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很有自信，并且很冷静。然而，他们独处时也会感到寂寞。由于内心缺乏安全感，这些人也尽可能每分钟都和别人待在一起。
大部分人都不愿意反省内心。一些人吸毒或酗酒，以让时间过得快一些。另一些人在独处的时候打开电视与音响，确保一直有声音，于是他们就不用思考了。苏非教派（Sufi）有一个寓言，讲的是愚蠢的人反省内心时只关注表面的东西。这个寓言是编造的，讲的是一个名叫穆拉的矮人的故事。
一天，穆拉来到屋外的大街上，手脚并用地寻找着什么东西。一个朋友碰巧经过，问道：“穆拉，你在找什么？”穆拉答道：“我的钥匙丢了。”朋友说：“我来帮你找吧。”过了一会儿，朋友发现找钥匙非常烦人，就对穆拉说：“穆拉，你还能不能想起你在哪里丢的钥匙？”穆拉回答说：“当然，我是在屋里丢的。”朋友感到很困惑，接着问穆拉：“那我们为什么要在屋外找钥匙呢？”穆拉回答说：“因为外面比屋里亮。”
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独处的关键在于封闭内心世界（2）
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这个寓言非常可笑，但是它有着深刻的意义。大部分人都指望到外界去克服寂寞。但就像穆拉在屋外寻找钥匙一样，在外面寻找自我的人们并没有发现克服寂寞的关键。控制孤独和寂寞的关键在于封闭的内心世界。一旦人们认识到寂寞产生的原因，那么独处就会变成一个机会，一个无需他人参与就可以做有趣、快乐事情的机会。
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享受独处带来强的自尊心
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害怕寂寞是一种低自尊心的表现。这来自于缺乏自我价值的感觉。缺乏自尊心，我们的生活看上去就会是一团糟。
许多人一直在寻找认可，他们总是试图从他人那里获得正面的反馈。然而，即使是这样，也不能提高自尊心。从他人那里得到的尊重和自我尊重是两种不同的东西。正如在马斯洛的需要等级中所见到的，我们所有人都把从他人那里得到的尊重等同于自尊，但是这两种尊重是建立在不同的基础之上的。
在生活中，快乐是无法替代的，缺乏自尊的人几乎没有快乐可言。自尊的获得不能依靠他人或环境，这只是个人自己的事情。自尊心低的人依赖于他人对自己的评价，这使他们容易受到他人思想和语言的左右。他人并不是最好的裁判者，因为他们也可能有极弱的自尊，他们也试着想要从外部功利的世界中得到认同。
你能享受孤独吗？如果不能，这可能是你无法发现自我本性的一个信号。要享受独自一人的休闲时光，其中的最大障碍可能就是你不喜欢自己。顺便提一句，如果你都不喜欢自己，为什么还要奢望别人喜欢你呢？
了解自己喜欢自己的程度也需要了解自己为了让他人喜欢而投入多大的努力。如果你不断地害怕别人不喜欢你，或和你在一起时感到心烦，你可能就是自尊心较弱。另一方面，如果你自尊心较强，你就不会害怕人们和你在一起时感到不舒服，甚至烦躁。作为一个自尊心较强的人，你要确保朋友的质量而不是数量。这二者具有很大的不同：朋友的数量多，但只是泛泛之交。高质量的朋友往往比较少，但交情深厚。
如果你缺乏自尊，你就必须去发展它。无论他人对你怎么想，你都要有喜欢自己的能力。自尊来自你的这种能力。你可以放弃某些在你转变时不支持你的朋友和熟人。这样做，你就有了基于自身标准的，而非别人的价值准则。
在你能够为社会提供服务之前，你必须喜爱自己和这个世界。较强的自尊能让你摆脱任何束缚你自我发现的惯例。一旦你具有了较强的自尊，你就学会了在独处时如何实现目标，如何取得成功。你会了解自我；自己就是一切。
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迅速逃离消极伙伴（1）
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如果你自尊心很强，你要避免和某些人在一起，即使这种改变会带来孤独。在你主宰自己生活的过程中，要学会忽视那些不断给你带来麻烦的人。我们在第六章提到的令人厌烦的人可能有时会给你泼冷水，但是消极的人对你的快乐和安宁甚至会更加危险。
