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“那一阵子心中最苦的。恐怕就是你外公及外婆吧，为了维持绿波的闺誉，她怀孕生子的事。甚至连你三位远嫁外地的姨娘都给瞒着，所以当时她是以急病而逝的名义被匆匆下葬的，虽然我们已极尽能力的予以厚葬，并将她的双亲视同亲家来照顾，但失去爱女的打击实在太大了，他们后来仍在一年半内相继过世。”
不过换句话说，他的身世秘密也因而保全了下来。
“我明白了。”那日听完仿如故事般的自身过往后，司徒漠只有这句话。
但有个意念却在心中悄悄成形，那也就是接下来这几个月，他对外的事物总显得有些漠不关心，精神也有些恍惚的主因。
而今日，他最后说的，仍是同样的一句话：“我都明白。”
沉默过后，司徒琳再度发难。“过去的事，我们晓得你都明白了，大伙儿不也都取得共识，说要往前看了吗？”
“对。”司徒漠配合的说。
“那好，这事便关系着你的未来。”
“什么事？”
司徒琳按捺着性子说：“终身大事呀，和嫣然公主相亲的大事。”
“公主？”司徒漠先是惊呼，随即反射性的叫道：“不。”
“不？”
“对，我不要和什么公主相亲。”
“为什么？”江云问道。
“娶个公主回来做什么？供养她？”
“胡说八道。”司徒风烟轻声斥道，却非真的动怒。
司徒漠立刻把握住机会说：“爹的想法一定也跟我相同吧？”
“这个嘛……”司徒风烟犹豫了。
“大哥！”司徒琳急道：“就算咱们家这个‘靖王’是世袭的爵位。也得罪不起皇亲国戚呀。”
“至少去看一下，好吗？漠儿。”江云发挥慈母本色，拉住他的手劝道：“都说嫣然公主是太后最钟爱的掌上明珠，这样的对象，可是别人求都求不到的。”
“那就让给别人好了。”司徒漠冲口而出。
“我就说嘛，咱们等着被满门抄斩算数。”司徒琳负气道。
“不会这么严重吧，反正这位公主又不是首度相亲。”司徒风烟语出惊人。
“爹，你说什么？”司徒漠的好奇心终于被挑起来了。
“说她跟你一样，始终抗拒婚嫁，听说跟她相亲过的王公贵族没有上百个，也接近这个数目了。”
“什么？”换江云慌了。“是长得其貌不扬吗？或缺手断脚？”
“都不是，而是个性刁钻，最喜欢整人。”
司徒琳好像有点了解兄长的意思了，便接腔道：“那大不了就再添一个吃闭门羹的人嘛，是不是？”
江云可没有他们兄妹俩的默契，马上急道：“不，不成，我看……漠儿，咱们就别去相了，这种事，如果咱们男方坚持不去，女方也不好说什么。”
“夫人，你这不是不战而降吗？”
“是又如何，”江云难得挺身瞪住丈夫说：“要我把长得一表人才的儿子送出去碰钉子，说什么我都不会答应。”
“但是这样不是比较好吗？堪称两全其美，被公主奚落一下。既可免去全家遭殃的噩运，又可对皇上交代，”司徒琳甚至拍掌赞道：“这一石二鸟之计，怎么大哥你早不提出来，害我为自己这颗脑袋担足了心事。”
“我没想到还有这招可用，”司徒风烟正视儿子，特意叫他的字说：“觉非，你觉得如何？是要照你姑姑的建议做，还是要听你母亲的——”
“我去。”司徒漠沉声说。
司徒风烟、江云和司徒琳齐齐望向他，霎时哑口无语。
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第二章
·精彩内容载入中·“公主！公主！你别走，你要去哪里——天呀！这下教我该如何是好？”丽妃心里一急，也顾不得优不优雅了，只急得跺脚。
“贵妃娘娘，怎么了？”代表男方家长前来事先讲定的庭园的司徒琳问道。
“公主又使性子了。”只好照实说。
她讶异的瞪大眼睛问：“你是说……小漠！”
眼前突然多了个男人，丽妃原本想躲开，但……老天爷，这个男人长得可真俊挺，看得竟然无法将视线移开。
“姑姑。”
