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“苦苦哀求……泠泉？”汪峭旭喃喃自语。
见他一脸懵懂的样子，罗擎云把上回在太液池边，妙如对圣上说的那番话，原原本本告诉了对方。
汪峭旭一脸震惊，意外的倒不是妻子去找过表妹，而是她的态度。
“若查出……杀母仇人……不再跟汪公子有亲戚关系……”这句话在他脑袋里萦绕良久，口中顿时弥漫着苦涩的意味。
原来她早就有这样的想法，即便是当时真相尚未完全明了。
此番话同如当头棒喝，让他眼睛发直。脸上晦涩的表情，让人一看就知，他在痛苦地挣扎。
过了半晌，良久不语的他才蹦出一句：“你觉得小生应当如何做呢？”
“嵘曦公子是个聪明人，不需擎云赘言。若我有姐妹，跟兰蕙郡主一样的遭遇。怕是会竭尽全力，为对方考虑。助她找到自己幸福……”罗擎云眼睛微眯，余光中偷觑对方的神态，随即用轻快的语调说道，“郡马爷难道不曾想过，若她跟你没半点关系了，她会过得更好吗？”
这几句话虽然直白，却正中汪峭旭的命门。联想到前几次的纠葛，他心里清楚，此言非虚。
虽他不愿承认，心里却是澄若明镜的。
早就朝这方面努过力了，原以为——将那段感情暗藏在心底，就不会给她造成伤害。
只是没想到，他还是错了。刚才听仆妇来报，表妹会被推进湖里，起因竟然是他那妾室，为了抢一幅画向他赔罪，才引发这场意外落水的。
表妹替他作的那幅画像，不知怎地就被人知道了。铃儿找机会潜到他书房里，假装失手毁了那幅画。当时他怒不可遏，一气之下禁了她的足。接着，母亲就提议，让嫡妻抚养他的长子。这原本是世家里常例，他想也没想就同意了。后来才查明，原来是妻子在后面操纵这一切。但不知怎地，铃儿突然间就变得痴傻起来。
又让表妹遭受到了无妄之灾，或许忘掉自己，重新开始新段感情，果真才是她最好的归宿。
可是，真要他从此见了她就躲，为了避嫌，两人永不相见？！
这世上谁能做到，把心爱之人拱手相让？！即便是永远不再属于他了。
念及此处，汪峭旭不由地暗暗摇头。他突然想起什么，猛地一抬头，望见罗擎云紧拧的眉头，满眼期待地望着他。顿时，他心里跟水晶菱镜一样通透。
原来如此，她身边早就已经有了护花之人，难怪……
旋即，汪峭旭转过身子，朝来时的方向，有些慌不择路地匆匆离去。他落荒而逃的背影，让身后的男子，嘴角浮出一抹笑意。
见他终于离开了，两人到底是没见上一面。罗擎云心底长吁了一口气。心想，这一天暗中守候，又是下水的，又是费尽唇舌。总算没白来一趟，终归还是有所收获的。
顾不得要换身干爽衣裳，一撩锦袍的下摆，迈着轻快的步伐，就朝园子外头走去。
出了二门，跨上了他的坐骑，男子一路嘴角噙着笑意，满面春风地朝山下驰去。
回到府中躺在床上，他满脑子还是那女子的倩影。
她的身子既软又轻，柔若无骨一般，自己只手就能轻松抱起。她的唇瓣像花蕊一样芳香娇嫩，诱惑着自己忍不住想去采撷。
想到这里，他浑身燥热，心里焦躁不安起来。暗暗唾弃自己：什么时候起，他也变得俞彰那人一样，成登徒子了。
接下来的几日，是撷玉书院期考的日子。可是，作为丹青室主要授课的先生，敕封的司画博士妙如，却意外地缺席了。最后，那帮学生只得按要求，把规定作品交了上去，只待她稍后再评等级。
