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利维纳联邦迅速召集所有议会成员讨论，终于决定对菲特帝国发国书要求其明列指正特伦斯国王室密谋杀害菲特帝国王子的证据，但是国书还没来得及公布，又一道消息传了回来。
特伦斯国王室打开王城城门投降，并坦白幕后指使的是利维纳联邦。
这件事情的真相确实已经不重要了。
特伦斯国王供出利维纳联邦为主使，随后自杀，将整个国家彻底交给菲特帝国，只求不牵连其他王室子弟和百姓。
菲特帝遵从他的诺言，迅速安排人手接受特伦斯国一切事宜，铲除国内寥寥无几的反对势力——要知道特伦斯国是一个农业大国，他们的军事力量本来不强，而百姓更关心的永远是生活，而非上位者——紧接着，不过五天时间，青鲨军团和黄鹰军团分别压上利维纳联邦的北线和东线。
他们要求交出指示特伦斯王国的主使者。
短短一个月的时间，菲特帝国仅用了一个军团就将特伦斯国彻底攻下，所有人都被菲特帝国的军事实力震撼。
而利维纳联邦，则是恐惧。
菲特帝国的下一个目标，是他们。
可是主使者是谁？在哪里？！利维纳联邦议会确定从未对特伦斯国下过这个命令。
“我认为这根本就是菲特帝国的借口！我们从未做过这种事，也没有理由做这种事！”其中一个贵族议员愤怒地说。
其他人忍不住摇头，他说的哪怕是事实，但在别人看来，利维纳联邦怎么会没有理由？挑拨科拉斯库尔王国和菲特帝国的关系，作为阿斯诺克大陆三大国之一，利维纳联邦当然有这个动机。
“关键是接下来该怎么办！”另外一人捶了一下桌子。
“推一个人出去，给菲特帝国交代！”有个年轻的声音透着阴冷，听得众人打了个寒战。
那是议会中最年轻的人，才刚二十八岁的布鲁斯，才刚继承他父亲老布鲁斯的一切。
“那是随便推个人就可以解决的吗？”立刻有“长辈”训斥了布鲁斯一顿，“能命令特伦斯国，不对，以议会名义命令特伦斯国王室的，恐怕只能是我们中的人。更何况，菲特帝国不可能那个人杀了就走。”
所有人立刻点头，没有人会赞同这个决定，那意味着自己有可能被选中去死。
布鲁斯却只是扯扯嘴角，年轻的面容显得有点病态的苍白：“让几座城，几个岛，送出去一笔财富和一个交代的家族。或者说，你们想跟菲特帝国打一仗？试试看到时候丢的会不会更多？”
打？没人敢打。
所有人安静下来，打量着其他的人，开始猜测他们到底会是什么想法。
什么人可以联合，什么对手可以丢出去送死，选择谁能获得更大的利益。
利维纳联邦是由海岛和最初的一个个商人、贵族联合而成，由议会商议决策，同时也意味着每一个人背后都拥有属于个人的利益。
小布鲁斯说得对，他一针见血地指出了联邦现在的情况。
联邦当然有军队，有将领，但是菲特帝国之前那一战的震慑力太强，而且——在座的几个贵族知道，战争是带来名望和财富最大的方法，如果要战，那么派遣哪个个将领比较适合？最好是……暗中交好的将领才行啊。
一天的讨论，又一次不了了之。
始终没有所有人都能通过的提议出现，菲特帝国目前只是压境，而且还有科拉斯库尔王国的军队在特伦斯国境压着，应该暂时还不会轻易攻击。
三大国，利维纳联邦一直都比较弱，只有商业颇为发达，但菲特帝国和科拉斯库尔王国都不会轻易让对方对联邦动手，若是大陆只有他们两个国家，那势必将被打破平衡，联邦也是因为这一点才得以存活至今。
在利维纳联邦议会一直争论不休的同时，联邦北线一座不算大的城外八百米，驻扎着青鲨军团的一支五百人前锋营。大军停在五千米开外，他们是奉命在这附近监视并且施压的。不止是塔木城，另外几个关口同样有类似的安排。
马利是这支前锋营的一个小队长，吃过晚饭，他带着他的小队换下前一波轮值的小队，笑呵呵地站定守卫。
“队长，你说这仗到底打不打得起来啊？”夜深了，大部分人都已经熟睡，与马利在同一处站岗的队员搓着手找他聊天，打发时间。
