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后来同是在灶房工作的徐嬷嬷知道，也跟她讨几块去吃，过几天，和徐嬷嬷熟的几位下人，也跟着来凑热闹，半个月过后，就是现在这光景，每到就寝时间，就会有一群人围在灶房外等着吃。
这一段时间吃下来，她也跟上官府里，几位待很久的下人们熟了，尤其是几位年长的伯伯、嬷嬷更是对她照顾有加，总算让她不再感觉到寂寞。
‘安姑娘，你太客气了，对了，咱们大伙儿都很好奇，你怎么会到上官府来工作？是不是客栈出了什么问题？’
喜福客栈在遥安也算有名的景点之一，更别说厨艺远近驰名的步求安，她的身分在她来上官府的第一天，早已传遍全府。
‘欸，老张，你这嘴可闭紧点，别乱问，这种事叫她怎么开口。’徐嬷嬷狠狠敲了不识相的老张一记。
‘哎呀，痛死人了，不问就不问，我就是好奇啊，在外头，谁没听过上官府的谣言，怎么还会有人想到这里来工作。’
‘喂！你瞎说什么，你再胡说，信不信我明儿个禀告大少爷去，叫他把你给辞了，看你还敢不敢嘴碎。’
眼看两人越吵越僵，逼的求安只好出声打圆场。‘徐嬷嬷，张伯伯，别吵了，没关系的，其实也没什么，我们欠了很多债，加上这里刚好需要一名厨娘，他们给的条件也很优渥，所以我才决定到这里工作的。’她大略说明自己来这儿工作的原因，小心避开特殊的理由。
‘原来是这样，安姑娘，你就安心在这里工作，要是有人敢欺负你，我老张第一个不放过他。’老张豪气干云地拍胸承诺。
‘呿，还说这么大声，在大少爷面前，你还不是怕的直发抖，还大言不惭。’
‘臭婆娘，难道你跟大少爷说话就不会抖吗？我看抖出尿来都有可能，过去八年来，死在大少爷刀下的亡魂多到吐一口痰，就能淹死你，我老张就不信，你敢在大少爷身边待上一天，不怕那些冤魂缠上你。’
‘还说！死老头，嘴巴给老娘放干净一点，也不想想，当初听到大少爷回来，第一个提着包袱就要落跑的人是谁？’
两人依旧吵个不停，可求安的心却越听越沉，甚至揪疼起来，无端想起他眸中流泄而过的孤寂。
虽然她还不怎么了解他，可她确定，他绝对不是他们口中说的那样。
求安唇畔的笑痕消失了，她低垂着头喃语着。‘可……他是个大将军啊，杀死敌人保卫国土，本来就是他的职责，怎么可以怪他胡乱杀人呢？’
听到别人如此批判他，让她有些不高兴，下意识为他辩驳。
‘话也不能这么说，大将军的辛苦我们也都知道，可当年上官府发生变故时，我听王总管说，他有派人捎信给大将军，大将军还不是置之不理，不然上官府也不会落到今日这个惨况。’
‘老爷和夫人也死的冤枉啊，上官府一向不与人结怨，老爷和夫人也常常布施贫苦的百姓，像他们这么善心的人，怎么会遇此横祸？一定是大少爷杀孽太重，才会惹出这样的事端来。’
‘唉，想当初，上官府多热闹啊，也不会这么死气沉沉。’
越听越生气的求安，恼火地站起身。‘别说了！谁愿意发生这种事，怎么能够全怪他呢？他也许有苦衷啊。’
‘安姑娘，你都不知道，大少爷回来没几天，就叫我们把用来悼祭老爷夫人的白灯笼，还有白莲花全烧了，他还把供奉在祠堂的牌位给拿走，这不就摆明，他根本不在乎亲人的死活。’徐嬷嬷说的义愤填膺。
‘大少爷是我从小看到大的，小时候他虽然寡言，也还不至于寡情啊，难道他的脑子在战场上打坏了？’老张叹了口气。
