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梅休因法官是个已婚男人，因而有很好的机会研究性别方面的问题。他告诉我，书痴们的妻子总是将书目视为最有害的诱惑品，而在他们的丈夫这方面，应该也可以对这玩意儿随手丢弃。我曾经很不明智地当着梅休因夫人的面，谈及这个话题，这位值得尊敬的女士给出了这样的观点：有许多愚蠢地浪掷金钱的法子，用不着借助于书目的提示。我很想知道，假如天意注定我和凯普提薇蒂要携手漫步新英格兰生活的幽静小径，她是不是也持有这样的观点；假如伊苏尔特和我能领悟到可能已经发生的这些，她是否会永葆她青春的丰茂和甜蜜？对那颗永不安宁而又无比忠诚的灵魂，对于他的心血来潮和异想天开，范切内特是否会永远抱持同情？那颗灵魂曾在拉丁区悠悠荡荡痴迷于她的歌声，时间已经过去这么多年，以至于那歌声的记忆如今竟然像一种可怕回声的记忆。
把这样的冥想拿走！把蜡烛拿来，我善良的仆人，把它们排列在我的床头；甜蜜愉快的消遣在等着我，这儿有一大札书目我将与之亲切密谈。他们是来自老友们的信息：梅休因、萨斯兰、里比、欧文、赫特、戴维、贝尔、克劳福德、班斯、麦克勒格、马修斯、弗朗西斯、巴顿、斯克里布纳、本杰明，以及来自基督教国家每个角落的许多其他朋友。他们理应也必将得到我的尊敬——不仅如此，还将得到我热情的关注。我似乎有一次走进了老友们的商店，那儿满是财宝，耐心的挖掘将带来丰厚的酬赏。天哪，今夜我将是个怎样的挥霍者啊；便士、先令、泰勒、马克、法郎、美元、沙弗林【泰勒，德国十五至十九世纪所使用的一种银币。沙弗林，英国旧时使用的一种金币。】——它们在我看来并无不同。
于是，当我细数这一范围内的全部财宝之后，我梦中的书架上塞满了我为之心醉神迷的财富，那将是多么甜蜜：
于是我的书斋将专藏
尼迪诺迪的奇幻神魔，
包括无人书写的篇章
以及属于每人的大作。
拿破仑的文艺复兴（1）
要是我打年轻的时候就开始搜集“拿破仑逸话”，到现在，手头就会有一笔价值不菲的收藏。这使我想到，我初到芝加哥那会儿，沿北岸的那片郊外地产可以用五百美元一英亩的价格买下，如今却能以两百美元一平方英尺卖出。要是四十年前我有机会在那个地段买下一片地产的话，现在我就是个百万富翁了。
我认为，与错过购买地产的机会比较起来，我更后悔忽视了“拿破仑逸话”。打从我的藏书中包含了不足两百册涉及拿破仑及其时代的图书之后，我发现自己竟然奇怪地疏忽了追逐书痴们最有趣也最有益的一种时尚。当我目睹了某位朋友非同凡响的拿破仑收藏之后，我的内心充满了既喜悦又妒嫉的矛盾情绪。梅休因法官和我都为失去这样的机会叹惋不已，这是一个足以让所有现代收藏都黯然失色的机会。
当我说到“拿破仑逸话”时，我的意思是专指和拿破仑有关的文学作品。然而，这一术语通常是在更宽泛的意义上被使用，包括五花八门的玩意儿，从皇帝陛下在马尔梅松【马尔梅松是始建于十七世纪的一座城堡，约瑟芬与拿破仑离婚后的住处，现为拿破仑纪念馆。】使用过的鼻烟壶，到他在圣赫勒拿穿过的拖鞋。我的朋友，加利福尼亚的雷丁先生，有一套曾经属于拿破仑的银质刀叉；我的另一位朋友米尔斯先生，则有一条拿破仑在滑铁卢战场上系过的围巾。勒·布朗在一篇关于打领结的艺术的短文中，记录了拿破仑通常系一个黑色丝绸领结，正如人们所注意到的，在瓦格拉姆、洛迪、马伦戈和奥斯特利茨，都是如此。“除了滑铁卢，”勒·布朗说，“据说，他一反常规系了一条白色方巾打成的飘拂的蝴蝶结，虽然头一天他还系着黑领结。”
