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祥荣点点头说：“那好吧，如今你是游击小组长，夜里常回村里来转转，有咬脐的消息及时来告诉我啊。”
“你去啥地方？”
“这两天我可能在姚江边上和金村一带，夜里我也常会回来的。”两人就这样说好了。然后他们又分头嘱咐了根宝、祥海、阿二等一些事情。
第二天早晨，祥荣头戴一顶破草帽，身穿一件破夹袄和破单裤，裤管卷到小腿肚，脚踏一双旧草鞋，把手枪插在破夹袄里面的腰带上，给已经熟悉了的儿子说声：“爸爸去赚板板给你买饼吃。”就告别了彩凤朝村后出发了。
深秋的天空，层层白云飘浮，太阳在云丛中时隐时现，天气已经很凉爽了。祥荣抬头望望广阔的田野，青翠翠的晚稻已经抽穗扬花。阵阵的秋风吹过，沙沙地响，稻浪在田野里此起彼伏，像大海里的波涛在翻滚。远处有三三两两的农民在稻田里埋着头锹排水沟。从坟滩上和河塘边不时传来看牛娃凄惋的牧歌，更显得村野凄切悲凉。他举头朝西边的金村、郭家弄、唐家漕、王家庄等村庄望望，昔日村庄里鸡鸣鸭叫声音听不到了，时不时从高桥方向和姚江边上传来的一两声轻脆的枪声，令人恐怖。在日伪统治下的故乡感到是那么的萧杀和沉闷。
“这些村庄里一定也和芦苇漕那样满目疮痍了。”祥荣忧虑地想：“老百姓的日子不知是怎么过的？”更感到自己肩上担子的沉重，这么大的地方，这局面怎么打得开？
时势虽然混乱，但在远离九龙河大路的偏僻乡村，白天倒还太平，祥荣行行看看，沿着一条弯弯曲曲高低不平的石板路。一会儿来到隔条河的王家庄，又穿过孤零零的在旷野中的康家漕，半个钟头工夫，他就转到此行的目的地——姚江边上驻守着伪军的邵家渡附近的许吕家。当年他来这里和阿芝一起做过五个月，所以他对这个村庄人头很熟。
走过湾湾的村前小河边，过小桥正要走到村里去，却见河埠边阿福嫂小店还开着。当年他在许宝盛家做小长工时，老板娘早晏晚头叫他到这河边阿福小店来打酱油买米醋。店主阿福嫂是个三十几岁的寡妇，带个小女儿。有时去望春桥配货挑到半路上挑不动了，正在看牛的祥荣碰到常帮她挑一阵，所以他对阿福嫂很熟悉。他站在小店门口，向里望望。
“啊呀，这好像是祥荣嘛？”阿福嫂见祥荣走过来，忙高兴地招呼他：“你是祥荣？我道是谁呢，望了你老半天。多年不见差一点认不出来了，人长得高了，也变得瘦了。“听说当年罗震山要抓你，你逃出去了，这几年你都在哪呀？如今倒是怎么回来的祥荣，来！来！来！快进来坐坐！快进来坐一会儿。”
祥荣想想进去坐一会也好，这里走来过去的人多，也许她也晓得一点日伪顽在这里活动的情况呢。
阿福嫂赶快搬了一把小圆凳出来，祥荣谢了她一下，依然立在柜台前：“阿福嫂，生意好呀？”祥荣望望里面没有买主，也没有平常聊天的人问道。
“唉，甭提了，这年月怎么会好呢，”阿福嫂叹一口气说：“你看，这货架上还有东西吗？”她一面对祥荣说话，一面对正在账桌上噼哩啪啦打算盘的一个姑娘说：“阿英，客人来了，倒一杯茶来。”
“不用不用，”祥荣忙制止说：“我一会儿就走的。”他看看店堂里的货架上，果然空空荡荡稀稀落落的，没啥东西了。
“嗳，难得你来，多坐一会嘛，”阿福嫂望了一下祥荣真诚地说，“嘿，几年没见，你看去瘦了，人倒是老成了很多…我常常的念叨你日子过得真快呀，当年你刚来许宝盛家做半桩时，才这么高，”阿福嫂用手比划着说，“说话红脸，还是个瘦怯怯的小后生。一忽都有胡子了，你讨媳妇了没有？”
