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黄芩道：“我只是想瞧出你的真实身手，至于出自何人门下倒是并不关心。”
韩若壁的面上象是蒙上了一层雾，辨不清神色，道：“黄捕头，瞧得还满意吗？”
黄芩笑一声，道：“若你全力出手，我应当会满意。”
韩若壁心下不禁暗道：莫非他已瞧出我还未尽全力？
这时，黄芩上前道：“就快天亮了，你还想磨蹭到何时？”
说罢，他当先迈步朝‘神光堡’去了。
韩若壁边跟上，边疑惑道：“有一件事，我到现在还没有想通。”
黄芩边走边道：“何事？”
韩若壁道：“尚廷筠因何能痛痛快快地告诉你，正月十五，瓦剌人会到‘老山墩’去交易这个消息。”
黄芩笑道：“似你一般七窍玲珑，怎生想不通这等粗浅的道理？”
韩若壁摇头道：“想不通。我们不但没给他任何好处，还实实在在的把他和他的人收拾了一场，别说他对我们没甚好感，就算有，以他的谨慎多疑，也是不该告诉你的。”稍歇，他又道：“若说是你口中的‘诚意’感动了他，不用问我，问你，你信吗？”
黄芩道：“其实很简单。他这么做的最关键的原因，就是他是汉人。况且，因利乘便地透露这个消息，在尚廷筠的算计里多少有点驱虎吞狼的意思，对他或‘神光堡’并没有半点影响。”
韩若壁一阵恍然。
二人并行了一阵，韩若壁问道：“你可知道哈剌灰的杜韦密通瓦剌一事？”
黄芩摇了摇头，道：“无所谓知道不知道，反正与我无关。”立刻，他心思一动，又道：“莫非与你有关？”
韩若壁道：“自然没有关系，我单纯好奇而已。”他又颇为期待道：“就目前来看，‘白羊镇’和‘神光堡’对此事都很清楚了，不晓得接下来会不会有场大戏可瞧。”
黄芩道：“有大戏也不一定轮得到你瞧。”
韩若壁‘嗤’了声，道：“你都不晓得我想瞧什么样的大戏，就说轮不到？”
黄芩道：“不就是钞武戏’吗，否则还能是什么戏？”
韩若壁笑道：“的确是场武戏，可不是一般的武戏。我估计不但是那种大场面的‘武戏’，搞不好还是一场接着一场的‘连轴戏’。”
挑目瞧向他，黄芩道：“我忽然觉着，你有点唯恐天下不乱的意思，莫非想从哈密各部族的混战中，捞取什么好处？”
韩若壁摇头摊手道：“哪有什么好处可捞，瞧个热闹是真的。”顿一顿，他又道：“你为何说轮不到我瞧？”
沉思了很长时间，黄芩才道：“目前，哈密的平衡局势，是经年累月才形成的，那些部族就算明知杜韦秘通瓦剌，只要没人站出来挑明、发难，其余人是不敢轻举妄动，打破此种平衡的。毕竟，平衡一旦被打破，接下来利益会往哪一方倾斜，是任何人都很难预料的事。而瓦剌正在北边整兵备甲，同大明交战，不可能有空闲帮衬杜韦的哈刺灰部扫荡哈密。既然时机未到，杜韦也不会主动跳将出来，向别的部族挑衅，否则不但成为众矢之地，后援也没有保证。况且，就算哈密的某些部族，现在就能联合起来对付杜韦，也需要一段达成共识的过程和时间，是以真等到那场大规模的交战发生时，你我都已经不在哈密了，还如何轮得到瞧？”
韩若壁笑着赞道：“你明明对哈密所知不多，却竟然能对局势有这样的见识，难得。”轻轻叹了声，他又道：“要我说，你真不该做一名捕快，屈才了。”
黄芩暗含几分自嘲，道：“屈才？以你看，怎样才算不屈才？”
想了想，韩若壁道：“做最擅长做的事，便是不屈才了。”
