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“那，刚才我喝了，这甜汤也不是很烫。你还是赶紧把它喝了吧？”雷少阳见没有达成目的，还是不死心。
这家伙，自己喝过的东西，居然还叫她喝……
“喂，雷少阳，我虽然是个‘乡下野丫头’，”她倒没有忘记他第一次对她的称呼，“可是，我也从不吃别人吃剩过的东西。”
“你……”雷少阳知道今晚的事情落空了，“你不喝我喝，省得浪费，也省得便宜你这野丫头。”
说罢，他一口气把剩下的甜汤给喝了，不过似乎喝得太急了，以至于大喘了好一会儿，才欲拂袖而去。
“喂，这碗，你还不拿回去？”丁曦兰揶揄道。
“小爷我才懒得拿呢，你自己解决吧。”雷少阳愤怒地瞪了她一眼，死丫头，居然没有上当，不过，好在这碗甜汤也是进了自己的肚子，福奶奶的手艺，还真不是盖的。
丁曦兰看着他那表情，忍不住大笑起来。
“笑，笑，笑，”雷少阳看着她那洁白的牙齿，“没听过‘笑不露齿’么？张着血盆大口，丑死了。”
“你……”士可杀，不可辱，丁曦兰拿起那碗作势朝他扔去，“要你管。”
雷少阳见她这模样，慌忙退后几步，“你这么凶，当心嫁不出去。”
“你敢再说一次？”
雷少阳心想好汉不吃眼前亏，先不跟着野丫头计较。于是又跑出房间，边跑边嚷嚷，“嫁不出去的野丫头，虎姑婆……”
“有种你就别再被我看见。”丁曦兰追至院里，早已不见了他的身影，才悻悻地走回屋内。
“小姐，怎么了？”小草忍住笑，每回小少爷与小姐见面，总有好笑的事情。
丁曦兰瞪了她一眼，把碗交给小芳，“小芳，你看看这里面有啥古怪没？给我送甜汤来道歉，我才不相信那家伙会那么好心。”
小芳接过碗，左看看右闻闻，“小姐，好像里边加了鸡汤。”
“不会吧，小芳？这样你都能闻出来？”小草感到怀疑。
“你不信啊？”小芳笑道，“里边还有点，你喝喝看。”
小草倒真的喝了起来，“小芳，你真的好厉害。里边，好象真的有加了鸡汤。”
“我就说嘛，这家伙不会安什么好心的。幸好我没喝，否则，后果不堪设想。”丁曦兰发现了他的“险恶”用心，不禁咬牙切齿道，“雷少阳，这梁子我们结定了。”
“小姐，这甜汤你没喝，难不成进了小少爷的肚子？”小草问道。
“那当然，我才没有上他的当呢。”
“这到底是怎么一回事嘛？姐姐，你告诉我……”小草撒起娇来。
“来，我告诉你们……”
不多久，屋里就传出三个人的爆笑声……
第十七章 芳草诉身世
十七
回到腾龙阁，雷少阳怎么也咽不下这口气。细想来，今天他还真是倒霉，在爷爷面前耍宝，被那丫头看个正着，什么面子都丢光了，下午不过是撞了那丫头一下，又被她当着两个丫头的面扇了两耳光，晚饭时好不容易扳回一局吧，又因为自己的贪心，想害她再次出丑，于是纡尊降贵，向她道歉，没想到，那丫头竟然不喝那甜汤，害得甜汤进了他的肚子。
不过，这丫头头一回见自己，怎么敢这么嚣张？他仔细地琢磨，确定为是自己下午在爷爷面前耍宝，被她看了个正着，所以，她就开始鄙视自己，一定是这样。不过，来日方长，要教训那丫头，有的是时间。现在，自己连败几阵，什么锐气都没有了，得好好歇他个几天，想一些万全之策，届时，还怕这丫头不向自己求饶？
主意打定，他百无聊赖的拿起桌上的书，随便翻了几页，觉得无甚乐趣，随手一丢，躺在椅子上，打起盹来……
