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估计我蹦跶得太厉害，疑似回光返照，令慕言微觉头昏，更加认为我需要好好休息一下，遂决定在这边境关市逗留一夜。
赵郑边境关市繁茂，什么都有卖的，有羽人少女额发编成的如意结，有据说某个谢世多年的美男子戴过的头巾，还有种赵国特产的晒干的白虫子传闻可以用来泡水治疗相思病。
我对这个白虫子抱有极大兴趣，觉得倘若果真具有奇效，就可以买一点碾成粉末混在慕言的饭菜里端给他吃，让他忘记秦紫烟重新开始，但咨询过小二，发现这个只能泡水喝，我总不能把这个白虫子泡好水之后倒进慕言的饭碗里对他说：“喏，给你加个餐，你看着好像这个是虫子……其实它确实是虫子，但它不是一般的虫子……”
估计我话还没说完他就会把饭全部倒掉，这就太浪费粮食。
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边地人擅酿酒，午饭用了乳糖真雪、雪泡梅花酒、酒酿圆子之类，依然是慕言付钱，然后被他领着去集市旁一座风雅茶楼听评书。
我们不再继续逛街。 被我遗忘很久的君玮有一个观点，他认为只要是男人就不会热爱陪同女人逛街，因为假如女人看上什么，势必让男人付钱，男人充当的不过是个钱袋子罢了，未免有点伤人自尊，而假如女人不看上什么……这个假如不成立，这简直是不可能的一件事。当然，这个狭隘的观点不能用在我和慕言身上，我们去茶楼里听评书，只因头顶六月的太阳太滚烫罢了。
茶楼里座无虚席，只好在楼梯口与人拼桌，慕言从袖中取出一把折扇，摊开来，是把未著扇面的十二骨纸扇，扇子摇起来，有凉风拂面。讲评书的老先生正襟危坐，正讲到肃杀处：“五月十五是个月夜，那二公子苏榭听内监传来密报，说‘陈侯久病多日，戌时一刻咽下了最后一口气，薨逝时只得宰相尹词在榻前随侍，半刻前尹词已派心腹八百里加急前去迎世子苏誉回国承爵位，二公子若要起事，今夜是良宵，若容世子誉回国，一切便无可挽回。’苏榭苦心经营多年，等的就是这一日，这一时，老父驾鹤西归，本该承爵位的兄长此时又因情伤浪迹天涯，再没有比这更好的时机了。当夜，苏榭便起事逼宫，一路势如破竹，直杀入王宫，卫尉光禄勋临阵倒戈，七十里昊城被火光映得如同焚城，整个王都都弥漫出血和松脂的气味。在这场世子缺席的宫变里，人人都以为大局已定，下一任陈侯当是苏榭无疑了。可世事难料，还不等苏榭将染血的宝剑收进鞘里，紧闭的宫门突然吱呀一声缓缓打开……”
我说：“这扇宫门定是年久失修。”
话说完才惊觉讲评书的老先生无力为继，正喝水换气，而茶楼里众人还沉浸在宫变的肃杀气氛中没缓过来，整个二楼一时静寂如暗夜，显得我这一声感叹就格外清晰……
慕言摇着扇子，眼中有笑意，却没说什么。
我吐了吐舌头，趴在桌子上接受众人鄙视。 窗外烈日当空，柳叶被晒得卷起，藏在浓密叶荫里的鸣蝉声嘶力竭。
老先生喝完水继续道：“传说陈世子苏誉驯养了三百影卫，这些影卫化开了是三百枚利剑，合而为一便是一支锐不可挡的骑兵。在这一夜之前，关于陈国影卫之事，大多都是传说而已，却在苏榭逼宫起事且大局将定之时，大开的宫门后，三百影卫骑着铁蹄骏马第一次现身开道。影卫的铁蹄在宫门后清扫出一条苍凉血道，光色暗淡的正宫门处，缓缓踱出一匹乌蹄踏雪，本该远在千里之外的苏誉活生生坐在马背上，手中还提了卫尉长官邢无阶血淋淋的首级。事态瞬时急转直下，卫尉几个副官一半都是被世子誉或明或暗地提拔起来，苏榭纵是添了翼的猛虎，此情此境也难以招架……”
