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“但是我并不希冀飞黄滕达呀，我只想习得一身高明的医术，以此济世救人。”
阿珍不失天真，却颇有抱负地说。
冷傲霜笑道：“当大夫有什么好？说不定你救了一个人，而这个人或许是个无恶不作的强盗，杀人如麻，那么你到底算是救了一个人？还是害了一群人？”
“我……我不知道我救的将会是什么样的人，好人也好，坏人也罢，但我若当个大夫，救人就是天职，救人还须分对方是好人或坏人吗？”阿珍振振有辞。
“不怕救回来的是一只‘中山狼’？”冷傲霜再问。
“那就算是我的命吧。”阿珍憨憨地说。
“你们都是傻子。”冷傲霜柔下了神情，摸了摸阿珍的头。“你真的想习医？”
阿珍用力地点点头。
“那就跟我来吧。”冷傲霜引他到客房，取出一叠精装书本交给他。“这个给你，相信将来你必会善用它。”
阿珍楞楞地看着冷傲霜交给他的书本。“医方纪要？”
“我习医以来的心得全都记载在这里面，现在我就把它交给你了。”
“冷姊姊──”他从他爹的口中得知来家中作客的两个客人都精通医术，比起爹来，甚至有过之而无不及。如今，这么重要的医书居然要送给他……阿珍突然跪地大声道：“师父在上，请受弟子李时珍一拜。”阿珍连向冷傲霜磕了三个响头。
“你不必向我磕头，我是不收弟子的。送你‘医方纪要’，就算是……一种缘分吧。”★★★
雨虽然停了，但蕲州还是严重缺药。疫情虽然稍微得到了控制，但是已经染上瘟疫的人却愁无药可医。
封城之令未除，购买之药不至，如果再这样下去，这个县一样得走入死胡同里。
“这是最后一分药材了。”李言闻苦笑道。
“吃了这帖，好了就算命大，不好就全看天安排了。”易盼月累得连玩笑话都不会开了。
“蕲州是名药产地，偏偏却不产治瘟疫的药，唉！”李言闻不禁叹道。
“别灰心，说不定明儿个购买的药就进城了呢。”
“如果可以出城，就算是倾家荡产去购来救命之药，亦不足惜，偏偏这城不知何时才能重开？”李言闻抱憾地说。
是啊，如果能够出城的话……易盼月轻轻地合上了眼，竟趴在桌上睡了过去。
“易大夫？”李言闻不知是该笑还是该叹息。
他正想搀起易盼月到一旁休息，却在触及他的身躯时吃了一惊──好烫！
难道易盼月是一直抱病为病人看诊的？
李言闻连忙将易盼月搀至临时放置的床板上替他诊脉，神色顿时大变。
而易盼月却在此时微微张开了眼睛。“我也染上了，是吧？”
李言闻不敢相信地问：“这是……什么时候开始的事？”
“这一两天吧。”易盼月淡淡地说。
“我马上去熬药汁给你喝──”李言闻望着手中最后一帖药说。
“千万不可。我病才初发，一帖药绝对治不好我的。这帖药应该要给其他病人吃，救一个是一个，不要浪费。”易盼月阻止道。
“难道你要我眼睁睁地看你……你们当初实在不该留下来的。”李言闻懊恼地道。
易盼月沉默了好一会儿才说：“这都是命吧。这件事千万别让她知道，疫情才刚稍有控制，还是将我隔离起来，免得又传染给其他人。”
“她……可是指冷姑娘？”
“是，千万不可以告诉她。”易盼月坚决地说。
“不能告诉我什么？”冷傲霜站在门旁问道。
“冷姑娘！”李言闻回头看去，心中一惊。“你什么时候来的？”
