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小麻子原本直愣愣地看着所有人，听到这句“呜哇”一声正想哭喊出来，却被明茉快速地捂了回去。
然后她全神贯注地留意着身后，又抬起小麻子的脸严肃地瞪了一眼。
小麻子一瞬间极其聪明地理解了明茉的意思，立马一动不动，连表情都绷直了。
疙瘩队长指着小井又说道：“看来你没听清楚是吧？来来来……拿上来，让他自己看看。”
一张卷轴甩在了小井跟前，小井反倒直起腰来瞪了他一眼，队长边上蹿了一个人出来顺着他的左脸就是一巴掌。
小井被打得两眼一黑，耳廓发出了轰隆隆的巨响。
他赶紧弯腰去捡，又被人两巴掌拍在后脑勺上：“装傻是吧？快点！谁他妈有闲心等你……”
就在这时，卷轴握在手里，所有人都来不及阻止，只听“呲啦”一声被他撕成了两半。
队长赶紧抬手挡住了身后的人：“得了得了，别耽误时间，还得去其它地方……你也看到了，下边还有名字，看到没？这是望舒大人亲自下的命令，每家每户，所有人！死了都得去！这可是第二次了，那句话怎么说的来着……任何逃脱、回避、设法不参与的，统统按同党处置！你他妈再给老子折腾，老子直接把你送到刑场上去！”
话刚说完，几双手伸出来推着他一路往前，队长的声音还在继续：“还有你老娘！找两个人把她给我抬上，这小子要是再敢耍什么花招，我连着她一块儿丢上去！”
就这样，明茉抱着小麻子走在前边，两只手始终押在她的肩胛上。
下到底楼的时候看见王斜子被人摁倒在地，还有之前出现在餐厅里的那个老头。
三姨倒在一旁，明显是被打晕了，辫子凌乱地甩在肩头，嘴角全是淤青。
执政团果然来了两个人把她抬在手里，小井也不敢低头去看她，一群人就这样被押上了街。
一时间，整个都驿街全是人，男女老少各种身份混杂在一起，道路的两旁是执政团的长枪，明茉抱着小麻子走在最前面，就这样一掌被推入到了人群当中。
她顺着人流走了两步，又回过头来看，王斜子和抬着三姨的人已经不见了，小井站在离得不远的地方，正奋力地拨开两侧的人群想要过来。
眼看就要到了，近处一个猛烈的转身把他推挤得连连倒退。
“快！”
明茉腾出一只手伸了过去，小井咬着牙往前冲了一步一把抓住。
“这是要去哪儿？”
明茉在他的肩头大声地问。
小井转过头来同样提高了嗓门，四周的人叽叽喳喳地说着话，明茉也只是断断续续地听到了“……南境大门外边的刑场……”
小麻子在明茉的怀里抬起了半张脸，几颗晶莹的雪花“啪嗒”一下刚好落在了他的额头上。
“下雪了！”
人群里一时间响起一阵沸腾。
明茉还是像之前那样问他：“小麻子，你怕不怕？”
小麻子张嘴呼出了一口白气，眼睛眨了眨，鼻尖冻得通红，整个人被吓得傻乎乎的不知道说话。
小井把他的指尖握在手里揉了揉，他呆呆地转过来，终于叫了一声“哥哥”。
“记不记得父亲给我们讲的那个故事？”小井脸上的血渍都被冻僵了，但他还是强忍着露出了笑容，“那个从爷爷还很小的时候就流传下来的故事……”
小麻子听到这里脸上突然就温和了许多，像是有生气缓缓冒了出来。
明茉好奇地看着他俩，只听小井说道：“这是一个古老的秘密，只有男孩子才有权参与，我们世世代代隐藏在一间小屋子里，为的就是这一天，有一个英雄会站起来，我们要勇敢地跟在他后面，和他一起回到森林，然后去冒险……”
小井把头低下来，小麻子笑呵呵地拍了拍手，然后听到小井在耳边悄声地说：“我们是圣女的子民，不要怕，一起去看看作恶的人。”
小麻子跟着郑重地点了点头，又转过去看身边的人：“你说，他们谁是英雄？”
“你觉得呢？”
他歪着脖子想了想：“我觉得，父亲就是英雄！我们说好了的，他很快就回来！”
小井抬手抹去他额头上的雪珠：“对！他很快就回来！而且他一定是个英雄。”
明茉看着这两兄弟，虽然不是很明白，但依然感受到了暖入心底的勇气。
