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她凝望着他的侧脸，向上斜飞的英挺剑眉，专心一意瞧着手上动作的眼眸，再来是高挺有型的鼻和紧抿看的薄唇，感动的思绪如风扬起她的秀发一般，轻轻撩动了起来。
一颗豆大的汗珠从他的额角，顺着发鬓，慢慢滑落；这是闷人的初秋……她很自然地掏出手绢儿，想要为他抹去那一点湿热。
步敛尘感觉有东西向自己脸部袭来，头反射性地往旁边侧闪开采，视线正对上持着手绢儿、对他闪避动作感到愕然的完颜慕南。
瞬间的四目相对……“谢……谢谢。”进出一句话，她低下头，首先从尴尬的胶着中逃开。
他没有应声，只是朝与她相反的方向走了几步。
阳光在溪上洒落一片随波逐流的金灿灿，也在昂立溪旁的身形切出一道长影，看得她的眼有些眩了……
“手绢儿给我。”他又踅了回来，对她说道；还是老样子，不温不热的语气。
她不明所以，但还是乖乖交出那一方素帕。
“净净脸吧！”步敛尘将它在溪里浸湿，然后拧了拧，拿给她；以她现在的姿势只怕不方便移身近溪。
“嗯？”她看着他递过来湿透的帕子，有须臾无法反应。“哦，好！”
这就奇了，到底谁是主谁是婢啊？
是不是因为炙阳的毒辣，让他们两个都有些昏头了？
天上海蓝一片，没有半朵行云，有的只是二人的静默。
※ ※ ※
“皇上的意思，是要大人在回京前，以钦差的身份，处理明剑山庄庄主被杀及‘青蟠碧螭’被盗一案？”
“嗯！”钟易轻应道，皇上交给他的这椿工作，只有两个字可以形容：棘手！
一来，他对于案发当时的情形无法掌握；再者，事隔两、三周，办案的时效性失去先机；况且，明剑山庄声誉之响，连朝廷都得敬畏三分，此案直接涉及，查办案是必然遭受到不同一般的压力。
可是，圣旨已到，塔不得不手呀！
“大人准备从何下手？”连方峻都觉得此案侦察不易。
“先到当地的衙门翻阅案发当时的记录，还有这些日子以来追捕逃犯的过程和成果。”
“听说，”方峻说。“犯案的是个丫鬟，姓什么‘完颜’……”
方峻话还没说完，就听得门口传来“匡啷”一声，端盘上的茶具成为地上的碎片。
只见问巧怯怯地立在门口，宛若雕像般。
“有没有伤着、烫着？”钟易己站起身往她那儿走去，抓起她的柔荑细细地检查一番。
“哈哈哈，应该不打紧吧！”眼见这样场面的方峻乐得抚掌一笑，大人钟情巧姑娘的事，大伙儿全都心知肚明；难得有这揶揄机会，他自当好好把握。“巧姑娘不必怕，就算是女真蛮子，也有咱们大人护着你，不会有事的。”
钟易的关怀目光本来是放在眼前这位姑娘的脸上，本以为又可以见到她浮土双颊的两抹彤云……可是，情形不对！她的面色只是越见惨白，而搁垂交握的双手在他掌中是微微发着颤的。
难道，真的被“完颜”给惊吓到了？钟易扶着她的纤腰走进厅来，问巧浑然未觉地任由着他，若是平素，以她的腼腆性子早就羞红着脸逃开了。
“问巧！问巧！”他让她坐下，俯对着她轻喊了两声。
没反应！
……“大人，巧姑娘莫非真的吓出神啦？”方峻这会儿也感到事情不大对劲了！
“问巧！”钟易声音加大了些，手抓着她的臂膀用力撼了撼。
“啊？”她这才如梦初醒，轻叫出声。
钟易握住她的手，柔声问道：“怎么啦？”
“没……没什么！”她朝他虚弱地一笑，想要证明白已确实无辜，却在低头的当儿，发现自己的手居然被钟易包放在掌心，连忙用力抽回，几乎就在同时，她的脸已经为红潮所淹没。
