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大殿里燃烧着通明透亮的宫灯,袅袅檀香从瑞兽铜鼎里喷发出来,在空气中飘浮着,凤墨涵深深吸了一口,感觉瞬间清爽无比,这是醒神的香。忽然间大殿中一片寂静,她抬起了头,月皇在一排排手持宫灯的内侍引领下,从侧门进了大殿,坐在了凤案后面。
沈轻飞带领的禁军紧随其后,铮亮的盔甲闪闪生辉。凤墨涵盯着他,有片刻的失神,月皇到底知不知道站在她身边的、她最为信任的宫卫令,其实心里想的是怎样推翻她的皇朝呢?只要沈轻飞出招暗袭,很难说月皇逃得过去,不过沈轻飞一直没有动,不知道他还要等多久,要什么时候,才是他的最好时机?杀了月皇后,他会是想要那个舒儿来做皇帝吗?那个病秧秧的舒儿,能撑得到登上凤椅的那一天么?
“吾皇万岁万岁万万岁!”震天的呼声惊醒了凤墨涵的沉思,她以最快的速度跪了下去,幸好醒得及时,否则所有人都跪下了就她站着,岂不是很突兀。她自信动作很快,没人看出破绽来,大殿上却有一束清冷的目光蓦然射向她的方向,那是腰躬得直不起来的老侍卫安如愿,她平时浑浑噩噩的眸子里闪过一片精芒,透露着几许兴奋,几许允畅。
“宣柔然使臣上殿!”待无人上奏后,月皇点了点头,内侍仰起了头,扯开嗓子叫唤起来,声音高昂,在空旷的大殿中传出很远,带起一阵嗡嗡之声。
满朝文武的视线自动向后转,只见一小队身着异服,头戴高帽的柔然人上殿,当先一人衣冠锦簇,眉眼清清亮亮,唇瓣微微上勾,带着恬静的微笑,边走边看着两旁的朝臣,神态并无拘谨。
“柔然国师洛蓝雪,参见月国圣上,愿圣上福寿安康。”
听到声音的凤墨涵猛地全身一震,眼眸大张,不可置信地盯着前方洛蓝雪的背影,几欲惊呼出声。洛蓝雪一进来,她发现了这个人长得非常像阿丑,她暗自发笑,觉得这个世界真是奇怪,有一个长得和自己一模一样的舒儿不算,现在居然还来了个长得和阿丑一样的女人。
她不以为这是阿丑,自己来到这里,都是以另一个面目出现,阿丑又怎么会活生生地站在面前呢,这女子不过是和阿丑长得有些像而已,多年不见,阿丑的面容已经不甚清晰,便是有三分像,她也有可能认作是十足的像,面前的女子不过二十来岁年纪,如果真是阿丑,过了九年了,该有三十多岁了,不会如此年轻。
可是这声音打破了她的坚持,这明明就是阿丑的声音,那么独特的、温柔的女低音。
她的目光集中在她的身上,殿上的一切都变得不分明起来,眼中只有她,会是你么,阿丑?
“恭喜恭喜,没准你们家又要出一个王君了。”萧锦程拐了拐她,她的目光才从洛蓝雪的身上收回来,这才发觉月皇已经准备要离开了。
“啊?”萧锦程看了看她,“你没听吗?墨涵你有心事么,这么大的事你居然一点儿没听到?”
“什么事?”她问道,“刚才想起了一件事情,没注意听。”
“柔然使臣送了百年方才结实、可延年益寿的长生果给皇上,还送了良驹五千匹,愿与我国缔结盟约,结为姐妹之邦,并代替她们的王求娶皇室子弟,皇上凤颜大悦,对柔然使臣说了,凤氏子弟如今待嫁的还有三位,她邀请柔然使臣过完上元节再走,说是反正还有的是时间,让柔然使臣自行从三位凤氏子弟中选一位和亲。如今宫里成年还未婚嫁的皇子,仅七皇子一位,另外两位备选对象都出在你家,中选的机率比较大。”
“若是你有兄弟,会愿意他嫁到柔然去吗?”凤墨涵问道。
“那是当然,毕竟去了,是一国王君啊!”萧锦程说道。
凤墨涵皱了皱眉,这三个人,却是谁也不会愿意嫁去柔然的,她清楚,步青澜的心在她身上,凤楚辛根本不愿意受拘束,而长波,那个最小的弟弟,胆子小又恋家,怎么可能适应得了雪域的生活?可是三个人,必须去一个,怎么办?