我记得曾经在梅尔维尔·E·斯通先生的收藏中看到过一个指环，那是一个法国老兵带到新奥尔良的，最终流落到了一家当铺里。这个小玩意儿是金质的，在它的外部表面两个对角处有个拿破仑一世式的“N”，是用黑色珐琅釉制成的：按压这个N，一个秘密机关就被开启了，指环的顶盖跳到了后面，一个微型金质“小个子下士”站了起来，见者无不惊叹。
在斯通先生杂七杂八的收藏中，另一种稀奇古怪的拿破仑纪念品是一条印花棉布手帕，上面记录了皇帝陛下事业生涯中的一些场景。这玩意儿想必是英国制造的，因为只有英国佬才设计得出这样恶毒的诽谤（其设计灵感得自于对拿破仑的恐惧和憎恨，这种恐惧和憎恨也只有英国佬才有）。关于拿破仑的敌人对他充满了怎样的恐惧，一个人为了得到这方面的正确观念，不得不去阅读这个世纪上半叶的流行文学作品。这样的作品浩如烟海，要想聚集起一个还算全面的收藏，几乎不可能；更不要说还有历史著作、传记作品、回忆录和批判文集，涵盖了这个科西嘉小个子的整个事业生涯，有：拿破仑梦书，拿破仑歌集，拿破仑故事集，等等等等，不一而足。
在散布对拿破仑的诽谤中伤方面，英国人特别积极。他们在自己的书籍和小册子中，指控他谋杀、纵火、乱伦、卖国、背叛、怯懦、诱奸、伪善、贪婪、掠夺、忘恩和妒嫉。他们说，他毒死了自己生病的士兵，他是霍顿斯【霍顿斯，约瑟芬和前夫所生的女儿，拿破仑的继女，荷兰王后，拿破仑三世的母亲。】的孩子的父亲，他在埃及和意大利干下了凶恶残暴的勾当，他娶了被巴拉斯抛弃的情妇，他患上了一种可恶的疾病，他谋杀了恩格海因公爵和自己军队中受到他猜疑的指挥官，就犯罪事实而言他和自己的姐妹有不正当关系——简言之，这些诽谤者将他们能够想到的罪行（无论多么令人厌恶）都一股脑地栽到皇帝陛下的头上。
这些相同的恶意憎恨，也同样被转嫁到了当时所有与拿破仑的犯罪勾当有瓜葛的人身上。缪拉是个“畜牲和小偷”；约瑟芬、霍顿斯、波林和利蒂希娅夫人是高级妓女；贝尔蒂埃是个办事拖沓、趋炎附势的马屁精和走狗；奥热罗是个私生子、密探、强盗和杀人犯；富歇是万恶的化身；吕西安·波拿巴是个浪荡子和捣乱者；冈巴塞莱斯是个淫乱者；拉纳是个小偷、土匪和投毒者；塔列朗和巴拉斯是——够了，这些关于他们有多么邪恶的种种说法至今也没有被证明是错的。不过你可以从同时代的英国出版物中获悉：拿破仑和他的伙伴们的确都是些来自地狱的魔鬼，给文明世界带来灾难。这些书是如此稀奇古怪，以至于我们很难把它们分类：我们不能称之为历史，它们太过粗暴下流因而也不好视作幽默作品；然而，它们却在“拿破仑逸话”中占据着一个独特而重要的位置。
在威廉·哈兹利特【威廉·哈兹利特（1778…1830），英国散文家，因其犀利的文学批评而闻名于世。】的《拿破仑传》出现之前，还没有哪位英国人像他那样公正地对待过拿破仑。顺便说一句，哈兹利特的作品是我所知道的唯一赋予拿破仑以意志、非常有趣的一部作品。
