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“她就像我们的亲人一样，”那个名叫艾莎的大女孩回忆说，“有她在的那些日子是我在这里最幸福的时光！”她边说边帮一个比她小很多的女孩子处理伤口，那姑娘大概是自己玩的时候不小心跌倒了，小手上正在往外渗着血。
“你还记得她在的时候发生过什么特别的事情吗？”布兰科问。
“哪里有什么特别的事情，”艾莎一边替小姑娘擦拭着伤口一边说，“如果不是有她，这里的生活就会像寺院一样单调乏味，每天都是一样的平平淡淡。”
“她死前的那段时间没有表现出什么异常吗？”布兰科似乎不甘心。
“不，”艾莎站起来说，“她每天都像天使一样对着所有人微笑，即使在最后的日子里也是一样的。我很难过，也许是上帝不愿看到她在这里受罪，想早日带她上天堂。”
布兰科沉默不语地看了看她。
“看来我得把这些绷带洗一洗。安爱丝，以后可别这么调皮了！”艾莎似乎有意要结束这段令人伤感的谈话，和善地对着布兰科笑了笑，便去忙自己的事情了。
被留下的布兰科满心失落，心情复杂地看着艾莎离开的背影。这是他感觉有人轻轻拽他的衣角，布兰科转过身，那个小女孩正抬头看着他。
她是个好人，我们都很想念她。
女孩用手比划着。
原来是个哑女。
布兰科以前在研究弱势群体心理状况的时候接触过残疾人，他看懂了女孩的手语。
“谢谢。”他轻轻地说了声，难过得忘了女孩是否听得见。然后他勉强笑着摸了摸女孩金色的头发，转身慢慢地走了。
从档案室里出来的奥萨卡也是一脸茫然，无奈地拍拍手上的灰，好像刚从炉坑里钻出来似的。
两人告别的时候西蒙娜院长热情相送。
“您和您妻子对孩子们的这份关心真让人感动，”她边送边说，“像你们这么善良的人，上帝一定会保佑你们的！”
【文】“只是请院长费心，好好照顾那些孩子们，”布兰科说，“他们真的很可怜！”
【人】“请您尽管放心，”院长说，“这是上帝给我们的职责，我们虽然穷，但绝不会亏待这些孩子们的！”
【书】“谢谢您为我们所做的一切，愿上帝保佑您！”
【屋】西蒙娜女士微笑着点了点头。
两人沿着小路离开的时候并没有回头看，他们不愿意再去看那座破旧冷清的老教堂。
回家的路上布兰科没有去时那么滔滔不绝了，他靠在敞开的车窗上打着瞌睡，奥萨卡买了一份报纸，燥热得看不下去，一直拿在手里扇着风。
他们回到家的时候已经黄昏了，布兰科进门便疲惫不堪地摊进了椅子里，奥萨卡则是钻进浴室里用冷水冲洗身上粘着灰尘的热汗。
奥萨卡从浴室出来的时候布兰科正在一杯一杯地喝着水。
“没想到会是这样，”奥萨卡给自己倒着水说，“我们真是白跑了一趟！”
“在档案里没有发现什么吗？”布兰科问。
“我把那些满是灰的纸片从头到尾翻了一遍，到处都是霉味儿，我忍着这些一页不落地挨个儿翻看，生怕漏掉什么有价值的东西。可是一无所获。那里面本来就是一些无亲无故无家可归的小孩子，身世不明，又没什么经历，除了名字有的甚至连出生日期都没有。”
“我这边也是毫无结果，”布兰科叹口气说，“几乎没人记得玛格丽特，就更别说她那时的事情了。只有一个年纪大一点的，叫艾莎，不过他不记得什么有帮助的事情，只跟我说了两句就去忙自己的事情了。”
“她会不会是在有意回避什么？”奥萨卡想了想说。
“你这么一说我还觉得真有点儿像，”布兰科皱了皱眉头，“她跟我说话的时候一直在忙着帮一个小女孩处理伤口，甚至没正眼看我。走的时候似乎也是在找借口离开。‘看来我得把这些绷带洗一洗。安爱丝，以后可别这么调皮了！’”她学着女人的声音说。
“安爱丝是谁？”奥萨卡问。
“一个小哑巴，”布兰科说，“只有桌子那么高，还扯了扯我的衣角跟我说她很想念我妻子。”
“您确定您看到的不是侏儒？”奥萨卡突然没头没脑地问。
“什么话！”布兰科提高嗓门儿说，“我虽然眼神儿不好，可也不至于连小孩子和侏儒都分不清！”
“您还没到老年痴呆的年纪吧，”奥萨卡说，“怎么连这个都想不通？”
布兰科莫名其妙地瞪着她。
