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“自古规定凡要进入断肠林的人都必须接受族入的惩罚，如果你们能在被族人惩罚之后进入断肠林，然后顺利出来，那么族人将会原谅你们的所作所为。”只是原谅而已，娩不代表小蛮能恢复平凡人的身分，但蕯蕃并没有把这话说出口。
小蛮舆亦舒站在最外头，她深深地吸口气，已经有一百多年没有人再遭遇断肠林．一百多年前也是有对族裹的男女，因为两人已各自订下婚姻，但还是不顾一切地相爱，所以才会被族长判定进入断肠林。然而，在他们进去以后就再也没出来过，因此每个人都认定他们是死在裹头了。
“只要踏出一步就会决定了我们的命运。”她抬头对搂着她的亦舒说！
“我知道，但我不怕，你怕吗？”他笑笑地看着她。
“不咱，只要能和你在一起，无论发生什么事我都不怕。”她摇摇头给了他一记绝美的笑容。
“既然我们都不怕，那我们就一起踏出这一步吧！”他笑意盈然地建议着。
“嗯。”小蛮轻轻一点头，随着他的步伐踏出第一步。
族人一见他们踏出第一步，便拿起石子丢向他们。这是他们泄恨的唯一方法，他们不能忍受圣女的背叛，舆汉人将带走圣女的事实，所以把所有的力气都用在扔石子上头，没有一个人是手下留情的。
亦舒用他高硕的身体保护着弱小的小蛮，如果说真要承受痛苦的话，他愿意替小蛮承受，他不能让小蛮因他而受到伤害。
可惜石子由四面八方朝他们飞来，无论他怎么保护小蛮还是无法滴水不漏，大伙总是有法子把石子丢在她身上。
两人一方面要接受族人无情的攻击，另一方面要举步维艰地走向断肠林的入门。
萨蕃背过身去不看他们受责罚的情形，但虽然不看，他的耳边却传来族人阵阵的叫嚣声。．
“不要脸，你们注定要死在断肠林裹。”一名族人尖声叫骂。
“要不了多久就会有秃鹰来吃你们的尸体，秃鹰会代我们惩罚你们，它会把你们叨得远远的，让你们永生永世都见不到对方。”随着他们的步伐移助，族人愈来愈气愤。攻击他们的力量也就愈来愈大。
“哼！我先打断你们遣对狗男女的腿！”一名族人气不过．拿了根大木棍就往亦舒的腿击去。
为了保护小蛮，他连躲都没躲就让无情的棍棒打倒在地上．小蛮也随着他的重量跟着倒下去，但族人并不因为他们倒在地上就放过他们，反而更加无情地把石子用力扔在他们的背部舆头部。
“何大哥，你没事吧？”即使跌倒在地，亦舒仍用他的身子护住小蛮，不让人攻击她。
“没……”原是想告诉她他没事，可是一根大木棍忽然打在他背上，他闷哼一声，无法把话说出，随即口吐鲜血。
“何大哥，”她惊叫出声，双手捧住他的脸，难过地看着他。
“没事。”他试着给她一抹笑容，虽然他已经很尽心地保护她，可是小蛮脸上舆身上还是有多处的伤痕。“对不起！我还是让你受伤了。”
“没关系，遣点伤算不了什么。”她难过地看着浑身伤痕累累的他，心想亦舒和她在一块似乎老出事，她开始后悔答应舆他一起走，她该让他独自一人离去才是。
“想都别想！我说过一定要带你走的，如果真带不走的话，我会陪你死在这儿，你休想摆脱掉我。”他看出她内心的愧疚，为了不加深她的伤痛，故意硬着声音威胁道。
她用手抹掉脸上的泪痕，扶着他想由地上爬起来。
“你们就一辈子当牲畜在地上爬吧，”一名族人见他们吃力地想由地上爬起，满怀恨意地拿着木棍又往他们身上一阵乱打。
只见他们随着木棍的力量又倒在地上。
“我们是人不是牲畜，绝不当牲畜在地上爬！”好胜的她尖声叫道。虽然族入的叫骂声大得把她的声音给掩盖过去，但她一点都不在意，还是坚决地扶起他想爬起来。
四周的攻击不断，亦舒咬牙硬撑着，嘴唇都被咬出一道血痕。就因为他们是小蛮的族人，所以他不能还手，倘若他能还手的话，他与小蛮就不会遇到今天这样的情形了。但他无怨也无悔，只要是为了小蛮，这一切都是值得的。
小蛮疲惫地抹掉脸上的血迹，挺着身子忍受石头的痛击，她必须撑下去，否则她舆亦舒之间的努力就全都白费了。
