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何况人家也道歉了，她不能因为他的外表就认定对方是坏人，三爷心里一定也很难过……
换作是自己，想必会更伤心。
想到这儿，宝龄收起泪水。「是我自己胆子太小了，可是就……没办法……」她真的好沮丧。
「我明白。」哈勒玛见她肯跟自己说话了，可比什么都还快活。「险些被坏人抓走，回不了家，一定会很害怕，不过老是这样也不行……呃……我不是在强迫你，只是……不希望你这么怕我。」要他讲出这番话可比跟人家比划刀法还要难，就怕又吓跑人家。
她沉默了下，才小声地求教。「那、那要怎么做？」要是能改掉这个毛病就好了，不然额娘见了她就叹气，阿玛和哥哥姊姊们也觉得头疼，她不想成为家人的负担。
哈勒玛索性盘腿坐好，表情认真地苦思。
＊＊＊＊＊
「总是会想出办法来的，让我好好的想一想……你……」才说个「你」字，他话就不知该怎么接了，因为宝龄那双噙著水雾的眸子，正眨巴眨巴地望著他，凝神听他说话，加上那哭得红红的鼻头，微颤的**，教他好想揉揉她的发，或者是抱抱她……
啪！哈勒玛用力拍了下自己的头，不准自己有这种龌龊的想法。
「三、三爷为什么要打自个儿？」
「呃，这样脑子比较清醒……」哈勒玛尴尬地轻咳一声。
他跟她阿玛可以算是知己、朋友，所以只能把她当作妹妹，或是晚辈看待，不能想到别的地方去，何况这会儿是在帮她，他要正经点才行。
「不如这样好了，往后就别再躲著我了，我说话，慢慢地，只要不再怕我，你能自在地跟我说话了。就算我嗓门大一点，你也不会吓到。久而久之，胆子自然就跟著大了，你说这个法子好不好？」
宝龄怯怯地问：「这样……就行了吗？」
「不光是你，很多人第一眼见了我，都会觉得我这人看来凶恶可怕，若是你连我都不怕的话，还会怕谁呢？我说得对不对？」哈勒玛脸希冀地看著她，真怕她拒绝了，别人怕他就算了，可是看她抖成那样，他其实是个好人。「要不然就把我当作兄长，如果是兄长就不怕了。」
把他当作哥哥？宝龄握紧拳头，不让自己退缩。「好。」她想，如果勇敢一点，额娘见了开心，身子也会好得快。
「你真的答应？」哈勒玛咧嘴笑了。
「嗯。」她开始觉得好像没那么怕他了。
哈勒玛清了清喉咙，脸孔发热，幸好他皮肤黝黑，看不太出来。「好，那就这么决定了，我改天再来找你阿玛，你……你快进去吧。」
「那、那我先进去了。」宝龄起身敲了敲门。
来开门的奴才还吓了一跳，诧异她怎么会在外头。
看著她进去，大门再度关上，哈勒玛却有种想要大声欢呼的冲动。他真不知自己究竟是怎么？是因为没有姊妹，所以这会儿多了个妹妹，他才会这么开心吗？
一定是这样的……
既然把她当作妹妹看了，往后他当然得好好的照顾、疼爱她。
＊＊＊＊＊
几天后，正好是护国寺每个月举办两天的庙会活动。
才用过午膳，宝龄就被姊姊恩古伦硬拉出门，心想只要多带妹妹到外头走动，久了她就会习惯，以后便可以一个人出来，不用再依赖别人。
「你手别抓这么紧，不会有事的。」恩古伦告诉自己，这么做都是为了宝龄好，她总不能一辈子躲在家里。
「可是有好多人。」宝龄小手还是紧抓著不放。
「因为昨天和今天都有庙会，当然有很多人了，你看那儿有江湖卖艺，还有你最爱吃的冰糖葫芦，老是待在家里也不嫌闷，出来看一下热闹也好。」希望这些东西能让妹妹忘记恐惧。「咱们再过去一点看得比较清楚。」