连低沉的嗓音都扣人心弦，丽妃甚至不由自主的往他凑近一步，但他那声称呼总算把她唤回到现实中来。
“司徒小姐，这位就是？”
“我侄儿，司徒漠；觉非，见过贵妃娘娘。”
司徒漠正想躬身行礼，丽妃已推辞道；“不必多礼了，倒是我们那位公主，司徒公子，他又怎么了？这次嫌你什么？”
其实他刚刚略施小技，并没有真正见到嫣然公主，不过现在当然不好承认这事，便顺着丽妃的话反问：“她很会嫌弃别人？”
“啊，那真是一言难言。”反正又是一次失败的相亲，加上这位司徒漠给自己的印象实在太好，丽妃遂决定畅所欲言一番。
“那就拣精彩的说说，如何？”看得出来侄儿颇感兴趣，司徒琳便代他问道。
“有一次皇上帮她找来一位文质彬彬、风采翩翩的状元，她却嫌人家是个酸儒，骑马的样子难看。”
“帮她找个武状元不就好了。”司徒琳说。
“是呀，接下来是帮她找来骑术一流的武状元没错。”
“结果呢？”
“她主动邀对方去骑马，却把那个武状元丢在深山里，自己驰骋回来，害那可怜的人在山里迷了一天一夜的路，隔天才找到归途，却已弄得狼狈不堪。”
司徒漠环起双臂，听得饶富兴趣，司徒琳的眼睛则越瞪越大，而丽妃也越讲越有兴致。
“年纪大些的嫌老，小些的嫌嫩，身体精练的嫌瘦，壮硕的嫌胖，家势雄厚的嫌财大气粗，殷实的嫌穷酸小器，就连鼻梁挺直的，也可以被她嫌成鹰勾，至于塌的呢，便是蒜头。”
听到这里，司徒琳虽也想大笑一番，终究忍住，并叫了司徒漠一声。“不得无礼。”
反倒是丽妃叹了口气道：“惹司徒小姐见笑了，但盼两位看在皇上的面上，恕过公主。”
“哪里，”出乎司徒琳意料之外，司徒漠竟然气沉神定的说：“觉非才是要请贵妃娘娘海涵，一切都该怪我。”
“怪你？”两个女人齐声问道，不明所以。
“怪我难入公主之眼。”他别有所指，却也肯定她们绝对听不懂。
但司徒漠自己却比谁都清楚他和嫣然公主，很快就会再见，而且还将结伴同行。相处一段时间。
※※※
两天以后，忽听得丽妃一声尖叫，差点没吓坏一批太监与宫女，个个都想抢进去一探究竟，却又不敢在她出声唤人之前妄动。
好不容易才等到她自己推开门走出来，或者应该说跌撞出来，众人赶紧拥上，频唤：“娘娘！”
“我命休矣。”泪珠随话声而落，更惹得大家忧心太监跪劝道。
“王公公。”像捉到一块浮木似，丽妃随即攀住不放。“快，快扶我到潜修阁去。”
“娘娘要见太后？”他顿感事态不寻常，慌忙询问：“请怒奴婢斗胆，敢问究竟出了何事？”
“嫣然她……她……”
直呼名号，可见其严重性，这下连他都跟着紧张起来。“公主怎么了？可是……”焦急的眼光已直往里头望。
“她不见了！”
“什么？”
“我说她不见了！”丽妃几近尖叫：“留了封信，就这样离宫出走，你说要不要命？”
司徒漠将斗笠盖在脸上，斜倚船尾，只觉船首微微一震：好俊的身手。
“船夫呢？”连声音都清脆悦耳，就是口气倔强了些。
“找他有事？”
“你是谁？”还传一阵香气，是个香美人？
见司徒漠没有应声，她不耐烦的，抬脚就要往他踢过来，却被他借着翻身的动作给灵巧的闪开。
“啊……”打了个呵欠，司徒漠拿下斗笠，且不忙着看来人。只专注在把斗笠摆好。
她更不耐烦了。“原来是个傻子，白费了我半天力气。”扭身使想走。
“我不是已经一再问你你找我有什么事了吗？”司徒漠起身。
“你是——！”甫一照面，嫣然便目瞪口呆，完全说不出话来。
司徒漠见她突如其来的愕然模样实在可爱，不禁笑了起来，而他这一笑，简直就看傻了嫣然。
好俊，不，不只俊，已甚至是美。对，是好一个俊美的男人：双目炯然，浓眉引人，鼻梁挺直，双唇有型，而且身材高大修长，体格结实，不过最吸引人的还是在于他那豪迈潇洒的自在气息。
真的，好一个俊美的男人。
“我就是船夫。”
“你是船夫？”总算稍稍回过神来，但眼睛依旧的往他看。
“是的。”
“我不信。”
