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惶斓模 �
第五章 求婚
“伍形易已经发动了？”坐在主位的老者冷冷地扫了一眼众人，面上的寒霜几乎让室内温度骤降，“这下倒好，我们的准备尚未周全，就让他人占了先机，如此一来，要到什么时候才能扳回这一局？”
“主上，这一次的事情太过突然，谁也没料到一向沉稳谨慎的伍形易敢这么做，毕竟，这是冒天下之大不韪的逆举，就是我等也从不敢用这等手段。伍形易此举无疑是向四国示威，依属下之见，怕是四国诸侯立刻就会派人干涉了。”主位旁的另一个玄衫老人见旁人尽皆沉默，便硬着头皮第一个答了话。
“派人干涉，他们现在自顾不暇，还有谁能够有心干涉？”一个年轻男子不耐烦地插话道，“三师叔，如今周国早已不复繁盛之势，周侯和长新君之争尚未尘埃落定，那个我们费尽心思送上去的人又突然死了，情势已经是令人焦头烂额；夏国局势稍好，但也因为闵西原的莽撞狂妄而不太稳定；至于商国，那个信昌君汤舜允根本就是视商侯旨意为无物，坐拥兵权而不听调度。如今看来，应该会出面管这一档事情的，就只有炎侯阳烈了！”
“炎侯阳烈……”主位上的老者突然哈哈大笑起来，“此人刚愎自用，自负到了极点，在国中虽然独揽大权，却没有几个心腹可堪使用，伍形易又何惧于他？再说了，炎侯登位十几年却始终只有炎姬一女，将来何人承继诸侯之位还不可知，他这个时候要是轻举妄动，一旦出了纰漏，炎国立刻就是一片乱局！如今看来，伍形易对这时机的把握还是真准，谁能想到，不过两年时间，原本平静无波的四国居然会有这么多的麻烦？”
“父亲，您的意思是说，这一切，都是中州事先布好的局？”年轻人终于骤然色变，“两年前四国朝觐之时，他们的国内都仍然安定平静，如今波澜突起，这难道都是中州处心积虑后的结果？”
为首的老者没有在这个问题上多作纠缠，环视周围诸人之后，他沉声吩咐道：“从今日起，所有的讯息必须在第一时刻让我知晓，还有，各国宫中的内线都不必再藏着掖着，该到他们发挥作用的时候了。另外，既然已经是一趟浑水了，不探一探也未免无趣。流宗，你传我令谕，让你师妹不要优柔寡断，她不是对那个许凡彬很有好感么，设法将其拉过来就是！”
万流宗先是一愕，随即重重点了点头，“父亲放心，我会亲自去见师妹，无论怎么说，她都是我无忧谷弟子，万万没有置身事外的道理。”
练钧如忘情地搂着孔懿，两个人紧紧交缠在一起，片刻都不愿意分开。只有这一刻，他们彼此心中的苦涩和酸楚才能够得以缓解，身处他们的位置，就连宣泄也是一种奢侈。走到这一步，两人都深深明白，再也没有回头路了。
练钧如轻抚着孔懿的秀发，再次深深吻了下去。柔软的红唇上，传来的是一种令人安心的气息和无边的芬芳。赤裸的娇躯下，触手可及的可以比拟丝缎的光滑和柔软，一次又一次激起了他的情欲和索求。终于，两人都疲惫地躺了下来，彼此的面庞上充满着激情过后的红潮，却久久不愿撤回自己的目光。
这种温情的时刻，没有人想要提起那些煞风景的国事政事，练钧如只想沉浸在这宁静的气氛中，永远不再问外界风波。“懿姐，如果有朝一日能够摆脱所有尘俗之事，你想要怎么打发余生？”他不安分的手片刻都没有离开对方，爱怜地摩挲着孔懿光滑的裸背。
