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李寂感慨了一下「这种人啊」，严肃地说道：「既然皇上也知道，那臣就不多说了。」
「好了好了。李寂，见好就收才是聪明人。」言邑笑了，忽然说道：「不过不知道是不是太医给我吃了什么，最近总觉得身体燥热。本来我哪里有什么病，要不是拗不过那老家伙才不会休息。现在倒好，好像是真的睡出病来了。」
李寂心里一惊，仔细看言邑的脸。除了脸上有些潮红外，倒也看不出什么异样。
言邑抓起李寂的手盖到自己的额头：「你看看。」
李寂的掌心温温的，他犹豫地盖了下去，然后把手收回来覆到自己的额头，之后不放心又探了探言邑额头，皱起了眉：「好像是有些低热。」
「哎，我就说，好端端的人这么躺着也会生出病来。」言邑大叹了口气，「躺了三天，我全身骨头都躺酥了。」
「皇上！有病自然要躺着。」李寂面容严肃。
「这病是躺出来的。」言邑固执道。
李寂瞪着榻上那人，那人坦然自若。李寂叹了口气，「皇上，不要闹了。」话说出口自己吓了一跳，实在很不尊重啊。
言邑却不在意的样子：「你倒躺着试试。这段时间我躺到连睡觉都睡不着了。」想了想又说道：「李寂，你把他们呈上来的东西拿过来吧，读来我听听。」
李寂想了想，应言把放在案头的摺子拿过来，一篇篇读过去。
读到第三篇时，言邑居然睡着了。
光线有点暗，映出他脸上的黑影。这一刻的言邑看起来十分疲惫。李寂悄声走到外面，冲青博说道：「去拿条薄被来，皇上困了。」
青博应言要下头的人去拿，空隙间对李寂说道：「皇上这人就是不听劝，病了还夜夜为了那些摺子弄到很晚，难怪会困了。李大人你有时间好好劝劝皇上。老这样子也不是办法。太医说了，本来就休息几天的事儿，现在不见好反倒有些糟。」
李寂想了想：「知道了，那我等皇上醒了跟他说说。」说话间，司吏已经拿来了薄被。青博正要把被子拿进去，被李寂抢了过来：「我进去吧，你就守在外面。人多怕吵醒他。」
「这样也好，麻烦李大人了。」
把被子盖在言邑身上的时候，言邑醒了，眼警惕地睁开，看到是李寂时，舒了口气放心的样子：「你啊。」
「皇上，小心凉。」李寂一边帮他掖着被角，一边说道：「听说这两天皇上还在熬夜？」
言邑一怔：「又是青博那多嘴的家伙说的？」
「皇上要真怕骨头躺酥，就不会这么糟蹋自己的身体了。这病不见好，您还得继续躺。」李寂的声音听起来有几分生气。
言邑沉默下来，之后说道：「李寂，你逾规了。」
「良言逆耳，皇上要赚不中听那是自然的。李寂只不过指出事实罢了。」李寂的声音不见软。
言邑又不说话了，过了一会儿才勉强说道：「好了好了，知道了。我注意就是了。」
李寂见那被角翘了开来，不自觉地伸手再度掖好，「希望皇上记得自己说过的话。」不等言邑再度吹胡子瞪眼，就走了开去，「既然没事了，那李寂告退。」
言邑躺在榻上，想起李寂板起的脸，不知道为什么居然会觉得温暖，他暗暗骂着自己：还真是下贱。
言邑的病没有如人们所想的好得那么快，反而又渐渐重了。一度曾发了两天的低热，整个人都陷入昏迷之中。
朝中议论纷纷，每个人的脸上都有着忧容。
新王朝的确立才不过短短三年多时间，一切秩序虽然初步确立，但是谁都知道如果要崩坏也是简单的事情。在这个节骨眼上，言邑若有个万一，将是沉重的打击。
