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名剑沉默许久。
“陛下，天子行事，还是以正大光明为宜。一声令下，举国尽力，军民同心，江湖武林中也有大把有识之士，愿为国出战。不过是群沙之间小小海岛，何需如此恐惧？”
“你不会明白的。”皇帝苦笑着，饮下了早已凉掉的苦茶。“朕真的，有苦衷——”
“他能有个屁苦衷。”
笑三少舒舒服服躺在大船甲板上。
两名壮汉端上来海鱼与米酒。
笑三少皱眉。“又是鱼。快要吃吐了。真想吃只烤得香香的烧鸡——咦，名剑你竟然会喜欢吃这个？”
“我从小喜欢吃鱼。”名剑盘坐月下，雪白长袍被江风吹动。
他吃鱼吃得娴熟。
用筷子用的也优雅。
连吐鱼刺的动作，都散发一种干净精巧的气息。
笑三少看得呆呆的。
“……小时候我们在西域，鲜少机会有海鱼吃，阿妈说，常吃鱼的孩子会比一般人聪明。”
他指指自己脑袋瓜，“我现在成月成月的吃，不知道还有用不？”
名剑摇摇头。“小时候吃才有效。你，太迟了。”
笑三少从甲板上跳起来，一剑刺过来，直接戳中名剑筷中的一片大鱼。“谁说太迟？我偏要补脑——”
收剑欲吃鱼片时，却惊见鱼片不知什么时候，已回到名剑筷下。
再刺再抢。
名剑双筷一夹。
阿难剑就如一条长长的鱼片，被名剑妥妥安顿下来。
名剑轻笑一声，在两个酒杯中倒满米酒，平平推了一杯出去。
米酒杯在桌上滑行一段距离，然后继续在空中平稳滑动，直到了笑三少手边。
笑三少挑了挑眉。“好吧，鱼是吃不到，有酒喝也不错。”
他抬头饮尽杯中酒，舒服地呻吟一声，又大字型地躺了下去。
名剑看他片刻，难得地也举起杯来，一饮而尽。
月光下笑三少面孔上的伤疤都似洒了一层银光。
两人一人一杯，交错饮了几坛下去。
笑三少自然而然地醉倒了。
等再醒来，已是第二日中午。
迷迷糊糊间被人推动。
“靠岸了，三少醒来。”
睁眼坐起来，以为能看到名剑，却只见空荡荡的甲板，和一地的酒坛。
手中却抓住从面上落下来的白色薄锦。
“名剑呢？”
“早晨路过港口时走的，临走看三少睡得正香，还把外衣脱下来给三少盖在眼睛上遮光哩。”老伙计笑呵呵地提着缆绳，过来收酒坛。
笑三少仔细瞅瞅手里的薄锦，果然是名剑昨夜所着的外衫。
“料子真好。”
又嗅嗅。
干干净净，一股皂角的香气。
他低头看看自己身上满是酒渍许久没洗的青衣，不由得挠挠头，有点自惭形秽起来。
（32）
“怎么办啊……光伯说明日二叔就回来了。”
名意愁眉苦脸地坐在案上，嘴里叼着毛笔。
小七坐在他下首，也是一番忧心忡忡模样。“是啊，庄主回来，必定就会知道了。”
“对啊！”名意跳下长案，扶着小七的胳膊摇晃，“我需要你的意见！小七小七，你常年跟在二叔身边，以你对他的了解，他要是知道了到底会怎样？”
小七痛苦思忖了片刻。“不会怎样。”
名意似泄了气的皮球瘫倒在太师椅上。“这才是最可怕的事……”
片刻，忽然又弹起来。
“所以，结论就是，别让二叔知道。”
小七讶然望着他。
名意握拳，“咱们就冒一次险——侧院那么多位婶婶，二叔他一旬半月的也去不了一回两回。咱们就把那位姑娘送过去偷偷安置，等她伤势痊愈以后，再抽个二叔不在的机会偷偷送走，如何？”
——昨日在后山放马。
却好巧不巧，有位姑娘从山上跳崖。
她跳时以为是万丈深渊，早存死志。但未料到跳下没半截就有个草甸。
原本摔下草甸磕磕碰碰也是个死。岂料当日名家少庄主恰好和伙伴游山，眼见着个人影从半空落下来，也顾不上是人是兽是男是女，全力救下再说。
纵然名意武功不俗，接着人时也是气血翻涌，几乎滚进了草甸上的小湖，被小七死命拽着，才安然无恙。
怀中少女却已是震伤了肺腑，吐出鲜血，昏迷不醒。
名意断然决定将人带回庄中疗养。
但心下亦知此时正是多事之秋。小七劝他，将人送往城镇，留下银两，托给大夫照管。
但那少女昏迷之际，紧紧抓住名意衣襟，娇弱的面色如金纸一般。
