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明德曾相胤禩，后必大贵。”
并在康熙帝颁诏废除太子的当天，当着众人的面，大力向康熙帝推荐相面人张明德。康熙帝心中生疑，派人暗中追查张明德相面之事。查出不仅此事属实，且有谋杀皇太子的企图。这让康熙对胤禩戒心更加重了一分。
胤禔觉得胤礽虽被软禁，但势力尚存，于是竟奏请杀掉胤礽，说：“今欲诛胤礽，不必出自皇父之手。”
康熙听了非常惊异，忽然意识到，胤禔与胤禩结党谋储位之心已久，如今竟欲杀害胤礽，心思狠毒至极。康熙帝痛斥胤禔，说他不谙君臣大义，不念父子至情，天理国法，皆所不容。同时，命人暗中调查皇八子胤禩，伺机待发。
康熙四十七年九月二十八日，胤禩因奉旨查‘原内务府总管、废太子胤礽之奶公凌普家产’一事，上朝回奏时，康熙帝当众宣布：“凌普贪婪巨富，众皆知之，所查未尽，如此欺罔，朕必斩尔等之首。八阿哥到处妄博虚名，人皆称之。朕何为者？是又出一皇太子矣。如有一人称道汝好，朕即斩之。此权岂肯假诸人乎？”
对此，康熙似乎觉得还不称心，由于次日，即康熙四十七年九月二十九日，再召众皇子至乾清官，宣布：“废皇太子后，胤禔曾奏称胤禩好。春秋之义，人臣无将，将则必诛。大宝岂人可妄行窥伺者耶？胤禩柔奸成性，妄蓄大志，朕素所深知。其党羽早相要结，谋害胤礽，今其事旨已败露。著将胤禩锁拿，交与议政处审理。”
事后，皇九子胤禟连同皇十四子胤禵，带了毒药前去阻谏。胤禵跪在地上，匍匐着爬到康熙帝脚下，连声说道：“八阿哥无此心，臣等愿保之。”
康熙帝勃然大怒，呵斥道：“你们两个是要指望他做皇太子了？日后登了基，封你们两个亲王么？你们想表示你们有情有意了？我看都是梁山泊义气。”
情急之下，胤禵脱口而出：“虎毒不食子，皇阿玛，您就绕过八哥吧。”
康熙帝怒吼道：“你的意思说，朕还不如畜生了？你要死，如今就死好了。”说罢，拔出随身携带的小刀，欲当场诛了胤禵。
众阿哥见了，慌忙劝住。皇五子胤祺更是扑过去，跪抱住康熙劝止阻。众皇子皆叩首恳求了半日，康熙方才收下小刀，命人将十胤禛胤禵拉出去，责打二十板，逐出乾清宫，才算是化解了一场父子间的流血冲突。
朝上乱成一片，后宫也是人心惶惶。德妃娘娘听闻胤禵在御前胡闹，很是担心，虽也派了人去探望，但碍于皇上也不好亲自去看，总是不放心，只得让人找来了胤禛。
“儿臣给恩娘请安。”
“快起啦吧。”德妃娘娘连忙拉起了胤禛，问道：“到底怎么回事，你跟额娘细说说。”
“皇阿玛斥八弟有不臣之心，锁了八弟，交与议政处审理。九弟和十四弟不服，带了毒药到皇阿玛那里死谏。十四弟言语上冲撞了皇阿玛，险些被当场诛杀。幸亏众人劝租，才只打了二十大板，放了出来。”
德妃娘娘缓缓地输了口气，说道：“还好，还好，这也算是完了。这个老十四，心太直，成日里就知道跟着老八、老九厮混，如今竟成了他们的挡箭牌了。这孩子不懂事，你们是一奶同胞，要多劝着点。”
“额娘，十四弟有他自己的主意。儿臣劝不动的。”
“我也知道，若不管教，这孩子早晚出事。老四啊，你弟弟年轻不懂事，今后还得你多帮衬着，额娘可都指望你了。”说完，德妃娘娘似有似无地拍了拍胤禛的手。
