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“如你所见，现在她没事，但是我不希望你再做出刚才那种鲁莽的行为。虽然我对你的敏锐和智慧很欣赏，但这并不意味着我会对破坏计划的人手下留情。”亚历克斯说着还拉起彭妮的头发好让我们看清她昏睡的脸。
这是警告，对我的警告！即使不伤害我，他同样可以拿我周围的人下手，他甚至不需要以彭妮威胁我，因为我的身边还有子圣，这就足够了。擦干净嘴角，我黯然低下了头。其实他不说这些，我也不想再逃了，因为一个彭妮就足够了。
但是子圣不了解亚历克斯出生的米勒家族，也不知道要达到亚历克斯这样的身手需要多少年的训练，他只以为亚历克斯要对我不利，所以非常生气，“难道美国没有法律吗？没有警察吗？这是什么地方？这里是普林斯顿，现在我们在大街上，难道你不怕被抓进监狱吗？”
亚历克斯皱了皱眉头，似乎有些不解：“你可以报警，也可以去告我，但是前提是你能活着。难道你没有发现我身上至少有三种武器可以将你们在五秒钟之内杀死？我想我有充足的时间离开这里，虽然我不喜欢出国。”说到这里，他停顿了一下，做出有些为难的样子。“其实，就算你没有眼光看出来，你也应该相信你身边的女孩，她的敏锐和智慧远远超过你。难道你没有发现她已经决定妥协了吗？我劝你还是不要轻举妄动，否则我会很为难，毕竟我这次来的目的是邀请她，当然希望她能合作，你的不智之举很可能会造成你是人质的假象。”
说完，不再注意气得浑身发抖的子圣，自顾自拿出手机来说了一通。显然他还有手下在附近。
事到如今，我知道再安慰子圣也是没有用的，只是不知道他是否在意亚历克斯刚才的话，因为我希望他呆会儿能尽快离开。亚历克斯的目标是我，所以我若以配合他行动为条件，坚持要子圣先行离开，是完全可能的，当然前提是他相信子圣考虑我的安全不会给他惹麻烦。
“子圣，你听我说，我不会有危险，呆会儿我会让他放你离开。希望你不要牵涉进这件事情。”趁着亚历克斯给他的手下下命令，我装作胸口难受，靠着子圣小声说道。
但是子圣似乎没有听见，继续死盯着亚历克斯。我想对他说第二遍，但是亚历克斯已经放下了手机。就这么一恍神，我没有看到亚历克斯皱眉的动作。
“我扶着这个女人很累，请你来帮我一下，好吗？我想孙小姐已经不需要你搀扶了。”亚历克斯虽然用请求的口吻对子圣说话，但所用的语气却是不可拒绝。
子圣紧握着双拳，与亚历克斯对视了很长时间，才慢慢走过去扶住彭妮。
我不知道亚历克斯这样做的用意何在，拖住我们还是听到了我的话有意隔离我和子圣，但我已经不能再等了，他的手下很快就会到来，到时更加难以离开。
“让他们走，我配合你。”我言简意赅。
亚历克斯看了我一眼，点点头：“只要他们不要给我惹麻烦。”
“我在你们手上。”
“这倒也是，”亚历克斯转向子圣，“相信你也同意吧？我能相信你，但是这个女人未必，等她醒过来，你最好看住她。”他显得异常开明。
但是子圣没有回答。
“他们现在就可以走了吧？”我急切地问。
但就在这时，一辆黑色奔驰飞速驶来，急停在我们身边。司机冲亚历克斯喊道：“快，他们跟来了！”
来不及回答我，亚历克斯拉开车门想把我推进去。但就在打开车门的一刹那，他停住了动作，对着车子说道：“我忘了，拜伦曾是你的老部下。”
车内，沃尔特的手枪一动不动地瞄着亚历克斯的脑袋。
第二十二章 思绪万千
爷爷躺在医院的病床上，打着点滴。我一见，泪珠子便情不自禁地在眼眶里打转。虽然没有任何血缘关系，但是六年来，爷爷无偿教给我的东西比任何一个老师都多；而对我而言，朝夕相处所培养的感情比什么都珍贵。
常把“君子之交淡如水”挂在嘴上的爷爷，曾经如此形容我们的感情：“只需知道对方平安，就够了。”只是若有几日不见，我们便会记挂对方，是否可好。而如今，爷爷病魔缠身，痛得神色大变，我心如刀绞，恨不得以身替代。
陪了爷爷几日，见他伤口结痂，我才慢慢心神落定。
注：不知这是否就是所谓“神交”？
