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术清只到他肩头的位置，虽然已经是这么近的距离，但她依旧直视着男人的眼睛，也不往后退上一两步。
男人见她这副样子，再也忍不住埋下头，在她的耳后嗅了嗅，然后用低沉地嗓音轻轻地说道：“就是这个味道，你虽然不肯现身，我也知道你在这里。”
术清从他的手中缓缓地抽出了自己的袖子，灰色的瞳孔瞬间有了一丝杀意。
男人倒也不怕她，却还是乖乖地退回了自己的位置，一面又像个无赖一样歪了嘴：“我一知道方若欺没跟在你后边，就立马赶了过来，好不容易能单独跟你说上话……”
“你倒是挺清楚。”
“当然！”他说到这里收敛了脸上的笑，严肃的眼神开始像刀子一样落下来，看得人心里发疼，“你不肯出现，要掌握那小子的行踪，反倒成了轻而易举的事情！”
之前嬉笑的模样没了踪影，他突然也有了几分威严。
术清本是一个能轻易看穿他人心思的人，知道这个男人只不过随意嬉笑两句，眼下还有更为重要的事情。
29。 施舍（）
她从身侧绕了过去，仔细看了看这间屋子：“没想到还有这种地方。”
“暗会的接头地！”男人展开双手，隆重地转了个身，“世上有无数个入口，都能进到这间屋子……这次是专程想带姐姐来看看。”
“目兹的入口在念书堂里？”
“没错！为了今晚，我还专程让人知会了神庙里的人，把半里城的消息放了出去，”他自豪地扬起了下巴，迫不及待地想向术清邀功，“怎么样，做得不错吧？瞬间就没了人。”
“那个叫伯玎的，是你的人？”
“伯玎？”男人皱着眉头，很是回想了一阵，直到脑海中出现那个木讷的身影，“他呀，就是个没脑子的，我让人在边上劝了两句，说百姓有权知道发生了什么，果真是一五一十地全招了。”
“……那边怎么样了？”
“这就是我来的原因，慕馋子带着那个小丫头，很快就会回到剩都，映大人也已经传召了长老会，时间正好……”他温柔地笑了笑，停下来看着术清，“这次多亏有你！”
术清小心翼翼地给自己戴上兜帽，转身就要往门那边走：“北冥神选中的那个人，我会继续去找……”
“等等！”男人立即在身后叫住了她，等着她停下了脚步，“以前在空响堂的时候，我就知道，你早晚都会是我的，所以这么长时间了，你终于肯加入暗会，你说……也算是跟了我，对吧？”
“哦，是吗？”她只回头看了一眼，又说了句，“那你叫什么名字？”
便彻底消失了踪影。
男人垂头丧气地站在原地，半晌都没有动静，最后只是很小声地回答着：“我呀，我叫傲赴……”
然后他抬头望着那一块圆形的天空，嗓音里有着说不出来的苦涩：“你果然是不记得了。”
——————————
念书堂再往前走，就是目兹的神庙，术清行走在旁人看不见的夜色中，劼崖却突然出现在了道路的尽头。
两个人一时间都停下了脚步，相互确认着对方是否看到了自己。
劼崖只知道这个女人不同于一般人，她的身体快要融进了周围的景色，与其说是一个活人，不如说是鬼魂。
随着她每一个细微的动作，空气里都像是氤氲了一场大雾，她就站在那团白色的后边，随时都有可能消失。
于是他立马背过手去，按住了自己腰间的刀刃，然后把头埋了下来，缓缓地朝前迈步。
术清就这么站在原地看着他，等待着这个男人抬起自己的脸。
两个人越来越近，从十步到快要咫尺的距离，劼崖的手指紧紧地抓住了自己，随时准备拔出那把银白色的刀。
而随着他的逐渐逼近，术清也感受到了前所未有的压力。
内心的猜忌与提防在不断地加深，先发制人或是保持不动的想法也在不断地更替，直到劼崖与她擦肩而过，两人都暗自发了力，准备着向对方出手一击。
突然之间，就在这个时候，远处高阶之上的神庙大门，“吱呀”一声被人推开了。
两个人影出现在那里，其中一个老者把另一个人送了出去，转眼就看到了台阶下边的劼崖。
他奋力地招了招手，大声地喊着：“喂！还能走吗？伤得重不重！”