“嘘——”马利下意识回头看了眼营地内，见没有动静，这才瞪了他一眼，“这是你这小兵崽子需要知道的吗！”
“嘿嘿，队长。”马利一直都对队员比较和气，队员也不怕他，只是乖乖地压低声音，“这不大晚上的找话聊么，听说城里面的军队连一百人都没有，这就算打了也拿不到多少耳朵啊。”
菲特帝国有战事时，以人耳数量计士兵的军功。
“手痒了啊。”马利看了眼他的手，撇撇嘴，这先锋营里有大半都是没见过血的新兵，不安分得很，他大概也知道上面只是让拉出来溜溜，并不觉得能有多大事，“不管怎么样，记着你家乡还有等待你的亲人，要记得保住自己的小命。”
这可是不一样的论调，那队员傻眼了：“队长，上战场难道不该是拼了性命杀敌吗？”
“嘿，你还小。”马利最后只回了这一句。
没等队员再问什么，营地另一头突然响起尖锐的警报哨声。
马利一愣，夜袭？！
同样惊讶的是他手下的小兵，这时候兴奋地冲着马利喊：“队长，这是敌袭啊！”这下回去不会被人嘲笑连人都没杀过了！
“快去营利回报，我过去看看！”马利不由分说把小兵往营利推了一把，抽出刀就朝着哨声传来的方向冲过去。
小兵不敢耽误队长的命令，连忙冲进营里报告完毕，接着也跟着冲向那个方向，热血的少年对战争的概念还太模糊。
直到他看到对方手里拿着发着寒气的刀刃看过来，而他甚至连反应的时间都没有。
一个人从一旁扑了过来，将对方重重撞开。
小兵脸上一阵刺痛，他摸了一把，满手的血。
“愣着干什么，拿上刀砍！等死吗？！”队长马利的声音传了过来，小兵一个激灵，刚才是队长救了他的命。
可是，等他看过去，却看到马利全身僵硬，一把闪亮的刀从他肚子里捅了出来。
鲜血涨红了双眼，小兵大喊着抽出刀狠狠砍过去。
对方的脸上一点波动都没有，闪避小兵的动作，直到再一次人染上小兵的血液。
五百人的先锋营喊声震天，在这场黑夜中上演血与死的拼杀。
当太阳再度升起。
先锋营驻扎处尸横遍野，鲜血将土地染成了红色，整整五百人，无人生还。
第5章 联邦元帅（）
后方的青鲨军团很快知道了这个消息，整个前锋营被偷袭杀光，消息上报到沙克那儿，沙克当场就抽了刀：“打下塔木城！”
沙克向来脾气暴躁，这一次惨事的侦查也都直指距离最近的塔木城，他果然一点就爆立刻命人领兵攻打。
待一条条吩咐下去后，沙克身边就剩下他的侍卫官。
“将军，这事有点奇怪，塔木城会有这样大胆子吗？”侍卫官有些不明白。
沙克看了眼小青年，哈哈笑了两声，大掌不客气地拍拍他的肩：“还记得前几天陛下命我和联邦谈判的事吗。”
侍卫官连连点头，没敢当着沙克的面揉他被拍疼的肩：“联盟那帮人只会在桌上胡扯，半点用都没有！”
“所以我踹翻了他们的桌子。”沙克说得很不客气，“现在再出点事，不管什么，我都能下令开打。反正全大陆都知道我老沙克脾气不好，不讲道理！”
年轻的侍卫官睁大了眼睛，看着他跟随至今的将军，突然觉得有点不认识了。
沙克笑着又给了侍卫官的肩膀两下，让他重新明白沙克依然是沙克：“查尔斯，陛下是英明的，你还有很多东西要学呢！”
查尔斯愣愣地看着沙克走向外面，忍不住问出口：“将军，那前锋营的人”
“哼，每一个兵都是我重要的手下，塔木城的可能性当然是最大的，至于真相，先把城打下来再说！”
被后世称为无因乱战的战争开始了。
战争的开端就是五百名前锋营士兵的鲜血，这究竟是塔木城中的夜袭，还是潜伏在暗处的阴谋，亦或是这单纯只是帝国为了开战自己布下的局，没有谁能争论得清楚。
但确实是因为这一场找不到找不到凶手也没有幸存者的杀戮，让青鲨军团下第二军团用三天两夜的密集进攻叩开塔木城的大门。
青鲨军团下第二军团迅速占领塔木城，在短短三天内完全掌控塔木城的攻防体系，迅速重整军队南下，直指联邦核心。
不止是第二军团，在塔木城的东西两侧，两座边防城池同样被青鲨军团的第一、第四军团拿下，从侧面配合第二军团进攻。
利维纳联邦议会再一次开启，但这一次没有人再敢揣着为自己争夺更多利益的小心思了。
