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郡主府的家宴。被安排在靠近后花园的花厅里。分成男女两桌，中间用屏风隔开。作为钟家新姑爷的罗擎云，自然被一帮大小舅爷轮番灌着酒。
“大姐夫。迎亲的时候，偲儿很乖。没出题目刁难你哦！虽我现在不能喝酒，但这杯你一定得喝了！”九岁的钟明偲端了个酒盏，举到姐夫跟前，不怀好意地向他笑了笑。
见他一副人小鬼大的样子，罗擎云不禁哑然失笑，接过斟得满满的一杯的酒盏，抬起头来一饮而尽。然后。把杯子底部朝天，表示一滴都不剩了。
他的豪气立刻引起了旁边几位的喝彩之声，他们一个接着一个地涌上前来劝酒。
旁边陪坐的钟家三女婿赵祺和表姑爷韩思贤，本来还有点拘谨的。一见世子爷身上没半点架子，也开始活络起来，加入到劝酒的行列里。
钟明信毕竟大他们一些，含着微笑坐在堂叔身边，陪着他一口一口地小酌。白绮的夫婿任昭，也和钟明信在一道，在旁边跟钟澄劝酒。
一时间。宴席上觥筹交错，欢声笑语，好不热闹。
听到隔壁桌上欢快的气氛，妙如心里暖洋洋的。这就是她一直渴望的平实幸福和家人间的温暖氛围。
“诚涵，你明年就该散馆了吧？！”找了个空隙，任昭向同样是进士出身的钟明信问道。
眼睛望向对面三位年轻学子，钟明信颇为感叹地答道：“嗯，明年新科进士就出炉了，是得给他们腾地方了。”
任昭轻轻一笑，又问道：“你想好，到时到哪个衙门当差没？”
钟明信眼中一片茫然，下意识地朝堂叔望了一眼。
钟澄也不回避这个问题，帮着他分析道：“能留翰林院自是最好，那里一向是培养储相的地方。以后就是派出去历练，升迁得也比其他地方快。只是……”
他停顿了一下，兀地想起前几日，他的至交好友许坚许御史，私底下告诉他，现今朝中的整体形势。
沈首辅现在正在紧锣密鼓地拉帮结派，以备新帝上位前，保持自己的势力。还有意拉拢他以前的上司，现在翰林院的掌院学士庄大人。若是那样的话，翰林院恐怕不再是清流的避风港和安乐窝了。
他沉思起来，不知该如何给这晚辈，指引正确的方向。
虽跟大舅子和连襟们在拼酒，罗擎云对这边也是留了心思的。他一直在暗暗关注岳父他们谈论的内容。
这事没有他更清楚的了。
有东宫的暗部势力在，恐怕轮不到他们这帮人自己作决定。以后去哪里，不去哪里自有人会来作安排。太子殿下的那些智囊们，门儿清着呢！姓沈的看着在操纵朝政，可是，他的哪个动作，又能逃过俞彰那双眼睛？东宫现在只是在隐忍罢了。不想搞大动作刺激了身体不好的陛下。
看着女婿目光灼灼望向这边，钟澄心里一动，忙问起他的看法：“凌霄，你觉得翰林院如今怎么样？”
罗擎云谦逊地推辞道：“小婿一介武夫，哪里会懂文臣的衙门？！只是曾听舅舅提起过，翰林的影响力在于陛下的信任。只要是一心为主，勤恳办事，到哪里都会得到上面的欣赏。”
钟澄点了点头，心里暗道，这女婿心里总算还有点谱儿。他们镇国公府如今地位尴尬，若还收不住野心，将来恐怕会招来覆族之祸。这番对答他做得还算得体。
女宾的那桌席上，三妹婵如和表妹婉致，一左一右陪在她的身边。舅母杜氏和二伯母，则在对面相互交谈着，白绮带着她的小姑任晔也来了，在旁边陪坐。
突然间，婵如问起姐姐的婆婆曹氏来：“她没难为你吧？！”她的眼睛里满是关切。
