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徐文忍不住接口道：“她是被“聚宝会”少会主陆昀玩弄，才成疯的。”
“嗯。”
“可惜她不能说出家在何处。”
“老夫知道，她家就在正阳城中，父亲便是有名的‘田百万’……”
“是武林同道么？”
“不，规矩人家。对了，田家祖传的一颗夜明珠不翼而飞，原来是着了‘聚宝会’的道儿……”
徐文想起“白石峰”山头争夺“石佛”的那一幕，以江湖流派而论，“妙手先生”是“聚宝会主”的上辈，他们可算狐鼠一窝，不禁发出了一声冷哼道：“谋财而兼窃色，天理难容，阁下对贵同道的作为有何感想？”
“妙手先生”一瞪眼，严厉地道：“家有家规，国有国法，此乃江湖大忌，亦本门禁例，老夫自有区处！”
徐文冷冷地道：“在下已自誓非杀那色狼不可！”
“妙手先生”不再说话，伸手疾点疯女田蓉蓉穴道，田蓉蓉应指而倒，他打开药箱，七翻八拣地弄了些药丸，总有十来粒之多，一股脑儿塞入疯女口中，然后道：“失心之症，单凭药物不行，必须辅以针灸之术，此地施术不便，得先把她送回家，再行施术……”
徐文立即插口道：“阁下又要脱身了么？”
“妙手先生”慢条斯理地收拾好了药箱，半晌才直起身来道：“救人如救火，说不得只好委曲你了。”
“不行。”
“不行？什么意思？”
“我们的帐得好好算上一算！”
“在下没闲工夫扯淡，阁下所要的东西，三日之内奉上……”
“妙手先生”满眼惊诧之色，道：“老夫要什么东西？”
徐文怒冲冲地道：“佛心！”
“什么佛心？”
“阁下是故意装蒜么？”
“老夫真的不懂！”
徐文更加怒不可遏，一扬掌道：“劈了你，你便懂了！”
“妙手先生”把手连摇道：“别毛躁，先把话说清楚，你说什么……佛心？”
这神情，使徐文困惑了，对方即使狡诈如狐，这主动提出的条件，没有否认的必要，心念一转之间，沉声道：“阁下除了头巾！”
“为什么？”
“在下要查证阁下的身分！”
“老夫身分并不在头上。”
“阁下还是照办的好！”
“妙手先生”哈哈一笑，扯落头巾。徐文一看，不由呆了。
第十章佛心交易
徐文正被疯女田蓉蓉纠缠得无可奈何之际，“妙手先生”突以走方郎中“天眼圣手”的化身面目出现，徐文强要对方除下头巾，“妙手先生”依言扯下头巾，徐文一看，不由呆了。
他认定锦饱蒙面人，冒充“卫道总巡”的黑面汉子、“过路人”等，均是“妙手先生”
的化身，然而事实证明所料完全错误，对方头上，并没有疤痕。
“妙手先生”冷冷地道：“你追老夫除下头巾，算什么意思？”
徐文大感尴尬，勉强挤出一句话道：“在下业已证实阁下不是想象中人！”
“你想象中老夫是谁？”
“这点不必提了。”
“你想象中人与你刚才所说的佛心有关么？”
“不错。”
“怎么回事？”
“阁下不必知道。”
“好小子，你真狂得可以，说出来也许老夫能提供点线索……”
徐文心意转了几转，道：“以阁下所知，当今江湖中除阁下之外，还有谁精于易容之术？”
“妙手先生”沉吟了片刻道：“这就难说了，天下能易容者颇不乏人，问题在于工夫到不到家而已。”
“阁下意中哪些人物可称得上一个‘精’字？”
“嗯……‘千面客’，但此人已数十年不现江湖。‘幻影郎君’，业已不在人世。‘百变鬼女’，传说已遁入空门！”
“此外呢？”
“大概没有人称得上精了。”
徐文心念暗转，“百变鬼女”是女的，自不用提，“幻影郎君”已死，剩下只有“千面客”一人了，虽说数十年不现江湖，安知他不东山再起呢？另外便是这三人之中，有传人在江湖走动？唯一不解的，对方何以三番两次向自已施杀手？
“妙手先生”看了躺在地上的田蓉蓉一眼，道：“救人要紧，老夫可以走了吗？”
“慢着！”
“还有什么问题？”
徐文本想问对方是否鬼屋主人，但一想鬼屋里住的是大母“空谷兰苏媛”，而大母否认知道“妙手先生”其人，如果探问，等于泄了大母的秘密，当初“天台魔姬”也许听话不真，或者判断错误，心念之中，把这想出口的话隐忍回去，他想到了另外一个重要问题。
