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清瑜忙岔开话题，对吴迢远道：“我表哥司徒玄应，世子也是见过的。他很是钦慕世子的风采，早想与世子结交。趁这次赏莲之约，世子不妨与他好好聊聊。我这位表哥也不是俗世里那庸碌的人，世子多结交个朋友，遇事总有个倾谈对象。我毕竟是女孩家，虽然我们两家交好，也没有你们男孩儿一起来往得方便。”
吴迢远这趟嘉王府之行听到清瑜那番话已经收获颇丰，超过了他的期待。况且郡主那番话还得用心体会，忙含笑点头。
不一会，司徒玄应便由丫鬟领了过来。他仿佛刻意要学吴迢远一般，今儿也是一身月白衫子。不过腰上束的是蓝色草纹腰带，比起吴迢远的清雅，多出几分人物俊秀来。
见到吴迢远，司徒玄应眼睛一亮，匆匆与清瑜打了招呼，便朝着吴迢远做了个平辈的礼，高兴道：“吴兄别来无恙上次昭觉寺一见，未能把盏言欢。今天难得有这个机会，玄应倒是想向吴兄学学佛理，请吴兄为我解惑呢。”
清瑜怕司徒玄应太过热络，显得浮浪，忙开口笑道：“表哥来得正好。我正想托你帮我好生招待招待保靖侯世子。因我还请了宝陵郡主，虽都是亲戚，到底不太方便。”
吴迢远看出清瑜的担忧，他平素虽有些孤傲，也不是刻意为之。况且司徒玄应看样子虽然热络，但是眼神却是诚恳自然的，也忙道：“我也久闻司徒少公子的大名了。难得司徒公子对佛学有兴趣，我又是个半吊子，凑在一起也不怕没有话题了。”
司徒玄应见吴迢远并非如传闻中那般不好说话，心里的顾虑也打消了大半。忙点头笑道：“那是再好不过。”
清瑜便留了两人在亭中说话，自己出来带着木樨往前头去了，算着时辰，宝陵郡主和吴欣元也差不多该到了。
正文 一百八十二、话外之音
清瑜带着木樨刚到门口，便见福王府的马车与保靖侯府的马车一前一后到了。
涪陵下了车，她今天装扮得典雅清新，庄重中又不显得豪奢，显然是精心准备了的。涪陵见清瑜已经迎到门上，忙上前笑道：“母亲叫我早些来，不想还是累妹妹在这里等着了。都说大婶婶出身大家，果不其然，教妹妹教得礼数竟然如此周全，倒让姐姐我汗颜了。”
清瑜忙客气道：“姐姐这是哪里见外的话，我也刚到。”
吴欣元也下了车，紧赶两步，走到众人面前，行了个礼道：“今日出门有事耽搁，晚了些。不是有意怠慢的，郡主可别见怪。”
清瑜摇头笑道：“哪里晚了？只是姐姐们赏脸都赶个早，快别在门上站着，咱们里头说话吧。”
涪陵见保靖侯府只有吴欣元一个人来，心里有些失望，但又不好发问。
吴欣元挽着清瑜，问道：“我哥哥到了没有？他因迁就寺里的早课，与我说好要分头来的。”
涪陵忙支了耳朵听。清瑜笑道：“世子已经到了，我表哥也前后脚来了。如今两人在园子里说话呢。咱们去见过母亲，再一齐过去吧。”
吴欣元点头问道：“王妃身子可大好了？”
清瑜忙道：“母亲这几日精神倒好，御医的药挺管用的。”
涪陵听说那人已经到了，心里定下几分，忙侧头看了丫鬟秀眉一眼。秀眉会意，轻轻点了点头。
清瑜又问涪陵道：“上次涪陵姐姐要回去的食谱可好用？四婶婶暑热退了些吧？”