妙如一怔，想她是听说了外头的传闻，遂解释道：“她身子不好，平常许多事难免照顾不周，才流出那样的传闻。公公很是烦恼，有些还得亏三婶帮着打理。”
婵如不知轻重，提起这等敏感话题，妙儿还算得体，为婆家留足了颜面。
钟谢氏暗中点头，忙岔开话题，谈起她的小姑罗逸芷来：“那孩子以前耽误了，如今挺上进的，她在府里还好吧！”
“还没来得及好好相处，昨天进宫谢恩，今日大清早就进了祠堂。”妙如笑着答道。
钟谢氏了悟，安慰道：“那孩子秉性不坏，好好相处，或许你们会成为一对让人羡慕的姑嫂呢！”她若有所指地望了望侄女。
“妙儿知道了，她是家中最小的，我们自然会都让着她。不过还好，自从上书院后，她的性子收敛了许多，想来是有同窗比对着吧！”
钟谢氏欣慰地笑了笑，眼风朝屏风那边扫了一下。
妙如心领神会，她何尝不知，进到罗府这样的世家豪门为媳，嫁进去不是终点。若不能担负起长嫂、宗妇的职责，恐怕夫妻两人再恩爱，幸福也是有限的。
在古代嫁人，可不是现代社会“有情饮水饱”的那种状态，只与当事的两人有关。嫁人首先是嫁入一个家族。
爱一个人不只爱他本人那么简单，恐怕还得包容他的亲人，分担他肩上的责任。可如今的难题是，他跟曹氏之间那种剑拔弩张的状态，真是个头痛的问题……
回府的路上，罗擎云没有骑马，而是和妻子腻在车厢里。反正夜色正浓，也损害不了多少他在外面英武形象。
跟着他们一起回门的仆妇丫鬟们，暗中交换着眼神，皆抿嘴偷偷笑了起来。
今天晚上，妙如发现罗擎云格外不同。透过车厢壁灯的光芒，他的眸子里仿佛蕴藏着跟往日不一样的东西。
不是早上起床时的亲昵，也不是前日两人初夜的灼热。那种的感觉，仿佛是怜惜、是心疼，还有一丝透彻心扉的澄明。
“爹爹跟你在书房都说了些什么？”妙如试探着问道。
你怎知我被岳父大人叫进去说了什么？“他的嘴角微翘，眼睛定定地望着她。
被他脸上温柔的笑意所感染，妙如闪了一下心神，答道：“我当然知道了，刚才进屋时，看见爹爹跟你亲热了不少。”
罗擎云心头一颤，想着，她看着面上云淡风清，原来一直在默默关注着他们。
其实，对方最在意的是，他跟她父亲相处得如何吧？！
“你不是希望我取得岳父大人的欣赏吗？”
“你怎么知道的？”她忍不住脱口而出
罗擎云笑了笑，捉住的她的手，按在自己的胸口上，说道：“因为我同样希望，你能得到我爹爹、姐姐和外祖母、舅舅他们的欣赏。”
只觉得手掌底下，那颗心脏“呯呯”地直跳，妙如疑惑地望着他，总觉哪里不对劲。
“傻瓜！你心里其实渴望，我能得到他的认同，证明当初他是真的错了吧？！”
妙如脸上先是震惊，慢慢地，她的神情变得悲戚起来，声音有些哽咽：“你，你放在心里就成了，何必要说出来？！”
紧握着她的手，罗擎云把人揽进怀里，认真地说道：“你的疙瘩放不下，我的心就一直在那儿悬着，今天终于明白了……我真的很高兴……”
第二百七十六章忐忑
二更，昨晚更得太晚了，头脑有些发胀。后来稍作了些畛跌，大家可以回头再去看看。
说完这话，罗擎云一拉缰绳，拍着马尾，头也不回地到前边去了。
织云忙朝殷红玉恭贺道：“你有福了，姑爷亲自发话，收留你在庄子上。以后有了安身之所，就不用在外面到处飘泊了。”
