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道格很快地一边换着床单，一边听她列出所有她确信她儿子会有的优点。她先告诉他派克已经证明他是个聪明的孩子，而当她把所有的优点都列出来之后，她已把他捧为天才。
道格不懂她是如何得出这个结论的，这个孩子甚至还不满一天大，而她对他所知道的只有睡觉和尿湿尿布而已。
依莎靠在衣柜上，道格把脉克从她手中抱开。
“我可以跟你一起到厨房去弄早餐。”
“你不需要这么做。”他说道。“派克吃够了吗？”
“他会的……等一下。”
“请你试着克服你的尴尬，我需要知道他的情况。”
“好，他的情况很好。医生花了很长一段时间对我解释过一切了，我今晚应该就可以喂他了。”
道格点点头。“如果你开始流血，就告诉我，知道吗？”
“道格……”
“我是在担心派克。”他解释道。“也许我该去找医生过来，好让他看看你们。我可以在晚上躲过鲍力的耳目带他过来。”
“没有必要这么做。我保证，如果有事我会告诉你的。”
在他把孩子放回他的床上之后，他帮依莎脱下袍子。她的手颤抖着试着解开衣扣，同时又抗议，说她可以自己更衣。他还是帮了她。
“我一点也不累，我睡了好久了。”
依莎一直争辩着，甚至在道格把她安顿在床上之后。在她的坚持下，他再一次地看了看派克才离开房间。而当他关上门时，依莎已经沉沉睡去。
那天傍晚她吃了晚餐。道格喂她吃了烤焦的吐同和结块的甜燕麦粥。他觉得还不错。
她觉得难吃极了。但因为他费了好大的劲才准备的，她还是尽量吃了下去，忍住不吐出来，而且大力地谢了他。
当他把盘子拿走之后，他在床边坐了下来，和她讨论情况。“我们需要谈一谈依莎把餐巾放在膝上。“你要走了。”
“依莎…”
“我了解。”
她的脸色变得一片惨白，道格摇摇头。“不，我不是要走。我要去想办法补充你所缺的食物。”
“真的吗？”
“是的。”
“我需要一些面粉和糖，我几乎都用完了。”依莎说。
“我要到镇上去。”
“他们不会让你回来的。”
道格把手放在她手上。“听我说，你现在的状况不能担忧太多。我并不打算在光天化日之下走进杂货店，这点常识我还有。”
“那么你要如何……”
他微笑了。“我要在晚上去。”
依莎似乎被这个想法吓了一跳。“你要去抢古先生？”
“我们需要食物，而我也想去买一些衣服。我只多带了一件衬衫和一条裤子来。我会把钱留在柜秮；上。”
“哦，你不能这么做，古先生会知道有人进了店裹，而他会告诉鲍力的。他什么事都告诉他。这太冒险了，道格，他们可能会有人猜出你在帮助我。把钱藏在古先生桌上的文件下面，他总会找到的，而他知不知道钱为什么会在那裹就不重要了。我们知道我们没有偷窃，这样我们的良心才会安。对，你应该要这样做。”
“为什么古先生什么事都告诉鲍力？”
“他就是这样，”她回答道。“其它有些人也是。只有一小部分的人是反抗鲍力的，席医生是其中一个。他甚至为了我而骗他，告诉他说，我的孩子要到九月底才会出生。他是想多给我一些时间，好想出办法来躲鲍力。”
“很好。我们尽可能让鲍力继续相信这个谎言。医生有没有来过这裹？”
“一次。”
“他有没有告诉你，鲍力的手下在哪裹？”
“我记得他告诉我说他们很懒，因为他们就待在镇外的山路上，把往这里来的路堵起来。他们轮流往返甜溪镇。”
“我到这裹来的时候，曾经看到过那些人。我在想鲍力是否有派人监视你家附近。当我走上最后一段坡路时，天色已经很暗，我怕我可能没有看清楚。”
“我不认为这附近会有人。他们实在没有理由监视这幢房子，他们知道我不可能到山裹面去。如果我想往西边走，至少得花上一个星期才到得了下一个城镇。以我的情况，我是不可能冒这个险的。不，唯一安全的出路是经由甜溪镇。”
“如果他们没有在监视这幢房子，那倒是个好消息。”
“为什么？”
“愈不会有人看到我愈好。如果他们不在这附近，我可以常常进出谷仓，带马匹去散步。不过，我会先确定鲍力的手下没有变更监视地点。”
“你什么时候要去杂货店？”
“等到天一黑就去。你自己一个人不会有事吧？”
“是的。不过你要在黑暗中骑马，却是相当危险的。”