经姊姊这么一说，宝龄也被那些正在表演硬气功和吞火的江湖卖艺给吸引了，上回见到这些是在三年前，还是哥哥们怕她无聊，专程带她出来玩的。
一波波的人潮涌了过来，原本紧紧牵在一起的小手因而挣脱，姊妹俩不知不觉得被分开来了。
宝龄目瞪口呆的看著表演吞火的人，半天合不上嘴。
「那个人好厉害，居然可以把火吞下去，姊姊——」话未说完，她发现身边竟然都是些陌生人。
姊姊不见了？
宝龄被人潮挤到路旁，她只好站在卖硬面脖谚的店门口，东张西望著，等待姊姊能快点找到自己。
而她著急地频频张望、惊慌失色的模样，正好让歹人有了可乘之机。
「小姑娘，是不是迷路了？」一名五十岁左右的妇人好心地上前询问：「还是跟家里的人走散了？你住哪儿？要不要大婶带你回去？」
宝龄摇了摇头。「谢谢，我在这儿等就好。」
「大婶是怕你一个人在这儿会被坏人拐走了，才想帮你，你不要怕。」那妇人更加和善了，伸手就要握住宝龄的手。「跟我走，我带你回家。」
「可是……」宝龄还是有些犹豫，怕万一姊姊找来了会看不到她。
「别怕，跟我走没关系。」妇人不给她考虑的时间，就要拉她离开。
「你想带她去哪里？」一个浑厚低沉的嗓音冷冷地质问。「少在这儿装亲切了，谁知道你安什么心眼？快放了她！」
「呃……我真的是……一片好意……」那妇人原本想跟对方说少管闲事，可是一瞧见哈勒玛的长相，再被那双怒气腾腾的眼瞳一瞪，她吓得说话都结巴了，很快地钻进人群之中，逃之夭夭。
哈勒玛哼了哼。「什么好意？鬼才相信！」光用膝盖想就知道是干什么的。
「三、三爷。」宝龄没想到会碰到他。
哈勒玛眉头一皱，有些气恼。「你怎么一个人跑出来了？知不知道刚才有多危险，差点就可能被卖去那种供男人玩乐的地方？你居然还傻傻的要跟人家走，要不是让我瞧见，只怕你这次真的回不了家。」
她瑟缩了下，呐呐地说：「我……我是想……那个大婶……又不是男的……应该不是坏人……」
听完，他更生气了。「坏人有分男的还是女的吗？你到底有没有脑袋，一个人站在这儿，看起来就一副很好骗的样子，难怪会被坏人盯上。」
「我……我……」宝龄头越垂越低，声音越来越小。
「以后没有家人陪伴，就不准出门，听到没有？」他只要想到她可能真的会被拐走，不知道会沦落到哪条花街柳巷，就整个火气上升。
宝龄扁了扁小嘴。「是姊姊……带我出来的。」
「那她人呢？居然丢下你一个人跑了，当什么姊姊？」怒气正炽的他见著宝龄的肩头触微地抖动，就像被浇了盆冷水，怒火立刻熄了一大半，「我不是在骂你……」不过说得一点都不理直气壮。
「我下次不出府……就是了。」她嗫嚅地说。
他用手抹了把性格刚正的脸庞。「你要出府也行，我可以陪你……呃……我的意思是说那些坏人只要见了我，包管吓得拔腿就跑，更别说想要拐骗你了，所以绝对很安全。」
「嘻。」宝龄听他这么自嘲，忍不住破涕为笑。
「我送你回去。」哈勒玛看她笑了，这才吁了口气，不然还担心会把她骂跑。
「三爷不生我的气了？」她怯怯地问。
「我没有生气，只是担心。」这小丫头太好拐骗了。
「我以后不会再傻傻的跟陌生人走了。」宝龄还是头一次看清这个男人的长相，之前她都不敢直视，现在，她甚至可以分辨得出他眼底的关切。
「最好是这样。」哈勒玛哼道。
「我想再逛逛……可以吗？」
听她说得这么可怜兮兮的，满眼跃动著期待的光芒，就是不行也得行。