我觉得自己快要睡着，那评书只得一个回音在耳边缭绕，我努力撑着头，轻声道：“这故事真长啊。”
慕言喝了口茶：“你想听最后结果？结果挺简单，陈侯其实没死，只是昏睡了一段时日，醒来看到不肖子竟趁着自己病重逼宫，当即将其赐死。二公子苏榭被处死没几天，陈国的临国唐国被晋国攻打，唐国前来求助，陈侯一来才受了刺激不久，二来想着唐晋之战作壁上观说不定能得渔翁之利，不愿出兵，世子苏誉力谏陈侯出兵助唐，扯了好几天，最后陈唐联军大败晋国。”
说完略抬了眼皮看我：“这些打来打去的故事你一个小姑娘肯定不愿意听。”
我看着他都快哭了：“我只是觉得这个故事有点长，但没说不想听啊，你为什么要剧透给我，还是这么清晰的剧透，我恨死你了！！！”
慕言：“……”
一壶茶快要喝尽，老先生的评书也讲到唐晋之战，快接近尾声，窗外仍有日影，透过老柳树的垂绦柔柔地照进来，在墙壁上晕出几块光斑。
我被慕言剧透完之后就再也睡不着，趴在桌上百无聊赖观看世态人生，偶尔瞟一眼他修长手指。
半晌，慕言突然道：“这里的评书讲得不错，虽然大多言过其实，当故事来听听，倒也挺有趣。”
话到此处，正有血气方刚的青年嘁声道：“那苏誉也不过如此，若是我，唐晋两国争战，必不去趟那浑水，待它二国两败俱伤，捡个现成便宜，岂不正好。”周围多有附和之声 我摇了摇头，有点不以为然地伸手拿壶添茶水。
慕言漫不经心收起扇子：“你有话想说？”
我飞快抬头瞟他一眼，低头讷讷道：“算了。”
他帮我添上水：“怎么？”
我说：“因为说来话长，然后你又要让我吃饼吃饺子什么的，吃完我就又忘了。”
他帮我加水的手抖了抖，笑出声来：“这次我不让你吃东西了，你有话就说吧。”
我说：“哦，也没什么，只是有点感叹，想说，其实人生就像钟摆，看似只有左右两个可能，其实确实只有左右两个可能……你可以说钟摆摆动的过程中延展了无数可能，但那不是可能，只是通往可能的路径，最终你不是摆到左，就是摆到右。一切皆有可能，但所谓一切也不过或左或右两种可能，只有居中不变万万不能，除非钟摆坏掉，而那是生命静止的模样。”
说完舔舔嘴唇，问他：“你听懂了么？”
他表示没有听懂。
我想这可如何是好，想了半天，想出一个例子，来简化我的意思，道：“其实就是说，好比这世间，这世间不是女人就是男人，当然人妖也不是没有，但你要是中庸地去当人妖，就一定会受到社会歧视，而且很难找对象。”
再舔舔嘴唇：“你听懂了么？”
他表示还是没有听懂。
我恨铁不成钢地道：“其实很简单嘛，我就是想说，这情形就像苏誉，假使他寻求中庸，作壁上观，往后必然难以在诸侯之中寻求同盟。这些人都想得太容易，殊不知乱世就如同一场人生，非彼及此，非此及彼，倘若国家不是足够强大，基本上没什么资格中庸，乱世里的圣明君王，理所应当立场鲜明。当然若这个圣明君王已经是一方霸主就没什么好说的了。”
我咬牙切齿道：“这次你听懂了么？”
他眼里含笑，一本正经看着我：“我说，要不要吃点东西，我们吃完再说。”
前后想想，这已是我第二次在公众场合听人谈起苏誉。
