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瞬间的炙人沉默中，沈经纶似等得不耐烦了，直言：“大人，不知道何时可以开堂？”
“对，开堂，开堂！”吕县令如释重负，“我马上就去准备，请沈大爷与何大小姐稍等片刻。”说罢，他急匆匆走了，一边吆喝衙差准备开堂，一边命丫鬟替他更衣。
直至吕县令的声音远去，何欢才压着声音问：“表姐夫，依你所见，先前在衙门外闹事的人，受何人指使？”
沈经纶避重就轻地回答：“不管他们受谁指使，衙门都不可能找到蛛丝马迹。”
“可自杀的老妪，毕竟是一条人命。短短一个多月的时间，若是加上何大旭、冯骥阳等人，已经死了不下十人了。”何欢低声感慨。先前在沈家，沈经纶得了老妪自杀的消息，本想一个人前往衙门，是她求他，她才得以跟随。
沈经纶听到“不下十人”几个字，轻轻叹一口气，悠悠感叹：“相比这几年倭寇杀害的无辜百姓，十几条性命又算得了什么？今年也不知道他们会去哪里烧杀抢掠，偏偏——”他戛然而止。
何欢心知，沈经纶想说：偏偏皇上不重视，衙门也没有作为。她低头垂下眼眸。她恨透了倭贼，沿海的百姓都恨透了倭人，可皇上不理会，他们这样的普通百姓又做得了什么？
短暂的静默中，衙差请他们上公堂，吕县令已经开堂了。
ps：
下章正式审问水汀，大家觉得她会怎么死呢？
正文 第140章 堂审
何欢紧跟沈经纶步上公堂。她不该再上公堂，她亦心知，沈经纶不希望她跟来，但水汀的去而复返明显是针对何家，她想亲眼目睹堂审的经过，弄清楚到底怎么回事。这不是她不相信沈经纶，而是很多事儿，经别人转述，总不及自己亲眼所见。
黑沉沉的公堂潮湿又闷热，捕快们手持水火棍，面无表情地分立两旁。水汀低头跪在案桌前，头发乱糟糟地披散在肩头，几乎遮住了她的五官。她的衣裳又皱又脏，隐约还能看到斑斑血迹。此时的她再不是当日那个打扮精致的小妇人。
十年前，先皇并未革去沈经纶的功名，他自不必在公堂上下跪。先前他虽对吕县令明言，他问几个问题就走，不需赐坐，但吕县令还是命人给他搬了椅子。沈经纶谢过吕县令，并未落座，只是示意何欢上前行礼。
何欢刚想跪下行礼，吕县令已经忙不迭叫她起身。
不待何欢退至一旁，吕县令拿起惊堂木重重一拍，大声喝问水汀：“大胆刁妇，你一会儿说自己孤身一人，只求苟且偷生，一会儿又自称父母双亡，你到底是什么人？潜伏在蓟州有何目的？”
吕县令自认，他的一句“潜伏在蓟州”说得极有技巧，巧妙地撇清了水汀与何家的关系。
事实上，沈经纶和何欢听到他的话，同时皱了皱眉头。在他们看来，吕县令的话根本就是在告诉水汀，指证她身份的老妪已经出现，他们的计划十分顺利。
果不其然，水汀一听吕县令的话，忙不迭喊冤，却不再坚称自己是孤儿。她悲悲切切地哭泣，一副甚是伤心的模样。
沈经纶的目光掠过何欢，落在水汀身上。片刻。他脸色微沉，在吕县令开口前抢先道：“大人，在下有一个疑问，不知道是否可以请教水汀姑娘？”
吕县令愣了一下。点头道：“沈大爷有什么想问的，尽管问她，本官会让她如实交代的！”
沈经纶对着吕县令拱了拱手，转身对水汀说：“水汀姑娘，我只想问你一个问题，你如何知道，那幅画是唐安的真迹？”
