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晓缘眉一挑，约莫察觉事情有异，和清儿不约而同朝楼上奔去。
房内一片寂静，床铺外的帐幔已经垂下，岑久紧合双眼，依旧睡得香甜。
“这是怎么……”晓缘狐疑地拉开这陌生的锦被，当瞧见岑久身无寸缕，她惊喘一声，回头瞪视南宫哲，强烈的护主之心令向来温柔的她起了杀意。
“清儿，此人轻薄姑娘，杀了他！”
一个口令一个动作，加上昨日还为江斌的事怀恨在心，清儿根本没有考虑，拔剑便朝南宫哲斩去。
“以为你跟那些男人不一样，结果还不是个登徒子，下流！无耻！姑奶奶今日非宰了你不可！”清儿怒斥，招招杀招，硬将手无寸铁的南宫哲逼到角落。
“你们听我说！”
“还听他什么！杀了他，才能保全姑娘清白！”晓缘嚷起来。
“那还用说！”清儿摆了个架式，又是咻咻咻的三剑。
“攻他下盘！刺他左翼！”晓缘叫道。
有晓缘的指点助阵，清儿打得更是杀气腾腾。
对上两个不讲理的女人，南宫哲就像秀才遇到兵，在与清儿对拆几招后，他的火气终于也上扬了。
“你们有时间在这儿跟我发疯，怎么不去瞧瞧岑姑娘她人好不好？盖在她身上的被子，可不是我南宫哲的！”
听见他的吼叫，晓缘蹙眉，朝那锦被上的绣花望去，这一瞧，吓得她大声喊住清儿。
“干嘛？没见我在忙吗！”打了半天，除了一开始的出其不意略占上风外，到目前为止，她连对方的衣角都没沾上，清儿口气充满了愤慨。
“你住手！”
“才不！”
晓缘冲过去，揪住清儿衣衫一角。
“看在老天的份上，你有点大脑吧！没听见南宫爷说的话？这被子的确不是醉仙居的。”
“那也不能证明姑娘没让这野人占了便宜！”清儿怒道，将剑锋朝南宫哲抖得嗡嗡作响。
“南宫爷，请您告诉我，这究竟是怎么一回事？”晓缘瞪她一眼，转向南宫哲。
瞧她看自己的眼神，好像也信了清儿的鬼话。南宫哲又恼又气，真是好心没好报，枉他为了保护岑久，在柴房里躲躲藏藏了大半天，回头还得受这种冤。
他忍下怒火，闷闷地把下午所发生的事说了。
晓缘捣着心口，简直不敢相信自己所听到的！倒是清儿，对南宫哲成见已深，对这番话毫无反应。
“你根本就是鬼扯！”清儿打断他的话，“岑家三只狐狸跟天借胆也不敢得罪岑老爷子，分明就是你垂涎咱们这醉仙居，才——”
“你闭嘴行不行！”晓缘扭头一阵大吼，“真要像你说的那样，南宫爷何必等到这时候才动手！”
“天杀的你就是相信他的话是不是？！”清儿被吼得颜面尽失，嗓门也尖了。
“天杀的我当然相信！”晓缘失了耐性，劈头也是一阵大吼：“姑娘要是没让人下药了，见你在她房里要剑，这会儿还不气得下床来弹你爆栗！”
晓缘从未有过的怒吼终于让清儿意识到事情的严重性，她冲动归冲动，但脑子还能判定是非。
“我去宰了那三只狐狸厂！”她的剑一收，气冲冲地朝外走去。
“你够了吧！这节骨眼了还闹事！”
“我闹什么事？！我是去帮姑娘讨回公道！”
“要讨公道，也得先确定姑娘没事，你别这么胡来！去请大夫来。”
“不需要，她喝的只是寻常迷药，睡一觉便没事了。入夜里请大夫，难保不被人瞧见，到时只怕会惹来更多是非。”南宫哲插进话来，清儿白他一眼，没好气地哼了一声。
“南宫爷说的是。”晓缘点点头。
