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此言一出，就见对面四人皆是面露尴尬，脸色隐隐泛红，猛一看去竟有几分小媳妇之状。
啧啧……
金虔见状，不由皮下血管隐隐抽搐，心里已是了然几分。
许久，王朝才在其余三人目光频频示意之下，开口小声道：“我兄弟四人只是想和展大人一起吃顿年夜饭……”
一滴冷汗从金虔额角滑下。
“仅是如此？！”金虔有些难以置信。
猫儿的一顿的年夜饭坐陪就值四十两雪花白银？！难道就不用签个名、写幅对联、拥个抱、献个吻什么的？
四人同时点头，酌定道：“仅是如此！”
“先付五成定金！”
“好！”二十两白银立即被拍在桌上。
“成交！”金虔一把夺过银子，拍案凛然道。
*
此日正是腊月二七，东华门外，市井繁盛，饮食精果，布昂衣着，金玉珍玩，各色货物，挤满道侧，店铺商贩加之前来购年货的汴京百姓，市井之中可谓是人头攒动，摩肩接踵，寸步难行。
可就在如此拥挤市井之中，却有一抹黑红相间身影在人群中急窜而行，身形飘渺，仿若行在无人之境。
突然，只见此人一个纵身，身形凭空拔地而起，直直朝一名正费力拨开人群前行的男子后背踏去。
咚！
那男子应声被踏倒在地，手中一只老母鸡也被那人一把夺走。
“想从咱的眼皮下偷鸡，哼哼，你还少了上百年的功力！”定眼一看，只见踏在男子身上那人，身穿黑红相间差役服，正是开封府衙差役装扮，但见这名差役，虽然身形瘦小，可一身怒气，一脸愤然，竟衬得此人单薄身形堪比八尺金刚。
“金、金虔，你也跑得太快了……”
身后另一名差役急急挤进人群，接过金虔手中的母鸡气喘吁吁道。
“哎呀，是开封府的小差役啊，今个儿又抓了几个小贼啊？”
一旁卖布匹丝缎的小商贩一脸熟络的向站在偷鸡贼背上金虔招呼道。
金虔双手卡腰，呼呼喘了两口气，皱眉道：“抓了几个小贼？不记得了……”
郑小柳站在一侧，满面自豪道：“今日俺们已经抓了十八个小贼了！”
“要得、要得，二位小差哥，果然是英雄出少年啊！”另一侧珍玉商铺的掌柜也探出头赞道。
周围商贩百姓也接口附和道。
一时间，本就热闹非凡的街市之内又添几分火热。
“诸位客气了。此乃开封府当差的分内之事。”
金虔抱拳回道，可紧皱眉头却是未松半分，一把揪起趴在地上的偷鸡小贼，塞给身后郑小柳道，“回府！”
说罢拱手作揖，转身向开封府方向走去。
郑小柳不敢怠慢，一手拎着老母鸡，一手抓着小贼衣领，紧紧跟在金虔身后。
周围商贩百姓也不觉让出一条路让两人前行，身后留下一众爱看热闹的百姓窃窃私语。
“这小差役功夫可真不得了，每回看他抓贼，都只见嗖得一下，就把贼抓住了……”
“是啊，是啊，尤其是这几日，几乎天天能在街上见到这小差役。”
“别看这小差役年纪不大，手下功夫可绝不含糊，小贼落到他的手里，可绝对讨不了半分便宜。”
“就该这样！这每年一到年关，这些小贼就特别猖狂，也该好好治治他们了。”
身后百姓小声议论，金虔和郑小柳句句都听得清楚，可两人心境却是大相径庭。
郑小柳自是自豪万分，恨不得把手中的老母鸡都举到头顶以示荣耀。
而金虔却是越听眉头越紧，直至押着贼犯抵达开封府大牢之时，眉头已经皱出了十八了褶。
“啊呀，是金捕快和郑捕快啊，又抓了个小贼啊——”
一入开封府大牢，就听一声爽朗声线高声呼道。
