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要他咬紧牙关，明湛定会优待他的父母。
谁知，明湛竟然救了他出来。
马上要执行死刑的人忽然遇到了大赦天下，李诚如今就是这种感觉，他几乎不能相信。
凤景南忽然道，“黎冰、李诚，你们先退下。”
“李诚，你去我院里侯着，我一会儿有事问你。”明湛道。
凤景南并未出言反对，李诚眼中满是惊喜感激，咕咚跪地上，呯呯呯给明湛嗑了三个响头，感激涕零的下去了。
当福生招认出李诚向他打听过李麟的事儿时，凤景南几乎想立码掐死明湛。
可惜那时明湛去了阮家，逃过一劫。凤景南盛怒之下直接命人抓捕了李诚，秘密审问。
如果明湛死咬紧牙关不肯承认他知晓李麟一事的话，他不介意直接将李诚杖毙，给明湛一些颜色。
不过，明湛总能给他一些惊喜。
或者说，这小子已经无耻到一定的境界。竟然能将私窥兄长之事说的如此正大光明，磊落镇定，好像他本就应该如此一般。
既然明湛承认他知道李麟，凤景南就不信他没对这个李麟做过调查。不过，凤景南的谈话并未围绕着李麟展开，“魏宁很厌恶阮家，他曾经与阮鸿飞交好，不过，他十分痛恨阮家。朝廷上下都知道，承恩侯与北威侯素来不合。明湛，你知道此事吗？”
“我并不很清楚。”
“那就是知道了。”凤景南笑了笑，“你自然是知道的，你对魏宁的心思，我一清二楚。魏宁行事，向来不拘一格，他对你也的确有些不同。从你第一次与明菲在慈宁宫发生冲突时，我就知道，他有意交好你。虽然明义是他的亲外甥，他却在交好你。”
凤景南似是感慨，“他那一席话，将明菲置于何等尴尬的境地，却救了你。”
“你为什么没有出头？”明湛轻声道，“你一向宠爱明菲。那时我以为你会为明菲出头。”
“明菲虽然会承受一些非议，那时，你将脸划伤，我就明白再逼你，你会不惜鱼死网破。”凤景南唇齿间有些苦涩，“或许我有些偏心，不过，对我而言，你同样是我的孩子，天底下，没有哪个父母若与自己的孩子为敌。”
“那时我以为死定了。”明湛淡淡地，眉宇间一抹讽刺，“我的确是恨透了明菲，宰了她的心都有。到现在，我都不喜欢她，甚至，我一辈子都不会喜欢她。哪怕日后我能继承王位，我也绝不会让她分享镇南王府的威势。”
“我的确是心胸狭窄，哪怕我再大度，也永远不会忘记。”明湛道，“你了解我，就愈发不放心明礼他们兄妹。不放心，就要给他们更多的保障。于是，你一再的剥夺我的权利，你觉得我强势，故此，永不会为他们所伤，对吗？”
“你有没有想过，你也是我的父亲？你当初是如何栽培明礼的？因你钟爱于他，十岁便让他在你身边听政，十五岁便送他到帝都，为日后册封世子做准备。”明湛安静看向凤景南，“我却要进宫为质，受尽欺负，要靠别人的怜悯才能活下去。明礼软弱，我稍有插手，便是不安分。您能为我请封，不过是因为皇伯父判断失误，来了一封信，落下笔误而已。先前，您也没料到吧？”
“至少在您的计划中，哪怕日后会为我请封，也不应当那样快，对吗？”明湛道，“可是机会太难得了。纵然皇伯父，也会青睐于自己的儿子继承镇南王位，你虽不喜欢我，不过，相对于几位皇子，还是更倾向于我继承吧。”
明湛幽幽叹了口气，外面天色已完全黑了，因是月末，繁星漫漫，墨色的天幕下，宝石一般的闪烁。