“这根本不是问题。”道格夸口道。他试着抽开他的手，但她紧抓着不放。“告诉我关于镇上你所知的道路及商店位置。”
依莎的记忆力相当惊人，她仔细地描述了每一幢建筑物，她甚至还记得古先生店裹东西的摆设位置。
“现在，告诉我席医生的家在哪裹。我想知道有多少人在监视他。”
依莎回答了他的问题，然后说道：“除非你驾马车去，否则你无法带回太多东西。但这么做又太危险了，鲍力的手下会听到车轮声的。”
“这点我会想办法，你就不要担心了。我可能要到早上才会回来。我会在你床边留下猎枪和一些子弹……以防鲍力的手下出现。天啊，依莎，我实在不愿离开你，但是我……”
她用手臂抱住他的脖子。“请你一定要回来。我知道这一切都不干你的事，我很抱歉把你扯进来。可是，道格，我真的还是希望你会回来。”
他用手臂紧紧地抱住她。“平静下来。我会回来的，我保证。”
依莎似乎不愿放开他，她恨自己如此依赖他。她以前从未依赖过她丈夫，但那是因为她知道他的软弱。道格和他截然不同，他似乎天不怕地不怕。
“在我恢复体力之前，派克需要你。”
“我会回来的。”他再次保证道。“你必须放开我。”
“我可以帮你做些什么吗？”
“当然。给我一张清单，写下你需要的东西。我不想丢三忘四的。”
“在厨房的抽屉裹有一张清单，我上个星期写的。”然后她有些激动地说道：“我叫它“愿望清单”。”
他不知道她竟然在哭，直到她放开他，向后靠在床头柜上。
“哦，亲爱的，别哭。”
“我只是今天的情绪有点激动而已，没什么。”
他必须想办法让她信任他。他看了看小派克，然后拿起他的怀表，告诉她现在的时刻，把它放在梳妆秮；上。当他再次看向她时，他看到她眼中依然带着恐惧。
“你知道你需要什么吗，依莎？”
“都写在清单上了。”她回答道。
“我不是说那些补给品。”
“那么，不，我不知道我需要什么。”
“信心。当我不在时，试着找到一点信心，否则等我回来时，我可要好好地训你一顿。”
他声音中的严厉并没有令她感到沮丧。事实上，她反而还感到安慰。他会回来的，只为了教训她竟然怀疑他。他是那种自大、骄傲到会那么做的人。而且，哦，他责怪她的感觉真好。他表现得好象他属于她和派克一样。
“我不是故意侮辱你的。”
“你还是做了。”
她试着露出忏悔的样子，她不希望他这样不悦地走。“我会找到信心的，我保证。”然后她的眼中露出一股光芒说道：“你要小心，亲爱的。”
第四章
旧习难改。道格从未忘记如何开锁，或是不被人看见进出任何建筑物。他曾多年住在纽约市街头，靠着他的机智和犯罪技巧谋生，然后才遇见他约三个兄弟和小妹妹。当然，当他的犯罪技巧已到炉火纯青的地步时，他还只是个小孩子而已。而这就像对女人做爱一样，一旦学会了，就永远不会忘记。
现在，他当小偷的经验真的派上用场了。雨也帮上了忙，因为这让夜猫族都提早回家了。鲍力的手下不是问题，只是造成些许的不方便而已。道格把马车藏在他们坐落在山上、俯视甜溪镇的贼窝，然后躲在附近偷听那四个人的谈话，希望能得到一些有关他们老板的信息。不过，他并没有听到什么特别的事。除了几次提到鲍力的名字，抱怨他给了他们这个讨厌的工作之外，这些人只是一味地向对方吹嘘他们可以一口气喝掉几杯威士忌。他们是很无趣的人，而在听了他们抱怨了几乎二十分钟之后，道格没有得到任何有意义的消息。当他正准备绕着他们走一圈继续听下去时，鲍力的手下决定离开他们的冈位，回到镇上去过夜。不只是因为天气不好的缘故，他们也认为他们的老板不会发现。
他们的懒惰让道格更容易办事。他来回进出了杂货店六趟，再骑马将依莎所需的补给品载到马车上，然后往席医生的家骑去。
他没有敲门。他从后门进去，因为正如依莎所猜测的，鲍力也派人监视了医生。他派了一个手下站在前门。道格看到那个家伙倚靠在街柱上，一手拿着一把猎枪，另一手则拿着一瓶酒。然而，后门却没有人在监视。道格猜想鲍力一定也有叫其中一个手下这么做，但就像山上的那几个抱怨者一样，他大概也溜回家了。
道格忘了依莎曾告诉他席医生已经结婚了。他的太太安稳地睡在他身边，背对着她丈夫侧身躺着。道格只看见棉被上方的一头灰发。