只见一名身形微胖，年逾半百，发须花白的衙役上前招呼金、郑二人，正是开封府大牢的牢头孟乐。
孟牢头一见金虔和郑小柳，顿时满面笑纹，急忙吩咐狱卒将郑小柳押来的偷鸡贼带入牢房，又顺手提起毛笔在牢薄上记录道：
“金虔、郑小柳，腊月二七，共抓小贼一十八名。”
记录完毕，抬头看看二人，孟牢头又笑道：“才不过两日，二位就擒住近四十名肖小，真是长江后浪推前浪啊。看来我不服老是不行了！”
郑小柳一听，顿时有些不好意思，一个劲儿的挠头皮：“孟牢，你说笑了，俺、俺们要学得还多着呢！”
“哈哈，好好好，学、学。只怕我是没什么可教得了。”
金虔却是皱眉沉思，半晌才缓缓道：“孟牢，今日展大人抓了几名犯人入牢？”
孟牢头听言不由一愣，打量金虔半晌，又了然笑道：“啊呀，金捕快，虽然你和郑捕快功绩不小，但比起展大人来自然还是差得远了，算上今日，展大人已经擒住近百名窃贼盗犯了。”
金虔继续皱眉：“这几日牢内共关进多少贼犯？”
孟牢头想了想道：“粗略算算，也过两百名了——”
“平日可有如此众多的盗贼肖小？”
“这……”孟牢头也不由皱眉道，“平日倒没有——说也怪了，每年这一到年关，出来偷盗的小贼就特别多，而且大多都是犯些小偷小摸之罪，无需升堂问案，只需关个三五日略施罚惩便可。只是这小贼数量众多，不甚扰人，若是放任不管，恐也会影响京师治安。唉，只是这临近年关，告假捕快衙役增多，恐怕今年又要劳烦展大人，但愿今年的小贼能少几个出来闹事，否则展大人又要忙得连年夜饭都没空吃了……”
金虔听言眉头更紧，沉下脸色又问道：“孟牢，依往年经验，这些在年关出来犯案肖小盗贼会有多少？”
“以前不过五六十——后来包大人上任开封府尹之后，就增到了上百人——等展大人上任，又多了不少，去年已近三百……”说到这，孟牢头不由频频点头，面带赞色道，“展大人果然是武功盖世，轻功卓绝，捉拿贼犯也是效率惊人。”
听到这，金虔不由脸皮微抽，暗叹一口气又道：“孟牢，那些被展大人擒来的犯人可有外伤？”
听到此问，孟牢头脸上赞色总算消去几分，有些不平道：“唉，展大人什么都好，就是心肠太软。那些小贼虽身无大案，但总归是犯了错，受些惩罚也好，可展大人抓贼，只是点穴擒贼，送牢解穴，莫说外伤，那些小贼连根汗毛都不会少半根——”
说到这，孟牢头将目光又不由移向金虔，眼中带笑道，“说到这里，我老头子可要夸夸金捕快了，每次金捕快抓来的贼犯，不是鼻青就是脸肿。依我看，本就该如此，若不给这些小贼们厉害尝尝，日后他们还不翻上天去！”
说罢，还使劲儿拍了拍金虔肩膀，朗声笑道：“素闻金捕快和展大人私下关系不错，有空也替俺们劝劝展大人才好啊。”
金虔被拍得脸皮僵硬，半晌才费力挤出一个难看万分的笑脸道：“孟牢说笑了，金虔何德何能，能和展大人相提并论。”
“哈哈，好好，说笑说笑——”孟牢头又使劲儿拍了两下金虔后背笑道。
金虔满脸黑线，赶忙拱手作揖告辞，与郑小柳一起离开大牢。
只是在离开之前，恰巧听见一名狱卒向孟牢头请示。
“孟牢，膳房刚刚来问话，今年年夜饭牢房要备几份？”
“这……先备上三百份吧……唉，也不知够不够……”
金虔听言身形不由一滞，半边脸皮猛然一抽。
一侧郑小柳见到金虔脸色不由纳闷，小心问道：“金、金虔，你可是有心事？”
“小六哥，你可知这‘便宜没好货’的反义词是是什么？”