劼崖忍不住一愣，腰间的手缓缓地放了下来。
术清趁机退了两步，彻底卸下了心中的防备。
等到他再回过头时，那个白色的人影早就没有了踪迹。
“快上来吧！还剩了些东西，都可以拿去……”
那老者在上边挥了挥手，劼崖只能一路攀爬上台阶，跟着他进了空荡荡地神庙。
“伯玎那臭小子，一天到晚不干好事，所有人都往剩都那边去了，剩下的都是我们这种腿不好的。”
老者一边唠叨一边带着他穿过了大厅。
里面是一块方正的空地，尽头竖立着一尊神像，端正地跪卧在地上，双手扶着膝间的石盆，脸上一半是笑，一半是悲伤的表情，合在一起有一种说不清的肃穆感。
“你看吧！”他指了指神像手中的石盆，“泉眼没了，听说其他各地的神庙都被封了，不准人进去，搞得人心惶惶的。”
“那你怎么还放我进来？”
“白天不敢啊！不过整个目兹都快没人了，也没人看见不是？”老者说着伸手拍了拍劼崖的后腰，“你等着，我去给你拿药，还有些吃的，都是伯玎走之前留下的。”
随后老者塞了两大包东西在他手上，又无奈地笑了笑：“年轻人，快往北走吧！过了今天，还指不定是什么样子呢……天快凉了，再不找到歇脚的地方，就不好过咯！”
劼崖看着他无奈地叹了气，忍不住还是多问了一句：“那些人快过来了，你打算一直留在这儿？”
“我这么大年纪，就不去了，况且我也舍不得这个地方……走吧！”
劼崖被推了一把，快速地解开手中的东西，只拿了两块干硬的饼，剩下的尽数推回到了老者的怀中，他说了一声“保重”，没等老者回过神来，就已经转身出了神庙的门。
老者呆立在原地，低下头来看了看自己的手，喃喃地念叨着：“我为什么要走？前边的人要是看见这些，只怕恨不得都抢了去。”
他转头望着那尊神像，神一直静默地跪在那里。
随后劼崖赶回之前栖身的地方叫醒了明茉，随意整理了行装，一路趁着夜色爬上了目兹后边的山岗。
天光大亮的时候，两人正好站在了眺望山谷的制高点。
往下望是借流川富饶的北中轴平原，从这里开始，是宽阔的中央大道，笔直地贯穿了这一侧的大陆。
以剩都为尽头，与中间的冻青城刚好组成了三点一线。
圆形的中立之墙共有五个大门，把剩都环绕在了其中。
厄支河流从剩都的南端经过，冻青城刚好位于这条河的下流，也就是南境大门的起点。
云层投下一片耀眼的光幕，两人站在山谷上边望着脚下的大陆，它像一块质地柔和的彩缎绣着无规律的花色，被风一吹晃动出晶莹的光。
明茉的心底彻底发出了惊叹，这是她第一次到达这么远的地方。
“剩下的路，你自己多加小心……”
劼崖站在中央大道的起点上准备继续北行。
“那你呢，你要去哪里？”
“我还有要紧事，既然都是同一个方向，迟早会再遇见的。”
他说完这一句，转身消失在了明茉的视线之中。
明茉留在原地满脸都是苦涩的表情：“既然你都这么说了……但愿如此吧！”
30。 窃窃私语（）
这一天快要结束的时候，剩都神庙广场的祷告声终于变成了无望的哭喊。
人堆里不时传出各种奇怪的消息，关于冻青城外蜂拥而至的难民，或是头顶上的高塔。
所有人都跪在这里，企图抓住这最后的一根稻草，希望能像往常看病消灾一样，仅凭一道神谕，就能化解了所有的问题。
“可是圣女失踪了！”
谣言也突然越来越真，不过人群中总有虔诚而清醒的人，他们挺身而出劝导着他人不要出言不逊，以免污蔑了北冥神。
周而复始的冲突然后短暂地平息下去。
劼崖就在这种情况下抵达了剩都，有关圣女的谣言一直吸引着他继续深入。
所以临近傍晚的时候他也顺利地混进了神庙广场，隐藏在了麻木的人群之中。
长时间地跪立，生硬的石子被压在膝盖下面，不挪动的那几块，只怕早就镶进了肉里。
不过他根本没有心思管这些，因为就算是低着头，透过一尘不染甚至反射着精光的石子路面，他的眼神，依旧死死地盯着那座高塔的倒影。
冷风顺着人群的脊背爬过去，人与人仅是肩靠的距离，有时候想舒展一下腰身都开始变得很艰难。