没见过如此有趣的公主，司徒漠索性问她：“那要如何才能让你相信？难道说我还得在脸上凿字，说我确是船夫，才能令你相信？”
见他调侃的表情、嘲弄的语气终于让嫣然意识自己的失态：怎么搞的？她可是公主呀。
“放肆。”
“我有吗？”
“你再嘻皮笑脸，小心我就……”却无言以继。
“怎么样？”
“就……就不——”
司徒漠赶紧拦住她说：“说‘什么’都可以，但最好别找自己麻烦，说不搭我的船。”
嫣然杏眼圆睁道：“了不起。”
“对，正是这么了不起，你若不搭我的船，可就无船可坐了。”
“我不信。”
“怎么你说来说去，都这句老词儿？一点也不新鲜。告诉你，我是你能找到最好的人和最新的船了。不信的话。你大可以上岸走人。我绝不留你。”
“神气。”她冷哼了一声：“你呀，根本不知道我是什么人，搭过什么样的船。”
“我知道。”
“你知道？你知道什么？”
这个公主真是好玩，不知道她身分不行知道她又紧张。
“知道你是个必须要与我同行的人。”
“就这样？”
“当然，不然请问你我还需要知道些什么？”司徒漠反问。
说的也是，不是不想让人知道她真实的身分吗？否则何须秘密行动？但这个男人对她……难道就没有一丝最起码的好奇心？
“你是不需要知道太多，咱们走吧。”骄傲惯了的人，哪有办法在一时之间就拉下脸来？干脆先避开再说，但最后还是忍不住要加一句：“臭船夫。”
“男人婆也能叫这么秀气的名字，实在好笑。”
司徒漠闻言纵有满心的不解，却至少明白一件事。“你认识她？！”
“怎么可能？”
“副帮主怎么可能不认识自己的帮主？”
鲁荻，是号称京城第一帮的蜻帮副帮主，和在宫门中任职的司徒漠因为一连串的事件交手，而意外结为好友，所以这次司徒漠才会找他帮忙，不过事先他当然没跟鲁荻讲太多内情，只问他有没有兴趣跟个公主吃顿饭。
“你说她……她——”结巴之后，还是一句老话：“怎么可能？！”
“我刚刚看到她，也吓了一大跳。”
“那你怎么跟她解自己的出现。”
“没得解释。”
“什么意思！”
“因为她以为我神通广大，探听出她今日会在此时出现，所以预先过来等她。因此立刻拿出帮主的派头，吩咐我一堆事情后，就——啊！”
他突如其来的声引来司徒漠的侧目。“干什么吓人？”
“你赶快去。”
“我肯跟她相亲的话。也不必找你替代了。”
“我们帮主哪里不好？”鲁荻忽然挺身说。
“刚刚你不是说她没个女孩样？”
“我——”个性草莽的他，口才是没有司徒漠好。
“你什么你呀，原本是希望公主可以看上你的，现在这样……唉，看来我还是得进去应付一下哕”
“话那么多，我看就免了，现在进去，也已经看不到人，不过——喂，你要去哪儿？跑那么快，喂，司徒大人，司徒大哥……”
知道那个公主可能已经走掉，司徒漠当然要赶快出现在众长辈的面前，以免穿帮。
不过他人走得快，鲁荻的声音更快，仍旧追了上来。“你其实不必担心，我们帮主一心只想到塞外去。”
所以他早就知道两人终将见面，而且很快不会再见，果然他们现在便如双方家长所愿的见到面，只是……场景，和情况及可能的发展好像都有那么一点点的偏差而已。
“你才姓母哩，莫名其妙。”嫣然的娇叱声将他拉回到现实中来。
“啧啧啧，这么粗鲁，怎么像个公主？”
“你见过公主？”
“当然……没有。”
“哼，我就知道，既然没见过，如何判定我像或不像？”
司徒漠当真被问倒了，而嫣然见他愕然的表情，反应竟是“嗤”一声笑出来，再问道；“对了，你叫做什么？”
“你不是一直喊我船夫。叫船夫就行了。”真不晓得鲁获怎么没有被这个女人给搞疯，也难怪皇上会急着要把她给嫁掉，虽然自己并不想娶她。不过逗逗她倒是挺好玩的。
“傻蛋。”嫣然嘀咕。
司徒漠却于同时说：“司徒觉非。”
“什么？”
“你不是想知道叫什么名字吗？我说我姓司徒，名觉非。”
“你也姓司徒？”
“怎么？你还认识其他姓司徒的人？”