祥荣微笑着点点头。
“好！当年的小后生也成家立业了。有孩子了没有？”
“有一个了，已经三岁了。”祥荣高兴地回答。
第十八章 小店杀汉奸：二
二
“好！好！从小我就看你是个规规矩矩老实人，如今终于成家立业了。”
这时阿英恭恭敬敬敬地递上一杯茶来，羞怯怯地低声叫：“请喝茶！”
‘“阿英，叫阿叔，他当年常帮我们挑货的，你不认识啦？”姑娘红着脸轻轻地叫了一声：“阿叔”。祥荣不好意思地应了一声。接过茶杯，抬头看看前面的姑娘，梳着两条大辫子，穿着蓝底小白花罩衫，丰满的鹅蛋脸，细眉大眼，身材窈窕，婷婷玉立，和当年拖鼻涕的小姑娘已经判若两人，成了一个漂亮的大姑娘了。
“哦，阿英长得这么大了。”祥荣望着姑娘高兴地说。
“都十八啦！”阿福嫂说。
“她如今可以帮你的忙了。”
“帮忙的人倒是有了，可是生意越来越难做了！”阿福嫂叹息地说：“你看，货架空荡荡的，物价天天涨，生意又清淡，卖掉的钱配不进原来的货物。这三天两头的日伪军和国民党游吃队进来，还白吃白拿，一来掳去一大堆，一个铜钱也不给。侍候不好还要打你耳光。这年月还咋做生意呀？我是早就想关掉了，可是有时又想想，店关掉我们母女俩又到哪里去呢？”
祥荣望了她一下问：“这里东洋人、伪军、游击队也常来？”
“怎么不来？邵家渡那帮伪军三天两头来，他们日里来，游击队夜里来。一来就拿东西，敲竹杠，这日子真没法过了！”正说着，阿福嫂朝河对岸看了一下，吃惊地说：“说到曹操，曹操就到，这不，两个赤佬又来了！必定又到这里来的，——阿英，快，你快到里边去躲一躲！”
祥荣抬头一看，果见从河对岸石路上，离桥头三四十步远的河塘边，走过一高一矮穿黄衣裳戴大盖帽的两个伪军来。两人倒背着上着刺刀的长枪，大摇大摆向桥这边走过来。
“又是从邵家渡来的那几个家伙。”阿福嫂说着想关门，但已经来不及了。
祥荣忙说了声“再会。”赶快走出来，拐进旁边的弄堂里去，这条弄堂直通村中心和后面姚江边上。祥荣见这条弄堂有退避之路，便在弄堂边立下来环观四面观察一下，见小店墙旁正好有堆稻草，祥荣就在稻草堆边隐蔽下来，而那小店侧面一人多高的墙上正好有一扇小窗，他爬到稻草堆上，正好从开着的小窗外看见小店里面，而里面的人不注意却看不到窗外面的人。祥荣当末拔出快机来，捏在手里，见前后没有人走过来，就伏在草堆上隐蔽地张望着小店的小窗边，悄悄张望着看那两个伪军怎么来骚扰，想着必要时冲进去，也可帮阿福嫂一把。
一会儿，一高一矮两个伪军已经摇摇摆摆走进店堂里来，大皮鞋把地板踏得嘎吱嘎吱响。
“老板娘，发财啊！”一个高个子吊眼皮的伪军即向阿福嫂招呼。
“啊，先生笑话，这年头哪里还能发财快请坐！快请坐！…”
“哞，怎么，这年头不好？”
“不，不是，先生，”阿福嫂辩白说：“我说我们生意不好。”
“哼！一个意思，他妈的，你是对皇军统治不满是不是？你的脑袋不想要啦！——来！快拿两包香烟来！，要好一点儿的！”他们把枪放下，倚在柜台边，一面就伏在柜台上向里边张望。另一个叫：“老子肚皮饿啦，有好吃的也拿点儿出来！”
阿福嫂咬着嘴唇从烟架上拿了两盒飞马牌香烟给他，然后又从玻璃瓶里拿了一盒孟鸿茂香糕给矮个子伪军。
