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“还要三日？”舞萼喃喃道：“我一日都等不了了！”
第二十一章 祭灵
三日后，一清早便开始下起雪来。舞萼起了个大早，吃过早饭后便催着苏夫人上路。苏哲看着窗外如飞絮飘扬的小雪，沉脸道：“天气不好，归林寺又远，你娘腿脚也不方便，我看你们俩都别去了。”
舞萼心里一沉，忙道：“我们都答应归林寺的住持了，怎么好反悔？”苏夫人也说若是不去是得罪神佛，苏哲无法，只好让她们去了。
因为下雪，路上滑腻难行，苏府的骡车走了一个时辰才到了归林寺。寺里住持早等在门口，见苏夫人被抬下车来，迎上来道：“女施主这番诚意，老衲心里着实感激。”苏夫人双手合十给住持行礼。住持回礼，看看舞萼，笑道：“女施主寺里请。”
因为今日给佛像开光，日子特别，尽管天上飘雪，寺里上香的人仍络绎不绝。住持照顾苏夫人不能行走，特意为她开了侧门，由苏府的仆人把她抬进后面禅房，里面一尘不染，淡淡飘着茶香。住持道：“开光还未到时辰，施主请先在此休息。”
苏夫人答谢不迭。舞萼忙道：“娘你休息，我想出去走走。”苏夫人面有犹豫，道：“你一个女孩子，不好到处走动。“住持道：“年轻人总是坐不住的，不如这样，老衲陪着苏小姐四处看看，苏夫人大可放心。”
如此这样，苏夫人也不好拒绝。舞萼跟着住持刚走出禅房，便迫不及待问道：“住持，他在哪里？”住持垂着长眉，脸上云淡风轻，好像什么都没有听见似的，只道：“施主请随我来。”不紧不慢的走开。舞萼心里纵使有万千疑惑，也只好隐忍不发，跟着他向后院里踱去。
越往里走越是清静。木楼斗拱，覆着素净的冰雪，一切寂静无声。前庭佛堂的鼎沸人声隐隐约约飘来，越发衬得四周一片清冷。舞萼眼看前方除了一片禅房再无路可去，忍不住问道：“住持，雷远他究竟在不在寺里？”
住持不答，走到一间禅房前推开门，回头双手合十向舞萼行礼：“施主请进。”
舞萼满怀疑惑踏进门去。房内雪白布幔低垂，正中设立高台，台上摆放着一个小小的牌位，牌位前点了三支长香，淡烟缭绕。这分明就是一个灵堂。
舞萼面色青白，向后倒退几步：“不！”若不是住持在后轻扶着她，她已经瘫倒在地。她全身虚软，再没有力气自己站起，任凭住持把她半扶半拖在一边坐下。这时，禅房外有人把门推开，几人依次走进来。领头的少女看到她，惊的跳起来：“你怎么会在这里？”
住持语调平静道：“是我让她来的。我想，二寨主的头七，她应该在。二寨主在天之灵，一定也想见她。”
“头七？”舞萼惊叫起来：“谁说他死了？”她跳到少女面前，揪住她的衣襟，疯了似的尖叫：“他还活着呢！你们设这个灵堂干什么？干什么？”
“别在这里惺惺作态！”少女猛的一把把她推到地上：“二寨主出事已经七天了。如果他还活着，他怎么还不出现？”她忽然悲从心来，瞬时间红了眼圈，呜咽道：“我们好不容易逃出黑风寨的大劫，本来是一起离开京城的，若不是为了你，二寨主早就跟我们走了。还不是因为你这个狐狸精，要不然他怎么会死得这么惨，最后连个尸首都找不到？”
舞萼瘫坐在地上，泪流满面：“我不信他死了！为什么你们都认为他死了呢？”
“我恨死你！”少女推开劝慰她的众人，尖叫道：“我说过你们这些官家的人心里都坏透了。 如果不是你，二寨主不会死！ 如果不是你，我们黑风寨的人都不会死！”她越说越是激愤，夺了旁边一人腰间的刀就朝舞萼砍去。