他没有用他的枪叫醒那个老人，他只是把手放在医生的嘴巴上，对他耳语说他是葛依莎的朋友，叫他到楼下说话。
医生显然已经习惯在半夜被人叫醒。道格知道，婴儿常在不方便的时候出生。
虽然医生看起来颇有敌意，他还是照着道格的要求做了。
他的太太没有醒来。席医生关上房门，带领道格来到他的书房。他拉上窗帘，然后点上一根蜡烛。
“你真的是依莎的朋友吗？”
“是的，我是。”
“你叫什么名字？”
“柯道格。”
“你不会伤害依莎？”
“不会。”
医生看起来还不太相信的样子。
“我想要帮她。”道格坚持道。
“也许是，也许不是。”席医生说道。“你不是这裹的人，对不对？你怎么认识我们的依莎？”
“事实上，我才刚认识她。她丈夫在几个月前卖给我一匹阿拉伯种马，但当时我忙着扩展我的生意，因此一直没有时间来取马，直到我请了一些帮手才有空过来“可是你是她的朋友，对不对？”
“是的。”
席医生盯着他看了好一会儿，缓缓地摸着他长满胡子的下巴，直到他似乎想通了刚才在困扰着他的事，然后点点头。“好。”他说道。“她需要一个像你这样高大而又看起来凶悍的朋友，小伙子。我希望当你需要保护她时你会够强悍。你知道怎么使用你戴的那把枪吗？”
“是的。”
“你能射得又快又准吗？”
道格感觉自己好象在被审问一般，但他并不介意，因为他知道医生是在考虑依莎的安危。“我够快了。”
“我在走廊的桌上看到你的猎枪，”席医生说道。“你也会使用它吗？”
道格认为他应该说实话。“事实上，我比较喜欢使用我的猎枪。”
“为什么？”
“因为它留下的洞比较大，先生。而且当我开枪射杀某人时，绝对是致命的一枪。”
医生微笑了起来。“我想那也是开枪的目的。”他说道。
医生在他的桌前坐了下来，示意道格坐在他对面的椅子上。
道格摇摇头表示拒绝。
“依莎好不好？我真希望能见到她。我猜她现在肚子一定愈来愈大了吧！”
“她昨晚生下了孩子。”
“我的天啊，她生下了孩子？实在是太早了些。她生了什么？是男孩还是女孩？”
“是男孩。”
“他活下来了吗？”
“是的，但他很瘦，实在太瘦了……而且好小。他的哭声也很微弱。”
席医生靠在椅背上摇摇头。“他能活下来真是个奇迹。除了虚弱之外，他看起来有没有生病？”
“我不知道他有没有生病，大部分的时间他都在睡觉。”
“他有吃奶吗？”
“他有在尝试。”道格回答道。
“好，那就好。”他说道。“他妈妈的奶会让他胖起来的。告诉依莎尽量每个小时喂他一次，直到他壮一点为止。他每次不会吸很多，但没有关系。如果孩子拒绝吃奶，或吞不下去，那问题可就大了。如果他有麻烦，我不知道我能帮上什么忙。他大小了，不适合吃药。我们只能祈祷他会活下去。感冒会要了他的命，因此你必须让他随时保持温暖。这一点也很重要，小伙子。”
“我会让他保持温暖的。”
“我不是故意要说残酷的话……只是，你必须了解并接受事实。这个孩子很有可能会活不下去，不管你做了什么。”
“我不要去想那个可能性。”
“如果它发生了，你必须帮依莎度过这个难关。这是当朋友应该做的。”
“好，我会。”
“她怎么样？她有没有什么问题是我应该知道的？”
“她在分娩时十分痛苦，但她现在看起来好多了。”
“你帮她接生的吗？”
“是的。”
“她有没有裂开？”
“没有，不过她流了很多血，我不知道那是不是比正常情况还多。我以前从未接生过小孩。我问她感觉怎么样，但她似乎十分尴尬而拒绝谈论这个话题。”
医生点点头。“如果她真的遇上了麻烦，她会看在她孩子分上告诉你的。试着让她保持平静，小心别扰乱她的情绪。依莎是个坚强的女人，但她现在很脆弱。刚当上母亲的人一般来讲都会比较情绪化，而我想依莎也会如此。微不足道的小事都可能会令她心情不好，而她也不该为任何事担忧心烦。莫保罗的妻子哭了整整一个月，她让她丈夫为她担心得不得了。那个女人高兴也哭，难过也哭，根本没有道理可言。不过最后她终于恢复了。依莎有更严重的问题要面对。有鲍力在背后这样逼迫，如果换成是我，我不知道是否能忍受。不过我真的十分担心她儿子，因为他实在太早出生了，而我知道她一定很担心。如果孩子活了下来，你会留下来陪我们依莎，直到孩子大到可以被迁移吗？”