黄芩摇头道：“擅长做的事，未必是喜欢做的事。”
韩若壁哈哈笑道：“做擅长做的事，可以活得轻松；做喜欢做的事，可以活得痛快。倘若擅长做的事正好是喜欢做的事，那才活得既轻松且痛快。”面色一转，他又道：“可如果喜欢做的事，正好是最不擅长的，抑或擅长做的事，偏偏是最不喜欢的，那无论做哪一样，都既不轻松，也不痛快。正因如此，这世上大多数活得还算快活的人，都在做着比较擅长，却又不至于最不喜欢的事。”
黄芩道：“你在做的事呢？”
韩若壁道：“自然是喜欢做的事。”
黄芩淡然一笑，道：“那就不必说我了。”
二人有一句没一句地说笑着，一路回到客栈时，天已渐亮。
进到客栈里，韩若壁道：“随我进屋，我还有话要说。”
黄芩跟他进了屋。
韩若壁替二人倒上冷茶时，黄芩顺口问道：“你可是明日就要上路了？”
韩若壁点了点头，道：“不错，明日出发的话，差不多正好赶上时候。怎么，不想我走？”
黄芩没答理他。
韩若壁放下茶壶，眼珠绕了几绕，道：“你呢？正月十五可是要去老山墩？”
黄芩深觉可疑，探身向前，戒备道：“你为何要问？”下一刻，他以警告的口气道：“韩若壁，你已不是头次留心打探我这桩案子了，趟若被我发觉你和这桩案子有甚关联，定要你好看。”
韩若壁眯起眼睛，窃窃地笑着，嘴里发出轻微的咝咝声，神色无比暧昧道：“我不好看，你才好看。初时看还不觉怎样，如今是越看越好看了。”他故意歪曲了黄芩的那句‘要你好看’。
黄芩心里莫名面热了一瞬，冷言应对道：“男人好看有甚用处。”
韩若壁盯着黄芩的脸，哈哈笑道：“当然有用。若非好看，我怎么总也看你不够？”
黄芩的嘴里咕噜了声，撂下一句骂人的话，便缩身向后。
俯身桌上的韩若壁更向前逼近了一些，调笑道：“黄大捕头，来来来，不如就此让我再仔细看看，可曾漏过了哪处好看的？”
黄芩‘嘿’了声，道：“没正经的东西，你不腻，我都腻了。”
韩若壁收身坐回，喝了口冷茶，悠然道：“‘君不见淮南少年游侠客，白日球猎夜拥掷。呼卢百万终不惜，报仇千里如咫尺。’我这叫没正经的正经。”
黄芩道：“你还真有脸说？”
韩若壁放下茶杯，笑道：“以我看，‘脸’这玩意儿，该有的时候，一定得有，不该有的时候，就让它‘咻’的一下飞到天边去，想寻都没地寻。”
黄芩皱皱眉，道：“别乱扯了。”
韩若壁点点头，面色凝重了起来，道：“说正经的，对于你查探倒卖军器的事，我很是担心。”
黄芩不解道：“眼见就要水落石出了，还有什么可担心的？”
韩若壁紧皱眉头，道：“你不觉得，你这一路查探过来，一切都太顺利了吗？”
觉得他是多虑了，黄芩道：“这有什么稀奇的？”
韩若壁道：“在我看来，这等大案牵连必然不少，哪可能被轻松抓个现形？要都似你这样三下两下就查出来了，那世上就再没什么大案了。”
微有得意地笑了笑，黄芩道：“你这就是外行话了。须知，越是大的案子，牵涉的人越多，人多嘴杂，也就越好查，是以，只要想查，没有查不出来的。大案的最难之处，在于给不给查，以及查出之后的审理和定罪。无论是因为投鼠忌器，抑或是利益交易，都可能导致查出结果之后的半途而废。”顿一顿，他继续道：“真正难查的，反倒是一些没甚牵连的小案子，很多事情除了犯案人自己，就只有天知地知了。”
韩若壁‘哈’了声，道：“你是捕快，这方面自然是行家。”
黄芩道：“既然知道我是行家，就别闲吃萝卜淡操心了。”