水汀想也没想就答道：“那画自然是真迹，我怎么会不认识？就算我不认识，何三老爷，吕大人。诸位师爷总不会不认识吧？”她说得理所当然，信心满满。
随着他们的对话，何欢疑惑地朝沈经纶看去，转念间她明白过来，担忧地看他。
水汀一口咬定何柏海私藏唐安的画。就是何家勾结反贼的证据。整件事纠缠不清，今日闹出老妪自杀的事儿，明日不知道又会发生什么闹剧。若想尽快结束这一切，只需证明唐安的画是假的，就不存在私藏一说，更谈不上勾结反贼。可何欢亲眼见过那幅画，的确是唐安的真迹。沈经纶要怎么证明？
沈经纶仿佛一早洞悉何欢的忧虑，他给了她一个安抚的眼神，回头对吕县令说：“大人，单就绘画造诣，唐安当属一流名家，模仿他画作的人如过河之鲫。其中不乏画工一流的人。就算是当世名儒，也不一定能一眼辨其真伪。”
沈经纶话音刚落，吕县令迫不及待地附和：“这么说来，她拿来的一定是假画？”
“大人明鉴！”水汀急声高呼，“那幅画何三老爷一直珍而重之。是唐安的真迹无疑！”
“大人，是不是真迹，水汀姑娘和何三老爷说了不算，当然，我说的也不算。”相比水汀的急切，沈经纶的声音依旧似平静的湖水，没有半点波澜。
不知道为什么，何欢听着他的声音，不安的心渐渐安定了。
同一时间，水汀却愈加急切，她抢白道：“大人，若非字画是真迹，犯妇怎么会铤而走险……”
“闭嘴！”吕县令一声呵斥，又温和地询问沈经纶：“沈大爷，按你所言，应该如何辨别真伪呢？”
沈经纶不疾不徐地说：“大人，十多年前，先皇曾赐先太子一幅唐安的真迹，先太子又转而把字画赐给了我。十年前，我得到先皇的允许，带着字画回蓟州。此刻，那幅真迹就在马车上……”
“谁知道你拿来的是不是真迹！”水汀惨白着脸尖叫。
“大胆！”吕县令又是一声呵斥，神情肃穆。
沈经纶一反先前的风轻云淡，低头对着水汀肃然道：“御赐之物岂可容你信口雌黄！”
吕县令急忙点头，一旁的衙差上前就是两把掌，打得水汀的脸瞬间就肿了起来。
何欢在一旁看着，暗暗思量沈经纶的话。
当她还是林曦言的时候，她从没想过，沈经纶一向低调，怎么会堂而皇之收藏唐安的字画。此刻，听他说，他是得了先皇的允许，才带着字画回蓟州的，她愈加觉得奇怪。
按照谢三的说法，沈经纶受太子谋反案牵连，被关入大牢，是谢大小姐求了谢侯爷，他才被赦免。他离开大牢的当天，就直接出了京城，先皇是何时允许他带字画回蓟州的？
何欢思量间，沈经纶双手捧着一个鎏金的匣子，恭恭敬敬走向吕县令。吕县令净了手，才从沈经纶手中接过匣子，小心翼翼取出画轴，如同敬畏神明一般，慢慢展开画卷。
何欢在一旁看着，不禁觉得好笑。沈经纶极爱字画古玩，对这些东西十分珍视，但是……这么说吧，据林曦言亲眼所见，唐安的真迹并没有存放在鎏金的匣子内，而是放在紫檀木雕刻的黑漆匣子内。无论在什么时候，沈经纶都不会允许旁人用湿乎乎的手碰触画卷。
何欢几乎可以肯定，沈经纶分明就在做戏，可他却一本正经，紧张地看着吕县令的动作，仿佛万分在意那幅字画，脸上的表情是那么真切。
不多会儿，吕县令拿起惊堂木，又是重重一拍，厉声呵斥水汀：“大胆刁妇，若不是沈大爷拿来御赐的真迹，本官差点就被你蒙骗了！”
