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难怪叶青敢当众不服唐泽安排，继续去追查贼人线索。若是普通弟子即便有心秉公办事，也担心引来唐泽打击报复而不敢妄动。
听得李阳对他的此番评价，严旭默默将此人记住，叶青和李阳各有特点，倒是都可作为招募备选。
只是这叶青还是黄药谷掌门叶农侄孙，如果再加上资质极其出色的话，现在用这蓝色招募卡成功率只怕是不高。
一路边走边聊，半个时辰后，李阳领着严旭来到黄药谷客人厢房后告辞离开，并留下传唤玉简，又任何需要可随时召唤。
在房内安顿好，严旭盘坐在蒲团上，回想着来黄药谷短短半日遭遇。
这黄药谷掌门叶农正闭关修炼，除长老有急事外，轻易不会出面，严旭无法得出任何评价。
至于掌门以下，不管是长老还是普通弟子，严旭对他们印象可谓有好有坏。
彼此印象不管好坏，只要门派之间互相护持，利益可取索取其余都是小事。
打开掌门兑换系统【门派信息】面板，只见‘结盟势力’中黄药谷名字变成淡绿色，这意味着与天昊宗友好度进一步提升，得益于支线任务完成奖励。
与黄药谷交好最直接实惠，丹药价格至少比外面便宜一成，而且双方交易也各取所需。
只是，黄药谷看似繁华背后，也有着它的隐患。
任何门派想要立足发展，总会遇到各种瓶颈，严旭暗暗提醒自己随时保持警醒，未雨绸缪。
第八十四章 半年之期
入夜时分，严旭走出房间，周围客房灯火漆黑，只有三三两两几盏灯火亮着，再往远处望去才是黄药谷弟子厢房，则是完全不一样景象，显得灯火通明。
若是在以往，黄药谷客房也常常人满为患，络绎不绝来求炼制丹药修士，缴纳少许灵石可在谷内安心等待。
自半年前开始，黄药谷内屡次出现灵草或丹药失窃，以及弟子被袭击伤亡事件后，黄药谷掌门叶农下令，暂停接纳普通求丹修士在谷内停留，一律请谷外等候。
此令一处，自然引起不少前来求丹者不满，不过为了炼制丹药却也只能心里抱怨，嘴上不敢多说什么。
返回屋内，严旭闭目运转起《混元吐息诀》炼气篇，专心修炼起来。
黄药谷灵气浓度大约是天昊宗的五倍，虽然这客房位置所在副峰相对偏僻些，严旭估计这灵气浓度也是天昊宗三倍左右。
要知道，严旭自己的房间加持1级灵泉之眼，效果也就提升两倍而已，这黄药谷门派根基极佳，难怪盛产灵草，不知惹得多少门派眼红。
如果按照掌门兑换系统标准来判断，黄药谷门派灵气浓度可达到二级以上，这种得天独厚条件在南安各个门派中不说排名第一，恐怕也差不多，连三元剑派这种大门派都未必比得上。
但黄药谷弟子修为普遍算不上太高，只因为该门派除少数专门司职守护弟子全心全意提升修为，绝大部分弟子必须研习丹道。
黄药谷祖师以丹道开创山门，定下规矩每年黄药谷弟子都会进行丹道考核，如果一年内没有寸进，轻则降低地位待遇，重则逐出门派。
脑海中回想起来时路上李阳介绍这些情况，严旭逐渐排清杂念将神识集中到修炼上：“这么浓郁的灵气不能浪费，得抓紧时间修炼。”
贪婪地吸了几口气，严旭专心修炼起来，周围灵气化为隐约可见的丝丝白气，自头顶、掌心等几处要穴吸收进严旭身体，体内法力跟着一点一滴慢慢上涨。
自从炼化血晶九头蛇后，严旭全身法力精纯程度比以前提高至少一倍，肉身强度就更不必说，这才与炼气九层的叶尘交手数招而不落下风。
