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事无两全之道，他深长地叹了一口气。
“贤侄，谈得如何？”
蒋尉民跨步入室，但却不见小宝随行，看来被支开了。
徐文苦苦一笑道：“世妹不谅解！”
蒋尉民眉头一蹙，道：“她表面温驯，但个性很强，我这做父亲的无法说服她。然终身大事，非同儿戏，希望贤侄能再加考虑！”
徐文无可奈何地道：“小侄会好好考虑！”
蒋明珠再度出现，粉腮冷得如罩寒霜，幽幽地道：“爹，何必强人所难……”
蒋尉民温和地道：“明珠，别太任性！”
“爹，女儿并非低三下四之辈，他要黄师兄送回翠玉耳坠，便已表明了态度……”
“立身武林，本有许多不为人道的难处。”
“女儿不想再提此事！”
徐文讪讪地道：“世妹，愚兄负疚良深……”
“不必，世兄忒谦了。”
蒋尉民一摆手道：“到此为止，别说了，用饭吧！”
徐文处在这尴尬的局面下，本待辞去，但又觉不妥，这样将表示不够气度，同时双方的关系不能也不会断绝，如果拂袖一走，以后见面将更难堪，而且对方父女对自己的情义岂能抹煞。
当下点了头，随着离房。
这地下室重门叠户，布置得十分考究，充分显示蒋尉民的匠心经营。
到了别室，酒菜早已齐备，虽非山珍海味，但也十分精致。
席间的空气十分沉闷，彼此都很少说话，连小宝也缄口了，倒是蒋尉民东一搭西一搭地说些江湖轶闻，企图缓和这不调和的气氛。
徐文无心去听那些，脑海一直盘旋着如何应付这辣手的问题？
突地——
一条人影闪现席前，赫然是一个面如冠玉的锦衣美少年。
徐文栗喝一声：“五方使者！”
陡地离席而起。
锦衣少年向蒋尉民恭施一礼，道：“见过师父！”
徐文一听对方声音，不由大感赧然，来的是“闪电客”黄明。他实在弄不清楚黄明的真正面目到底是什么，这一对难师难徒，作风完全一样，化身无数。
黄明先向蒋明珠与小宝问了好，才转向徐文道：“贤弟，‘鬼湖’之行辛苦了！”
徐文一侧身道：“没什么。大哥，坐下喝一杯，慢慢再谈。”
“对不起，我没时间。”
蒋尉民沉重地道：“情况进展如何？”
“尚无头绪，不过……”
“怎么样？”
“有一点十分可疑！”
“对方易容之术。似与本门同源……”
“这不足为奇，天下三大派易容之术，大同小异，主要是揭穿对方面目，或探出对方出身来历。”
“实在很棘手，对方老奸巨滑，弟子以使者身分，尚无法在总坛内畅行。”
“棘手也得办。”
“是的。”
徐文听出端倪来了，黄明在自己赴“鬼湖”之前，所谓要办的急事，原来是到“五方教”中卧底。蒋尉民所谓的一着棋，大概也就是指此而言了。
当下插口道：“大哥现在是‘五方使者’？”
“不错！”
“身分不低，大哥真有能耐……”
黄明以手指面道：“完全凭这副面孔。”
徐文讶然道：“此话怎讲？”
“‘五方教’遴选使者的条件第一是人才好，第二是年纪轻，第三才是武功。”
“哦！不过，哪里去找这么多年青高手？”
“只要根基好，由教主亲授武功，一月速成。”
“大哥至今尚不知教主的真面目？”
“不知道。我想恐怕没有几人知道，连高地位的人在内。”
“何故如此神秘？”
“这便是正与邪的分野。正派人士，讲的是光明磊落；邪门人物，只求目的，不择手段，处处讲诡秘、奸诈。”
“小弟提供大哥一点线索！”
“‘五方教主’便是曾对小弟下过手，以诡计夺‘佛心’的‘过路人’！”
“好！”
蒋尉民接言道：“小子，别多呆败露马脚，有什么事赶快说完上路吧。”
黄明目注徐文道：“是关于贤弟的！”
徐文一震，道：“关于小弟？”
黄明期期艾艾地道：“是的……”
“什么事？”
“你先看看这个再说。”
说完，递过一个纸包。徐文惊疑地接了过来，打了开来，俊面登时大变，双手开始发颤，一种不祥的预感爬上心头。
纸里包着的，是一绺乌溜溜的青丝。
“大哥……这……怎么回事？”
黄明以黯然的声调道：“是‘天台魔姬’送给贤弟的！”
徐文身形晃了两晃，栗声道：“她……送给我？”
“是的！”
“大哥见到她了？”
“嗯！”