原本情绪激动的求安，也慢慢平静下来。
徐嬷嬷说的对，她不过和上官翼说过几次话而已，她凭什么自以为了解他？这些长期在上官府工作的人，才有资格这么说。
可她……实在不愿意，相信他们口中所说的人，就是他。
‘徐嬷嬷，张伯伯，对不起，我刚刚太无礼了，我没弄清楚状况就指责你们，是我不对。’
‘安姑娘，快别这么说，其实我们也只是发发牢骚，实在看不过好心肠的老爷夫人，发生这样的事，我们也没对大少爷有恶意，只是……唉，别提了，今天我们说的，你就当什么都没听到，千万别在其他人面前提起，明白吗？’
这些事情虽然早已不是秘密，但在上官府里，仍是属于不可碰触的禁忌。
‘徐嬷嬷，我都明白。’求安乖顺的点点头。
‘安丫头，早些休息，谢谢你的杏花糕。’老张像对待自个儿孙女般，摸摸她的头。
‘大家也都早些睡吧，明天我会做一样很特别的糕点，让你们尝尝。’
‘安丫头，这可是你说的，我老头子可空着胃等你。’
‘一定、一定。’求安绽着笑容，挥别了众人。
原以为在上官府的日子会很难过，毕竟之前的谣言实在太令人恐惧了，不是说上官府住了个疯子，不然就是说里头闹鬼，家仆才会在一夜之间遣散，等到她自个儿进来了，她才知道完全不是这么回事。
充其量，这里不过是一个藏满悲伤与遗憾的地方。
在这里的每一个人，都是悲剧的受害者，包括主子和下人。
正当求安沉浸在自己的思绪当头，背后却传来落叶被踩过，发出的沙沙声响。
‘谁？谁在那？’求安迅速转过身，依稀瞥见一抹人影，飞快闪入柱后。
‘是谁躲在那里？快出来！’
夜风吹起，庭院里栽的几棵榕树，被吹的嘎嘎作响，枝头摇晃，悄然寂静的庭院，显得有些诡谲，回想起方才徐嬷嬷说的那些话，仿佛真成了那么一回事。
求安不敢耽搁，握紧手腕上大姊所送的佛珠，迅速回到房里，就怕再迟一些，真会让她目睹某些不干净的东西。
回到房里歇了口气，她还是鼓起勇气往窗外望去，连个鬼影也没瞧见，更别说看见人影了，确定屋外没人，她才真正松了口气。
虽如此，求安还是无法压抑，心中那股突生的不安。
最坏的情形，莫过于那些话，全让不该听到的人听去了，尤其是他，她完全无法想像，他听见了，情况将会演变到何种惨况，她口口声声为他辩驳，竟也在无形中，当了对他落井下石的卑鄙小人。
可她的心，却又开始泛疼了。
※※※
夜里，一向沉静的月影楼，意外传来畅笑声，这种不知死活的笑声，也只有上官府的熟客──庞澈才有。
‘翼，好久不见，你回京怎么没通知我？我好叫兄弟们帮你摆接风宴啊！’
庞澈悠闲地翘起二郎腿，不用主人招呼，自个儿拿起茶盅啜了口香茶，澄亮的茶汤吞入喉，他旋即拧起两道‘全白’的眉毛。‘这茶──喝起来不滑口，茶叶老了些，该换了。’
他自顾自地抱怨，丝毫没有注意到上官翼身上，烧着猛旺怒火，正迎面朝他袭来。
‘哎呀！真怪！这房子里怎么有烧焦味？怎么……好像还夹杂着，一咪咪人肉烧焦的臭味？莫非是哪里着火了？’
语落，他还以手当扇煽了煽，好似真有臭味扑鼻而来。
脸色铁青到极点，向来内敛，深藏情绪的上官翼，再也忍受不了庞澈这吊儿郎当的鬼德性。
‘庞白眉，我好不容易耐住性子，不去找你算帐，你倒自个儿先送上门。’上官翼咬牙切齿的说道。
他可是还没跟他算清，他之前派人拦阻送消息给他的帐，要不是他刻意压下消息，他不会在事隔一年后，才知道事情的真相，也不至于背上弃亲人于不顾、承受手足误解怨恨的恶名。