半年前，这个人率十万铁甲谈笑间大败卫国，用兵之从容诡谲，将天启城里喜爱联系实事的科举考试难度系数再拔新高，搞得一众落榜的贡生通通仇视他，荣获年度最不讨知识分子喜欢的政治人物之首。由此就可看出苏誉此人日后必成大器。这并不是说他年纪轻轻就位高权重或者带得一手好兵什么的，只是历史上能影响现代科举考试的人基本上都死绝了，他是有且仅有的一个活人，着实令人刮目相看。而且能同时被那样多的人仇视，也是一种证明，证明你长得特别帅，家里特别有钱，或者特别有能力什么的，就算以上都不是，至少也能证明你这个人很有存在感……
但无论如何，这一天过得非常充实。
——*——*——*——
天幕漆黑，夜风撩人情思，我坐在灯前写下当天心得，收拾收拾就准备睡觉了。刚熄灭烛火，两步之遥的窗户突然极短促地啪嗒一声，有人落在地上，樟木地板微微一动，我凌声道：“谁？”
有冰冷物什刹那间抵住脖颈，而此时我的手正忙着掏怀里的火折子。后来有无数个时刻回忆起这一幕，都觉得当时处变不惊得很显英雄本色。但其实只是不清楚抵在脖子上的到底是什么。尔后呼啦一声，火折子亮起，我小心翼翼低头看一眼，雪亮雪亮的，是把短刀。
朦胧火光勉强照亮屋中一角，地板上一双白边绣鞋，绣鞋之上是紫色的裙摆，暗夜里用短刀抵住我的女子轻声一笑：“刀剑不长眼，姑娘再乱动，小心被割断喉咙。”笑声近在咫尺。我斜眼瞟过去，想看看这人到底是谁，目光对上她的眼睛，却悚然一惊。我在郑王宫里见过这张脸，像水墨画里勾出来似的，一模一样的一张脸。十三月。
但华胥引绝无可能失手，不像君师父研制出来的毒药，基本上毒不死人，看着好像把对方毒死了，举办丧事的时候人又诈尸了。
我清楚记得，半个月前，五月二十五的夜里，郑王宫裕锦园里一场荼靡花事下，我一曲华胥调亲手了结了十三月的性命。此时她本应是躺在地底下一具森然的白骨，即便容浔采取什么特殊方式保存，也应如我一般面色苍白周身死气。当然死气这个东西一般人很难看得出来，就算看出来了也只会觉得那是一种与众不同的气质……但面前十三月红润的脸色且比上次所见浓丽得多的眉眼，着实无法让人将她和如我一般的死者联系起来
我看着她：“我不认识你，你是谁？”
她靠近我一些，眉心微皱，唇角却勾起来，缓缓抿出笑意：“一个路人罢了，借姑娘的房躲一躲仇敌，换一换伤药。”短刀来回抚我的脖子，估计是想起到威慑效果，但我感觉着实迟钝，也就难以配合。她眼中笑益盛，嘴角越发地向上勾：“姑娘好胆识。”就像是夜风吹过来的一声叹息，落在耳旁，轻飘飘的。而下一刻她已猛然将我推到门板上压住，短刀擦着头发钉入木头门，眼中的笑半分未减，也不知是笑得真心还是假意，话却放得柔柔软软的：“在下方才所说，姑娘是依，还是不依？”
我赶紧点头：“依，我依。”结果一颗小药丸在开口瞬间突地钻进喉咙，一路滚到肚子里。我闭嘴默默地思考一个问题：“毒药这个东西，鲛珠是能净化呢，还是不能净化呢？”
面前紫衣女子自报家门说叫莺哥，但我显然不会相信。因名字的意义早在上一篇章我们就认真探讨过，得出的结论是，出来行走江湖的谁能没有几个艺名呢。
投完毒后，莺哥坦然地坐在客栈的木板床上指挥我：“伤药，绷带，清水，刀子，烛火。” 边指挥边皱眉解开衣襟，露出受伤的肩膀，肩背处长年不见太阳的肌肤在烛火照耀下泛出莹莹白光，其上缠绕的厚实绷带却被血渍浸得殷红，像一朵富丽堂皇的牡丹，盛开在雪白肩头。