“额娘放心，儿臣知道怎么做。十四弟那边，额娘以后也要多劝着点，让他少跟八弟他们掺和。这样大的事，十弟都不出面，就十四弟一个人在御前求情，算什么啊？”
德妃娘娘点点头，不再言语。
出了永和宫，胤禛按照德妃的意思，直接去了乾西四所。此时的十四爷，正趴在炕上生闷气，见胤禛进来也不搭理。
“十四弟，额娘担心，让我来看看你。”
胤禵听了，气不打一处来，梗着脖子问道：“不必了，四哥还是自求富贵去吧，何必来搭理我这样的乱臣贼子。”
胤禛听后，冷笑了一声，坐在炕边，说道：“你当我想管你啊？额娘伤心，非央着我过来看看。你既这样精神，明儿赶紧去给额娘请安，也好让她安心。”
“四哥不必在这虚情假意，若真关心弟弟，当时在皇阿玛那里，四哥为何见死不救？同胞兄弟，为何偏偏是五哥抱住了皇阿玛？”
胤禛冷冷地看着十四爷，虽说个子长高了不少，怎么这心性还跟个孩子似的？“我不救，是不想火上浇油。我只问你三句，九弟拽着你去殿上死谏，和老八关系更好的十弟，怎么称病在家？老九既然为了老八，敢带着毒药面圣，为何皇阿玛要杀你那会儿，他不挡在你面前？皇阿玛若真有心杀你，你觉得你现在还能在这跟我赌气？”
一席话问得十四爷哑口无言。胤禛倒了杯茶，递给十四爷，说道：“抢打出头鸟，你虽与老八他们交好，凡事也要留点心，别为他人作了嫁衣。”
十四爷接过杯子，一饮而尽，说了句：“谢了。”
紫禁城–延禧宫，五阿哥胤祺来给宜妃郭络罗氏请安。
“额娘吉祥。额娘今日身子可安泰？”
“安泰？”宜妃挑挑眉毛，厉声地问道：“若你为了老十四，被伤了，你看额娘安不安泰。”
“这……”五爷胤祺生性纯良，不善言辞。
宜妃起身拉着儿子在炕上坐下，痛心地说：“你呀，心太实。那么危险的时候，你往前扑个什么劲儿啊？再说，万岁爷要砍的，是她乌雅氏的儿子，又不是你的亲弟弟，人家亲哥哥都没出面呢，你瞎掺和什么。”说完，宜妃气得用手指狠狠地戳了一下五阿哥的额头。
“额娘，那儿臣也不能见死不救啊！”
“你说说，我怎么生了你们两个活宝，这心眼怎么全长你弟弟身上了！老九那个混小子也真该打，白长了那么多心眼，不为自己筹谋，一味地为了个老八上蹿下跳的。你让我将来指望谁啊？”说完，不禁抽泣起来。
“额娘……”
第四十六章 战团中的失败者
当众人还在为皇太子胤礽和皇八子胤禩的境遇唏嘘不止时，紫禁城的天又变了。这一次，风起云涌，黄沙满天。
康熙四十七年十月五日，皇三子胤祉在朝上，奏称：皇长子胤禔与蒙古喇嘛巴汉格隆合谋魇镇于废太子胤礽，致使其性情大变、言行荒谬。康熙听后勃然大怒，未经查证，立刻革去胤禔爵位，幽禁在其府内，终生不再相见。自此，皇长子胤禔永远地退出了‘九王夺嫡’的战团，成了第一个失败者。
而此后，皇三子胤祉又给康熙帝呈上一道密折，里面详细记载了自己调查皇长子胤禔诅咒皇太子的种种证据，同时里面还附上了一份蒙古喇嘛巴汉格隆的证词，称皇十三子胤祥也曾因同事，而隐秘地找过自己，妄言废立之事。康熙看完不禁痛心疾首，皇十三子胤祥一直是他很疼爱的皇子。当年他出生命名时，自己就选了“国之将兴必有祯祥”中的‘祥’字，正是抱着大清国蒸蒸日上、兴旺发达的臆想。在康熙的眼中，胤祥的出生不只是一个生命的开始，而是大清将兴的前兆。这数十次的出巡，只要有皇子随行，康熙必定会带上胤祥，可见他有多喜欢这个儿子。