要是阿丑在就好了,她总是有很多鬼点子,想到这里,凤墨涵下意识地抬头寻找洛蓝雪的身影,却发现满殿空空,只剩下了她和萧锦程。她提起脚就冲出了殿外,四下搜寻着洛蓝雪的身影。
“你找什么?你母亲和姐姐都先行离开了,走吧,咱们去请铁大人请客去。”萧锦程说道。
“柔然的使臣呢?”
“使臣自然是由宫里安排,好像是跟皇上进宫了,这签盟约的事,好多细节需要谈呢,不是一时半会儿能定下的。”
宫里?人多眼杂,即便见到了,也不好说话。最好的是打探到她们住在哪里,私下去找。如果她真是阿丑就好了,那么和亲的事,也可以顺利解决了,阿丑永远是站在她这边的。
新年是个大晴天,太阳从东方升起,照亮了天空,大地被一层暖意包围。凤长瑗的心却是无比冰凉,她缓缓地拖着步子从书房走出来,走到无人之处,脸上情不自禁地落下泪来。
弟弟长波始终摆脱不掉和亲的命运,之前以为逃脱了,谁知道柔然这次居然先提出了和亲,本来月国军队就抵挡不了柔然军,为了边关安宁,为了城池不破,皇上岂有不允之礼,她那天真善良的小弟弟也在名单之列。皇上不直接说让七皇子去和亲,明摆着就是想让静亲王府的去,她试探了一下母亲的口吻,母亲只说大哥要留在墨涵身边保护她,那就是说,如果要舍一个,母亲定会毫不犹豫地舍了长波,她又怎么能忍心身体病弱的小弟到雪域去受苦!他那心智,也不擅长与人争斗,在王宫没有心眼的人,多半没什么好下场。她要怎么样才能实践父亲临终的遗言,好好保护弟弟妹妹?
凤长瑗知道,翠竹苑是个特殊的存在,连童正君都不敢去争的,她更不可能。如今她才知道,凤墨涵是那个特殊中的特殊,母亲所有的儿女加起来,可能也比不过一个凤墨涵在她心中的地位,她不知道当年发生了什么事会让凤墨涵成为那个样子,可是她知道母亲现在表明了立场,只要是墨涵要的,她不会不允。可是她也没想过要和凤墨涵争什么,如果不是墨涵,可能到今天她都在母亲面前说不上话,凤长瑗知道,其实是墨涵不要,如果她想要的话,凤金安那个世女之位,根本就保不住。凤墨涵与凤楚辛,就如她与长波,亲兄妹,心连心,凤墨涵肯定舍不得凤楚辛,长瑗就只能舍了长波。
抹干了泪痕向自己住的小院行来,她只能安慰自己,毕竟还有三分之二的可能不会发生,皇上不是说了让柔然使臣自己选么,得回去教教长波,少年心性总是傲气,得让他在柔然使臣和皇上面前,少显些聪明,多显些傻气才好,这样也许人家就看不上他了。
迎面碰到了林青儿,她叫了一声姐夫,侧身让他先行,林青儿却停下了脚步。
“长瑗妹妹,我听说柔然使臣来求亲了,要在我们凤氏子弟中选一个。”
“没错!”凤长瑗点了点头。
“那要恭喜你了,长波弟弟命好呢,要当王君了。”林青儿微笑着说。
凤长瑗说道:“长波还年幼,也比不得七皇子与大哥聪明能干,估计人家是看不上他的。”
“这个你就不知道了,我打赌七皇子和大哥根本就不会与长波争,他们巴不得他被挑中。”
“姐夫那么有把握?”凤长瑗试探的问道,“你是怎么知道的,究竟是怎么一回事?”
