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姬妾们尚未散尽，穆嫣然脸色涨得通红，被大家一盯着看，连忙将荷包掩在袖底下。
“还不退下。”宋王妃沉脸。
穆嫣然气恨地胡乱福身，转身带着丫鬟匆匆回院。
受宠的侧妃被王妃一句话遣退，姬妾们俱都感到奇怪，回去就纷纷猜测穆侧妃的荷包里装的到底是什么。女人的力量永远无穷，在这山雨欲来的不安时节里，在府外被禁卫围得严实的时候，一点点微末小事都可以被无限放大，成为大家转移注意、分薄忧惧的排遣。于是第二天便有人顺藤摸瓜，拐弯抹角，外加大胆揣测，将穆侧妃荷包里的香料猜了个眉目。
永安王喜欢点一种东城顺福楼出产的熏香，而穆嫣然随身荷包里的香草平日只是寻常，但和这种熏香放在一起，不知怎地，就会让人闻了心里暖洋洋的，生出一些面红耳赤的旖旎心情来。
这日起，府里人看穆嫣然眼神都怪怪的。
穆嫣然气得在屋里骂丫鬟，“是谁吃里扒外，提醒宋氏那老妇我荷包里是什么的？”丫鬟们谁敢接茬，穆嫣然劈头骂了许久，最后将平日里帮她调配香料的一个丫鬟借故关了起来。
张七娘也在自己院子里骂人，骂的是如意。
“下作东西，你是纸糊的吗，碰一碰就要受伤。那腿还没好，又伤了胳膊，废物！”她坐在椅子上骂，让丫鬟动手，拿板尺狠抽如意的后背。如意忍不住哀叫，便被抽得更狠。
“罪妇养的奴才也是贱人，你们蓝家没一个好东西。一个姑娘下三滥地被宫里赐死了还不算，又送另一个姑娘进王府。那寂明老和尚也是老眼昏花，还赐什么佛莲，也不看看那个蓝如瑾是什么东西！生的一副狐媚样子，就以为能登天呢，你和她一样下贱，看着一个王爷就要往上贴！”
张七娘是新婚那天和如意憋得火，第二日一早进宫没来得及发作，又在宫里困了许久，因为琼灵受伤而担惊受怕，回来还被宋王妃当众发落，腹内早就翻肠倒肚了
。敲在底下做事的如意拖着一条受伤的腿行走不便，摔倒时又伤了手肘，张七娘见了，觉得这些人一个个的真容易受伤，似乎专门来给自己添乱似的，顿时发作起来，揪了如意就打骂。
正骂着，院门被人一下子打开，宋王妃扶着永安王缓步进来。
张七娘赶紧起身迎上，在身后猛摆手，让丫鬟将如意带下去。“王爷这么早起来？好久没好好休息了，也不多睡一会。”张七娘没话找话地掩饰被撞破凶相的尴尬。她的院子里正院那边比较远，根本没想到永安王和宋王妃会转到这里来。
永安王气度如常，除了脸色苍白一些，胡茬没有清理，倒和平时看不出两样。没理张七娘，而是看向被丫鬟拖拽得趔趔趄趄的如意。
“放开她。”
丫鬟赶紧停手。宋王妃的侍女便上前将如意搀扶着，扶到永安王跟前。如意发丝凌乱，衣衫松散，瑟缩着觑了张七娘一眼，俯首跪在永安王脚下。
张七娘讪讪，“王爷，一个罪婢而已，您别搭理她。您用过饭了么，要不，您和王妃留下来用饭吧？”
永安王瞅她，“本王在外头听了半日，你辱骂寂明*师和襄国侯府，为的是什么？”
“没……妾身没有……”张七娘呐呐。
永安王指了指如意，“这丫头让王妃带回去吧，留在你这里，不知哪天就要被打死。你过来伺候本王吃饭，让王妃教教你什么是规矩。”
张七娘不敢反驳，亦步亦趋跟着永安王去往正院。