“是吗？”他淡淡一问，对于这小姑娘单纯的情绪表现，他可是了然与心的，只是既然她不愿多谈，他也不想强迫。“有事记得跟我说，嗯？”
“哦！”她应得很敷衍，慌乱地想要藉由顺顺耳边发的动作掩饰什么。
钟易把一切都瞧在眼底，却不相问，只是说道：“你去歇着吧，瞧你不大舒服的样子，那一地碎片叫喜儿收拾就行了。”
“嗯，好。”事实上，她的确想从这里逃开，否则，她肯定自己会窒息。
他注视着问巧急急离开的身影，在心底浮起一团疑云，不过这些不需要获得立时的解答，他有耐心的。
钟易转过身，继续跟方峻讨论皇上派下的新差事。
会……会是小姐吗，那个“完颜”？
会是相依多年、情比姊妹的小姐──完颜慕南吗？
可性子温润如玉的小姐，有可能是杀人凶手吗？
不！不可能！她立刻推翻后头的疑问。一块儿相处这么多年的小姐，决计不会是杀人凶手的，连一丁点的可能性也没有！
问巧待在房间，适才一句“完颜”掀起的巨浪狂潮仍是漫天漫地在她心里翻涌着。
她来回踱着，不时看看外头的蓝天绿树，没有任何回音，而她带愁点的惶惶心情又怎么解得了、挥得去呢？
惆怅思绪片片落，当真是拂了一身还满！
说真的，她宁可钟易和方峻讨论的嫌犯真的是她的慕南小姐──最起码，这样代表她人目前还是好好儿的……好好儿的。
自从被避难人潮冲散，她可是日日夜夜、分分秒秒都在千求万盼着小姐平安；这会儿，算是天老爷终于给她的答案吗？
面对着窗，问巧灵净的明澄眸子望进了无眼的天，双手合什，把自个儿泛滥的心湖收敛沉淀得清彻如镜，缓缓吐出真心的祝祷。
“天老爷，求求您眷顾慕南小姐吧，她可是世上最温柔最善良的人呀！求求您，青天在上，定然能明白小女子之意，万祈保佑小姐平安！”
万祈小姐平安呀……
第三章
红涂涂的落日逐渐隐没在地平线那头，光亮的天色转趋暗淡，墨黑的夜，无声无息翳入了人间每一方角落。
“掌柜的，给我一间上房。”说话的是名持剑的轩昂男子，身旁则立着一位碧衣衫的女子，头微微侧低，看不清面貌，但两者装束皆为江湖中人。
“一间就行了吗？”明明是一男一女，瞧两人有点距离的模样又不像是夫妻；掌柜的不禁问上一句，并多看了他们几眼。
“嗯。”他简短应道，不容置喙地；接着又说：“顺便来几样小菜，外加两壶上好的酒。”
这就是他们的方式──深夜投宿、晓前启程，如此可以减低完颜慕南被认出的机率，否则，依目前闹得满城风雨的态势，她的处境是一日比一日困难。
“我去准备净手的水。”
虽然说现在是非常时刻，不得不与他共处一室，但孤男寡女的单独相处仍应是能避则避，更何况，她是他的婢女──这是交换条件呀！
“嗯。”步敛尘轻应道，他向来不是个要求繁多的主人；而事实上，一向独来独往，如今多了一人嘘寒问暖的，还真是不大习惯咧！
坐在小桌前，他从怀中掏出白绢，仔细地擦拭着剑身，一派地气定神闲；对着烛火熠熠，银亮的剑身在白绢的拂触后放肆地闪着一点微光，目光在上头的来回途巡，更说明了步敛尘对剑的重视和珍爱。
突然，外头传来“匡当”！
“姑娘，对不起！”店小二正要将酒菜端进客房，一个不小心，把捧着一盆水的完颜慕南撞得水翻人倒。“你没事吧？”
“嗯……我不打紧。”裙裾被洒泼一地的水浸得有些湿了，不过人倒是没事。她自个儿站起身，拾起水盆，拍整了一下衣裙。