“阁下似乎很健忘？”
“什么意思？”
“阁下曾答应在下五日内开封道上与‘七星故人’碰面……”
“哦！这……”
徐文冷厉一笑道：“阁下何以自圆其说？”
“妙手先生”沉重地叹了一口气，道：“你一而再地要找‘七星故人’到底为了什么？”
“阁下只回答在下的问题，其它的不必费唇舌了。”
“可是老夫很想知道内中实情？”
“那是在下私事，阁下没有知道的必要。”
“你似乎说过你要杀他？”
“不错。”
“为什么？”
“阁下不必扯这题外之言了，说问题的本身吧？”
“妙手先生”默然了片刻，道：“‘七星故人’业已不在人世！”
徐文厉喝一声道：“阁下说什么？”
“妙手先生”似乎被徐文的戾气所慑，不期然地退了一个大步，道：“老夫说他业已死亡！”
徐文向前一挪步，杀气腾腾地怒吼道：“‘妙手先生’，本人不吃你这一套，你简直无耻已极……”
“妙手先生”神色不变，但目中却射出了愤怒的光影，栗声道：“小子，别张狂，老夫什么地方无耻？”
“‘七星故人’与你本是一伙，你一而再地食言背信，虚语搪塞。”
“何以见得？”
“你说对方死了，尸体呢？证据呢？”
“尸体是你亲手掩埋的。”
“我？”
徐文心头骏然大震。
“妙手先生”冷冷地道：“五日之内，开封道上，难道你一无所遇么？”
“地狱书生”徐文大大地一愣，他这话指的是什么莫非……
心念动处，激颤地道：“阁下指的是什么？”
“你曾埋葬过两具尸体，有这回事么？”
徐文心神皆颤，对方怎会知道自己掩埋尸体的事呢？当初只有两个乡农在场，悄悄地溜走了，难道自己的一行一动，全在对方掌握之中么？如此看来，自己的身世之秘，恐也瞒不了对方，这未免太可怕了？
“阁下怎么知道在下埋葬过两具尸体？”
“很简单，是根据乡农传言，从装束上老夫断定乡农口中的书生便是你，从时间上来说，你正好也在这段路途上。”
“然则怎么样？”
“两个锦袍人之一便是‘七星故人’！”
徐文目瞪如铃，惊愕得莫知所以，假设“七星故人”冒充父亲的形貌，被父亲撞见，双方约地决斗，结果两败俱伤，第三者乘机下了毒手，双方陈尸。而当初两次向自己下杀手，被“天台魔姬”以独门利器“七旋飞刃”伤了头部的锦袍蒙面人，是那自称“过路人”的神秘人物所化，这其中到底有什么阴谋存在，就令人无法想象了，这些错综复杂的事件，有如一堆乱麻，连头绪都理不出来。
满以为找到“妙手先生”便可揭开一切谜底，但事实又大谬不然。
那杀害父亲与“七星故人”的凶手是谁呢？
“七星故人”又是何许人物呢？
“妙手先生”既与“七星故人”是一路，他必了然内幕……
心念之中，沉声道：“阁下说两个被害的锦袍人之一是‘七星故人’？”
“不错。”
“另一个是谁呢？”
“这……老夫不得而知。”
“好，访问阁下，‘七星故人’本是文士装束，何以改变为锦饱蒙面？”
“这是‘七星故人’个人的秘密。”
“但阁下是知道这秘密的，对吗？”
“不知道。”
徐文面目一寒，道：“好，就算阁下不知道，现在只请阁下答复一个问题，‘七星故人’的来历出身，真正的名号是什么？”
“妙手先生”摇了摇头，道：“不知道。”
徐文目中骤涌杀机，厉声道：“你说谎！”
“何以见得？”
“他与你本是一路。”
“根据什么？”
“‘白石峰’头争夺‘石佛’时，他曾故意向‘无情叟’寻衅，制造机会让你脱身，这一点瞒不了人，同时你一再代他约定时地与本人见面，证明你与他经常接触。”
“话虽不错，但与你经常接触的，是否你也熟知每一个的来历？”
徐文不由一窒，这话倒也近情，使人不得不承认，可是又安知对方不是在狡辩呢？已死的，锦袍蒙面人、“七星故人”先后对自己下杀手，两人同样不畏“无影摧心手”，功力同样的高得惊人，原来疑心对方是一人所化，结果事实证明不是，这并非巧合，其中必有蹊跷？想不透的是自己身世未泄，出道未久，本身也没有什么值得这等高手谋界的地方，那是什么原因呢？
“妙手先生”是对方一伙吗？