消极的人尤其缺乏幽默感。他们对生活的看法是：生活需要付出昂贵的代价，而且没有什么事情糟到不能再糟的程度。消极的人会寻求你对他们观点—世界是个污秽的地方—的支持。与积极的、成功的人相比，消极的、动机不明的人没有什么烦恼的事。特别是由于受别人的快乐和高水平动机的刺激，消极的人会用他们的力量去做任何事情，把积极的人拉到和他们一样的水平。作为社会性群体，这些神经质的人留下来，成为了生活的组成部分。
你必须辨认和避免那些会耗尽你力量的人。如果你有朋友或认识的人不断感到沮丧，并抱怨生活，他们的消极会消耗你积极的能量。除非是出了一些严重的问题，他或她的这种状态是暂时性的，否则不要为一个具有消极态度的人花费太多的时间。尽可能地避免与消极的人交往对你是最为有利的。
如果你没有背上过多的包袱，生活是比较轻松的。消极的人有过多的你背负不起的包袱。在飞行时，过多的行李会多花你的钱。消极的人会花费你比钱更多的东西，代价会是你的时间、体验和快乐。最终，消极的人会消耗你的心智。如果你的周围有太多消极的人，最好的结果也只不过是，你无法实现能给你带来快乐和满足的重要目标和计划。
你肯定已经听过这样一个笑话：醉汉躺在了水沟里，而猪也恰巧在这里休息。一个妇人正好经过，说：“你能根据一个人的伙伴来推断他的性格。”猪听后迅速起身离去了。一些人犯的又一个错误是留在了一个充满懒惰和消极的人的环境中，因为他们在同伴眼中是天才。不幸的是，就像那妇人所说一样，世上其余的人会根据你的伙伴来评价你。
让你周围充满热情的、积极面对生活的人吧！这些人内心充满激情，对生活有着如火的热情，他们的光辉会照耀到周围的人，从他们身上你能学到许多。他们有着丰富的人生知识和经验。如果没有别的什么，一般的观点是，要与有高水平动机的人在一起，而不要选择那些消耗我们精力的人。
不要试图去改变消极的人，不要期待他们会由于和积极的人在一起而发生转变。理查德·巴赫在《一个》（One）书中写道：“没人能够解决那些人们不想解决的问题。”无论你是否听过，消极的人都无法改变。如果你这样做，一段时间之后，你的努力就会付之东流。与其花费精力试图改变某些人，还不如把这些精力用来改变自己。
如果你喜欢帮助那些带有神经质的人，我必须警告你，你所做的事情是毫无意义的。除非你能够彻底地改变这些人，否则你所有的努力都会白费。这里有一个古老的神话，它用蝎子和青蛙的故事告诉你该如何对待消极的人。
一只想穿过池塘的蝎子遇见一只友好的青蛙。蝎子对青蛙说：“我想了解池塘另一边的生活是怎样的。但我不会游泳，我希望你能帮助我。”
青蛙说：“不，我知道蝎子是什么。如果我让你爬到我的背上，你一定会在穿过池塘的半路上蛰着我，这样我就会被淹死，而没法到达对岸了。”
蝎子回答说：“别傻了，我在你的背上，我要靠你帮忙穿过池塘。如果我蛰你，我也会被淹死。我为什么要这样做？”
青蛙想了想，口气变得温和了：“我想你是对的，上来吧。”蝎子跳上青蛙的背，他们离开岸边向对岸游去。一直走了一半的路，蝎子都忍着没有蛰青蛙。之后，蝎子就像我们任何人一样，忍是能忍，但都是暂时的，它对青蛙撒了一个大谎。
当它们两个开始下沉时，青蛙对蝎子说：“你为什么要这样做？现在我们俩都要死了。”
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迅速逃离消极伙伴（2）
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蝎子的回答是一个你们以前从黑心人那里听过许多次的答案：“我无法克制，这就是我的天性。”
这个故事的道理是，消极的人都无法改变自己的本性，即使他们的幸福和生存危在旦夕。虽然消极的人能够改变，但他们会不惜一切地为自己的观点辩护。他们的想法不仅会为自己带来不幸，而且他们也在努力把这种不幸带给他人。不幸不会偏爱谁，这是它的需要。
在对待消极的人时，请记住乔治·华盛顿所说的：“一人独处比和坏伙伴在一起更好。”根据我的经验，我相信只有一种方法能对待那些消极的人：将他们从你的生活中赶出去。为了你的快乐，请避免与消极的人在一起。当你发现自己正和这样的人在一起时，不要从他们中间慢慢走开，而是要迅速跑掉。
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独自去休闲
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享受一人独处的时光意味着享受自己创造的安逸生活。要想从独处中获得最多的乐趣，那你就要喜欢以自己为伴。独处会让你正视自己。你会发现，独处会让你体验到和他人在一起时无法体验到的境界和自我。独处要胜于和别人在一起。独处使你在休闲生活中有更多的收获。