就这样，两个人带着小麻子相互拽着手，被混乱的人群一口吞了下去。
此时随着逐渐浓密的大雪，整个冻青城大大小小无数个街道的百姓，全都像这样被执政团押解着，朝着一个方向前进。
————————
篝火已经点亮，所有人围在南雪洲头的火光前，伸出双手把掌心烤得更暖。
一个男人从火堆上引燃了第一支火炬，再把火源传递到下一个人的手里。
一时间，大大小小的火光照亮了这群年轻人的脸。
然后几口巨大的木箱被架在滚轮上，几个人弯腰走在前面，把轮底的长绳套在了肩头。
箱子的四周每人伸出一只手，他们要去的，是同一个地方。
白胡子老头正给白千拉紧头顶的兜帽，劼崖站在不远处看着他，直到傲赴在身后拍了拍他的肩。
傲赴的手里捧着一捆被油纸包裹起来的东西，劼崖低头看了看，傲赴把它系在了劼崖的身后：“记住，在你觉得合适的时候……所有人都会等着你的信号。”
冻青城的雪来了，但树梢上来不及掉落的叶子，都还是绿色的。
趁着风雪向前，去叫醒这座城市里的人，让他们离开长眠不醒的夜晚。
73。 薪柴【上】（）
南境大门外边原本是一块空地，从冻青城的街道出来，要穿过河岸十分宽广的一段距离，才可以到达中立之墙的下面。
墙根不远的地方原本让人挖了一个大坑，这些日子作为焚尸场的所在地，眼下已经填回去了一大半，上头立了一块平台，只是大小格外的惊人，离地也很高，从四周都能看得清楚。
平台的斜后方依着中立之墙搭起了一座木塔，上边是一个瞭望的露台，劼崖带着白千事先藏在了塔顶，正正地位于露台的上方。
这里虽然是木塔的制高点，却更像是少了一面墙的小阁楼，比身后的墙头低了差不多一人高的距离，刚好能将脚下的一切尽收眼底。
白千此时正皱着眉头朝风里望了望，又悄悄地缩回了半个头，想把脑袋上的兜帽收得更紧些。
风雪顺着巨大的窗洞倒灌进来，在身后来回发出呜咽，他正好蜷在窗口，手抬起来都在一个劲地发抖。
劼崖在一旁招手让白千到里面来避一避，他转过身来傻乎乎地眨了眨眼睛，这两人的脸上都戴着白底的狼眼面具，这么近的距离，谁也看不清对方的表情。
这时下边的那一层突然响起来回的走动，一个熟悉的声音开始说着话，劼崖想了想，脑海里浮现出之前与傲赴在一起喝酒的那个男人。
皮肤黝黑，脖子上挂着长老会的徽章。
这个人正是望舒，他提前了几日把安置点和疫区的人手都撤到了这块空地，此时正将聚集起来的人群统统围合在这里。
那个满脸胡子叫做敦子的跟班，站在瞭望台的栏杆前朝下边看了看。
黑压压的全是人头，整个冻青城少说也有三万人，此时还不到一半。
天空中飘飘荡荡地落下零碎的雪花，像是有一双手在上边挥洒着细盐，晃眼一看不是白就是黑，这天幕底下正在炮煮的人间，就算是有个能避风的地方，好像也只比底下高出了那么一丁点。
正那么想着，仅仅是一小会儿的时间，他回过身来的时候脸上已经挂满了雪渣子，于是望舒又叫人抬了两大盆炭火上来。
傲赴显然是才睡醒，一摇一摆地出现在门边，抬腿正好坐在了离火盆最近的位置。
敦子站在边上什么也不敢说，反倒被傲赴逮着狠狠地奚落了一番。
望舒心想你也猖狂不到几日了，嘴里忍不住显露出来：“行了！像这种金贵的公子哥，哪里受得了这种地方，我们理应多照顾。”
傲赴嬉皮笑脸地骂了回去，白千爬在上头听得清清楚楚，心里忍不住一阵好笑，趴在劼崖的耳边小声地嘀咕道：“我从来没见过他这副模样，还真像个公子！”
白千或许不知道，傲赴原本就是个纨绔子弟，或许在暗会的那一脸皮相才是假的，这也让劼崖对这个人既有了提防，又徒增了几分佩服。
劼崖没说话，白千嬉闹了一阵也就暗自收了声。
气温正在极速下降，这两个人跪坐在地板上，里层的衣服倒是被汗水浸湿了，袖子和裤腿上一抹全是冰。
劼崖低头看着那捆油纸都被冻成了冰棍，封口的草绳僵硬在了半空，再大的风过来依旧是纹丝不动。
就这样从一大早直到临近傍晚的时候，就连下边的露台都没了声，远处原本能听到一些细微的吵闹，渐渐地也就被寒冷盖了下去。
