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算盘，岂不是比我们卖一年命还来银子些？”
不阴不阳的声音在不远处，刺耳得紧：“切，她不靠背后有人撑着，一个妇道人家能做到这个场面？如今纵然风光了得，背后那点钱都不要脸的贴了人了，倒好，他们么，转来转去都是脏卷到一处的。”桀桀两声怪笑，添了不屑的口气。
烟洛倏然抬眸，不远处二人一张桌子，一个武将打扮的骄矜男人坐在位上，嘴角有一颗大痣，不知有意无意，他睃眼过来，几分挑衅，继续斟酒饮尽。他身旁的副将慌张张左顾右盼：“我听说这店是赵……护着的，将军慎言啊！”
“呸！许他们光明正大私通苟且，还怕人说了？”嗤语放低了声线，却仍清晰可闻，终于彻底的激起了烟洛的怒意。
明眸流火，她飞快地起身。那面熟的武将又往自己这边瞟了一眼，似某种刻意的窥视。一顿，烟洛心生诧异——自己虽担了个郡主的虚名，但是一直多在后宫内走动，所以她的本尊身份的确鲜为人知，“宋盟”的事务更是小心避讳着不吹嘘主人的来历。这些年来，满朝官员她识得个不到十之一二，更谈不上参与政事或与任何人结怨。为何对面那人似乎不仅知道她是谁，还根本不怕得罪她似的？他的用词恶毒，故意挑着赵大哥的事非隐晦谩骂，戳人痛处，到底是何居心？
眯眼略加思索，烟洛隐约印象，似见过他在朝上常跟张永德站在一处。而张永德如今虽被姐夫贬了实职，但也算征战多年的大将，听说在朝廷里的威信和党羽仍在。姐夫一去，年幼的宗训自然还镇不住场面。难道除了赵大哥，朝廷里还另有蠢蠢欲动的危险势力？借着挑衅自己，想要试探的，只怕是……
心中一静，倒没那么气了。这些个人，一辈子排队站位汲汲营营。为着权势地位，连她这么个与老百姓差不多的女子都要抓来肆意侮辱一番，结果注定仍是一场空。可笑不可笑了？不过想要利用她试探政敌的心意，未免也太卑鄙了些，没那么容易让他得逞！妙眸一转，招手唤一边的红蓼过来，凑近耳边悄声吩咐了几句。红蓼原本气的脸都赤红了，听了话却忍不住“扑哧”笑出来，捂着嘴快步溜到后堂去了。
那边的人果然又偷扫了一眼，似有疑惑，烟洛全作未见，悠闲的饮自己的茶。过了没一会儿，张管事亲自出来了，瞧见烟洛肯定的目光，擦擦汗，冲身后的端着杨木托盘的小二使了个眼色。那小二倒手脚轻便，半丝不怯的走到刚才那桌前，笑道：“二位客官，今日小店庆典，二位的桌位正好时辰正好，中了小店特设的奖了。今天你们点的这桌菜小店不仅奉送，还特意派送四道新菜作餐前开胃，希望二位笑纳！”
旁边的副将似乎倒挺欣喜的，没容同桌反对，马上乐滋滋接口问：“那自然好了！什么菜，快端上来！”
“好嘞……”小二灵便的将四盘小菜一字排开，一碟金黄的油炸蛙腿；一碟小白菜与大白菜分开浇汁的素菜；一碟腊味牛肉，堆成四方的形状，就快要压上排好的两排碧绿豌豆；还有一碟，是真正清蒸的酿驴肉。不仅颜色搭配漂亮，而且都香味扑鼻，小二一道一道的上菜，脆生生的吆喝着菜名儿：“六桌的客官，上菜嘞！井底之蛙，指桑骂槐，螳臂挡车，黔驴技穷。小店新品，二位尽管慢用！”所谓做贼心虚，说者无意，听者有心。他一气报完，那个副将连连点头称奇，韩通脸色可就“唰”的阴了天，小二殷情的做个“请”的手势，扭个身就笑眯眯的走了。