虽然法力更加精纯，体内经脉拓宽，丹田也壮大不少，不过依旧改变不了严旭四系杂灵根资质的事实，修炼速度跟天灵根、双系真灵根比较起来简直是云泥之别。
修士的身体好比一个炉鼎，炉鼎越坚实承载能力就越强，但炉鼎开口越小积蓄起来就越慢，开口越大收纳才越快，此时严旭的情况，就好似一个材质极其完美的炉鼎，但鼎口却十分狭小，根基固然坚实，终究还是限制住继续成长的速度。
速度慢，那就靠勤奋来补！
成功没有捷径，灵根资质短时间不可改变，但严旭却可以足够努力。
晋升炼气七层后，严旭在此境界停留时间将近两个月，一来修为暴涨需要适应和稳固，二来自炼气七层开始每上升一重小境界，法力积蓄数量远高于以往。
这段时间以内，严旭除了修为，还要花不少时间放在门派建设。
日常事务管理、弟子修炼情况、以及炼制符篆等等，白天留给严旭静心修炼时间变少，所以经常彻夜不眠修炼。还好炼气七层凝结神识后，严旭精力极其旺盛，常常修炼一整夜后依旧神清气爽。
第二天下午时分，直到李阳再次在屋外等候，严旭才收起功法，出门随他一起再度前往执事殿与莫凡见面。
“严掌门，昨夜休息可好？”莫凡沏好一壶珍藏灵茶，举起杯子端给严旭：“尝尝我这碧落雪茶，三十年才成熟一次，可滋补灵气。”
严旭接过茶杯，一股淡淡茶香溢出，入到口中只觉得一股涓涓细流，丹田法力明显涨了一圈：“果然好茶！莫长老真是收藏丰厚。”
品完灵茶，莫凡取出只储物袋：“严掌门所购三种丹药，总计一百一十三瓶，以及剩余四千块下品灵石，严掌门请清点。”
严旭接过储物袋，神识只是微微一探就收起来，笑着说道：“与黄药谷做生意自然放心，清点就不必。”
“有件事想跟莫长老请教。”
“尽管问，老夫知无不言。”自黄药谷友好度提升后，莫凡对严旭态度越发亲切，不但拿出珍藏多年灵茶，对于回答严旭提问也兴致勃勃。
“不知在南安坊市，如何购置商铺或者地块？”严旭想要在南安坊市谋得几块商铺，为天昊宗进一步发展产业做准备。
莫凡略微沉吟道：“你天昊宗长老擅长制符，本该在南安坊市占有一席之地，难怪有此一问。”
当初莫凡初次前来购买符篆时，为了避免过于惊世骇俗而引起不必要麻烦，严旭称符篆乃天昊宗一位长老所炼制，直到现在，莫凡也未曾有所怀疑。
“只是这商铺一事，却没那么简单。”
莫凡面露难色，让严旭心头不由得咯噔一下，追问道：“还请莫长老细细说来。”
……
严旭乘着飞行法器藏云剑，飞驰在层层叠叠山峦间，此时已离开黄药谷，在返回天昊宗路上。
脚下踩着藏云剑，严旭却眉头紧皱，回想着临离开黄药谷时，莫凡透露关于安置南安坊市信息。
罗天大陆门派林立，争斗与秩序是修真界永恒话题。
资源分配决定着争斗绝不会停止，而只有争斗不息却不利于稳定发展，秩序扮演着至关重要角色。
南安地界各门派存在多年，相互间早已达成默契，南安坊市便是平衡各方利益重要手段，各门派按照实力强弱，占有不同数量地块和商铺，其重要程度不亚于门派根基。
为了维持南安坊市繁琐稳定，保证各自利益，各个门派相互结成明文协议，坊市内禁止任何拼斗并由各派轮流维持秩序。
这些地块或者商铺若是要易主，只有两种可能：一是此门派被灭门，其资源则被胜利者所有；二是，每二十年一届，南安各派会举办公开比赛，以实力强弱排座次。
