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但我也要对你说，这世界上并非一分耕耘，就一定有一分收获。有时候，你可能用的种子不好、水土不对，再遇上坏天气，结果下了最大的功夫，反不如那些天时地利人和都对，却没努力的人收获来得好。
你也要知道，知识不见得全由课本里得来，那些最顽皮的男生，可能成天阅读战争小说，他们的长辈可能参加过二次大战，在家总说当年的往事；他们又可能爱读报、看历史频道和益智问答节目，他们看似没有认真读书，却因为周遭的气围，而在自然中学习了。你甚至可以猜，他们玩的战争电脑游戏，都有帮助。
中国有句俗话〃有意栽花花不发，无心插柳柳成阴〃，也是这个道理。不见得你最用心的，就一定成功；反而可能无心中造成的机缘，使你获胜。
但是会不会因此，你就不必耕耘了呢错了！尽管不见得一分耕耘能换来一分收获，但是耕耘多的人总能有较多的收获；这就好比守株固然可能碰上一只自己撞上树的兔子，但绝不可能比得上主动出击的猎人。
再举个例子吧！我从小就喜欢写文章，可是常常投稿没几天，就收到厚厚的信，里面装着退稿，主编连一句安慰的话都懒得写。
有一阵子，我被退得实在伤心了，不再投稿，但是总在翻报的时候幻想有自己的文章发表。你想想，这实际吗？我不投稿，怎么可能有文章发表？投稿固然有被退的伤心，但是不投稿就连伤心的机会都没了。所以〃有意种花花不发〃的人，唯一的办法，就是继续努力种更多的花。
记得昨天晚餐，婆婆说〃养孩子，忙得要死，好辛苦时〃，我怎么说的吗？我说养孩子确实辛苦，但是正因为有苦才有乐。孩子这次考糟了，下次考好了，苦成了乐；孩子前天病了，今天退烧了，担尤成了欣喜。我又说〃人生如果只是一根平平的线，多没意思？一定要起起伏伏，有付出，有获得，才丰富〃。
那么，我现在也要对你说，人生就是要有成功、有失败，才有意思。你今天失败了，痛定思痛，检讨改进，明天反败为胜，多棒！而且如果你能由今天的小考中得到教训，使你明天的大考不再犯错，这小考不就像注射疫苗，小小疼一下，却能避免得大病吗亲爱的小丫头，别再为人家考得好，你考糟而伤心了吧！你甚至应该为那些顽皮男生，居然能拿回家一张九十分的成绩单，然后得意地说他赢了你而高兴呢有赢有输，才是多采的人生啊现在是资讯的时代，我们不再能用旧时代〃单行道〃的思想模式。如果你不能〃一时多用〃、〃一目十行〃，甚至利用每个自觉与不自觉的机会学习，是很难成功的。
事半功倍的人不但能有更高的成就，而且能有加倍的人生啊！
一心可以二用今天下午，我请你帮我上网查一个资料，你当时正翻阅刚收到的杂志，低著头说〃好〃，但是隔一阵却见你在梳头，我又催，你才去开电脑，还一边咕咕哝哝地怨电脑好慢，得等半天，说妈妈正等著带你出去买衣服。
这下我就不懂了，你明明要出去，为什么还看那些杂志？你明明梳头的时候不必照镜子，为什么不先开电脑，一边等上网，一边梳头你甚至可以一只手梳头，一只手翻杂志，一边等电脑；三件事可以一起做，你为什么把它们分开呢中国人常说〃事半功倍〃，意思是用一半的力量，却得到加倍的效果。
什么人能事半功倍除了少数特别聪明、行动特别快的人，事半功倍的常常是懂得〃一时两用〃、甚至〃一时三用〃的人。