“是什么是！你有没有点主见？别人随便放的屁全当是香的！”见晓缘满是信服的态度，清儿心里很不是滋味，一扭头，将珠帘踢得哗啦作响，便气冲冲地走了。
“清儿……她就是这个脾气，南宫爷，您大人大量，千万别介意。”说不动清儿赔罪，还让南宫哲听到那些粗话，晓缘一脸的尴尬。
他无所谓地耸肩，只朝床上的岑久投去一眼。
“如果没事的话，我先出去了，岑姑娘麻烦你照顾了。”
￡￡￡
翌日。
“姑娘，南宫爷来了。”
“你出去吧。”她抿住不小心逸出唇的笑容，静静地说。
看着那诡谲的表情，心细如尘的晓缘，却瞧不出什么端倪，只得默默依言离去。
“你觉得怎么样？”
“没事儿的。”房间已无外人，岑久无须再掩饰自己的心情。她灿然一笑，显示心情好得不得了。
“清儿说要去找岑家的人拼命。”
“她就是这个性，无妨，晓缘压得住她。”
“你呢？也不打算追究？”
她一怔，摇头笑了。“追根究柢，对我也没什么好处，只会在岑家惹出更大的风波来；我爹的身子才好些，没必要再刺激他老人家，只不过……”
她沉吟了一会儿，只盼接下来这留人的借口别被看穿。
“就昨天的情况看来，你还是教我些防身术来得好。”
“以你的冷静，就是遇上大事，也能处理得很好。”
一早的好心情因这番话沉淀下来，她垂眼瞧着地上男人的影子朝自己走近，直到手腕被他执起，掌心塞进一柄小小的匕首。
“这是……”
“我估的没错，它正好合你的手。”
她的心一颤！原来低落的情绪又被挑起。伸手握那刀柄。这利器做得极为精致，尺寸也很小巧，一小截袖子便可以轻易藏住，十分利于她在某些非常情况下自保。
是他……费心思量选的吗？岑久的心雀跃，抬头愣愣地望他，却怎么都不敢开口询问。
因为南宫哲的表情，与面对那日她扬手揭下花钿时并没什么不同。
“收下来，对你总有些帮助。”
听到他那一丝不苟的口吻，岑久失望地告诉自己别再胡思乱想了，这个男人是块生锈的铁片，绝对不会特别为令女人做这种事的，她最好早点停止猜测他的每一举动，再任情况这样发展下去，只会对她愈来愈不利。
“这刀这么小，真要遇上了事，又能起得了什么作用？”握着匕首的手握了又放，岑久叹息的声音忽然多了那么些幽怨。
从前的她，何曾用这种口气说话？
“千万别小看它。一个男人身上有很多致命点，当你为了自保反击时，千万不要考虑是否会重挫对方致死；你要狠下心，因为，攻击的机会可能只有这么一次。”
“像这样吗？”她低声问道，将手朝前轻送，刀鞘轻撞他的胸口。
从鞘身传来的震动，是他的心跳，握住刀子，岑久的手无端跟着颤了起来。
初次动情，是不是也为他心跳所迷？
她那完美的求子计划已经失控，就像她再也不能严令自己，不为这心跳所属的男子所惑。
不知道他有没有思虑过，在两人之间，已经没分得那么清楚了？为什么她愈来愈依恋这副身躯？
他真像那日所说，如此眷恋她的身体？
但青春年华总会有老去的一天，那时，她还能用什么留住他？
仿佛同一时间，他也接收到相同的问题。南宫哲并没开口解答她的疑虑，只是望着胸前刀鞘，不发一言。
直到岑久突兀地开口：
“昨天，我那个样子，你为什么……没对我……呃……我的意思是……”
南宫哲俯下头，只给她一个柔柔的亲吻。
岑久怔了怔，他的唇里仍有淡淡的龙井茶香，温温的、热热的，这个吻让人心旷神怡，其中还掺着某种不可思议的抚慰意味，她本能回应，觉得整个人变得飘飘然。