“妈的，把这种跛脚香烟给老子！好一点的拿两包来——有没有‘大英”牌或‘小仙女’的？”
“没有，先生，小店本钱少，行不起这么好的香烟了，行来也没人买。这“飞马牌”我们这里算是好的了。”
“他妈的，我不相信，让我看过！”那吊眼皮伪军就伏到柜台里边自己来翻抽屉。
“这里也没有啦，没有再好的香烟了。”阿福嫂挡着抽屉不让看。吊皮眼皮便使劲来抓阿福嫂的胳膊，强行拉开抽屉。见里面有几包‘哈德门’和；‘老刀’牌‘香烟，咧开歪嘴笑了。
“妈的，我说你刁蛮就是刁蛮！这是什么？”一下子就抓去四包‘哈德门’和‘小仙女’香烟。
“来，也给我两包！”矮个子的伪军一手抓着香糕往嘴里塞 ，一见抽屉里有好香烟，他也眼红地来捞香烟，抽屉里一共十几包‘哈德门’和‘老刀牌’香烟，一下子就给他们捞个精光。他们拼命往衣袋里塞。
第十八章 小店杀汉奸：三
三
“先生，付一点儿钱吧，我们小本经营，吃亏不起的。”
“好说，好说，等下到邵家渡队部去拿好了！老子身上没带钱。”
阿福嫂气得白了他们一眼，咬着牙忍着。
“来，等下一块算，再给我拿两瓶酒来！”吊眼皮伪军又指着货架上仅在有的两瓶大生祥绿豆烧瓶装酒说。阿福嫂皱着眉头一时没有动。
“怎么，你舍不得？舍不得这个押给你！”吊眼皮伪军“蓬”的一声，把那支倚在柜台边的带刺刀长枪往柜台上一摔：“你想明白点！妈的，如今这天下都是大日本皇军的，老子拿你这点东西你就舍不得啦？明天把你店拆掉又怎么样！”
阿福嫂惊恐地瞪瞪摔在柜上的长枪，望望那放在货架上仅有的两瓶绿豆烧，无奈只好拿下来给他们。“这瓶烧酒就值两斗米，这一下子得要白做半个月了。”阿福嫂心痛极了。
“嗨，还是高档货呢。”两个伪军笑了，他们一人一瓶用牙齿咬开瓶盖就咕噜咕噜的喝了起来。喝了两口，又顺手拉开附近的玻璃瓶，大把大把的抓着瓶里的花生米、油汆豆板、花生糖、苔生片等好吃的东西来就酒。一面吃一面还大把大把的抓着往上衣口袋里塞。那搁在几只玻璃瓶里的东西，一下子被他们捞光了。那两个贪婪的家伙，吃光捞光了附近的瓶子，眼睛又向着店堂柜子里玻璃瓶里放着的几只皮蛋：“还有啥好东西？喏，那瓶皮蛋也给我拿过来！
“先生，你们，你们就行行好吧！给我们留一点儿卖卖吧。也给我们老百姓剩口粥喝喝！”阿福嫂苦着脸哀求着。
“你妈的，罗嗦什么！”那个吊眼皮伪军就手就给阿福嫂一记耳光。打得阿福嫂“嗨呀”一声打了个趔趄，牙齿都被打出了血。
“阿妈，怎么啦！”躲在里间的阿英闻声急得冲了出来。阿福嫂叫声“阿英…”想阻止已经来不及了。
阿英一出现使伪军们眼睛为之一亮：“啊哈！里面还藏着这么个漂亮的小妞呀——来！来！来！快来陪老子喝一杯！”已经喝得半醉了的吊眼皮伪军，见着年轻丰满的阿英，放下酒瓶，歪歪斜斜地走进来拉阿英，阿英吓得尖叫一声赶快往里奔。
“啊哈，小娘们，你往那里逃！老子找得到你！找得到你！你别逃啦！小娘，你来吧！”
“唉呀，唉呀，先生，先生，这可使不得呀！这可使不得呀！先生，你，你就行行好吧！”阿福嫂一看急得没命地赶上去阻拦：“我就这么一个小囡。她年纪还小呀，还是个孩子呀！还正生着病呢，老总，你们千万行行好吧”
“去你妈的！你这个老货！”那家伙一把把阿嫂福推倒：“小五子，快把她拖住！等老子玩好了也给你尝尝鲜。”一边赶进里边去。