六个春秋，西安给了我很多很多东西，其中最为珍贵的就是感情。曾经有很多人问我西安好不好，我一直说很好。是的，从物质上而言，西安比很多城市都差，更比不上我的家乡，但是它却是我所见过的最有人情味的城市，这里真的有很多不讲钱与名的人。
八十四年的辗转人生，早已练就了爷爷一双看破世事的眼。他教我学艺、做人六载，从未收取分文。他的家中除了电器，家具几十年如一日；陈设之简朴是我所见之最。他的朋友遍及海内外，年年川流不息，但是从未见他为名奔波，废了对我们这群孩子的教育。家财万贯又如何？名声显赫又如何？落到他处，只剩一句“天行健，君子以自强不息”。
注：世界上再也没有比言传身教更好的教育方式了。
——壁虎
双方对峙了几秒钟。
短短几秒钟，对我来说却是几个世纪，我的脸很快涨红，人却动弹不得。亚历克斯按在我脖子上的手指始终处于紧张状态，仿佛下一刻就能掐断我的脖子。事实上，就算他不掐断我的脖子，我也快被吊死了；我的双脚已经开始离地。
“上车。”沃尔特显然没有绝对的把握在不伤害我的情况下制服亚历克斯，所以虽然他占有优势，但也仍然不敢轻举妄动；上车或许是一个缓和双方神经的动作，也是寻找亚历克斯漏洞的无奈之举——能够现在就摆脱亚历克斯，直接带我离开肯定是最好的。
“芭碧在马斯特的狩猎场等我。如果我不能在一个小时之内赶到那里，她就会知道这次邀请行动失败。”我的脚终于有了踏实的感觉，但是脖子上的威胁并没有减轻多少；我大口地喘气。
沃尔特皱眉，不知道是对我所受的伤害还是对亚历克斯的话。“拜伦。”
“亚历克斯少爷说的是实话。夫人明天就要去纽约，晚上还有一个重要的宴会，没有多余的时间等孙小姐。”拜伦的声音从前面的车座里传过来。
“上车。”沃尔特再次重复，但是意思已经完全改变。这一次，他决定先去见拜伦口中的“夫人”。
似乎不用过多的解释，亚历克斯很明白沃尔特的意思。就在沃尔特把枪口略微降低时，他轻轻推了我一把，我脖子上的压力也顿为减轻。
就在米勒家的人默契协商下，我被安全押上了车。如果这时，车子及时发动，如果这时子圣没有冲上车，故事的结局就会完全改变，如我所愿；可是意外就在这时发生了：子圣扔下彭妮抢上了车。
沃尔特愤怒一挥，想阻止子圣上车。亚历克斯却趁机使出杀手锏，顿时扭转了自己的劣势：一声尖叫，我的脖子上多了一条金属丝，亚历克斯仅仅轻轻一用力，我的肌肤上顿时划出一条血丝。
沃尔特眼中怒火如闪电般燃烧，却停住了制止的动作，重新将枪口对准亚历克斯的头。同时，子圣大喊：“住手！”一时间，亚历克斯成了车上其他人共同的敌人。
“我也不想伤害她，只是希望一路平安。”亚历克斯轻描淡写地说道。
沃尔特与亚历克斯对视着，无声地交谈着。
我的目光却望着子圣。我刚才的尖叫一方面是因为受伤，但是受伤也是因为我的突然挣扎造成的，若不是亚历克斯控制得当，恐怕金属丝已经割断了我的喉咙；另一个重要的原因是我害怕沃尔特伤害子圣——沃尔特不会伤害我，但是他不会对子圣手下留情，这是我的直觉。
子圣愣愣地看着我受伤的脖子，目光中充满自责。
没关系的。我试图用微笑来告诉他自己此刻很安全，让他不要再自责。我深信，他会懂的。
我们用目光传达着自己的心意，殊不知这一幕落在沃尔特与亚历克斯的余光中，终究害了子圣。
“拜伦，狩猎场。”沃尔特似乎终于和亚历克斯达成了协议，语气平和。
车子稳稳驶向目的地，稳得让人感觉不到速度，但是我却知道车速很快，因为只有不停地超车才需要如此频繁地改变方向。
车内沃尔特与亚历克斯依然面对面对峙着，两人都面无表情，也不再交谈。
我紧挨着亚历克斯，脖子仍然处于他的控制之下，但没有再添加伤痕。
子圣坐在与沃尔特并排的角落——很奇怪，没有人再赶子圣下车，只是除了我，也没有人再看他一眼，这倒成全了我们之间的目光交流。
一路上，没有人说话，车内气氛凝重，却也不再危机重重。
也不知过了多久，子圣突然开口问道：“你们打算带萨莉到哪里去？”
但是，没有人回答他。