“这种事，需要两情相悦的，你没同意，我绝不会做。”说罢，他摸摸她的头，“休息吧，我不打扰你了。”
￡￡￡
妆镜前，岑久手拈眉笔，在脸上轻绘桃花。这些日子，她调的颜色愈来愈淡，似乎对于这个胎痕，不再像从前那么介意了。
是什么改变了她？
这些年来，她日复一日用胭脂掩覆着胎印，颜料淡红的色泽已经吃进肌肤，就算不贴花钿，顺着胎记，再补绘几下，一样也能把她衬得出色。
会不会真有那么一天，她可以坦坦荡荡、什么都不在乎地带着这胎记走出醉仙居？
一股酸水截断思绪，自胃里直冲喉咙，岑久丢开笔，哇一声吐了出来。
在旁服侍的晓缘被这突如其来的呕吐吓白了脸，扔开手里的鲜花，急急跑来拍抚她的背。
“姑娘，您是怎么啦？怎么会这样呀？”她焦的地问着，一面扬声朝门外大喊：“清儿！清儿！你死到哪儿去了，还不快来！”
木梯传来碰碰大响，清儿一脚踹开门，三步并成两步地冲进来。
“别怕别慌！天大的事有我来扛！”说罢，她抽出剑，警戒地扫过房间四周。
“别闹了！姑娘出事了，你赶紧去请大夫来。”晓缘丢了个白眼给她，清儿拔腿又冲了出去。谁知，这回却让岑久给喊住。
“不准去，晓……晓缘，你叫……叫她回来。”岑久说完，捣着胸口又呕出一团秽物。
这一次，晓缘终于看明白了，她不敢置信地瞪大眼，然后尖声把清儿唤回。
“久姑娘！我扶你上床躺着。”晓缘哽咽了，而被唤回房的清儿望见这一幕，却是全然摸不着头绪。
“你为什么哭呀？晓缘，久姑娘只不过是吐了。”她指指地上的一摊脏污，问得无辜。
“你这猪头！久姑娘是……久姑娘是……”晓缘又恨又急，却说不出半个字来，未了，只气得在地板上连连跺脚。
“好端端的干嘛骂我？”清儿板起脸，“昨儿个只不过贪了厨房一块五花肉，你有必要这个时候跟我算帐吗？”
“你……你就知道吃，要让你明白发生什么事，早让你气死了！”晓缘抹着泪，没好气地骂道。
“别吵了。”岑久虚弱地叫道：“清儿，你出去吧，别跟晓缘一样大惊小怪的，我只是吃坏了肚子，人不舒服而已，晓缘在这儿陪我就好了。”
“喔。”清儿搔搔头，一脸傻乎乎地走了出去。
“久姑娘，是谁做的？”晓缘掩上门，又奔回岑久身边。
“我就知道，任谁都瞒得住，就是逃不过你的眼睛。”岑久虚弱地一笑。
“久姑娘，这不是调侃晓缘的时候，你赶紧告诉我，到底是谁干下这么可恶的事！”话才说完，晓缘的眼泪又流下来了，向来斯文的脾气也管不住怨毒的诅咒：“我……我……非叫清儿把那天杀的混蛋剁碎喂狗不可！”
岑久想解释，但张嘴却说不出半个字来，喉咙呛辣得让她有口难言。
见她这模样，晓缘好生心疼。她念头一转，突然想起前些天南宫哲曾用一条被子把赤条条的岑久抱进醉仙居。
一定是那日回岑家时，被那几只狐狸精设计的！晓缘霍然站起，此刻只希望能揪住那三个女人，然后一刀刀将她们凌迟致死。
“绝不能饶恕她们！”晓缘低吼，胖胖的身子冲向门口，却被岑久厉声唤回。
“你又要干什么？！”
“久姑娘，是不是袁姬和芳柳姨娘搞的鬼？这孩子……”想到最有可能是袁秀宏所为，晓缘简直说不出口。那个死懦夫！平日看他软不嗒叽的，没想到居然敢跟天公借胆，对岑久做出这等丧尽天良的事来！
“孩子是我的。”
“姑娘！”晓缘张口结舌，呆立在原地。
“你不要多问，总之，这件事绝不是你所想的那样，我也不是被逼的。你只要知道，这跟袁姬、跟我爹没半点关系就够了。”说罢，她脸色苍白地闭上眼。
