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出和善的笑脸。
“我河京城来,听说这里有一间庙香火鼎盛,不少善男信女不远千里来
此,就是为了沾染此地的灵气,是不是有这回事?”
“喔,是啊!怎么,京城里也知道这事吗?”老柳微笑道,不由自主地
流露出骄傲的神情。“说到这,我老柳也不得不承认,这‘云□巫女’的确
是我们苏州人的骄傲。”
“‘云□巫女’?好特别的名字,我倒是头一回听说过这个名字。”东方
炜不动声色,仅是疑问地挑高一道眉。
“喔!炜公子,您打外地来的,自然不知道这件事,这‘云挣巫女’呐,
就是让庙堂香火鼎盛的原因!她可是老天降下的神仙宝贝儿,是我们苏州城
里的活神仙,这男女老幼谁要是病了,只要见过她一面,包管就会痊愈。”
“有这种事?”
“您别不信,这可是千真万确的事。”老柳再三保证,跟着转身道:“呐!
就在前面的岸边,那就是‘慈云寺’,‘云□巫女’就是在那为人治病,您可
瞧见面前那一群黑鸦鸦的人群,那全是为她而来的。”
“是吗?”东方炜微微眯起眼眸,目光瞥见了湖畔的另一端,的确是人
头窜动,聚集了无数人群,他心念一动,转头对老柳淡笑道:“老柳,就麻
烦你将船靠岸,这‘云睁巫女’如此特别,我既然来到此地,不见她一面岂
不可惜?”
“是。”听到东方炜的命令,老柳随即吩咐船夫更改航向,不一会儿工夫,
画舫已缓缓地停靠在岸边了。
船一靠岸,东方炜身子轻轻一跃跳上了岸边,他仔细一看,这才发现
眼前聚集的人潮,并不像老柳口中要去进香的群众,而是惊慌逃窜、竞相奔
走的人群。
发生了什么事吗?
“轰”地一声巨响,前方有一族火光猛烈窜起,给了东方炜所需的答案。
“炜公子,失火了!您就别去了,那里危险啊!”老柳立在船头,一脸焦
虑地提醒东方炜。
看火苗窜生的位置,似乎就是他要调查的慈云寺,东方炜微微沈吟,
随即做出决定。
“老柳,你守在船上,我去看看发生了什么事。”
“炜公子!”老柳不想开口再劝,但只见东方炜提气疾奔,不一会儿已经
消失在人群之中。
※※。。 ※
浓烟急速窜升、瓦砾纷纷崩落,原本一座雄伟的庙宇,此刻在熊熊烈
焰中焚烧着,东方炜一边闪避四处逃亡的民众,一边朝庙宇的方向前进着。
好不容易挤到了前头,他看到了直冲上天的火柱,他身边聚集着一群
人,有些刚从火场中逃出,张着一双双惊魂未定的眼,有的则是泪流满面,
无助地呼喊着尚未逃出的家人。
“寺庙为何会突然起火?”东方炜抓住一名提着水桶准备救火的僧人问
道。
“我们也不知道,火是从最里面的祈福神殿窜出的,根本还来不及警告
大家,人就烧起来了!”僧人被火熏红的脸上一片茫然。
“还有多少人困在里面?”东方炜抬眼看了看火势,这座庙宇再过不久
就要倒塌,但仍有足够的时间让他走一趟,至少可以多救出几个人。
“回施主,小僧不知,这场火来得大突然了。”
“小师父,和你借点水。”东方炜知道时间宝贵,微一运劲将衣袖撕下了