“沃尔特，我也很想知道，你们打算带我去见谁？谁是芭碧？”我迟疑了一下，但是既然沃尔特已经和亚历克斯达成协议，想必双方暂时不会有太大的干戈，况且我也确实想知道自己将面对的人——既然不得不面对，不如多做些准备。
“芭碧是我们的母亲。”没想到回答我的声音却从我的身边传来。
我听得出来，那声音带着笑意，而沃尔特眼帘垂了一下，却没有回答。
虽然早就猜到亚历克斯是米勒家的人，但是我没想到他竟然是沃尔特的亲弟弟，而这次“绑架”的主谋竟然是沃尔特的母亲。一时间，我再也掩不住震惊，吃惊地张开了嘴。
车内再次陷入沉默。
亚历克斯虽然嘴角上带着微笑，心下却暗暗叫苦。虽然这次“邀请”他是把人请到了，但因为多了两个人，实际上任务是完全失败了。他倒不怎么担心另外两个手下的安危，因为这次行动他对手下人下的第一条命令就是瞒着哥哥，一旦与其冲突就放弃，所以他们应该不会受什么伤，否则拜伦想必也不会如此服从哥哥的命令。只是，他实在奇怪，如此秘密策划的事情怎会让哥哥发觉，难道努力多年，他还比不上哥哥？
自小他就以哥哥为目标，就是哥哥脱离家族，他也万分崇慕哥哥的勇气和智慧。对哥哥的重新归来，他有不解，但更多的却是为自己能有机会与哥哥较量而兴奋。
自从哥哥离开，他就成了家人继承哥哥成为家族第三代领导人的重点培养对象。在此之前，他曾无数次想象如何得到家人注视哥哥般的目光，但是无论他如何努力，他都无法超越哥哥。一度，他把这归结为年龄上的差距，就像两辆速度一样的汽车，只是因为出发时间的先后，后者在同一条路上永远无法赶上前者。所以，他觉得只要以哥哥为目标前进就行了。后来他才明白，哥哥根本是一堵他无法跨越的墙，他惟有绕过才能继续他的旅程，否则他永远都看不见墙另一面的风景。
亚历克斯的思绪越飞越远……
米勒家每一个接受家族精英教育的人在十四岁时就会在家族的银行中拥有一个可以自由支配的一万美元的个人账户，到十六岁时，帐户中的余额将作为投资课程的成绩；当然这一万美元也可以当作零花钱使用，有一位堂兄就丝毫没有用于投资，而且将一万元花得一干二净，当然结果是他被家族安排送进了一家服装设计学院学习——他将所有的钱都用来买了衣服，审核老师一致认为他对服装业的热爱远远超过金融界，他留在家族银行中没有丝毫正面作用——从此远离金融界。哥哥十四岁开始运用手中的一万美元基础资金开始投资操作，到十六岁时，一万已经奇迹般变成了三千万，而且所有的投资记录都清晰可查，前后涉及行业多达十七个，涉及项目一百零八个，包括实业、股票、债券等。当哥哥上交投资基金的作业时，不用说审核老师，那些专业投资专家，整个家族都震惊了。虽然米勒家族在金融界的地位举足轻重，财富多得不可计量，但是三千万对一个人来说依然是一个让人不得不睁大眼睛的数目，更何况这三千万是从一万开始在短短两年之内演化出来的，而这点石成金之举竟然出自一个十六岁的少年，也难怪祖父会如此器重哥哥，甚至有意隔代将家族的领导大权交给他。
当祖父问哥哥，对自己的投资是否满意，哥哥的回答令场内所有人都震惊：“其实应该是五千万，因为大家都知道财富是滚雪球般变化的，我在一开始浪费了太多的时间。”于是，为了说服在场的族人，哥哥又花了两年时间用一万美元做了一次投资实验，事实证明，他丝毫没有虚言。这一次，所有的长辈私下都对祖父的决定投了赞成票。
但是就在决定公布之前，哥哥作了一个令所有人跌破眼镜的决定，攻读普林斯顿大学，而且专研理论物理。米勒家有很多人都在完成家族的精英教育后到大学进修，而且这些人中不止一个甚至获得过博士学位，但是所有人都不明白他为什么要选择理论物理，这个与钱最为无关的专业。哥哥最后花了一个晚上的时间说服父亲，然后以与克朗凯特家族联姻、捐献所有私有财产给家族两个条件，获得了祖父的勉强同意，虽然他不知道祖父还提了什么条件，但是父亲曾提到他也认为祖父的条件过于苛刻。
虽然祖父与父亲对哥哥万分惋惜，但是第三代的继承人们却欢欣鼓舞，因为他们终于有了继承最高家族领导人位置的机会。而他，也正是从那时开始，接受父母的全力栽培，立志接替哥哥成为米勒家第三代领导人，走上了与同辈们争夺权力的路。