水汀愣了一下，双目赤红瞪视沈经纶，大声控诉：“我拿来的明明是真迹，是你为了包庇她——”她手指何欢，“你为了包庇她，竟然对先皇不敬！”
“大胆！”吕县令愤怒地呵斥水汀，又命令衙差：“先打她三十板子，然后再问话……”
“哈哈哈！”水汀突然笑了起来，“你们一个两个联合起来，要把我当堂打死吗？”
“胡说八道！”吕县令的声音夹杂心虚。他早就吩咐过衙差，只要他下令打板子，他们就得往死里打，直至她断气。
“哈哈哈！”水汀一径狂笑，似穷巷中的恶狗，呲牙咧嘴瞪着沈经纶，仿佛看着杀父仇人一般。
吕县令见她表情骇然，急促地大叫：“快把她抓住，按下去行刑！”
沈经纶却似压根感受不到水汀的目光，对着吕县令说：“大人，如今既然已经证明，字画是假的，就说明整件事与表妹一家毫无关系。我是不是可以带着表妹先行离开？”
“可以，当然可以！”吕县令笑着点头，伸手欲把画卷卷起，放回鎏金匣子内。
沈经纶见他粗手粗脚，上前道：“大人，还是我来吧。”他行至桌前，从吕县令手中接过画卷。
两人一推一接中，也不知道怎么的，案桌上的笔架“啪”一声倒下，沾着浓墨的毛笔落在了水汀上缴的画卷上。
吕县令见状，讪讪地笑了笑，低声嘀咕：“幸好只是赝品，幸好！”
也不知道吕县令的话哪里触动了水汀的神经，她原本已经被衙差擒住，突然间就生出一股子邪劲，奋力挣脱了衙差的钳制，一把拔出衙差腰间的佩刀。
同一时刻，何欢没有发现水汀的异常，她的注意力全在案桌那边。她相信沈经纶手中那幅只是赝品，被墨汁损毁的才是唐安的真迹。她觉得以沈经纶对唐安的推崇，此刻他一定十分心疼。
就在何欢抬头想看清楚沈经纶的表情，她忽觉身旁一阵吵嚷之声，随即眼前白光一闪。她的脑子还没反应过来，到底怎么回事，眼睛已经看到水汀正手持大刀朝自己砍过来。
ps：
本来想把公堂这段写完的，但我实在太困了，就停在这里吧，哈哈哈
正文 第141章 相救
何欢本能地闪避水汀的刀口，却被她一把抓住了衣领。她想要推开水汀，白刃已经抵住了她的脖子。一瞬间，她想到了稳婆被黑巾人挟持，一刀封喉的画面。
“我拿来的字画才是唐安的真迹。”水汀对着沈经纶大叫。
何欢无法动弹，只能眼睁睁看着沈经纶。忽觉脖子一阵微微刺痛，她更加不敢有任何动作。
沈经纶在水汀动手那刻，已然转身奔向何欢。可惜他才走了两步，水汀已经抓住何欢。他沉着脸注视水汀，一字一句说：“只要你不伤害任何人，你可以安然离开，我甚至可以派人送你去任何你想去的地方。”
水汀轻笑，反问沈经纶：“沈大爷，你知道我的任务是什么吗？我相信，你已经猜到……”
“等一下！”沈经纶急切地上前一步，眼眸愈加漆黑，神情也一改先前的淡漠，变得凝重又苦涩。“她——”他手指何欢，“这辈子，我绝不会娶她，她对我而言仅仅是曦言的表妹。”
“沈大爷，如果事实果真如你所说，这会儿你会这么紧张吗？”
“我紧张，不过是我不希望任何人因为我发生不测。”沈经纶再次悄然上前一小步，接着陈述：“我把她接去我家，只因我知道，你们的目标是我，不是她。你诬陷何家，仅仅因为你们觉得她对我而言很重要。”
他们在说什么？何欢错愕地看着沈经纶。
难道他一直知道，是谁指使水汀？何欢无法用语言形容此刻的心情。她忽然觉得沈经纶很陌生，甚至她从来没有了解过他。