又下雨了。
李寂看着窗外飘进来的雨丝，忍不住皱起了眉头，想到了今天收到的消息。
自十天前言邑病情加重之后，李寂便与左右丞相一并被叫到龙榻前，言邑交待之后的政事全部交由他们三人商议决定。交待这一事项后不久，言邑两度昏迷。
他与左右丞相两人政见并非都相同，许多时候光是争论就要半天。等到好不容易决策出来，新的事情又接踵而来。
平时李寂没有机会与这两位老人共事，只知道左右丞相都是原来的降臣，德高望重。左丞相是梁克泯，三朝元老，右丞相是褚千秋，家族在陈早有名声。言邑初时为稳定人心，在拔除旧党之时，还是委任了这两人以重职，请他二人主持朝政。之后朝中旧势力虽然被清洗，但是这两位倒一直得以保全。
直到此时，李寂才发现原来所谓「德高望重」之人有着许多僵化的想法和观念，且不容人动摇。他们心中的利益牵连太多，凡事都以「稳重」为先。虽说稳重是好事，可是要是沦为故步自封就难办了。原来言邑的脾气是说一不二，两个老人有时候不敢坚持，现在换了李寂，他们二人倚老卖老，变得更难说话。
李寂私下揣测，只怕另一个原因是左右丞相想施个下马威。
李寂是新人，升得又快，不得人心这是常理，也早在李寂预料之中。有时候头痛得厉害，摸摸鼻子忍忍就算过去了。
这并不是最头痛的。
每次去见皇帝时，总看到对方焦黄的脸。李寂第一次察觉到，自己很重视言邑。
真的不希望他这么躺着。
与朝中某些消极人士不同，李寂相信皇帝的病很快就会好，但是不可否认，他真的很担心言邑。
然后，今天南定王向朝中递了文书，说是要来探皇帝的病。
李寂叹了口气。
南定王名言淙，是言邑的三哥。言淙这人当年与言邑并列天下，同样掌权重兵，镇守边疆。嘉永三年言邑起兵之时，曾经与言淙密见。之后言谦军事告急，曾经三次呈书给言淙要求其出兵。但是言淙没有派出一兵一卒。之后言邑打下江山，言淙被封南定王，封地大了一倍。历经两个王朝，言淙始终是令人不敢小觑的诸侯。
这个时候，他来做什么？
李寂再度叹气：不管如何，言淙的文书只不过是用来告诉朝中众人，他要来了。根本没有回绝的余地。
早晨文书已经递到了皇上那儿，听说病得迷糊的皇上没犹豫就说是「许了」，实在不像平常的言邑所下的决定。
这个时候让一个不明目的的权重者入朝实在是不智之举……
可是，现在又有什么办法呢。
李寂再度叹气的时候，门外有人轻轻敲门，然后是走进来的声音。不用回头，李寂都知道那是周伯。
周伯身上淋了些雨丝，想必是从走廊处走过来时飘到的。他手里捧着一盅汤，说是厨房刚熬好的鸡汤，给李寂补身体用的。
李寂嫌恶地瞪着那汤，满屋子都飘着鸡汤那油腻腻的味道。
周伯当下红了眼眶：「少爷，你看皇上铁打的人都被操劳得病了，何况少爷您身体一向不好。您要有个三长两短，叫我老头子怎么办啊……」说得仿似李寂立刻就要驾鹤西归似的。
李寂仰天长叹，如同喝毒药一般喝掉了那汤。
周伯站在旁边看着李寂喝完，然后才收拾收拾，忽然说道：「少爷，我明天去定宁寺祈福，要不要求个平安符？」
「平安符？我有了啊……」李寂一顿，看着周伯的眼睛，「哦，好的，你去求个来吧。」
司吏把伞收下的时候，李寂就看到迎上来的青博。青博打着揖：「大人这么晚还来啊。」