与此同时，吟凤轩却是另一番气象。
“哇，姐姐，我真的羡慕你啊，知道这么多的故事。”小草惊羡道，“都是你娘讲给你听的么？”
原来她们主仆三人各自梳洗完之后，见时辰还早，都睡不着。丁曦兰在家的时候，每天晚上都会看一个时辰书的。可是，突然来到雷府，没有什么可干的，丁曦兰不禁后悔把爹的书全送人了，要是留下了一两本，那该多好啊。
后来，无聊得紧，小芳就提起讲故事。丁曦兰豁然想起自己看的那些《史记》《三国志》什么的，里边的故事太多了，她信手拈来，讲了一个又一个，而那两个丫头听得津津有味，对丁曦兰更加崇拜了。
“当然不是了，姐姐的娘亲过世的早，怎么可能讲这么多的故事？”小芳反驳道，突然，她似乎意识到说了什么不该说的东西，忙止住了口。
丁曦兰哪会不知道她的心思。她拉着小草和小芳的手，道：“既然你们承认我这个姐姐，那么，跟我谈话还有什么顾忌的？放心吧，我没事，你不用担心的了。小芳，尤其是你，你太多心了，这样，姐姐可是会不高兴的。”
“姐姐，我知道了。”
能有这样的主子，真的是一种福气。小芳和小草都由衷地想。
“小芳说得没错，我娘去世的早，没有跟我讲什么故事。”说到这，丁曦兰低下头，叹了一口气，不过，立即又抬头笑道，“我的故事，都是我从书上看到的。我爹从小就交我念书习字。到我娘去世的时候，我已经认得不少字了。我爹是个秀才，家里有很多书。所以，我就白天干完活，晚上在房里看书。几年下来，到看了不少的书。”
“姐姐，虽说我们都是穷苦人家的孩子，不过，我真的很羡慕你。”小草想到自己的身世，“能够识字，也不怕吃亏了。当年我爹向别人借了十两银子，说好到期如数奉还。结果到了还钱的那一天，那人却说应该还二十两，白纸黑字，写得清清楚楚。我爹这才知道，着了人家的道，没办法，人家有钱有势，惹不起，只好把我卖进雷府，换得十两银子。就是因为不认识字，我爹就把我给卖了。”
说到这，小草想起那些往事，还是忍不住抽噎，小芳抱住她，道：“我跟小草不一样，小草他爹还疼她。我爹把我卖进雷府，是因为，弟弟要上学念书，家里没钱，我爹一心想弟弟考状元，就狠心把我给卖了。”
小芳说着这话时，非常地冷静，仿佛像是在诉说一件与自己毫无关系的事情一样。看来，她对这事已经很冷漠了，对她的家人，也冷漠了，以至于绝望。
丁曦兰听着她们的话，不禁震撼了：她想不到，她们竟是这么的可怜……强抑制欲流出眼眶的眼泪，她抱住她们俩，道：“好妹妹，从明天开始，我每天晚上教你们认字。”
“是真的么，姐姐？你不骗我们？”小草小芳简直不敢相信。
“当然是真的，”丁曦兰抚摩着她们的头，“明天我向雷爷爷要来文房四宝，晚上我就教你们认字。”
“姐姐，你真好，你比我爹还要好。”小草抱住丁曦兰哭道。
“姐姐，从今以后，你就是我的亲姐姐了。”饶是小芳坚强，此刻也抱住丁曦兰大哭起来。
“别哭了，别哭了。”丁曦兰在她们的感染下，眼泪又凝聚在眼眶，她强逼自己忍住，“从今以后，你们就是我的好妹妹，我们就是一家人。恩？”
“恩。”那两个丫头点点头。
“那，你们现在就别哭了，我们接着讲故事。我刚才讲到哪儿了？”
“刚刚讲到赵云龙七进七出那一段……”小草道。
“不是赵云龙，是赵子龙啊。”小芳笑道，“你呀，怎么把人名给记错了？赵云，字子龙，可不是赵云龙。要是传出去，准会把人家笑死的。”