“我也有不对的地方，因为自知不为你所喜，所以更希望能抓住一些权利，增加保障。每件事都怕做错，忐忑不安，生怕被你抓到把柄将好不容易争取到的权利再收回去。”明湛自嘲道，“明明地位不稳，还要装出一副很能做主的样子，生怕被人小瞧。真是死要面子活受罪。大概会更让人瞧不起。”
“我早就料到，你会问我此事。”
“其实不管我承认还是不承认，您心中早有定数。”明湛道，“毕竟在您心中，我是什么样的人，必然会一直是什么样的人。”
“哪怕我再强调，我并没有害明义之心，你也不会信的。我的心机城府，在您的心里是所了根的，每每想起，您必定寝食难安吧？”明湛低头，双手交握，“您需要一个强势的继承人，可是您不一定喜欢这样的儿子，我也不喜欢，事实上没有人喜欢生来算计。”
“当年父亲，您怎样由一个不受宠的庶子登上镇南王的宝座，那其中的腥风血雨……在您面前，我这点儿小手段值得什么呢？”
“甚至，许多事没有语据，可您仍然愿意往那方面想像。宁可杀错，不可放过。您已经习惯了这样的思考方式，那么您是不必再问我的，您觉得，我在阮家事件中扮演了什么角色，那么我就扮演了什么角色。”明湛冷冷一笑，“至于目的，不必我说，您想也能想一个出来的，不是吗？”
明湛话音刚落，就挨了一记劈头大耳光，他从不知道有人能打人耳光打到这样的威力，他直接从太师椅中翻了出去，进而带翻了身上的红木椅子，他没感觉到痛，只是脑袋像被机车碾过，嗡嗡直响，眼前一黑，便失了知觉。
104、沐浴
掐死他。“有时，我真想……”掐死他。
凤景南看着黎冰与李三将明湛从地上抬到榻上，出一口郁气。
“恕属下直言，我们的确没有确凿的证据证明世子与李麟有联系，王爷仅凭猜测就抓世子的人，难怪世子会发飙。”黎冰的声音仍然很冷，这位和二公子可不是一个类型。
二公子肉脚，王爷一个眼神过去，连屁都不敢放一个。这位却是脾气大，你动我的人，就是动我。好，拿出证据来。
没证据的话……
瞧明湛是如何挖苦凤景南的吧，小老婆养的小心眼儿的心底暗黑患有一定程度妄想症的庶子。
明湛之前那么一大段冠冕堂皇的话，翻译过来就是这意思。
所以，凤景南忍无可忍的暴发了。
黎冰很是佩服明湛的胆色。
明湛能来保下李诚，虽然会得罪凤景南，不过却能赢得身边儿人的效忠，没有哪个属下会不喜欢有担当的主子。
当然，明湛拐弯抹角的骂人也是一项了不得的本事。
明湛半昏迷的躺在榻上，凤景南一面狠掐明湛的人中，一面恶狠狠的道，“怎么还不醒？”
黎冰上前，握住明湛的手腕，号一下脉，还好，没啥大问题。
凤景南冷笑，难道我会一巴掌打死他吗？
黎冰建议，“不如先送世子回去吧，也好宣个太医瞧瞧，别真伤着。”
“你去宣太医。”
凤景南并没有将明湛送回去的意思，明湛半边脸肿着，眉毛微蹙，很不舒服的模样。
“天生反骨的混帐东西。”凤景南轻轻摁住明湛脸上的伤处，自语道“魏宁安了什么好心，你去为他们做嫁衣裳。色令智昏的东西。”
明湛只是一时被打懵了，凤景南往死里掐他人中时便醒了，只是脑袋晕沉，他也就没动弹，如今凤景南变本加厉的按他脸上的伤处，明湛忍无可忍的睁开眼睛。
凤景南半点儿不惊讶，讽刺道，“不装了？”
明湛原本还想做出刚清醒的模样，听这话，转而瞪向凤景南，凤景南冷声道，“用多大的力道我清楚，我也没见有人挨一巴掌就要昏睡个把时辰的。”