“您的妻子玛格丽特已经离开至少十年了，”奥萨卡看着他说，“您说的那个女孩顶多不会超过十岁。玛格丽特在的时候甚至还没有她，她又怎么会知道您的妻子呢？”
“说不定她是听别人说的。”布兰科说。
“您确定您看到了她的手语？”
“最基本的手语我是不会看错的。”
“想念一个人起码要见过面，”奥萨卡说，“您想念戴高乐或是拿破仑吗？”
布兰科愣住了。
“那个大一点的女孩是怎么跟您说的？”
“我问他玛格丽特死前那段时间有没有什么异常，”布兰科皱着眉头想了想，“她说，不，她每天都像天使一样对着所有人微笑，即使在最后的日子里也是一样的。她说她很难过，也许是上帝不愿看到她在这里受罪，想早日带她上天堂。”
奥萨卡走了两步想了想。“您确定这是她的原话？”她问。
“一字不差。”布兰科说。
奥萨卡又捏着下巴在屋子里走了几步。
“直觉告诉我他肯定隐瞒了什么，”她说，“在最后的日子里，您知道人们什么时候才会这么说吗？是在清楚地知道自己或是别人时日不长的时候。看来当时您妻子的离开都在大家的预料之中，或者是那里的人都已经感觉到了她会有这样的结局。她还说也许是上帝不愿看到她在这里受罪，显然您妻子在那里过得并不愉快。”
“你的意思是……”布兰科看着她。
奥萨卡点点头：“孤儿院恐怕有内幕。”
“难道那里真的有什么不为人知的事情……”布兰科喃喃自语，他不禁又想起了阁楼上那幅早已支离破碎的壁画，那触目惊心的画面所带来的震撼至今都存在在他的心里。他不敢想象如果那幅壁画的确有什么真实的含义……
“等等，”在屋子里走来走去的奥萨卡突然停下来打断了他的思路，“您刚才说那个女孩的名字叫什么？”
“艾莎。”布兰科脱口而出。
“不对，是那个年龄小的哑女。”
“安爱丝。”他想了想说。
“您确定？”
“不会错。”
奥萨卡又开始在屋子里走动。
“怎么了？”布兰科不解地看着她。
“您一定是记错了，”奥萨卡说，“档案里根本没有这个名字。”
“会不会是你漏掉了或是忘记了？”布兰科说。
“绝对不会。”奥萨卡说着一边从他身旁走过，“我把每一份档案都看了，一份也没有漏掉。档案的信息都很粗略，但名字是必不可少的。我确信自己看过每个人的名字，而且都有印象。像那个艾莎，我就记得她在80年代的档案里。安爱丝这个名字的首字母是A，如果看到会印象比较深。何况您刚才提到她有残疾，这也算是一个特点，如果档案里有我也不会没有印象的。”
布兰科慢慢地从椅子里站了起来。
“那个女孩有问题。”他说。
奥萨卡表示同意。
布兰科抬腿就往楼上走。
“您要去干什么？”奥萨卡不解地问。
“我要去睡觉。”布兰科此话一出奥萨卡立马知道他接下来要说什么了。“明天我要再去一趟钟塔孤儿院！”
第二天两人又一次乘车赶到钟塔孤儿院，院长西蒙娜女士对他们的到来多少感到有些意外。
“布兰科先生，没想到您这么快又来了！”
“有件事情想要麻烦您，院长女士。”布兰科尽量和气地说，“我们想要看望一下您这里的一个小女孩，名叫安爱丝。”
“哦，您是说那个小哑女。”西蒙娜院长说，“恐怕现在不行，昨天她因为淘气把自己弄伤了，现在正在休息，我们怕她出来活动会使伤口感染。”
“那我可以去看看她吗？”布兰科问。
“非常抱歉，”院长女士说，“她现在需要休息，不方便见人。这也是对她顽皮的一点小小惩罚，她以后就不会再弄伤自己了。”
“她只是个小孩子，”布兰科说，“我只想进去和她说两句话。”
“您也知道，她不会说话。”
“我看得懂手语。”
“没人知道他在说什么，”西蒙娜院长坚持说，“她是个调皮又古怪的孩子，又会使人伤脑筋，您最好还是别去搭理她。”
布兰科没辙了。
“那好吧，”他说，“那我就尊重您的意见。不过有一个大一点的总不会向您说的那样，您这里有一个叫艾莎的义工吧，我可以见见她吗？”
“真不凑巧，”西蒙娜院长说，“艾莎去镇上买东西了，恐怕要傍晚才能回来。”
“那我等她。”
“我说的傍晚只是大概，”院长女士说，“她这次出去要给孩子们买很多东西，食物，日常生活用品，可能还要买些书。很有可能会等到明天或者后天才能回来。”
“没关系，我有的是时间。”