“呵呵……”小草很不好意思地笑道。
丁曦兰见她们终于笑了，当下也舒了一口气，微笑，在脸上洋溢……
第十八章 量身裁衣
十八
第二天，丁曦兰在房里简单吃过了小草送来的早饭，在房里无赖地呆了一段时间，琢磨着雷爷爷和雷奶奶应该起来了，就打算和小芳一起到北苑看看他们
她们脚才迈出院门，就远远看见于月娘带着一个丫鬟还有一个年约三十岁的女人朝这边走来。
于月娘也看到了她们，朝她们挥了挥手。丁曦兰赶紧迎了上去，“二夫人，您怎么来了？”
“什么二夫人哪，这多见外。”于月娘撇嘴，“直接喊我二伯母。”
“是，二伯母。”丁曦兰感觉这位夫人应该是一个豪爽、不拘小节的人。
“这就对了。”于月娘拉着她的手，边走边道，“你这是要到哪儿去？”
“回二伯母的话，曦兰准备去北苑看看雷爷爷和雷奶奶。”
“那不用急，来，我们先办件重要的事。”
谈笑间，已到了吟凤轩。
小草立即端茶奉上。
喝了一口茶，于月娘才道：“今儿个，我是来给你做几件衣裳的。我来介绍一下，这位是庆云坊的林老板。”
“林老板好。”丁曦兰行里个礼，跟她打声招呼，那林老板立即给她行了个礼，
“哎哟，丁小姐，你行此大礼这不是折煞我么？”
说完，她那双眼睛便在丁曦兰身上转个不停，“哎呀，二夫人。您们雷府真像个百花园一样，一个个人比花娇。抛却您不说，您那两位小姐也是美若天仙。如今这位丁小姐，也是一个不折不扣的大美人儿啊。将来呀，不知要迷倒多少苏州王孙公子呢。”
于月娘也不理她，只是微微笑了一下，“林老板，我今天找你来，是让你给曦兰做几身衣裳的。你也是贵人，事多，就赶紧量量姑娘的身子。咱们老夫人可是急着呢。”
“好嘞。”那林老板打开自身所带的包袱，从中拿出量具，仔仔细细地给丁曦兰量了一下身子，然后又让丁曦兰从包袱里的碎布料中挑选里几种颜色的布料，这才完事。
“林老板，每种颜色做两套，做工可要精致些。最重要的是，要做出合曦兰气质的衣服。另外，尽量快点完事，老夫人还急着要看曦兰穿新衣服，不然，她老人家可是不会高兴的。”
于月娘提点了几个方面，那个林老板就不停地点头哈腰，应承道；“二夫人，您就放心吧。您们也是我的老主顾。我也不敢轻易砸了自己百年的金字招牌。您放心，三天之后，绝对会送货到贵府。”
“如此甚好。”于月娘点头道，“也没有其他的事了，你就忙去吧。”
“是，那我先告辞了，二夫人。”临走时，还不忘对丁曦兰说，“丁小姐，有什么需要我帮忙的，尽可差人到庆云坊找我。”
“好的。”
这个林老板，倒真是市侩的很，她心里忖道。
“曦兰，昨儿个晚上，睡得还安稳么？”
于月娘看着这个跟自己女儿年纪相若的孩子，听说她现在是孤身一人，不由得对她格外怜惜、照顾。
“还好，谢谢二伯母的关心。”丁曦兰很感激她这么关心自己，她能感觉到，她的诚意。
“对了，昨晚我让少阳送碗甜汤给你，他有给你送过来了么？”
丁曦兰听她提起这事，想起昨晚的事情，虽然对雷少阳的行为有点愤怒，但是，二伯母的一片好意，她还是要感谢的。
“送来了，二伯母，多谢您的关心。”
“送来了就好。”于月娘提起他也有点头疼，“我还怕这孩子没有送来，自己一个人偷偷喝掉了。”
送是送来了，不过，还是被他给喝了。丁曦兰想起来就觉得有点好笑。