涪陵亲热的拉起清瑜的手道：“正要多谢瑜儿妹妹呢，母亲在屋子里养了这些天，也好得差不多了。多亏上次妹妹给我的方子，母亲的胃口倒是开了许多，要不然总吃不下东西，哪里那么容易好呢。”
清瑜摇头道：“三婶婶不好，我也抽不出空去看望，能帮上些小忙，也算我这个晚辈尽一点心了。涪陵姐姐快别说什么谢不谢的。”
几人说话间，已经到了嘉王妃所居的正院门口。门口站着吴巧容，看那样子是给王妃请了安出来，凑巧遇到了。吴巧容虽然让过一边，但是头还是抬起来的，看样子不想回避，反倒是想迎上来说话。清瑜微微皱了皱眉，只好停下，跟涪陵吴欣元介绍道：“这是吴姨娘，从前在宫里伺候贵妃娘娘的。”
吴巧容忙上前一步，行礼道：“婢妾见过涪陵郡主、还珠郡主、吴小姐”
吴欣元半分礼数不缺，只是表情淡淡的，回了句：“吴姨娘好。”
涪陵在姚贵妃那里也是见过巧容的，不过之前也没有什么太深的交道，便微笑着敷衍问道：“吴姨娘这是给王妃请安出来？”
搁在以前，吴巧容是不大看得起这个唯唯诺诺的涪陵郡主的，不过那时她是贵妃娘娘面前红人，虽不是呼风唤雨，也大有脸面。如今到了嘉王府做姨娘，反倒是涪陵看轻她了，半句寒暄都没有，只问王妃。吴巧容脸上堆笑道：“正是。王妃身子一天比一天好，我们看了也欢喜。”
没有人接她的话，吴巧容顿时极为尴尬。清瑜虽不大待见她，但到底是嘉王府的人，也不好让她太难下台。这才出口道：“我带两位姐姐去拜见母亲。姨娘若没事先回去吧，天气热，等日头上来就不好受了。”
吴巧容得了这两句宽慰，忙就坡下驴道：“多谢郡主体恤，郡主为府里操劳，也要多多顾着身子才好。”
清瑜轻点了点头。吴巧容才带着丫鬟转身走了。
见人差不多走远了，涪陵才意有所指的问清瑜道：“在宫里的时候她素来是有几分气焰的，没有给瑜儿妹妹添堵吧？”
清瑜不好说话，还是吴欣元帮腔道：“王妃治理家事井井有条，怎么会有那样的事情？我们还是快进去看看王妃吧。”
清瑜忙引着两位姐姐进了屋子。
嘉王妃似乎有些困倦的样子，见到她们进去请安，也只是微微笑笑，不大有精神。三人陪在旁边说了几句话，便知眼色告退了。
吴欣元出了门小声对清瑜道：“看王妃的样子似乎还是有些不好，御医到底怎么说？”
清瑜知道她是真心关心，但是自己却不好明言，只得斟酌着道：“眼前是不妨碍的，就怕生产的时候……”
涪陵在一旁听了眼皮一跳，吴欣元没料到有这么凶险，也不敢再问，劝慰了两句。三人便由丫鬟婆子伺候着，往后园碧海去了。
玉燕快步回到荷香苑，关上房门，单独对屋子里生闲气的吴巧容道：“郡主她们在王妃那里只坐了一会，便出来往后园子去了。听说是府里下了帖子请了涪陵郡主，保靖侯世子与大小姐，还有表少爷司徒少公子一道来府里赏莲花。”
吴巧容冷冷道：“几个半大孩子，倒学会这一套了。赏什么花？不过是借个由头拉近这几家的关系罢了。娘娘说得不错，咱们府里那位看着贤惠，其实全是阴招。皇上娘娘三番几次嘱咐王爷不要朋党，踏踏实实自自在在的享个荣华富贵就是了。这个女人偏要搞出这么多事来，得罪了娘娘，她能得什么好？”
玉燕有些拿不稳道：“听说是郡主做的主。今天去请安的时候您也看见了，王妃那精神实在是差，连句场面话也懒得说。郡主她们几个去了也很快出来，想必是王妃没精力应付。”