韩通不由得大怒，一拍筷子，再不顾及瞪将过来，刚巧接住了烟洛毫不掩饰的白眼。在她的店里如此嚣张放肆，欺到主人头上，她没道理要忍。他若想闹，撕破面皮，她好歹是郡主身份，姓韩的此刻可以装作不认得她。但如当面对质，她赌他绝不敢认刚才的污言秽语。哑巴亏么，大家各吃一半而已。何况于，这人如此桀骜蛮横，不给他点提醒教训，日后河山落到赵氏兄弟手中，他也决讨不到好去。她一面出气，一面日行一善，并不觉得很过。
韩通没料到烟洛这般强硬，愣了一下倒不敢真的冲过来。憋得老脸泛青，终于忍不住，气咻咻的摔了酒杯，不顾身旁的副将瞠目结舌，头也不回扬长而去。幸而左右甚是吵闹，这点插曲，并未影响店里的好情致。红蓼佩服的给小姐竖了竖大拇指，烟洛淡淡咬唇没有答言。表面上她虽胜了，但往事回笼，多少戳心，令她无奈又难堪。往日的谨慎，如今全然罢工，应该也归咎于近日的满心浮躁。看来这东京，是越来越难待下去了。
晌午之后，莲苑的赵匡胤便得到了消息。挺朗的眉骤然狠命一蹙，收了佩剑便急匆匆往苏府赶，马儿狂奔了一半，他似乎想起了什么，又一收手，拽住了马缰。望向南面的宅子，垂首低低一叹，信步由缰却往反方向的城外踱去。
丫头，今日你我之间，情感政事错乱纷杂。你为我而受辱，我竟然连前去探你一探，都诸多顾及。虽然你慧黠果断，却也敏感纤细。或者，等到一日，我堵了这天下攸攸诸口，令他们再不敢有丝毫诽议。你能否再一次，接受我？
城外萧萧落木，红叶尽了，深赤一片如心血一般。深幽的桃花眸子扫到落叶，渐渐漾出水般的涟漪，转眼变作了一往无前的决意。如此，也好……
赵匡义那天下午回到府中，因为茶水烫了些，翻手便砸了茶盅，发了好大一顿脾气。符晶在一边冷眼瞅着，直到匡义心烦的一把推开了侍候的丫鬟，她才站出来挡道：“无缘无故的，又在哪儿吹了邪风？”
“不用你管！”赵匡义干脆把头扭向一边，就要出门去。
符晶不退反进，赌了匡义的路，二人对峙了片刻，她忽然先笑出来：“烟洛妹妹说我有病，不过，我还真就喜欢你这么别别扭扭的样子！”说完了，自觉失言，忙着描补道：“我的意思是，她……”
“不必说了！”赵匡义眯了眯眼，忍着没变脸色。心如被痛击了一拳，疼得怨毒，嘴上却道：“她说什么，和我没有关系！”切实有效的立住了脚跟，冰凉的眼底掠过一丝不易觉察的波动，不过，足以瞒过符晶。
其实，他从未选择放弃。他要那个女子，这辈子，下辈子，哪怕需要禁锢她才能守住她，也在所不惜。只是，太多预期的阻力，还有迫在眉睫的大事，他的计划，要周详，再周详些。所以哪怕他听到回报，气得只想一刀捅了那个敢辱骂她的混蛋，也不可轻举妄动。在布置好一切之前，他必须忍耐。
宫墙里头，永远的红衣绿鬓，如云似烟，鼎香袅袅绕梁，仿佛繁华逍遥永无止尽。烟洛没事人儿似的，一下午就偎在宫里那张灰熊皮躺椅上，陪符芷聊天。后来兴致勃勃地捡了块圆石，在屋里笔画一阵，教宗训跳格子。末了倒是符芷提了一句，“妹妹，如果有人敢欺负你，只管和姐姐说，我给你出气！”
符芷讲得如此直接真心，烟洛也不好乱打马虎眼。只得无奈一笑，摇头，“抉择如何，当日我心中已有分辨，也早有预备。旁人的议论，我本无所谓。不过今日那人太过猖狂，我一时气愤，也就不管不顾了。姐姐不必劳神，这些小事，我还处理得了。”