“不知道，我从来都没有想过这个！”孔懿的全身都蜷缩成了一团，手中却紧紧抓着爱人的长发，“自从家中大变起，我就告诫自己要忘掉一切欢快，只有报仇和报恩才是我心中唯一的目的。可是，你却偏偏在这个时候出现了！”她的眼睛突然迷离了起来，泪珠不由自主地自眼眶滚落，只是片刻便沁湿了练钧如的手臂。
“要不是你，我不会和失散多年的妹妹重逢；可要不是你，我也不会背叛伍大哥！一切，一切都是天数！”孔懿突然把头埋进了练钧如的胸膛中，泪水不可抑制地疯狂涌出，只有在亲人和爱人面前，她的软弱一面才会表现出来，“你知不知道，当我对着明空拔剑的时候，属于使令的那颗心，就已经死了。”
“我知道，我当然知道。”练钧如任由孔懿在自己的怀中哀哀哭泣，脸上的神情却是复杂中带着愧疚。如果不是自己软弱无能，如果不是自己至今没有真正的势力，又怎么会让一个女子来承受这巨大的压力？望着自己那双不复有老茧痕迹的手，练钧如顿时有一种狂笑的冲动，早知追求亲情爱情是如此困难，也许，他就不会那么想当然地冲动了。
“懿姐，你放心，总有一天，我会让你得到幸福。我不会任由他人操控我们的生活，我们的将来，应该在自己的手中！”他郑重其事地捧起了孔懿的脸，两个人的目光紧紧交缠在了一起，其中有害怕和惶恐，也有温情和心意相通，“嫁给我吧，懿姐！虽然我现在不能给你一个盛大的婚礼，但是将来，我一定能够让你快乐！这天下一旦得以统一，自然就不会如现在这样一副诸侯纷争的乱局，到时，我们便和爹娘一同周游四海，好么？”
孔懿从未想过练钧如会在这个时候求婚，脸色顿时绯红。然而，当练钧如满怀憧憬地说起将来时，她还是禁不住怦然心动。她自然见过练氏夫妇，深知两人都是好相处的人，这对于自幼失去双亲的她来说，无疑是重享亲情的最好机会。
“我答应你！”孔懿轻轻地抬起了头，眸子中的水光犹在，却多了几许坚定的神采，“从今日起，你就是我的丈夫，就是我的练郎，我，会尽自己的一切努力来保护你，这样，我们才能有将来！”
“不！”练钧如迅速把手指紧贴在孔懿的唇上，一字一句地道，“你是我的妻子，应该是让我来保护你才对！懿，不要以为我没有自保的力量，如今的我，和两年前彷徨无助，只能接受伍形易要挟的少年，早已经不一样了！”他指了指自己胸膛上的那个奇怪黑白符记，露出了一个神秘的笑容，“你不是曾经问我这个东西的由来么，我现在就告诉你，它就是我可以用来保护你的东西！”
在孔懿疑惑的目光中，练钧如一五一十地讲述了自己那一日的奇怪经历，最后才郑而重之地抓起了那只纤细而有力量的手。“我答应了瑶姬夫人的条件，换来的就是能够抗衡敌人的力量！一旦能够令那两只凤锦翱翔长空，我们便足可以取得自保之力！懿，作为丈夫，我不能躲在你的羽翼之下，不能永远倚靠别人。我要让世人知道，即便是被他人强逼上我不愿意坐的位置，身为男子汉大丈夫，我也可以保护自己的妻子！”
“练郎！”孔懿轻呼一声，神情中既有欣慰也有担忧，“你放心，无论有多大的风雨，我都会永远陪伴着你！”她突然露出了前所未有的俏皮之色，狠狠地一拳打在练钧如肩膀上，“不过下一次你若是还这么瞒着我，我可不会饶你！”
一对终于真正交心后的恋人紧紧拥抱在了一起，许久，孔懿才再次轻声问道：“听你这么一说，我算是明白了史书中缺失的那些东西究竟怎么回事。可是，瑶姬夫人的要求并不简单，你可有一点头绪？”