一颗石子又无情地打到她的脚躁，小蛮腿一软眼看又要跌倒在地上，幸好亦舒用他仅余的力气搂住她的纤腰，否则两人又得跌在地上了。
“还好！差那么一点你就把脸给跌花了。”也只有他才有那个心情在这时候还开她玩笑。
“就算花了我也不怕，因为我知道你不会不要我的。”尽管已没有多余的力气，她还是尽力地回话。
“哼！你们还有那个心思谈情说爱。”一颗石子硬生生地打断他们之间的谈话。
两人回看四周的人，他们全都杀红了眼，如果此刻他们手上有刀的话，相信绝对会毫不考虑地拿着刀就往他们身上砍过来。
“走！”他气一提又搂着她往前走。就快到了，只要他们进入断肠林就不会再受攻击了。
族人可不会这么轻易放过他们，眼见他们逐渐走近断肠林．投击的石子也眼见多了起来．就像下雨一样．每颗石子都结结实实打在他们身上．
好痛啊，但小蛮咬着牙不敢叫出声，眼泪也含在眼眶不敢流下来．她怕自己一哭．亦舒也会心疼地不敢前进，那他们将会受到更多的攻击。
亦舒当然知道她正强忍着极大的痛苦，别说是她，就连他这个大男人都几乎无法忍受苍玉族如雨点般频密的攻击。他试着漠视她脸上的苦楚，狠下心来搂着她一步一步地往断肠林走去。
“不要脸！”族人愈见他们脸上坚决的表情，心中愈是生气，谩骂声不断地叫嚣着。
好不容易就要到达断肠林了，一根大木棍又朝亦舒的腿上打来，他闷哼一声，极力忍住痛楚，不让自己倒下。他深知只要他一倒下，很有可能就再也爬不起来，而小蛮还需要他的保护，他不能就此倒下。
亦舒奋力地迈开步伐往断肠林走去，每颗石子都朝他打来，他脸上满布着血痕，但他不介意，眼看着就要踏人断肠林了，他不能前功尽弃。
“可恶！”一根大木棍又朝他腿上打来。
他顺着被打的势，搂着小蛮不顾地上有许多扎入的石子，两人就一路滚进了断肠林。
“够了！他们已经接受完我们的惩罚，进到断肠林去了。”萨蕃看也不看他们一眼，在他们滚进去的那一刹那，他马上转身面向族人，阻止他们再度攻击。
族人听了他的吩咐后，才忿忿地把手上的石子与棍棒扔在地上。
亦舒与小蛮两人就这么倒在断肠林里，只差那么一步，怕他们就倒在断肠林外，继续接受族人的攻击，那时他们恐怕再也没力气踏入肠断林了。她吃力地由他怀中挣脱，怕自己会压到他的伤处。
“何大哥，你……你没事吧？”她吐出一口血奋力地问，此刻她所有的力气都没了，恐怕要由这断肠林出来是件难上加难的事。
“没……”亦舒也由口中吐出一口血来，小蛮见状连忙用干净的袖口帮他拭去血迹。原本雪白的衣裳此时布满了血渍，上头的血就连她也分不清到底是谁的．反正都是他们两人的鲜血就是了。
“我没事！”他反握住小蛮的小手向她保证道。
“那我就……就放心了……”她虚弱地朝他一笑。
“你们可以停止谈情说爱了，别忘了，你们遣得进断肠林去，如果一个时辰后你们还出不来的话，那就代表你们已经死在裹头，到时我们就不会在此守候你们出来了。”萨蕃冷冷地打断他们之间的谈话，提醒他们还有未完成的事。
“阿爹……请原谅女儿的……的不孝，小蛮……小蛮就此……舆阿爹拜别……您的养育之恩……小蛮是报答不了……如果有来世的话……小蛮愿做牛做马以报答您的养育之恩……”小蛮跪在地上向他的背影叩首拜别。
亦舒也跟着她跪在地上与萨蕃拜别。
“我说过一定会好好照顾她的，就算我们都死丁，我的魂魄还是会保护她，请您放心。”他向萨蕃承诺着。他与小蛮都知道，以他们现在的体力是出不了这断肠林了。
“你们走吧！”萨蕃僵硬的身躯还是不肯回头看他们一眼，但他可以深切地感受到他们两人的痛楚。
两人再叩了几个头才互相扶持地站起身，往断肠林内走去。一路上两人仍是走走又停停，小蛮不断地跌倒在地上，还必须靠亦舒的扶持才能够站起来。
“我们就在这等一个时辰，如果他们没有出来的话，就不用再等了。”萨蕃面无表情地宣布着，仿佛女儿的生死舆他全然无关。
“是！”族人遵守他的话，各自在地上清出一片空地坐下来等待。为什么要清出一片空地呢？因为地上布满了石子与木棍，甚至还有血迹。