林青儿莫测高深地笑了笑:“这我可不能说,若是你有心些,必然看得出来,咱们家六郡主可是厉害着呢,不光大世子守在她身边多年不嫁,就是七皇子,也总爱往我们这儿跑……”
最后一句话,他拖长了尾音,说完便施施然往前走了,留下凤长瑗呆呆地站在身后。凤长瑗是个聪明人,林青儿这么一说,她立马听出了大概,心头不由得一惊。他是说七皇子和大哥对六妹……不可能!七皇子的话,看起来是这么回事,可是大哥,他们是亲兄妹啊,怎么可能?她暗自震惊,忽然想到了下人们的闲言碎语,莫非大哥真不是母亲的亲生骨肉?她咬了咬下唇,如此说来,长波注定要被牺牲了!
唯一的办法,只有找凤墨涵商量,她去翠竹苑等到太阳快落山,凤墨涵才带着一身的酒气回来。
“四姐,有事么?”她惊异地叫了一声。
真见到了她,凤长瑗想了半天的措辞却不知如何说出来口。
“也……也没什么事,看你从早去了到现在还未回来,我是怕你有事。”
凤墨涵长长地叹了一声气,看得出她的心情似乎也不大好,是因为同样的事么?凤长瑗觉得自己这趟来错了,她如何对凤墨涵说呢?难道直接问她希望谁去和亲吗?这么一想,便起身要走,却给凤墨涵挡住。
“咱们姐妹许久未曾交谈了,既然来了,就多坐会儿,反正一会儿年夜饭都要去大院里吃,聊一聊一同前去。”
翠竹苑的屋子十分暖和,这一切都源于凤墨涵的奇思妙想,而屋中摆设也是价值不菲,这一切,却是静亲王给的,由此就可以看出她在静亲王心中,与其他子女是有所区别的。上天怎么会如此眷恋面前的人?凤长瑗虽然知道不该有这样的念头,可是还是隐隐地,有了一丝妒忌。
她不自然地笑了笑:“也好,听说六部有聚会,你是去参加了吧,少喝些酒,伤身。”
“今朝有酒今朝醉,管不了那么多。”凤墨涵笑了笑,她猜出了凤长瑗的来意,“没想到柔然好好地不打了,要和亲,想要去当王君的人很多,皇上却偏偏要在咱们凤氏家族中选。”
“是啊,七皇子、大哥和长波,不知道会选上谁。”凤长瑗黯然盯着前方的火炉,“上次我就担心让长波去和亲,这次,恐怕逃不脱了。”
凤墨涵皱了皱眉:“长波那性子,太弱,不适合宫廷。”
凤长瑗像是找到了知音,和道:“对啊对啊,我也是这么想的,墨涵,你有没有什么办法,帮帮他,别让他被选上。”
凤墨涵沉默了一会儿,其实她私心里,倒希望选中的是长波,毕竟她和长波的关系,比不上与凤楚辛和步青澜亲近,若真是那样,另外两个倒解脱了,可是长波也是她的弟弟,那个眼睛像小鹿一般的男孩,真嫁到雪域去,还不得被人吃得渣都不剩,她也不忍心。
“长波有没有心上人?”凤墨涵笑了,“要是有,马上嫁了,不就结了。”
“他整日呆在府里,与人接触不多,哪有什么心上人,何况皇上已经下了旨,现在要嫁就是抗旨,也来不及了。”凤长瑗将她的玩笑当了真,忧郁地说道。
“我说笑呢!”凤墨涵说道,“什么最大,皇命最大,最后还得皇上说了算,不过……办法也不是全然没有。”
“你说说看,但凡有一丝希望,我们也要保长波……和大哥不要嫁到柔然去。”凤长瑗急切地说道。
“唯一的办法,就是柔然使臣自己拒绝,不选他们。”凤墨涵说道。
“那……那就会选七皇子了。”她迟疑说道,如果墨涵真的这样做,就表明她和七皇子不是林青儿说的那样,顶多也就是七皇子单相思而已。
“七皇子……也不行!他更不能嫁去柔然。”凤墨涵肯定地说道。
凤长瑗眼中的光芒散去,丧气地低下了头:“你这不是白说么,她们就是来求亲的,又怎么会放弃。”
“反正还没落到头上,想这么多干什么,”凤墨涵拍了拍她的肩膀,“你点子多,帮我想想,怎么才能与柔然使臣取得联系,毕竟咱们是皇亲,私会外族是有违规矩的,我不想被人抓了把柄。”
“墨涵你真的想这么干?你认为他们会听你的么?”