“好！”那个叫小五子的伪军便赶紧来拉阿福嫂，阿福嫂与他撕拼着，叫喊着，拼命往里边撞，可是小五子死死地把她拖住不放。
里屋里伪军狂喜地咋呼着，阿英“阿妈！阿妈！”地没命地哭叫着，弄得里面的地板砰砰响。一时间闹翻了天。
这时躲在窗外草堆旁的祥荣，已经看得忍无可忍了。在伪军抢香烟夺皮蛋时他的牙齿已经咬得格格响，但想着自己只一个人，人单力薄，只要不威胁她们的生命，让阿福嫂损失就损失一点儿吧，可现在他再也忍不住了。此刻他仿佛亲眼见到了当年彩凤和阿秀被日本鬼子侮辱时的情形。日本鬼子是外国坏蛋，而这些中国人竟也这样的坏，更气得他胸脯发涨。说时迟那时快，当他见阿福嫂被汉奸拖住，阿英在里面没命地喊妈时，他提着快机枪，起身一跃，跳下草堆，转个弯，一下子冲到店里来。见那个矮个子伪军正面朝里紧紧地拖着阿福嫂的手臂，他高举手枪用枪尖向那个矮个子伪军的头顶上儿狠狠地一击。矮个子伪军“啊呀！”一声，立即倒在地上。祥荣听见里间阿英姑娘拼命叫妈和与伪军的挣扎撕打声，顺手捡起矮个子伪军丢在一边的带刺刀步枪，叫一声“阿福嫂，你当心！”赶紧往里冲去。
第十八章 小店杀汉奸：四
四
“唉哟，小五子，你拉住她呀！拉牢呀！”里面抓阿英的吊眼皮伪军听见脚步声以为是阿福嫂奔进来了，一面嘱咐小五子伪军，一面抱着阿英使劲往一张床上拖。阿英大声地没命地喊着妈，用手抓，用嘴咬他的胳膊，拼命地挣扎着。那叫吊眼皮伪军听见脚步声响进来，不由惊觉地抬起头来，见一农民提着上剌刀的步枪气势汹汹地向他冲来，吓得“啊”了一声，放了阿英，冲过来夺祥荣的枪，祥荣一剌刀戳过去，吊眼皮伪军的手被戳得满手是血，他身子一蹲又从下面钻过来夺枪柄，祥荣顺势把枪掉个头，捏着枪管提起枪托向那伪军的脑袋狠狠打去，那家伙的大盖帽被击落在地，露出光头来。他大声地叫骂着，向祥荣扑来，祥荣顺势又横起枪托向伪军的光朗头扫去，像扛棒打着了一个南瓜似的，只听“朴”的一声响，枪托打着了吊皮眼皮伪军的脑袋。直把那家伙打倒在地，那家伙痛得哼哼着正要再从地上爬起来向祥荣反扑，祥荣眼捷手快，又调过枪来握住枪柄一剌刀捅向他的腰眼，那家伙“喔唷”一声，就扑倒在地。“好！到阎罗王那里去报到吧！你这个汉奸！谁叫你这么坏！”祥荣心里骂着，正想喘口气，猛听到阿福嫂在他身后一声尖叫：
“祥荣！”
祥荣扭头一看，只见刚才被他用枪尖敲倒的那个矮个子伪军，已经挣扎着爬起来，坐在地板上正举着吊眼皮放在外面的那支步枪向自己瞄准呢。祥荣赶快把头一低，只听得“砰”的一声，子弹从他的耳边穿过去。“好险！”他心里说。那伪军见一枪没打倒他，赶忙退壳上弹向他打第二枪，祥荣早举起手枪“砰”一声把他打倒了，这才透了一口气。
一时里屋里沉默下来，被吓得惊恐万状的阿福嫂，这时心有余悸地望望祥荣，望望横躺在前后间地板上两具穿着黄狗皮的汉奸尸体，吓得还转不过神来，只是愣愣地躲在那里发呆。
“阿福嫂，快，快把门去关上。”还是祥荣提醒她们，阿福嫂这才忙走上去关门。
“不要怕，来！咱们现在赶快把这两具黄狗尸体拖过。再把地板上的血迹用拖把擦擦干净。”祥荣冷静地吩咐她们。几年来他在大部队和日、伪、顽打仗经见的多了，所以他不慌不忙。
“嗳，嗳，”阿福嫂应着，又叫女儿“阿英，快来帮忙！”，这才慌慌张张地忙乱起来：“祥荣，你看，这尸体怎么办呢？”当她看见一趴一仰两具尸体时又没主意了。