韩若壁仍是放心不下，道：“正月十五，你打算一个人去吗？”
见他已猜到自己会独自去‘老山墩’，黄芩只得点了点头。
“区区杯水，怎救车薪？”韩若壁沉思半晌，道：“打算查探一下，还是当场拿人？”
黄芩道：“‘查探’要如何，‘拿人’又要如何？”
韩若壁道：“若是查探，自去你的，以你的轻功，全身而退不成问题；若是拿人，就该联系哈密的官府，多派人手给你。”
黄芩想也不想，果断道：“不必。”
韩若壁愁眉微锁，道：“不想让官府掺合。。。。。。难道你想大开杀戒不成？”
黄芩道：“别问了，反正我又不会告诉你。”
韩若壁心里有数，道：“不可，倒卖军器的商人必有高手护送，前去交易的瓦剌人也不会在少数，且擅于骑射，也许更不好对付。是以，正月十五那天‘老山墩’绝非易与之地，你切莫自持武功高强，就小瞧了敌手。”
黄芩嫌他啰嗦，有些恼了，一挥手，很不耐烦地道：“休再多言，我自有打算。”
不动颜色的将黄芩面前一直没动的那杯冷茶缓缓端起，递给他，韩若壁道：“莫恼莫恼，先喝口茶，去去火。”
黄芩伸手接下，几口饮尽。
暗里盘算了一下，韩若壁又问道：“你打算几时往老山墩去？”
掂量了一下，黄芩还是答了他道：“那里离‘神光堡’不远，我想十四日再行出发，十五日也可到了。”
韩若壁屈指算了算日子，没再说什么。
这时，黄芩道：“
你说要明日上路，可是为的‘长春子’？”
韩若壁点了点头，道：“想拿到‘长春子’，就非走这一趟不可。”
黄芩‘哦’了声，道：“既是知道长春子的所在，你这一趟想必十拿九稳，不会再和上次夜探皇宫一样，空手而归了。”
韩若壁沉吟了一下，面露为难之色道：“只是，有些事情却不大好办。”
黄芩微有鄙夷道：“反正你是盗匪出身，提上剑，明着去抢不就好了，还能有什么不好办的事？”
韩若壁苦恼道：“说的我好像滥杀无辜的恶魔一般。其实，这一趟最令我为难的，就是怎样夺得‘长春子’，又避免对方有所死伤。”
斜睨了他一眼，黄芩冷哼了声道：“杀人如麻的‘北斗会’天魁也会姑息人命吗？”
只隔着一张桌子，他眼神里毫不掩饰的不屑之意，当然被韩若壁瞧得一清二楚。
韩若壁不怒反笑，道：“你曾说第一眼瞧见我，就知道我是那种杀人时不会有一丝情绪波动，冷酷无情的剑手。”
黄芩冷冷道：“我现在仍是这样说，你待怎样？”
韩若壁撇嘴一笑，道：“我能怎样？我只能说，你把我看透了。”
黄芩讥讽道：“这‘看透’二字，我如何敢当。”
韩若壁站起身，绕过桌子，行至黄芩身后，意味深长的缓缓道：“除了你，没人敢当。”
僵直着身体坐着的黄芩没有回头，也没有答话。
韩若壁顺势将双手压在黄芩的肩膀上，弯腰俯在他耳边，极其小声道：“我虽喜欢杀人，但并不是什么人都杀的。一般来说，我只杀杀人的人、该杀的人、或是值得出手杀的人，而且对方最好也是高手，那才是件赏心悦目的乐事。倘若仅仅似杀鸡屠狗一般杀戮平常的庸人，则毫无乐趣可言。”
接下来，他直起腰，提高了声音，悠然道：“对你，我无需隐瞒：在我看来，杀人本身是件很享受的事，每当我着手去做时，就好像写一幅字，或是作一幅画，是一种创作，更是一种挑战，过程和结果都很美，很值得回味。”
黄芩哑声道：“你认为杀人很美？”