“待会儿小的帮姑娘打一盆水送进房里。”
这姑娘怎么有点眼热啊？如来说是认识的人，这么美这么漂亮的姑娘，照理说印象很深；可是，他要真不认识她，又怎么会觉得好像在哪里见过咧？
“没关系，我再走一趟便是了，不劳小二哥了。”她皓齿微露、眸光轻转，淡淡一笑，说道。
“是我太莽撞了。”店小二当场明白什么叫作“倾国倾城”、“沉鱼落雁”，整个人的魂像是被勾了去，只能傻傻地对她笑着回应。
“无妨。”再次对店小二温柔笑了笑，便自行离去，重新再来过。
“完颜，你的裙摆湿了。”步敛尘缓缓道出他所看到的事实。
“嗯，刚刚不小心滑了一跤。”她把水盆搁置窗边小几上，轻轻应了一句。
这是他表达关心的方式吗？不知怎地在脑中冒出了，这个疑问，她该感到赧然的，自己怎么会把念头往这个方向转去呢？
应该没事吧！他锐利的眼光直直在她身上来回扫过两回；于是，改变话题，说道：“过来一起用吧！”他指的是桌上的酒菜。
她瞧了瞧桌上，菜都还没动过，难道──是在等她？双睫一扬，完颜慕南不禁流露出娇涩的女儿神态，微微动了动唇角，额首答应。
“你……”看他酒喝得多，筷箸倒没怎么动，她忍不住说道。“多吃些东西，空腹饮酒伤身体的。”
步敛尘睇了她一眼，没什么不同寻常的表情，依旧对酒情有独钟。
看他那副事不关已样，慕南索性自个儿动起手来，每样菜都放了些到他的碗里。
“你自己瞧着办吧！”嘿嘿，这算是“先斩后奏”吗？总不能把碗里的东西再放回盘中吧？她难得顽皮地眨了眨眼，带着浓浓的笑意。
果然，他的眉头颦结起来！往她这里射来的目光总算有点情绪了，是微愠的。
“你……”一时之间对于她的举措不知道该做何反应，只有硬生生地从唇齿间进出一个字。
她挑挑秀眉，黑白分明的眼瞳此时正灿灿地闪过一抹淘气；说真的，她很希望他表达自己的情绪，哪怕只是一丁点也好；或许如此，她才比较能够说服自已──眼前的他，不是冷血、没有感情的杀手。
真的！这种期盼已然在她心中萌了芽；否则，要她该如何看待他呢──是能向柔弱体虚的孩子下毒手的“回雪惊鸿”？还是无言表现出关怀体贴的步敛尘？
瞧她神色，隐隐中有着得逞的欣然，步敛尘岂会任凭宰割？他敛起原本紧蹙的眉，在她面前的小杯斟满了酒……“给你的。”他淡淡对她说。
“给我的？”看杯中见底清澈的流体，她不禁讶然。“我不会喝酒。”
“喝一杯吧，入夜后挺凉的，饮酒可以暖身！”
“暖身？但你喝酒好像不只是暖暖身而已。”她又把话题往他身上带。
他可不会上她的当，斜斜地睨着她，以眼神诱促，说道：“你试试吧！”
两人说起话来都是温和不带针锋，甚至是笑容可掬的，但私底下的暗潮汹涌仍在彼此的眼波交换里现了形。
“嗯？”
面对他的挑衅，完颜慕南牙一咬、心一横，拿过酒杯就往檀口灌下，颇有“风肃肃兮易水寒，壮士一去兮不复返”的架势。
“怎么？还好吧？”她那白皙胜雪的小脸迅速涌上层酡红，步敛尘瞧在眼里，禁不住半奚落地假意关怀。
这家伙！给我记住！事实上，任凭他落井下石、幸灾乐祸，现在的她却是有言不能吐，因为喉头的热呛感完全消抹她开口发声的勇气，只能很小心地在心里暗暗恨道。
她的苦处他可是了然于心；不过，对“敌人”仁慈就是对自己的残忍，专收买命钱的他自深请此理；所以，有可能就此放过她吗？
答案当然是──不！