“刚刚。不能告诉我什么？”冷傲霜怀疑地再问。她的心中有一股很不好的预感。
“不关你的事，你走开。”易盼月翻过身道：“我有点累，想睡一会儿，你们都走吧。”
李言闻看看易盼月，又看看冷傲霜，最后无言地离开，将空间留给他们两人。
冷傲霜看着躺在床板上的易盼月，一步一步地走近他，竟害怕起自己的猜测。
她告诉自己，或许他真的只是累了。
“你──”
“不许碰我！”易盼月拒绝冷傲霜的接触。“不要打扰我，让我睡一觉好吗？”
他仍是不忍心伤害她。
“我情愿你真的只是累了而已。”冷傲霜不敢置信地看着憔悴万分的易盼月。
他昔日的谈笑风生到哪里去了？他从前的自信满满又到哪里去了？她不顾他的拒绝，一双纤手抚上了他的睑颊。
“你真笨，为什么这么不小心？”
还是瞒不过她吗？易盼月无力地闭上眼。
“担心什么？瘟疫又不是绝症，况且还有我在呀。”但是，冷傲霜早从吴氏的口中得知药材之缺乏，没有药，就算她医术再怎么高明也无用。
“是啊，有你在，那么就别再掉眼泪了好吗？”易盼月心疼地看着她的泪眼。
“我哪有掉眼泪，那只是屋顶漏水，大概又开始下雨了吧。”
易盼月想伸手将替她拭去泪痕，却在快要碰触到她的脸时硬生生地止住。
冷傲霜捉住他的手贴在自己脸上。“我不怕。”
“但是我怕。”易盼月心急地想抽回手—而冷傲霜却紧紧地握住。
泪，就像断了线的珍珠，一点一滴地流淌而下，不消一时便濡湿了易盼月的掌心。
“别哭，傲霜……”易盼月心痛地道。
第十章
“你睡了吗？”冷傲霜捧着药碗轻摇易盼月的身躯。
唤不醒易盼月，冷傲霜心头一惊，伸手探向他的鼻息，感觉他仍有轻微的呼吸，一颗悬岩的心才稍稍安定下来。她真的很怕他就这样睡去，再也醒不过来了。
毕竟这不是能治瘟疫的药，只是暂缓病情而已。若药草再不到，易盼月迟早会真的死去。
唉，冷傲霜生平第一次感到这般束手无策。
“你要活下去啊，你说过要陪我一生一世的，我不准你反悔……”冷傲霜跪坐在床前，静静地看着消瘦得怕的易盼月喃道。
不行，她不能就这样眼睁睁地看着地死去，她非要出城不可。
对，唯有出城把药带回来—才能救活更多的人。
打定了主意，冷傲霜毅然决然站了起来，将药碗棒了出去。
“冷姑娘？”李言闻正在看顾其他的病人──这里原本躺了十多人，现在只剩下三人了。
没有药，得病的人就只有死路一条。
“李大哥—麻烦你替我照顾他一下。”冷傲霜将药碗交给李言闻。
“怎么了？冷姑娘，你──”李言闻怀疑地问。
自从易盼月病后，冷傲霜几乎是寸步不离地照顾着易盼月。所以当他听见冷傲霜的请求时，李言闻才觉得奇怪。
冷傲霜看了他一眼道：“我要出城。”
“出城？！”李青闻惊讶地叫道：“不行呀，现在城外都有官兵驻守，城里的人是不准出去的。”
“不准人出去，药草又迟迟不来，难道要我眼睁睁地看他死掉吗？”
冷傲霜所言，他当然知道。
“但是，出城者格杀勿论啊。”
蕲州疫情十分的紧急，府衙生怕疫情会扩散开来，竟还派了官兵守在城外不许城中的人出城一步，这无疑是将蕲州逼进死胡同里。
“我现在也管不了那么多了，就请李大哥在我回来之前先照顾他。”
“冷姑娘！”李言闻急忙唤住冷傲霜，犹豫了会儿才道：“入夜后再去吧。
白天出城太醒目了。“