“她……好吗？”
黄明目光一垂，凄然道：“贤弟，她……死了！”
徐文恍若被焦雷轰顶，“砰”地一声坐回椅上，面上的肌肉起了急遽的抽搐，双目如铃，眼珠似要脱眶而出，歇斯底里地叫道：“她……死了！”
蒋尉民、蒋明珠、宝儿，无不面上失色。
黄明上前，用手抚着徐文的肩头，声音中充满同情地道：‘资弟，人死不能复生，你该节哀顺变！”
徐文陡地站起身来，一把捉住黄明的手腕，厉声道：“她是如何死的？”
由于过分激动，用力过猛，黄明痛得做牙咧嘴，苦着脸道：“她是自杀的！”
“自杀，为什么？”
“因为她的身体已经为‘五方教主’玷污！”
徐文狂吼一声；“该杀！”
目眦尽裂，血水，泪水，顺脸颊而下，那份惨厉悲愤之情，令人不敢直视。
黄明手腕被捏，“哎哟”出声，徐文似有所觉，赶忙松了手。
蒋明珠螓首直垂到胸前，宝儿小口合不拢来，稚气的脸上，也涂上了激愤之色。
蒋尉民长叹了一声道：“贤侄，冷静些！”
徐文颤抖的手，捧着那绺发丝，泪流如泉。
他的心，在刹那间被残酷的现实撕碎了，灵魂像是被活生生地剥离了躯壳。过度的悲愤，使他的脑海呈现麻木的空白。
情未酬！
恩未报！
她竟然死了，而且是死在屈辱之中，她能瞑目吗？
一绺青丝，代表了万千情意。她死了，留在爱人心里的，只有这一点。她唯一期望的，是与他结发，而他也自誓不辜负她，然而，一切都幻灭了。她怀着多深的恨、多大的痛苦而结束了如花似锦的生命！
空气，死寂的悲惨。
这一刻，谁也没有开口说话。
久久，徐文木然抬头嘶声向黄明道：“大哥，经过的详情如何？”
黄明以低沉的声音应道：“数天前，恰值教主外出我第一次被派中院警戒，设法弄醉了同伴，摸入内院，听见一个女子悲切的哭声，一看，竟然是她……”
“以后呢？”
“我表明了身分。于是她剪下了青丝，交给我，说‘寄语郎君，今生不成连理，但求来生结为并蒂……’”
“她还说什么？”
“‘请你珍重。这绺青丝，算是留给你的唯一遗物。’并且说，她的心虽死不变，那一份情，将伴她进入坟墓。然后，她……自断心脉而亡！”
徐文眼角又渗出了泪，疯狂地吼道：“你没有阻止她自杀？”
“她说，龌龊之身，不足残存。她之所以偷生，就是等待机会讯息。她望你为她师徒报仇！”
“我说你为何不阻止她？”
“来不及了！”
“你自私！”
黄明噔地退了一步，激动地道：“贤弟何出此言，愚兄是这样的人么？”
徐文一句话出口，觉得木妥，这对黄明与蒋尉民父女，是一种人格上的侮辱，但要收回，已来不及了。
但，这一丝侮意，随即又被无边的悲愤所掩去，凄厉地道：“你明知她会走这条路，为什么来不及？”
黄明发急道；“贤弟，要愚兄剖心相示么？”
“用不着！”
“贤弟我知道你此刻的心情，我不怪你……”
徐文咬了咬牙，道；“她的遗体呢？”
“埋葬了。”
“葬在何处？”
“总坛之后的林中。”
“总坛在何处？”
“嵩山后峰第三道洞口，有三株虬松品字排列，入涧，通过一个山洞，便到了。”
蒋尉民黯然道：“贤侄，我心里也很难过，没有什么好说，只希望你冷静。
‘天台魔姬’很不幸，但武林中比她遭遇更惨的所在多是。”
徐文木然地点了点头，仍注视着黄明道：“大哥，可有家父母的消息？”
黄明瞠目道：“令尊也在该教之中？”
“是的，‘五方教主’亲口透露。”
“我回去后，尽力探查就是。”
蒋尉民一挥手道：“你可以走了，别误了大事！”
“是的。”
黄明先向他师父行了礼，然后诚挚地向徐文道：“贤弟，你责备得是，我该早防她这—
步的，但没有防到，这一点，愚兄将负疚终生。不过，请贤弟谅解，愚兄决非有意坐视这悲剧发生！”
“大哥言重了！”
“我走了，你珍重，愚兄将以行动来赎罪……”
“大哥这一说，小弟无地自容了。”
“再见了！”
话声中，转身疾掠而去。
蒋明珠到此才开了口，以异样的音调道：“世兄对‘天台魔姬’用情很深？”
徐文瞟了她一眼，泫然欲泣地道：“我受之于她的太多，而我却丝毫也没有报答过她……”
“她很爱你？”