吴巧容回想自己刚才看到嘉王妃的样子，似乎不像作伪，难得……吴巧容是又惊又喜，低声问玉燕道：“那之前你听来的传言，是有几分准了？王妃这一胎凶险得很？”
玉燕摇头道：“这消息定是很难探出来了。王妃身边都是王爷、郡主的人，有什么事必定是下了封口令的。要不是那天王妃犯病发作得急，府里乱哄哄的，也不会让这么多人知晓了。”
吴巧容点头道：“若今天这件事是那孩子的意思，那我们恐怕小看了这位郡主呢。以她的年纪，能支应起这个府里不出错，都已经是让人刮目相看了，何况还能为府里应酬宾客，算计更深的东西。这孩子，连娘娘都看走了眼。你再出去探探，有什么消息回来跟我合计，不能让娘娘蒙在鼓里才是。”
玉燕犹豫道：“姨娘还是慎重些，郡主再怎么说也是王爷的亲骨肉，是娘娘的亲孙女儿，哪怕娘娘再看王妃不顺眼，这郡主还是不同的，姨娘可别胡乱向娘娘说什么，惹得娘娘生气，咱们就……”
吴巧容笑颜如花，看着一无所知的玉燕，得意道：“你放心好了。娘娘交代了我该怎么做。我自有计较。我本想按捺一阵子。不过时不我待，若是这府里女主人有个三长两短，扶正的恐怕就是那个姓尹的。你得帮我想个办法，让她跌一跤重的，最好让王爷厌了她，到时候我有贵妃娘娘帮忙，说不定就有诰命的指望了。”
玉燕哪里敢在吴巧容面前拿乔，虽然觉得不妥当，还是咬牙应了，转身想办法打探郡主那边的消息去了。
清瑜正陪着涪陵郡主与吴欣元在凉亭中说话。司徒玄应与吴迢远只在三人到时打了个招呼，便借故划船避开了。世家大族自来如此，即便都是亲戚之间，也总有些避忌。
涪陵虽然不大好一直盯着对方看，不过略略扫过几眼，倒真是让她有些意外。这位保靖侯世子有着与同龄人与众不同的气质，又长得器宇轩昂，玉树临风，由不得涪陵这个情窦初开的少女不动心。涪陵初时在家里对巴王与父母的抱怨转作了喜出望外，虽然巴王不过是利用自己来拉拢保靖侯，可若是……自己真嫁给了他，也算是金玉良缘了。
清瑜看涪陵喜上眉梢，浑然不似平时小心谨慎的样子，还当是因为没有应陵在侧，涪陵心里自在，也替她高兴。满湖莲叶，点缀着或粉，或白，或红的莲花，摇曳生姿，三个女孩子便凭风赏莲，说着说着，话题就到了下个月的万寿节上。
吴欣元小心的问：“听说因为如今北军大胜，朝堂上有人建议盛办这次万寿节，还有人提议要举行献俘祭天，告慰先皇……”
清瑜倒是头一次听说这事，闻言微皱了皱眉。也不知究竟是陈国的大臣们太浮夸，还是陈国的国性根源太自卑，遇到一点点胜利便恨不得挂在嘴边，四处宣扬。要知道，这般大规模的战事，没有一年半载是落不下帷幕的。如果现在就闹这么大场面，将来要是结局好也就罢了，万一战事有个反复，朝廷的体面怎么办？皇上的脸面往哪里搁？
涪陵也是在宫里听到过一些消息的，此时有有心与保靖侯府交好，便将自己所知一一说了出来：“是有这个说法。不过都是些品级不高的官员，想要投了皇上的欢心才上了这样的奏折。几位老成持重的大臣，倒是都没有发表什么意见。不过这万寿节年年大庆，却的确也弄不出什么新意来。就算不会祭天，献俘总免不了的。这也是提升士气的。”
吴欣元听了一喜，道：“那岂不是有前线的消息，说不定，我父亲还能回来一趟”
正文 一百八十三、失足落水