“没有头绪也不能放弃，因为，那位夫人才是我如今真正的倚仗！”练钧如摩挲着胸前那奇异的突起，情不自禁地浮现出一丝苦笑，“你也听孔笙说过，她虽然可以代表师门助我，却无法保证将来如何。黑水宫的主人毕竟还不是她，所以，我不能把这种隐秘交给她去调查。”他见孔懿似乎有些黯然，连忙用话岔开道，“想当初，我第一眼看到她的时候，想到的就是那位夜夜在我梦中出现的白衣佳人，想不到，我能够梦想成真！”
“尽说好听的！”孔懿心中虽然欢喜，手里却是狠狠地掐了练钧如一把，这才心满意足地倚在爱人肩头，早先的彷徨已经渐渐褪去了。前有孔笙的利害之说，后有爱郎的好言劝慰，再加上她和孔笙联手制住明空已经是既定事实，那她的立场便已经清清楚楚了。
“伍大哥，对不起，你的恩德我只能来世报答了！”孔懿在心中默默地念叨着，身子却不由自主地和练钧如靠得愈来愈近。
练钧如搂着身边的佳人，一颗心也逐渐朝中州飞去，不知道，那身在倚幽宫中的父母是否安然无恙？也许，他应该再想一点别的法子，否则，一旦伍形易以父母要挟而他有找不到解救的方法，那就真的是万死莫赎其罪了。
第六章 父子
夏国井洛宫之内，闵氏父子一坐一立，其余的内侍宫婢却是半个人影都没有，宫中一片寂静。夏侯闵钟劫的苍老之色已经再难掩盖，眉宇之间的皱纹也紧紧纠结在一起，面上的阴霾更浓了，下颌上的几缕长须已经夹杂了半数银白色，可想而知，闵西原的被囚并不如明面上那样对其毫无触动。
反观闵西全却是镇定自若，二十出头的年纪正是青年意气风发的时节，更何况他刚刚以庶子之身登上世子之位，即便再沉稳也难以掩饰目光中的自得和雄心。人生的第一个目标远比闵西全想象中达成得更快，再加上又得到了两个盟友襄助，即便事前再战战兢兢谨小慎微，此时，他也完完全全品味到了那梦寐以求的权力滋味。
“西全，你知道寡人今日为何要召见你么？”
“父侯今日相召，可是为了中州陛下遇刺一事？”闵西全微微躬身，语气却很平淡，“伍形易早已将此事宣扬得天下皆知，儿臣以为其中颇有蹊跷古怪之处。”
“这些大家都知道！”闵钟劫瞥了一眼儿子的神情，冷笑一声便站了起来，“想必那位兴平君殿下也已经和你见过面了，怎么，他应该提过让你全力相助回华都夺位吧？”
闵西全闻言一愕，随即心中大定，“父侯，事情并不如您想象那般，兴平君殿下除了痛心疾首之外，并没有流露要回去的意思。”他低头沉吟了片刻，便毅然抬起了头，“儿臣反而从另外的渠道听说了不同的消息，伍形易公然向中州群臣推出了几个少年，声称乃是陛下流落在外的子嗣，其母都是受王后虞姬所害而被逐出宫的宫人，而且已经准备由六卿确认他们的身份。”
听到了这个意外的消息之后，闵钟劫终于忍耐不住心头的震惊，一推扶手离开了自己的座位。“你说什么！这些乱七八糟的消息是从哪里来的？华王姜离明明从未留下子嗣，伍形易居然一把拎出几个，他究竟想要干什么？”
“启禀父侯，消息来自黑水宫，应该绝对可靠！”闵西原似乎没看到父亲铁青的脸色，再次躬身奏报道，“想必如今黑水宫已经把消息送到了各国诸侯权贵之处，这乱局已经是注定了。”
闵钟劫来来回回地踱着步子，额头上的青筋一根根暴露了出来，显见其肝火之盛。“中州那些官员都是做什么吃的，伍形易有兵权没错，不过，中州之外有我们四国守着，他就根本不敢擅动刀兵！这个时候，只要有了大义名分，谁都可以斥责他的大逆不道之举！”