厅堂里已经摆好了饭，永安王坐下，宋王妃陪坐，张七娘只能站在一旁侍奉。永安王目视瓷堡里捂着的虫草珍菌汤，张七娘便接过侍女手中的勺子，拿了粉彩福寿碗去盛。从来没这样伺候过人，她憋着气，盛了满满一碗放到永安王跟前。
宋王妃就开口训导：“汤是冷是热，你知道么？若是不知，怎能给王爷喝，烫着凉着了怎么办？”
张七娘语塞，回想宫里姑母和皇上吃饭的情景，好像是要先尝过冷热再奉上？于是，她又拿了一个小碗，少许盛了一点，然后自己亲自拿羹匙试冷热。
“有些烫，王爷稍待。”经过了琼灵一事，张七娘心里发虚，在永安王跟前将平日的跋扈都收了起来，克尽妾室之则。
过了一会，又尝了一次，这才禀说：“可以喝了，王爷请。”然后拿了汤勺继续给宋王妃盛汤。
永安王就拿了羹匙舀汤，慢慢往嘴边送。
那边正盛汤的张七娘却突然掉落了勺子，哐啷一声，砸在桌上发出好大一声响。永安王手中动作一停，缓缓的，又将羹匙放回碗里，这才抬眼看她。
宋王妃脸色紧绷，眉头紧皱盯着张七娘。“你做什么？”
张七娘双手颤抖得厉害，根本握不住东西了，身子也软软溜到了桌底，口吐白沫，鼻孔流血。眨眼之间，整个人就换了一副样子。
宋王妃碰翻椅子站了起来，“这是怎么了
！”丫鬟内侍们顿时乱成一团。
张七娘在地上抽搐，喉咙里呜呜咽咽说不出话，几息之后，眼皮往上一番，硬挺挺的再不动了。
有个内侍惊呼：“这、这、这怕是中毒了吧！”
众人的目光都落在那煲珍菌汤上。
宋王妃惊慌地握住永安王的胳膊，“王爷！您……您方才没喝吧！”
“没有。”永安王凝眉靠在椅背上，吩咐下去，“给府外的禁卫送信，说张侧妃需要御医来诊治。”
“要府里的郎中先来看看么？”宋王妃问。
永安王瞅着僵挺的张七娘，缓缓道：“府里郎中看头疼脑热的小病可以，中毒大症如何看得来，与其误诊贻误病情，不如等御医。”
宋王妃便让内侍们将张七娘抬到偏厅的藤床上去，等候御医前来治疗。
然而府外被禁卫围着，一直没有解禁，请御医的过程就会比平日复杂一些，先要报到御前去，若是皇帝允许，那才能请。偏生这日早朝拖延到很晚，快到午间才散，上朝时皇帝不喜被外事打扰，不是军国大事，谁也不能硬闯议事殿。
期间皇后被惊动，专指了太医院擅长解毒的几人前往永安王府，但到门口却被禁卫拦了下来，说什么也不让进，只要看皇帝手谕或御前令牌。没奈何等到散朝，皇帝听闻此事，说了一句“可以”，御前内侍这才拿了令牌到王府，将几位御医带了进去。这一来二去，就耽搁了许多时辰。
张七娘已经昏死许多，出气多进气少，眼看就要不成了。
几个御医都是暗自摇头，会诊许久，又是催吐又是行针，勉强将之弄醒，张七娘却呆呆愣愣的，一副痴傻模样。御医到永安王跟前躬身：“侧妃中毒时候太久，恐怕是不能恢复如初了，微臣等人勉力相救，先保得侧妃的命再说。”
“嗯。”永安王淡淡应允。
御医们忙活到太阳西下才回宫，到凤音宫里禀报了侧妃中毒的详情，之后又被皇帝传召，将菌汤验毒的结果汇报上去。皇帝默然不语。
皇后在内殿里坐立不安。
“太子中了毒，老六再中毒当然能自清，可怎么能用七娘试毒呢！他好大的胆子！本宫等着他想过味来，他却把主意动到七娘身上。”