但在桐柏山“卫道会”总舵内，“五雷宫”率众寻仇，“妙手先生”化身为该官弟子，在打算使用“五雷珠”之际，却又警告自己离开，用意当然是不愿自己遭池鱼之殃，为什么呢？如果他是“七星故人”一伙，乘机除去自己，岂不正好？
他越想越困惑，展现在面前的，像是一片迷雾，任什么也看不出来。
“妙手先生”见徐文面色不停地变幻，久久不开口，接着又道：“小子，老夫得走了！”
徐文一抬手，作拦阻之状，道：“阁下还不能走。”
“妙手先生”十分不耐地道：“你到底是什么意思？”
“阁下对‘七星故人’的事，还没有交代清楚。”
“老夫要说的都说完了？”
“依在下看来阁下言不由衷。”
“小子，你干脆划出道来吧？”
“在下要知道“七星故人’的真面目。”
“老夫说过无可奉告！”
“不行！”
“不行又如何？”
“阁下别打算上路。”
“小子，若非为了这女娃，你的能耐还留不住老夫。”
徐文目光不期然地朝疯女田蓉蓉一扫，道：“阁下一句话交待清楚，便可上路。”
“这不是强人所难么？”
“随你怎么说吧。”
“小子，将来不愁没有碰面的机会，容老夫先救人？”
“办不到。”
“你忍心看一个无辜女子不治？”
徐文大感踌躇，再次扫了田蓉蓉一眼，咬了咬牙，道：“好，请吧，但记住我们的帐还没有算完！”
“妙手先生”道：“小子，你不找老夫，老夫也会找你，坦白地说，老夫对你容忍是有原因的……”
徐文心中一动，道：“什么原因？”
“因为老夫答应一个人照顾你。”
徐文吃惊地道：“照顾我！谁？”
“开封首富蒋尉民！”
“什么？阁下受蒋世叔之托照顾……”
徐文心中的骇异，简直无法形容，最初，他曾认定劫夺翠玉耳坠的便是“妙手先生”，结果翠玉耳坠是落在“过路人”手中，现在，“妙手先生”居然说受托照顾自己。而他与“七星故人”是一路，“七星故人”与父亲是仇家，若非两败俱伤，当不致被人所乘而双双遭害，他既与蒋尉民交厚，必知父亲与自己的身分，这话可信吗？是否他亟图脱身而胡诌呢？但他又何从知道自己与蒋家的渊源呢？”
“妙手先生”续道：“你不信么？”
徐文迟疑地道：“难以置信！”
“你是徐英风的儿子徐文是不是？”
徐文陡然一震，退了三四步，瞪目结舌。对方能道出自己来路，看来所说不虚。
“妙手先生”接着又道：“徐文，蒋尉民与老夫头是两个，命是一条，他那店丫头矢志非你不嫁，蒋尉民只此一女，可以想见他对你的关注！”
徐文机伶伶打了一个冷颤，他想起数日前蒋府的一切经过，自己曾应允毒功消散之日，便是践婚约之期，那本是权宜之语，因为毒功根本无法散去，蒋明珠深情可感，但岂非误了她的一生……
心念之中，期期地道：“阁下何时受此托付？”
“数日前，正当你离开蒋府之后。”
“真有这回事？”
“这岂能假得了。”
“在下不需要人照顾……”
“徐文，别逞强，你功力虽高，但经验可就差了。”
“阁下见面之初，何以不说这句话？”
“老夫只想暗中照应，你把我通急了，不能不说。”
徐文将信将疑，这事除非当面问蒋尉民，否则无从证实，想到了十日内“过路人”之约，以“妙手先生”眼皮之杂，说不定知道“过路人”的来历，若他所言不虚，必肯据实相告，当下神情一肃，道：“阁下认识一个叫‘过路人’的人么？”
“‘过路人’？”
“是的。”
“没听说过，什么形象？”
“一个半百的精悍老者。”
“这……老夫想不出这人是谁。不过，可以注意打听。你问他做什么？”
“阁下既然不识其人，就不必说了。”
“别任性，说出来也许对你有好处。”
“阁下还是请吧！”
“妙手先生”怔了一怔，挟起地上的田蓉蓉，飞奔而逝。
徐文沉重地叹了一口气，他被这些离奇的遭遇弄得头昏脑涨，六神无主，心头像被压了一块万钧磐石，移不开，挣不脱。
他茫然地折回正阳城外五里集迎宾栈，住进原来的房间。
三天，他足不出店门半步，在等待“轿中人”送“佛心”来，以凭向“过路人”
交换翠玉耳坠与方紫薇。
如果揭开“过路人的”的真面目，冒充父亲的那锦袍蒙面人对自己连下杀手的谜底便可揭晓。这可怕的谜，使他有如芒刺在背，寝食不安。
掌灯时分，徐文闲立房门，他预计“轿中人”至迟今天必有回音。
蓦地——一