“嗯……看来你是挺欣赏酒味儿的，来，再一杯吧！”他又为她斟了一杯酒，邪邪地说。
说真的，完颜慕南现在唯一有的念头是拿这杯酒往他脸上泼去，看看是否能浇熄那可恶的笑容。
笑容？他会有笑容吗？她谨慎地重新检定他的面部表情。
天哪！真的是！虽然是带了点不怀好意的邪气，但眼角眉梢的微微上场、唇线弯曲成的弧度像是醉卧的新月，确实说明了一项古今奇观的存在，那就是──“回雪惊鸿”居然也会笑！
更不可思议的是，她竟为之怦然！
只是，如果这样就弃甲投降岂不太便宜他了？
完颜慕南克制自己开口嗔斥的冲动，对他端起一个平常就摆在脸上的笑容，严格说起来是有一点点不同啦，笑得甜了些，而且多了丝暗蕴的狡狯。
怎么看都觉得不对劲！
然而，在步敛尘猜到她的意向前，盘内所有的菜肴已经被灵敏倒进了他的碗里。不必怀疑，就是对“复仇”念兹在兹的完颜慕南下的毒手！
“你……”瞪视着碗里混成大杂烩的“东西”，步敛尘当场对她──眼前这个完全不肯认输的姑娘──没办法了。
“彼此彼此吧！”热辣辣的感觉稍褪，她重新拾回自己的声音，并且祭出温柔可人还有点无辜的微笑；所谓“伸手不打笑脸人”，她可是时刻记在心头的！
于是，再向下逼进。“主子赶紧用吧，莱凉了味道可就差罗！
不过，“回雪惊鸿”岂是可以任人摆布的？
步敛尘望着她的笑眼盈盈，既不反驳也没有任何行动，只是望着。
就在刹那间，他的身子已经向她欺近，一手更是强抵上她的后脑，两人眼眸咫尺相对，目光交缠，如胶似漆；屏息紧绷的气氛迅速在彼此之间蔓延开来。
“你……你……你要做什么？”完颜慕南困难地喃喃吐出话语，灵目却犹如着魔般，无法从他的深邃移开。
步敛尘不发一言，缓缓低下头来，寻找他真正想要的美酒佳肴；就在他的唇即将达到目的时……
“不，不要！”一声虚弱的哀求让他乍然停止动作。
倏地松放在她后脑的箝制，他回复到原本的姿势，别过头去，不再看她；一开始，他只是想吓吓她，逼她撤走那该死的迷人笑容，没想到后来却是情不自禁地向那片红艳靠近。
好个情不自禁！好个玩火自焚呀！步敛尘在心底自嘲到，他向来自豪对任何人事的无动于衷到哪儿去了？脸上纵使早已恢复往常的木然，拿起酒壶就是猛地狠狠一灌的动作，却泄漏他无法平静的心绪。
完颜慕南在重获自主后，精神并没有得到松弛，反而波涛汹涌地向她袭来，于是二话不说，立时冲出了房门！
无法继续待在那儿！
她不明白自己这样的想法因何产生，却清楚地知道──她真的不能再待在有他步敛尘的房间了！
※ ※ ※
中庭。
入夜后的秋凉，由清冷月华下的风无声无息捎来，小心翼翼地停在几片刚坠地的叶上，还有被露水沾湿的栏柱、池边砌成一圈儿的石块，那么，是不是也可以在她心头洒下这份薄寒，让她从内到外燥热欲烧的赧然获得释放？
是──赧然。
究竟是怎么了？为什么没有责怪他的念头？连一丝丝、一点点都没有……“回雪惊鸿”是个冷血无情、视人命如草芥的杀手呀！
不管他对她一人的态度如何，但他心狠手辣杀害年纪小小的宫茜衣却是不争的事实；而她，怎么会为这样一个人的轻薄准动心鼓若雷？
怎么可以！
正当她陷入自个儿的沉思时……
“掌柜的，我说的就是那位姑娘，你不觉得她很眼熟吗？”店小二和掌柜的蹑手蹑脚躲在暗处，店小二指着完颜慕南低声向掌柜说。
难得他们这样的小店能有如此佳丽光顾，当然是有福同享、有美人大家看罗！