秋葵劝慰：“兴许不是六王爷故意，有人下毒也说不定。”
皇后咬牙。不排除别人下毒的可能，但永安王警醒了这么多年，为什么偏偏在这时候被人钻空子，太巧合了些！
敲这晚是十五夜，皇帝依惯例宿在凤音宫。
皇后便试探着慨叹皇子们中毒的事，“是不是让钦天监看看天象呢，太子中毒，老六也险些中毒，老七暂时没事，之前却也遇刺。皇上，这段时间怪事太多了。”
皇帝穿着明黄睡衣躺在床上，离皇后老远，皇后靠过去他也没什么反应，听了这话便说：“嗯，也好。”然后合了眼睛睡觉，似乎对这提议不太感兴趣。
皇后觑着他的神色，不敢再多言，熄了灯，小心翼翼躺在一边
。却是睡不着，反复想着最近的乱局，睁着眼睛直到后半夜。
……
永安王府的内宅里，这夜依然静悄悄。
白日张七娘的中毒并没有引起太大波澜，众人猜测议论得多，关心得少。御医诊治完将她送回自己房里休养，大家就各忙各的去了。
永安王今日用了一些饭食，精神好点，临睡前还看了几页书。依然是宿在正房里，宋王妃小心体贴服侍着他安寝，自己转身出了内室。
西间偏厅里站着如意。
一应服侍都退下了，只有两个心腹侍女在跟前，宋王妃将如意叫到身边，轻声叮嘱：“这两日穆氏被荷包的事羞辱，众目睽睽，她不会往王爷跟前凑。不过她脸皮向来厚，也不知会退避多久就要上前了，你得抓紧，成不成的，就是这两天。”
如意跪了下去：“奴婢承蒙王妃救出苦海，一定谨慎做事，不会辜负王妃的苦心，必会帮您拢住王爷，不让穆侧妃钻空子。”
宋王妃轻轻的笑了笑：“你帮我的心，恐怕没有帮自己的心重。”
如意忙磕头：“奴婢自知身份，怎会起背主的心思！”
“起不起的，什么要紧。”宋王妃抬了抬手，“你站起来吧，今晚若成，你就是我房里的大丫鬟。日后做得好，抬姨娘也可以。不过侧妃就别想了，身份摆在那里，规矩乱不得。”
“奴婢明白，一切听从王妃的，一心一意服侍王妃，不会起妄念。”
“明白就好。我能让你起，也能让你落。去吧，洗个澡，收拾收拾，就到寝房值夜去。”
“是。”如意磕头退下，随着正房的小丫鬟去后头洗渣衣，换上簇新的衣服，用了薄薄一层脂粉，松挽发髻，轻手轻脚进了内室。永安王睡熟了，她便跪坐在一边，伺候香炉，照看火笼和热水。
宋王妃望着紧合的寝房门扇伫立良久，身边丫鬟低声问：“这个如意，真能放心吗？”
“有什么不放心的，她一个无依无靠的下人，会比穆氏更让人操心么？”宋王妃转身朝暖阁里去，准备在那边歇一宿。一边走一边自嘲，“我还以为送个人给王爷是很难的事，现在才知道，也不过如此，什么伤心不自在，俱都没有。总之王爷对我也就如此了，除了做一个宽容的正妻，我别无所求。”
所谓患难见真情。在永安王最艰难的时候，她能以王妃的气度料理内宅，以贤妻的宽容举荐新人，这便是真情。她希望，夫君能因此看重她一些。
躺在暖阁的床上，合了眼，原以为会很快睡着，不料迷蒙之间，眼前却总是晃动着张七娘青白僵硬、血沫混杂的脸。
几次从梦中惊醒，宋王妃总要抓着床边丫鬟的胳膊问：“张侧妃还好吧，没动静吧？”
“没有没有。”丫鬟连番被主子直愣愣的眼神吓住。
没动静就是还活着了。
只要人没死，即便是整日痴傻昏睡，也不会有厉鬼来索命