萨蕃也不管地上那一片脏乱，只是平心静气地闭上眼睛坐下来等待，没有人知道此刻他在想些什么，也没人敢问，因为这一切都是他作下的决定，是他亲手把女儿推入万劫不复之地。
第十章
小蛮与亦舒两人相扶持着在断肠林内走着，依他们的速度别说是一个时辰，就算是三个时辰也出不去。
“何大哥，对不起，都是我害了你。”小蛮愧疚地说。
“别傻了！这全是我心甘情愿的，怎能说是你害了我？我们要好好把握住这一个时辰，设法走出断肠林。”他不在意地揉揉她的秀发。
“一个时辰太短了，我想我们是出不去了。”依他们走走又停停的速度，想走出去不知要到何年何月啊！
“一定可以的，我们要对自己有信心。”明知她说的是实话，他还是尽力帮她打气。
“就算我们出去了，还是不能在一块儿。”她感叹地说。既然出去之后还是不能相守守，那她为何要出断肠林？
“为什么不可以？你阿爹不是说只要我们出得去．族人就会原谅我们？”他不解地问。既然族人会原谅他们，不就代表他可以和小蛮在一起？
“你错了！阿爹所说的原谅是指到时你还是可以安然无恙地离开，但那并不表示你可以带我走，我终究还是要留在苍玉族老死一生。”想到这她就难过，如果可以，她倒是希望与他一起死在断肠林，而不要和他一同走出去。
“什么……那我们又何必走出这儿，倒不如一起待在断肠林内，起码我们还能在一块儿。”他道出她的心声。
“何大哥，你当真愿意为我这么做？”她停下脚步注视着他。
“是的！那你是否愿意放弃圣女的头衔，与我一起过活？”他双手扳住她的肩膀，两眼专注地询问她。
“我愿意！只要能和你在一起就好，其他什么我都不在乎。”她激动地搂住他，这个注定要保护她一辈子的温柔港湾，啊！她是多么的幸福啊！
“那你就等着当何夫人吧，”他也搂住她，眼裹有道不尽的柔情。“对了！我还不知道这断肠林裹有什么，你就说来听听吧！”既然想待在这林子裹，当然得先打听清楚有什么怪兽在裹头。
“不知道。”她对他摇摇头。
“什么？！既然不知道裹面的情况，你们又为什么会那么怕进入厮肠林？”他觉得不可思议，心想他们也未免怕得太可笑了吧！
“那是先人流传下来的，告诫我们不可进入断肠林，一旦进入后就再也出不来。至于知道断肠林裹有什么的人都已经作古了，所以目前族裹没有任何一个人知道这裹头有些什么危险。”她解释道。
“是吗？”亦舒半信半疑地看了她一眼。“我想我们还是继续往前走吧，或许会有什么重大的发现也说不定。”他毅然牵起她的小手再往裹面走。
小蛮无言地跟着他，一点都不怕会遇上什么危险，因为有他的陪伴，使她增加了许多勇气。
两人就用身上所剩的力气走走又停停；不知遇了多久，突然发现林子里有栋小木屋。
“我们进去瞧瞧。”他的体力实在是透支了，眼前有座现成的小木屋．正好可以让他休息一下，好好地培养体力。
“好……”小蛮好不容易才挤出话来，她实在是太累了，虽然伤口上的血已凝固，但仍可以感受到身体已经吃不消了。
看见她苍白的脸孔，令他心疼得想抱她进小木屋去，可惜却又力不从心，只好搀着小蛮一步一步地走到小木屋。
“有人在吗？”打开门后，他对着裹头叫道。
没有人回答。他又连续叫了好几声还是没有人答话，因此他认定这是无人居住的小屋，这才放心地牵着她进屋去。
原本以为裹头会很脏乱，没想到窗明几净，好像才有人打扫过一般。最奇怪的是，桌上摆了许多食物，甚至连金创药都准备好了。
“好像有人料定我们会来一样。”他扶小蛮坐下，拿起桌上的金创药仔细地检查一遍，确定无误后，才敢放心地帮她敷药。
“是啊！连干净的水都有。”她点点头，看见桌上还有一盆干净的水似乎等着他们使用。亦舒先是细心地帮她把伤口上的血迹拭去，然后再帮她上药。
“痛不痛？”他柔声问。听不到她的回答便抬头看她，果然捕捉到她来不及掩饰的痛楚表情。“我应该把你保护得更好才是。”他自责道。
“不！你已经把我保护得很好了，如果可以的话，我真希望自己不是这般软弱，也能保护你。”她握住他的手说。
“我老是让你陷入危险，如果你没遇上我，或许所有的事就不会发生在你身上。”他可没把上回在客栈遇险的事给忘了，虽然那回他身受重伤，但亦舒还是认为他让小蛮受委屈了。