“我管不了那么多了。”冷傲霜不加考虑便拒绝李言闻的提议，她怕再晚一步真的会救不了他。权衡之下，她宁愿冒险出城。
“傲霜……”
“易大夫，你怎么起来了？”李言闻忙赶到易盼月身边扶住他摇摇欲坠的身子。
“我想喝杯水。”易盼月气若游丝。
李言闻听说，连忙将茶水奉上，易盼月轻啜了一口。
“扶我回去休息吧。”易盼月对冷傲霜道。
冷傲霜不疑有它地忙搀起易盼月。
就在此时，易盼月却用他仅存的力量点住了冷傲霜的昏穴。
失去了她的扶持，易盼月也跌坐在地上。
易盼月勉强支撑起身体，将昏倒的冷傲霜扶起，一双眼却对着李言闻道：“别让她出城，太危险了。”
“但是……”李言闻欲言又止。
易盼月却摇首道：“我死不足惜。”
试问苍天，今生他与她当真无缘吗？★★★
蕲州城外三十里处，数辆马车正以极快的速度在深夜中奔驰。
“管事，还有多久才能到蕲州城？”一名相貌堂堂的俊朗男子坐在马车前头问道。
“大约天亮以前可至。”一名中年汉子边驾车边道。“少爷，要让马车暂停休息吗？”
“不，救人如救火。既然天亮前可至，那么我们还是等进城后再休息吧。”
“是。”管事答道。他扬起了马鞭，“驾”的一声领在车队前头，往蕲州城急驰而去。
天尚未大白，果真如管事所预料的，他们在天亮前便至。
男子下了马车，站在城门前。
此时城门未开，不过倒是有一票在城外扎营的官兵围了过来。
“你们是什么人？来做什么的？”一名类似捕头的官兵喝问道。
那男子向问话者拱了拱手。“请问这位官爷城门何时会开？”
“你们要进城？有什么事吗？难道你们不知道这城里瘟疫横行，闲杂人等一概不许进出？除非封城的命令解除，否则进去的人可不能再出来喔。”
“这我们当然知道。”男子气定神闲地应对道。
宫差眯起了一双眼睛，怀疑地打量超说话的这名男子；而后地发现在一旁的三、四辆马车，问道：“这么多马车，里头装了些什么？”
“官爷要盘查吗？里面全是可以救人的药材和粮食。”男子摆了一个“不信请瞧”的动作。
药材！
“可是县衙购买的药材和粮食？浑帐！为什这么晚才送来？城里因瘟疫而死的人已经有多少了你知道吗？”他的家人也在里面，却因为身为官差必须奉命来看守城门，现在家中情形如何他也不大清楚，只知道城里因为这场瘟疫已经有不少人死去。
“县衙购买的？”男子露出莫名其妙的眼神，但是却也从官差的口中得知城内疫情之惨重，自责他还是太晚到了。
“这位官爷，我想你可能误会了。我们是听说蕲州闹瘟疫，特地远从边城而来。”管事的代主解释道。
赶了近七天的路才来到蕲州，大家都累了，谁还有心情和官差打交道。现在他只想赶快进城，赶快把药草送交给此地的人民，再好好地休息一番。
“是的。这些东西都是要送进城内的，还请官爷快打开城门，说不定还能多救几条人命。”男子接着道。
那名官差闻言，便不再多话，连忙命人开城门。
“你们快进去吧，把药拿去李大夫的医馆，他会善用这些药材的。”
“多谢官爷。”男子微笑致意，随即转身坐上马车，急行而去。
★★★
黎明的第一道曙光照射在城垛上，仿佛带来了希望……
冷傲霜曾对天发过誓，但是她却一再地违背自己的誓言，乃至无药可医……
这不是她当初立下的违誓之罚吗？但为何却惩罚在易盼月身上？
易盼月高烧不退，整个人憔悴得可怕。