不久，京城上流社会中传开一则消息，说来自民间的兰蕙郡主，好事将近。镇国公已派人到淮安向钟探花提亲去了。
第二百四十九章抽薪
让人惊讶的是，一边是国丈府，一边是圣上亲认的御妹。竟然没有请旨赐婚，而是走民间婚娶的形式。
后来终于有人透露了，说成全这段良缘的，不是别人，正是已经仙逝的荣福长公主。
她的魂魄不舍离去，整晚徘徊在碧心湖畔。让在那儿为掇芳园布防的凌霄公子，恰巧救了在湖边作画，失足落水的郡主。对两家的结亲，素安居士乐见其成的。一边是她新收的弟子，一边是她的侄女。这真是天作之合。
据说罗世子对钟家出来的女子，仰慕已久，甚有好感。于是乎，在双方长辈祝福下，这两位都退过亲的男女，终于凑成一对云云。
这个传闻一经传出，难免就引起了京中八卦人士的津津乐道。
“以前兰蕙郡主退亲的对象，不就是汪家公子吗？她怎还会到掇芳园去？”
“听说，长公主临终前有个心愿，想请郡主把碧心湖，画下来烧给她。”
“那罗世子怎会恰好汪家后院的呢？难道是想去偷窥？”
“什么啊！人家是正人君子来的。他到那里布防去的，以前那里就老出事。不然，他跑到办丧事的园子里做甚……”
“真是好人有好报，也得亏郡主不计前嫌。一定是神灵有心成全，不然哪会那般赶巧的？”
“可不是？！当年长公主跟汪驸马，就是在碧心湖边定情的。”
“真是郎才女貌！”
“不对，该是美人配英雄才是！”
这则极具浪漫色彩的传闻，立即引得世家里一众怀春少女追捧。她们都相信这传闻是真的。碧心湖跟着也蒙上了层神秘的面纱。被人传成会带来好姻缘的福地，此乃后话。
让人送走来探病的聂锦瑟。妙如心里烦躁至极，让春渚扶她出去晒晒太阳。
前几天下过一场大雪，今日才总算融化殆尽，又出了极好的太阳。在屋里躺了尽半月，妙如感觉整个人都快发霉了。
坐在光秃秃的大树底下，她眯起眼睛，手搭凉棚，望了一眼日头天色。
“二伯母可在府中？”放下纤纤素手，朝跟出来的莲蕊问道。
后者拿了件厚褥子垫在她身下。抬起头来回道：“她到丁三铺子上去了！”
妙如有些讶然，不解地问道：“家里不是有负责采买的吗？何必劳烦她亲自出去购置？”
织云和莲蕊对了一下眼神。掩着嘴唇，均偷偷笑了起来。
妙如顿觉有异，疑惑地抬头，睃了她俩一眼。然后定定望着莲蕊，歪了歪头，要对方老实交待的表情。
莲蕊轻咳了一声，余下的春渚、芳汀自发地退了出去。只留下织云和她还在这里。
“说吧！你们有什么事情瞒着我？”顷刻间，妙如就沉下脸来。
织云望了莲蕊一眼。意思是让她出头解释。
后者把妙如病卧床榻这段日子来。所发生的事挑拣了些重要的，讲述给她听了。
“罗国公请他弟媳出面，亲自登门跟二奶奶提及。两家结亲的事。皇后那边向太后娘娘也提请了。”最后，莲蕊又总结了一句。
妙如心下骇然，一把抓住她的手臂，急切地问道：“这是几时的事？他家为何要来提亲？”
织云嘴巴半张，怔忡地望着主子，困顿之色显现在脸上。过了片刻，又伸过手要来摸她的额头。
“我没发烧！”妙如不情愿地推开她的手掌。
莲蕊一时也呆住了，嗫嚅了半晌，才轻声说道：“郡主您都已经……不嫁进罗家，还能嫁给谁？”
见她欲言又止，羞臊难当的表情，妙如突然恍然大悟。