雪亮的刀，憎恨的眼神——舞萼坐在地上，仿佛痴傻了一样，不躲不避，眼睁睁看着那刀斩下来……斩下来……“翠儿！”忽然一声暴喝，把所有梦魇般的场景统统击碎。住持拿住少女的手，从她手中把钢刀夺了过去，斥道：“并不是她杀死的二寨主。你怎么能滥杀无辜？她和你一样，心里都苦……”
翠儿看舞萼呆坐在地上，眼神空洞呆滞，面容憔悴，和从前在黑风寨里的时候活色生香的苏小姐相比，完全是判若两人，心里又恨又怜，在她身边蹲坐下去，放声痛哭：“我什么都不能做，难道二寨主就这么白白死了么？”
住持叹道：“别说这些了，时辰已到，先给二寨主上香吧。”
众人依次在雷远的灵位前上香磕首，想到从前黑风寨把酒言欢的好时光，而今他却葬身冰凉江底，魂魄孤单，不知归往何处，个个便唏嘘不已。翠儿也被人扶着给雷远上了香。最后只剩舞萼。她仍坐在地上，满脸泪水，眼神痴怔。
住持上前劝道：“苏小姐，人死不能复生，请你节哀。”舞萼却像没有听见似的，嘴唇翕动道：“他死了！”
众人面面相觑，不知如何是好。翠儿忽然冲上前去，嚷道：“今日是二寨主的头七，他的魂魄会回来。他舍弃了自己的性命救了你，是想让你好好活着，你难道就想要他看到你现在这幅半死不活的样子？”她看舞萼面容有所触动，上前一把拉起她，把她推到灵案前，道：“别再哭了，好好跟他上三炷香，让他的魂魄早日去极乐净土。”
舞萼抬头看去，灵牌上“雷远”两个字即使在模糊泪光中也是如此怵目惊心。她颤抖着手拿起香束，香烟轻缓向上，幻化出他刚毅英俊的脸庞。
——舞萼，你答应我，你不能死！就是我死了，你也要好好活着，为我们两个人活着！
“稽首本然清净地，无尽佛藏大慈尊，南方世界涌香云，香雨花云及花雨，宝雨宝云无数种，为祥为瑞遍庄严，天人问佛是何因，佛言地藏菩萨至，三世如来同赞叹，十方菩萨共皈依，我今宿植善因缘，称扬地藏真功德……”
住持在一边轻轻诵经。尽管禅房门窗紧闭，仍不知从哪里吹入风来，吹得布幔轻摇，仿佛真的有灵魂藏匿其中。她心里默念着雷远的名字，只觉细风从耳边轻扫而过，好似他的连声微叹。她泪如泉涌，双手合十，在心里道：“我总不能相信你已不在这世上。你走前让我好好活着，我却不知如何独活。对这人世我并没有多少牵挂，只有两件事让我无法从容放开。一是给我娘尽孝，二是为你报仇。我这两件事尽得圆满完成，即来与你九泉相会。你若地下有知，请饶恕我如此任性，辜负你对我的祈望。”
想到这里，她心意已决，便从容对着灵牌拜了三拜，款款站起，拭干脸上泪水，对住持行了行礼，并不理其他人，面色淡然走出禅房。众人皆目瞪口呆，只有住持微微叹了口气。
舞萼回到苏夫人休息的禅房，不久佛像开光的仪式便开始。仪式完后，母女二人便回了苏府。
又过了四日，便是静安侯的七日之限。舞萼在房里一直等着，直到午后，才有小丫环进来道：“太后派人来接小姐入宫说说话。”
苏夫人奇道；“前几日不是才去的么？怎么又来接？”舞萼却不惊奇，道：“想必是太后一人无聊。我去去就来。”
她上了门口等候的骡车。骡车走了一会儿，不知在什么地方停住。然后车帘一掀，静安侯像个影子闪进车来。舞萼早有所料，只是和他微微点头示意。静安侯便在她对面坐下。车夫应是交待好了的，一等静安侯坐定，便驱动骡车慢慢前行。