天又亮了吗？他还能撑几天？
冷傲霜重重地跪在窗前，望着东方的天际，双手交握在胸前，真心地对天祈求。
如果易盼月能够不死，她愿意离开他，再度回到从前那种孤寂的生活，重新戴回冷漠的面具；然后，她的心就死了。
本来她之所以有心，全是他教会了她；而现在，她愿意把这颗心还给他，只要他活下去……
冷傲霜心口一紧，痛出了眼泪；她死命地想抹去，只因她从不流泪。
老天爷，她不曾求过什么，但求这一回……
“傲霜，你在做什么？”易盼月从昏睡中醒来，睁眼便看到她跪在窗前。
“我在许愿。”冷傲霜僵硬地扯出一抹笑，缓缓站了起来。
“许愿啊……如果我也向着天爷许愿，你说她会准吗？”易盼月微笑问道。
“当然，你许的愿她一定会准的。”冷傲霜强笑道。
易盼月一双黑眸深情地望着冷傲霜。如果他现在不是一个将死的人，他一定向老天爷祈求与她长相厮守；但是现在，他只希望她能快乐。
“如果来世我们再次相遇，你会爱我吗？”
“不会。”冷傲霜坚定地说。“如果有来世，我倒希望我们一辈子都不曾相遇。因为爱你太辛苦，我爱不起。”
易盼月沉吟了一下，又道：“幸好我许的愿老天爷一定会准，你说的对不对？”
易盼月咧开一张嘴笑着。
“你怎么了？”冷傲霜慌张地跑到易盼月身边。
“走开，不要碰我。”易盼月推开冷傲霜，却因为使劲过猛，自己也从床上跌了下来。
“让我看看。”冷傲霜扶起他，却为他的不合作束手无策。“易盼月，你这么想死吗？”
易盼月捂着发疼的胸口，忍痛道：“我这条命是你给的……本来它早该在十年前就消失了。人生自古谁无死，我从不害怕，只是……难免会觉得有那么一点遗憾……”
“你的命是我给的，所以我不许你死，至少不准死在我面前。”
“那么，请你把眼睛闭起来吧……”易盼月强忍着痛道。
“真是死性不改，我怎么会爱……”爱上你这个人。冷傲霜不知该笑还是该恸哭。
“我知道你没法爱我。可是我都快死了，你还不肯给我一点安慰，真无情。”
易盼月自嘲道。
“……”冷傲霜无言看着误解自己心意的易盼月，怀疑起自己是否有爱人的资格？“你饿了吧，我去端粥来……”★★★
数辆马车先后在李家医馆的门前停了下来。
冷傲霜正觉得奇怪，李言闻便兴奋地呼喊她到前厅。她抱着纳闷的心情到了前厅，看见李言闻脸露笑容，一扫忧愁地与一名陌生男子交谈。
李言闻看见了冷傲霜，连忙高兴地说：“冷姑娘，你快来，易大夫有救了。”
冷傲霜心头一震，不敢相信自己所听见的。
“李大哥，你说什么？！”
“不只是易大夫，应该说整个蕲州城都有救了。”李言闻喜悦地说道：“冷姑娘，这位公子送来了好几车的药材和粮食，蕲州有救了。这位公子──呃，不晓得这位公子怎么称呼？”他高兴过了头，竟连最基本的礼貌都忘了。唉，真该打。
“在下徐定楚，阳和县人。”男子自我介绍。他不由自主地看向李言闻身边的女子，不自觉地嗟叹了一声，好冷艳的姑娘！只是，这么漂亮的姑娘怎会出现在这种地方，着实教人难解。
“原来是徐公子，幸会幸会。”
“李大夫不必多礼，那么我现在就让家仆将药材卸下来。”徐定楚说毕，立刻走出医馆，吆喝着随行的仆役将药材一一卸下马车，而自己也投入了搬运的行列。
李青闻和冷傲霜见状，也都前去帮忙。
