心更进一步，还是摔得粉身碎骨，就看这一搏了。
“云妃殿下，”就在群臣都有退意的时候，奚斗卢师冷笑一声上前道：“我等此来，也并非全然只为探望陛下病情。还有一件迫在眉睫的要事，要跟陛下禀告。陛下既然已经好转，就请让老臣向陛下当面禀告。”
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第一百一十六章 救命之恩
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“奚斗卢大人，所指是何要事，请让本宫代为禀告陛下。”李云深拱手道。
奚斗卢师目光一凛，“云妃殿下，你我同朝为臣，但是各司其职，恐怕不是所有公务都可以相互照知。此事十万火急，关乎万民存亡。若陛下尚在昏迷中，无力垂听，实乃情理所容；可如今陛下已经好转，若因云妃殿下的阻挠，而未能及时聆听民情、体察百姓疾苦，恐怕难平众怨、难堵众口，令我大周朝廷遭受诟病，令陛下威名受到污损。”
这招回马枪，刹那间让李云深有点措不及防，他顿时感觉到自己又被逼迫得离脚下的万丈深渊近了一寸。
“正是，这十万火急的政事，可不能等到两天以后。”
“我等的心意，可待后日早朝再向陛下传达。此刻就先让奚斗卢大人进去禀告政事。”
“的确，事不宜迟！”
群臣的起哄声又卷土重来。
李云深脸上浅笑不改，但是心里已经在暗暗叫苦。但是唯今之计也只能用缓兵之计了，即便只是缓出来一个思考更好的办法的短暂时间也好。
“奚斗卢大人请稍待，本宫先去奏明陛下，请旨召见。”李云深一拱手后，转身往怡神殿方向走去。可是他心里清楚得很，那个昏迷的左瑛，怎么会回答他的话？即便他再回来佯称陛下不愿见，那也是说不过去的事。想到这里他那好像从来都是愉悦地上扬着的眉毛，也不由得微微一皱。
正在这时候，那边传来一声嘹亮的通传：“陛下驾到——”
这声通传。不光让在场的群臣面面相觑、暗自称奇，就连李云深也心中一惊，一愣后才随纷纷下拜的群臣跪倒在地迎接。
他低头下拜，双眼看着尽可能远处的地面。焦急地等待着。只见片刻后，前方的石板路上果然出现了左瑛常穿的那件衬着乌紫纱衣的灰黑色常服的裙脚，在稍觉缓慢且有点不稳的步履中移近。紧贴在她的裙脚两边的。是两个宫女的裙履——左瑛像是由宫女搀扶着来的。
“臣等参见陛下，愿陛下万岁、万岁、万万岁！”群臣一起山呼，拜倒在地。
“都平身吧。”
直到左瑛略带虚弱的声音传来，李云深心中的错愕才彻底转化为喘一口大气的庆幸。
“谢陛下！”
群臣纷纷站起身来。当看见左瑛虽然脸色异常苍白、步履中颇有几分疲态，可是却的确活生生而且没什么大碍的样子出现在他们面前，他们也不敢再面面相觑、窃窃私语了，只能在心里啧啧称奇。或者暗骂那些通风报信的奴才消息不确、以讹传讹，害他们今日不光白闹一场，还有可能冒犯天颜。
“你们对朕的病情如此关心在意，朕很是欣慰。”左瑛还没来得及涂朱而格外缺乏血色的嘴唇，似笑非笑地一勾。随即双眼中的淡淡笑意变为冰冷的凌厉，“但是，你们不顾朕的口谕，在这里大肆喧哗，破坏宫中规矩，连这些没品没阶的宫人都不如，实在不是表率所为！”
大臣们听见左瑛的声音里有怒意，自知理亏，纷纷跪地告罪。
左瑛冷冰冰地看着这些臣子的脊背。她心里很清楚，这些人不是来请安的，是来催命的，是家里都摆了庆功宴等着他们回去宣布她的死讯的。
“念在你们不过是关心朕的病情，又是初犯，朕这次先不予计较。若有下次，定当按宫规论处。”
“谢陛下不罪之恩！”
按照宫规，没有召见擅闯宫室，是轻则廷杖、重则革职免官的罪，朝中上下，恐怕也只有太师是可以无视这些规矩的了。这些都深知自己是几斤几两的人怎么都不敢完全不把这当回事。
“奚斗卢师，你说有什么十万火急的事要向朕禀告？”左瑛看着奚斗卢师道。
“回陛下，”没有左瑛的命令，奚斗卢师不敢起来，跪在地上直起腰来禀告道：“是关于永定河水灾的事。”
“说。”左瑛昂着头。这些大臣跪在地上的高度正好比她站着矮两个头，还是这样的角度看人比较顺眼。
奚斗卢师拱手道：“禀告陛下，当地有最新传报，说如今不光灾县告急，就连附近州县也因为灾民不断涌入而陷入混乱。这当中尤以较为富庶的平州最为严重。虽然城门已经紧闭，但是城内物价高企、治安恶劣，百姓怨声载道啊。”