“必须立刻迎击，同时发公文斥责帝国！”一个贵族用力拍着桌子，腰上的两圈肉随着动作上下跳着。
“派人与科拉斯库尔王国秘密交涉，东边绝对不能乱了，咬死是菲特帝国居心不轨，等他们吞并联邦，下一个就是他科拉斯库尔！”另一个年长的也给出主意。
可是，不管他们想出什么样的迂回办法，始终有一个问题在他们面前。
谁去领兵，谁去正面迎击菲特帝国的大军。
“既然你们都怕死，就让我去把。”在上一次会议中让所有人不满的布鲁斯在一片寂静中应下了这一事。
见他应得痛快，又有人怀疑地看着他，总觉得他应得也太容易了。
虽然实际带兵上战场的是那些个元帅将军，但议会中至少要出一人随军，这也是利维纳联邦这种分散体制下保证议会统治权威所必须付出的。
战争能让家族崛起，同样也能让家族在失败中彻底消失在历史中。
“你有什么要求。”终于，议会中最年长的那位开了口，目光探寻地看着布鲁斯。
布鲁斯家族的历史并不算长，最近也有隐隐没落的趋势，老布鲁斯急症去世，这位年轻的布鲁斯掌管家族时间尚短，不可能毫无理由地就应承下这件事。
布鲁斯笑了笑，双手握拳放在桌面上：“关于派兵，就按老规矩，根据各人领地的人口数征兵。当然，击退帝国是我们共同的目标，各位也不会舍不得拿出手里的王牌。我的要求，这次作战，布鲁斯家族不出钱财。”
利维纳是联邦制国家，领地自治。在最早的时候就有协定，如果举国战事，所有领地出的战士、物资和粮草，根据每个领地的实际情况算比例出。其中物资和粮草以当前物价兑换，毕竟每个领地的产出物不同。
布鲁斯的要求，就是出人不出兵。代价，是他亲自上战场。
若是赢了，布鲁斯在不出钱的同时能赢得按照规矩分配的战争收益；如果输了，布鲁斯家族将不复存在。
“这个可以。”在一阵讨论后，还是由最年长的那位议员开口答应，“但是，战后分配，布鲁斯家族排最后。”
战后无论是领土、物资或者是战俘换取的财务、赔款等，同样按照每个家族付出的比例分配，当然，这里面有一个谁先挑谁后挑的排序，如果排在最后一个，就只能拿别人挑剩下的了。
布鲁斯挑了挑眉，勾起嘴角：“可以，不过，对于我的作战计划，你们不得指手画脚。”
这一句话，引发了更大的讨论。因为他这个要求太出人意料了。
议会一般都是要知悉联邦军队的动向，清楚知道接下来的行军计划。甚至有过派代表随军监督的情况，布鲁斯的意思，显然议会无法对军队的行为做任何控制。
“不行！”大多数人第一反应都是这个。
布鲁斯却是轻轻扣着桌面，在众人稍许安静后嘲讽地一笑：“看看，看看你们，就这样的效率，还想对抗菲特帝国的军队？”
他扬了扬手中的纸：“三天，塔木城陷落。两天，鲁特城陷落。六天，双越城、坎儿桥陷落”他扫视众人一眼，“而你们，还希望每一次行军指令都传回议会让你们在这人再争吵一次？”
众人哑口无言，但仍不愿同意布鲁斯的要求。
“我赌上布鲁斯家族的所有，击退菲特帝国。而你们”布鲁斯的目光阴冷，“还怕在战后搞不定一个布鲁斯家族？”
他猛地站起身，头也不回地离开议会大厅：“决定好了就传信给我。不过，我可不保证在什么时候会改变主意。”
几个被留下的议员们面面相觑，他们都从对方的眼里看出愤怒，这个布鲁斯太嚣张了！
而在半天后，布鲁斯接到了管家带回来的消息。
利维纳联邦要求布鲁斯家族迅速赶赴北线，组织大军对抗菲特帝国。
“哼，一群卑贱的人类。”布鲁斯将手里带着议会议员全章的卷轴随手丢在一边，不屑地说，“回去告诉哥哥，这边准备完毕。”
管家卑微地一鞠躬，迅速离开。
利维纳联邦和菲特帝国正式开战的消息几天后传遍整个大陆。
菲尼克斯回到海忒城时，感觉到城里的气氛完全不一样。
一头扎进城主府中，菲尼克斯直奔他父亲赛摩的书房，劈头盖脸地问：“父亲，是发生了什么事吗？东北边的军队比黑铁城还多！”
特伦斯国一行让他意外遇到西比尔，并且发现了一个令人愉快的秘密，与西比尔达成了某些默契。可谁知道，匆匆赶回海忒城，却发现东边科拉斯库尔王国的军队调动密集，北境除去海忒城外、唯一能横跨默克峡的默克桥边被彻底封桥，科拉斯库尔王国分出一支军队守在默克桥的东边关口。