如今，诬害太子一事，竟也牵连上他，这除了让康熙伤心外，也让他左右为难。在热河拘禁太子时，因胤祥挺身而出为太子求情，康熙帝在盛怒之下，也命人锁了他。原想着过两天就把他放出来，也算小惩大诫。可现在胤祉密折一上，这个儿子也是断断放不得了。于是尽管康熙有万般地不舍，十三爷胤祥还是开始了他漫长的幽禁生涯。
‘九王夺嫡’的战团中，接连有两位皇子出局，另一位灵魂人物，皇四子胤禛此时却隐忍不发，在康熙面前极尽孝道。不光亲自申请督办十八皇子的葬礼；还曾在押解胤礽回京时，向康熙奏请撤除胤礽的枷锁，适时地表现了他兄友弟恭的一面。这让本已伤心欲绝的康熙，略感安慰。
胤禛独自坐在书房了，手上虽拿着本诗书，却一个字也看不下去。十三爷胤祥尚在幽禁之中，如今自己如断臂一般，无法伸展拳脚，目前自己只能以退为进，韬光养晦。但一想到十三弟，心里不免有些伤感。多年兄弟情分，以前他虽无爵位，也无府邸，但皇阿玛恩准他住在乾西四所，那些奴才们也不敢怎么样；可如今他幽禁狱中，那些势利小人还指不定怎么欺负他的姬妾们呢，只怕抱怨几句、甩个脸色都是小的。
现在，皇阿玛正在气头上，梁九功说胤祉又隐秘地参了老十三一本，看来这一时半会儿是出不来了，以后再徐徐图谋吧。只是，如今要想法照顾他的家人才是正经。想到这，胤禛放下书，来到雯杨院中。
雯杨正在看书，这些书都是十三爷带给她的，全是市面上畅销的小说。自小和十三爷相识，他的为人自己再清楚不过，怎会妄言废立呢？一定是有人陷害，但具体是谁，只怪自己当时没有留意过。可是，即便自己真的知道了，会去阻止吗？
胤禛看见雯杨捧着小说发呆，知道她也在担心胤祥。慢慢地走过去，把书从她手里抽走，说道：“要是想他，你坐着想就是了，站着怪累的。”说完，拉着她坐到炕上。
雯杨看着胤禛，很心疼，多久没有见过他这样寂落的表情了？眼睛里的血丝、眼下的青色都表示他彻夜未眠，如此疲惫的样子有多久了？他和十三爷的感情非比寻常，如今十三爷被幽禁，杀与不杀仅在皇上的一念之间，他能不担心吗？将胤禛搂入怀中，让他的头枕在自己肩上，雯杨轻声地说：“要是觉得累了，就睡会儿，我陪着你。”
胤禛心中一动，平躺下，将头枕在她的腿上，缓缓地闭上了眼睛。真想一睡不醒，哪怕能片刻忘记这世间的种种也好啊。半响，胤禛说道：“明天，我会让人给老十四传个口信，说你找他。他的伤已经大好了，应该可以过来。我给你张银票，你求他转交给老十三的家眷。他们如今都住在乾西四所，出入比我方便些。”
雯杨听了顿时掉下眼泪，那样好的十三爷，怎么要落得如此境地？那个皇位真的重要吗？重要得连父子亲情、兄弟手足都可以不顾了？她搂着胤禛，手轻轻地在他头上**着，像是在哄孩子一般，希望他可以睡会儿，可以暂时忘却烦恼。胤禛蹙着眉，躺在她的怀里，享受着她的爱抚，像个孩子般地安心，渐渐地竟睡着了。
看着熟睡中的胤禛，有多少烦心事啊，即使睡着了，还是皱着眉。脆弱的一个男人，妄图用冷漠来掩饰自己的软弱，将自己包裹在冰冷的外壳之中，可是一旦伤到自己在乎的人，所有的掩饰立刻土崩瓦解。他今后要面对的还不止如此，他怎么挺过去的？
手轻盈地在他脸上滑动，慢慢地抚平了他的眉，低下头轻吻他的唇。今后再苦的日子，我都会陪在你身边。你若不离不弃，我必生死相依。
第二日，十四爷胤禵如约而至。