一大块,在水桶中浸湿后,将湿布条掩住口鼻绑在脑后。
“施主!”僧人大吃一惊,伸手就想要拦住东方炜,但后者身影一晃,已
经冲入熊熊燃烧的大火之中。
东方炜提气疾奔,在火中搜寻是否有尚未逃出的乡民,在烈火中,他
隐隐听见了孩童的哭声,他听声辨位,循着哭声在前方发现了一名幼小孩童。
“别怕!我带你出去。”东方炜来到孩童身边,伸手就将她搂进怀中。
“大姊姊。。大姊姊。。”正当东方炜抱着孩童要离开的时候,小女孩
却扯扯他的衣领,用手拚命指着后面。
“你姊姊还在里面?”东方炜猜测她话中的意思,于是先将小女孩放下,
转身寻找是否有其他人的踪影。
“大姊姊,睡着了。”小女孩拉着他的手往回走,果然东方炜看到了一个
纤细的身影倒卧在一边,似乎是被浓烟呛得晕了过去。
东方炜弯下身,伸出手探视她的鼻息,在察觉到她还有微弱的鼻息之
后,将少女一把扛起,另一手抱住了小女孩,再次提气冲出了火场。
在冲出火场不久,身后的庙堂“轰”地一声倒塌,让东方炜也不禁流
下一身冷汗,知道自己要是晚了一步,也得葬身在这火场之中。
东方炜解开湿布,吐出胸中一口浊气后,关心地问着小女孩道:“你住
在哪里,和谁一起来的?”他猜想小女孩一定是在大火中和家人走散,但不
知她的家人是否也平安度过这一劫。
“娘拉着我跑,后来就不见了!”小女孩歪着头回答他的问题,跟着指着
地上昏迷的少女道:“好大的火!是大姊姊抱住我,但后来大姊姊就睡着了。”
“是你姊姊救了你?”东方炜试着想从她童真的言语中了解真相。
“小宝!”身后忽然传出了狂喜的叫喊声,一名妇人疾奔而来,一把搂住
了东方炜自火场中救出的小女孩。
“娘!”小女孩也紧紧地回抱妇人,她在母亲的怀中放声大哭,宣泄刚才
在火场中受到的惊吓。
好一会儿后,妇人才注意到东方炜正站在一旁,她不好意思地连忙擦
乾眼泪,无限感激地开口道:“是恩公救出小女的吗?实在是太谢谢您了,
恩公的大恩大德我无以回报。。”话语未竟,她身子一跪,朝东方炜拚命地
磕头。
“大娘请起,不用如此多礼。”东方炜连忙将她扶起,跟着说道:“小妹
妹受了不小的惊吓,还是让她早点回去休息吧!至于她的姊姊,我刚才为她
把过脉,只是吸了浓烟气息不顺,休息几天后就会没事的。”
“啊?恩公可能误会了,这位姑娘并不是我的女儿。”妇人有些错愕,但
仍是低下头,看了一眼昏迷的少女后道:“瞧姑娘身上穿的衣服,应该是慈
云寺里的修行巫女,我想应该是跟在‘云□巫女’身边那些服侍她的少女吧!”
“是吗?”既然她是慈云寺里的孤女,那么应该让她留在这里。但若是
如同妇人所说,她是在‘云□巫女’身边服侍的人,那这名少女对他日后的
调查,说不定会有所帮助。
就在东方炜思索着要如何处置这名他救出的少女时,身后传来骚动的
声音,他身子一侧,看到了大批的官兵带着人马走了过来,其中一名身穿官
服的人骑在马上,大声道:“将这个地方封起来,在没查出失火的原因之前,
慈云寺里的人一个也不准放他们离开!”