“啊？”
“就是‘一分价钱一分货’！”
“金虔……俺怎么听不懂？”
“咱只是在感慨，咱一个堂堂现代人，居然被那四大门柱给阴了——可恶啊啊！！”
侧目望了一眼正在身侧仰首长啸的金虔，郑小柳莫名挠挠了头皮。
*
入夜，守备森严开封府大牢之内，一众牢犯本就闲来无事，又正好皆是同行，正好围坐一处互相吹捧自身历史罪绩。
“兄弟，你是犯啥案子被抓进来的？”
“简单，就抢了两匹布而已。兄弟你呢？”
“俺更容易，偷了两只鸭子罢了。”
“看兄弟毫发无伤，定是被展大人抓进来的吧？”
“没错，今年咱的运气不错，刚好遇到的是展大人。前几年展大人没来之前，兄弟们若不受点皮肉之苦，哪能混进开封府大牢啊？”
“没错没错，只是今年兄弟我运气不济，竟栽到了李捕头手里，脸皮被划破了好几处，也不知俺那相好的小寡妇会不会嫌弃。”
“我说兄弟你就知足吧，幸好是栽在了李捕头手里。看着那几个躺在地上半死不活的兄弟没有，听说都是被一个姓金的捕快抓进来的，咱看不休息个十天半月是缓不过来了。”
“唉，时运不济啊——兄弟，你说今年开封府大牢的年夜饭会如何配菜？”
“不知道，咱是觉着按照去年标准就成。有鸡有鸭，又肉有菜——光想想就直流口水。”
“话说回来，这开封府的厨子真不是盖得，手艺比起那些酒楼的厨子也毫不逊色。”
“哈哈，你又没吃过酒楼，怎么知道？”
“俺自然知道……”
“哈哈……”
…………
大牢青砖屋顶之上，一个消瘦身影不由一颤，借着月光，不难窥见此人一双细眼两侧隐隐暴突的条条青筋。
忽然，此人身形一晃，宛若烟雾一般消散不见，再定眼望去，大牢屋顶哪里还有人影，之前一幕，好似不过是幻影而已。
*
腊月二八，东京汴梁城内人人皆神色激昂，争相奔走相告一条惊人消息。
话说昨日半夜三更时分，开封府大牢之内不知为何竟传出震天笑声，那笑声连绵不绝，滔滔不断，最后连开封府的包大人都惊动了。连夜调查，竟发现那笑声乃是由大牢内一众盗窃小贼传出。怪得是，众人想尽一切办法，都无法止住这群贼犯笑意，据说连开封府智囊公孙先生和御前四品带刀护卫展昭都束手无策，只得眼睁睁看着那一众小贼从半夜捧腹大笑一直笑到凌晨鬼哭狼嚎，最后总算在日上三杆之时自动止笑。
之后，那众肖小盗贼竟纷纷自愿领罚二十大板，自掏保金脱离开封府大牢，在离府之时还指天立誓，发誓以后定然金盆洗手，绝不再干偷鸡摸狗的勾当。
更怪的是，自从此消息不胫而走，汴梁城内大小盗贼突然偃旗息鼓，消声灭迹，开封府捕快差役巡街守城，再未发现半个肖小盗贼。
汴梁城内治安上升到了一个新的历史高度，当朝天子龙颜大悦，当下颁下圣旨，赏开封府上下不论官职大小，年关皆可休假三日。
*
腊月三十，除夕夜。
开封府衙内，张灯结彩，挑红挂绿，一派喜庆景象，除去告假归家及城内有家事的衙役，留在开封府内守岁度除夕的粗略估算，也有四五十人，三五成群，六七聚队，个个喜面笑颜，闲话家常，只等除夕夜年夜饭上桌。
“金虔！！”
一声巨喝，将刚刚迈进府衙侧门的金虔顿时惊在原地，怀中刚刚买回的一袋糕点也险些被吓至跌落地面。
金虔抬眼一看，只见四名魁梧汉子齐齐立在府衙侧门之内，虎视眈眈瞪着自己。
“四、四位大人，何时如此匆忙？”
金虔抬头直觉堆笑道。
“金虔，你还有空在这里闲逛？！”张龙几步走到金虔面前，怒目横视道，“你收了我们兄弟的二十两定金，却为何不守信用？！”