“你啊！”符芷为烟洛顺了顺衣衫，轻声温语如和风：“既然怕拘束，不喜欢这里，怎么不跑出去疯了？”
“我……”烟洛想溜了才答：“查生意帐目么，许久不在，许多事务都生疏了，还要重做调整。不过再隔一段日子，我真想四处转转，也许开店，开不成看看风景也是好的。那时候……”
“又想邀我同游了？”符芷眸色清明，顿了顿，声音渐次低下去：“妹妹，你认为这江山，宗训可守得住么？”
千言万语涌到喉边，复被生生压下。烟洛细细思忖了良久，方抬了头，缓缓道：“姐姐，你嫁与姐夫，所为何事？”
符芷立刻俏脸生霞，啐道：“你这算哪门子答案？”
“好，我换个问题。姐姐，所谓的明君，在姐姐心目中是什么样子？可作得容易？”
“想作明君自然极艰难！少不得勤政爱民，雄才伟略，呕心沥血……”念及此，忆起丈夫的英年早逝，蓦然一阵心酸神伤。
“既然做个明君难而又难，那么姐姐认为，宗训将来会否欢喜长日伏案劳牍，兼继争霸天下，将一生心血献与这江山社稷？”
“那些，乃是他的责任！”
正巧宗训一蹦一跳小跑过来，扬起脸笑的灿烂，“母后，我都学会了，好玩儿呢！你和姨姨也来陪……”被符芷不悦的一瞟，赶紧收了下半句话，也敛了得意，按规矩站端直了，小脑袋却耷拉下来，瘪瘪嘴。
烟洛暗自叹息了一声，为了做个合格的君王，简单的童趣，都被宫廷的严格抹杀殆尽。而宗训，是个爱玩爱闹的孩子，学了多少次了，都没学乖。如若有日不需再强迫，许也是件好事。顿了顿，她才又开口：“代代江山帝王，任凭如何辉煌，终究不过史书上淡淡一笔留名。真正计较起来，辛苦一世，不过尔尔。在姐姐是先皇的嘱托坚持，于宗训，却是一辈子定死的命运。值与不值，守与不守，姐姐，其实可以抉择！”
眉心微蹙，符芷凝神探问：“所以，妹妹觉得，这天下不需守，守不住？”
对准符芷的逼视，烟洛咬咬牙吸了口气，罢了，死就死吧。零敲散打不着边际的劝，终是无效。若不劝，符芷性格有极其刚烈的一面，日后闹到玉石俱焚的地步，她岂能心安？
“宗训并非无德，然毕竟年幼，国不可一日无君，长久下去，终易生变！请恕妹妹大逆不道，天下，有德者居之！烟洛认为这帝王之位，最是高处不胜寒！执著又有何意趣？”
符芷吃惊的唇瓣悄启，情不自禁攥紧了帕子，玉容生寒：“跪下，好大的胆子！”
烟洛立时依言跪了，苦笑：“烟洛并非胆大，只是，只是……”只是一心想保全你们母子性命，这话终究没敢出口，换了个说法：“只是，希望姐姐与宗训能平安幸福！”
风翩然拂过她的衣裙，宗训离得近，就势扯住飘过来的水红纱袖，弯眉嘿嘿笑：“好软！姨姨，宗训想和姨姨一起去宫外玩，好不好？”眨巴着眼珠儿，索性扑上去粘在烟洛怀中，撒娇撒痴的小模样儿，吃定了烟洛平日对他和颜悦色疼爱有加，不忍苛责。
见宗训如此依恋深深，符芷倒呆了。半晌方长叹道：“哀家以为至少你会相帮，先帝才给了你那道秘折，你却……”
烟洛抬眼，接下符芷锋利的指责，无奈了：“如果妹妹说，这也是先帝的属意，姐姐会信么？”虽不完全，但姐夫的后着——令她左右为难的那道遗旨——确然为此而留。
“怎么会？不可能！”符芷愈加惊讶混乱，自语道：“不可能！不可能……”仔细回想，先帝临终遗言，他似乎嘱托过，要她严格教养宗训，年幼时需慧明通晓时务，长大后要恩泽社稷江山。她从未考虑过他也许别有深意，难道先帝也料到些什么？一时心乱，无力的挥挥手，命烟洛起身，口气已经缓和了些：“今日哀家倦了，你先去吧。改日再说！”也不等烟洛再出言，璀璨金黄的凤袍拽起一道香风，自顾去了。