庞澈亦为京城名门之后，那两道白眉是他与生俱来，庞白眉这个绰号便不迳而走，他常自训为白眉仙人，希望有朝一日能羽化登仙，归位仙班供后人膜拜景仰。
不过就上官翼看来，庞澈这辈子所犯的恶行，连十八层地狱都不够下。
啧，成仙？算了吧。
当上官翼连名带姓叫他，就表示他真的处于相当愤怒的状态，若他继续惹他，可能会被拆解入腹，今日绝对无法活着离开上官府。
‘嘿，兄弟，别这么严肃，我看你心情不佳的样子，才跟你开开玩笑。’庞澈露出谄媚的笑脸，试图缓和兄弟的怒气。
上官翼压抑翻腾的怒气，狰狞的表情恢复平静，他一向习惯藏起所有的情绪，即使面对亲如兄弟的好友，他依然无法放开心胸。
‘说吧！找我何事？’无事不登三宝殿，庞澈主动来找他，绝非单纯。‘你躲我躲两个月了，该还清欠我的解释和理由了吧？’
‘非也，我只是来问清楚，你为何推辞皇上封你震郡王的爵位？’
异姓外族要获得封爵可是难如登天，何况还是仅次皇子受封的亲王爵位，有了这个爵位，就可以名正言顺留在朝廷里，根本不用再去边境过苦日子，又可以藉着先前听封定威大将军的名号，掌握西北边境的兵权，这可是一举多得的肥缺。
莫非，他的脑子被箭射坏了？
庞澈实在是急于知道他拒绝的理由，这才冒着被挫骨扬灰的风险，来找他问个清楚。
上官翼脸色沉下来，犀冷黑眸似在确定什么，不停在庞澈身上徘徊巡视。‘怎么，我拒绝爵位，你很心疼吗？有本事自己去挣来，别来问我。’
‘哎呀！话可不能这么说啊，我这将来是要成仙的人，哪里还需要贪图功名利禄？’他叹口气，可以料想上官翼现在恨不得杀了他泄愤。‘我知道你还处在失去亲人的哀痛中，发生那样的事，我同样难过。’
‘你会难过？’他哼了哼，不以为然。‘当初我要你帮我照顾亲人，你可是无半点犹豫，一口答应下来，结果呢？你非但没有阻止惨剧发生，还乱写消息，混淆视听，如果让我早一步知道发生这样的事，我──咳、咳。’结果他被迫背上泯灭良心的罪名，这岂是他所愿？
情绪再度激动起来的上官翼，话说的太急，冷不防被呛到，咳个不停。‘咳、咳、咳……’
‘别急、别气。’庞澈站起身，拍了拍他的背，帮他顺气。
‘别碰我。’上官翼以手臂格开他的碰触，眸光掠过激咳的痛苦。
‘翼，我确实是有难言之隐，才会如此做。’他顿了顿，决定说清楚些，只要好友不再自责愧疚，他的心也才能安。
‘你以为你从西北边境赶回来，就能阻止事情的发生吗？如果你选择放弃那次战役赶回京城，那你今日的景况绝对不是凯旋荣归，而是怯战潜逃的罪名，你同样救不了你的亲人，而你也让柴仲仑那厮，有借口把你扯下大将军的位子，到时候你连团屁都比不上，更别说报仇了。’
哗啦啦听了一大串，上官翼的情绪再次恢复初时平静，他转过身，避开庞澈的视线。
沉吟了半晌，他徐徐开口。‘那件案子究竟是谁做的，你有底了吗？’
‘是有底了。’他老实承认，他这个酒肉朋友可不是白当的。‘但你拒绝了爵位，想要杀掉灭亲仇人，可说是难上加难。’
‘这事与那案有何干？我拒绝入朝，不过是个人好恶问题，我不想天天瞧柴贼的嘴脸，道不同，不相为谋。’
对于西域诸国用兵一事，他一向主张积极用兵，而身为朝廷里，一人之下，万人之上最有权势的宰相──柴仲仑，却跟他唱反调，甚至想办法剥除他的兵权。