人与人相互挤靠在一起，耳鬓厮磨地抵御着头顶的怪天气，不出一两个时辰脸上都是刀切的口子，一会儿白一会儿紫，嘴一张就豁开了几层皮。
只是所有人的视线，全都焦急地落在木塔上边。
那个地方显然是有人的，隐约还能看得到闪烁的火光。
人群的焦躁早就在被押过来的路上先灭了一半，此时心里再多的怨气都只能强吞了下去。
就像那张卷轴上说的那样，不从或者是强出头的，指不定就是乱党。
所以此刻劈头盖脸的雪花，也就成为了可以忍受的事情。
天色就这么慢慢暗了下去，木塔上边下令点亮了四周的营火，刑台上更是搭起了一座两尺高的柴堆，一桶油浇上去，随着越来越高不停翻滚的火焰，火光映红了台下无数张被疑问充斥的脸。
雪下到这时也就停了，地面上积起厚厚的一层，从上往下望几乎没什么脚印，站了一整天的腿，无疑像是钉进了地里。
不同的位置一时间都有人在问：“是要开始了是吧？”
“你看那个老头，倒下去好半天了，该不会死了吧？”
“你后边都倒了好几个了……”
“我这件衣服好像是黏住了，一动就扯着皮……你快帮我看看！”
一阵又一阵的嘀咕，听起来更像是骚乱，敦子上前问着望舒：“差不多是时候了？”
望舒点了点头，站起来跺脚来到了栏杆前。
傲赴在边上一个激灵像是从梦里边刚醒，又把脚背伸到炭炉边上舒展着后腰。
没过多久，人群突然炸开了锅。
只见刑台上边走出一个山一样高大的刽子手，手里牵着碗粗的麻绳，一扯扯出了两个人，双手交错像蚂蚱一样系在这根绳子上。
就在这两人迈步上台的瞬间，小井混杂在人群中，透过缝隙忍不住瞪大了双眼，明茉更是在边上猛地往前挤了挤。
旁边的女人被胳膊肘一拐，踉跄了几步回过头来骂她：“哎哟，要死啊！推我干嘛，那么好奇你上前边去啊！没见过砍头啊？”
明茉根本来不及理她，一心只想看清楚些。
她转身把小麻子推进了小井的怀里，放手就准备往前边再挤。
“你干嘛！”小井赶紧伸手把小麻子接下，“喂！别乱跑啊，等等我……”
来回推开身侧的人，明茉顺着人群的脊背开出了一条前进的路线，小井抱着小麻子一步不落地跟在后边。
这么冷的天早就冻得麻木了，所以整个冻青城看着异常焦灼的明茉，一半是事不关己，一半是略带鄙夷的好奇，纷纷沉默着挪动了一两寸，让这两个人上去。
快到台口的时候，明茉猛地站住了脚。
后脑勺像是被人崩了一根皮绳狠狠地弹了回来。
她不用再往前了，果真是那个人。
74。 薪柴【下】（）
瞭望塔上的几个人，看着邢台上的刽子手朝手心里收着绳子，等那两个人站在了台中间，又从后边照着小腿肚子挨个踢了下去。
衣衫本来是很单薄的，跪在雪地里一点儿响声都没有。
只是身后不远的位置燃着篝火，看得人倒是觉得暖和，地上的雪一烤就化了，这么一跪下去半个身子如同泡在了冰河里，大牙上下颤抖在耳朵里发出的声音，就像是击穿了整个头骨。
刽子手往后边退上了半步，然后抬起头来望着塔的上方，一时间所有人都跟着扬起了脑袋，除了依旧震惊的明茉。
“你看！”
塔上的白千一眼就发现了她，悄悄伸出一小节手臂朝下指了指。
劼崖的表情都藏在了面具里，不过他一动不动地盯着下边，白千只觉得他好像更专注于眼下的事情，所以只能老实地收了声。
所有人都在等，直到敦子看着望舒的指示清了清嗓子，然后朝着下边大开了嗓门：“诸位……根据长老会的法令，我们都知道，季大人被人刺杀，一直以来执政团都在暗中搜查，凶手是一个叫晚书的女人……就在几天前，这个女人在狐狸巷里露了面，我们顺着这条线索，找到了此人的下落。”
声音飘荡出去，越远的地方散得越开。
敦子说完挥手一指，人群跟着转移了目光。
那个人跪立在地上，胡子拉碴地遮挡住了面容，脸颊因为消瘦凹陷得很深，头发纠缠在一起，杂乱地盖在两侧的肩头。
他的身形虽然单薄，但姿态却是十足地笃定。
明茉不敢相信地抬手捂住了自己的嘴，小井却在边上要她去看台上的另一个人：“那是，黎先生？”