左瑛不缓不急道：“灾情泛滥，令朕忧心如焚。但是赈灾之事，朕已经交给太师全权负责，监督赈灾的钦差也已出发。奚斗卢师，此事你着急向朕禀告，是否认为太师在处理赈灾事宜上有不当之处，需要朕来主持公道？若是如此，你跟朕到怡神殿中，向朕细细禀明。”
奚斗卢师听了，忙不迭否认道：“臣绝无此意！臣这就去向太师翔实汇报。”
李云深禁不住在旁边暗暗偷笑。
左瑛不知道这个时候的人有没有“白天不要讲人，晚上不要讲鬼”一说，就在这时候，未央宫门外传来了一声通传：“太师贺兰楚觐见——”
不一会儿，众人便看见贺兰楚从门外走了过来。
大臣们都纷纷低头致意。
贺兰楚看见直到他入宫前，得到的消息依然是说她还在昏迷当中、生死未卜的左瑛，此刻就站在群臣面前，他的双眸也不由得意外地微微一亮。他径直来到左瑛面前，一撩蔽膝，跪在地上，声音沉稳道：“臣贺兰楚参见陛下。愿陛下万福金安、寿与天齐。”
左瑛看了眼贺兰楚，浅笑一下道：“诸位爱卿的忠心，朕已知悉。朕的身体尚有不适，需要回去休息。我们君臣有话，就留到后日早朝再叙吧。”
她从昏迷中醒来，不过是一刻钟不到的事。被告知李云深正在外面应付群臣，才勉强支撑着身体出来解围。她到现在还觉得头重脚轻、睹物成双，实在不愿意继续站在大日头下跟这帮大臣们耗了。
正当大臣们都准备恭送女皇的时候，贺兰楚忽然朗声道：“陛下，请留步。”
左瑛和李云深都吃不准这个时候贺兰楚到底想做什么，心里都不由一个咯噔。大臣们也都纷纷将好奇的目光聚集到了贺兰楚的身上。
贺兰楚拜倒在地，连磕三个头，“臣谢陛下救命大恩！”
这一举动让在场所有人都错愕得瞠目结舌，像看见了前所未有的怪事一样。他们一来不知道太师和女皇之间到底发生了什么事，流传出来的版本恐怕没有一个是能跟眼下的情况对得上的；二来他们也不会想象得到，平常对皇帝也惯于颐指气使的太师，居然此刻会表现得如此谦恭，那谢恩怎么看也不像是例行公事的敷衍或者言不由衷装出来的。
左瑛也感到一阵意外，她怎么也没有猜到，贺兰楚竟然会在群臣面前如此隆重地感谢她的救命之恩。
“爱卿请起。”左瑛沉吟了片刻才缓缓道：“爱卿效命三朝、功高至伟，为我大周拒凉国、平吴楚、镇诸胡的时候，朕还在蹒跚学步；早在朕登基之前，爱卿就以一人之力，肩掮大周半壁江山。如果没有爱卿的辅助，大周江山一定不会有今日之安稳兴盛。大周可以一日无朕，却不可一日无爱卿。”
“陛下……臣愧不敢当……”左瑛的话好像真的说到贺兰楚的心里去了，他拜倒在地良久没有起来。
左瑛看不见他的表情是否还是跟平常一样冷峻，但是能够听出来他的声音隐隐带着一丝不平。
“朕真的累了，你们都散了吧。”左瑛慢慢转过身来，“云妃，扶朕回去。”
“是，陛下。”李云深快步走过来，搂住左瑛的肩膀，让她靠在自己的胸膛，步履谨慎地向怡神殿走去。
“恭送陛下。”
群臣跪在地上直到左瑛一行的身影消失，贺兰楚站起身来，他们才纷纷起身，一番请安问好，恭喜他获得陛下如此夸奖后再各自散去。
刚离开大臣们的视线，李云深一弯腰，双手将左瑛抱了起来，继续往前走去，旁边的宫女都不由得羞涩地侧过脸去、掩嘴偷笑。
“小三儿，不能这么不顾体统。”其实左瑛这时候确实虚弱，走了一段路又站了一会儿，已经有点“飘飘若仙”了，也乐得有人代步，所以也没有挣扎。
“陛下从昏迷中复苏，臣喜不自胜。”李云深故意放慢脚步，甜腻地笑道：“陛下刚从病中好转，就下床来为臣解围，臣又怎么忍心让陛下继续受累？况且，夫妻恩爱乃是合乎人伦纲常之举，陛下与臣应为天下表率。”
左瑛干脆闭上双眼养神。
“陛下，今天臣头上所簪的，正是陛下在臣生辰之时所赐。”李云深在左瑛的耳边低声道。
左瑛缓缓睁开双眼，其实她刚才第一眼看见李云深已经留意到，他头上所簪的正是那天她留在他的床榻上的发簪。她知道这是一个信号，是李云深想主动跟她交待那几天到底为什么私自出宫的信号。
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第一百一十七章 春生秋杀