“兽族似乎发生动乱。”赛摩？阿萨隆看了眼自己的小儿子，指了指桌上一份卷轴，“具体情况不明，我已经派出斥候查探，预计近几天内会有消息。”
菲尼克斯立刻拿起卷轴看了一眼，上面的内容不多，主要是科拉斯库尔王国的一些军队动向，包括兽族领地和科拉斯库尔王国领地交界处的萨博城同样有王*集结。
自由之城上空笼罩了战争的阴云，兽族却迟迟没有对王国这一动静作出回应。
“都凑在一块了！”菲尼克斯咬牙忍住想要爆粗口的冲动，想到好爽的半兽人阿加莎，又是一阵头疼，“我去佣兵协会问问，也许能有新的消息。”
佣兵协会开遍阿斯诺克大陆，虽然在非人类的领地中没有设立，但在塞伯山脉、绿森林和艾瑟雪原边境都有开设，与各个智慧种族都保持良好的关系。
最关键的是，菲尼克斯已经知道，各协会点之间有一套独特的消息传递体系，比他们要方便很多。
“先坐下来休息会儿。”嘉米奥阻止菲尼克斯，按着自家小弟的肩膀让他坐在椅子上。她力道不大，但菲尼克斯从来都不会违背姐姐的意愿。
“菲恩，你最近的情绪太过焦躁，我认为你现在需要的是休息和静心，在兽人的消息传回之前，你不许离开城主府。”嘉米奥说得很清晰，语气已然是敲定了这一点。
“姐姐！”菲尼克斯不解地看着她，却从嘉米奥的神情中知道自己已经没有选择。他只能扭着头，将不满写在脸上。
“菲恩，你不是斥候，也不是普通的战士。”嘉米奥好笑地看着他，“之前让你去特伦斯国，是因为你用了找嘉尔蒂亚作为理由。那是私事。作为领主，你更需要的是对情况了若指掌，而不是自己东奔西跑地只知道那么一两件事。”
菲尼克斯一愣，随即听出嘉米奥话里的意思：“是利维纳联邦和菲特帝国的战争有什么消息？”现在大陆上最大的事情也就是这件了吧？
“事实上。”嘉米奥赞许地看了眼菲尼克斯，“我们发现的是辛泽城与利维纳联邦军队首领的布鲁斯似乎有暗中联系。”
“罪恶集市？沃特？辛泽？！”菲尼克斯睁大眼，惊讶地看着嘉米奥。（om 就爱网）
第6章 联邦南的小消息（）
对罪恶集市的沃特？辛泽，菲尼克斯的印象至深。
无论是之前学院试炼时到辛泽城；遇上阿加莎三人，从沃特辛泽手中抢回几个混血孩子依旧之后被追杀的经历，还是之后海忒城那场竞技大赛中出现的三个“怪物”以及它们背后极难追查的线索；最终都汇聚到沃特辛泽那儿。
但是；直到当时；菲尼克斯也只以为沃特辛泽是个不择手段的黑心商人。
“阿斯诺克这是要乱套了啊！”这是菲尼克斯现在唯一的念头；他不得不承认，一个接一个匪夷所思的消息已经让他的大脑彻底成了一团浆糊。
嘉米奥笑着看着自己的小弟弟，拍拍他的肩膀说：“所以；你现在需要的是冷静和休息，当你获得的信息还不足以理清思路时；你应该耐心等待，过分焦虑只会将你的弱点暴露在敌人眼前。”
菲尼克斯还能说什么，他乖乖地点点头；深呼吸一口气。然后又听到姐姐说了一句：“当然，菲恩你还有我们，有什么事可以直接问。”
“”菲尼克斯无奈地回头迎上嘉米奥打趣的目光；“姐姐”
“哈哈；这就对了。”嘉米奥满意地说，“先去睡吧。”
“好的。父亲，姐姐，晚安。”菲尼克斯站起身，走向门口，却又在打开门时突然回头，看到嘉米奥正走到桌前，拿起桌上一份文件，脸上的神色可没有之前那么轻松。他突然想到了一个问题，“哥哥呢？”
嘉米奥诧异地抬头，随后又看向赛摩。
“奥尔达斯去了西边。”最后，还是赛摩回答了菲尼克斯的问题，和嘉米奥不同，他开口让人不自觉就挺直身子，打起十二分的精神认真听，“斥候回报，菲特帝国最近驻扎入黑忒城的队伍有些奇怪，奥尔达斯过去主持重新布局。”
又是新的消息。
菲尼克斯第一反应想问清楚具体情况，却在开口时看到嘉米奥不赞同地轻轻摇头。
最后，他还是将话收了回去，嘉米奥之前的劝诫起了作用。
“我先去休息，晚安。”菲尼克