失望之色在眸中一闪而过，殷红玉嘴角立即浮出笑意，向她道谢：“多谢嫂子刚才为妹妹证实。”
揉了揉眼睛，织云以为自己看错了。后见她笑靥如花，当即确实她真是看错了。遂摆了一下手：“好歹咱们在一起呆过几年，这种事是举手之劳。”
把人随手交给跟来送礼的管事婆子，沙鸥立马就追上前去，到世子爷鞍前马后伺候着去了。
那婆子让殷红玉跟在身边，帮自己的去了。
后者很快跟罗府的仆妇聊起闲话来。
还没到郡主府时，她已经知道：所谓昌平的庄子，原来是镇国公府的温泉别庄，平时主人家很少过去。她心底的失落更盛了。
众人赶到郡主府时，钟澄带着家中众人，在前厅早已等候多时了。
这还是罗擎云头次，在正式场合跟钟家众人相见。
府里除了从江南赶来的一帮人外，还有妙如。的堂兄钟明信，和任昭白绮两口子。
郡主府前后披红挂彩，一切还如她出嫁前的模样。
当初钟澄他们赶得急，并没带多少仆从过来。得亏妙如。早有准备，提前备下了。许家、谢家派了人手过来帮忙。加上内务府、宗正寺遣了些有经验的管事，才把郡主出嫁的这桩事，给办得妥妥贴贴。
午膳过后，妙－如回到内院未出阁前的闺房跟姑婶姐妹们说体已话去了。罗擎云则被大舅子钟明俨，拉进了前院的书房。岳父钟澄坐在太师椅上，悠然地品着香茗，好整以暇地正等在那儿。
把人带过来后，明俨安排丫鬟们上完茶点，他就带着那帮下人退了出去。留下翁婿俩在屋里四目相对。
跟钟澄在这种场合独处，饶他是上战场杀过悍敌的，也是进宫面过圣的，罗擎云还是有点紧张。虽然从小到大他经历过的大场面多不胜数。可就在此时，他心里像打鼓似的，七上八下，忐忑不安，后背顿时汗如浆出。
毕竟，娶人家宝贵的女儿事先既没上门亲自恳求之前还使用了那种手段，让人家不得不嫁。
向岳父施了一礼，罗擎云呆呆地站在那儿，一时半刻不知拿什么话开口。
仿佛感知到他的紧绷，钟澄拍了拍女婿的肩头：“小伙子，放松放松！咱们现在是翁婿相谈。别整得跟遇到考官一样。再说，咱俩也不是头回见面了。”
被岳父这样一打趣，他顿时放松下来。
洞房花烛之夜，妻子调侃的那句话语，多多少少让他心里多了个包袱。生怕被岳父大人当作只知舞刀弄棒的大老粗，觉得委屈了自家女儿。更何况他用的还是那种形同“逼婚”的方式。
念及此处，罗擎云灵机一动，“扑嗵”一声，就朝钟澄跪下来了。
由于动作太过突然，倒是把钟澄吓了一跳。当即他就变了脸色，问道：“何故行此大礼？你这是……”
罗擎云一揖到底，拜倒在地，自行请罪道：“小婿请岳父原谅！没提前到南边去向您亲自请求允婚，就散布了那个传言······”
钟澄一怔旋即想起昨日，二嫂跟他细说的详情。面色当场就阴沉了下来：“你的意思是，亲家公本来不同意此事的，都是你自个强求来的？”
罗擎云点了点头，脸上布满了愧色。
“那这两天······”钟澄心里咯噔一下，嗓子有些发紧，“她在你家过得还好吧？！”
想起进门第二天，曹氏就打算送两通房当“见面”礼。晚宴时又故意造势想让她伺候，当时，爹爹装聋作哑的态度。他一时语塞，答不出一句话来。
曹氏的秉性，他打从小时候起就知晓了。喜欢蹬鼻子上脸的，那天敬茶，若不是他搬出母亲的牌位，说不定她以后还真敢拿出婆婆款，整日里折磨他的妻子了。
从自祖母过世后，他呆在外面的时间，比留在府中的都多。