沈经纶深深看了一眼何欢，继续对水汀说：“我想，你已经知道，不久之前，衙门外发生了什么。牺牲你们两个人，只为杀她，值得吗？我或许会为她的死愧疚。但绝不会心痛……”
“够了！”水汀突然大喝一声，“你口口声声不会心痛，那我们就来看看，事实是否如你所言。”她的话音未落。她已伸手从何欢头上拔下一支簪子，往她的脸上划去。
电光火石间，何欢一口咬住水汀持刀的右手，左脚同时踩住她的右脚，顾不得肩膀的刺痛，她急欲摆脱她的钳制。
“我现在就杀了你！我们就来看看，沈大爷会不会心疼。”水汀狞笑，举刀往她的胸口插去。
刹那间，何欢的心中只有一个念头，她想要活命。她必须活着。她狼狈地闪避水汀的攻击。
短短的几秒钟，何欢已经气喘吁吁。就在她跌倒在地，眼见白光在眼前闪过，她再无退路的当口，忽见一滴滴殷红的鲜血落在她的裙摆上。红色慢慢漾开，似点点红梅。她抬头看去，沈经纶徒手握住刀刃，奋力阻止水汀，鲜血正顺着他的手掌滴落。
“快，快擒住她！”吕县令疾呼。他听到沈经纶和水汀的对话，不过呆愣了片刻。就在这短短的片刻间，何欢的肩膀插着簪子，沈经纶的手正在滴血。早知如此，他压根不该让水汀活到今日！
衙差们一拥而上，立时擒住了水汀。水汀任由衙差们按在地上，满眼不可置信。双目紧盯沈经纶。片刻，她沧然大笑，嘴里咕哝：“你说，你不在乎她……我一早就该杀了她。主上说得没错，人不可能没有弱点。哪怕十年，二十年，总会出现让你牵肠挂肚的人……只可惜，我们杀不了林曦言，也杀不了她……”
何欢失神地坐在地上，耳朵里满是水汀的喃喃。水汀嘴里的“主上”之所以针对何家，水汀之所以想杀她，全因那人觉得，沈经纶在乎她？他们等了十年，就为了杀害沈经纶在乎的人，让他为之痛心？难道这才是沈经纶多年未娶的真正原因？
何欢失神地转头，朝沈经纶看去。沈家的下人们已闻声赶来，正替他处理手上的伤口。一旁，吕县令、肖捕头等人连声向他道歉，又喝令衙差去请大夫。
沈经纶用干净的白布压住手上的伤口，对着自家家丁说：“去看看表妹如何了，让萱草过来照顾她。”
众人这才想起何欢，回头看她，就见她脸色苍白，一脸惊魂未定，肩膀上插着一支簪子，鲜红已经染红了簪子四周的衣裳。
沈经纶见状，吩咐一旁的管事：“你马上去城东，把李大夫接去家里。”他又吩咐迎面走来的萱草：“你陪着表小姐回家。”
“表姐夫，只是皮外伤罢了。”说话间，何欢已经由萱草扶着站起身。她一把拔出肩膀上的簪子，痛得唯有咬紧牙关，才能不发出呻吟。 眼见鲜血没有喷涌而出，心知果真只是皮外伤，她用帕子压住伤口，目光朝地上的水汀看去。
吕县令早已一个头两个大，他讨好地请何欢去后衙换干净衣裳，又说他有上好的伤药，可以先止了血，再请大夫诊治云云。
何欢一径盯着水汀，却见水汀对着沈经纶挑衅地一笑，表情仿佛在说，就算我死了，也并不代表一切结束了。
沈经纶微微皱眉，嘴唇几乎抿成一直线。
何欢心中有无数的疑问，可屋子里有这么多人，她一句都不能问，只能对着水汀说：“你口中的‘主上’是谁？”
“啐！”水汀讥讽地轻笑。
“不要让她咬舌自尽。”沈经纶突然开口。