宋王妃躺下，不断安慰自己，默默念诵着佛号定神。一切都是永安王的主意，她只是帮腔，若有厉鬼也不该到她跟前来。让丫鬟整夜照看灯火，宋王妃亮着灯入眠。
迷迷糊糊到后半夜，却被一声尖叫惊醒。
“什么声音？”她大睁了眼睛问。帐子纹丝不动，屋里一切如常，没有骇人的东西。
床脚值夜的丫鬟讷讷低声：“没什么，是……东间。”
宋王妃渐渐回神，想起入侍的如意。
夜里很静很静，那一声尖叫之后，隐约有一点异样的声音，似乎是女子压抑的饮泣。宋王妃用力掐着手心，再也睡不着了。
东间里，唯一一盏烛台微弱的光影，照出床榻上起伏纠缠的身影。
如意紧紧捏着床围，躬起身体想减轻痛楚，却在强力的冲击下不能如愿。衣裙都没有褪净，永安王只是在半夜醒来要水时发现床边的她，然后没什么前兆便将她拉上了床，掀开裙子，不由分说地进入。
那粗鲁的动作，根本不像是平日里温文尔雅的君子能做出来的，反而像一个许久没见过女人的暴徒，根本不考虑身下的女子是初次，不理会她的痛苦，只管尽情发泄自己的*。
被拽到被褥间的时候，如意还有一丝目的达成的惊喜，可接下来马上发现这是一场苦刑。比挨张七娘的打还要痛苦。她身上的伤还都没有好，那应该是博取男人怜惜最好的武器，王妃不待她伤愈就派她伺候，应该也是有这层考虑吧。
但永安王一点儿都没有怜惜。
粗暴的，侵略性的，占有了她。
身体仿佛要被撕裂了，如意紧紧咬着嘴唇，却在巨大的疼痛中忍不住发出压抑的惊叫。身上的男人发泄的似乎不只是*，还有凶戾的情绪，烦闷的焦躁，一股脑全都倾倒出来。他咬她，特别用力，不分地方，弄得她肩上臂上和胸腹上的皮肉都疼得要死，她很快闻到了血腥味，是被他咬出血了吗？她一点都不怀疑。
“王爷……王爷……”她哀哀地低声叫他。
永安王却持续蹂躏了很长很长时间，最后，低吼一声瘫软在她身上。
如意大睁着眼睛，被男人沉重的身躯压得几乎透不过气，呆滞看向头顶床帐上并蒂莲精美的花纹。身上已经疼到麻木了，连带着意识也不太清醒。
这算是成功了吗……从此以后，她便要成为王妃跟前的通房大丫鬟了吗？
她突然很害怕。
如果日后要经常面对这样的对待，那真是太可怕了……
她从心底渐渐生起了悔意。
为什么会跟了蓝如璇呢，原本，她和如瑾的关系更好一些。如果没有跟着大姑娘嫁到永安王府，那么后来陪嫁到长平王府的会不会是她，而不是吉祥呢？同人不同命，吉祥不会过得这么辛苦吧。吉祥会做通房吗，长平王……会不会像永安王这样粗暴？
身上的永安王翻过去，倒在一边，没一会便睡着了，沉重的呼吸声里，如意眼角渐渐滴下泪
做陪嫁之前的夜晚，老太太将她叫到跟前叮嘱的言语，一句一句飘到脑子里，弄得她恍惚而茫然。
……
如瑾是在次日听说如意的事的。
长平王总有一些匪夷所思的消息来路，头天发生在永安王府的事情，次日他便说得出来。
“如意？她……她成姨娘了吗？”吉祥听见此信，呆呆地问。
“怎么会是姨娘，能在宋王妃跟前伺候就不错了。”如瑾道。永安王刚从宫里放出来，转瞬就收了婢女做姨娘，传出去好说不好听。
吉祥自己也反应过来，默了一会，说：“希望她过得好一些吧。”