这一下，晓缘是真的哑口无言了。岑久坦白的事实完全超乎她所预料，好久之后，她才找回自己的声音：“可姑娘这模样，要让人担忧，要不，让晓缘请汪老来一趟吧。他医术精，口风也紧，算是自己人，姑娘让他诊治，也教人放心。”
这一次，岑久没有异议。她鲜少这么难受过，这会儿，除了闭目休息，什么都不想做。
“都依你，去吧。”
￡￡￡
大街上，白发老者用力挣开了晓缘，连手里的木箱子也扔在地上。
“走不动了！走不动了！”老人叫嚷着，表情又喘又气，一屁股靠在墙上，显然一步都不肯再走了。
“就到门口了，还差这几步路么！汪老，你行行好吧！”晓缘拾起药箱，焦急地喊道。
“几……几步路也不是这么赶的。”老人瞪她一眼，叨叨絮絮地骂了起来：“晓缘呀，不是老头子闹别扭，你做人从来没这么失礼过。一早没头没脑地把我从床上挖起来，又催命似地把我赶到这儿来，却神秘兮兮地什么都不肯说，好坏我跟你家姑娘也算熟识，你这么对我，老头子我能不生气吗？”
“见了我家姑娘，汪老不就都知道了？”
“我偏不！”老人推开她递来的药箱，鼓着腮帮子赌气说道：“要嘛，你就现在说，不开口，我这就回家去！”
“汪老！”
老人一扭头，表情显然比她还固执。
“她吐了。”晓缘没法，只得懊恼地开口。
“吐了？”老人挑眉，鼻孔浊重地猛哼气。“连这种小毛病也敢劳驾我？我看你根本就在敷衍我！”
面对老人的执拗，晓缘一个劲地猛跺脚；但四周人来人往，她实在难以启齿，末了只好凑上前，在汪老耳边低声说了。
“你你你！这种事儿怎么不早说！”汪老一听，事情非同小可，他突然瞪眼骂道，揣着药箱跳了起来。这回没等晓缘催促，匆匆跑进店里去了。
房里的岑久睡得正沉，一直到晓缘接近床边，才吵醒了她。
见到来人，岑久勉强打起精神招呼：“汪老，您来了。”
“人不舒服就别这么多礼了。”汪老摇摇手，走上前把起她的脉，先是惊异，接着沉吟了一会儿，才把她的手放开。
“我原本就没什么，是晓缘太大惊小怪了。”
拈着胡，汪老并不对她的情况加以询问，反而一脸正经地看着她。
“你别这么想，难得你身边有个这么忠心的丫头，这缘分多少人想求都求不来。晓缘丫头，别杵在那儿，让你家姑娘休息，你跟我出来。”
晓缘点点头，替岑久理好被子，才走了出来。
“姑娘她……”
“没事儿的，你家姑娘身子一向硬朗，这一点小毛病难不倒她的。”
“可……您没瞧见，她早上吐成那样，直到现在，她都没吃过半点东西。”
“多数女人有孕，初期都是这样的。哪一天你嫁了人，就知道啦。”汪老轻描淡写地说。
晓缘脸一红，恼声咛道：“汪老，您为老不尊，好端端的，怎么说到晓缘这儿来了，要真像您说的这样，我以后才不嫁呢！”
“傻丫头，看看你家姑娘，这种话，可别说得太有把握。”汪老呵呵笑道，话里没带嘲讽。但见她仍一副忧心忡忡的模样，老人索性坐下，提笔在纸上写了好几味药。
“晓缘呀！要是你还不放心，就到药铺去抓这帖药吧。”
晓缘接过药方，紧皱的眉头这才舒展了一些些。
“对了，”汪老起身，“孩子的父亲是……”
晓缘摇摇头，一脸郁郁，显然还不能接受岑久未婚有孕的事实。
“她只告诉我，这孩子是她的，跟谁都没关系。汪老是知道我家姑娘的，她要打定主意不肯说，是谁都拿她没办法的。更何况，她做事一向都有她的道理。”