「刚处理完事务。皇上怎么样了？」
「还是老样子。太医急得团团转，也不见怎么好。」青博的脸上有点愁容。
「那……我进去看看。」
「行。」青博打头帮李寂推开了门。
门内一股药味扑鼻而来。
李寂撩起衣摆踏了进去，就听到吱呀一声的关门声，青博已经关上了门。
「这得避风养神，太医吩咐说不要扰了皇上。」青博说着就退到门边，「您进去吧，我就这儿候着。」
床上躺着言邑，他闭着眼睛，似乎根本没听到声响。李寂走过去，虽然脚步落在厚厚的毯子上根本听不出来，他却仍是轻手轻脚。
默默立在言邑身边，李寂忽然间觉得疲累。
怎么突然之间说病就病呢？
看着床上言邑瘦下去的脸颊，李寂的心揪了起来。
他轻轻叹了口气。
这时候言邑的眼睛睁开了，初时有些迷茫，在认清是李寂后他笑了，笑容看起来很是吃力：「你来了啊？」
李寂应道：「是，皇上。」
「我盼了你一天了。」言邑的声音有点迷糊。
李寂喉间居然有点梗：「皇上不需挂念臣，您放心，一切有我们呢。」
言邑吃力地睁着眼睛，仔细看着李寂，忽然说道：「李寂，你倒是瘦了。」
李寂勉强笑了笑。
言邑又闭上了眼睛。
李寂退下的时候，悄悄拉过青博，往他手里揣了样东西：「你等会儿给皇上压在床底。」
青博就着灯光粗粗一瞧：「什么呀这是？平安符？」
黑夜里李寂庆幸对方看不见他的脸红，他含含糊糊说道：「是啊，家里人帮皇上求的。」
青博理会，把符放好，不过忍不住笑了：「没想到李大人您还信这个。真是有心人哪您。」
李寂挥了挥手：「总之最近有些不太平，希望这符能管用。」
「好勒，我知道了，等会儿我就给放去。」
李寂行了礼，随着领路的司吏走进大雨里。
周围的一切都湿湿的，心中也是一片阴霾。
第十三章
三天后，言淙入京。
正是言邑第三次昏迷的时候。
随礼部尚书一起迎接言淙的是李寂。看着那个男子从马车上下来，眼神扫视，李寂的心微微地一寒。
那一天太阳出来了，躲在云端阴阴地看人。李寂等诸人依古礼迎接着南定王。
言淙走到诸人面前，客气了几句之后看了一眼李寂：「李寂果然很年轻。」他哈哈笑着，「我虽然身处偏远也听到李寂你的贤名啊。」
「不敢。王爷夸奖，李寂愧不敢当。」李寂不卑不亢地答着。
随后，言淙立刻入宫见皇帝。李寂等人在外候见。
再然后，由礼部尚书陪同言淙到下榻休息的地方，南定王向京畿都尉（负责京城守卫之官员）递交了文书，正式报备自己的行程。
李寂看着南定王离开的车辇，看着众人退去，转身向祈元殿走去。
青博正站在门口，李寂招招手把他叫过来，青博走近，低声说道：「我刚陪着南定王进去，好像没什么异常。皇上也没醒，南定王依礼拜见了皇上然后直接就走了。」
「是么？」李寂说道，心里仍不平安，「这几天多多留意，要有什么不寻常的立刻通知我。你跟宫里侍卫长碰个头，商量下还有什么要注意的。」
青博应着，然后抬头小心翼翼地问道：「李大人，你觉得……南定王有什么不妥么？」
李寂一笑：「没什么不妥，只不过小心总是没错。」
青博哈哈一笑，两人一对眼，心照不宣。
结果当天晚上，李寂就收到了信函，言淙邀李寂一聚。
向阿北阿南两个人吩咐了几句后，李寂选了件便服出门，才刚到门口就看到有马车候着。那车夫早早地躬下身子：「是李大人么？请上车。」