在你感到寂寞的日子里，你或许会用以下两种方式中的一种加以应对：一种是令人难过的被动，这包括哭泣、闷闷不乐、暴饮暴食、睡觉、自我怜悯。这种反应是由于对独处的目的不明确造成的。不明确的目标会使你过得很糟糕。对于寂寞，你仅有的反应只是无能为力。如果你无所事事，你在一个人时就会感到寂寞。
另一个反应是进行创造性的独处，这需要你通过制定计划来更好地控制孤独感的产生。这个计划包括读书、写信、学习、听听音乐、搞搞业余爱好，或玩玩乐器。当你开始执行计划时，你就可以增强你的个性，并且更有安全感。
一人独处让你有机会做那些和他人在一起时很难做到的事情。再来看看你的休闲树，给它增加一个初级分枝，以此来表示你一个人就能做的事情。现在，通过增加你能独自完成的活动来扩大你的休闲树。
这儿有许多不需要他人你就能独自完成的事情。你可以在休闲树的“一个人能做的活动”的类别下添加你感兴趣的项目。
◇冥想和反省
◇读一些你以前没有读过的书籍和杂志
◇拜访那些与别人在一起时不能拜访的人
◇做一些艺术方面的或有创造性的事情
◇做义工
◇花点时间做自己的梦
◇培养一门新的业余爱好
◇观察人们
◇到咖啡馆与人会面
◇骑自行车，慢跑或游泳
◇设计一个新的工具或物品
◇修理你的汽车
◇装修你的房子
◇到公园去散步
◇在雨中漫步
◇小睡片刻
◇阅读来信
◇听音乐
◇学习
◇搞业余爱好
◇整理花园
有许多活动是可以一个人做的。克服寂寞感，要靠有事可做来实现。无所事事和与世隔绝会使人感到厌倦和沮丧。一个人的独处为你提供了在休闲生活中发展个性和提高素质的机会。
在家度过傍晚时光，并且享受安静的空间能使心灵获得平静。这就是一个人独处的本质，因为它源于你依靠自身的能力。一人独处要比和爱人、家人或朋友在一起时对自己有更高的要求。不管你在做什么，承担责任就意味着你是自己生活的主人。
时常把自己与人群、报纸、广播和电视隔离开最少一两天，这对你是有好处的。即使在这段时间里你并没有多少时间能够一个人独处，你也要努力地去做。这同样适用于在工作期间进行有规律的休息。为了你今后可能要面对的孤独状况而作出更充分的准备，你最好现在就学会一个人独处。生活中的变化改变了我们过去的友情和社会结构。退休，搬到别的城市去，亲友的死亡可以让我们有更多时间一个人独处。现在就开始，为你以后可能没有许多人陪伴的时刻而准备吧。
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庆祝独处的美妙的一天
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对于有创造性的艺术家来说，独居能产生重要的灵感。它也提供了一个重新开始和反省的机会。大部分画家、雕刻家、诗人、作家和作曲家有大量的时间是一个人独居的，因为只有这样他们才能做更有创造性和更多的工作。
了解自身的一种方式是通过每周一次的独处时刻了解自身的艺术性或创造性。你自己怎么称呼这一天都可以。这是一次特殊的旅程，在这旅程中，你可以赞美自己的想像力和独特的兴趣。无论你是否认为自己缺乏艺术才能都没有关系。每周进行一次这样的活动会激发你的创造力，你可能已经有一段时间没使用这种创造力了，或者以前你根本就不知道自己有这样的创造力。
在接下来的三四个月里，每周有一天，你开始独立做那些你一直想做但没有做的事情，或从前喜欢做但现在被搁在一边的事情。当你做这些事情时，一人独处是很重要的。你不需要在乎他人对你的批评。这同样也是享受独处时光的大好机会。
如果你没有使用上帝赋予你在儿时就有的创造力，重新发现自身的能力会改善你的生活。写作是一种表现创造力的方式。你可以把你的生活写成小说或日记。如果写作不适合你，试着做木雕或重修一辆旧车。做些真正具有艺术性的活动，如绘画、雕刻或写作。一些被杰出人士认为缺乏艺术性的活动，如拍照，也能成为一项活动。列出你喜欢做或想实现的15件事情，并由此开始。你的列表或许会包含以下一些活动：
◇写书
◇画画
◇评论10部电影
◇探寻你的领域中所有有趣的观点
◇写歌
◇拍摄你周围所有种类的鸟儿
◇在你所住的城市，找不同的饭馆尝试多种风味的饭菜
◇参加和评论交响乐、歌剧和剧场现场演出的节目
◇学习一种乐器