“真是稀奇，你居然想到找我？是想看看我伤得怎么样了吗？”十四爷今日兴致很好，见了雯杨也不忘调侃一下。
“十四爷，妾身今天是有事相求。”说罢，雯杨应声跪下。
唬得胤禵一跳，连忙把她拽了起来，说道：“好好的，你说就是了。你的事，我什么时候没答应过。”
雯杨从怀里掏出了事先准备好的银票，足足有一万两。如今身为贝勒的胤禛，一年的俸禄才不过两千五百两，还要应付这一大家子的开销，这一万两对于胤禛来说恐怕是倾其所有了。
雯杨将银票递给十四爷胤禵，说道：“十三爷，这张银票麻烦您带给十三爷的福晋，如今十三爷被幽禁，但他一家大小还得过活。虽说尚在宫中，吃穿用度还有份例，可是……您也知道，那些势利小人……”
十四爷点点头，将银票小心地收好，说道：“你的意思，我明白。只是为何四哥不亲自跟我说？”
“啊？这，这是妾身的主意。”
十四爷指指自己的脑袋，对她说道：“这里是脑子，不是浆糊。你一个格格，即使再得宠，拼劲一生也不过能攒个千百两银子，这一万两若不是四哥给的，你是断断拿不出来的。也罢，四哥可以倾囊，我这个弟弟自然是要奉陪的，我就替你们跑这一趟吧。况且，我自小和十三哥玩大，比你们还要亲近些，他的家人我自会照顾，你们就放心吧。”
“谢十四爷。”
十四爷看着雯杨，半响才问道：“你就没别的话说了吗？”
“没有了。”
胤禵长叹一声，说：“罢了，你心里只有四哥，其他人是入不了你的眼了。我这个当哥哥的，恐怕也不如他了。先回去了，你在这里万事要当心啊。”
雯杨点点头，微笑着送十四爷离开。
作为未来最有机会获得储位的十四皇子胤禵，出了胤禛的府邸，骑着马朝紫禁城跑去，自此开始了他的戎马一生。
回到宫里，十四爷胤禵先回了一趟乾西四所，吩咐自己的福晋完颜氏，准备了一些绸缎、配饰、补品什么的，连同银票一起送到胤祥的福晋手中。随后，便去永和宫给德妃娘娘请安。
“额娘吉祥，儿子来给您请安了。”
见了十四爷，德妃很高兴，连忙说道：“快起来，快起来。”说完拉起十四爷，上下仔细打量着，双手不住地在他脸上**着，“可全好了？”
“额娘，您看，我都好了。”
“唉，你这孩子啊，尽让额娘担心。”德妃哽咽道
“额娘，儿子知错了，以后不会了。”
德妃娘娘擦干眼泪，拉着十四爷来到东暖阁，低声地对他说道：“你如今大了，额娘不该过问太多了。况且，前面的事儿，也不是我们可以议论的。可是，只一点，以后你别再这么实诚了，让别人枪使，自个还浑然不知。”
“额娘。”
“我知道你不爱听，也管不了你。也罢，如今太子废了，那些虎视眈眈的阿哥们怕是等不及了。额娘管不了那么多，但是你要记着，凡事万莫太尽，别像你大哥那样。”德妃见十四爷没有言语，继续说道：“你和老四是同胞兄弟，如今不亲近，也未必不是件好事。那位子只有一个，无论哪一边登上了，终是可以保全自己人的。额娘将来的指望，就全在你们俩身上了。”
胤禵听完，没有做声，只是点了点头。许久才小心地对德妃说：“额娘，儿子今日有一事相求。”
“又什么事啊？你要是想额娘替八阿哥求情的话，你趁早打住吧。这个忙，额娘是断断不会帮的。”德妃板着脸，回答道。
“不是，额娘。我是为了十三哥。我们自小玩到大，如今他落了难，一家大小无人照抚，我们住得又相邻，所以儿子看着心里难受。如今额娘掌管六宫，儿子想让额娘吩咐内务府多照顾一些。”