李寂坐上车，马车在青石的大道上慢慢走着，前方马儿打了个响鼻，车子轻轻颤。车子里帘子半动，李寂半垂着眼盯着自己的手。
言淙到底算不算个聪明人呢？为什么偏偏挑了这几日……
他叹了口气，懒懒地靠到车内软垫上，说起来，这几日真的是累的。
只是想到言邑，不知道为什么，这心总是落不到实处。
飘飘忽忽的，真是难受。
入了言淙的临时府邸，只见里面灯火通明。李寂才刚进大门，就看到言淙迎了上来。
李寂连忙敛袖走上去深深一拜：「王爷厚爱，李寂怎么敢叫王爷来迎？这真是叫李寂……如何是好。」
那言淙伸手握住李寂的手，和悦说道：「你我一朝同事，哪里有那么多规规矩矩的。我知道李寂你最近忙得慌，本来夜里请你已经是打扰了，你肯来我自然高兴。你我初次见面，也不要讲那么许多礼数，来来来，请进请进。」
李寂这才抬头，看到言淙身上果然也只着着便装。灯光下面，言淙的发间居然有些斑白。李寂想到这南定王已是不惑之年，很有些老态。眉眼间与言邑是半点都不像。言邑长眉入鬓，眼厉而唇薄，平日板起脸来能吓坏人。而言淙则看来和悦，神色也是淳淳然，再加上人有点发福，看起来圆圆润润的……明明是兄弟俩，却仿似两家生的似的……
李寂叹了口气，真奇怪，又想起他了。
收拾起心神，李寂跟着言淙身后入了大堂。
「李寂你身处高位，自然不会把我们小小穷乡僻壤放在眼中。我这儿别的也没什么能招待李寂你的，不过是产了一种药材，俗名叫作金镶玉的，泡着喝有利身强体健，所以我就设了这『茶宴』，李寂你莫要嫌我土气啊。」
李寂听着他一口一个叫着自己的名字，倒是生生把两人距离拉近了不少。微微一笑，李寂也不客气：「难得王爷厚爱，李寂就生受了。」
两人坐下，言淙说道：「这段时日真是辛苦你了。朝中这许多事务都压在肩膀上，难得李寂年轻有为，倒是处理得井井有条啊。」
李寂拱手：「不敢不敢，李寂只不过是帮着左右丞相两位德高望重的大人做事罢了，哪里有什么功劳。李寂一定把王爷的话带到两位丞相那儿，谢谢王爷远隔千里还如此关怀我们几个。其实既然入了朝作了官，自然要为皇上担劳分苦，不在话下。」
言淙哈哈一笑：「好了好了，自己人客气什么。我知道李寂你的苦就是了。」说着把一盏茶推到李寂面前，「来来来，喝吧喝吧。」
李寂看着那盏，是细骨白瓷，里面盛着金黄色的茶水，闻来有点淡淡药草之味，却觉得馨香无比。入口生津，说不出的味道：李寂忍不住赞道：「好茶。」
那言淙笑开了眉眼：「你喜欢就好了。」
李寂又喝了口茶，心道不知道接下去要说些什么。
言淙的声音又响了起来：「李寂对我只怕还有些疑窦吧？」
李寂放下茶，心思电转，再抬起头时脸上一片平静：「王爷快人快语。不错，李寂的确一直在想着王爷的事。」
言淙仍是笑，看不出什么心思：「你要是觉得我有不妥的地方也是难怪。如今皇上正病着，听说朝中对我来朝有不少闲言碎语，我这时候来你要不觉得古怪那就配下上督御史之职了。」
「既然王爷主动提起，想必是有话要回答我了。」
「也不算什么回答吧。我若说只是为了见皇上一面，李寂怕是不信吧。」
李寂只淡淡一笑，不作答。
「说实在，我的确只想见他一面而已。我与这个弟弟交情不深，幼时就不交好。后来他北我南，更是相差得十万八千里。不过他能耐过人，我这个作哥哥的自愧不如。仅此而已。」