“如果没有遇上你，我的生命也就不会完整了。”她有感而发地说。她从未把发生过的事怪在他头上，相反的，她觉得全是自己的错．如果亦舒不遇上她的话，根本不会遇上这些事。
听了她的话，知道她的不悔，亦舒朝她一笑．拿起湿布帮她处理额上的伤口。这道伤口是最大的，就算将来痊愈也可能会留下疤痕，为了怕她痛，所以在帮她上药时．他一直都是小心翼翼的，还一边在她的伤口上吹气，想帮她减轻额上的痛楚。
“以后可能会留下疤痕。”他毫不隐瞒地告诉她。
“没关系，我不会在意的，而且我还觉得那道疤痕可做为我们将来的回忆，它会告诉我今天的你是如何地保护我。”她一点都不怕疤痕会破坏自己的容貌，只知道那道疤痕会随时随地提醒着她他今天的所作所为。
他没答话，只是笑着看她，然后又不放心地检查一遍，深怕会有遣漏的伤口；等检查过后，才满意自己已帮她把所有的伤口都处理好丁。
接下来换小蛮接替他的工作，她细心地帮他拭去脸上的血污。当他脸上的血迹去除后，竟看到一道又一道的伤口，这些伤口在在提醒了她，他是为了保护她才会如此，小蛮忍住满眶的泪水帮他上药。
“别哭，这是我自愿的。”他知道她内心的感受，反握住她的小手。
小蛮含泪看着他，知道他全身都受了伤，于是试着忍住泪水，不想再让他除了身体上的痛楚外，还要忍受心裹的痛，所以无言地帮他上药。
等她帮他上完药后，已经是大半夜了，两人就着桌上的食物饱餐一顿，决定待在这儿疗伤，等两人的伤势稳定之后，再到断肠林的各处去瞧瞧。
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站在断肠林外的人们在一个时辰之后仍等不到他们的踪影，每个人都认定他们已死在断肠林内，而既然他们已死，也就没有理由还守在断肠林外，很快入群就散去了。
萨蕃依旧是面无表情地走回家，一进到裹头就发现有人正等着他。
“族长。”月儿向他行了个礼。
“事情办得怎样？”他问着一件只属于他们两人的秘密。
“都办好了，相信他们会在裹头住几天才离去。”月儿恭敬地回话。
“辛苦你了。”他吐出遣句话，脸上的表情不再是漠然。反而脸上有着欣慰默言。
“这不算什么，只要是对小蛮小姐好的事，奴婢都会尽力而属．”月儿一点都不觉得辛苦，甚至很高兴自己做对了一件事。
“我在这儿代她向你谢过，时间已晚，你可以先回去休息。”他满怀谢意地说。
“是！”月儿又向他行了个礼才离去。
等月儿离去之后，就剩下空寂陪伴着萨蕃，他坐在椅子上回想着今天的事。
他看得懂汉字的，这是个没有人知道的秘密。在他被选为族长的同时，上一任族长便教他学习汉字，以便将来的某一天，他们有可能与汉人接触而做准备。是的！他看懂了静思居墙上的字句，也明了他们之间的感情实在是太深厚、太浓烈，不是说想拆散就拆散得了。
所以在他看完墙上的文字后，便下定决心让他们进入断肠林，而且趁着大家不注意时，偷偷吩咐月儿先进断肠林去准备好一切。
他了解天人永隔的痛苦，所以不打算让爱女也尝到和他一样的命运，虽然萨姬指定要小蛮当圣女，但他还是力挽狂澜及时把小蛮给救出了无底深渊，也就此解除了萨姬永无止尽的报复。
尽管所有的事情都在他的意料之中，但他还是不忍眼睁睁看着女儿被族人攻击。可知当时他背过身去，内心有多痛苦？每个人都以为他是个无情的父亲，因为是他亲手把女儿送进那“可怕”的断肠林。
整个苍玉族除了他之外，没有人知道断肠林的秘密。那裹面其实并不如先人所传言的那么可怕，它只不过是座普通的森林，却很不巧的有个不祥的名字，所以每个人才会以为裹头很可怕，也因此才没有人敢进去一窥究竟。
苍玉族从古以来就有许多不仁道的规定，但碍于规定所在，族长不方便在众人面前破例，所以便下令让犯错的人进入断肠林。每一次进断肠林的都是一男一女，而且都是恋人，断肠林的尽头并不是苍玉族，而是外面的世界，所以说这是他们网开一面的做法，而这个秘密