“若不试试,又怎么知道,若是大哥被选中,只要他不愿意,半路制造个事端跑掉也是有可能的,长波却是不行,难道你要我直接带着人马装成贼人,半路去截道么?”
凤长瑗惊讶地张大了眼,凤墨涵的意思是先试着和使臣谈,如果一切都行不通,就截人,让和亲不成!亏她想得出。不过她心中的疑惑因此也一扫而空,原来长波也是她要保护的对象,她一直以为,凤墨涵除了大哥凤楚辛,这个家中的兄弟姐妹她是谁都懒得管的。
“谢谢你,墨涵!”凤长瑗真诚地说道。
“谢什么,你以为长波只是你一个人的弟弟啊,他还不是我弟弟,只要他不愿意的事,我不许人为难他。对了,有空你也多带他认识些人,京城的青年才俊挺多的,总是要嫁的,挑个自己中意的,将来也不会后悔。”
凤长瑗点了点头,微微一笑:“我总跟着母亲忙前忙后,都没空照顾他其他事,反不如你与人打交道多,不如这事交给你吧,反正你是他六姐。”
凤墨涵笑道:“你看你,顺竿子往上爬了,一下就把这么个大包袱丢给我了。”
“不是你说的,长波也是你弟弟么,现在想赖帐,没门儿了!”凤长瑗眯着眼,一脸得意地笑。
“放心吧,这件事情交给我处理,大不了,我牺牲一下,女扮男装嫁到柔然去,没准柔然王就爱我这样的。”
凤长瑗不可思议地瞪着摆出一个娇羞姿势,冲着她猛眨眼的凤墨涵,心头的抑郁一扫而空,哈哈哈地大笑出声。
空气中洋溢着浓浓的暖意,两姐妹笑作一团。凤长瑗搂住了凤墨涵,像对待小孩子似地揉了揉她的头发:“墨涵,你尽力就好,如果实在躲不脱,也是没办法的事,不怪你。”
“嗯!”凤墨涵笑着勾住她的脖子,“四姐,七皇子……和我已经私订了终身,我求母亲去提过亲,皇上拒绝了,不过我们没有放弃。他们三个,有我的亲人,有我的爱人,对我来说都重要。”
“你真的和七皇子……”凤长瑗愣了一下,笑了,“你们俩很相配,祝福你,墨涵。只是我没想到,母亲竟然也知道的事,你现在才告诉我。”
“毕竟七皇子身份特殊,为他着想,不宜宣扬。”凤墨涵笑道。
凤长瑗的心定了下来,她能把心事对自己说,表明了凤墨涵真把她当成了姐姐。
斜阳静静地洒下一片暖光,照耀在西窗上,凤墨涵不经意地瞟过窗前,有个人影一闪而逝,窗外却没有一丝声响。
哥哥,别怪我狠心,放下我,对你才是幸福。她在心底缓缓说道。
她并不笨,凤楚辛的用意,开始时不懂,慢慢地,尤其是看过了沈轻飞对待舒儿的样子,便隐隐明白了,他对她的感情,不是单纯的兄妹之情,可是那是违背道德的,再加上还有一个步青澜在,也许不是凤楚辛越来越表露得明显,她不会这么快答应步青澜,想要成亲,彻底断了他的念头,她一直想要哥哥幸福,从来不曾想,自己带给他的却是一连串的不幸!