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“喜欢吗？”左瑛浅笑着问道。
李云深用充满柔情蜜意的声音笑道：“陛下所赐的这根金簪上所镶的这颗‘隋侯珠’，有鸽子卵般大小，质地近乎完全透明，光亮耀目，雕琢切割的工艺又精湛无比，实在是世所罕有，恐怕连宫中的珍藏也没有一颗能与之媲美，再加上发簪造型的精美别致、巧夺天工，与隋侯珠相得益彰，实在是光耀世人的稀世珍宝。臣受宠若惊、爱不释手。”
“喜欢就好。”左瑛笑着，重新闭上双眼，“这是朕在参加承泽离宫的婚宴中看到一位突厥王族所佩戴的。你平日爱穿珊瑚红色的衣服，发簪、发带上的宝石也多为红色；朕回忆起你那日穿一身紫袍清雅脱俗、让人难忘，可衣衫虽好，却没有上好的发饰相配，所以朕当时就一眼相中了这根发簪，决计要买下来送给你。小三啊，为了你的这根发簪，朕几乎倾尽出行所带的所有，险些连车马奴婢全部都赔上了，才换来对方愿意忍痛割爱相让。”
李云深自然知道这有夸张玩笑的成分，但是即便不说，他也不难想象要让拥有这样一件稀世宝物的突厥王族割爱，所花的功夫财帛绝对不会少。而且，他没有料到的是，左瑛居然对他的细节如此留意，而且还时时惦记在心，这让他的心中不由一颤。他深知，即便要将她这么做定性为收买人心之举，可也不是每个人都能这样以心换心的。
“陛下不计较小三儿私自离宫之罪，”李云深轻声道：“还对小三儿如此留心在意。为了小三儿不惜重金购得如此贵重的礼物赐予小三儿，实在令小三儿感激涕零。小三儿虽粉身碎骨、肝脑涂地，也未能报答陛下大恩之万一。”
“嗯？谁说朕不计较了？”左瑛微微张开双眼，眼珠子朝李云深的双眸轻轻一扫。
“陛下。小三儿死罪。”李云深故作委屈道：“小三儿想，陛下与皇夫新婚宴尔、出双入对，必定无暇理会小三儿。所以才不经奏请，私自出宫。”
“哦？那就是怪朕冷落你了？”没有听到有营养的东西，左瑛不愿意睁开双眼。
“陛下，小三儿不敢……”李云深的声音变得没那么轻佻了，“臣那几日在无为居中逗留，全然因为多年来的习惯使然。自从父亲归隐山林，臣每逢自己生辰那日前后。无论原本身在何处，都会回家中一趟，奢望能够见到父亲和母亲回家看望，像孩提时一般与臣庆贺生辰。只是……臣不幸，希望一次又一次落空。今年已经是第六年。父亲和母亲离家后，都再没有重新踏入过家门半步。臣当时守候无果，心中凄苦惆怅，所以跟家中管事李君安小酌了几杯，酒入愁肠容易醉，这才耽误了些时候，求陛下恕罪。”
“小三儿，”左瑛睁开双眼，看着李云深低垂的双眸。“你已经是朕的人了，以后，朕只准你将希望放在朕一个人的身上，只要你这么做，朕定然不会让你失望。”
左瑛这一语双关的话，让李云深顿时有种内心的秘密被触及窥探的失神。“臣日后一定万事以陛下为念，不再存有他想。”
左瑛又道：“从今往后，你生辰的时候不要再回去了，就在宫中过，朕将你的家眷亲朋召来，为你在宫中置办。”
“臣谢陛下深恩。”
尽管李云深的脸上，还是一副迷惑性极强的可掬笑容，但是左瑛分明感觉到他抱着自己的双手，搂得更紧了一些。
“对了，小三儿，你认识的人多，处事又高明，朕有一件事要办，再想不到比你更合适的人选了。”左瑛浅笑道。
李云深的笑容变得殷勤，“承蒙陛下信任，臣荣幸之极，请陛下尽管吩咐。”
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七月中的光景里，虽然天气依然炽热，路上行人也多有拂动着衣袖扇风、嗟叹着酷暑不消的，可无论是湖边将败的荷花、听起来越发无力的蝉鸣还是变得更加深绿垂坠的柳荫，都在提醒着人们，这个一年中最具有生机与活力的季节即将淡出，大地也将逐渐步向秋的萧条寂寥。
遵循“春生秋杀”的自然规律，彰显“天罚”的上天意志，朝廷自古以来就有“秋冬行刑”的制度。《礼记？月令》将最理想的刑杀时间定为孟秋、仲秋、季秋三个月份，也就是从七月开始的秋天时节。在这一年中被判死刑的囚犯，从这个时节开始，就知道自己的时日所剩无几了。
这天午后，大牢里的一间牢房，被狱卒“哐当”打开，关在里面的苏媚儿被从牢狱里带了出来。狱卒令其沐浴梳