车里两人都不说话。半晌，静安侯才开口：“不知道苏小姐是否已想好了？”
舞萼微微颌首。她很平静，静安侯却莫名的开始觉得慌张，嗫嚅道：“那么……”
“能嫁给侯爷，是我莫大的荣耀。侯爷与我有救命之恩，我愿以身相许，报答侯爷。”
她语调平缓，波澜不惊。静安侯面容却十分震动：“你是说……你要嫁给我？”
他不禁去看她明亮的双眸：“心甘情愿？”
“心甘情愿。”她并不犹豫，从容对答，眼里没有半点阴霾。
他又是惊喜又是疑惑，一时间不知道该说什么才好。她察觉到他的沉默，转过目光来看着他，眼神微带诧异：“侯爷……不愿意？“他忽然醒悟过来，忙道：“不，并不是不愿意……只是……只是太意外。”
两人面面相觑，听着车轮辘辘之响，相对无言。终于，骡车停了下来。舞萼道：“那么……”
“啊，”静安侯如大梦初醒一般，道：“到了苏府了。”就要掀开车帘。舞萼忙叫住他：“我是由太后接走的，侯爷还是不要露面的好。” 静安侯点头，看着她掀开车帘，纤细的身影只往外一跳，就消失在车外。他听着苏府的门人高声道：“四小姐从宫里回来了。”就拍拍车壁。车夫知意，赶起车来，离开苏府，朝侯爷府驰去。
一直到车停在自己府前，静安侯仍是恍恍惚惚，仿佛刚才发生的一切只是一个迷梦。他跳下车，家丁们正在门口忙着挂灯笼，红艳艳的，甚是喜气，他这才从茫然中忽得清醒过来，心里方才觉得欢喜。家丁们看他这几日一直心情沉郁，今日忽然云开雾散，也跟着高兴起来，笑道：“老夫人说，先把这几个灯笼挂两日，等过几天，就要换带喜字的了。”“要你多嘴！”静安侯斥道：“到时候要你挂全府的灯笼，看你还有力气开主子的玩笑！”他看着灯笼下的红穗儿在风里轻摆，只觉得说不出的愉悦，似乎到处都是喜气洋洋
第二十二章 成亲
十一月十八，皇历上道，宜婚嫁。
苏夫人看着盛装华服的女儿，双眸晶亮，朱唇殷红，不知为什么，觉得她令人窒息的美丽中似乎带着不祥，不由打了一个冷战。舞萼从铜镜中看她脸色不佳，关切道：“娘，你可是哪里不舒服？”
苏夫人忙调整情绪：“不。娘很好，娘看着你，心里高兴。”她回想这几个月来的担惊受怕，心里越发感慨，道：“过去的就让它们都过去吧，以后的日子就都是崭新的啦。娘希望你嫁过去后，夫妻恩爱，白头偕老。”
舞萼脸上并没有喜色，表情极是淡然：“谢谢娘。”苏夫人并没有注意，一边帮她整着喜服，一边道：“听说今日非同小可，皇上和景阳公主都会大驾光临。景阳公主她对侯爷……”忽然觉得说这个十分不妥，连忙打住。
舞萼却不以为然接道：“我知道，她一直想嫁侯爷。所以她今天一定会来闹事，断不会放过我。”
苏夫人慌忙道：“这些都是无稽之谈。你不要胡思乱想。”
舞萼轻轻一笑：“娘，你不用担心。我倒不怕她来，我怕的，是她今天不来。”她看着镜中的自己微微冷笑，缓缓将大红的喜帕盖在头上。
侯爷府内，宾客满堂。礼官高唱道：“一拜天地，二拜祖宗，三拜高堂。”新人双双在喜堂上跪拜，英夫人喜笑颜开，乐得合不拢嘴。
“慢着！”门外忽然一声高叫。景阳公主带着一干人等，气势汹汹朝喜堂上冲来。静安侯连忙晃身挡在舞萼面前。
“你让开！”公主指着他的鼻子喝道。
静安侯一动不动，只道：“今日是臣大喜的日子。公主来道喜，先等我们行完礼再说。”他的薄唇紧紧抿着，目光决断，透出一股不可违抗的威严。