“我们一家老小会时时感念恩公的,我这就告辞了。”妇人抱起小女孩,
朝东方炜又拜了几下,匆忙地离去。
不单是妇人,原本聚集在这里的民众,也因为听到官府要封住这个地
方,开始快速地往外移动,谁也不想惹上麻烦。
东方炜心念一动,知道官府办案一时半刻是查不出什么的,而寺庙要
重建也不是短时间内可完成之事,若他要再混进慈云寺,只怕也不是容易之
事,眼前他唯一可以掌握住有关慈云寺的线索,就是眼前这个昏迷不醒的少
女了。
“我就好人做到底,带你离开这里罢。”东方炜脱下身上的外衣,盖住昏
迷的少女,弯身再一次将她抱起,很快地混入人群之中,决定先离开这个地
方再说。
他混在人群之中很快地出了慈云寺,朝着画舫停泊的方向前进。远远
地,他看到了一脸焦躁的老柳,后者在见到灰头土脸,但仍是完整无缺的东
方炜时,绽开了一抹大大的笑靥。
“炜少爷,您回来了,没受伤吧?”老柳殷勤地向前,不明白他为何回
来时手边多抱了一个人。
“没事!我们开船吧!替我送些热水进来。”东方炜对老柳点点头,抱着
少女就往船舱走去。
“开船!”老柳也识趣地不再多问,一边下令开船,一边招呼船上的夥计
烧水。就这样,画舫再次离岸,缓缓地离开了这个地方。
东方炜先将少女安置妥当,自己则来到另一个船舱,准备在夥计送来
热水后好好地的清洗一番。
正当他褪下刚才因为救人而被熏黑的衣服时,画舫上的小斯忽然慌张
地冲了进来,张口呼喊道:“炜公子!炜公子!大事不好了!”
“什么事?”东方炜抬高一道眉,那些府衙的人不会这么神通广大,马
上得到消息知道他藏了一个“慈云寺”的小巫女吧?
“炜少爷,您。。您刚才带上船的那位姑娘,她跳船了!”
“什么?”东方炜脸色一沈连穿回外衣的时间都没有,就拉住小斯急问
道:“什么时候的事?快带我去!”
小斯带着东方炜很快来到画舫的甲板上,上面已经聚集了一些人,脸
色凝重的老柳在看到东方炜之后,慌乱无比地开口:“不知道出了什么事?
那位姑娘眼睛才一睁开,问了一句‘我在哪里?’跟着就冲出舱房,扑通一
声就跳到湖里去啦!”
“从这里吗?”东方炜沈着一张脸,思索着现在下湖寻获她的机会有多
大。
“是!我见小姑娘一跳下去,就立即将船停下来了。”老柳应道。
“找几个熟水性的人来,事不宜迟,我先下去找。”东方炜吩咐完,也从
画舫上跳下了湖中。
“你们还呆在那里干什么?”老柳转身对其他人吩咐道。“会游水的都帮
忙下去救人,不会游泳的就留在船上,另外,多烧一点热水,等他们上岸的
时候会需要听完老柳的吩咐之后,又有几个人跳入了湖中,开始寻人的工作,
而其余的人则关心地守在船上,随时准备伸出援手。等待的时间是漫长的,
每个人都屏住了呼吸在祷告,直到有一个人浮出了水面,兴奋地朝船上挥手
喊道:“找到了!”
“找到了,快!快划过去。”老柳也松了一口气,下令将画舫往前划。
就这样有惊无险的,他们将这名投湖的姑娘又救回了画舫。随后,东
方炜和那些下湖找人的船员们,也都一一回到了船上。
“送到我舱房,我自己看着她,省得她又给大家添麻烦。”上船后的东方
炜无奈地开口。先是在火场中救了她一命,现在又为了她跳湖,他真的为了
她“水里来,火里去”,这个小巫女还真不是普通的麻烦,他开始后悔自己
最初的决定了。
“炜少爷,我为您送热水去,这么折腾下来,您一定也累了。”老柳原本
殷勤的声音中,又添加了几分敬佩。看他一身富贵、气质不凡,但是在救人
的紧急时刻,他却可以眉头也不皱一下地挺身而出,真是个了不起的人!