明湛耐性不佳，翻个白眼，道，“那你是什么意思，要严刑拷打么？”
“我用得着拷问你？”凤景南不屑，“就你这个猪脑袋，不过是让人拿着当枪使！”
“反正我没陷害过明义。”明湛一手撑榻坐起身道，“我虽然让人留意修竹院的动静，明义难道就没在背地里打听过我？什么事，他们做起来就是有情可原，我做起来就是别有居心，您也忒公道了？”
凤景南道，“你少给我装蒜，明义的动作能瞒得过你的眼？”
“他都能瞒得过您老，瞒过我去有什么稀罕？”明湛说话向来刁钻，这意思很明白，您老向来自诩无所不知，您不知道的东西，我也不知道。
凤景南懒的与明湛争口齿，“这是自家事，倒不急着分辨。那个李麟是明义在魏宁家见到的，你也动动脑子，等闲人也能登承恩侯府的大门么？”
“这跟我有什么关系？阿宁对我冷淡的很，我也好长时间不去他那儿了。”嘴巴胀胀的疼，明湛揉了揉，说道，“他跟谁近谁远，你是他亲表哥，难道不知？”
“那你先跟我说说，魏宁到底跟你说了什么，让你选了阮氏为妻？放弃了阮鸿飞的遗腹女？”
明湛犹豫了一下，方道，“他说那个女孩子根本不是阮鸿飞的遗腹女，那女孩儿是在阮鸿飞过逝后九个半月出世的，实际上在阮鸿飞过逝前一个月都一直跟阿宁在一块儿，阿宁说阮鸿飞不可能在那段时间留下孩子。”
“有这种事？”
“阿宁只是一说，我想着，这不是小事儿，他应该不会无地放矢吧。”明湛道，“可他也没什么证据。不过，那女孩儿既然有身份不明的可能，总不好娶回家。”
“您觉得李麟是阿宁使的连环计？”明湛追问。
“魏宁做事向来严谨，如果是他安排，李麟应该不会以这种方式出来？破绽太多。再者，随便一审，魏宁也容易暴露。这不像他会做的事。”凤景南否定这种推断。
“可如果不是阿宁说阮鸿飞嫡长女的事，母亲不会选晨思的。”
“蹊跷就在这里。”凤景南长眉轻皱，看向明湛。
明湛抿一抿唇，“那个李麟审讯的如何了？”
“哼。”凤景南冷笑，“那不过是个戏子，有人给了他信物，雇了他去阮家捣乱。如今还在大牢里呆着呢。“
明湛张大嘴，“怎么可能？”仔细回忆道，“可那天阮侯当场就认了李麟，还要把孙女许配给他呢。”
“阮家——”凤景南深看明湛一眼，“阮家定是心虚，被人算个正着。如此看来，阮家女为正妻的确不相宜。”
明湛不明白了，“那您发什么威风啊？”
“你宁可信魏宁胡说八道，也不与我商议。”凤景南恨上心头，怒道，“明知明义有鬼，也不跟我提一声！你如此公私分明，既然此事牵扯出你身边儿的人，我自然要跟你公帐公算了！明义身边儿的人可以问，怎么你身边儿的人就问不得了？”
“我又没说不能问，你起码跟我打声招呼。我不过是出去一趟，什么大事不能等我回来？”明湛仍是不让寸土。
凤景南冷笑，低声道，“你少给我摆这副嘴脸，我还不知道你，这种事，你哪里会沾手，不过是吩咐心腹之人去做。那个叫福生的能供出李诚来，又与你有何相关？你真干净哪。”
“这些我从没否认过，”明湛道，“父王也忒小瞧我了，敢做我就敢认。我的确示意李诚收买了福生，我也很早就知道李麟的存在。可是也仅限于知道而已，再深处，我没敢查他，并不清楚李麟与阮家的关系！我手上有几个人、每天做些什么，父王清楚的很。如今何必要将此事诬陷于我。”