从很早以前，我就发现这种一时三用的好处记得我还在念书的时候，有个女生请我去她家吃午饭。到的时候已经接近十二点了，只见她一边打开龙头放水，一边热油锅，一边切菜。突然一扬手，丢蒜头去锅里爆香，又一边炒菜，一边把手伸得长长的开冰箱拿肉。
我那时候真是看呆了，天啊！如果换作别人，同一时间只能做一件事，恐怕一个头都忙不出来，她居然才半个钟头就端上一桌菜。
当电视记者之后，我更发觉必须一心两用有时候一边播新闻，一边耳机响，里面是导播的声音，说新闻稿里哪个地方错了，要改；再不然讲哪条新闻要抽下来或临时加上去。
起初我真不能适应。因为想专门播报，就听不到耳机里的〃交代〃；一心注意导播的话，又会忘了要播报新闻。后来，看了一部叙述一位美国名主播出头的电影，我才发现，更高明的主播甚至能一边听导播提供的资料，一边不露痕迹地组合成新闻稿，立刻播报出来。
我也曾经到个朋友家，发现他们家沙发、电视、冰箱、瓶瓶罐罐上都贴个条子，上面用中英文写著电视、冰箱、糖果、饼干……原来那是贴给才三岁的儿子看的。他们的理论是学习可以在自然间发生，孩子一边开冰箱拿东西吃，一边看到〃冰箱〃、〃冰淇淋〃、〃橘子水〃、时间久了，自然会记在心里，不用教就会了。
他们这做法不也是教孩子一时两用吗还有，你看到我书架上有一堆〃有声书〃，你知道大家都是什么时候听吗据调查，有声书的市场，一半以上是〃开车族〃和家庭主妇。因为他们可以一边开车、一边做家事，一边听。
最近美伊之战，你看到的就更丰富了电视上分割成好几块，右边主播报新闻、主播后面放CNN的影片，左边则是半岛电视台的画面和中译字幕，下面是〃走马灯〃，右下角边有股票指数。你说怎么看？如果不能一时三用，甚至一时四用，怎么办得到孩子！现在是资讯的时代，我们不再能用旧时代〃单行道〃的思想模式。据说现代战机的飞行员要同时看几十项资讯，最新的阿帕契式直升机可以同时攻击许多辆坦克。在这个时代如果你不能〃一时多用〃、〃一目十行〃，甚至利用每个自觉与不自觉的机会学习，是很难成功的。
正因此，我们从小就容许你一边看电视一边做功课，也鼓励你把功课带到餐馆，一边等上菜一边写作业；当你学音乐之后，更建议你一边听音乐，一边读书、一边上网；最近我更提醒你如果时间实在不够用，可以一边吹头发一边看书，或一边刷牙一边整理书包。
我甚至跟你说，如果你要下楼去厨房吃东西，又要跟我们说话，还要到客厅找报纸看，就应该先算好路线，试著一边找报纸，一边说话，然后拿著报纸去厨房，坐在厨房一边吃东西一边看报，甚至如果我们也在那儿，就一边跟我们讲话。
孩子！你会发觉那比你想到一样就下楼一趟，轻松有效得多，而且你可以用省下的时间，做不少别的事或多睡一点觉。
事半功倍的人不但能有更高的成就，而且能有加倍的人生啊人必自重，然后人重之。
人是相互的，只有当我们自己先有公德之后，才能要求别人有公德；只有当我们先自重之后，才能赢得别人的尊重；也只有在每个人都能自律，由自己做起，保证自己绝不成为传染病源的情况下，SARS才不会扩散。
中国人，不传病毒昨天早上，你哥哥从台湾打电话来，说他要回纽约度假两个礼拜。我先说好极了，可是在和你妈妈讨论了一天之后，昨天晚上又打了个电话给他，说现在SARS流行，台湾是疫区，如果他回来，一定要在家隔离十天，才准出门。这么算一算，他在纽约顶多只有四天活动的时间，是不是划得来？他最好考虑一下，或是回来待久一点，再不然就等SARS过了之后再说。