“谢谢你了,老柳。”东方炜弯下身抱起一身湿淋淋的少女,以一种莫可
奈何的心情走回了船舱。
※※。。 ※
为了不让这名小巫女再有任何让人措手不及的举动,东方炜乾脆点了
她的睡穴,这才放心地梳洗自己,等他换下一身湿衣、约略梳洗一番之后,
他来到少女身边的床沿坐下,顺手解了她的睡穴,这才有时间仔细地看清楚
她。
先前在慈云寺,一来是因为时间紧促,二来是因为当时她的脸被烟尘
弄脏了,所以他始终不知道自己救出的小巫女长得是什么样子,而现在,因
为她先前投水的行为,湖水将她脸上的烟尘灰烬都洗乾净了,露出一张纤细
而清丽的脸蛋。
这名少女长得称不上美人,顶多只有清丽的程度。在她小巧的脸颊上
有两道弯弯的眉,小小的鼻梁之下配的也是一张精致的小嘴,她给人一种瘦
弱清幽的感觉,东方炜甚至无法从她的脸蛋判断她的岁数。虽说在救她之时
免不了有肌肤相触,但那也只有让他感觉到她的身子骨相当单薄,轻得几乎
是没有一点存在感。
“唔。”睡穴被解开后,她嘤咛了几声,缓缓地睁开了眼睛,双眼眨了眨
后,像是感觉到有人在注视着她似的,慢慢地转过头,跟着对上了东方炜探
索的黑瞳。
她有一双汤漾如赤子般的眼眸。
这是东方炜望着她双眼时唯一的感觉;浓黑的眼瞳似夜、澄澈如水,
其中蕴涵的光辉,是那种唯有孩童才有的无瑕纯真。
“这里是哪里?”她轻声开口,声音充满不安。
“你不要害怕,你现在正在我租的画舫上。”东方炜小心翼翼地开口,深
怕她又激动起来。“先前发生了一场大火,你记得吗?是我救了你,然后带
你离开‘慈云寺’的,你的身子还很虚弱,所以我才擅自主张地带你离开,
想找个大夫治疗会比较妥当。”
她只是静静地听着,晶莹如同水晶一样的眼,眨也不眨地望着他,欲
言又止的唇蠕动了半晌,害怕地问道:“你真的只是带我去看大夫?”
“你是因为这样才跳船的?”东方炜听出她话中的恐惧,连忙安抚道。“我
没有恶意,看完大夫之后,若是你想回去,我会送你回‘慈云寺’的。”
“不!”她双眼闪着恐惧,慌乱地开口。“我不要回‘慈云寺’!”
“你为什么不回去?‘慈云寺’的信徒众多,要重建并不是一件难事。”
东方炜觉得她的神情有异,试着想套出更多的消息。“再说,寺里有那么一
位显现神迹的‘云□巫女’,我想募款重建的时间要不了多久的。”
她躺在床上动也不动,跟着闭上眼缓缓流下了两道泪水。
“你怎么了?”
“不能回去,也不用回去了。”她睁开眼,再一次直直地望进东方炜的双
眼中,说出的却是让他错愕不已的话。
“‘云□巫女’。。已经死在那场大火里了。”
东方炜一愣,不知道该做什么回应。这整件事似乎才起了一个头,就
被一场大火给打乱了,接下来该怎么做,他应该要好好地想一想。。
第二章
苏州。问霞别苑晚霞染红了天际,一阵风轻轻吹过,带来一股沁凉的
感受。
在富丽堂皇的宅院里,所有人都为了这人的到来而忙碌着;最好的桂
花酿酒已经端上、最上等的佳肴已经盛在盘中、女侍们换上新衣,就连城里
最会跳舞的舞娘,也都被请进了“问霞别苑”,在他的面前尽展所有的美丽。
“东方公子,这个凉亭可说是咱们苏州城里最适合观赏夕阳的地方。”宅
院的主人张明德,殷勤地站在一名白衣公子身后,涎着一张笑脸说道。
“张员外,这里的风景确实不错。”白衣公子点头,眯起眼欣赏风景,仰
头喝下一杯温热的桂花酿酒。
“您慢慢欣赏、慢慢欣赏。”听到贵宾满意,身为主人的张明德,可说是
松了一口气。
要知道眼前坐在这,佣懒地喝着小酒的贵公子可不是什么普通人,他
是名震天下的东方家长公子东方炜,张明德表面上是苏州城富商之家,暗地
里却是当朝皇太子在苏州设下的眼线,这个东方炜不但与当朝皇太子是义结
金兰的兄弟,还是权倾京城东方世家的长公子,如此一号人物现在到了苏州
城,他自然不会放过献殷勤的机会,于是,当东方炜一从画舫上岸,他就上
前表明身分,驱车将东方炜接回府上招待了。
“东方公子若是需要什么,小人自当尽心戮力的为公子效劳。”张明德恭
敬地道,东方炜初下苏州,皇太子在信上注明要好好地招待他哩。
“别忙,我听说这里山明水秀,所以才特地南下一游,打算在这里好好
休息休息。”东方炜淡淡一笑,将话题带过。
“既然如此,请一定让我聊表地主之谊,我这个地方住起来比客栈要舒
服多了,就请东方公子不要客气,放心地住下吧!”张明德笑开了脸,住得
越久,那可是更好攀交情啊!