“我……没有。”
“什么没有？”
“说我不认识其她姓司徒的人。”脸却别开来，分明在说谎。
“你不认识，我认识。”
“废话，你姓司徒，你爹当然也姓司徒，那你至少认识你爹，自然算认识其他姓司徒的人。”
“绕口令一样，也不嫌累。”司徒漠说：“可惜你猜错了，我说的不是我爹。”
“那是谁？”
“靖王爷。”
“你认识靖王爷？”嫣然瞪大眼睛：“那你认不认识他儿——”
他当然捕捉到那人尾音了，却故意佯装没听清楚。“谁？”
“又没有了，你好像特别喜欢说这两个字。”这次嫣然索性闭上嘴，连那两上字都不说。
“好吧，我告诉你，靖王爷仁民爱物，是所有受封的王爷当中，最得人民爱戴的一位，跟他一样姓司徒，我觉得与有荣焉，当然认识他。”
看得出来嫣然因而松了口气。“原来如此，换句话说，他并不认识你。”
“升斗小民，何以高攀？”
“英雄向来不论出身。”
对于这天外飞来的一笔，嫣然并没有再多说什么，而司徒漠也只以微笑相应。然后说：“瞧。绿波。”
“绿波？”嫣然一时还反应不过来。
“船的名字呀，”他的眼底有嫣然不解的哀愁。“需要我扶你一把？”
“太小看我了，”话声才落，她人已凌空跃上绿波号，并看见了一位熟人，乐得大叫：“鲁荻！”
“嘿，帮主，身手一样这般俐落。”
跟着跳上船来的司徒漠说：“帮主……这名号不错，至少不会像公主那样滑稽，我看我也跟着鲁兄弟叫你帮主好了。”
“你又不是我蜻帮兄弟，如何称我帮主？更何况我早有卸任的打算。”
“帮主——”鲁荻自是按捺不住。
“鲁荻，”嫣然制止他道：“我都说过心意已决了，带了你们三年，难道你还不了解我的脾气？”
“是，但是——”
“都是了，还来什么但是？司徒船夫，你——”
司徒漠开口便说：“叫觉非，要不然称船家也行。”
“你说什么？”
“鲁荻，”他却又转向鲁荻：“你们帮主究竟叫什么名字？”
“你不是——”鲁荻当然是要说她封号嫣然，不是司徒漠早就晓得，而且反过来告诉他的吗？
不过司徒漠早猜到嫣然不会让鲁荻把话讲完，果然他才开口，嫣然便出声抢话：“蜻飞。”
“嗄？什么怪名字？”
“怎么？你有意见？”她擦腰问司徒漠：“我若不叫蜻飞，帮派怎么命名为蜻？”
“换一个。”
“什么？”
“要编也编个女性化一点的名字。”
“我的确不是什么东西。而是人。至于凭什么，鲁获，麻烦你告诉她我是绿波号的什么。”
“帮主，”这三年来都是这么叫她的，一时之间也改不了口。“司徒兄是这艘船的船主兼船家。”
“你是说这艘船是他的。”
“怎么？”司徒漠学她刚刚的口气说：“你有意见？”
“岂止有意见，我根本就不相信。”
“现在不相信我的身份，那接下来就有可能不信任我的能力啰，好，那请你下船。”
“你说什么？”嫣然几近尖叫。
“四个字，请你下船，更简洁一点的话，就是两个字：“下船，不会听不懂吧？”
“鲁荻，瞧瞧你办的好事！”嫣然简直就快要气炸了。
“帮主请息怒，实在是你给的期限太短，这时要往西走的船又少，所以——”
“你还有理！”
“难怪蜻帮要换帮主，不然有这么蛮横的帮主，我看要不瓦解也很难。”
“嫣然原来还想争论下去的，但转念一想，马上决定改变策略，先做几个深呼吸，将情绪稳定下来再说；真是的，她一边调整心情，一边反省：不是一向自诩的头脑清晰、口才便给的女人吗？怎么可以因为一个臭船家便风度全失，沧为骂街的泼妇。“好。”最后竟仅自齿缝中挤出这么一个字来。
鲁荻诧异得张大开口，司徒漠则得寸进尺的问：“好什么？”
“你别打蛇随棍上，给你三分颜色，就想开染坊？”嫣然狠狠的瞪了他一眼。
“好，你不想说闺名，我也不强迫你，不过我向来不耐烦听人家喊我什么船主、船东、船家、船夫，所以现在起，麻烦两位都直接叫我觉非。”
“司徒兄，这样好吗？”
“有什么不好？”司徒漠反问鲁荻。“大家都是朋友，公主来、帮主去，船家