哥哥考虑了半天，今天早上又来电，说他不回来了，免得把SARS传染给你。
你知道我当时怎么说吗我说，感染妹妹倒还事小，如果把病传染给外人，就成大事了。
希望你不要觉得我讲话太残酷，好像不把你和哥哥放在心上，其实这更因为我为你们著想。
你不是听说有同学从中国大陆回来，学校要求他先在家观察吗？前几天我们去中国餐馆，老板娘不是说，好多客人怕中国厨师接触到从疫区来的人，而不敢上门了吗还有，你知道萍萍阿姨回来好几天了，她却不敢去上班，自己在家隔离，妈妈虽然昨天她送去炸酱面和她需要的药品，今天又送去碱菜，但是每次都留在门口就离开吗是萍萍阿姨自己不准你妈妈进门的，她坚持要居家隔离。她甚至骂美国海关太不慎重，没有一一查问来自疫区的人，又说她办公室的职员笑她，说好多客人才落地就跑去她的旅行社。
但是萍萍阿姨说人家是人家，她是她！她要先由自己做起，最起码有一天出了问题，不要是因她而起，才能安心。
孔子说〃己所不欲，勿施于人〃，就是这个道理如果今天有别人从疫区来，跑来咱们家作客，我们会紧张；推己及人，哥哥从疫区来，他就不能乱跑。甚至我们全家接触了他，都不能四处串门，免得别人介意。
今天妈妈才听朋友说，有个喜筵，到了一位从疫区刚来的人，宾客都很紧张，主人竟然不得不请〃他〃先离开。
你说这场面尴尬不尴尬？如果今天〃那人〃是你哥哥，或者有一天你去学校，被叫去问是不是家里有疫区来的人，同学对你都敬而远之，你又会怎么感觉所以我说，我们的许多考虑是为你好、为哥哥好，也为大家好。我甚至可以讲，那是为所有华人好。
对的，那是为所有在这儿的华人好，甚至为全世界的华人好。
因为我们要让美国社会知道，华人不会散布病毒；最起码，华人会尽了一切努力，甚至叫亲戚朋友少由疫区来，或自动居家隔离，以减少SARS的传播。说句难听一点的话即使有一天SARS在美国传染开来，我们也希望那第一个带来病毒的不是华人。
孩子！你知道我们刚搬来湖滨的时候，有个白人邻居说，就算有一天，这里都换成中国人，她也不会搬家。
她虽然笑著对我说，但是这句话的意思，真是让我怎么想都不对劲，她好像一方面表示亲近中国人，但是别一方面又有个意思，表示别的白人都会为了中国人迁入而搬家。
还有，你知道斜对门中国医生刚搬来的时候，有邻居为了他施工而找他麻烦吗但是现在社区的人经过他家门口，反而会竖起大拇指了。因为他们发现这户中国人的庭院整理得比白人的更漂亮，甚至因为他把原来荒芜的路边，都收拾得像个花园，而使社区更美了。
我们华人在美国社区，甚至说中国人在世界上，就要这样赢得尊重，要靠我们积极的参与，更要靠我们的自律与自重。
也正因此，当前此时你学校刊物上，有反华文章出现时，我们才能挺起胸膛去抗争，直到学区总监和校长道歉才罢休。
孩子！人是相互的，只有当我们自己先有公德之后，才能要求别人有公德；只有当我们先自重之后，才能赢得别人的尊重；也只有在每个人都能自律，由自己做起，保证自己绝不成传染病源的情况下，SARS才不会扩散。
〃天助自动者〃；〃人必自重，然后人事之。
希望你能好好咀嚼这当中的道理，也让我们遥祝太平洋彼岸，大家都能想起祖先这两句明训，使SARS能快快地被消灭。
那马桶是真空吸引式的，力量大极了，啪一声，小女孩的屁股居然被吸住，起不来了，疼得又哭又叫。