“麻袋有没有呀？弄两只麻袋来，把他们盛殓一下背出去扔到姚江里去就行了。”
阿福嫂说：“麻袋倒是有几只。前天阿中籴麦放在这里的，要不先给他用掉再说了。”
“以后你再想办法弄两只还给他就是了。”
阿福嫂答应着忙叫女儿一块爬到床底下寻着几只麻袋出来。
这时一阵咚咚地响。有人在外面急急地敲起门来，阿福嫂母女大惊失色，望望屋里躺在地上的两具尸体，吓得手足无措，惊慌求救地望着祥荣。祥荣也激灵一下，但立刻吩咐：“你先去门边，问问是谁，暂时先不要开门。”说着他忙把两支步枪藏过，拖着那两具伪军尸体赶快塞到后间眠床底下去，然后又拿过拖把把血迹拖擦一下，最后叫进阿英把腰折门关上，祥荣提着手枪站在腰折门边监视动静。
“谁？你是谁？”这时阿福嫂在前门问。
“大姑！大姑！你快开开门！”来人急急地叫：“我是金虎哪，我是金虎。邵家渡伪军来了！你快开开门呀，大姑你快来开开门！”
“是金虎？金虎，你说什么？”阿福嫂听说急得赶快拉开门，门才拉开一点缝时金虎立刻从门缝里钻了进来。一边紧张地望着店堂里一边气喘吁吁地说：
“大姑，我起初见有两个伪军走进你的店里来了，刚刚听见两声枪声，那两个赤佬是不是在你店里姚家渡伪军听见枪声已经奔来了”
“啊，是金虎哪”这时躲在腰折门后的祥荣拉开腰折门走了出来：“金虎，还是你我正想找你呢怎么，你说什么？姚家渡那边伪军来了？”
“呵，是祥荣哥？多年不见，你怎么在这里…伪军已经奔出来朝这里奔来了。刚才开枪是谁，是不是你打的？你快逃吧这里危险。”
“有多少人？”
“总有十多个我刚刚看见两个伪军好像到这里来过？”
祥荣向他一指说：“喏，他们躺在里面呢。”
第十八章 小店杀汉奸：五
五
“啊…”金虎跳了起来。
“你别怕，他们已经给我放倒了你来得正好，来！就给我做个帮手吧。把他们拖出去，等下叫邵家渡伪军来了看见麻烦。”
“啊！真有你的你、你一个人怎么这么厉害好！痛快！伪军赤佬呢？尸体在那里？他们已经过来了，叫他们碰着可不得了”金虎在屋里角角落落的寻觅着。
“在这里！”祥荣立即把金虎拉进里屋，指着眠床底下的四只脚说，“就在这里，来！你帮我一下，咱们把它弄到后头隐蔽一些的地方去。”说着，祥荣叫金虎做帮手，便把那两具伪军尸从眠床下拖出来，塞到麻袋里去用绳子扎牢袋口，然后再把麻袋扛到屋后的柴草间里。最后拖了两把稻草把它盖上，再把那两支步枪也藏到稻草堆中。这时他们已听见前头河对岸枪声骂声，他们知道伪军已经进村了，金虎慌的忙拉着祥荣向屋后跑：
“祥荣哥，快跑！快跑！让他们抓着就没命了！这些年没看见你，没想到你也当了游击队。不知道你是哪一部分的”金虎一面说着一面拉着祥荣的手拼命往屋后弄堂里奔。
“金虎，你先躲走，我不要紧的，你和我在一起奔跑敌人看见更会怀疑我们。”祥荣想挣脱他的手叫他先走，眼睛一直往后看似乎还想返回小店去，对阿福嫂母女不放心。
金虎劝他：“你别管她们了，我姑她们两个女的不会抓她们的，只要不给他们搜着尸体，伪军不会对她们怎么样的。”说着拉着祥荣只顾往村后奔。在路上，祥荣奇怪地问金虎：“金虎，你家在金村，怎么会到这里来？”金虎说：“我们村庄靠邵家渡近，日伪军经常到我们金村来拉夫抽丁，我爸妈不放心，叫我到我姑家来躲一躲。这里