前者属于私斗，两个门派生死相向，败者将直接从历史上除名，这种方式极少有门派采用，近几百年来，也不过寥寥数起而已。
后者因是公开比赛，直接参与修士人数占门派弟子总数有限，并且有一定规则限制。当然，拼斗中也时有修士重伤不治，但至少比让门派伤筋动骨，毁掉根基传承好得多。
所以，若想要在南安坊市博得一块地盘，必须要在以上两种方式中选择一种，恰巧，这三十年一届的公开比赛，将在半年后举办。
“半年时间，天昊宗有可能在这之前，拥有与人相争实力吗？”
严旭双眉紧皱，如果是单对单拼斗，自己有信心半年内晋升至炼气九层，筑基期以下修士皆有战而胜之可能。但要是比拼门派实力，以现在天昊宗门内弟子数量和实力，难度可想而知。
“哪怕再难，半年内都尽可能提升门派实力！否则，错过这次机会，就要再等三十年，根本不可能再等这么久！”想到时间紧迫，严旭不由地又将脚下藏云剑速度催快几分，争取早日赶回门派。
正在这时，前方三道飞行法器朝着严旭方向飞来。
在最前面那飞行法器摇摇摆摆，仿佛就要坠落下去，后面两个飞行法器紧追不舍，见前者支撑不住，又加快几分速度，同时几道法术亮光闪起，正在攻击着前者。
“叶青！居然是他！”严旭看清前方那名修士模样，确认没有看错，赶忙迎了上去。
第八十五章 解救叶青
不等严旭赶到，叶青体力支撑不住，从半空摔落而下，后面两个追击修士见状，驾着法器也跟着冲下去。 （ 。 ）
“咦？奇怪，人去哪里了？”这两个修士穿着劲装黑服，手里分别握着把中品剑状法器，照着叶青落下位置展开仔细搜索，没有看到半个人影不由疑惑起来。
两人分开搜索，彼此保持着数丈距离，其中那名炼气七层修士，面色冷静地对同伴说道：“你小心些，那小子虽然和你一样只有炼气六层，不过法术却有些邪门，可别遭了道。”
叶青原本带着数名黄药谷弟子前去查探凶手线索，而刚才双方追击时，其他弟子早已不见踪影，再看这两个追击而来修士，身上并非毫发无损，黑色劲服上裂开多道口子，显然双方先前便有一番恶战。
让严旭感到奇怪是，此处离黄药谷已有一百多里，这凶手得手后为何没有就此远遁反而追杀叶青。
被提醒那个炼气六层修士，眉头不由一紧，微微点头，然后继续往周围搜索，始终与同伴保持着合适距离。不过，这修士此时并未注意到，自己脚下踩着的枯黄老藤，居然长出新嫩枝条，分出一段悄悄缠在他脚踝处。
突然，炼气七层那名修士停下脚步，转头向同伴使个眼色，示意他往左侧树林中看去。炼气六层修士将法力注入双眼中，过了好半会才在一颗大树上勉强分辨出一个人影，若影若现。
叶青落地后，立即施展木遁术，藏身于树林间，此时见法术被对方识破，索性不再隐藏，当即双手掐出几道法诀，大喝道：“青木爆诀！”
还不待两个修士做出反应，只见那名炼气六层修士全身数个地方，不知何时缠绕上几节青色木藤突然疯狂生长，将那名修士四肢和头颈死死缠住，接着枝条快速膨胀起来，泛起狂热的红色。
嘭！嘭！嘭！
炼气六层修士全身缠绕的青色木藤爆炸，发出一连串轰然声音，和修士惨叫声一起在林间回荡，听得让人头发发麻。
“师弟！”事发突然，炼气七层修士没有被爆炸波及到，但见到同伴被炸得四肢全无、面目全非，顿时勃然大怒起来。