尤其失踪的那两年，不仅把他贴身丫鬟小厮，全都打发干净了。连从小照他的乳母，都被她以养老的名义遣送回乡，后来病死在路途中了。曹家退亲后，爹爹虽不再纵容她了，顾及八弟和五妹的颜面，也不会遣她出府。上回送出去养病半年，最后爹爹还不是巴巴地派人接她回来了，重新交给她主持中馈的重任。
此女人最大爱好就是装病，没养育他一天，到时还得要他媳妇在榻前伺疾。这种事也不是做不出来的。谁人受得了她的折磨？
见女婿脸上的神色似乎不太好，钟澄心里担忧更甚了。忙问道：“怎么回事？是饽继母还是国公爷？”
罗擎云也顾不得遮掩，把当初向爹爹承认喜欢妙－儿，后来府里邀请陆姑娘来相看，爹爹上江南提亲，他破釜沉舟散布传言的事，一五一十地全部交待了。
钟澄只觉五雷轰顶，当场沉下脸来，问道：“老实交待！选中妙－儿，是看上她能帮着你对付曹氏吗？毕竟她跟仪儿他娘······”
罗擎云当场指天发誓：“小婿要那个心思，让我死后永世不得超生。”
钟澄脸色稍霁，一把扶起女婿，然后转过身去。踱回案桌后头，坐在太师椅上，低头沉思起来。
此时，外面刮起一阵狂风，吹得窗棱啪嗒作响。院里的卷起飞沙走石，打在墙壁、窗台上、屋檐上，掠起一阵乱响。蓦然·钟澄忆起母亲离世前的那几个晚上来。
他起身来在屋里来回踱步。过了良久，他才停住脚步。仿佛下了很大决心似的，走到女婿跟前。
“其实，最没资格给你原谅的，那人就是我。当初······若不是我强行把她许给汪家……”
猛地抬起头来，罗擎云吃惊地望着他。突然，他记起有一年新春，为了逃离家中的逼婚，他大年夜躲进了龙泉寺。好似第二日他无意间听到·妙－儿跟她二伯母的对话。
当时，她就在为跟杨家人的关系而苦恼，说是不想嫁人。还说，要跟着先生去教书育人。可是，不久以后他就听说，对方跟汪家公子订亲了。那时·他以为女孩子们皆口是心非·明明跟人家青梅竹马…
“那您为何要······”罗擎云抬起来了，不解地问道。
钟澄顿了顿，不知该不该告诉他。又沉思了半晌，把当时的初衷，娓娓道来。
“等你们有几个孩子后，就明白我当时心态了。妙－儿从小就聪明伶俐，眼界颇大。当时我已打算辞官回乡。一是不想她跟我回去，嫁个普通人家，跟她后娘挨得太近，难免又要受些影响；二来我也有私心·想她以后帮着拉后面几个弟妹一把。”
书房顿时静得可怕，罗擎云攥紧拳头·仿佛第一次认识眼前的人。
以前，听说钟家的传闻后，他心里就寻思：若不是她还有爹爹护着，就凭一个小丫头，再能耐都不可能在那样继母手里活过来。后来，两人互相确定心意后，很少听她在自己面前提及她父亲，更没暗示他到江南去提亲。
“跟汪家退亲后·她就不太爱回府了。整日住在书院里，你上次回淮安找她时·都在山上住几个月了。后来才因此被困在山顶下不来了。”房间里，钟澄的声音还在继续，罗擎云已经不太听得进去了。
言罢！钟澄不敢看他，独自回到了案桌后头，背向他望着墙壁上的墨宝发呆。
罗擎云半张着嘴巴，半晌回不过神来。
以前听薛家兄妹提过，说钟探花对她不错。她父亲是个有骨气的，护着女儿并没屈服于杨家权势。后来又遇到她上书救父的举动，以为他们父女间感情不错。
上次他前去追捕杀害她生母的凶手时，还特意事先问过她的意思，其实就是想乘机把话题挑开。他当时心里有个强烈的愿望，就是想事后就向她父亲提亲。