「当然可以，走吧。」他这会儿真的愿意为她做任何事。
「嗯。」她很明白这位三爷刚刚像是在骂人，其实是在替她担忧。渐渐地，了解到他是面恶心善，过去自己老是怕他、躲他，真是太不应该了。
第二章
于是，哈勒玛带著宝龄逛起了庙会。
一路下来．宝龄注意到这位三爷一直体贴地帮她开路，让她可以挤到最前面看个清楚，就连哥哥们都不曾为她这样细心设想过，只有他做到。
她抬起小脸，偷觎他一眼，见他不时地用自己高壮的身躯帮她隔开人潮，免得娇小的她披撞著了，这副呵护备至的模样，让宝龄更加在意起他的存在，也益发觉得他不可怕，也不凶。
「看什么？你不是想看戏？已经开始演。」
哈勒玛用下巴点了点前方的戏台，正在演的戏码是「八仙过海」。
宝龄霎时脸颊发烫，赶紧把目光放在戏台上，有他在身边，她出奇地感到安心，像是什么也不用怕，什么都有他挡著。这是她在阿玛和哥哥们身上都不曾感受到的奇异滋味，却在这个原以为该害怕的男人身上找到。
哈勒玛见她看戏看得目不转睛，可见得她很少到外头来，不由地心生怜惜，一面帮她注意身旁的动静，一面也情不自禁地低头瞧著站在身旁的小人儿，她两排长长的睫毛不时上下扇著，看到精彩处，她红嫩的嘴唇微微张开了，他喉头霎时发紧，恨不得将嘴凑上去，尝尝她的味道……
想到这儿，哈勒玛身躯一震，赶紧把思绪拉回来，勉强定住心神。
什么妹妹？他是在骗谁？
惊觉到自己居然对个小丫头有了胃口，他心想这下大事不妙了。
一直以为自己比较欣赏的是那些个性大刺刺、身材又健美的姑娘，不用小心翼翼地对待，也不用怕对方会被他的粗鲁吓到，抱起来火辣热情就够了，想不到真令他动心的对象竟是完全相反。
不过现在他更担心的是，当宝龄知道他真正的身分，还有那些关于他不好的传闻时，她会做何感想？会不会更怕他了？
＊＊＊＊＊
很快地，半个时辰一下就过去了。
两人逛完了庙会．哈勒玛决定送宝龄回提督九门巡捕五营步军统领府。他不希望宝龄的家人担心，也怕自己一个控制不好，真把她给吃了，她好不客易才没那么怕的，他可不想这么快就把它毁了。
「阿玛说我额娘现在服用的人华都是三爷送的？」宝龄忽然想起这件事，便出声问了。
「你额娘喝了没用吗？」
宝龄感激地澄清道：「不，很有用，她现在精神好多了，可以坐著跟我说话，还可以聊上一会儿，所以才想谢谢三爷。」
「我跟你阿玛算是朋友，这点小忙不算什么。」他的府里头就有不少，何况他现在的身分可是个从事人华买卖的商人，总要做出个样子。
「我听说白云观供奉的菩萨相当灵验，或许你可以去试试看？」
她傻乎乎地问：「真的吗？」
「我还听说白云观的山门外有只石猴，只要摸摸祖，跟它祈求，愿望就可以成真，不信的话我现在就带你去。」哈勒玛一本正经地说。
闻言，宝龄睁圆了眼，完全没想到要怀疑。「不管许什么愿望都会灵验吗？那咱们现在就去。」
哈勒玛先是瞪著她，然后朗声大笑，笑到胸膛剧烈震动。
「你这傻丫头真是好骗，这么简单就可以把你拐走。」
「原来三爷是故意骗我的。」她鼓著口颊嗔道。
他双臂环胸，免得真的伸出两指捏捏她的小脸。「我只是想看看你是不是真的这么傻，以后就算是我说的话也不能相信。」
「为什么？」宝龄纳闷地问。「三爷拐骗我能做什么？」
如果真要拐骗，就不会这么说了不是吗？
看来这丫头对男女之事根本还没开窍，不然就不会这么问了。他只能在心里叹气，要自己学著耐住性子，让她慢慢接受他，继而喜欢他……