李寂仍是不答。
言淙看着面前年轻人的容颜，微微眯起眼。对方的神态让他看不出个所以然来。言淙吐了口气：「他做事倒是出人意表。不说别的，单说这几年还不婚，立了我们二哥的孩子为储，真是让人意外。」
李寂端着盏喝了一口茶，「唔」了一声，什么也没说。
言淙心中有些不舒服，但脸上却什么都没表现出来：「他的身子向来好，这场大病来势汹汹，真让人担心啊。」
李寂又应了一声。
言淙轻轻倾身：「万一他有个什么万一，李寂你该如何自处？」
李寂抬目，烛光里两人目光相接，潋滟着一室刀光。
李寂轻轻一笑，手指沿着那盏边溜了一圈：「王爷担心的是？」
「李寂近些年来窜升得快，看不到身后的妒嫉目光吧。」言淙哈哈一笑，「人人都道你是有着皇上力保才到今天。万一……」他垂下目光。
李寂深深吸了一口气：「有王爷厚爱，就算有几个人妒嫉也做不得大事吧。」
言淙大笑，李寂言下之意不在话下：「李寂真是知情识趣的人。」
临走之时，言淙又送了李寂一大包「金镶玉」。
李寂笑着接过，坐上马车时笑容仍然不减半分。摸索着那包裹，就着昏暗的天光，李寂看到里面还夹着一叠银票。
天阴阴的，云彩一直压下来，要下大雨了。
直到回了府，门合上之时，他才把那包东西扔给周伯：「给我放得远远的，不要让我闻到那味道！」
周伯虽然不解李寂为什么突然勃然大怒，不过摸了摸鼻子抱着那包东西退下，心想明天再教导少爷谦恭敬长之道比较好。
李寂冲到房内关上门，黑漆漆的一片里他一个人坐下。
窗关着，只能听到外面一片大雨之声，风吹着窗棂作响。
风雨更大了。
李寂慢慢吐着气，只觉心中郁结。
门外传来谨慎的脚步声，像是在探望着黑暗屋内的情况，李寂振作精神唤道：「是阿北么？」
阿北的声音响起：「是的少爷。」
李寂点亮了烛火，打开门，阿北进来，一躬后回话道：「少爷，你要我查的东西我查到了。果然没错。」
李寂的神色一肃。
阿北继续说着，李寂听着，心里已有打算。
一夜无眠，曾经好睡的岁月好像离李寂远去了。
看着窗纸慢慢透出亮白，李寂爬了起来。一天又开始了。
先进宫问了皇帝的病情，然后再和左右丞相会合，开始一天的忙碌生活。
只是这次有点特别。由于言淙的到来，按照礼官的安排，午后开始将有一系列仪式，算是迎接言淙顺便为皇帝祈福。
李寂入祈元殿，还是没什么好消息。青博的眉头皱得更紧。李寂只是轻轻拍了拍他的肩，什么话都说不上来。
然后去左右丞相办公之处傅谟阁。这几日为了方便，他已经把所有公务都搬到那里进行，以便三人沟通。
过去的时候，两个老人都已经在了，三人招呼了一下立刻就埋首各项事务。
过了一个时辰，李寂抬起头，忽然说道：「两位大人，南定王府上的茶挺好喝的吧。」
两个老人同时陡然抬起头，视线一僵，然后脸容尴尬，「哈哈」了几声就低下头去。
李寂心中了然，脸上笑容不变。低下头去继续批阅摺子。
心里那一口气，直到正午无人之时才轻轻叹出。
李寂看着院落里渐渐深了的树荫，那影子遮住他的眼，看不清这天地。
李寂慢慢闭上眼睛，忽然觉得一阵冷意。
按照朝例，每年言淙都会入京面圣，想来每年两个丞相都收受了不少金钱「礼物」。今年是李寂第一次爬到与那两人抗衡的位置，所以言淙也准备了他的份。
外官入京