公主看他被一身喜服衬的越发面如冠玉，唇红齿白，心里又爱又恨，咬牙道：“我说几句话就走。”不等静安侯回答，便提高声调道：“苏小姐，你可真是水性杨花啊，从前那个还尸骨未寒呢，马上就急着嫁人了！”宾客里顿时一阵低语。
公主看着静安侯脸色大变，不由得意的尖笑，却没有注意到蔽在静安侯身后的舞萼，悄悄从袖里抽出一把锋利的匕首。她把匕首攥在手中，从静安侯身后闪身出来，哗的一下把头上喜帕拉去，对公主冷笑道：“别血口喷人！”就要朝她扑上去。
静安侯听出舞萼的口气不对，电光石火之间，迅即拉住她的手，一触之下，便觉得异样，心里一惊，不自觉手上用力，紧紧拉住她。她使劲挣扎，低喝道：“放开我！”仍试图着朝公主扑去。静安侯不想当着这么多宾客和新娘太多冲突纠缠，可又不能用功夫治住她，只好双臂环抱住她，让她动弹不得。
公主见自己爱恋多年的男子和别人如此亲热，气得跺脚道：“范静渊，我恨死你！”眼泪就要夺眶而出，连忙转身冲出门去。
此时场内气氛一片尴尬。礼官看静安侯作了个眼色，忙高唱道：“礼成！送入洞房。”宾客们恍然醒悟似的，纷纷上前祝贺道喜。气氛这才重又热闹起来。
静安侯并不留在前庭招呼客人，反而携着舞萼急匆匆奔进洞房。一进房他便对房里的丫环婆姨们令道：“都出去！”等到大家散了个干净，这才对舞萼喝道：“拿出来！”
舞萼把手拼命缩在身后。静安侯把她的手一把拉过来，一指点在脉门上。她便觉得手臂酸麻，手指无力，不得已松开手去。只听“叮当”一声，匕首掉在地上，刀锋上还带着鲜血。
静安侯一怔，这才意识到方才他攥住她手的时候，她手掌里藏的匕首划伤了她自己。他本想吩咐房外的仆女进来包扎，又怕传言新娘离奇受伤，节外生枝，便自己在房里找了药物纱布，要给舞萼敷上。舞萼把手藏在背后，冷冷道：“我自己来。”
静安侯看她一眼，把药物丢在她怀里。她坐下来开始包扎，可是伤的是右手，单凭左手很难上药包扎。静安侯在一旁看她行动艰难，默不作声抢过东西，强行按住舞萼的手，给她裹上纱布。他从未做过这种服侍人的事情，笨手笨脚，疼得舞萼直抽冷气。
他花了很久才包扎完毕，不等舞萼起身，便斥道：“你真糊涂！你今日若是伤了公主，可知道是什么大罪？”
“我早就想好了，今日她一定会来，也一定会恶言挑衅。我就是动手伤她，也是因为忍无可忍，众多宾客都可作证。皇上是明君，若是要治罪，也只会治我一人的罪，不会殃及我家人。我等了多日就是为了今天，早就把自己生死置之度外。”舞萼恶狠狠的瞪视着他：“你刚才不该拦我！”
“你——！”静安侯脸色一变，正要说话，房外仆人道：“侯爷请速去前庭，皇上来了。”他只好忍住心头怒气，看也不看舞萼，迈步出了洞房。
一两个时辰过去，他满脸通红被宾客们扛回洞房，进了洞房只往床上一倒，双眼紧闭，嘴里还嘟哝着：“皇上，为臣再敬你一杯。”看来是大醉了。本来要闹洞房的宾客们极是扫兴，只好纷纷散去。房里只剩舞萼和静安侯两人。
一片静谧，只有灯花噼啪作响。舞萼轻手轻脚朝静安侯俯下身去，见他睡得安稳，舒了一口气，就要走开，忽然一只手伸过来拉住她的手腕。她一回头，看到他一双幽深的双眸注视着她。
“原来你没醉！”舞萼板着脸甩开他的手。静安侯也不在意，从床上坐起来凝视着她，良久，才沉声道：“你当初答应嫁我，就是为了杀公主，为他报仇？”