‘嘿，你跟他交恶，是全天下都知道的事，不然你何必外调西北边境？你讨厌他，他同样恨你入骨啊。’庞澈意有所指地暗示着。
‘你的意思是──’
上官翼大惊，猛然想起他决定出兵讨伐吐火罗和碎叶，要求朝廷增运粮草时，柴仲仑曾为此事，在朝廷上与他激辩多次，最后不了了之，他毅然回边境出兵，直到灭了碎叶小国，击退吐火罗兵马……
‘挡人财路者死啊。’庞澈伸出手，夸张地在颈边比画了一下。
‘我什么都没说哟，你心中所想的，完全是你自己的臆测唷，与我无关。’庞澈神秘笑了笑，转身挥挥手。‘先别急着收拾他，时候到了，他自然该死，好了，不多说了，我尚有要事在身，得离开了。’
庞澈走到门边，忽然又停下脚步。‘啊，对了，忘了提。’他收起笑脸，转为正经的语调。
‘翼，关于上官伯父和伯母的事，我真的很抱歉，要不是我怕死，或许，事情不会弄到这么糟，唉，那……我走了，记住千万别冲动，我不想失去你──’他暧昧地干笑几声。‘……这个朋友，别会错意，我还是喜欢美人多些。’
直到庞澈的脚步声远离了，上官翼才转过身来，紧绷的身躯瞬间松软，瘫坐在椅上喘气。
‘吁──’他喘了一口气。‘澈，谢谢你，为我做的一切。’
听到庞澈方才说的那些，所有的解释理由，他全都知晓了，虽然说他怕死，但他知道，他一定用尽心思，最后还是没办法了。
他与庞澈的交情，天下间除了他们俩外，无外人知晓，因此，两人约见面，总选在深夜，唯有如此，才能避免两人的关系曝光，若没有他在柴仲仑身边，帮他打点，他自己怎么死的，恐怕都不知道，若真要庞澈为他爹娘的死出头，那还真太为难他，毕竟幕后黑手，最有可能就是他的顶头上司──柴仲仑。
‘咳、咳……咳……’又是一阵撕心扯肺的遽咳袭来，上官翼捂着嘴猛咳，感觉心口被压了巨石般难以喘息。
‘咳──’再一声厉咳后，他干呕了一次，猛然感觉到，捂住嘴的掌心有些湿黏，湿滑的液体顺着指缝滑下他的颈间。
‘这是……血？’他看着掌心上鲜艳的血痕，浑身抽紧，思绪一转，赶紧将掌心探入衣襟内，果然在之前抽痛的心口上，摸到同样的湿黏液体。
看着沾满血迹的手掌，凄苦的浅笑逸出他的唇畔。‘呵呵。’
看来老天爷迫不及待，想让他这双手沾满别人鲜血的恶徒，遭受天谴偿命。
不，他还不能死，他得要撑下去，除非他亲眼目睹，柴仲仑化成一坏黄土，否则他绝对不甘心。
上官翼握紧染血的掌心，以自己的鲜血立誓，就算要他以命来赔，他亦无悔。
反正，他有没有存在这世间，已经没人在乎，就连上官府的下人、他的手足，都希望他带着满身血孽下地狱啊……
第五章
啊，怎么办？怎么办？
求安像只无头苍蝇，在走廊上来回踱步，往前走了几步，又往回走了几步，心绪就跟杂乱的步伐一样不安。
她不是叫求安吗？怎么她老是觉得不安？怎么办？到底该不该去？
‘步姑娘，你怎么还在这里？大少爷不是要你到月影楼去？’王总管讶异地走向求安。那事可是他半个时辰前告诉她的，怎么这会儿，人还在这里闲晃？
‘王总管，你……能不能告诉我……大少爷到底找我何事？’求安怯怯问道。
她进来上官府工作都快两个月了，虽然从上次之后，她就没再见过上官翼，可怎么他会突然要找她过去？
这事摆明有些蹊跷，可偏偏她自己又心虚，怀疑是不是上回徐嬷嬷和老张，在灶房前肆无忌惮说的那些话，一个不小心全让他听着了，毕竟那晚，她真的怀疑有人就躲在那柱子后头，只是她心虚又胆小，不敢去瞧个仔细罢了。