“这孩子，自小被奶奶给宠坏了。现在，整天游手好闲地，把你雷伯伯给气的，那是没话说，要责罚他吧，娘就不让。唉，现在谁说的话都不好使，这样下去，真不知道怎么办。这个雷府，不就指望他么？”
丁曦兰听于月娘这么说，不由得想起昨天雷爷爷也是无可奈何的样子，真的气愤。“难道，雷奶奶的话他也不听么？我看雷奶奶不会总溺爱他的。”
“话是这么说。”于月娘叹气道，“可是，他一只耳朵进，一只耳朵出，又会哄娘开心，久而久之，娘也就管不了他了。”
顿了顿，她接着道：“我跟你说这些话，没别的意思。就是想告诉你，这孩子，别看他十八岁了，但就像一孩子一样。如果他有什么地方得罪你，你可别放在心上。”
“恩，我知道了，二伯母。我不会放在心上。”
笑话，他要是敢惹她，她绝对会要他好看。
“这我就放心了。时间也不早了，我也该忙去了。”于月娘起身，拉着她的手，“你要是觉得寂寞，就去东苑找我那两个女儿。她们年龄跟你差不多大，也容易相处，我相信，你们会成为好朋友。”
“恩，我会的。”丁曦兰头一回感觉到这种贴心的温暖，她想起了自己的娘亲。
“那，我走了，你也不用送了。”
说罢，便转身离去。那丫鬟也立即跟了上去。
丁曦兰望着她远去并消失在她视线之内的高挑身影，久久没有眨眼。
“姐姐，二夫人已经走了，你还在看什么？”小芳问道。
丁曦兰这才回过神来，道：“二夫人，她真是一个好人。”
小草则拼命点头赞同，“而且，二夫人会武功，功夫好得不得了。”
“真的么？”丁曦兰大为诧异，不过仔细想想，也是，她早觉得，二夫人潇洒豪爽，原来她竟然是个练武高手。
“当然是真的。二小姐和三小姐的功夫也是她亲自教的。”小草道，“真羡慕她们，会功夫，以后也不怕别人欺负了。”
真是个傻丫头，难道不会功夫，就一定会受别人欺负么？
第十九章 口述当年事
十九
“二夫人人虽好，不过，三夫人就不是那么好说话了。”小芳道，“三夫人精明能干，得理不饶人，而且势利得紧。姐姐，以后，你可要注意点。别看现在她对你还好，那是因为你刚来。”
“对，对，小芳说得没错。”小草也赞同道，“她对我们这些下人总是凶巴巴的。府里的下人，没几个喜欢她。”
听她们这么一说，丁曦兰更加确定了自己对柳如霜的初次印象没错。突然，她似想起了什么似的，道：“小芳，为什么大夫人没有出席昨晚的盛宴？本来那样的场合应该是少不了她的。还有，为什么大夫人一个人住在西苑，没有和雷伯伯他们住在南苑？”
小芳和小草听她这么一问，彼此对望了一眼，却都没有开口。
“怎么了？”丁曦兰见她们如此惊恐，更加想知道其中的缘由。
“姐姐，本来这事是不能说的，可是，我们是姐妹，我们也不会瞒你。”小芳说完，示意小草到门口守着，有什么动静立即出声提醒。
丁曦兰见她如此谨慎，不由得也紧张了起来。如果是别人的事，她或许不会在乎。可是，这是雷府的事，雷家有那么多人对她好，她也想为雷家做点什么。
“这话说来有点长，十年前，我和小草进府的那会儿，三夫人还没嫁给少爷。那时候，大夫人和二夫人相处得挺好，虽然，大夫人和少爷有时会吵架，不过，不久又会和好。直到那年八月分，少爷突然要迎娶一位扬州名妓，就是三夫人。大夫人当然不同意，老爷和老夫人也坚决不肯，二夫人虽然没有说什么，但我想她心里肯定也不乐意。”