会情郎去
新年的京城一片喜气洋洋,鸡啼二遍,凤墨涵破天荒地起了床,原来的这个时候,她才入睡。
昨儿夜里一家人吃了顿团圆饭,许是因为过年的缘故,连童正君的脸上也是一派温和,一家人其乐融融,竟没发生丝毫不快。席间宣布了林青儿的喜讯,他终于怀上了,心情大好,凤金安又一派体贴,他难得地笑容满面,即使对着凤墨涵,那笑容也不曾散去。
今日凤墨涵有很多事要做,答应了落儿带她去和小雨玩耍,要给难民们送新年礼物,要去给舒儿把脉,最重要的,是要想办法与柔然的国师洛蓝雪单独见上一面,事情真多,她不禁觉得麻烦,可是又不能不做。
江萧颖取出一件紫貂裘来,要给她披上,她摆了摆手:“不用披这个了,大太阳的穿什么紫貂裘!”
“再有太阳,仍旧是冷啊,我不是怕郡主您给冻着么。”江萧颖嘻嘻笑着收起来,另给她找了件鹿皮的里衣穿在外裳下。
凤墨涵与他争论不过,只得穿了,招呼了一声,谢秋华背着长剑走了出来。
“你去把落儿带来。”
谢秋华领命而去,凤墨涵盯了一眼看着外面的江萧颖,说道:“萧颖,一会儿你就和秋华一起陪着落儿,负责她的安全,我有些事要办,记住了,别让秋华离开你半步。”
“知道了!”江萧颖应道。
凤墨涵对谢秋华的不信任,让他有些难过,不过他更担心的是这份不信任是正确的,只祈求一切只是凤墨涵多虑,如果谢秋华真的有一丁点不利凤墨涵的行为,他绝对不会宽恕她。
“落儿来了,让她在这里等我一会儿,我先去见见娘。”
凤墨涵步出翠竹苑,信步而行,院墙上、假山上都挂满了报春花,迎着太阳一朵朵绽放,细小的、嫩黄的花朵开得娇艳,风一吹,鼻尖阵阵清香。走了几步,在一丛花树下看到了凤金安与林青儿,林青儿与凤金安依偎在一起,正自耳鬓厮磨,凤墨涵猝不及防,一下撞见,两厢里都吓了一跳,那两人忙不叠地分了开来。凤金安看向凤墨涵,表情略微僵硬。
凤墨涵只一颔首,便匆匆离开,走不多远,凤金安从后面追了上来:“六妹慢走!”
“三姐有事?”她转头,笑靥如花,“美景在侧,美人在卧,三姐好兴致。”
凤金安眉尖一挑:“你确定不是在奚落我?”
“当然不是,若是要奚落你,方才就不会这么快走开了。”
凤金安摇了摇头:“伶牙俐齿,我说不过你。对了,我姑母宴请柔然使臣,上次她家的家奴得罪了你,一直想着给你赔个不是,没找着机会,让我问你一声,可否赏她这个面子?”
凤金安的姑母,不就是童相童大人?不是一向授意着童纪平总是排挤他们父女么,怎么这会儿倒想起来结交了?莫不是因为童四小姐的案子,若她知道真凶就是面前的凤墨涵,不知会不会悔得肠子都青了。
“本来也没什么大事,但若我不去,倒显得故意与童相为难,看三姐的面子,也是该去的。”凤墨涵微笑应允,她正愁找不到机会与柔然使臣见面呢,长瑗那里也还没个消息,这下正好,正可谓得来全不费功夫。
“那好,宴席就定在明儿酉时三刻,到时侯咱们姐妹一块儿去。”
“行!”凤墨涵点头,“没什么事我就先走了。”
“墨涵……”凤金安出声叫唤,想了想却又不知道该说些什么,嘴唇动了动:“算了,没什么,你去吧。”
凤墨涵狐疑地看了她一眼:“三姐有事尽管说,不用为难。”
凤金安摆了摆手:“我自个儿都没想明白呢,现下有些糊涂,弄明白了再告诉你。”
“那好,你要说时,我随时洗耳恭听,如今三姐要忙的是好好守着家中那位,你那后院人多,可别有个什么闪失。”
凤金安叹了口气:“这么一来啊,我连醉意居也去不成了。”
“不是还有我么,三姐去不得,我替你去。”凤墨涵朝她眨了眨眼睛。
“哈哈哈,那也是,你若能把红卿弄到府里来,我才算是佩服你的本事。”
凤墨涵也跟着她笑,眼看着有人