舞萼连声冷笑：“不错！你以为，我嫁给你是因为什么呢？你当初利用我，灭了黑风寨；你又利用我，为了引他出来而娶我，现在我也以其人之道还治其人之身。”
——我以为你终于回心转意，没想到一切却都是惘然！
静安侯不自觉的苦笑：“利用我！”
她能感受得到他身上剑拔弩张的怒气，忽然觉得害怕，轻轻朝后退了一退。他却不让她有机会逃脱，出手如电，捏住她的手臂。
她失声叫道：“放开我！”
他冷笑起来：“我为什么要听你的？你现在嫁给了我，应该听我的才对。我不是他，我不会被你使唤的团团转，到最后什么都没有得到，反倒连性命都丢了！”
他讥讽的语气激起她心头翻江倒海的恨意。她抬起没有被挟持住的一只手来朝他的脸狠狠扇去。他轻描淡写的在空中拿住她的手掌，笑道：“他都伤不了我，你又能奈我何？”
她两只手都被他挟持住，只好用腿狠狠踢他。他哭笑不得，把她整个身子压在床上，让她双手双腿都不能动弹。她在他身下拼命扭动，狂怒的双眼仿佛天上的星辰闪闪发亮，双颊也因为怒气而一片绯红。他再也忍不住，对着她鲜红的双唇重重吻去。
“从今日起，你只能想着我一个！”他的唇带着掠夺和征服的欲望，在她唇上辗转索取。羞愤在她全身沸腾，她狠狠地咬了下去。
“啊！”他急促的一叫，放开她坐了起来，唇上一片猩红。他抚着受伤的嘴唇，注视着她，双瞳幽黑，深不见底。她忽然觉得害怕，连忙往床里缩了一缩。他刚向她再凑近一点，她便急道：“你别过来！你再过来我就咬舌自尽！”
他便定在原地，一动不动默默逼视着她，终于什么都没说，一言不发下了床，摔门而去。
第二十三章 挫心
第二日上朝，皇上注意到静安侯唇上的伤痕，和他毫无喜气的表情。他心里暗自好笑——原来那苏家小姐比景阳还厉害，你这可是自讨苦头——脸上却不动声色，只道：“凉国的使者这几日就到了，要与我朝商措结盟一事。若是能和凉国结盟，西北边境的威胁便少了大半。这可是事关重大。”
过了两日凉国的使者一行便到了京城。领首赤和，满头卷发，高鼻深眸，汉语说得甚是流利，在朝上举止进退极有分寸，谈吐不俗，皇上和静安侯对他刮目相看。
“有这样的使者，国君定不会逊色。”皇上叹道：“这样的人，若不能为友，必是强敌。静渊，你对这赤和怎么看？”
“他表面谦恭收敛，眼神却贪婪狡邪，绝非善类。”
皇上颌首：“和朕想的一样。看上去一派和善，可是狼子野心，昭然若视。看来他们这次来结盟是假，窥探我朝实力是真。你可要盯好他们，若他们太过放肆，你不用顾忌，只管下手，一定要压制住他们，不能让他们嚣张。”
静安侯便派了人不分昼夜看守跟踪凉国使者。借着这个契机，他每日很晚才回到府里，回来后也径直去自己书房歇息，除了回门那日陪舞萼一起回了苏府，再没有见过她一面。舞萼并不介意，英夫人却很不高兴，找个机会对静安侯训道：“你忘了自己刚娶了亲么？每日对舞萼不理不问，为什么？”
“我这几日实在太忙。”静安侯温言解释。
“假话！我把你养大，再熟悉你不过，你还想骗我？你千方百计娶了她回来，娶回来又不想见她，老实跟我说，你们到底怎么了？”
静安侯眼神闪烁片刻，道：“娘多虑了。我真的是因为忙，并不是刻意冷落她。等这段忙过了，我再好好补偿她就是。”
英夫人知道儿子心思深沉，他既不肯说，自己再说下去也是无用，便不再多说，自己一人去了舞萼房里。
舞萼见她来，连忙