明茉还没来得及回话，几个供奉人就端着盘子走上了刑台，将一壶清水冲着这两人的头顶灌了下去，然后举起剃刀来回刮了两下，那一头的乱发像是剥开的蒜皮一样飞快地掉落下来。
前排的人明显是倒吸了一口冷气。
这人看上去眉目清秀，他的后颈甚至还刺有供奉人的鱼钩。
劼崖留心观望着人群里的明茉，只听敦子的话还在继续。
“今天把大家召集起来，依照教义，将这两人剃发除衣，置于刑场示众！”
站在身后的供奉人，随着号令揪起这两人的衣领，“嗞啦”一下撕开了上衣，又将清水泼溅在了裸露的脊背上。
寒冷透过骨髓沁了进去，就连围观的人都忍不住咬紧了上牙。
“黎先生！”敦子在上边高声呼唤他，“你必须诚实地回答我，你是否窝藏了你身边的这个男人？”
黎先生跪在台上朝着四周看了一眼，然后猛地鼓足了一口气：“我只是收留了一个无家可归的人！”
“你可知道他是谁？”
“我当然知道！”
立马有人拿上了一张长卷，在黎先生的身前展开。
画像上的人大家再熟悉不过了，毕竟在布榜台上张贴了这么长时间。
黎先生的头并没有丝毫偏转，敦子又问他：“你收留的，可是通缉令上边的这个人？”
所有人都在屏息等待着他的回答，但他却只是埋下了头，朝着身旁艰难地移了两步，然后仅用另一个人能听到的声音说：“伯玎，对不起，我没有照顾好你！”
伯玎一听，浑身突然发起了颤，他急忙摇了摇头：“黎先生，是我……是我连累了你！”
“不，你没有错，无论任何时候，你都不能认这个错！”黎先生双眼绝裂地直视着他，“你听明白了吗？”
伯玎抖得说不出话，眼眶瞬间就红了，干裂的嘴唇粗笨地发出了一丝喘息，然后冲着黎先生郑重地跪直了身子，腰身一弯深深地拜了下去。
额头磕在雪地里掩盖了那一声闷响。
“好！”黎先生突然爽气地笑出了声，“太好了！我果然没有看错人！”
话一说完他猛地站起了身，肩头一甩挣开了身后的那两个人。
只听他伸直了腰板冲着人群一鼓作气地大喊：“你们就看着吧！睁大你们的双眼，继续装聋作哑！等到待宰之日还要自己动手打开牢门，我绝对不与畜生为伍！”
所有人都来不及发出那声惊叹，只见黎先生转身加快了步伐，笔直地冲着火堆一头扎了进去。
整个过程没有丝毫的犹豫，火光一闪就吞没了人影。
夜色中一点生气都没有，一时间安静得只能听见油脂松垮下来的声音。
火焰燃烧得更炽烈了。
整个城市看着这一幕，其中心底五味杂陈，钦佩翻涌而起的，恐怕不在少数。
傲赴从炭火边上起了身，脸上虽然挂着一副看戏的表情，却极力忍耐着把情绪都藏了下去。
他的头顶是终于从明茉身上收回了视线的劼崖，业火焚身的痛苦，他自然是比所有人来得更加清楚。
伯玎的哭喊从上空极速地划过。
惊起了树梢上的雪，簌簌地往下掉落。
时间像是被冻硬的台阶，一步步攀爬上去耗尽了全身的力气。
瞭望塔上没有人说话，所有人都知道，下边成千上万只耳朵都在等待着这里。
遥远的方向趁人不备闪过了一丝火光，像是信号一样。
是时候加快进度了，傲赴抬起手来击了两下掌：“看来你搭这么大的台，反倒给人做足了戏……还真不错呀！”
望舒在一旁被呛得脸色铁青，一巴掌拍在了身前的栏杆上：“都看好了！这个人私藏暗会乱党，现已自裁！这种不敢认罪自我了断的做法，背弃了教义，简直就是懦夫！”
“你住口！”
人群本来已经响起了议论，又被伯玎这一嗓子骂了回去。
只见他怒目圆睁，脸上却又是哭笑不得的表情：“我好歹是个供奉出生的人，依照教义，就算是普通民众，也只有宗教厅有权宣判我是否有罪！你今天私设刑场，绕开了裁决，还逼死了黎先生，你触犯了教条，你可知罪？”
话音刚落，瞭望塔前响起了震耳欲聋的吵闹，非议像是哄抢的臭虫，直接扑上了望舒的脸。
敦子隔着栏杆朝下边看了看，汗水都快打湿了整个后背，他战战兢兢地凑到望舒跟前：“大人，不太妙啊！”
一时间，肃穆的夜晚像是变成了嘈杂的菜场，明茉身在其