叶青这招青木爆诀，需提前在对方身体播下种子，以他炼气六层修为，不敢冒然对炼气七层修士动手，很容易被神识发现，不过刚才却悄悄对炼气六层修士使用，对方却无半点发现。
“杀一个够本！”叶青嘴角流着鲜血，显然先前战斗就已受伤，此时看着暴怒而起的炼气七层修士提剑杀来，背靠着树干一动不动，手心却紧握着数枚种子，抱着与对方同归于尽想法。
眼见着对方越来越近，叶青原本已无多少精气的双目突然爆发出精光，双手十几枚种子尽数朝着对方扔过去，将其全身缠住，跟着枝条快速生长，几个呼吸间缠绕得结结实实。
叶青不由一愣，对方炼气七层怎会如此容易中招，若是这样根本不用同归于尽，完全可将对方诛杀在此地。
突然，感到背后一阵锐利寒气，叶青咬着牙让侧方避让开，只见一柄长剑划过，将叶青刚才倚靠大树从中间剖开，露出那名炼气七层修士身影。
“雕虫小计！当真以为我会中招？现在给我死！”
原来刚才叶青缠住那个只是这修士施展出的幻影分身，没有半点修为所以轻易被缠住，不但让叶青被麻痹，而且让最后压箱底手段尽出，再无半点反抗机会。
叶青翻滚出去数圈，半跪在地，左手捂着腹下一道剑伤创口，心头极其不甘，昨日追查到凶手线索一路追踪至此，却没有想到陷入对方所设埋伏，随行弟子尽数被斩，只有他一人拼尽全力，斩掉对方三人，依然被这两名修士追杀逃到此地。
“果然还是逃不了吗？”叶青目光恨恨地盯着对方，却再提不起半点法力反抗。
炼气七层修士举起长剑，正要落下，一柄宽大重剑突然从密林中飞出，带着点点黄光，惊得他顾不上脚边叶青，赶忙往旁边躲闪开。
“何人！？敢坏我大事！”炼气七层修士盯着重剑飞出方向，面色警惕地怒喝道。
严旭缓步从密林中走出，停到叶青身旁，抛给他一瓶疗伤丹药，目光却始终静静地看着炼气七层修士：“等你死的时候，再告诉你。”
看清严旭实力同样是炼气七层，那名修士没有昏头直接冲上来拼个你死我活，但依然被严旭那口气给气得不轻。
“三元剑派办事，还不滚开！若你当真敢管闲事，我不介意送你一起上路！”
听到三元剑派四个字，严旭不由得眉毛一挑：“难道屡次在黄药谷挑起事端，便是这三元剑派在从中作梗？”
对方说出三元剑派名头，无非是两种可能：一是虚张声势，让严旭知难而退；二来对方有恃无恐，自信能灭口不担心严旭走漏风声。
“不管是哪种，对方都该死！”严旭心中杀意已定，伸手将插于地上崩岳剑召回，剑尖指向对方，十分清楚地表明立场。
叶青服下丹药，退到严旭身后，轻身提醒：“小心对方分身，而且他剑招极快。”
见到严旭和叶青两人交头接耳，那名炼气七层修士再按捺不住，大喝一声，当即打出一连串剑花，然后挂起一道长虹刺向严旭。
严旭目光微冷，手中崩岳剑脱手而出，犹如一条黄龙般再度飞出直奔对方而去。
那名修士见严旭法器飞出，不由得冷笑，身形却没有半分躲闪，直直朝着崩岳剑飞来方向撞去，手中长剑闪起一道光芒。
璀璨光芒闪过，严旭眼睛微眯着，只见崩岳剑已将对方身体斩成两段，却无半点鲜血洒出，两截身体逐渐变得暗淡半透明，最终消失不见。
“死！”
咻得一声，那修士所持那柄长剑，突然从严旭身后暗处出现。
原来刚才被斩成两截，又是那修士分身，也不知道真身何时潜藏起来，并绕到严旭身后施展真正杀招。