“但恐怕我们这里没有能提供给您和您的朋友住宿的地方。”
“您的意思是这两个人我今天都见不到了？”
“恐怕是的。”
布兰科看了看旁边的奥萨卡。
“看来我们来的不是时候。”
奥萨卡看了看他没说什么。
布兰科又对西蒙娜院长说了两句抱歉打扰之类的话，便只得告辞了。转身欲走的时候他抬头看了看建筑物顶部的那座钟塔，那口在里面悬挂了上百年的旧钟似乎已经保持沉默了一个多世纪。这时他的目光被定格住了，在钟塔下面有一扇不起眼的窗户，昏暗的玻璃里面隐约可见一个小小的身影。
“她看上去挺好的。”布兰科对院长说。
院长没有任何动摇。
奥萨卡也看到了，安爱丝正向下看着他们，一只手在胸前划了个十字，然后指着自己的胸骨。
“您可不要以为她是个虔诚的小信徒，”西蒙娜院长抬头看了看上面说，“那说不定是一种特殊方式的诅咒呢！”
布兰科再一次请示院长。
“请您尊重我们这里的规矩，先生，”院长说，“我们也是为了孩子好。”
布兰科无话可说，只得转身离开了。奥萨卡又抬头往上看了看，安爱丝仍在仍在窗户后面默默地看着他们。
当天一无所获的他们回到家里显得比前一天还要沮丧。
“我就说这里面肯定有问题，”奥萨卡忿忿不平地唠叨，“前一天您刚跟那两个人说了话，结果第二天她们接着就被打入冷宫了！什么到镇上去买东西，艾莎肯定是跟那个小的一样被关禁闭了！”
“我们会不会是一开始方法就错了？”布兰科思索着说，“我们举动的目的都太明显，所以才会打草惊蛇。”
“现在已经更可以肯定了，”奥萨卡说，“那个西蒙娜一定心里有鬼！”
“看来我们的调查越来越难了。”
“您打算下一步怎么办？”奥萨卡问。
“不会就这么算了，”布兰科说，“过两天我再去趟孤儿院，院长不会总有理由把两个人一直藏起来！”
“您乐意跑腿就尽管去吧，”奥萨卡说，“看看院长是不是有本事一直阻止您跟她们见面！”
当晚两人早早地就各自躺下了，但都是辗转反侧，想着各自的心事。晚风习习，房前的那棵大树就像是有灵气一样到了夜里便接着晚风展示着自己婆娑的树影。树影映在奥萨卡屋里半遮半掩的窗帘上，两面洁白的帘子在微风中轻轻摆动着，仿佛夜里无声游荡的幽灵。奥萨卡迫使自己不去看那树影和窗帘，可是闭上眼睛又会被无边的黑暗慑住。四周寂静无声，奥萨卡再次睁开眼睛，却惊讶地看到窗外站着一个娇小的身影。她的心里顿时咯噔一下，想起自己这可是在二楼……
布兰科被敲门声弄醒的时候确定自己刚睡着，而且是好不容易才睡着的。他最讨厌这种事情，要知道自己的这点儿睡眠是多么珍贵！
“奥萨卡，你又怎么了？”他没好气地说。
“我睡不着，”门外传来一个声音，“能跟您说会儿话吗，医生？”
“上帝啊，现在可是半夜，你最好给我回去！”
门外沉默了一会儿。
“我做了一个梦。”奥萨卡说。
布兰科坐了起来。他好像对梦特别感兴趣，尤其是听奥萨卡刚才的语气，一定是又梦到了什么不寻常的东西。
布兰科打开门后奥萨卡抱歉地走了进来，她慢慢地走进屋然后转过身看着医生。
“你不是说睡不着吗？”布兰科径自走回床边坐下。
“我也不确定自己是不是睡着了，”奥萨卡说，“但那肯定是我清醒时不会看到的。”
“到底是什么把你吓成了这个样子？”
奥萨卡收回不安的目光：“我看到她了。”
布兰科蓦地一愣。
“我看到她就站在窗外，像今天白天看到的一样用手在胸前划着十字，然后指着自己的胸骨。”
“安爱丝？”
“还会有谁！”
“然后呢？”
“然后我看到另一个人的身影——看上去应该是个成年人——把她带走了。”
“谁？”布兰科说，“男的女的？”
“女的。”奥萨卡说，“我看见她拉着她的手，就这么转身离开了。会不会是您说的那个艾莎？”
布兰科没说什么，抬头看了看她。
“您的意思是……”奥萨卡在他的眼神中恍然大悟，“那个人是玛格丽特？”
“我有种感觉，”布兰科说，“那个女孩和我妻子一定有着某种未知的联系。”
“可玛格丽特在的时候她甚至还没出生呢！”
“问题就在这儿，”布兰科说，“她没见过玛格丽特，却对她似乎有所了解；她在孤儿院里，档案中却没有她的名字。”