“父侯，伍形易敢于把消息放出来，就说明他根本不在乎这些！”闵西全摇了摇头，上前恭恭敬敬地扶着父亲坐下，这才继续说道，“要压制伍形易的气焰就只有出兵一途，然而，如今周国和商国是别无余力，而炎侯却一定会陈兵中州边界，至于我国，则是拥有一个最好的筹码，所以决计不能错过！”
“这么说，伍形易为此不惜与炎国一战？”闵钟劫敏锐地想到了当日朝觐时炎侯吃的哑巴亏，心中不由一动，“寡人总觉得伍形易这棋走得不对劲，以他多年辅佐国政执掌大权的手段，绝不会在明里做出这样的姿态……究竟是怎么回事？”
闵西全自己对这个问题也是云里雾里看不分明，好半晌方才无奈地摇了摇头。“父侯恕罪，儿臣实在愚钝，看不透此人所思所想。不过，会不会是陛下逼他太急，亦或是，根本就是他人在背后操纵？”
闵钟劫悚然动容，目光立刻变得炯炯有神。“你说得有理！这件事情不能轻举妄动，派人送上寡人的亲笔书信就行了，若是炎侯阳烈那个家伙想要出风头，就让他去碰碰钉子好了！”仿佛是突然间如释重负，他的神情突然轻松了下来，“西全，你和霍玉书的婚事筹备得怎么样了，总不成要让朕来催你吧？”
“父侯，儿臣早有迎娶之意，只是霍小姐……”闵西全一时难以启齿，他总不能说自己的未婚妻因为那一日的事情耿耿于怀，“大哥新近被囚，此事还是暂且延后吧，否则被他人揪住不放，儿臣心里也不自在……”他的声音越说越低，自己也觉得理由牵强。
“男子汉大丈夫，娶妻哪来的这么多顾忌！”闵钟劫重重一掌拍在儿子肩上，“你是寡人的儿子，堂堂夏国世子，不必事事想着他人的看法。你大哥被囚是他咎由自取，和你有什么关系？再说了，你当初自请入质中州，这兄弟之情早已尽到了，不用再挂在心中不放。唔，此事反正也预备得差不多了，就择在月底成亲吧！”
不由分说地将闵西全赶出了井洛宫，闵钟劫的神情这才阴沉了下来。嫡长子闵西原之所以会这么快地落马，其中缘由他一清二楚，斗家纳婿之夜，若是斗御殊没有让人将闵西原灌醉，自己也不会有机会下旨赐婚，也不会有后半夜闵西原闯入霍府的那一出好戏。本来丝毫不占优势的庶子闵西全，就这么堂堂正正地坐上了世子之位，这其中，斗家功不可没！每次想到能够犹如变色龙般快速转向的斗家，闵钟劫的心中就犹如梗了一根刺般难受。须知周国长新君之变仍未平定，他绝不想在夏国的臣子中看到有斗御殊这样的人。
“斗御殊，斗御殊！”闵钟劫表情复杂地念叨着这个名字，心中百感交集。他至今仍未忘记自己在登上世子之位前和斗御殊亲密无间的情景，就在那段时间，他娶了斗御殊的妹妹敬姬，最终靠着这一层关系斗倒了自己的两个弟弟，最终成功成为了夏侯。可是，眼下自己的儿子也同样走了自己的老路，难道，斗家就真的那么不可或缺么？
“难道真的要下决心诛除斗家以永绝后患，一劳永逸？”闵钟劫不敢轻易下定主意，此事一旦实行，其后果的深远恐怕不仅限于夏国一国，他不得不格外谨慎。然而，附骨之蛆一日不除，他就永生永世没法安心，这一步，早晚总得走的。
夏侯父子固然各怀鬼胎，练钧如的兴平君府也并不平静。天子遇刺一事很快就沸沸扬扬得传开了，而趁此机会前来探听口风的官员却络绎不绝，哪怕是那些根本不在乎天子存亡的夏国权臣也是如此。