她要的东西基本上全是现成的，我将止血的伤药递过去，看到她绷带下一弧见骨的刀伤，舔舔嘴唇道：“挺疼的吧。”
她偏头看我，明明嘴唇都咬出红印，眼里却仍聚起半真半假的笑意：“你猜猜，嫁人前，我干的什么营生？”
我摇头，表示既不知道她竟已嫁了人，也不知道她此前干的什么营生。
她将短刀放在火上烤一会儿，突然闭上眼睛，刀子刮过伤处，利索地剜下一块腐肉，房中静了半天，良久，听到像从地底冒出来的粗噶嗓子，断续地轻声道：“那时候，我是个杀手，日日刀口舔血，杀人，被杀，鬼门关前走了好几遭，什么样的痛没有受过。”她笑了两声，在暗夜里清晰得有点恐怖：“不想闲了几年，如今，连这种程度的痛，都有些受不住了。”说完缓了会儿，又在伤口撒好药粉，额头上汗涔涔的，却勾起唇角：“姑娘可是怕了？在下今夜只叨扰这一晚，明日一早便离开，姑娘今夜的照拂，在下先谢过了。”
我心中觉得这其实没有什么可怕，也不知道她为何有此一问。况且，要说害怕也该是她害怕，你想想大半夜和一句尸体同处一室并且这句尸体还和你面对面交流人生感想，换位思考一下，确实有点可怕。而我在想完上述废话之后，心中突然一动，觉得抓住了点儿什么，我问她：“莺哥是你的真名？”
她歪在床头，脸色惨白，额间仍有细密汗珠渗出，却扬了扬眉毛，真不知道在这样痛苦的时刻怎么还能做出如此高难度的动作，声音仍是剧痛后的粗噶，好在已有些力气：“真名又如何，化名又如何，打十一岁开始，就没人再唤过我这个名字了，莺哥，莺歌，你说，其实这名字不是挺好听的么。噗，你别这么一脸探究地看着我，也不是个多有来历的名字，我生在穷人家，生下我们两姐妹来，爹爹提着半罐子腌菜求村里的教书先生给起个好养活又文雅的名字，我比妹妹哭得响些，就叫莺，可黄莺是贵气鸟儿，又爱娇，穷人家的，又是个女孩儿，哪里当得起这个字，教书先生想了想，就在后头安了个哥字，是安给天上的神灵看的，让神灵以为我是个男孩儿，就当得起这个莺字了。”
我定定地看着她，做惊讶状道：“这倒挺有趣的。”又做漫不经心状道：“你说你还有个妹妹？那你妹妹叫什么名字？”
她模糊的眼光从头到脚打量我，半晌，笑道：“忘了。”
这世上不可能有毫无道理就长得一模一样的两个东西，连同一只母鸡下的蛋都婀娜多姿各有千秋，何况是人。我想过很多，比如莺哥和十三月两人其实是一人，结果被迅速否定；又比如莺哥这副模样其实是照着死去的十三月整的容，但为什么她非要整成十三月的样子又成为一个新的问题。还有一种可能，假设华胥之境中十三月口中的姐姐并没有死，这个让十三月心伤得最终以死作结的姐姐，会不会就是莺哥？
伤药中加了镇痛宁神的东西，这让莺哥在换好绷带之后很快就入睡，难能可贵的是居然没有忘记在睡前扯块布将我的手脚绑起来。我躺在床沿上看她紧紧闭上双眼，眉心微皱，想我和慕言一路奔波，要找的答案就在眼前，只是这答案是枚坚果，暂且还不知如何下手。
心中一时烦乱，难以入眠，约一个对时，月光入户，房中传来吱吱声，一只老鼠悄悄爬上灯台偷灯油，我睁大眼睛细细观赏，背后却突然传来细微抽噎，老鼠吓得哧溜一声溜下桌，我则直接滚下了床。