一个村姑打扮的少女，手挽竹篮，走了进来，口里脆生生地叫唤着：“瓜子花生喽！……”
在各房门口兜了一个转，最后来到徐文身前，露齿一笑道：“相公买些吧？”
徐文摇了摇头。
那村姑忽地抑低声音道：“相公便是‘地狱书生’？”
徐文暗吃一惊，骇然道：“你是谁？”
“小女子奉彩轿主人之命，送东西来！”
“哦！请进！”
“不，人多眼杂，小女子得赶回去复命，请相公将东西收下。”
说着，从篮底翻出一个碗大布包，递与徐文。徐文接在手中，觉得十分沉重，方接过手，那村姑且在“瓜子花生”的叫唤声中转身离去。
徐文关上房门，点亮了灯火，把布包放在桌上。
他望着这包裹着武林瑰宝的布包，呼吸有些急促，这东西，多少人不惜舍死忘生以求，而现在安稳地在自己手中。
定了定神，他打开了布包，一个心形白石呈现眼帘。
他反复审视了数遍，觉得这佛心除了晶莹光洁之外，别无异状，宝在何处？是真？是伪？根本无从判别。与
“咔！咔！”
门上起了扣击之声，徐文急忙用布把佛心包好，口里道：“谁？”
门外传来的是店小二的声音：“相公，是小的送酒饭来。”
“进来。”
小二应声而入，把酒菜摆放在桌上，顺手把布包向里间推了推，口里“哟”了一声：
“好重！”
徐文横了他一眼道：“出去吧，有事我会叫你！”
小二在身上乱摸一通，摸出了一张发绉的纸条，道：“相公，是一个客人要小的送给您！”
徐文心中一动，已知是什么回事，片言不发地接了过来。小二转身出房，徐文才打开来看，只见上面潦草地写着：“三更，西去五里，携物来见，注意不许人跟踪。过路人”。
徐文把字条就灯上烧了，心中震骇不已，东西刚刚送到，“过路人”便已知晓，的确有些神出鬼没，要对付这类人物，实在不容易。
他慢慢地啜着酒，幽幽思索着今晚的行动步骤。
在双方交换完毕之后，出手制住对方，追究谜底，只不知对方会不会玩什么花招，从对方以往的行为判断，这一点不可不防，但又觉得防不胜防！
佛心得失，与自己无关！
方紫薇的安危，也属另一档事！
主要的是取回翠玉耳坠，与揭破对方的真面目！
“卫道会”毫不迟疑地交出佛心，没有任何部署么？这一点似乎不可能，放着这多高手，不会乖乖吞下这口气的。可是那村姑打扮的少女，仅提奉命送物，不及其他，实在令人莫测高深，对方竟毫不对自己怀疑么？如果自己吞了佛心，一走了之，对方岂非人宝两失……
这顿饭，足用了一个多更次，小二收拾完毕之后，徐文闭门就寝，三更初起，他带着佛心，启窗而出。
徐文一路向西落荒奔去，沿途他十分注意是否有人盯梢尾随，但奔出了三里远近，仍毫无异动。
“过路人”只约西行五里，并没有指定地点，足见对方狡诈多智。
看看五里将尽……
突然有一个声音从不远的林中传出：“‘地狱书生’，东西带来没有？”
徐文刹住身形，分辨发声的方位。那声音又道：“你最好别打什么主意，否则交易难成！”
徐文心头涌起了无边杀机，栗声道：“‘过路人’，不敢现身么？”
“我们只谈交易！”
“东西带来了，开始交换吧？”
“你可以把东西放在你现在立身的左方石上……”
徐文心中一惊，道：“什么意思？”
“老夫自会来取。”
“阁下该交出的人与物呢？”
“折向东行，你将看到一间土地庙，东西与人全在庙中。”
徐文恨极地咬了咬牙，道：“阁下不想当面辨明东西的真伪了么？”
“过路人”嘿嘿一笑道：“老夫倒是信得过你。”
徐文无话可答，看来对方根本不打算与自己照面，这机会如果失去，以后就别打算再找到对方了，他默然估计对方的位置，和彼此间的距离，准备……
“过路人”的声音再起，但已换了方位：“‘地狱书生’，依老夫的话做吧。
老实说，凭你的身法，还不能逼老夫现身，那妞儿被老夫特殊手法制住穴道，再等一刻时间不解，即成残废……”
徐文怒声道：“你够狡猾……”
“就算是吧，老夫的目的只在完成交易，不计其他！”
“在下有些信不过你！”
“那就随你的便了，此番交易不成，老夫尚可直接与‘卫道会’另行谈判，你那耳坠，可就别想得回了。”
徐文气得七窍冒烟，可就奈何不了对方，他原先的盘算，看