这一日，大驾光临的正是孟尝君斗御殊和其婿孟准，新婚不久后的孟准满面红光，看上去大异于从前的猥琐鄙陋，言谈间也是信心十足。不过，斗御殊翁婿两人乃是邀请练钧如前往郊外赏玩风景，至于政事则是闭口不提。说来也巧，就在斗家两人踏进府邸之后没多久，明萱和孔笙两女也先后而至，那面纱下流露出的万种风情顿时让所有人为之倾倒。
“想不到殿下还有如斯艳福！”斗御殊望着远远行来的两女，言不由衷地道。当日霍府中的状况虽然不得而知，但闵西原的伤势却摆在那里，因此再也无人敢小看这看似弱质纤纤的两女。明萱在出手之后也再未隐藏自己的身份，无忧谷传人的头衔让本欲兴师问罪的夏国群臣都打了退堂鼓，事情也就这么不了了之。
大大出乎斗御殊预料的是，两女在进了院子之后竟然立刻分了手，只有孔笙一人朝这边走来，而明萱则是转身去了别院。
“殿下，孟尝君大人！”孔笙略略一弯腰屈膝算是行了礼，不待有人招呼就站了起来，“明萱妹妹应该是去找那位许公子了，两位就不用翘首以待了。”她一眼便看出了斗御殊的讶异之色，不由露出了一个大为暧昧的笑容，“一个是无忧谷传人，一个是旭阳门首徒，岂不是两两相配？”
斗御殊闻言不禁和练钧如相视一笑，“不愧是如笙小姐，对这点小事也是廖若指掌！”他见一旁的孟准只是瞟了孔笙一眼便谈笑自如，心中暗自赞许，口中却盛情相邀道，“今日我和准儿邀殿下前往城外游玩，不知如笙小姐是否有雅兴一同前往？”
孔笙原本就是知道了斗御殊的来意方才匆匆赶来，自然不会拒绝这个提议。“这时光正好，斗大人端得是挑的好时候，不过，您只邀殿下未免太过无趣，须知这赏玩晚春之色自然得璧人相称。虽然不能去打扰许公子和明萱妹妹，但是，斗昌公子和樊欣远公子不是还在此地么，再加上香洛仪嘉和婉儿姑娘，这人就都齐全了。”
斗御殊起初还觉得人多太杂，但思量片刻便立即答应了这个建议。不仅如此，原本以马车代步的出游方式也给众人否定，取而代之的则是那十数只异禽坐骑。于是，在洛都百姓的殷羡目光中，将近二十几只异禽纷纷扬扬地从兴平君府和孟尝君府飞上长空，须臾便消失在远处的天际。
第七章 贵人
端坐于博乐鸟之上，练钧如的肩背上却还带着那两只绯红色幼鸟，看上去颇为怪异。然而，处在这种时刻要提防小心的时刻，他不得不处处多留一个心眼，须知瑶姬的嘱咐绝不会是空穴来风，再加上他已经囚禁了明空，因此指不定什么时候便会引来伍形易座下的人物。
原本的低调之举突然成了这样招摇的出游，斗御殊和孟准却都是气度安然，反倒是随行的两个护卫一副紧张戒备的模样，似乎始终在忧心可能到来的刺客。而孔笙孔懿以及香洛仪嘉四女分坐两只异禽，却都是喜笑颜开，看到她们那怡然自得的模样，最近一直心中惶然的练钧如也是心头一松。
洛都城外几十里的一处小树林中，一个足足几十人的商队正在忙着安营扎寨，一群年轻汉子正在忙着生火造饭。尽管再前行半日便可进入城中，但对于他们这种四海为家的行商来说，进城之前起码要由专人打点几日，所以商队总管也不忙着赶路，观了天色之后便决定在这里歇上一日。然而，就在这伙人忙忙碌碌的时候，天上便传来了一连串羽翼振翅之声，须臾之间，这片往常人迹罕至的小树林中就落下了十几只羽色各异的异禽。
“天，竟然撞上了贵人出游！”中年总管只是瞟了一眼便脸色大变，看到周遭的手下早已安好了