“是的。无言的爱，完全奉献的爱，牺牲自我的爱。而我起先对她不屑，以后，我发觉了她的不平凡，可是……唉！一切都完了，迟了！她不该死的，她……为什么要这样？即使她被恶魔玷污了，她的灵魂仍是圣洁的，我岂会计较这些……”
“她能得到你如此的爱，虽死也当瞑目了！”
“世妹，她不知道的，她不知道我……的心，我没有向她表示过，她只是片面地爱我。
我们最后一次分手并不愉快，谁知……一别永诀……”
徐文用手绞扭自己的头发，希望藉肉体的痛苦，减轻些心灵的负荷。
蒋明珠芳心有些酸楚，她又何尝不是痴心地爱他！
“世妹，没有她我不会活到今天！”
“为什么？”
“第一次，我被‘五方教主’冒充家父形象下毒手，她用她的血救了我……””
“血？”
“是的。她曾服食过‘石龙血浆’，血中含有护生圣品，因此之故，我无数次死而复生……”
“啊！”
“啊！”
蒋尉民父母惊呼出声，这的确是武林中前所未闻的珍闻。蒋尉民见多识广，“石龙血浆”为何物，他当然知道，不禁连连点头，充满谅解与同情地道：“贤侄，我完全明白你的心情了！”
蒋明珠也深受感动，但女孩面薄，同时也喜欢矜持所以没有作声，但那心意，已从面上的表情流露了出来
徐文激愤的非止一端，父母被质，爱人受辱而死，罪魁祸首，却是本门叛徒，这使他有口难言。
“世叔，小侄想立即告辞……”
“你到何处去？”
“‘五方教’总坛！”
“何不谋而后动？”
“小侄分秒难耐！”
“‘五方教’高手如云，贤侄只身闯虎穴……”
“小侄自会小心在意。”
“好吧！我与你一道……”
“不！”
徐文断然地一摇头。
蓦在此刻——
一条人影跄踉奔入，“砰”地一声，栽倒地上，血从地面漫了开来。小宝尖叫一声，蒋尉民父女与徐文无不大惊失色。
第二十章少林寻经
徐文在正阳城“鬼屋”地室之内惊闻“天台魔姬”的噩耗，悲愤欲狂，正拟辞别“妙手先生”蒋尉民一家人之际，一条人影突然奔入，“砰”然栽倒，血水漫地而流。室中各人无不大惊失色。
只见来人是一个蓝衫少年，已气息奄奄。
徐文骇然道：“他是谁？”
“妙手先生”蒋尉民一个纵步，到蓝社少年身前，口里道：“是我第二徒弟施可授！”
“是世叔的门下？”
“不惜！”
蒋尉民俯下身去，用手探了深穴脉，栗声道：“剑伤，流血过多，恐怕……”
以下的半句话没有说出口，但可想而知是凶多吉少了。
徐文也凑了过去，只见剑痕累累，像一张张的小口，汩汩冒着鲜血，皮肉向外翻转，厥状之惨，令人不忍卒睹。
蒋尉民目中泪水直流，哽咽着不能出声。
蒋明珠动作倒蛮快，这时已取来了伤丹，递与她父亲……
蒋尉民突地低叫一声：“不好！”
徐文一惊道：“什么事不好？”
“看这所受的剑伤，可能是‘五方教’伏伺在‘鬼屋’四周的弟子所为，他一路流血奔入密室，恐怕被对方发现……”
“小侄出去看看！”
“宝儿，给你世兄带路，你别现身。”
“好的。”
宝儿应了一声，拉起徐文便往外走，走的却不是来时路径，想来这地室的通道必然不少。
顾盼间，来到一堵石壁之前，宝儿伸手一按，石壁裂开了两尺宽一条缝，徐文一闪而出。宝儿道：“世兄，我回去看二师兄，停会再来接你。”
“不必了，留着门我自会回来。”
“世兄，下手别容清，多杀些……”
“放心，‘地狱书生’不致于心肠太软！”
穿过约三丈长的南道，眼前是一片密集的凤尾竹丛，拂开枝叶，只见这片竹丛是植在池中央的假山上，距地边约莫四文。徐文大是惊叹，像这种暗道，外人要想发现的确不太简单。
池对边，黑影幢幢，来往逡巡。
夜空中，飘来四更鼓声，距天亮还有一段时间。
徐文退回竹丛之后，纵上假山石头，然后投升空中，一旋，两旋，转了方位，鬼魅般地落到地上，了无声息。
他定了身形，四下一扫，发觉潜伏的“五万教”教徒不在少数，看来对方是非得手而后才甘心。此际，已不见火光烟气，想来那小院的房舍已成墟了。
“沙！沙！”
他故意放重脚步，朝空旷处走去。
“谁？不许任意走动！”
显然对方把他认作自己人了。他充耳不闻，前行如故。
“唆！唆！”三条人影窜了过来。
徐文连对方的衣著形貌都不屑于分辨，迎着人影，“毒手”电闪点出，“砰！砰！”声中，三名教徒糊里糊涂地送了命。