没错！他希望她会喜欢他、崇拜他，而不是惧怕。哈勒玛终于承认，他喜欢上这个小丫头了，想要她属于他。
「我当然不会骗你了，可是别人就不同，你要真的想去白云观的话，咱们明天巳时出发。」
「好。」宝龄点头如捣蒜。
见她答应得一点都不犹豫，哈勒玛真是哭笑不得，这时反倒希望她能多怕他一点，别这么相信自己，因为连他自己都不太信任。哈勒玛收起苦笑，不著痕迹地往后瞥可一眼，然后又继续往前走。其实他早就发觉身后的人，从离开护国寺就已经跟著他们，只是不想打草惊蛇，打算等对方主动现身再说。
＊＊＊＊＊
「阁下可是三爷？」
听到身后传来询问声，哈勒玛方停下脚步，转过身，打量著叫住自己的年轻男子。男子身后则跟了个中年人，虽然穿著打扮像名商贾，不过可骗不了他，只消一看，来的全是习武之人。
「两位是？」哈勒玛不动声色地问。
年轻男子拱了下手，自我介绍。「敞姓赵，这位则是方老板，我和他都是在苏州本地经商的生意人，才刚到京城没多久，也和三爷一样都住在悦来客栈。」
「原来如此，不知道两位找我有什么事？」
哈勒玛一脸泰然。
那名「赵老板」和身边的「方老板」交换了个眼色。「听说三爷是做人华买卖的，想必和朝廷的关系不错，否则一般商人很难得到挖采的资格。」
「好说，只不过运用了些人脉，费了不少力才拿到户部发给的准票，才得以让华夫入山采华。」看来对方也对自己的身分做过调查。
听完两人互视一眼，「赵老板」指了下对街卖豆汁儿的摊子。「三爷若是不忙，咱们有事想要请教，可否坐下来谈？」
哈勒玛故意吊他们胃口。「这会儿不太方便，既然大家都住在悦来客栈，那今晚我做东，请两位喝一杯。」
「那就这么说定了，先告辞了。」他说。
年纪较大的「方老板」朝挨在哈勒玛身边的宝龄瞥了一眼，见两人姿态亲昵，思量了下，这才跟著离开。
大鱼上钩了！
哈勒玛觎著他们离去的背影忖道，看来今晚得好好准备一下。
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当他送宝龄目到家，才知道府里的奴仆都出去找她了。
「你要把额娘吓死了。」马佳氏半卧在榻上，拉著小女儿的手，轻声责骂。
「恩古伦回来说跟你走散了，我赶紧让人去跟你阿玛说一声，就怕你又不见了，还好没事。」
「对不起，额娘。」宝龄低头认错。马佳氏抚著女儿的小脸，庆幸是一场虚惊。
「额娘宁可你一辈子都待在府里，别再出事，那种意外一次就够了。」
「幸好遇到三爷，是他送我回来的。」宝龄才想到他，脸蛋不自觉地又红了，却不明白自己怎么会有这种反应。
「三爷送你回来的？」马佳氏是这座府里唯一知道「三爷」真正身分的人，夫婿并没有隐瞒她，就是希望她能好好招呼这位贵客。「下次离这个三爷远一点，不要跟他走太近。」
「为什么？」她不明白。
「这位三爷……并不是那么简单的人物，听额娘的话，要是再见到他，只要行个礼就够了，别跟他说话。」早就听说不少有关他的坏名声，她可不希望女儿和他有任何瓜葛，还是避远点好。
宝龄还是不太懂：「可是……」他们明天还要去白云观。
「听额娘的。」马佳氏断然地说。
「嗯。」她不得不点头，只好再想其它办法了。
＊＊＊＊＊
「你要跟那个三爷去白云观？」恩古伦不敢相信自己听到的话，这真是她那个胆子又小又怕生的妹妹吗？这会儿居然敢跟个男人出门。