许多年来，对拿破仑的品格，鄙人也不是十分恭维。究其原因，盖因他对书籍的敬重，亦殊少也。然而，最近奥雷尔医生（“咱们的汤姆·伯克”的外孙）向我揭示的事实，已经驱散了我的这种偏见。我毫不怀疑，我会及时地转变为这个科西嘉人的热情崇拜者，就像医生本人一样。奥雷尔医生告诉我——他的陈述得到了弗雷德里克·马森和其他权威人士的证实——拿破仑也是一位书籍的情人兼收藏家，并且，他通过以最高的艺术品位出版了大量书籍，从而对文学的尊贵和荣耀贡献甚巨。
拿破仑的文艺复兴（2）
在文学的众多门类中，有一个门类他似乎不是很喜欢，那就是虚构作品。对任何种类的小说，他的习惯做法就是付之一炬。应该承认，他是图书的大买家。那些他阅读过的书，总是会在封面上用他帝王的纹章留下印记，而他在圣赫勒拿的藏书章不过是用墨水胡乱涂了个印记。
拿破仑对精美的装订不是很在乎，不过他懂得它们的价值。无论何时，一本打算赠送的图书要装订的时候，他总是要求装订得漂漂亮亮的。而他自己藏书室里的那些书，总是用“质量不是很讲究的小牛皮”装订，而且，当他正在阅读一本书的时候，总是习惯于用铅笔在页边的空白处写满注释。无论他走到哪儿，都要随身带上一座书库，这些卷册都已经被他裁掉了所有多余的空边，以便节省重量和空间。下面的情形亦并不少见：这个旅行书库的快速增长，不免有点碍手碍脚，于是他就会把那些“溢出”的图书随手扔出马车的窗外，他还有个习惯就是（我哆哆嗦嗦地记下这个）：为了翻开那些活页小册子、杂志和书卷的书页，他的手指在它们之间上下翻飞，最后总是以骇人听闻的方式把书页撕得落花流水。
在对藏书的整理排列上，拿破仑奉行一套极为严格的方法，这也是他在从事别的工作和消遣时所一贯遵守的。每本书，在其专门的柜子里有它特殊的位置，而且，拿破仑对自己的藏书了如指掌，以至于任何时候他只要一伸手，就能拿到自己想要的书。他宫廷里的那些藏书室，都严格地照着马尔梅松的藏书室的样子进行了安排，从来没有哪一本书从一个藏书室借到另一个藏书室。据他自己讲，假如有一本书不见了，他就会对图书管理员描述它的尺寸以及封面的颜色，并且会指出：它本应放置的地方被弄错了，以及它应该属于哪个书柜。
任何人，如果他对这个男人的伟大有所怀疑的话，那么是否可以请他解释一下：为什么随着时间的流逝，文明社会对拿破仑的兴趣却与日俱增呢？为什么我们都好奇地想知道关于他的一切——我们兴高采烈地听人讲述他微不足道的习性、他的脾气、他心血来潮的念头、他的习惯、他的偏见？为什么就连憎恨他并否认其天才的那些人，也感受到了召唤，而把他们对这个科西嘉小个子及其丰功伟绩的回忆连篇累牍地记录到自己的著作中呢？王子、将军、贵族、朝臣、诗人、画家、牧师和庶民——所有人都争相回答人们关于拿破仑·波拿巴的越来越多的询问。
我想，这样的供给（就像这样的需求一样）永远不会枯竭。宫廷里的女人们向我们提供了她们的回忆录。于是，那个时期的外交官们也如法炮制，他的将军们的妻子，那些眼花缭乱的场景的看客张三李四王二麻子，流放地的看守，他的理发师，诸如此类各色人等，全都如法炮制。人们会及时听取贴身女仆的报告，还有马夫，还有厨房里的杂工。早就有这样的谣传：我们很快就能欣赏到一位女士的《拿破仑皇帝回忆录》啦，该女士有幸认识那位“曾经给皇帝陛下的外套缝过一粒纽扣的裁缝”，这本著作由她亲爱的孙子“骗子公爵”所编辑。