“现在最重要的问题是，”奥萨卡又捏起了下巴，“她的那个手势到底代表什么意思？为什么我会印象深刻而且做梦都梦见？”
“那不是常规的手语，”布兰科说，“她好像是打算告诉我们什么。”
“她划的好像不是普通意义上的十字架，”奥萨卡思索着说，“应该是某种暗示。她一定是想告诉我们什么和您妻子有关的事情。那她最后的那个动作又代表什么呢？”
布兰科突然从床上站了起来。
“您怎么了？”奥萨卡吓了一跳，不解地问。
“你刚才说和我妻子有关，我忽然想到了，”布兰科欲言又止，皱着眉头苦苦思索着，“不过不可能啊，她怎么会知道……”
“您到底想说什么？”奥萨卡大惑不解。
“提到我妻子，我突然想到了她留下的那些字谜。”布兰科看着她说，“字谜是由一组组方格拼成的，每组方格至少会有一个交点，填的是两个单词中共有的一个字母。”
奥萨卡还是搞不明白。
“玛格丽特是不列颠人，”布兰科接着说，“你知道，在英语里‘十字架’和‘交叉’是一个词。安爱丝现在自己的胸前划一个十字，然后用手指着交叉的地方……”
奥萨卡睁大了眼睛。
“不可能，”她说，“这也太离谱了！”
“是不是离谱看看就知道了。”
“您是说……”
“对，”布兰科说，“我们现在就去阁楼上看看！”说着他点上一支蜡烛，至于手电早就不知道被他弄到哪儿去了，而且阁楼上一直没有电灯。
布兰科拿着蜡烛走在前面，奥萨卡则在后面跟着。昏暗的烛光把二楼的走廊照得十分诡异，木制的地板在寂静中发出怪异的吱呀声。那把木梯就默默地杵在阴暗的角落里，仿佛潜伏在阴影里等待猎物的怪兽。布兰科走到木梯前，一手拿着蜡烛，一手攀着梯子爬上去。奥萨卡跟在他后面往上爬，身陷在烛光的阴影里，感觉到莫名的不安。上面那个方形的入口此时更令人感到恐惧。
两人来到阁楼里，四周堆放的各种东西在摇曳的烛光中静静地沉默着，奥萨卡感觉又像是走进了墓室，周围的陪葬品都隐藏着各自不为人知的秘密。布兰科端着蜡烛走到那面写满字谜的墙壁前，抬头看了看，然后把蜡烛交给奥萨卡，自己则拖来一部分书架，踩着上去观察上面的字母，然后把它们念出来，下面的奥萨卡负责把每个字母记在之前带来的本子上。
“D……A……R……K……I……S……”
布兰科从上念到下，最后从架子上下来拿过同伴手里的本子看。
“DARKFOREST……WESTERNISLANDS……”
“西部岛屿？黑暗森林？”奥萨卡不解地问，“什么地方？”
“不太清楚，”布兰科想了想说，“不过我想这个地方应该不在法国。玛格丽特的家乡在苏格兰，苏格兰的北部有三个岛屿，东北的奥克尼和设德兰，以及西北部的西部岛屿。我想WESTERNISLANDS指的应该就是那里。”
“那么DARKFOREST，黑暗森林呢？”
“或许是岛上的某个地方吧。”
“玛格丽特为什么要留下这样的线索？”
“不知道，”布兰科说，“不过可以肯定的是这个秘密一定跟我妻子的死有关。”
“您打算怎么办？”
“当然是去一趟，”布兰科说，“不过在那之前我要再去一趟孤儿院，一定要找到那个哑女问清楚！”
布兰科在第三次前往孤儿院的路上一直在想着该怎么跟西蒙娜院长周旋。反正他已经打定主意，要是那个老女人再不妥协，他就把孤儿院弄个底朝天！
这一打算还没付诸实施，当他再次看到孤儿院的时候，当场就愣住了。只一天，只一天而已，昨天他刚刚离开孤儿院，今天再来的时候它却已经面目全非。整座教堂建筑物一片狼藉，到处是被烈火焚烧过的痕迹。显然是昨天晚上不知什么原因，大火吞噬了整个孤儿院，愤怒的火焰把所有一切全都烧了个精光。
两人看到此景都愣了一下，然后加快脚步向那座被焚毁的教堂赶去。
他们在废墟周围转了好一会儿，没有发现一点生命的迹象，于是干脆向废墟的里面走去。除了花岗岩建成的建筑物本身，里面的所有陈设全部付之一炬。被烧成灰烬的桌椅散在角落里，墙壁上一片漆黑，墙皮全都脱落了下来。两人看得触目惊心，想象着这个地方昨晚到底经历了怎样的一场浩劫。没有发现任何遗留的尸体，仿佛全都在昨晚的一场大火中烧得无影无踪。昨天还好好儿的一座孤儿院，今天却连一具尸骸都找不到。这