“那个李麟既然是假的，他纵然将二哥咬出来，父王不息事宁人，偏要在这个节骨眼儿上大查特查，将我牵扯进去，于镇南王府有何益处呢？”明湛趁热打铁，戳到凤景南的心坎儿上。
凤景南讥讽道，“你且安心吧，这事到明义止。”
明湛将心搁在肚子里，“儿臣做事向来无愧天地，从未有不安心之时。”
凤景南冷笑。
黎冰在外回禀，“王爷，太医来了。”
“不必了，让太医回去。”
明湛有些不大服气，凤景南道，“皮外伤，擦些金创药就行了。”
“以后有事可以好好说，好不好的就动手，我还要不要出去见人了？”明湛自尊心极强，总被人甩耳光，一股子邪火憋在心里好不难过。
凤景南寒声道，“你既要脸面，日后就少做没脸的事儿。”
“还有，保护好你嫡子的身份。”凤景南的眼中带着一种冷峭，“我是庶出，只有你一个嫡子，你的一言一行最好别给你的身份抹黑。”
明湛终于逮着机会，“你还挺在意庶出的身份啊。”
凤景南的脸瞬间黑了一层，明湛继续道，“自古胜者为王败者贼，什么嫡庶尊卑，不过是束缚傻瓜的东西。说起来，先帝也真是的，临终前也没下一道圣旨把太后扶正，平白让人添了多少遗憾。”
凤景南恨不能将明湛的嘴巴用针缝上，“你闭嘴吧。”
明湛的嘴向来不受凤景南的控制，他喋喋不休的问，“您不会因这个就痛恨嫡出吧？那当年您为何让母亲怀孕呢？”
“怪不得您对我百般挑剔，看不顺眼，原来大有渊源哪。”明湛无视凤景南的隐怒，一径说道，“其实您大可不必，您是庶出，我再嫡也嫡不到哪儿去。再说了，我不觉得父王是这么狭隘的人哪。”
“不过也不好说，您向来把明义当宝，把我当草……”
平常，凤景南只要脸一板，人们无不战战兢兢，不敢作声，明湛却是丝毫不将凤景南的恼怒放在心上，喋喋不休的说着嫡庶，直将凤景南气的三魂出窍，一声暴喝，“你是想挨鞭子吗？！”
明湛无奈，这年头的游戏规则，即便明湛也不敢承担一个“忤逆”的罪名，所以尽管每次被抽耳光时，他内心再如何想砍死凤景南也不敢与凤景南动手。不过明湛发现了新的报仇方法，凤景南竟然会如此在意他庶子的身份，明湛便拼命戳凤景南的死穴，戳到凤景南忍无可忍，明湛才无辜的收手，满是委屈的回一句，“好好说话都不成么？”
凤景南想发作，可明湛却是一脸无辜白痴相，让凤景南一口恶气憋在心头发不出，难受至极。
明湛起身道，“既然父王教训已毕，儿子就先告退了。”
“不必，你留在这儿过夜吧。”凤景南道，“你不是惯会吃醋，说我只宠爱明礼的。”眸光在明湛唇际一闪，凤景南起身取了一盒金创药来，递给明湛，道，“既然身上不大好，就安心的养着吧，少出门。也少招惹是非。过几天就回云南了。”
“我有意让明义一道回云南，你的意思呢？”
明湛敲了敲下巴，看向凤景南，“您是要二哥长居云南么？”
“只是一段时间。”
“江山易改，本性难移。”明湛摸了一杯冷茶喝了半盏，“他早晚要长居帝都，父王不可能让他在云南住一辈子的。要我说，既然成了亲，兄弟们也没挤一处儿的道理。像皇室中，皇子成年即开府，帝都有几处别院，不如让二哥搬去住。”
“这是你的意见？”
“关键是要让二哥认清自己的位置，”明湛道，“就算没有我，也轮不到他。当一个人的野心不能与实力相匹配时，会出大笑话的。父王慈父心肠，自然是想多庇护于二哥。只是，二哥这样肆意，也该受些教训，长些记性了。”