烟洛晓得符芷情长念旧，断不至于砍她脑袋。本做好准备拼着符芷盛怒，挨顿皮肉之苦把该说的说完，眼下倒似赚了一般。爬起来，仍被宗训粘得死紧。腾出手摸摸他的脑袋，柔声道：“皇上乖，改日姨姨再带你出宫去玩，去许多地方，看山看水看人钓鱼摸虾，好不好？”
“嗯，好！”宗训很好哄，闻言就松了手，信任的伸出小指，现学现卖下午烟洛教会的玩意儿：“那拉钩！”
“行！”烟洛弯弯小指，笑意晶莹，和着宗训童稚的嗓门：“拉钩上吊，一百年，不许变！”
自行出宫，厚重的红门于身后缓缓阖拢，缝隙将光线统统挤走，驱逐了最后一缕金黄。烟洛倚住宫门，于深浓的昏色里，长长吁出口气来，思绪几分缱绻。
赵大哥，今日我的推波助澜，能否为你日后减少些杀戮？也许，亦算暗中助了你半次？偿不了你的情爱，助你早得江山，可以么？
定了定神，睁开眼，懒于再计较身后可能还有几双窥视。几双是友，几双为敌，信步慢行。不知不觉记起在南唐旅行的那段日子，她为了女伴男装反比不上钟隐夜橪来的吸引而愤愤不平。钟隐总是笑得温雅闲适，夜橪则毫不客气地取笑，嬉闹间，山水自眼前悠悠而行，连气恼都单纯的令人怀念。钟隐曾在上封信里中淡淡的喟叹，清，物是人非，故地重游无味。欢欣不堪回溯，山川锦绣，怎奈心移，怎奈意转……
脑中飘过他天一般高远淡泊的眸子，月弧一般温柔勾起的微笑，忽然很想见见他，与知己坐下品品花茶，简单的在竹林中坐上一天，什么也不想，净侃些不着边际的事，放松至无欲无求，亦是种难求的幸福。然而，想象终归是想象，一只寒鸦嘎的大叫了一声，打碎了脑海中一片翠竹悠悠。大勇趁势提醒道：“小姐，上车回去吧，外面怪冷的！”
寒鸦的蹄声持续不断，于空旷间传出很远……
遥远的南方，钟隐宁然独坐，悄自再次默念了一遍一排无意义的数字，望住杯中的荷叶，幽深赛乌珠的双瞳映透几丝忧虑。清，此去似乎变故颇多，你的日子并不好过，为何不回来？我的思念，我的邀约，重复了数遍，你可曾，有所感应？
不管秋叶孤树如何抗惧，严冬还是如期而至。十二月，朝中将领韩令坤、张令铎领了赵匡义的令，率军去了河北成德，在那一带屯驻。大年三十的年夜饭正吃着，一阵不见的赵大哥却不期而至。烟洛忙将他让进屋里，就见赵大哥一袍素雪，连眉间发端都星粒点燃着素净的白，轩昂的气宇间一份不同寻常的灼热，星火般闪个不停。她微微的笑，她所见过出色男子不少，不过细算起来，无人能及赵大哥这般的松姿鹤式，似太阳神一般的英武堂堂。
赵大哥走进了几步，弯下身浅扣住她，磁性的嗓音有丝期待的喑哑：“丫头，你肯不肯跟我走？”
笑意登时僵死在面庞，烟洛抽回手，心弦开始发颤，努力控制着声音：“赵大哥，这问题，我们过去不是讨论过了？何必旧事重提？”
“不是这样……”眸中潺潺净是往昔情深，似乎一丝未变，却又似乎被压抑的太深太久，令人望得久了，心会跟着沉郁。他耐心而认真的字字解释：“一个你一个我，这样的选择，现在，再做一次！”
今次以后，一切再难回头。
烟洛愈发慌了，窘迫的退后：“赵大哥，别逼我！”
赵匡胤进了一步，扬起了修长的臂，心底无声默道：丫头，只要你不退开，拉住我一次。为你抛开一切，远走高飞，并非全无可能。别退，求你……