名意无法否认，自己十八年来，未曾萌动过的少男心思，被这一幕深深触动。
二叔说的江湖经验，也许眼前的心跳与情愫，亦是其中一种？
小七拗不过他，终于答应将人先弄回庄中，安置在名意书房之中。
一日一夜，坠崖少女至今未醒。名意亲自看顾，衣不解带。
但如今名剑就要回庄，把个活生生的大姑娘藏在房里，又如何瞒得过去？
小七仔细考虑名意的提议，想来想去，摇头。
“不好。”
“为什么不好？”名意急问。
“若是等她好了送走，那为何现在不送走？”
名意一愣。
那也就是一说。
说来说去，他不过不舍得。
“我说，”小七认真，“你这么大的人了，要真决定了什么事，不妨直接告诉庄主，想来庄主也会尊重你的决定。”
“小七，”名意一副感动的模样，“你的提议真是太好了——但我还是不敢。一想到要跟二叔解释一边前因后果，我就浑身发麻——这样吧，你替我去先照看着那位姑娘，我去后院婶婶们那里转一圈，看看谁能帮我这个小忙。”
名意欢快地跳走了。
把叹息着的小七留在书房里。
他只好撩开帘子，去看那躺在床上的姑娘。
那姑娘的确清秀可人。
小七在思忖着，名意的年纪，倒也可以娶妻生子；武林中的邂逅，如此这般，也未尝不可。
只是不知道此女究竟什么来路，为何跳崖？
名意已经探查过，她体内有不算深厚，但却十分正统的内力根基，想来也是个武林中的小姐。
若如此的话，倒也不算配不上名意。
只是，总有种古怪的感觉萦绕心头不去。
小七还在忧虑，耳中却传来一声细细呻吟。
小七一震回神。
床上那位姑娘，恰巧在此刻名意暂离之时，睁眼醒来。
小七立即起身，想去叫名意回来。
这时候那姑娘却又一次伸出手。
纤细的手指，紧紧抓住小七的手。
小七一时间无法挣脱。
也有一些不想挣脱。
他忽然有一种感觉——
名意没有做过的事。他也没有做过。
名意到了这样的年纪。他也到了这样的年纪。
名意可以有那样的邂逅。他也可以有那样的邂逅。
这个女子，本就是他们二人一起救回来的。
少女柔软而苍白的嘴唇里，吐露出微弱的语声——“……水。”
“我去给你拿水。”
小七蹲下来，在那女子耳边说。
少女的面上，竟似浮起一个浅浅的，欣慰的笑容，手指也缓缓松开。
小七回身去倒了一杯热茶来。
怕茶烫嘴，专门用嘴吹凉了，凑去少女的口边。
但少女昏迷多日，茶水倒进去，牙关满叩，竟是又从唇角流了出来。
小七是一名剑客，身上没有手帕之类的物品，只好用衣袖去擦。
软软凉凉的肌肤，隔着肌肤触及他手背。
小七不知怎地，也没有多想。
就自己喝了一口茶，然后俯身下去，度给那女子。
他一心一意在感觉那女子是否吞咽到茶水，却忽然听身后一声断喝。
“陆小七！”
小七一口水呛入自己喉头，抬身猛咳，脸涨得通红。
而站在门口，一脸困惑表情瞪着他的，正是名意。
（33）
“我……我不过是在喂她喝水。”小七张口就是解释，惶惶然跳开一边。
名意看他半刻，忽然松开拳头。“喝水就喝水呗，你这么紧张做什么？”
“我……”小七无助地看看少女，又看看名意，“我怕你误会了……毕竟是姑娘家……莫要污了人家清白……”
名意不知为何变得十分轻松自然，“江湖儿女，事急从权，有什么要紧？——姑娘，你醒了？”
最后一句却是对那少女而道。
床上少女已经睁开眼眸，一双乌黑清丽的眸子，望住眼前两个少年。
“这是……什么地方？”
“名剑山庄。”名意坦白相告，“我叫名意，这是陆小七。姑娘寻短见时刚好被我们所救，所以带你回家来。”
“名……名剑山庄？”少女清丽的眉头紧蹙，带着些畏惧向后缩了缩。
“是啊，不知姑娘芳名？为何轻生？”
“我叫艾艾。”少女无助地望着二人，“我……我正是要到名剑山庄来的……”
她略微带着哭腔，激动之下又轻轻咳嗽起来。
名意给小七打了个眼色。
小七看看自己手里的那杯茶，赶紧递给名意。
名意却不接，将小七推坐到了床前。
小七回头瞪着名意。
名意瞪回去。