清瑜迟疑道：“吴姐姐别抱太大希望，保靖侯爷是三军主帅，必定是要坐镇前线的。不过真要献俘，肯定会有重要将领押解还都，到时候前线情况自然分明。也不会像现在云山雾罩一般，弄得你们府里悬念担心了。”
吴欣元默默点头，只道：“终究只能挂牵，娘和哥哥，还有我，都不能为爹爹做什么。”
涪陵安慰道：“如今传回来的消息都是好的，你还这样牵挂瑜儿妹妹说得是，这仗也不是三两天能打完的。你总是这样郁结在心，怎么好呢？”
吴欣元强笑道：“涪陵姐姐，瑜儿妹妹，我就是这样藏不住事，扫了你们的兴了吧？”
清瑜摇头道：“哪里的话？本就是咱们几个人在一块儿清静，你愿意分享心事，我高兴还来不及呢。”
涪陵接口道：“正是呢。还是清静的好，这个月的诗会在我们府里，不仅缺了你们两个，宝陵姐姐也没有来。虽然人也不少，却连我这个东道都觉得没什么意思。作出来的诗，也都没什么出彩的。只有杨三小姐，填了首词，还算不错，结果便让她得了诗魁。”
吴欣元乍听见杨三小姐，想起上次应陵说的话，脸便拉长了。不愿意在这个话题上继续，便转头说起莲花来。清瑜便有一搭没一搭的陪着她们闲聊。
涪陵看了吴欣元的表情，心里有些暗喜，看来保靖侯府是看不上杨家继室所出的杨三小姐了。巴王想要结成保靖侯府这门姻缘，多半就要提自己了。涪陵抬头望去，只见远远的有一叶扁舟在莲叶深处，舟头站着一位白衣翩翩的少年，虽然看不起眉目，只观那风度，多半就是保靖侯世子了。过了一会，那扁舟便划进了莲田深处，再无踪迹可寻了。
涪陵恋恋不舍的收回眼光。想要探听保靖侯世子的事情，又怕重蹈了应陵的覆辙。犹豫之间，这边吴欣元倒是问起司徒府的事情来：“也不见司徒老夫人和司徒夫人？我还想她们会带着司徒公子一道过来看看王妃的。”
清瑜猜到外祖母和舅母心里有事，只是这种事情怎好明言？只得笑道：“外祖母她们也常来的，不过今天我请的是我们小辈，她们可能也不愿意凑这个热闹了。”
涪陵插口道：“说到这里，我倒想起一事，我听父王说起过，如今朝堂上许多重臣都到了古稀之年，为了承续朝纲，几位老臣都建议皇爷爷起用贤明。司徒先生的才学举国皆知，却一直秉承祖训未曾入仕。这一次，说不定就要得大用了”
清瑜一愣，如果这个消息是真的，那么司徒家的平静恐怕就此打破了，连父亲嘉王也会跟着受到一些影响。好的影响是，司徒家的地位水涨船高，可以成为嘉王的臂助。而坏的影响是，外祖父或者舅舅入仕，必定会引起许多人的警惕，就是太子，恐怕也不见得放心……
清瑜不知道涪陵的消息是否做得准，试探问道：“涪陵姐姐可听准了？四叔叔怎么就说到我外祖父的头上？”
涪陵笑道：“我父王还不是听三叔说的？这种事情，空穴来风必有因。三叔交游广阔，朝堂上许多事情都是耳目灵敏的。”
吴欣元见清瑜有些忧虑，忙岔开话题道：“怎么又说到这种大事上头来了。本就不是我们女儿家该去理会的。还是不要说这个了。”
涪陵也道：“我也是顺口一提。对了，瑜儿妹妹，你们府上准备了什么万寿节贺礼给皇爷爷？三叔可是从年前就开始准备了，我父王母亲也没少操心。你们一家这么多年还是头一次在成都过万寿节，可不能简慢了。”