「小声点！」宝龄将她拉到自个儿房里说话。
「额娘不希望我再跟三爷见面，姊姊千万别跟额娘说。」
看著妹妹两眼晶亮，颊上还浮著淡淡红晕，恩古伦张口结舌地目：「你老实告诉姊姊，是不是喜欢上那个三爷？」
宝龄小脸倏地胀红：「才不、不是，是三爷说白云观的菩萨很灵验，好心要带我去，这样额娘的身子说不定能快点好起来。」
「真的只是这样？」恩古伦不怎么信。
「就只是这样。」宝龄用力点头。
「我以为你很怕三爷。」
「以前都是我误会他，现在我不怕了，姊姊你可别跟额娘说。」她绞著十指，有些羞、有些窘。
「难得你想要出门，我高兴都来不及。」于是，姊妹俩从后门出去，果然见到马车早已等在外头了。
哈勒玛跳下马车，眼里只有一脸含羞带怯地盯著自己的小丫头，每见她一次，就觉得她讨人喜爱，尤其是被那双娇怯羞涩的眼儿望著，心头便一阵火热，想要一辈子都这么被她看著。
「嗯咳。」恩古伦打断他们的凝视，先把丑话说在前头。「我听阿玛说过三爷是值得信任的人，所以这会儿才肯把妹妹交结你，你要是敢欺负她的话，我可不会饶了你。」
哈勒玛脸色一整。「我会平平安安的把她送回来。」
「这可是你说的。」她这才对妹妹说。「不要待得太晚，不然额娘要找你的话，我可瞒不住。」
宝龄颔下皓首，知道自己这么做太大胆了，可是偏想冒险一次，她无法阻止自己有这样的冲动和想法。
也许这才是真正的她。
只要有三爷在身边，她就不怕。
「我扶你上去。」他宽厚的男性大掌很自然地握住她的腰肢，让她上了马车。宝龄觉得即便隔著衣物，那被他触碰到的地方，就像被火烫到似的，教她整个人恍若也跟著热了。
她偷觑了一眼坐在身边驾驶座上的男性侧脸，那刚毅正派的线条，跟自己是多么的不同，一颗心突然怦怦地直跳。
你是不是喜欢上三爷了？
姊姊的话蓦地在耳畔响起，宝龄心里一慌。
她弄不明白这是什么样的感觉，只知道看见三爷她会心跳怦然，还会有些慌乱，害羞却又期待他的出现……难道这种感觉就是喜欢？她喜欢上三爷了吗？
「不要这么紧张，我不会在这时候扑上去咬你的。」哈勒玛见她坐得直挺挺的，嘲谑地说。
宝龄噗哧一笑，这回可不会再轻易被吓著了。
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看著他驾著马车，手掌有力地抓握著缰绳，不时甩动，那么充满自信，于是又悄悄地看向他粗犷、神采飞扬的脸庞。
「你要看就光明正大的看，我不介意。」他戏谑地笑说。
「我、我才没有在看你。」宝龄小脸顿时晕红一片。
「那从刚刚起是谁一直在偷看我？」
「我才没有。」她撅起小嘴。
「你这个傻丫头，知不知道这样很危险？」
哈勒玛见她脸红，更想逗她了。
唉！被她这么偷觎著，害他更是心痒难搔。
「为什么？」宝龄怔怔地问。
哈勒玛终于明白为什么毓谨老是喜欢用言语轻薄那些年轻的宫女，逗得她们格格娇笑了，过去他对此行径总是不以为然，现在才明白自有一番情趣。不过，他只会对自己在意的姑娘这么做。
「我会以为你偷偷在喜欢我。」他故作正经地说。
闻言，宝龄烧红了脸。「你乱说，我、我才没有喜欢你。」
「哈哈。」哈勒玛听了反而大笑。
「我真的没有。」她被笑得满脸羞窘。
「你这样说，我会很难过。」他佯叹一声。
「真的吗？」宝龄信以为真了。
「哈哈……」见她还是这么好骗，哈勒玛不禁放声大笑，