那孩子表现出在西方上流社会，都未见得有的教养。
马桶与电视许多年前，我看过一个笑话有个丈夫回家，才进门，就问老婆：〃今天哪个男人来过了老婆一怔，说〃没有啊〃有！〃丈夫很肯定地讲。
老婆又想了想，总算想起来：〃噢！对了！水电工来过了，因为瓦斯炉打不著。〃接著问丈夫：〃你怎么知道有男人来过〃我当然知道，〃丈夫说：〃我看到马桶坐垫被掀了起来，他一定上了我们的厕所。〃我那时候觉得很好笑，想西方男人真是有礼貌，不像一些东方的大男人，上厕所不管女人，把小便就滴在马桶坐垫上。
但是你知道，有一天，当我跟个美国朋友讲这个笑话时，她怎么说吗她笑笑：〃这个工人不是有教养，而是没教养。他上完人家厕所，怎能不把坐垫放回去昨天我在电视上看到个新闻，再一次谈到这〃教养〃。
那新闻很鲜一个小女孩半夜上厕所，没开灯，又睡得模模糊糊，没想到好爸色先上过厕所，忘记把坐垫放回去，一屁股坐下去，居然半个人坐进了马桶；偏偏手一撑，又碰到抽水的按钮。那马桶是真空吸引式的，力量大极了，啪一声，小女孩的屁股居然被吸住，起不来了，疼得又哭又叫。
最後还是消防队赶去，才把小女孩的屁股〃拔〃出来。
电视记者也赶到了，只见那小女孩的妈妈对著镜头骂她丈夫：〃太没教养了！上完厕所居然不把坐垫放回去。
她的丈夫也一直红著脸向女儿道歉，说自己太粗心、没礼貌。
你听我这么说，大概没什么大感觉。因为你受的教育就是要把马桶垫放回去。老师甚至会教你们，如果有客人来，一定得把马桶盖子盖好，否则就是不礼貌。
可是对我来说，那新闻却很刺激。
为什么因为我上厕所也只知道把坐垫掀起来，而不知道在用完之后放回去；如果你是那小女孩，搞不好也会一屁股坐进马桶。
所以我昨天看完新闻之后，决定〃痛改前非〃，以后一定要为家里的女生著想，记得把坐垫〃归原位〃。
谈到〃归原位〃，我又要跟你讲个归原位的事。
今年初，我在台湾，去个朋友家，那家的孩子正在看电视卡通。
卡通播完，那孩子关上电视离开客厅，但又跟著跑回来，把电视重新打开，用遥控器换台，然后关上。
我当时以为她想看，又不敢看，就笑说：〃你看哪！为什么开了又关了呢？不会打扰到我的。
你知道那才国中一年级的小女生怎么说吗她说因为她爸爸妈妈都看同一个台，所以先要〃归原位〃，使大人等下一开电视，就是那个台，而不必重新选台。
我当时也惊讶极了。发现在那个许多大男人上厕所连坐垫都不掀起来的社会，却有小孩能那么为别人著想，那孩子表现了连西方世界上流社会的孩子，都不见得有的教养。
我由那件小事，对那家人，甚至对台湾的教育刮目想看。
好！说了这么多，现在我要问你，你是不是每次晚餐后就去把我看的中文台换成你的卡通台，看完之后就关机离开呢你能不能学学那台湾的小孩，也帮我将频道〃归原位当然，如果有一天，你看电视的机会比我和你妈妈多，而且固定频道的时候，我也会在看完中文台之后，把频道调回你的地方。
我们活在这个世界，就要尽量观察这个世界，欣赏它的美、认识它的奇妙。你认识得愈多，生活愈充实。
认识自然，是我们每个人都要〃活到老，学到老〃的功课啊！
院子里的万灵丹今天我到巷口等你放学，陪你走回家的路上，伸手从树丛里摘下一片叶子，揉一揉，要你闻。你先躲，好像怕有虫。
〃是香的。〃我说。