织云还添了一句：“府外的人，都传言您跟他是天生一对。”
原来……他竟用这种手段迫她……好一招釜底抽薪……
她顿时感到又羞又恼，悲愤之情抑止不住涌上心头。
“谁说我一定要嫁人了？！师傅说我与佛有缘，你家姑娘以后要伺候佛祖去的……”
一听这话，织云和莲蕊都吓得大惊失色，双双跪了下来。织云苦苦哀求：“不要啊，姑娘！咱们日子刚好过一点，您为何要想不开……”
莲蕊在旁带着哭腔劝她：“罗世子多好的男子啊，对姑娘又是一片真心，连奴婢都感动了！”
妙如顿时觉得头痛欲裂。
“他是不错，是我配不上人家……”她的语气中，带着自个儿都没觉察到的酸楚和怨怼。
一想到那天晚上的情景，女子的愤懑就像即将爆发的火山，仿佛冲破理智喷薄而出。
竟然怀疑她，自贱到故意送上门，去见曾放弃过她的人。
明明是他胡乱猜疑不对，还有胆子抡拳头恐吓她。一句交待都没留下，就扬长而去。接着，就散布流言，是想逼婚，还是怎么着……
凭什么？！就因为她是女子，失了名节就不配做人了吗？她偏不信这个邪。
那天，从掇芳园赶回后，她不顾虚弱的身子，连夜将湖景图重新又临摹了一张。就是防着有人，知道她落水的经历后，再拿这些事说三道四。
汪家人是不会将此事主动声张出去的。谁人会傻到，把妻妾争宠，妾室发疯伤人的丑闻，主动宣扬出去让人知道。
她拼着孱弱的身子，赶完作品，就是欲将此事掩得严严实实。最好能水过无痕，没人知道。可他竟然……
这下好了，镇国公府的长辈们该不会以为，是他俩做一场戏：让她故意落水，然后由他救起，造成既定事实了，木已成舟了，家中就无人再敢反对了。
在亲事上，他跟家里人闹过多少回别扭了，别人不知，妙如是清楚的。此次他来的这招，实则是她没任何退路了。
如果就这样嫁到罗家，她的遭遇肯定比泠泉郡主还不如！毕竟泠泉被掳，有汪家人的责任。
她呢？！之前皇后娘娘就曾怀疑过，罗擎云跟她有首尾……
这人真不知轻重，竟用此等馊主意，逼着他家人点头。想到这里，妙如只觉得心里堵得慌，恨不得立马跑到跟前，把他臭骂一顿。
心里有气，她的身子稳定不下来，开始摇摇欲坠，脸色也极为不好。
织云和莲蕊见了，一下子慌了神，忙把她扶着躺下。
钟谢氏回来后，习惯性先到后院去看望侄女的病情。
见到二伯母进来了，妙如挣扎着要起来，对方忙扶起她，道：“你身子弱，先不要起来，躺着吧！”
钟谢氏落座后，两人说起了几句闲话来。没过一会儿，莲蕊进来了，在给客人上茶的功夫，在二伯母耳边悄声说了几句。一看这副情形，妙如就知道她在告状。也懒得理采她们，她装着精神不好，蒙起头作欲眠状。
听了莲蕊的汇报，果然，钟谢氏神色一凛，给屋里的其他几人，使了个神色。就把人都打发出去了。
罗府的三夫人上门，她才得知侄女的意中人，极可能是罗擎云。
也难怪！去年他接了妙儿和裴太医回京，在船上一呆就是近两月。年轻男女朝夕相处近两月，不免会互生情愫。难为这两孩子，藏得那么深。罗家那愣小子，还拐着弯儿，跑来跟她扯上关系，原来在这里等着呢！
随后，她又转念又想到，罗府好像也有位继母。前些日子，曹氏还传出唆使内侄女，暗害沈家侄子的事，这让她不免有些担心和扼腕。