这么多的断魂草……冷傲霜简直不敢相信自己的眼睛。这么说，他真的有救了。
“李大哥，我先拿一点药去熬。”
“也好，你快去吧。”
冷傲霜取了部分药材，心中顿时百感交集，开炉熬药的动作也快得不可思议。
贪快的结果，是她的手被热炉烫了几下，而她却连吭都不吭一声，心思早飘到了心中惦念的人身边。
粮食和药材分别送到了县城中的其他医馆，徐定楚一行人便留在城内帮助治疗病患。
徐家有大片的断魂草，他乡有难，他更无法见死不救。所以，当他听说了蕲州的疫情，便匆匆带了几个稍懂医理的仆佣携药南下。人命至重，这是他师父教给他的。
只是他万万没想到，他会在这里遇见他的恩师；又或者说，在他原以为与他师父的师徒缘分已尽后，会有机会再见到他师父──那个两年前自称二十岁的俊美男子。
帮李大夫看顾完了前头的病人，他见冷姑娘端着药碗走到后方的房间，他以为里头还有病人，便跟着进去；正想问那姑娘是否需要帮忙—却意外地看见了木床上躺着的竟是他的师父。
“师父，你怎么会在这里？”
徐定楚这一喊，不仅易盼月停下了喝药的动作抬起脸来看他，连喂他喝药的冷傲霜也转过头来。
“原来是你啊！定楚，好久不见。”易盼月先是讶异，而后笑着向他打招呼。
看来，他们还挺有缘的。
那断魂草想必是他送来的了。
“师父，真的是你啊！”易盼月明显地俏瘦，简直和两年前的他有着天壤之别。要不是那说话的语气实在太熟悉，他真不敢相信眼前这个病在床榻上的男子会是他的师父。“你……也得了瘟疫？”
“很遗憾你说的是事实。”易盼月低下头继续喝药。
“没想到我那断魂草第一个救的人就是师父你。”徐定楚看着易盼月一口一口喝掉冷傲霜碗中的药汁，喃喃地道。
喝完了药，易盼月才又道：“是啊，说来也巧。也许都是缘分吧……”易盼月打了一个呵欠。断魂草本身有催睡的作用，连他也无法抵抗。他强打起精神，对冷致霜道：“如果这是命，等我病好了，你……”易盼月又打了一个大呵欠。
“睡吧，等你醒来再说。”冷傲霜扶他躺下。
“不，我一定要现在说。”易盼月捉住冷傲霜的衣袖，道：“等我病好了…
…“
冷傲霜不想听他说下去，迳自端着药碗走了。
冷傲露一走，徐定楚连忙走到易盼月床前。
“师父。”他唤道。
“嗯？”易盼月强睁开沉重的眼皮。
任谁也看得出来，冷姑娘与他师父间有着相当不寻常的关系。基于好奇心的驱使，徐定楚忍不住问：“那位冷姑娘是谁啊？”
易盼月笑眯着眼看他这个笨徒弟。“她呀，她是你师母。”
“师母！”徐定楚怪叫了一声。
难怪他见到这么美丽的女子居然不会心动，原来如此呀。
“喂，师父──”徐定楚又叫唤了声，但这回却不再有任何的回应。
易盼月沉沉地睡去了……★★★
蕲州有了大批药草的帮助，疫情很快便控制了下来。大部分的病人都已痊愈，易盼月也在服了三日的药之后，摆脱了瘟疫的纠缠。只是大病初愈，消瘦下来的身体还没完全复元，看来更像个货真价实的文弱书生了。
在彻底的消毒过后，这波瘟疫真的就此结束了。
今日县城内的鞭炮声不断，而府衙也在日前解除了封城的禁令。
经过这次空前的浩劫，虽然最后幸以完满收尾，但蕲州城元气大伤，依然死了不少人，即使完满，却也不是一个圆了。
唉，这一切有待时间来弥补吧。
县官今日特地宴请了这回消除疫情的诸多大夫、功臣