声音惊动了其余伏匿的人。
“什么人？”
暴喝声中，又有五条人影从暗处扑出。
徐文照方抓药，解决了五人。
“朋友，好辣的手段！”
冷喝声中，徐文倏然回身，只见三丈外站着一个锦衣少年，当下冷哼一声道：“‘五方使者’！”。
锦衣少年可能到此刻才认出徐文，骇呼一声道：“‘地狱书生’！”
徐文寒声道：“不错，正是区区在下！”
那名“五方使者”不待徐文话完，掉头朝暗影里逝去。他很有自知之明，不敢与徐文动手。但徐文怨毒已深，恨“五万教”入骨，哪里肯放过他，身形一划，由测方绕截，快得有如鬼影飚风。
“五万使者”闪出不过五丈，便被徐文截住。
“你还想逃么？”
“毒手一式”猝然攻出。“五方使者”挥剑相拒，招式才发出一半，凄哼一声，栽了下去。
警哨之声，此起彼落。
徐文循声扑杀，惨号代替了警号，充斥夜空，本就阴森可怖的废园，此刻变成了鬼域。
盏茶工夫之后，一切的声浪平息了，死的，陈尸“鬼屋”；活的，闻风而遁。
徐文杀机未泯，继续巡搜，但已找不到发泄的对象。
到底死了多少“五万教”教徒，也没有人去清点。
徐文搜巡了一周之后，回到那地室入口的池旁，蒋尉民业已伫候。
“世叔，那位令高足……”
“伤及内腑，回天乏术了！”
“他回来得不巧……”
“他是有急事赶回的。”
“什么急事？”
“‘五方教’在城外十里林内拘留了一百名丐帮弟子准备天亮时集体屠杀……”
“有这等事？”
“‘五方教’”要丐帮交出一名独目老丐……”
“哦！”
徐文倏忽想起“闪电客”黄明曾易容为独目老丐，想不到贻锅丐帮。
蒋尉民沉重地道：“事缘黄明……”
“这点小侄知道。”
“所以二徒才冒死报讯。”
“小侄去处理此事。”
“怎好偏劳……”
“世叔见外了，这是削除‘五方教’劳力的好机会，小侄岂能错过。此刻距天明不远，小侄就此告辞！”
“贤侄事完务必回转，从长计议对付……”
话没说完，徐文已去得没了影儿。他知道蒋尉民将要说些什么，但自得“天台魔姬”噩耗，他悲愤欲狂，片刻也不能忍耐，就此离开自采行动，是为上策。
正阳城十里外，一片密林，此时还隐在拂晓前的黑暗中。
林内，天光不透，伸手不见五指，漆黑如墨；林外，不时有人影在逡巡。
陡地——
林中央亮起了四支火炬，火光照处，只见数约百名鹤衣百结的乞儿，老少不等，列坐林地中，一个个怒目切齿，但却没有任何声音。
四周，围着数十名武士。每五名黑衣人之间，夹着一名锦衣人。
场面诡秘而肃杀。
远处村落中，传来了断续的鸡啼。
一个银髯老者现身了，目光一扫这批丐帮弟子，冷森森地道：“时辰将到，贵帮仍未交出本教所要的人，看来是准备牺牲各位了！”
一个须眉俱白的老丐，从第一排居中站起身，惨厉地道：“‘五方教’茶毒武林，残杀无事同道，天理难容
银髯老者一抬手，道：“住口！杨分舵主，此刻不是谈天理人道的时候。”
“杀人者人恒杀之，报应是不爽的。”
“废话不必说了，天明时分，便是三日限届……”
“老化子等死后变厉鬼也要索这笔血债！”
“哼！哼！如果丐帮总舵不交出那名独目老丐，还有第二个一百，第三个一百，到交出人来为止。丐帮弟子虽多，总会杀得光的。”
“本帮根本无独目老丐其人。”
“那是空话！”
“‘五方教’真的敢做这惨无人道的事……”
“事实不会改变的！”
曙色，使火炬的光变得黯淡。
一名锦衣武土高叫一声：“禀统领，时辰到！”
银髯老者大喝一声：“预备！”
“呛！呛……”
所有“五方教”在场武士，长剑齐出了鞘。
百名被掳劫的丐帮人质，齐齐离地而起，一阵小小骚动之后，便平静了。虽然每一个人都目眦欲裂，悲愤如狂，但在分舵主未出声之前，没有一人行动，这显示出丐门的规律是如何的森严，也表示出丐门弟子的非凡。
一幕武林中前所未有的集体屠杀惨剧，将要上演了。
场面虽未现血腥，但已被恐怖充满。
所有的长剑，对准了预定的屠杀的目标。
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