见凤景南不说话，明湛笑了笑，“或者您认为我有私心。当然，您也不一定要考虑我的意见。”
是的，现在凤景南自然可以无视明湛的意见，可明湛是下一代镇南王府之主，他对明义可没什么情义，自己又能庇护明义几年？
“让明义跟你学着当差如何？”
明湛相当不可思议的看向凤景南，“他刚破坏了我的婚礼，让我丢了大丑。你要他在我手下做事，莫非是想让我拿二哥出气？”
凤景南瞪明湛一眼，“你们自幼相处的不多。”
“算了，您还是自个儿带身边吧。”明湛摆摆手，“我哪里好使唤二哥，轻了不是，重了不是的。今天元气大伤，我得早些睡了。”
元气大伤？
凤景南瞅一眼外头的落日，明湛已经唤人进来给他预备洗澡水了。
看得出来，明湛如今对于挨耳光的事完全习以为常，并且丝毫不放在心上，完全不必担心留下心里阴影啥的。
“罢了，我也要沐浴，你与我一道去凝碧池吧。”
这府里别人洗澡，都是弄个澡盆子木桶的泡泡算，只有凤景南独享浴池，这池子是用青玉砌成，在里头游泳都没啥问题。明湛也就在凤景南未到帝都时享用过，凤景南一来，就不许他再用了。
如今倒大方起来。
明湛瞅凤景南一眼，咂咂嘴，看凤景南吩咐下人备浴凝碧池，方品出一二滋味。
摸摸自己的脸，凤景南这是做给府中下人瞧呢，虽然赏了世子一巴掌，不过世子尚未失宠呢。
明湛也不会不识抬举。
凤景南伸展双臂，两个妙龄小丫环上前伺候着宽衣，外袍、衣带、里衣……
明湛却没凤景南的派头儿，他三下五除二的除了衣袍丢给身边儿的何玉，只留一件大裤头，在池旁活动了下手脚，纵身跳进浴池，溅起好大的水花，泼了凤景南一脸洗澡水。
凤景南正贴着池壁，在阶梯式的玉石上闭目静坐，却被溅了一头一脸的洗澡水，气的抓过明湛拍两下，“你几岁了？嗯？几岁了？”
明湛道，“谁让你离我这么近的。唉哟，我这胳膊，快断了，轻点……”
以前这池子没这样宽敞，自然也没有现在的深水区，这是明湛在帝都时特意装修过的。
那会儿虽然他住宫里，不过他已经将镇南王府看成了自己的产业，想着日后出宫一定要住的舒坦才成。关键是明礼好说话，明湛还特意跟内务府提了一声，订下规格，在宫里遥控指挥，方有今日泳池的规模。
后来，凤景南虽然用的舒坦，不过也没少骂明湛败家。
明湛水性极好，蛙泳、仰泳都不赖，凤景南见明湛在远处儿飘着，唤道，“过来给我擦擦背。”
有的是丫头，非要使唤他。明湛腹腓着，装没听见。
“你耳朵聋了？”
“可不是，刚给你打聋的。”明湛脸上滚下水珠儿，他正当年少，眉目青翠，哪怕说出的话不怎么讨喜，凤景南瞧着也没像往常那样发脾气，反笑道，“我每看到你，都觉得世上有一桩奇事？”
明湛狐疑的看向凤景南，直觉不是什么好话。果然，凤景南微笑道，“不论多么卑鄙无耻的事，只要是你做的，你都能说的光明正大，理由充分，并且可以将过错推到别人的身上。”
“那是因为我根本没做错。”明湛踩着水过去，一抓栏杆，反身同凤景南一道贴壁坐着，双手抹一把脸上的水珠儿，转脸对着凤景南笑，“您没听过一句俗语么？有理走遍天下，无理寸步难行。我做事虽说不上好，但也没什么错处。”
“看来，你已颇有心得啊。”
“哪里有什么心得，效仿前人而已。”明湛笑，他已经是王位的第一顺位继承人，自然不必如以往计较，只要他坐的稳，急的自是旁人。只要他将这些旁人的一举一动握在手里，还怕他们翻出天去不成。
说起来还要