“是的，我会留下来。你觉得那会要多久的时间呢？”
“至少八个星期，不过如果他增胖的速度慢的话，最好是十个星期。我对一件事感到十分好奇，小伙子，你当初是怎么到得了依莎的家的？”
“当时天色很暗，而我走了最直接的路，利用月光的指引，直到月光消失开始下雨。那时我几乎撞上了鲍力的手下。不过他们都已喝得烂醉，因此没有听见我。
我还在想他们在雨中偷偷摸摸的不知是为什么，”他耸耸肩承认道。“不过我没有好奇到去找出原因。我恨庆幸我没有停下来。”
“在黑暗中骑山路是很危险的。”
“我是为了节省时间。在走了一段路之后，由依莎家窗户所露出的灯光帮助了我看路。”
“你确定你今晚能回得了她家吗？”
“我确定。”
“我真希望自己再年轻、敏捷一点。我也曾试着在黑夜中去依莎家，不过在我这个年龄，实在不敢冒险。我对马匹一向不在行，我怕牠；们。”他承认道。“我已经数不清从马上摔下来有多少次了。现在我都用马车，而每天早上我太太帮我准备马匹。此外，就算我能到得了那裹，鲍方可能会得知这件事，那样一来我的楚蒂就会被伤害。不，我不能冒这个险。不过我感谢上帝，让你出现了。”
“可是你说现在你没有办法帮那孩子做任何事了。”道格提醒他道。
“我可以安慰依莎。她对我和楚蒂而言，就像是我们的女儿。在派克死后，我叫她搬来和我们一起住，但她拒绝了。她决心要靠她自己生存下去。楚蒂求她至少和我们住到孩子出生再说，然后鲍力耳闻了我们的计划，便阻止了我们。我太太在这附近找到了一间小屋子，我们要依莎考虑搬去那裹，在甜溪镇抚养孩子。这样一来，她一样可以独立生活，而我们也可以随时就近帮助她。”
医生对依莎的好令道格更加喜欢这个老人。“我会好好照顾她和孩子的。”道格保证道。
“你注意到了她有多漂亮吗？”
这个荒谬的问题令道格想发笑。“是的，我注意到了。”
“那么我必须问你，你的目的何在，小伙子？”
这个问题令他不解。“你说什么？”
“我想直话直说，而这有可能会冒犯你。不过，我还是要问。在她生产复原之后，你打算和她玩玩吗？”
道格以前从没听过这种问题。“不。”
席医生看起来并不完全信服的样子。他叫道格倒了两杯白兰地，拿过酒杯，然后向后靠在椅子上思索情况。“不过还是有可能会发生。”他说道。
“我只认识依莎几──”
席医生打断了他。“你刚答应我你会留下来陪她十个星期，记得吗？你是个守信用的人，对不对？”
“是的，我会留下来，但那并不表示我会……”
“小伙子，让我来告诉你一个我在河湾镇遇见的人的故事。”
道格开始觉得心烦起来，他现在不想听什么故事。他想要谈鲍力的事，并尽可能地得到最多有关那个人的信息。
然而，从医生啜饮着白兰地一副若有所思的模样看来，道格是无法催促逼迫他的。因为年纪的关系，道格不得不尊重这个老人的决定，因此他靠在书桌旁，等着听那个故事。
席医生花了二一十分钟说完他的故事，内容是关于三对夫妇被困在一场暴风雪中，一同在一个矿工的破屋中共度了整个冬天。当春天来临时，这六个人建立了医生称之为“至死不渝”的友谊。然而在五年之后，他遇见了其中一个生还者，问了他几个问题。令医生惊讶的是，那位男士竟然不记得其中一个和他共度整个冬天的男人的名字。
“这就是我故事的重点。”席医生说道。“是的，就是如此。你将要和依莎亲密地生活一段时间，而我要你记住我刚才告诉你的那个家伙。他对那段友谊信誓旦旦，和另外的两个男人称兄道弟，然而经过一段时间之后，他却将他们忘得一乾二净。”
“我懂。”道格说道。
“真的吗？依莎有一颗善良的心，而她也是个容易让人爱上她的人。我担心的是未来。当你解决了鲍力的事回家之后怎么办？你会想办法处理那个暴君的，对不对？”
席医生终于说到道格想讨论的话题。“看样子我的确得处理。”他说道。“告诉我你对鲍力知道些什么。”
“我知道那个人是个禽兽。”他的声音中露出嫌恶。“我现在还活着的唯一原因，是因为他认为以后也许会有需要我的地方。他曾威胁过要杀我，但我不认为他会这么做。这附近很少有医生。不过他倒是会伤害我的楚蒂。是的，他会的。”
“依莎告诉我说，在这镇上只有少数几个人有勇气站出来对抗鲍力，而你是其中一个。为什么