‘这我可不知道，大少爷找谁去问话，怎么是我们下人可以过问的事，对了，你到底怎么了？怎么一脸发白的样子？’
王总管好奇地趋前盯着她，他那满是皱纹的老脸，两颗黑圆圆的眼珠子，看的求安头皮直发麻。
‘没、没……什么，我很好啊，没什么。’她慌忙摇头否认，勉强扯动嘴角，咧出个无事的笑容。
‘那就好，快去回大少爷话，别磨脍了。’
‘是，我这就去。’
点点头，不敢多停留一刻，求安撩起裙摆，直接往月影楼奔去。
跑了一小段路，座落在竹林深处的月影楼，已经矗立在眼前。
求安喘着气，停在月影楼的门前，澄亮的眼眸打量着眼前有些阴霾、有些沉重的院落。
为何这楼，她觉得比上回见到的还要萧索……甚至是弥漫着一股浓到化不开的深愁？
风起，吹动竹叶，掀起层层竹浪，好似她的心，再也平静不了，甚至微微胀疼着。
※※※
喀、喀、喀……
偌大的月影楼，采取回廊的设计，求安每在木制地板踏上一步，就可以清楚听见脚步声传来的回音。
进来月影楼，她这才发觉，这里静的骇然，尤其当竹林静止不动，而她又停下脚步时，静的只听见她自个儿细细的喘息声。
这里……连个奴仆都没瞧见，要不是上官翼还在书房里等她，她真怀疑自己走进一个忝无人居的恐怖地方。
走了一段路，在长廊的尽头，她总算看见一间，窗纸上摇曳着烛火光的房间。
大白天的，竟然还要点烛火？
她正感到好奇的当头，忽然一片郁闇从她前头袭来，她惊讶地抬起头来，这才看见原来是略灰的云层遮住阳光，这下没了阳光，月影楼像是从白天突然进入了傍晚，瞬间暗下来，阵阵透骨的凉风，从竹林缝中吹袭到她身上，冷的她直发抖。
求安拢紧身上单薄的衣衫，快步走向上官翼的书房。
她站在书房前，还在犹豫要不要敲门，她的掌心却已汗湿，全身也抖个不停，她摸了摸自己的脸，担心比刚刚更苍白。
她在害怕，而且怕的不得了，甚至有……一丝愧疚。
叩叩──
鼓起勇气敲了门，求安深呼吸几口道：‘大少爷，我是步求安。’
‘进来！’门后是他一贯的沉郁嗓音。
走进房内，求安怯怯地朝上官翼福身。‘大少爷！不知你找求安何事？’
她心虚地低垂视线，不敢望向他。
‘坐！’上官翼停下手边的工作，合上从边关传来的军报。即使离开边境，他依然必须完全掌握所有的状况，包括敌兵的一举一动。
虽然才刚结束一段战事，要不是皇上召他回来，他也急着想知道府内的状况，他压根儿是不会回京的，他清楚，他是个只能活在战场上的男人。
若非想治好手足的病，他宁可再回去战场，就这么战死在沙场上，好过被困在这里，让悲伤与遗憾啃蚀他的心志。
‘嗯。’落了坐，求安还是不敢抬起头来，柔顺听从他的发落。
‘工作还适应吗？’
‘可以，王总管、徐嬷嬷、张老伯他们都对我很好。’她低着头回话。
‘食谱上的菜肴应该难不倒你吧？’他又问。
‘还可以胜任，少夫人的食谱很有趣，我很喜欢……’她还是低着头。
求安古怪的反应，彻底引起上官翼的注意。他还没见过，有哪一个下人，敢低着头跟他说话。
‘抬起头来，看着我。’
他忽然压沉的语调，让她一阵心惊，怀疑他可能知情，心慌地开始结巴。‘啊，没、没，我、我……他们不是有心的，我们只是……’
胡乱扯了一阵，好不容易稳住险些跳出胸口的心，求安傻楞楞盯着他。‘怎、怎么了？’噢，老天爷，快用雷劈死她吧，她刚刚