一晃五年过去了，哥哥却突然放弃如此得来不易的自由，决定回到家族，而且一切从重新开始。他不解，但是跃跃欲试的兴奋超过了其他所有的感情。所以，当他得知母亲有意“邀请”让哥哥改变主意的女孩时，他欣然自动请缨，亲自负责这件事。虽然时间仓促，但这仍是一次绝好的较量机会，所以无论是消息的打探还是整个行动的设计，他都不遗余力。但是他怎也没有想到拜伦会如此轻易“变节”——他考虑过哥哥对手下的影响力，所以特意安排了两个三年前才来投靠的新人为主力，让拜伦这样的老部下作为接应。一个远离家族五年的人，对他手下竟然还是这样的影响力，这着实让他受了不小的打击……
亚历克斯在心里对哥哥思绪万分，作为哥哥的沃尔特也同样没有停止过思考，只是他思考的不是弟弟，而是他的母亲和对面的女孩。前者是这次邀请的决定者，也是代表家族一方意见的权利者。芭碧见萨莉的目的是什么？是为了试探萨莉在自己心中的地位还是想考察萨莉作为他配偶的能力？她到底将以母亲的眼光来看待萨莉还是以家族审查人的身分来处理这件事？妈妈是五年前第一个支持他摆脱家族束缚的人，因为她希望自己的孩子能得到自己想要的东西，尤其是自由。他清楚地记得他第一次告诉她，现在他厌倦了家族的生活，想要自由时，芭碧的回答。
“我爱上了你父亲，所以我嫁到了米勒家，我可不是为了两个家族的联姻。外人常常将两者因果倒置，我从未解释，因为他们的误会从来没有影响我和你父亲的感情。你是我们爱情最好的见证人，也是我初恋的结晶，”说到这里，芭碧的脸有些羞红，“所以我希望你能得到你想要的自由。”其实，无论沃尔特想要什么，作为母亲的芭碧都会帮助他得到，这是她作为母亲的一面。所以，当初他能顺利通过父亲那一关，芭碧功不可没。
如果今天的芭碧依然是妈妈，那么他将是今天最为幸运的人，因为只要他表明自己的心意就会得到她最好的祝福。可是如果芭碧今天仅仅是家族的审查者，沃尔特陷入了芭碧作为父亲最重要助手的回忆……
芭碧出生于克劳森家族，那同样是在美国举足轻重的金融家族，当她尚未出嫁时，她的父亲，也就是他的外祖父，美洲银行的董事长，就称她为克劳森家族的荣耀，而金融界的人则称她为“抢钱的女强盗”。“女强盗”在一次“抢钱”的过程中反而被别人“抢”了，为了夺回属于自己的钱，她使出浑身解数，结果不但没有成功，反而连自己也赔了进去，但是用芭碧的话说，她终于圆了她的爱情之梦，并赚回了一个老公和肚子里的孩子，一点没有吃亏。于是，克劳森家族的“女强盗”变成了米勒家族的“女杀手”——每当丈夫需要帮助时，她就会伸出可怕的手，在对手的背后捅上一刀，即使是自己人也从不放过，所以凡是熟知她、和她丈夫做生意的人，更多的目光不得不放在站在自己背后不时热情招呼的女人身上。
“生意就是双方利益相合，生意场上的交情也是生意。”这是芭碧唯一私下传授于他的经验。在他看来，恐怕母亲对父亲的感情一开始也视同生意，只是这笔生意最后变成了无法撤回的股份投资而已……对于这样的芭碧，他唯有动之以利，只是这利让他从何说起呢？
但令沃尔特心绪不宁的还不是芭碧，因为无论芭碧以何身分对待萨莉，他至少都还有办法，真正让他烦恼的却是现在坐在对面的女孩，萨莉，他一生中最希望得到的女孩，也正是他现在不得不与亚历克斯争锋相对的原因。
他可以制服亚历克斯，他也可以说服芭碧，甚至可以用种种条件换取萨莉在家族中的地位，但是他却一直无法让萨莉全心全意的爱上他。他甚至不知道现在自己在她心中到底是何地位是何身份，也不知道自己所施的催眠术还有多少效用。眼见着她对旁边这个小子温情脉脉，他就不由自主焦虑万分，心中大喊“不要！”
他知道，一旦萨莉恢复原来的记忆，他就会永远失去她，而如果她再次爱上那个小子，他同样也会失去她，两者的区别对他而言丝毫没有意义。可是偏偏他现在无法对这个人出手——刚才萨莉不惜伤害自己挣扎着要保全他，他都看在眼里，怒在心里，