衙差急忙捏住水汀的双颊，却还是慢了一步，鲜血慢慢从她的嘴角渗出。幸好，水汀虽一心求死，结果却仅仅只是咬伤了舌头。她又啐一口血水，却因衙差死死捏着她的脸颊，令她说不出话，只能狠狠瞪着沈经纶。
沈经纶没有理会她，转头对着吕县令客气地说：“大人，能否借一步说话？”
“可以，可以。”吕县令连声点头，擦了擦额头的汗水，压着声音保证：“沈大爷放心，以后绝不会再有疏忽。”说到这，他似突然想到了什么，扬声吩咐：“来人，给她戴上手铐脚镣！”
沈经纶向着角落走了几步，低声说：“大人，我有一个不情之请。”
“沈大爷请说，不需要客气。”
“大人，我本来想着，只要证明她手上的画并非唐安的真迹，事情就告一段落了，是我想得太简单了。”沈经纶轻叹一口气，用更低的声音说：“大人依法判决以后，不知道可不可以留她一条性命？”
“沈大爷，您是想顺藤摸瓜，抓住她的主子？”吕县令急忙拍胸脯保证，“您放心，我会命林捕头好好审问她，务必让她说出，她的主子藏身何处。”说到这，他偷瞄沈经纶一眼，小心翼翼地问：“沈大爷，恕本官多嘴问一句，您似乎一早知道，她受谁指使。”
沈经纶没有马上接话，眼神愈加深不见底。许久，他似感慨般低语：“有些事，吕大人还是不知道为好。至于留她性命，我只是希望她能替我给她的主子传一句话罢了。”他的言下之意，他并没有奢望抓住指使水汀的人。
就在沈经纶和吕县令低声说话的当口，何欢看看他们，又低头盯着水汀。
“表小姐，您不想回家，不如先去后衙，让奴婢替您上药。”萱草小声建议。她看到除了肩膀的伤，何欢的脖子上还有一道细细的伤痕。她不止脸色苍白，双手更是冷如冰水，显是受了极大的冲击。见何欢不说话，她小声劝说：“表小姐放心，大爷一定会把所有的事处置妥当，绝不会放过伤了您的人。”
“哼！”水汀从鼻孔中冷哼一声。她已经被衙差绑得结结实实，嘴里也塞上了布条。
何欢几乎可以肯定，沈经纶知道她受何人指使，不过她更知道，他既然隐瞒了这么久，以后也不可能告诉她。她按着肩膀的伤口，蹲下身子对水汀说：“你的主子，真的值得你们一个个替他牺牲性命？”
水汀睁大眼睛看着何欢，眼神仿佛在说，当然是值得的。
“你的主子和表姐夫到底有什么深仇大恨？”何欢追问。
水汀讥讽地轻笑，表情带着一丝轻蔑，似乎在告诉何欢，她没资格知道。
“你的主子总不会与表姐夫有杀父之仇吧？”何欢试探。她想从水汀的表情中看出些端倪。可惜，水汀低下头不再看她，脸上带着一心求死的毅然决然。
何欢轻叹一口气，站起身朝沈经纶看去。沈经纶依旧正与吕大人说话，他的双手绑着厚厚的白布，显得格外刺目。何欢低头看了看自己裙摆上的血迹。斑斑血迹清楚地诉说着，沈经纶曾舍身救她。
或许在旁人眼中，沈经纶不过是伤了手，可何欢心知肚明，沈经纶的双手对他是多么重要。他官场失意，只能偏居蓟州，琴棋书画是他唯一的生活乐趣。若是哪一天他不能弹琴画画了，恐怕比杀了他更让他难受。
想到这，何欢的眼眶红了。谢三与她有救命之恩，这辈子她都还不了他的情，如今又加上沈经纶，她该怎么办？
重生那刻，她觉得只要再嫁沈经纶，陪着儿子长大，生活依旧能继续，她终究会得到她一直想要的理想生活。此刻她却突然发现，一切都不同了，因为她的心里有了不同的东西。
正文 第142章 劝说
林捕头正押着罗五郎等人，让他们