钟谢氏沉默半晌，心里暗自琢磨，该如何劝说对方才好。正在踌躇间，妙如突然探出头来。原来，她见屋里半天没动静了，以为没人都在了，打算掀开被子透个气儿，恰好被二伯母逮了个正着。
“听说你不想嫁人了？”以前，钟谢氏也听她说过这种话，只是前段时间，侄女偷绣嫁妆的事，让她重新燃起了希望，遂开门见山地问道。
“嗯，嫁人作甚？！妙儿要跟伯母教书育人。等老得走不动了，就上云隐山修座庵堂，收几个弟子吃斋念佛。师傅都说，当初收下妙儿，就是看中我有主持佛门的慧根。”虽然妙如掩饰得很好，可她眸子里的失落之意，还是出卖了她内心的秘密。
见她一副口是心非的模样，钟谢氏也不着急拆穿她，只是略带惋惜地说道：“那真是太可惜了，俨哥儿这辈子注定要打光棍了。干脆让你师傅，把他收进灵慈寺吧！”
一下子没反应过来，妙如忙问道：“他在江南学得好好的，明年要参加乡试考举人了，为何要让师傅收了他？”
“没办法呀，谁让他发过誓，要等有人先嫁了，他再谈自己的亲事。”钟谢氏一本正经地说道，言毕，目光状似无意地还睃了对方一眼。
妙如一下愣住了，好像是有这么一件事儿。上次回淮安时，临别前送她离开时，明俨又跟她重申了一遍。想到这里，她又把姓罗的家伙，在心底恨恨地埋怨了一遍顿。
让人传出这种风声，是想她嫁不成别人吧！
她选择性地忘了一件事：当她在众目睽睽之下，被人从水中抱起的那一刻起，就不可能再嫁给别的人了。
第二百五十章迷雾
见她闷不做声，钟谢氏决定再下一记猛药。
她装作无意地念起：“不想嫁人正好，二伯母正愁着，不知该如何面对许太太呢！你若嫁去罗家，跟她亲家谢夫人，到时肯定尴尬。毕竟，之前许家也有那意思，还托了谢夫人在太后跟前，探过口风的。”
妙如猛然一惊，也想到了此点，眼神立刻黯淡下来。
是啊！之前，听太后拐弯抹角跟她提过，说谢夫人进宫打探，她的亲事谁人能做主。当时，用别的话题，浑水摸鱼避开了她的追问。
不知到时，谢夫人心里会怎样想？！是不是觉得，特对不住她的亲家。
唉，这样一来，这滩水被搅得更浑了，他舅家的人也不会接纳她了。
望着侄女脸上，变化不停的神色，钟谢氏心底暗暗吃惊。
难道对嫁进罗府，她并没什么想法？不然，为何是这副表情？难道自己又猜错了，妙儿心底的人并非罗擎云不成？
那该怎么办？她现在只能嫁进罗家了……
过了几天，妙如身体已经痊愈。整日呆在府中，神情都是恹恹的。袁嬷嬷就建议她，到城西的药王庙去走走，烧烧香，驱驱病魔。
“郡主不是这儿的人，不知道京里人家的习俗。一般大病初愈，都是要到药王庙里酬神的。”她煞有介事地说道，仿佛那儿有灵丹妙药一般。
妙如马上来了兴致，问道：“哦，庙里供的都是哪些菩萨？”
“正殿供奉的是上古的伏羲氏、神农氏、轩辕氏。和药王药圣的神相，还有历代名医的塑相。东配殿供有马王爷和龙王爷。西配殿供了月下老人，后头是三清殿……”
妙如蹙了蹙眉头，道：“供的是道家菩萨呀！嬷嬷你是知道的，我是佛家弟子。”
袁嬷嬷接着道：“这有什么打紧的，郡主不去最后一层就是了。您大病初愈，若是累了，到时要间厢房，休息一阵就行了。现在还没到腊月，空房多着呢……人也不会太多。”
妙如有些犹豫不决。托词说要问问二伯母的意思，就丢下此事了。
春渚和芳汀这两丫头得知后。对此颇为失望。其实她俩挺想去拜拜月老的，可跟着郡主的日头，到底没像莲蕊她们那么长，也就没敢深入劝说了。