韩若壁眼神飘忽道：“的确很美。我知道在这点上，你我的感觉并不一致，就好像上次在‘分金寨’，你杀红了眼，失去了控制，弄得满场腥风血雨，一地断肠残肢，现在回想起来还令人恶心不已。若换作是我，必定杀得干净漂亮，绝不会难看成那样。杀人这件事，本该是很好看的。”
拨开肩膀上的双手，黄芩站立而起，转过身，面向他道：“无论好不好看，杀人就是杀人，嗜杀就是嗜杀。我虽然会疯狂，会杀红眼，但至少知道杀人是一件极丑陋、残忍的事。而你，竟想着美化它。。。。。。你真是个怪物。”
听言，韩若壁一点儿也不在意，哈哈笑问道：“你我一样嗜杀，我若是怪物，你又是什么？另一种怪物不成？”
黄芩只得无言地缓缓又坐回椅子里了，韩若壁则仰天大笑起来。
他笑，是因为终于找到了一个，可以和他分享心底深处那个黑暗的小秘密的人。
笑声渐歇，黄芩脸上阴晴不定，问道：“‘北斗会’这次去劫‘长春子’，葫芦里到底卖的什么药？”
韩若壁道：“护送‘长春子’的人很多，我却只有一人，一剑，想要在路上劫下‘长春子’，如果不出杀招，很难速战速决。可凭心而论，我又不大想为了一只‘长春子’，杀伤那么多人的性命。毕竟，拿来替妹子庆贺生辰的东西，还是少沾点血腥的好。”
黄芩微愕道：“你居然蠢到打算一个人去劫道？”
韩若壁笑道：“你不也打算一个人去‘老山墩’吗？彼此彼此。”
黄芩道：“我和你不同，你只有剑，我还有其他准备。”
韩若壁瞧了眼腰间的‘横山’，自信满满道：“对于我，有剑就足够了。”
黄芩反而生出了些许忧虑，禁不住靠前了些，道：“足够了？你人单势孤，万一被对方团团围起，以至于剑招施展不开，怎么办？须知，别人乱刀砍下之时，可不会替你考虑死得好不好看。”
韩若壁顿觉喜出望外，哈哈笑道：“没想到黄捕头竟会担心我？！”
黄芩这才回过味来，一时哑然失色。
韩若壁扬起眉梢，道：“放心，真无法得手，我会退。我若要退，没人围得住。”
黄芩冷声回道：“命是你自己的，好生顾着吧。”
韩若壁点点头，道：“其实，我不想多伤性命，也是不愿给‘白羊镇’惹太大的麻烦。”
黄芩疑道：“又关‘白羊镇’什么事？”
韩若壁道：“最好的下手之地，是送‘长春子’到‘白羊镇’最后的那段荒路，也就是‘白羊镇’势力的边缘地带。你想想看，若只是在‘白羊镇’的地头上失了‘长春子’，哈默达还可归绺于对方的护卫不利，被马贼得了可趁之机，但若再添上几十条维人的性命的话，‘大树沟’的霍加怕就不那么容易善罢甘休了。他追究责任的第一个目标，必然是‘白羊镇’。”
黄芩道：“瞧不出，你还挺在意‘白羊镇’的。”
韩若壁微笑道：“饮水思源，吃了人家的，喝了人家的，总要替人家想一想。更何况我能有机会劫下‘长春子’，还要多亏了‘白羊镇’那个痴情的哈小姐。”
黄芩表面轻笑了声，暗里讥讽道：若‘天魁’事事都有此等慈悲，江湖上怕早就没有‘北斗会’了吧。
转眼，韩若壁面色微沉，目中隐有凶光闪现，道：“不过，倘是想不出解决的法子，那些维人又抵死相拼的话，纵是无趣，我也只能迫于无奈，痛下杀手了。”
他这话说得表面虽有几分无奈，暗里却含了一股盗贼头子的狠劲。
忽然，黄芩起身往门口走去。
韩若壁莫名奇妙，道：“干什么去？”
黄芩回头道：“我忽然想起，有件东西说不定能帮上你的忙。”
韩若壁一脸摸不着头脑的样子追问道：“什么东西？”
黄芩全不理会，拉开门出去了。
不知他有什么鬼名堂，韩若壁只能呆在屋里等着。