金虔眨眨眼皮，有些莫名奇妙道：
“张大人，这话该从何说起？如今汴梁城内大小盗贼全都改邪归正，百姓更是夜不闭户，路不拾遗，治安一片大好，展大人自是不必像前几年那般忙得连年夜饭都腾不出时间吃；且又蒙圣上体恤，休假三日，莫说年夜饭，初一饭、初二餐都可与四位大人同享，属下未收取额外费用已是仁至义尽，为何还诬陷属下不守信用？！”
说到这，金虔心思一转，突然恍然，顿时目露凶光，上前一步，直直瞪着张龙沉声道，“莫不是四位大人想要赖账，余下的二十两银子不想付了？！！”
张龙一听也恼了，操着大嗓门嚷嚷道：“还说吃什么年夜饭，展大人都不见了！”
嘎——
金虔顿时双目圆瞪，口齿大开，目光扫向其它三位校尉大人，缓缓问道：“展大人不见了？！”
三位校尉面色沉重，同时点头。
“展大人去了何处？”金虔继续问道。
三人同时摇头。
“金虔！”张龙一把揪起金虔后领，将金虔扔到侧门之外喝道，“有空在这里问东问西，还不赶紧除去找？！若是找不回展大人，之前的二十两定金定要你加倍赔还！”
说罢，砰得一声将侧门摔闭。
余下金虔一人，孤零零立在刺骨寒风之中，呆愣半晌，才觉寒风凛冽，不由有些瑟瑟发抖。
啧啧！
这唱得是哪一出？！
眼看就要吃年夜饭了，咱居然先吃闭门羹，再喝西北风……
苍天啊……
厚土啊……
猫儿啊……
除夕之夜，你不在老包跟前守着讨红包，到处乱跑个什么劲儿啊……
再说这汴梁城说大不大，说小不小，可若想寻人，也绝非易事，何况寻猫？
“唉——”
金虔长叹一口气，蹲下身形，拾起一根树枝，边在雪地上划，口中边嘀咕道：
“假设一，过路采花大盗贪图猫儿的美色，将猫儿绑走，意图不轨——可惜南侠武功已属当世顶尖，能绑架猫儿之人，约等于零。所以，此假设不成立。”
金虔在第一条旁划了个叉。
“假设二，有盗贼出来闹事，猫儿前去镇压——才怪，当时咱下‘三笑毒’之时，就已放出话去，若有哪个不怕死的还敢来挑衅开封府的权威，咱定叫他笑到肠穿肚烂，怎么可能有人胆敢顶风作案？！所以，此假设同上！”
第二条旁又划了个叉。
“假设三——假设三……”
金虔长叹一口气，将手中树枝撇到一边，站起身形，抬头眯眼望向远处巍峨城门，微微摇头道：
“不用假设了，那猫儿天生就是劳碌命——”
话音未落，身形已若飞絮般飘出百米，只留点点轻微步迹遗留雪地之上。
*
东都外城，方圆四十余里。城壕曰护龙河，阔十余丈，此时正值隆冬，濠之内外，皆已成冰。
封城丘门皆直门两重，守备森严，皆为御敌之故。
城楼高顶浮云，巍峨雄伟，正是上齐天穹，下镇魍魉。
虽是除夕之夜，但守城侍卫却是不敢半点松懈，皆是凝神正气，神色肃穆。
询问守城官后确定展昭的确身在此处，金虔不由有些无奈。
不过那名今夜值勤的守城官似乎更是无奈，为金虔带路登楼之时口中一直唠叨不停。
“你也劝劝展大人，让展大人早些回去吃顿年夜饭，若是今年又让展大人在城楼守上整夜，我回去还不被弟兄们念死……再说，不过一晚——”
声音哑然而止，面前守城官身形也猛然停滞。
金虔正被念叨得昏昏欲睡，此时噪音突然停滞，却是令金虔猛然警醒，抬眼一望，也不由呆滞当场。
只见漫天飞雪之中，一抹笔直红影立在城楼正中，红衣翻飞，青丝飘逸，俊逸面容宛若温玉，黑长双睫之上缀点晶莹雪珠，更显一双星眸剔透清澈，沁人心扉。