毫无疑问，许多读过上面这几行文字的人，将有幸在有生之年看到由“一位曾在1899年购买过拿破仑一根汤匙的先生”所奉献的《拿破仑回忆录》。同样毋庸置疑，这本书将大受欢迎，令人满意。随着时间的缓慢流逝，这种拿破仑狂热会与时俱增。
对这个男人的性格和功绩没有沉着审慎的研究，却也能深受喜爱，这难道不奇怪么？论及这个题目的人，必定，要么是拿破仑的憎恨者，要么是拿破仑的崇拜者。他的血，也必定因愤怒或喜爱的狂热而热。
人类的眼睛看起来是太空中一个发光的球体，在其特定的轨道上连续运行。哲人们既不同意这样的特异景象仅仅是一个气态的混合物，也不承认它是一个无穷无尽地向外部提供热和光的固体。对于它存在的时限到底是一千年，五十万年，或者一百万年，至今尚存争议；有些人甚至声称，它会一直在自己的轨道上运行，直至时间终止。或许，那个发光球体的自然本性从来就没有被人类所知。而它，依然带着宁静的庄严，在自己特定的轨道上，运行于宇宙的行星和恒星之中，它的火焰从不衰减，它的光亮从不黯淡。
即便像那位伟大的科西嘉人，在经过那条裹挟着热情、天才和显赫的幽深神秘的时间长廊时，也要受到所有人的双眼的审视明察。
文人的书房（1）
那种地方女人很少屈尊驾到，
如你所知那儿总是乱七八糟，
我们在那里独享天国的荣耀，
而她们总是带来现世的烦恼。
对待如你我这样的书痴丈夫，
像这样仁慈的女人总是很少：
了解我们的嗜好也不气不恼，
说是迪布丁的鬼魂将我缠绕。
女人作为人的一个分类，为什么是书籍的敌人，且尤其是书痴的死对头呢，这个问题一直没有得到令我满意的解释。偶尔碰上的例外也只不过证实了这个规则。梅休因法官声称，书籍恐怖症只有一种症状，那就是嫉妒。一个人的妻子憎恨他的书，不过是因为她担心自己的丈夫爱上或者将要爱上他研究时期的伙伴。设想一下，如果梅休因的图书并不是那些对开本、四开本、八开本以及诸如此类，而是一些丰满、活泼的少女，对于法官给予她们的关注，梅夫人的妒嫉也不见得就比在目前情形下更多。有一回，梅夫人发现法官大人接连两个下午单独坐在藏书室里，将普林尼抱在自己的膝盖上，这位勇敢的女士从她丈夫的怀里一把抢下那本阴险的书卷，将它锁进了厨房的食品贮藏间里。如果法官不庄重允诺从今往后要更加审慎，并带回一件丝绸礼裙和一顶格外漂亮的无沿女帽，以进一步平息他妻子的愤怒，怕是休想让梅夫人释放那个令她不快的东西。
另一个具有相似特征的实例充分表明了梅休因夫人对那些书籍的深恶痛绝。对于这些书籍，我聪明博学的朋友很乐意慷慨施予他过剩的柔情蜜意。多年以前，梅休因法官不得不采用五花八门的策略技巧，鬼鬼祟祟地把新书偷运进自己的书房。要不是他已经被书痴的忠诚神启所浸淫，他或许早就被他那位怀恨在心的妻子的无情暴政给制服了。
当我反躬自省，并综观这种使得爱书人向他们的妻子俯首称臣的无情迫害，我要感谢命运女神，将我抛掷到了独身者的行列之中。当然，在为数不多的严肃问题中，仍有一个我尚未得到解答，那就是：一个男人，是否可以同时对妻子和书癖保持忠诚呢？这二者都是严厉的女主人，都不会容忍一个竞争对手的存在。