老人点点头。“这倒是。这久丫头的行事作风跟她娘是一个样，女儿身躯男儿心，老头子一直就很欣赏她，既然她都说无关紧要了，晓缘呀，你就别自寻烦恼了。”
“可这要是传出去……又万一，我真怕姑娘是被欺负的。”
“谁能欺得了你家姑娘？”汪老反问道。“我早听说你们店里请了一个了不得的帮手。”
“话虽这么说，但明枪易躲，暗箭难防！”
“没这么糟啦！我方才察看她，没见她有什么伤心郁闷之色，由此可见，你是多虑了。这么着，你吩咐厨房，替她熬煮一锅粥，等她饿了，就让她吃一点。”
“汪老！”清儿蹦蹦跳跳地上楼来，中断了两人的谈话。
“清儿丫头，一阵子没见，气色不错！”老人笑道。
“这阵子吃得饱睡得好，我当然好得不得了！”清儿傻呼呼一笑，“汪老，我家姑娘是不是吃坏了肚子？”
晓缘想插口，汪老又开口笑了。
“是呀是呀！我开了一帖药，吃了就没事啦！”
“你上来做什么？”晓缘瞪她一眼。
“看看姑娘好不好嘛！你干嘛这么生气？”
“我没有！”晓缘气呼呼地应道，不再搭理她，继而转向汪老。
“姑娘这件事，让汪老费心了。这几天，我让伙计送两坛酒过去，算是向汪老赔罪。”
听到有酒可喝，汪老一张老脸笑得更开了。他点点头，抱着药箱喜孜孜地下楼去了。
第八章
南宫哲从来就不是迟钝的人，光瞧岑久这几日没下楼，再见晓缘那绷得像是天要塌了似的脸，还有那陌生老头拎着药箱匆匆来去的模样，他已经知道发生了什么事。
个把月前，他说不定会为这迟早要出现的结果松下一口气，但是，接受事实的过程并不如想像那般容易。在大厅一角坐定，他的表情比起什么都不知道的晓缘，是有过之而无不及的严肃。
直到现在，他才肯对自己承认，对岑久是真的动情了，而他也相信岑久对他的感觉远远超过其他男人；但这并无助益。相遇之前，他们各自处在自己的世界，也许谈不上心满意足，但至少无怨无悔。
爱能漂洗他天性里那飘泊流浪惯了的血液吗？南宫哲摇头苦笑。他亦不能想像，岑久能为了他而潇洒出走醉仙居。
那是不可能的，他了解她性格里的执拗，一如自己的。
现在，南宫哲真怕岑久来问他的心意，因为连他都不敢决定自己该怎么做；如果没有孩子，说不定他对她还不会这么愧疚。
门口传来的谈笑声暂时中断了这苦恼的问题，南宫哲抬起头，看见几张相识的面孔。
晓缘提着两盅特选的美酒，对送酒的伙计低声交代了汪老的住处后，一抬头，正正望见了主仆三人。
为首的那白衣男子相貌英俊，器宇轩昂，一言一行间，有着说不出的贵气。
如此潇洒出尘的少年公子，难免令晓缘心动，舒展这几日为岑久操烦的秀眉。她带着微笑迎上前去，口气仍自持有礼。
一对上晓缘的目光，木少柏差点忘了该说什么。
这么美的姑娘，他不是没瞧见过。在宫里，随处一指，便有七、八个，但面对生人，能笑得这么落落大方、不扭捏作态的，他就没见过几个。
“呃……我……我听人说，宫中的酒全都出自这儿？”情急之中，他脱口而出。
“是的，公子生面孔，远地来的？”
木少柏点点头，好不容易才从对方美丽的笑容里回神。如果他没猜错，眼前这位，应该就是秋水县所有男人挤破头想摘下的金桃花。
“在下木少柏，洛阳人氏，久闻岑姑娘大名，今日一见，果然名不虚传。”
听完对方的话，晓缘敛了笑，换上一副严肃的脸孔。
“我只是个小丫头，久姑娘人不舒服，不方便出来。”
“你不是……”木少柏会意过来，表情顿时有些讪然。“对不住，