这一剑快若闪电，仿佛连空气都要被剑刃擦出火花，对此，严旭却早有防备，双手瞬间血晶化，如两只虎爪狠狠地照着长剑方向拍下，居然生生将其夹住。
对方修士这招分身诱敌，善于潜行、迷惑对手，身手又十分敏捷，难怪能在戒备森严的黄药谷盗取到灵草。但同样是炼气七层，严旭神识比这修士还要高出不少，加上先前他已用过此招，这具虚假分身自然对严旭毫无半点作用。
这炼气七层修士速度快，严旭速度却比他更快！
血红双手猛然拍下，牢牢地将这柄快若闪电的长剑给生生制住，这还不算，只见细长剑身上出现裂纹，接着就是咔嚓数声，这柄中品法器长剑就碎裂成几段。
第八十六章 外门弟子
还不等那炼气七层修士反应过来，严旭全身绷紧如巨大蟒蛇，爆发出惊人力量，寸寸力道和法力从手臂，一直延伸至拳头，如弯弓放箭般猛然打出，重拳如山一般砸在那修士胸腔上，发出骨头碎裂声。
一口鲜血伴着内脏碎肉炼气七层修士口中喷出，受此重伤顿时站立不住，轰然倒地。那修士高举双手连连摆动，嘴里想要再说些什么，紧接着又是数拳轰杀过来，涌出血水让他吐不出半个字，接着连遭数拳，眼前一黑便断了气。
眨眼之间，一名炼气七层修士就被轰杀至死，即便此人专长隐匿，正面相争实力略差，又是带伤在身，但如此轻松被击败还是让叶青感到震惊。
严旭收回双拳，运起法力将拳头残留血迹蒸发干净，转头看向叶青：“你伤势如何，还能回黄药谷吗？”
见严旭几个呼吸间便干掉三元剑派这名修士，叶青十分吃惊，虽然他自认如果不是身负重伤，自己越阶杀敌也不是不可能，但绝对做不到像严旭这样轻松，楞住片刻才拱手谢道：“多谢严掌门出手相助，黄药谷弟子叶青拜谢！”
“昨日在黄药谷前，你不也帮助我吗？咱们俩扯平。”严旭微微笑道，想起昨日叶青径直带弟子离开，没有和唐泽一起误将自己做凶手，问道：“当时你是怎么肯定我不是残害黄药谷弟子凶手？”
叶青正想开口回答，却觉得伤势难忍，只好就地盘膝坐下，服下严旭所给丹药，手指掐出几道青绿色法术，点在腹部剑伤周围，略微好些后，才睁开眼睛说道：
“不瞒严掌门，此番出来追剿凶手，我已得到掌门密令，对方乃是三元剑派弟子。严掌门既然出自天昊宗，又有莫长老令牌自然不会是凶手。唐泽办事不利，我却不能渎职，只好带着弟子继续搜索。”
严旭耐心等待叶青处理完伤口，听到他这番解释，恍然大悟道：“原来贵派已知晓三元剑派所为，不知道他们有何图谋？”
“三元剑派有何图谋，我作弟子知之甚少，只需照着掌门嘱咐办事便可，再次谢过严掌门搭救之恩，我需要马上赶回黄药谷复命。”
叶青再次道谢后，准备起身返回黄药谷，并客气地谢绝严旭护送回门派好意，最终收下严旭送出几张二级符篆，以免中途再遭遇敌人袭杀。
临走时，严旭仔细搜查两名三元剑派弟子随身储物袋，除了灵石、丹药和几件下品法器，被盗取伏灵草居然只找到十株，其余伏灵草不知去往何处。
叶青明白伏灵草对于黄药谷十分重要，没有丝毫推辞，从严旭接过来后便驾起飞行法器返回黄药谷。
直到叶青远去，严旭识海中那张蓝色弟子招募卡闪烁着，却忍住没有使用，仍旧静静漂浮在识海虚空中。
“刚才蓝色弟子招募卡，对叶青倒是有了一些反应，闪过阵阵蓝光，经过此番际遇，我和他建立初步关系，招募成功率应该有所提升，只是离成功应该还有一段距离。”
看着识海中蓝色弟子招募卡，严旭刚才差点对叶