烛火飘摇，眼底的渴望随之着摇曳不定，情意深深，带着无法敛起的苦涩。烟洛意会，心尖刺痛，却早已不敢再牵托住那双属于帝王的手。无措间，终究艰难又退了一步，几快缩到墙角，楚楚恳求：“赵大哥，别……”
赵匡胤的眸色黯淡了，呆了一会，自嘲的微微一笑，轻语：“你不改？好！”深褐的袍在空气中旋开，闪神间，如风一般急促的消失，徒留一道漫着雪气的流痕。
心脏兀自突突跳个不住，烟洛狠狠地捏住“朱殇”，直到手心里刻下了数个浅红盘杂的芙蓉花叶，透过血脉疼得实在，泛滥的不安方才稍稍减退。
第二日，东京城里正喜气洋洋，家家欢喜。忽有军报自河北镇、定二州分头传来：契丹人为报北伐之恨，趁节日人心松懈，勾结了北汉，率军大举入侵！众人登时措手，军情十万火急，必须尽快出兵抵御。而无论军职还是历年战绩，赵点检是担当此重任的最佳人选。
宰相范质进言，赵匡胤也未曾推托，应承领兵。带着弟弟匡义以及麾下虎将，点齐兵马，浩荡便往陈桥而去。烟洛得知消息时，正在苏府与众人一处包饺子。猛听到陈桥的地名，脑中灵光一闪，心智陡震，手中的元宝肚儿大饺“扑”的坠地。她终于想起，赵大哥是如何当成皇帝的了。历史上所谓的“黄袍加身”，他不费一兵一卒，顺水推舟改朝换代，不仅大位到手，还丝毫无损他的仁义之名。就是这一次，就是这两日，大事必定一触及发。一念及此，立时担忧符芷母子性命平安。心急火燎便欲入宫，门敞开来，被两个陌生的兵士拦下了。
他们客气而恭谨，但说的话毫无转寰的余地：“如今有外敌入侵，恐城内人心生乱。赵点检有令，为保洛兰郡主安全，请郡主暂时于府内活动等候！”
烟洛不由与小丰互望，再放眼瞧去，府外的精兵，于凛冽的风中站的笔挺，一溜儿严阵以待神色肃然，不笑不言……
夺位风波（中）
不得已止了步，情势所逼，烟洛只得摆出郡主的架子，甩袖佯怒道：“你们知道本宫是何人，还敢阻拦么？赵将军目前不在城中，本宫有要事需入宫，赶快放行！”
两个校尉样的人对视了一眼，显然为难，齐齐看向队后。一个不徐不急的声音便传过来，“洛兰郡主息怒，此乃军令，他们只是奉命守护郡主平安。何况，今日宫中并无传唤！”
烟洛见到从队伍尽头转出的那个人，心道不妙——赵大哥并未派遣相熟的潘美曹彬，反而留下了与她几乎素无交积的赵普。赵普原乃一介书生身份，这几年来一跃而为赵大哥手下第一谋士，是个典型谋算深沉运筹帷幄的人才。他从未试图接近过自己，但她却自此人偶尔不动声色的凝察间隐隐觉察出他对自己的不喜。今日竟然与他对上，看来事更棘手了。说不得，还是要试一试，尽量显得诚恳无害，烟洛微微颔首：“赵掌书，烟洛的确有要事。烦请通融一次，护我入宫！”
“不敢！郡主尊贵，赵某原不当违命。然军令在身，更不可破，还请洛兰郡主恕赵某不敬之罪！”赵普回礼弯身，答得滴水不漏。
烟洛忍不住咬牙：“若我硬要出府呢？”
赵普连眉梢都未稍抬，显然早有预备，不卑不亢道：“如果郡主定要相难，那么，今日赵某只能得罪了！”
话音方落，一阵齐齐兵茅顿地之声，泠泠震得人心一颤。善了，绝无可能了。
烟洛又气又急，须臾心念百转，思忖间静了面色，“如此，我有封信，想托小丰送与将军，不知是否可行？”
“这……”赵普不甚明显的皱了皱眉，依然十足防备：“只怕……”
“赵掌书若不放心，自