“如此我就打扰了。”东方炜举杯敬酒,嘴角始终噙着一抹高深莫测的浅
笑。
“老爷。”就在这个时候,一名婢女匆匆地走来,在张明德耳朵边说了一
些话后,婢女脸上尽是为难的表情。
“啊!这样,那该如何是好?”张明德也白着一张脸,不知所措的眼睛
瞄了一下东方炜,又迅速别开了眼。
“张老爷,是我带来的姑娘惹了麻烦?”东方炜自幼习武,自然将他们
的话听得一清二楚,于是主动开口询问。
“不知是不是我家下人不中用,惹得小姑娘不高兴了。”张明德有些尴尬
地笑道。他不知道与东方炜同行的女子是谁,却怎么也不敢得罪。
“这倒是我失礼了,她的脾气拗得很,这一路上都在和我闹脾气。”东方
炜摇摇头,对那名女子斯文一笑问道:“真对不起,不知她惹了什么麻烦?”
“啊!也没什么。”婢女胀红了一张脸,为东方炜那一抹淡笑失了魂。“只
是。。只是姑娘不愿意我们替她更衣。”
“原来如此,这丫头,先前我带着她上‘慈云寺’参观,她就是淘气,
一时兴起买下一套寺里巫女的衣裳,说是好玩,你现在要她换下,她自是不
肯。真是胡闹!”东方炜无奈地摇摇头,轻松地将她的身分和寺里的巫女划
分清楚。
“是啊!姑娘家就是淘气。”张明德“喔”地一声,也跟着摇头。
“没事,让我去教训她几句就可以了。”东方炜站起身,对张明德解释。
“小姑娘闹脾气,张员外请多包涵,耽搁了晚宴真是过意不去。”
“哪里的话,这晚宴主要也是为东方公子洗尘,自然是等您回来才开始。”
张明德哈哈一笑,瞧东方炜似乎对那名少女颇为礼遇,说不定她也是个身分
尊贵之人,看来他可走运了,屋里一下子来了两个贵宾哩。
“那我就先失陪了。”东方炜拱手为礼,跟着婢女自花园离去。
走出花园凉亭、穿过长廊,东方炜不一会儿已经来到了客房之外,他
停下脚步,对带路的婢女一笑后开口道:“你先下去吧,我记得路,一会儿
我会带着她一起回花园。”
“是。”婢女再次红着脸,无限娇羞地退下。
等到婢女退下,四周空无一人,东方炜眉头一紧,望着那紧闭的房门,
一时之间还不知道要怎么进去面对那名小巫女。
先前在画舫上,他并没有得到什么有用的情报,本以为他可以从这名
小巫女身上,多探听一些有关“云□巫女”的事,没想到她一醒过来,就告
诉自己“云□巫女”已经在那一场大火中丧命了,这消息将他原本的盘算都
打乱了。
此时将她送回“慈云寺”并不恰当,一来她的身体尚未痊