清瑜并不知道这里头的事情，忙道：“父王跟母亲应该有所准备吧。我才多大，也没那个眼界能出上什么主意，帮着母亲管管家事，已经是如履薄冰了。不知涪陵姐姐你家准备的是什么寿礼？”
涪陵也不瞒清瑜，笑道：“是一尊半人高寿山石雕，雕的是松鹤延年。虽有些落了俗套，但那石头分量不轻，也算是一件珍品了。父王为此也是下了大功夫的。”
清瑜点头道：“意头也好，皇爷爷见了一定会喜欢的。”
涪陵故作神秘道：“你们可知三叔他们巴王府准备的是什么？”
吴欣元笑道：“见你这个样子，必定不是凡品。不过要盖过你家的寿山石，恐怕也不容易吧。”
涪陵摇头道：“我们府上那个相比之下，真算不上什么了。应陵姐姐有次不小心说漏嘴，她们府上准备的，可是不一般。听说是请了工匠，仿造商周样式，铸造的黄金九鼎。寓意便是皇爷爷一统天下，问鼎中原”
清瑜听了不禁心头急跳，巴王府的这个马屁拍得也太过了吧。以陈国的实力，能固守一方已经是难得了。问鼎中原？稍有见识的都会觉得可笑啊。况且纯金九鼎，那得耗费多少金钱？巴王的王俸摆在那里，即便是巴王府经营有道，这手笔为免也太过招摇了些。
涪陵毕竟是福王的女儿，也不好往深了说。清瑜却在心里想到，看来巴王这是有些着急了，毕竟他虽有争储之心，却没有足够的地位与名头，既非嫡也非长。长此以往若是太子羽翼渐丰，等陈帝百年之后，朝堂平稳接替，他这个巴王就没戏唱了。此时趁着陈国出兵党项，打了胜仗，巴王再用这么一份大礼宽慰了陈帝，若是凑巧顺了陈帝的眼，也许还有几分指望。
一个万寿节，儿子们的心思都盯着那个位置，而不是孝心亲恩，也不知道陈帝会作何感想。
吴欣元知道母亲也为万寿节贺礼为难。保靖侯地位虽然比不上这些亲王，如今也是领了重任出征的。自家准备的万寿节贺礼高了不行，低了又不敬。只得轻轻叹道：“父亲出征在外，府里都靠母亲支撑。也不知道该献上什么给陛下做寿礼方才恭敬。”
涪陵看了看吴欣元，饶有深意的说了一句：“皇爷爷年轻的时候也是经历过战事的，又有抱负，所以很多人都投其所好，才有了三叔铸金鼎这样的事。不过我听宫里娘娘说，这些年皇爷爷似乎对佛教的东西有了兴趣。怕是年纪大了，心更静了。不知道有没有人往这上头动心思。”
吴欣元心中一动，涪陵郡主这样说，分明是知道哥哥常年在昭觉寺里修行，暗示我们府上可以从佛教这个方面来花心思准备寿礼。吴欣元感激涪陵的好意，便微笑对涪陵道：“姐姐倒是提醒我了。回去找母亲、哥哥商量一番。小妹心里感激不尽。”
涪陵卖了个好，见吴欣元果然对自己很是感谢，心里暗喜。
三个女孩子正说着话，忽见一个有点面生的丫鬟急急忙忙跑了过来，径直绕过了木樨，跪在亭子外头。
清瑜面色一沉，低声问道：“你是那个屋里的？什么事慌慌张张，弄得在贵客面前失礼？”
那丫鬟半抬着头，咬着嘴唇道：“奴婢是吴姨娘跟前伺候的，名叫玉燕。郡主，不好了。前头蓼花小港那里，有个丫鬟子落水了，保靖侯世子与司徒公子正好驾舟在附近，正拿了篙子救人呢。”
清瑜一愣，也顾不得管玉燕怎么跑到这里来，忙问：“人呢？救上来没有？落水的是哪里的丫鬟？”
玉燕惊惶未定摇头道：“世子吩咐奴婢来叫人，奴婢已经知会了园子里的婆子，她们寻了过去。想着郡主这边还没得信，也顾不上回头去看，先来禀告郡主了。至于那落水之人……