“眼熟？”掌柜的，嗤地一笑。“我看你是被人家大姑娘的美貌给迷住了吧？我就不相信你会认识像这么天仙般漂亮的美人！”
“或许吧！”他还是忍不住喟然叹道。“不过，她真是漂亮呀！”
“是呀！”掌柜的也这么觉得，可是……耶……他也是越看越觉得眼熟咧，这姑娘……真的好像在哪里见过。
突然，脑中晃过一个印象，登时让他结结实实地打了个寒噤，微微颤声道：“她……她是悬衙门还是赏榜文上的那个人啊？”
听掌柜的这么一说，店小二才蓦地惊道：“没错没错！就是她！”
“嘘……你不要命啦？”掌柜的立刻堵住他过于激动的声音。
“咱们要不要报官呀？”店小二稳了稳情绪说。
“现在这么晚了，去了只怕会惹爷儿们不高兴，不如……”想到赏金，掌柜的热血沸腾，一时间的畏惧已经无踪。
“不如……”店小二岂会不明白，只是，呃……他觉得似乎有点冒险咧！“不如我们先行动手？”
“哎呀，她怯生生的一个大姑娘，咱们可是两个男子汉，会摆不平她吗？”
“这……”
店小二还在犹豫，掌柜的已经往完颜慕南那里走去，逼得他不得不叹口，硬头皮随后跟进。
“姑娘，这么晚了，怎么一个人在中庭？”
掌柜的声音突然在背后响起，着实吓她一跳。
“没什么！”完颜慕南不动声色地调整自己的情绪，然后依旧很有礼的微笑，说：“掌柜的，有事吗？”
“没没没，只是，嘿嘿……”他阴侧侧地笑着，慕南越看越觉得毛骨悚然。“想请你先休息一下。”
她还没时间咀嚼这句话的涵义，就被一只手从后头缠上，紧紧捂住了口鼻，而她的双手也被反翦于后，动弹不得！挣扎再三依旧是徒劳无功。
※ ※ ※
糟糕！这该怎生是好？他将酒壶口朝下晃动了下，空了！
步敛尘看着桌上的杯盘碗箸，飞快地闪过今晚她的一颦一笑，一言一语，连点滴细节都清晰得恍若眼前。
还有，适才他失去理智、情难自禁的举动……这，怎么会超出他原先以为可以掌握的范围呢？
不！杀手是不能有弱点的，尤其是心系情动的对象；这，绝对会是个负累！
拿起旁边另一个酒壶，朝下倒了倒，同样──是空的；然而，此时此刻的他，却觉得自己目前最需要的，就是酒，醉不倒向来海量的他，但或许能有麻痹感觉、平息心涛的功效吧！？
步敛尘走出了房门，准备找掌柜的再讨几壶酒。
完颜呢？跑到哪儿去了？一走出了房间，他的眼还是忍不住地搜寻她的身影，可是──没有！就是没有！
他本以为她只是暂时到外头，以躲开两人间诡异凝重的气氛，现在徒有白月一弯，人却不知所踪……
“回雪惊鸿”第一次尝到了着急的滋味儿。
“掌柜的，与我同行的姑娘，有没有走出客栈？”他先找掌柜的问问情形。
“我是没看到啦！”他抬头草草看了步敛尘一眼，便立刻低下头去，假意专注于算帐。“怎么，人好端端的，不见了吗？”
“嗯。”他轻应；事实上，掌柜的神色已经让他起了小小疑心，掩饰得再好，也逃不过上个杀手敏锐的观察和直觉。
“小二哥，你呢？”他转头向擦桌拭椅的店小二问。
“啊？”店小二被他点到名，惊得连手上的抹布都险些拿不稳，结结巴巴说：“我……我……我不知道，你……你别……问我。”
“哦，是吗？”他冷冷地说，并且缓步靠近店小二，冰冽的眼光毫不留情地朝他射去，比起愤怒，这是更具杀伤力的武器。
“那么，”步敛尘突如其来地往他胸口探去。“这是什么？”
拈在手中的是一根细长发丝的发，很显然，此为女子所拥有的。本就