冬雪在一旁说：“以前总听我娘讲，老太太跟前的人里如意最上进，在府里没根没基的，却能自己一路熬上南山居大丫鬟，可见是耐得住又有本事。现今在永安王府，东府大姑娘给她留了个罪婢的名头，她却还能熬到王妃面前，看来，以后也只会越来越好，吉祥姐姐可不用替她担心。”
“能熬上去是不假，可好与不好，谁又能知道。”吉祥对如意这种上进方法不能理解，在她看来，找个妥当人嫁了不比当通房强许多吗，既然能熬到主母跟前了，为什么不求个恩典放出去呢，往男主人那里扎，就是好么？
冬雪说：“凭如意姐姐的相貌性情，也许以后能熬上姨娘吧，那时候就该好了。”
如瑾打断了两个丫头的议论：“好了，别说旁人了，既然她到了宋王妃跟前，日后恐怕能时时见到。好不好的，见了面就知道了。”
对如意这个丫鬟，如瑾没有太多的关心，既然她找到了自己的出路，以后也不必念着旧情托宋王妃照看她了。
长平王府的许进不许出，是在这日解除的。皇帝还派人送了赏赐过来压惊，说外间危险已经消灭，让阖府众人不要害怕。
合着前几日的禁令成了保护王府的措施了。上头的事，永远是怎么解释都行。
不过，无论如何，眼下的难关似乎是度过了。如瑾大大松了一口气，吩咐人备车，直接回了娘家。这几日真是把她担心坏了，又惦记家里，又不敢轻举妄动，禁令一除，立刻忍不棕家去看母亲。
临走时长平王拽着她的手说话：“禁令才解，我不好外出，你便自己回去吧。晚上记得回来，你挨了那一掌，这些天都需要推拿疏通，别落了铲。”
蓝府并没有紧张气氛，一切如常。蓝泽新收了几件古董，一脸兴奋要给如瑾显摆。如瑾敷衍了几句，提醒他注意家里的支出，别乱花银子，便去了内院探望母亲和妹妹。
小囡囡依然非常能闹腾，趴在青苹怀里一刻不肯消停，对着如瑾呜哇呜哇的叫唤，伸手去拽她头上的簪子。
吉祥赶紧将她小手挡开，从包裹里掏出一个七彩琉璃球，拳头大小，圆溜溜的。囡囡立刻被吸引了注意，张开小手去抱，抱不动，琉璃球就骨碌碌滚到榻上。囡囡啊啊地从青苹怀里挣下来，爬着去追，爬又爬不好，小屁股一拱一拱的，不但不往前走，还往后退。
满屋子人都哈哈地笑了起来，如瑾笑得肚子疼，连日来紧张的情绪一扫而光
。几日不见，没想到妹妹学会爬了。
“这东西很贵重吧，给她玩坏了。”秦氏拉着女儿坐下，瞅着琉璃球担心。那七彩球是上好的成色，一看就不是市面上普通凡品。
如瑾笑说：“没关系，王爷那里多的是这些玩意，白放着又没用，妹妹喜欢亮闪闪的东西，这次走得急，下回我多带些过来。”
“这可是从婆家往娘家顺东西了。”秦氏哭笑不得，又为女儿能随意使唤长平王的东西感到欣慰，想必她是在王府过得不错。聊了一会家常，秦氏就提起近日听到的传言，“永安王府被围了吗？怎么我还恍惚听说张王妃在禁足，到底怎么回事？”
“没事，是皇上不满意皇后插手王府内务。”如瑾将事情推到宫里，简略说了一说，捡着不要紧的轻描淡写将事情圆过去，免得母亲知道越多越担心。
秦氏对宫中的事不太了解，只是因为早年父亲被争储之事波及下狱丢官，对皇家一切变动都觉得不安，就问：“长平王爷没事吗？”
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