过了几日，薛菁来郡主府来看望她，不知怎地，大家又提起了药王庙。百度搜索会员登入无弹窗广告
“姐姐真该去拜拜药王爷，瞧你身子弱得。总见到姐姐在生病。”
“什么总生病。在淮安时，我一整年下来都无病无灾的。”斜睨了她一眼，妙如心有余悸地说道。“大冬天，你到湖底泡半会试试……”
“那姐姐就更应该拜拜码头了，求本地的菩萨保佑。”薛菁也觉得，她刚才的话夸张一点，忙又圆了回来。
旁边的袁嬷嬷跟着附和道：“柳二奶奶帮着多劝劝，老奴都提醒过郡主许多回了。”
薛菁点了点头，证实道：“小时候，娘亲就常带咱们兄妹到药王庙里去拜，以前还经常遇到萱姐姐和馨姐姐。”
妙如心中一动，打量她脸上的表情，没发现半点端倪，遂放下心来。
心里随即想到，反正是出去透气，不管去哪儿吧！如今书院里放了假，各府都在准备过年的事宜，也不好去多作打搅。
一经决定下来，她就对众人吩咐道：“那就去趟药王庙吧！挑个风和日丽的天气。”
春渚和芳汀听了，马上来了精神，恭维道：“此次您能逃过劫难，虽说是佛祖保佑。可想往后身体无病无恙，药王庙是一定得去的……”
接着，她们就忙着收拾出行的东西去了。
望着她们兴高采烈的背影，妙如摇了摇头。她们以前关在宫里也挺不容易的，如她们所＇奇‘书‘网‘整。理'提。供＇愿，去趟药王庙吧！
冬月的最后一日，天色尚早，郡主府的人就起来了。怕有人上门拜访，钟谢氏就没陪她们一起出门。车马在路上行驶，约摸过了一个多时辰，终于到了目的地。
莲蕊最先跳下车来，然后扶着主子慢慢地，从车厢里出来了。在前殿拜完上古诸神和药圣药王，芳汀和春渚便鼓动众人，拐去旁边的月老殿拜拜。袁嬷嬷在一旁，面含着笑意，颔首示意。
对于这些，妙如兴趣缺缺，她摇了摇头，召来老仆低语了几句，袁嬷嬷就把她们打发走了：“若你们想拜就去吧！两炷香的时间，在那边亭子里找我们。省得耽误你们求姻缘了。”
莲蕊在旁掩嘴偷笑，老妇一扭头诧异道：“咦？！莲蕊姑娘怎么不去？难不成你有……？织云怎没跟我说起过？”
前者脸上立即飞起红霞，嗔道：“嬷嬷就知打趣人家，奴婢还不得听郡主和您的安排……”
在前面引路的青衣道姑，其中一位见状，轻笑出声：“郡主不想去月老殿，不若到后山的厢房中歇歇。东边配殿后头还有处碑林，文人墨客许多都爱去瞧瞧。若不嫌弃，郡主不妨前往那边。”
妙如不置可否，半晌袁嬷嬷才代为答道：“碑林就不瞧了，把庙里拿得出手的斋菜，多准备一些。安排一间厢房，等她们回来后，咱们就去歇息，中午就在那里用餐。”
说完，就朝莲蕊使了个眼色，后者心领神会，动身跟着一位道姑朝后面行去。
另一位道姑留下来，陪着贵客转到半山腰的亭子里歇下。
袁嬷嬷扶着妙如，在亭子里伺候她歇脚。另外两丫鬟幽涧和青渊，在亭子一丈远的地方守着。大约过一炷香的工夫，袁嬷嬷耐不住了，起身走到亭子边上。朝下面眺望。口中喃喃自语：“莲蕊怎地还不来？”
突然，山脚下来了一位仆妇。跟亭子外守着的幽涧，主动搭讪道：“里面的可是兰蕙郡主？我家大奶奶想来拜访一下。”
“你府上是……”
“奴婢是鸿胪寺卿郑府里的，咱们大奶奶娘家姓罗，以前跟郡主求过画。”那仆妇答道。
幽涧不敢擅做主张，忙