谁知她一副公事公办的表情。
事后他又仔细琢磨了一番。是对方不解风情呢？！还是怕将来翁婿关系不好处，特意暗示自己不要曝露。
现在他明白过来了，原来从那时起，她就不太在乎父亲的意丑了。
被嘬亲近的人利用出卖的滋味不好受吧？！
难怪她会以母仇发誓终身不嫁，那门亲事果真没一点甜蜜，全是算计……任谁经历过，都会伤痕累累，不愿有人再提起那人、那户人家…···
所以，她宁愿孤独一生，都不愿让人再有机会把她跟汪家人再扯到
所以，从冰冷刺骨的水中刚捞起来，她熬夜也要把湖景图作完。除了跟他赌气外，更重要的原因，就是确实不想再去了。
所以，他当初那句“送上门”的话，引起她的勃然大怒。说出那番绝决的话来，让他乘早想清楚，省得将来后悔。
原来，跟汪家的亲事，不仅是他心中的刺，更是她胸口上的伤疤。除了名声上的计较外，更是他们父女感情中一道裂痕。难怪在自己面前，她几次都忍不住落泪。尤其是昨晚，听到沈家的事情，竟然也掉起泪来。
想到这里，罗擎云心里开始隐隐作痛。
那种滋味他也曾经尝过，身体上的疼痛，那都不叫疼痛。心上的伤口才叫人痛不欲生……直到这一刻，他心里突然觉得豁然开朗，汪峭旭给他造成的阴影，仿佛顷刻间烟消云散……
第二百七十八章脉脉
妙如心底不由地一颤，直立着坐了起来。
一路上，车厢里的两个人，谁也没有再出声。一股悸动的暗流，在两人之间传递开来。
其实她心里早已起了惊涛骇浪。
原以为他对自己深情一片，是出于容色上的吸引，荷尔蒙本能的冲动，没想到……
从来没指望，来到古代能幸运地碰到一位懂她、知她的良人。从刚才那番话看来，很显然，他是懂自己的了。
本以为将那些隐痛，埋藏得已经够深了。没想到只要有心，还是被人寻出了端倪，给挖了出来。
刹那间，她心里有些百感交集，怔怔望着眼前的这位男子。
当初不问青红皂白，撕她画作的那个莽撞少年，如今已成长为心细如发、知人冷热的伟岸丈夫。
妙如此刻的心情，仿若一只失群已久的小鸟，经历两世孤独的飘伶，终于找到本该属于自己的巢居。那里春光明媚，鸟语花香，有人张开羽翼迎接着她的到来。
是夜，镇国公府东边苍筠院的卧室里，莺声缭乱、娇喘吁吁。听在外间值夜的丫鬟们耳中，引得她们面红耳赤，心里有如小鹿在乱撞。
“蔓菁姐姐，你是什么时候来郡马爷身边伺候的？”春渚问起跟她一道值守的丫鬟。
“我本来是五少爷的婢女，大前年世子爷从边关生还回来，三夫人把我派到这院子来伺候了。”陪着她一起的，是罗府家生的婢女蔓菁。
“姑爷以前身边伺候的，真的一个都不剩了吗？”春渚满脸好奇地问道。
“那可不？！以前苍筠院有位青檀姐姐，听说是前头的国公夫人临终前。亲自为儿子挑选培养的。跟世子爷一块长大，在他身边伺候的。罗府有个不成文的规矩，爷们十四岁时。要送两位贴身丫鬟进屋伺候的。等新夫人进门了，就要开脸抬作姨娘的。谁知，还没等四爷到那个年纪。这位姐姐不知被谁推下水里了，再也救不回来了！”提起家生子之间流传已久的往事。蔓菁一副唏嘘不已的表情。
春渚颇为吃惊：“啊？是谁干的？”
“还能是谁？那位青檀姐姐长得漂亮不说，温柔又体贴，自然遭人忌了。”她若有所指地朝曹氏所在的院落瞥了一眼。
“我有些奇怪，二房好像除