德妃娘娘听了点点头，笑着说：“这个容易。老十三原也是我自小看大的，他如今这样，我心里也不好受，多照抚一些也是应该的。只是你啊，凡事多为自己想想，别总替别人着想。”
十四爷胤禵默默地点了点头。
康熙四十七年十月二十三日，康熙帝大病未御，自南苑回官。人在生病时，是最脆弱的，即便是一朝天子也不例外。躺在病榻上，康熙回忆往事，不禁流涕伤怀。
随后，召见了皇八子胤禩。
“儿臣给皇阿玛请安。听闻皇阿玛身体抱恙，儿臣十分挂心，但有不得见。今日见了，也算了了儿臣的心愿了。”将近一个月的幽禁，消弱八阿哥胤禩身上的锋芒，略显颓废，竟让他看起来有些孤弱无依。
康熙见了不禁有些心软，想他之前是何等的意气风发、敬孝躬亲，想到他的额娘良妃是如何地以泪洗面。良妃是多么的温婉安份，怎竟生了这么一个心肠歹毒的儿子？也罢，毕竟他并未亲自出头去争过太子之位，纵有一二屑小之人于此间挑拔搬弄，亦非他之罪。父子之情犹在，也就给他的机会吧。
康熙想到这里，挥挥手叫退下，并说道：“你也回去好生保重吧，之前种种，朕不想再提了。只希望你可以安分守己，少生事端。”
待八爷胤禩退下，康熙帝又召见了皇二子胤礽。问及当夜太子在帐外窥探一事时，太子申诉说：“皇阿玛，若说我别样的不是，事事都有，儿臣自知罪无可赦，不敢求情。但，只这‘弑逆’一事，我实无此心啊。皇阿玛多年悉心照顾，儿子再猪狗不如，也断断不会存这样的想法。”康熙听了，不但未斥责太子，反而认为他说得对。同时，见他也是神色萎靡，身体羸弱，料想在幽禁期间，他也受尽了苦楚。心中不免有些发酸，多年的父子亲情，怎是说断就能轻易斩断的。自此，康熙对废太子胤礽多加询顾，常有召见，并每每与臣下的言谈中也不时流露出欲复重立之意。
第四十七章 太子的废立
数十日之后，康熙觉得满朝文武应该已经基本上了解自己的心意了，于是故作姿态，于十一月十四日召满汉文武大臣，再议国本，令众人在诸阿哥中择立一人为新太子，并当场宣布：“除大阿哥外，于诸阿哥中，众议谁属，朕即从之”。
于是，朝野上下一片哗然，众人纷纷揣摩圣意，暗中联络。此中，声望最高的就是皇八子胤禩，其次是皇三子胤祉，再次是皇四子胤禛。于此同时，众阿哥也摩拳擦掌，上下串联，急于笼络人心。
八爷府
“八哥，这可是个好机会。皇阿玛已然赦免了你，在这个时候再议国本，又指明了会遵从众心。这不明摆着，准备立你为太子了吗？”九爷说着说着，不禁眉飞色舞起来，多年苦心经营，终于要守得云开见月明了。
十爷也附和着：“是呀，八哥，这次的机会，咱们一定要抓住。”
十四爷胤禵没有做声，这些天他一直在想，大哥胤禔失了势，属下亲信纷纷投靠了八哥，如今八哥党羽众多，背后又有九哥这个经济支柱，同时还有十哥这个位份最尊贵的皇子跟从。眼下正是如虎添翼之时，为何偏单单地拉上自己呢？是准备拿自己当挡箭牌，还是借此来消弱四哥的势力？
此时的八爷正在得意，未注意到十四爷的异样，只是微笑地回答道：“不急，不急。一切尚未定论呢。”
“八哥，你就别谦虚了，我们这就联络咱们的人，明日就上折保举你为太子。”说罢，九爷拉着十爷、十四爷告辞了。
四爷府，隆科多也为了保举太子一事来找四爷。
“贝勒爷，您看咱们要怎么做？是否也联络咱们的人，保举一下您？”
胤禛喝了口茶，缓缓地说：“不必，这次我打算保举二哥。”
“什么？皇太子不是已经被废吗