蒸腾的热气混杂着各种人身上的气味，不断有人晕倒，然后身旁的人就会往前一步缩短距离，最后逐渐变成了推挤。
直到一个老头的尸体被推搡到了自己的怀里，劼崖这才醒过神来。
回过头，身边的人不断拨拉着四周，混乱正在极速上升。
此时，黑夜将至，有人在耳边小声地哀嚎，就像之前那样，人群里慢慢地聒噪然后不断爆发出难听的叫骂。
随着情绪的高涨，四周突然举起了无数双手，然后某个方向有几个人在不断地拉拢着众人。
原本疲惫不堪的人们很快振作起精神，每个人都觉得这会是最后一击，随后广场的上空开始回荡着齐声的呼喊。
这时候，劼崖的耳畔只剩下一波接一波的轰鸣，他咬了半边牙想尽力去听清楚些，没想到“吱呀”的一声，所有人都安静了。
远处神庙的大门就这样打开，一个腰背佝偻的老妇人带着一群少女出现在那里。
这群少女全是差不多的身型，穿着统一的灰色麻布衫，头上戴着树藤编制的花冠。
为首的老妇人叫做穆津，她们来自圣女所在的上深堂，也就是高塔所在的地方。
平日里也是差不多日落的时候，会有供奉人出来，一手提着装满面饼的框子，一手提着水壶，然后沿着人群一排排地分发，象征性地说几句宽慰的话。
只是今天这项工作突然落到了上深堂的手中。
穆津站在台阶上低声地跟前边的人说了些什么，所有人都在朝前问着有没有听清。
然后看见她在上边很快地点了点头，又回到了神庙里。
剩下那群灰衣服的少女，把食物分发到众人的手中，而那些心安的话，自然随着一排排交头接耳的动作又传了下去。
劼崖仰着脖子望着前面的人头，然后他看到了远处的高塔，这是他第一次真正抬起头来看着它，那里漆黑一片。
就在这时，突然有一个阴暗的身影，在塔中央的窗户前一闪而过。
他眯着眼想去捕捉清楚，一个人影却走过来遮挡在他的眼前。
“拿着……”
少女把面饼递到手边。
劼崖斜眼看了看少女挎在手腕上的篮子，一个箭步上前飞速地夺了下来，再朝着身后一扔。
一时间，人群追着那只篮子爆发出了哄抢，少女还没回过神来，已经被劼崖一手捉住，拖到了不被人注意的地方。
既然已经到了这里，哪还用得着找什么北火，不如直接闯进去，谣言说的到底是真是假，亲眼看一看就知道了。
劼崖一边快速地移动，一边暗自盘算着目前的局势，虽然已经下定了决心，但他依旧克制地弯下了身。
在什么都没弄清楚之前，一定不能露出了马脚。
神庙的门再一次打开，灰衣服的少女排成了一队缓缓地朝里边走去。
劼崖已经套上了刚才扒下来的同色衣衫，还拿了半张破布遮挡住了自己的脸，原本就很瘦弱的身型，再刻意弯着点，趁着天黑，几乎瞧不出破绽。
人群的最前端是手持长枪维护秩序的执政团，他混在队伍的最后边，每通过一个人，便往前挪动一步。
很快就轮到了自己，身前的那个人刚经过执政团审视的目光，几个男人提着手里的灯笼立马围了过来。
为首的那个从头到脚地照了一遍，旁边的那人立即指着他的脸：“取下来看看！”
劼崖一动不动，暗地里把手背转过去。
“叫你取下来！”
那人说着伸手把他脸上的布扯下了一半。
劼崖死命地按住了，只露出了鼻子的上半部分，只见他左眼附近被人抓了几道口子，还不断地冒着血。
他故意直直地看着这个人，眼神没有分毫躲闪，嘴角却轻轻地倒吸了一口气。
“行了行了！让他过去，抓紧时间！”
还不等劼崖有什么动作，为首的那人却突然打消了疑虑。
于是他就这样弯腰上了台阶，进到了神庙的里边。
队伍顺着最右的石阶上了第二层，他趁着所有人不注意，转身打开了门厅尽头的柜子。
柜子里堆放着快到胸前的书卷，伸手一抹，全是翻滚的灰尘。
“这次多亏你帮忙！”
一个男人说着话正在不断地接近。
劼崖回头一望，走廊的尽头随着移动的火光映照出两个人影。
他抬脚一跨藏进了柜子里。
刚好掩上柜门的那一刻，穆津领着一个秃顶的男人出现在了走廊的另一头。