奥雷尔医生有一个这样的理论：大多数妻子所带来的烦恼，就在于你没有在她们足够年轻的时候抓到她们。他引用约翰逊博士对这种影响的审慎评论：“如果从小时候开始，很多人都能被塑造成一个苏格兰人。”奥雷尔医生断言，女人同样如此。奥雷尔夫人和医生结婚的时候还只是个女孩子，三十年历练的结果是，这位模范女性对她的优秀丈夫的爱好怀有深切的同情，甚至还有这样的感觉：对那些从未听说过普劳特神父和克里斯多夫·诺斯并且反对她们的丈夫在床上抽烟的妻子们，她不屑一顾。
我带着怎样由衷的热情回忆起，我曾经听说这位杰出的女士嘉奖奥雷尔医生，使用的不是一笔赏金，而是一套加尔文的《基督教要义》，带有详细注释，十二卷八开本，用一种彩色猎狐绘图纸印刷。我对这位模范妻子的由衷赞佩实难用别的方式表达，我从椅子上跳了起来，用我的双臂紧紧将她抱住，在她的前额上印下了一个热烈而恭敬的吻。
当我顺道拜访医生的住处时，从门廊里看到医生一家晚饭后围聚在他的藏书室里，很难想象有什么样的的图画比映入我眼帘的这一幕更美丽了。医生本人，舒适地蜷偎在一张很大的安乐椅里，正一边吸着他的石楠根烟斗一边欣赏着普罗佩提乌斯【塞克斯都·普罗佩提乌斯（前50？…15？），罗马哀歌诗人，其现存的作品包括为他的旧情人唱的挽歌《辛西娅》。】的诗赋；他的妻子，坐在他旁边的摇椅里，为盖斯凯尔夫人的《克兰福德》的风趣幽默而会心微笑；更远的长靠椅上，他们的长子弗朗西斯·马奥尼·梅休因正在入迷地阅读威尔逊的《边境故事》；他的弟弟拉塞尔·罗尼尔也同样正沉浸于《没有国家的人》的悲惨故事中；女儿利蒂希娅·兰登·梅休因，则因为《伊万杰琳》中的悲剧而静静地啜泣；在那把高脚童椅上，坐着一个又圆又胖的男孩伯兰格·梅休因，正为一本插图版的古老名著《两个少年的儿童益智诗》而乐不可支。
一时间，我痴痴地站在那里，面对这样动人心魄的场景，张口结舌，心醉神迷。“噫，尔其何幸，书痴。”我想，“散落在这个快乐圈里，他们何其优雅。在其中，你能看到的不仅仅有成年人，还有青春少年，甚至小孩和乳臭未干的婴儿，也在自由而欣悦地畅饮欢乐的源泉。”
奥雷尔医生的藏书室是我所知道的最为迷人的房间之一。深处其中，可以看到各种不同的风景。奥雷尔医生花大价钱建造了一个轻型铁质框架，从这上面，悬挂着不同季节的山水和海景，巧妙地描画在帆布上，其表现力可以媲美最奇特的想象。
在冬天的寂静之中，医生常常希望看到令人愉快的风景。于是，通过在一个键盘上做一个简单的操作，一幅全景画就舒展开来，尽显眼前的是：绿草如茵的山坡，鲜花盛开的草地，啃食牧草的绵羊，短笛横吹的农夫。景观是如此自然，你几乎能听到芦笛悦耳的音符，幻想自己置身于桃源仙境。如果是在仲夏，闷热难当，生命似乎也不堪重负，立刻，另一块帆布被展开了，阿尔卑斯山的壮丽呈现眼前，或者是一片蔚蓝的大海，或者是原始森林的一角。
文人的书房（2）
所以，你能为每一种不同的心境找到一幅不同的风景。而且我毫不怀疑，这样巧妙的装置，对于促进我朋友家里的书痴们的协调和兴旺，其贡献亦正不小也。至于我自己，一旦