金虔只觉脑海一片恍惚，不知从何处竟飘出几句诗来：
楚天碧，
玉雪纷，
一枝独红，
一片飞香，
千山月色令人醉，
神清远香入梦来。
“金捕快？你为何在此？”
清朗嗓音突然响起，猛然惊醒正在神游的二人。
“咳咳，展大人，属下是来迎展大人回府的。”金虔赶忙垂下双眸，定了定心神，抱拳回道。心中却暗道：啧啧，再来这么几次，咱就的文学造诣就可直逼诗仙，超越诗圣！
“这可是大人命令？”展昭问道。
“……不是。”
“往年除夕，展某都是彻夜守城，今年也是如此。金捕快请回吧。”
“这……”金虔顿时无语。
守城官一听可急了，一个劲儿的拉扯金虔衣摆。
金虔被扯得浑身不舒服，又想起还未到手的二十两雪花白银，心中暗道：所谓胆从财中来，财从险中求！为了咱的后半生福利，猫儿，咱今天跟你拼了！
想到这，金虔一硬头皮，抱拳朗声道：“既然展大人要在此彻夜守城，属下自当奉陪。”
展昭听言顿时一愣。
那名守城官更是傻在当场。
“金捕快此话当真？”
“自然当真！”
“不反悔？”
“自然不反悔！”
“……那展某也只好成人之美。”
“……多谢展大人成全……”
半盏茶之后。
“阿嚏！”
“……”
“阿嚏、阿嚏！！”
“……”
“阿嚏！！咳咳！咳咳咳！”
“……金捕快——”
“阿嚏阿嚏阿嚏！展大人，不必担心，属下说到做到，绝不反——阿嚏！咳咳咳咳——反悔！就算属下身体孱弱，极易感染风寒，且常常高烧不退，但——阿嚏，咳咳——属下就算拼了性命不要，也要陪展大人守城——咳咳！”
“……金捕快，随展某回府吧。”
“阿嚏！属——咳咳——属下遵、遵命——咳咳……”
待那一红一瘦身形走下城楼半晌，那位守城官才从震惊中回过神来，口中喃喃道：
“原来打几个喷嚏就能让展大人回府，早知道咱就让守城的侍卫都爬到城楼顶上吹风打喷嚏不就成了！”
*
正月初一，新年头日。
开封府上下皆是一片喜气盎然。就连包大人的常年黝黑面孔也掩不住由内而外散发出的喜色光华，就更不必细表其余众人是何等喜眉笑眼之色了。
夫子院书房之内，除了四品带刀护卫奉旨进宫护卫之外，开封府一众精英皆是齐聚一堂，。
王朝望着对面的儒面师爷，不由面露敬佩：
“公孙先生，自从展大人上任以来，昨夜是展大人首次与咱们一同吃年夜饭，公孙先生果然神机妙算。”
张龙也接口道：“我们四人不过是依照公孙先生所言，去请金捕快帮忙，没想到还真成了。”
赵虎只是在一旁腼腆傻笑，看样子还未从昨夜的惊喜中回过神来。
马汉想了想，有些不明，问道：“前几年，我等想尽了办法想让展大人在除夕之时能稍事休息，可从未成功，为何今年金捕快却如此轻易就能马到成功？”
公孙先生听言却是微微一笑：“轻易？何来轻易！”
“先生此语何解？”包大人一旁问道。
公孙先生捻须温然道：“学生园中的上等药草被窃去半数，损失不少啊……”
“啊？”其余五人面带不解。
“幸好今年牢房的预算省下不少，也算因祸得福……”
“啊？”其余五人更是莫名。
“只是金捕快伤寒颇重，这医药费恐怕也不少啊……”
“哦……”众人还是不明。
“总之，”公孙先生又是挑眉一笑，“除夕这顿团圆年夜饭还真是得来不易啊……”
“……”
此时这五人皆是同一心声：
公孙先生果然是玲珑心肝，心思缜密，难窥其解。
*
而在三班院内——
“二