“肖大人，你简直太客气了，若不是你负责发放粮食，还有望舒的执政团在外边，只怕早就乱套了。”
穆津走得极慢，说话却是精神气十足。
这个秃顶的肖大人看起来满脸严肃，他清了清嗓子：“要是真乱了，对我们谁都不利。”
“放心吧，要不了多久，这些人都会回去的。”
肖大人侧头看着穆津的表情，显然不明白她的意思。
谁知她并不多做解释，只是一脸平静地继续向前走。
“粮库里的东西撑不了多久，冻青城的需求更大，要是再没有个办法，我看……后果不堪设想啊！”
他说到最后两人都停了下来，那里恰好是两条岔路，一条路劼崖认识，是自己刚才进来的大门方向。
“肖大人，明天要是还需要我，提前告诉我一声。”
穆津朝他点了点头。
“上深堂肯露面再好不过了，希望穆大人能再多说几句。”
“要是动动嘴皮能起作用，我一定效劳，不过请肖大人给望舒带个话，让他再多派几个人过来……以防万一。”
穆津说完自顾自地回头走进了其中的一条路。
肖大人站在原地，一直看着她没了影，才重重地叹了口气，侧着头听了听神庙外边的动静，又顺着劼崖进来的那一侧走出了大门。
31。 神庙走廊（）
劼崖一直躲在柜子里，直到外边陷入了完全的黑暗。
他猛地从身上扯掉那身别扭的衣衫，柜子一直“吱嘎吱嘎”地叫唤，好不容易收拾完毕，他从书卷上推门跳了出来，又把手里的那件灰色衣衫扔了回去，再轻手轻脚地关上了柜门。
前边不远是刚才少女们上去的二楼，那里也是一点光都没有。
风从看不见的地方一路吹来，缓缓消失在了楼道的尽头。
二楼是一条阔气的长廊，梁很高，脚下是大块的木地板，稍不注意就会踩出动静。
两侧有着一扇接一扇紧闭的门，门缝下边没有光透出来，安静得要命。
他就这样顺着长廊一直向前走，谁知尽头是条死路，调转回来也是死路，除了刚才上来的楼梯，路的两头都是封闭的石墙。
他只能尝试着去推旁边的门，结果从里面锁得死死的，连条缝都没有。
就这样顺着右手推到差不多第五扇的时候，门居然“吱呀”一声就开了，一阵大风卷过在走廊里发出“呼呼”地回响，又带着门板猛地弹了回来。
眼看就要关上了，他往前一步把手卡在了门框边，“嘣”地一下，他突然感知到某个方向有人在看着自己。
正常的反应应该是什么样子，不管怎么样都要做到万无一失。
这是极短的时间内完成的构想，他顺其自然地跺着脚，把拳头塞进了嘴里，仿佛真的很疼。
等到用肩膀抵开了门钻进去，那双眼睛果然悄无声息地又更近了一步。
几个人在尽头一闪而过，远远传来女孩嘻嘻哈哈地笑声。
他胡乱地扯出半根布条包住了手，循着有声响的地方一路摸过去。
“玥姐姐，我还是不去了……”
“哎呀你看你，颓丧着脸，好不容易没人盯着咱们，一起去放松一下！”
“早点回来就是了，有什么不开心的，就跟我们说说呗……”
劼崖在墙角稍微探出了半个头。
远处一个样貌纤瘦的少女被围在中间，细长的眉眼垂下来，两根手指来回拉扯着自己的衣角。
她咬了咬嘴唇：“我还是不去了，我妹妹还在里边……实在是放心不下。”
“秋儿，你别这样，穆大人都说了，这只是暂时的，你看外面那么多人……”
几个少女前后附和着，劼崖表面上正听得认真，心里却暗自留意着身后已经站了一个人。
耳边突然“噼叭”地一声，那个人点亮了自己手里的半根蜡烛。
他猛地回头退了一步。
是一个老妇人，头发花白，脸上布满了深浅不一的皱褶，一只枯瘦的手伸过来抓住他的衣襟，整个人看上去十分的苍老，但神色里却透露出机警。
不是这个人！刚才那双眼睛，分明不是眼前的这个人。
劼崖只能不动神色，等着这个老妇人先说话。
“你怎么进来的！”
她干瘪地嗓音同样让人不舒服。
劼崖装作不知道怎么回答，那几个少女听到动静都围了过来，一个个恭敬地收敛了姿态，一面叫着“午姥”一面向她屈了屈身子。
一时间所有人都用防备的眼神打量着他，午姥那只抓着衣襟的手又使了几分力：“你要是再不说，我就叫执政团的人进来了。”
“别别！