一旦你列出属于自己的列表，就开始选择一些你感兴趣的事情加以关注，并下决心来实现它。对于这项活动你必须坚持做至少12周的时间。经过12周或更长的时间，你就会成为一名艺术家或创作者。在这些富于创造性的日子里，重要的是过程而不是结果。例如，如果你已决定来写一本书，那么，书能否出版并不重要。写书的过程才是最重要的，因为你是真正写了，而不是仅仅想想而已。
一旦你开始写书或画画，你会慢慢发现自己所拥有的创造力。你也会感激能一人独处的机会。在这些日子里你受到压抑的创造力会释放出来。你会发现自己具有比想像中更多的创造性。
当最终完成目标时，你会充分体验到满足和自信。现在，你也可以庆祝这个结果。如果你写了一本书，那你就冒冒险，给朋友或亲人看看。如果你选择作画，就算有人觉得画得很糟又如何呢？不要去管人们怎么说，这样你才会体验到一种完成目标后的美妙感觉，你才会发现自己具有以前从没有注意到的创造力。有规律地花时间去做一些想做的事情，以及花时间完成自己交给自己的任务，会使你变得更有信心，并且更喜欢一人独处。
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给独处一个机会
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许多人在面对孤独时，并没有给独处一个机会。他们会立刻打开电视，或自然而然地决定去买一些他们并不需要或负担不起的东西。因为他们不给独处一个机会，他们从来不懂得欣赏孤独。
在长时间生活于人群中之后，我们会习惯有人在身边的感觉，尤其当我们和一些高素质的人在一起的时候。理查德·巴赫在他的著作《幻觉》中讲到，生活在人群中一段时间后，他独处时如何努力进行自我调整。他写道：“我再次感到了寂寞。一个人应该习惯于独处。与人们生活在一起一段时间之后，你要重新习惯独处。”
和以前一样，在写这本书的时候，我已经习惯了一个人独处。在最初的15分钟或半小时之中，我喜欢打电话，听广播中的谈话节目，或读一些与我的计划完全无关的素材。我要首先面对只有一个人的现实。然后，我再静下来写作，真正地享受独处。
当你发现自己一个人时，不要首先就想着逃离或感到恐惧。你没有必要觉得被抛弃，或与他人失去联系。不要认为你只有一个人，实际上你和一个重要的伙伴—自我在一起。这为你提供了一个宝贵的机会去做能独立完成的事情。
在生活的某些阶段，我们都至少有过一次感到寂寞的经历。甚至对于大部分取得了成功的人来说，无论是单独一人还是和别人在一起，他们都体验过短时间的寂寞。经常独处但不感到寂寞的人对于自我和生活会感觉更好。他们独处时享受到的东西和别人一样多。他们知道，在生活中没有亲密的友情也能获得满足和快乐。
当我一个人带着所有的便利设备，如电话、收音机、书籍、计算机、杂志和各式各样的沟通设备的时候，我几乎感觉不到孤独，或者感到寂寞的时间十分短暂。我记得具有高水平动机的人虽然长时间独处，却没有感到生活无意义。关于李敦白的真实故事就足够体现我有关一人独处的观点是正确的。
李敦白在监狱里待了11年，这期间都只有他一个人。这些年中，看守甚至不让他自言自语，也不允许他拿纸笔写字。他说这些年他一直想像自己生活在有10000居民的纽约闹市区，而不是在监狱中。如果李敦白能在寂寞的、没有任何交流的监禁生活中度过11年，并保持良好的心理平衡，那我们一天一个人待上几小时也没有问题。
李敦白选择以自己为伴，并从中获得快乐。同样，你也可以这样做。如果你现在单身，对独处的喜欢可能是你快乐单身生活的关键，同样它也可能有助于你碰见意中人。快乐地独处体现了一种强烈的自我意识，而这正是那些通情达理的人所希望的。
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会独处的人是富有经验的人
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为了真正体验不工作的快乐，你必须学会如何欣赏独处的时光。独处的时光是人们学习与成长的一次机会。独处还帮助人们放慢紧张的生活节奏。印度有一句至理名言：“你只有在独处时才会成长起来。”你需要在独处中更好地了解自我。独处是为了让你思考那些影响你生活的哲学问题。
虽然寂寞可能意味着沮丧和悲伤，但是独处能带来满足感，甚至令人着迷。这种独处就是单独一个人而且很快乐。富有经验或自我实现的人喜欢独处。自我实现的人处于自我发展的最高水平，并且不会逃避独处；相反，他们寻找独处的机会。在许多休闲活动中，这些人在独处时拥有最佳的状态和最高的效率。自我实现是中心—这意味着他们获得了大量的发自内心的满足，因而他们比其他人更喜欢独处。
能够自我实现的人