艰难地从地上坐起，莺哥并未醒来，青丝里一张雪白面颊遍布泪痕，仍有泪珠沿着紧闭的眼角滴落，滑到瓷枕上，盈盈的一滴，只是再无抽噎。我跪在床边将身子探过去一点，更仔细地看她，想她大约是在做梦，也不知做的是怎样的梦。这坚果终于露出一条缝来，想要敲开她，此刻正是良机。但这又涉及到一个道德问题，就是到底该不该用鲛珠的力量去窥探别人的梦境。传说千百年来华胥引的持有者都曾面临过这种艰难抉择，这个命题曾在某个朝代与“未婚先孕的少女能不能堕胎”一并成为当世两大备受社会关注的伦理问题，最后后者的解决办法是未婚先孕的少女都浸了猪笼。其实暴力之下，所有问题都不再是问题，因暴力本身已是最大的问题。总之，此时我正在踌躇，而帮助我做出选择的是莺哥在梦中突然的一阵挣扎，那是被魇住了的表象。我给自己找了个理由，我要去往她的梦中，为的是将她带出来。
我握住莺哥的手，集中精力感受她的神思，好进入魇住她的梦境，虽是第一次用鲛珠来做这件事，倒并不觉得费力，大约因是死者，比以生者之躯休习华胥引的前辈们少了对人命的执着贪欲。眼前凭空出现一条黑暗古道，梆子声声，三途河旁结梦梁，大约这就是通往莺哥梦境的结梦梁。我深吸一口气，正要一脚踏进去，手忽然被握住，耳畔响起低低的一声：“阿拂。”我愣了愣，想松开握住我的那只手，却已来不及，声声梆子消失在暗夜尽头，转瞬已进入莺哥的梦境。
我们置身在一个完全不知名的地方，我抬头看仍握住我右手的慕言，半晌，道：“你怎么跟来了？”
他微微挑眉，目光放在前方，是一处深巷，巷子两旁俱是黑墙青瓦的民宅，雀檐上积一层薄薄的落雪，天上清月泠泠，四下静寂。他收回目光：“听到你房中有响动，便过来看看，没想到……”他顿了顿：“这是哪里？你房中那位姑娘，是谁？”
我长话短说和慕言交代了事情经过，人已冻得瑟瑟发抖，这就是连目的地天气状况如何都没搞清楚就出公差的痛苦之处。慕言一直握着我的手没放开，良久，道：“你的手怎么这么凉。”
我想他真是废话，死人的手怎么可能不凉，可还是不小心颤了一下，想要缩回来，他瞥了我一眼，我轻声道：“可能因为是……传说中的冰肌玉骨……”
慕言：“……”
前方巷子里传来哒哒马蹄声，伴随着车轱辘碾过石道的闷响，我向前走两步，再走两步，隐隐看到街面上瑟缩着一个佝偻的小乞丐，慕言拉住我，我回头和他解释：“她看不到我们。”想想又补充道：“这梦境里的幻影都看不到我们。”一辆乌篷马车自巷子深处急驶而出，眼看就要从小乞丐身上碾过去，车夫急惶惶勒紧缰绳，拉车的黑马扬起前蹄狠狠嘶鸣，车中传出一个清清冷冷的嗓音：“怎么了？”车夫忙着勒马后退：“有个乞丐挡了路。”车帘撩开，露出一副紫色的衣袖，车夫先行一步定住马将小乞丐拖到一旁，车中清清冷冷的嗓音在帘子后面发话：“将她带回府。”车夫愣道：“主上这是……”帘子背后冷笑了一声：“说不定，她就是巫祝口中那个上天赐给我的……世上最好的杀手呢。”
马蹄声消失在巷道尽头，眼前一切瞬间化为乌有，转而是一处宽敞厢房，烛火幢幢，桌案上的石鼎中燃出袅袅的香，床榻上躺了个小姑娘，推断应是片刻前晕在街面上的小乞丐，看来已收拾妥帖，只是瞧不见脸，而榻前则立了个紫衣的少年，轻裘玉冠，长身玉立。他微垂着头：“你叫什么名字，家中还有些什么人？”
小姑娘挣扎着要爬起来，被旁边的侍女止住，只在重重锦被中露出巴掌大的一张脸，煞白煞白的，却并不畏惧：“莺哥，奴叫莺哥，前年家乡遭了洪灾，爹娘双双去了，家里就剩奶奶和奴的妹妹。”我走近去一些。这个