“后来，少爷说，三夫人已经有了六个月的身孕，他不能让自己的孩子流落在外。老爷和老夫人听他这么一说，心也软了，毕竟，那也是自己的孙子。两位老人家都同意了，大夫人再反对也没有用。三夫人就这样，嫁进了雷府。苏州首富之子迎娶扬州第一名妓，在十年前，这可是轰动苏州、扬州的大事，不过现在，恐怕人们也淡忘了。”
“大夫人见木已成舟，也没法子。三夫人已经有了六个月的身孕，那也就是说，少爷早就背着她和三夫人来往，那一口气憋在心里她受不了，整天借机跟少爷吵架，老爷和老夫人劝也不好使。少爷知道心中有愧，也就让着她，一时间，倒也相安无事。”
“谁知三个月之后，就在三夫人快要临盆的当口，发生了一件让大家震惊的事情。”
丁曦兰的心不由得紧绷了起来。
“三夫人流产了，流了好多好多的血，不过，好在救护及时，大人的命保住了，小孩子，却没了。我听人说，是个男孩。老爷和老夫人一听说他们的孙儿没了，也难过得几天吃不下饭。少爷气不过，追问当天的情形，三夫人不肯说，少爷就问她的贴身丫鬟小莹，小莹开始也不敢说了。后来被少爷逼问得急了，她才吞吞吐吐的说是大夫人下的手，说那天，三夫人在花园里散步，大夫人也正打那过，三夫人跟大夫人打了声招呼，大夫人没有搭理。三夫人就拉着大夫人的手，想叫她过来坐坐，谁知道大夫人手一推，把三夫人推倒在地，三夫人就这么流产了。”
“少爷一听，立即过去追问大夫人。大夫人也承认了，她是气不过少爷对她好，所以，她才这么做的。少爷见大夫人都承认了，就很生气，想休了大夫人。老爷和老夫人不同意，说再怎么说，大夫人也是少爷的结发妻子，也是小少爷的母亲，是雷家的功臣。少爷念在大小姐和小少爷的分上，就没有休大夫人。不过，从那以后，少爷就再也没有去过大夫人那，也不准大小姐和小少爷去大夫人那。”
“一段日子之后，大夫人就搬到了西苑那间佛堂，再也不见任何人，老爷和老夫人劝也不管用。他们就只好命下人每天送饭给她吃。不过，每回送饭的下人都会被骂回来，雷管家就亲自送饭给她。好在，大夫人对雷管家还是挺尊重的，倒也接受了。”
“这件事发生以后，少爷就吩咐谁也不要再提，也不准再提大夫人。而三夫人，虽然失去了自己的孩子，不过，她对大小姐和小少爷挺好的，连三年前，大小姐出嫁的那会儿，她也忙前忙后张罗，倒像极了大小姐的亲娘。老爷、老夫人和少爷见她这么大度，也就慢慢喜欢她了，少爷更是宠爱她。”
小芳说到这儿，长长地叹了一口气。
“这几年，大夫人脾气似乎好了点，下人们送饭去，也不骂他们。不过，谁要进去打扰她，一样会被骂出来的。”
丁曦兰听她讲完之后，总觉得不对劲。按说大夫人如果真的要害三夫人，她没必要当着小莹的面推她，这其中一定另有乾坤。不过，她也不相信，三夫人会说谎话。如果不是大夫人推她的，那就只能是三夫人自己故意跌倒，天下有哪一个母亲会拿自己的孩子性命开玩笑，更何况，一个弄不好，就是一尸两命啊。看来，事情的真相，只有大夫人、三夫人和小莹知道。
“那小莹呢，还在府里么？”如果小莹现在不在府里，那么，这事，很可能就有蹊跷了。
“小莹九年前就离开雷府了，说是要嫁人，三夫人还送了她好多首饰珠宝呢。”
小芳听着丁曦兰的意思，似乎……
“姐姐，难道你认为这件事……”
“别瞎想。”丁曦兰打断她的话，如果三夫人真的是这么狠毒的话，那么，她们知道多了，会很危险的。“我只是随便问问，你呀，别问那么多，有的时候，知道的越多，越危