你细细闻了一下，才笑起来说〃真是香的吔！〃又问〃是什么树叶啊〃是黄樟树。〃我指给你看：〃种子掉下来，每年都会自己长出好多，必须常常清理。〃说著又摘下几片叶子交给你：〃你回去查查看，这树有用极了。
才进门，我就交给你一本奥杜邦学会〃Audubon society）出版的《北美树木手册（Field Guide to North American Trees）》，你一怔，问我怎么会有这种书。
〃因为我刚来美国的时候，发现好多街道都用植物命名，觉得非认得那些树不可，所以早就买了这本书。〃说著，我教你把那片黄樟树的叶子放在桌上，跟书里的图片作比对。
你先是不太愿意，说功课忙，没空，但是在我的坚持下还是查了。
〃是Sassafras吔！〃你指著图片说，又翻到文字解说的部分，接著叫了起来：〃原来黄樟的树皮和根可以提炼香精，做香水、肥皂，还能做茶，早期欧洲移民大量运去欧洲，认为可以作万灵丹呢〃看吧！多棒！〃我说：〃咱们家院子里有这么多万灵丹，以后你再看到地上冒出新的小树苗，就不会以为它是野草了。
傍晚，外面下雨，我又撑著伞出去摘了三种不同的树叶回来，妈妈直骂爹地为什么下雨天跑出去，她不知道这正是开花的时节，下雨天花叶又垂得特别低，我只要一跳就能摘到。
我把那三种带花的叶子放在桌上，叫你过来查，又帮你翻英汉字典，知道了它们的英文名字带著长长流苏花的是甜桦树（Sweet Birch）。
有著圆圆扁扁小种子的是榆树（Elm）。
开著成串香香白花的是槐树（Locust）。
〃桦树的树汁可以做糖，还能酿造桦树啤酒呢？〃你说：〃我们可以照书上说的，划开树皮来收集糖浆。〃又叫起来：〃现在我知道为什么松鼠会把榆树叶子咬得满地都是了，原来榆树的嫩枝子又香又甜，还能做咳嗽药；还有槐树，早期移民用它来盖房子，印地安人拿来做弓。
我则告诉你槐花可以用来欣赏、闻香，还能拿来炒蛋；中国大连市的路灯，一串一串的，就叫〃槐花灯〃。又说榆树那种扁扁的种子，看起来好像圆圆的铜钱，所以中国的文学作品里有〃春风十万散榆钱〃这样的句子，意思是春风把成千上万像钱一样的榆树种子吹得漫天飞舞。
〃咱们车道上、阳台上，不是堆了好多绿绿的东西吗？你不细看不知道，那些都是榆钱啊！〃我指给你看。
孩子，我知道学期要结束了，有好多报告要缴，但是现在正开花，也正是鉴别树木最好的时候，所以我坚持要你今天就查。
而且你会发现，过去你走过院子，只是看到许多树，现在却能见到许多你认识的树，你能叫得出它们的名字、说得出它们的用处，甚至形容得出它们的味道，这就好像过去你只见到一批阳生人，现在却能认识他们，知道他们的名字、特征、特长，那些原来与你无关的陌生人，一下子全成为你的朋友。
孩子，我们活在这个世界，就要尽量观察这个世界，欣赏它的美、认识它的奇妙；你认识得愈多，生活愈充实。你甚至会发现在认识一棵树的前一天和后一天，看到它的感觉都不一样。好比过去擦身而过的陌生邻居，从你认识他的那一天开始，就可以彼此打招呼了。这才是快乐的学习，也才是活的知识啊说个小秘密，我也是前几天，看由台湾带来的《神奇的多用途植物图鉴》，才发现我小时候院子里种的朱槿（扶桑花），除了可以欣赏那朱红的花朵、吸它甜甜的花汁，那花的根茎叶还可以做药，不但能消炎解毒、通便止血，还能治高血压、口腔炎、尿道炎、肠炎和妇科疾病呢所以我下次回台湾，只要碰到朱槿，一定要跟