没多久，黄芩复又走了进来，回身关上屋门。
从怀里掏出一个红白花纹的小瓷瓶递给韩若壁，黄芩道：“给你。”
韩若壁接过瓷瓶，问道：“里面是什么？”
黄芩道：“奈何散。”
韩若壁呆住了，道：“‘奈何散’？你竟是江湖上最为神秘的剧盗‘一卷空’？”
紧接着，他又故意瞪起一对眼珠子，做出极其夸张的表情，道：“虽然对你的江湖来历，我已有过七八种猜测，但怎么也想不到，你竟会是那个被江湖英雄所不耻的、臭名昭著的、藏头不露尾的大盗‘一卷空’！？”
☆、第24回：愁黯黯无计可施铸梭枪，路漫漫相知相属竟成幻
黄芩面露不齿之色，道：“我是他祖宗！”
韩若壁当然知道他并非‘一卷空’，但表面仍摆出一副坚信不移的姿态，道：“可这‘奈何散’分明是‘一卷空’吃饭的家伙什，你若非他，怎生会有？”
原来，大盗‘一卷空’名声极响，所到之处，银钱分毫不剩，全被一卷而空，是以江湖人称‘一卷空’。黑道上有闻，此人从不与人合伙，是个独来独往的独行盗，且每隔几年才犯案一次，行事风格也与一般大盗迥乎不同，当真算得一个奇人。本来，几年才犯一次案，频繁程度根本不值一提，也不可能有甚名气，可俗话说的好：‘三年不开张，开张吃三年’，这‘一卷空’每次蛰伏过后，一旦出现在某处，便会犯下不但轰动江湖，而且令官府头痛不已的大盗案。说他犯的案子大，是由于他总要选定某个地方最为繁华的那条商街，作为行盗目标，于一夜之间扫荡过整条街上的所有店铺。此种连环盗法，单件案子的损失须得累加，数额最是惊人，是以件件都是当地衙门捂不住，必须上呈的大案。但除去可以直接花销的银钱，‘一卷空’从不盗取店内货物。无论多么贵重，也一件不取。会有如此取舍，并非他心存善念，不过是深知贼赃只有在销赃后才能变成银钱，可想要销赃，就要与外人打交道，也就容易被人摸清底细黑吃黑，抑或留下踪迹被官府追查到。另外，在行盗过程中，他不喜害人性命，只靠特制的迷药把人迷倒，再行入室抢盗。时至今日，对他的身份来历，江湖上仍是无人知晓，而官府更是一无所知。
其实，‘一卷空’的轻功、武功都极是一般，之所以能横行二十余载不被抓获，除了狡猾擅变，小心谨慎，善于隐藏，且从不与江湖人士交往外，也与他溜门撬锁、调制迷药的天赋异禀，这方面本事冠绝江湖，有着极大的关系。
他调制的独门迷药，叫做‘奈何散’。
把这种迷药取名‘奈何散’，皆因哪怕只要闻上丁点儿，立马昏睡倒地，非得等六个时辰后方可自然醒来，那期间任是名医、高人想要救治，也是奈何不得。
现下，黄芩居然会有‘一卷空’的‘奈何散’，却叫韩若壁如何不疑？
本就无意相瞒，是以黄芩爽快答道：“这‘奈何散’是他送我的。”
韩若壁愣一愣，道：“送你的？何时？”
黄芩道：“抓住他的时候。”
韩若壁万分惊讶道：“你抓住了大盗‘一卷空’？！”
黄芩道：“前年，他想在高邮犯案，我便抓了他。”
韩若壁略有迟疑道：“可据我所知，二十余年来，他从未被捉拿归案啊？”
黄芩不以为然道：“因为我又放了他。”
韩若壁‘啧啧’两声，道：“哪有你这样做捕快的。”
黄芩道：“他和我约定好，此生都不会再到高邮，我便放了他了。”
韩若壁摸着下巴，作势问道：“朝廷悬赏捉拿‘一卷空’的花红年年看涨，前年是多少来着？”
黄芩奇道：“你问这个做什么？”
韩若壁笑道：“替你算算损失了