小七只好赶紧将温茶送到艾艾的手上，小心避忌，再不碰到她肌肤。
艾艾饮完杯水，神色渐好了些。
“我是来来名剑山庄找人……但却被门卫所阻拦……我本想要从后山翻过来，谁知道路险阻，我在山顶，一时疲惫绝望，所以就……”
她嘤嘤哭起来。
名意与小七对望了一眼。
“你要找的究竟是什么人？”
“……名剑。”
名意和小七齐齐一震，身上不由自主流露出防备之意。
然后望望床上柔弱少女，却又双双放松下来。
“你找庄主做什么？”小七尽量放柔声音问。
艾艾咬着嘴唇。“不能告诉你们。”
“你不告诉我们，我们又要怎么帮你？”名意急了。
“……我告诉了你们，你们也帮不了我。”艾艾又哭起来。
名意和小七一点办法也没有，只好相互瞪眼。
此时艾艾哭了片刻，却主动开了口。
“我若告诉了你们，你们可能为我保密？”
“当然能。”两个少年人异口同声。
艾艾搓揉被角，幽幽倾诉。
“我……我本是黄山人氏，家严家慈人称黄山双侠，在当地薄有声名，膝下只有两个女儿，便是我姊姊和我了。半月之前，我姊姊本是云英未嫁的闺秀，却被我爹娘发现，竟……竟有了身孕！爹娘一气之下将姊姊赶了出去。姊姊怀着身孕，又被爹娘失手所伤，栖身在一座尼姑庵中，眼见着药石无灵……我悄悄探望她，问她那人究竟是谁……姊姊说……便是……便是……便是名剑。”
她越说越小声。
名意与小七却是听得瞠目结舌。
“这怎可能，你姊姊有……有几个月的身孕了？”
艾艾幽怨道，“大夫说有半年了。不然也不会被爹娘看了出来……”
名意和小七对眼神。
半年之前，笑三少此事还未出，名剑的确去过一次黄山。
事涉长辈，名意和小七对望一眼，均觉得无比之棘手。
“你们若不信，可以去黄山脚下慈姑庵中，将我姊姊带来此处，和你们庄主对质。”小姑娘掩面哭道，“我武功太弱，亦没有魄力，我能为姊姊所做的，也只有这些了。”
名意将小七拉到一旁。
“我先前去侧院找婶婶们帮忙，她们都是好人，满口答应。”
小七回头看看艾艾，压低声音。“所以呢？”
名意叹，“我又不介意再多一个婶婶。”
小七眼睛一亮。“你的意思是……”
“黄山离这里挺近，半天功夫就到了。我们不如去把艾艾的姊姊连夜接回来救治。庄里有不少灵药，等二叔回来了，母子平安，岂非一桩好事？”
小七想了想，“庄主至今没有子嗣，若真是如此，的确是一桩好事。可是……”他犹疑望着名意，“如果真是这样，你和艾艾姑娘，不就生生地……错了辈分？”
名意尴尬地咳嗽起来。
“什么辈分不辈分。小七。”他诚恳地拉起伙伴的手，“我对艾艾姑娘没意思——如有虚言，天打雷劈。”
心中默默补充：就算原来有意思，见到你亲人家姑娘的嘴的时候，也什么意思都没了。
好兄弟之间，岂能争女人？
小七既喜欢那姑娘，那就算杀了名意，名意也不会再对她动一丝念头。
艾艾在床上一面小声抽泣，一面偷眼打望那两个窃窃私语的少年。
清秀苍白的面容上，一丝不屑的神色，一闪而去。
（34）
黄山。
慈姑庵。
月黑风高。
庵堂内却点了一串灯笼，迎风招摇。
名剑孤身一人，缓缓迈步，跨入庵门。
陡然一团黑影扑跌过来。
名剑略退。
便见陆小七浑身是血。
“庄主……名意……快救……”他语不成声。
名剑俯身，抓住小七手腕。
一枚雪亮的尖刀从陆小七臂中弹了出来。
机簧之快，快于人力数倍。
两名三刃，利器夺魂，直刺名剑面门。
陆小七抬眼，眉目之间阴鸷不复少年意气。
名剑微退。
光华一闪。
一声惨叫。
陆小七整条右臂被齐肩斩了下来！
名剑手中，青丝饮血。
“二叔莫取他性命——”
高空中传来名意凄然的声音。
名剑抬头。
一个精钢所制的铁笼，被晃晃悠悠挂在半空。名意被禁锢在内，半跪向下望来。
铁笼每一面均是八枚铁条，铁条内部隐有机括。
名剑的身上升起杀意。
“二叔，小七并非有意背叛……他们捉了他母亲。”名意的声音微颤，可听出来保持镇定的努力。
“所以？”名剑语声如冰。
名意深深吸气。“小七虽与奸人串通，布下陷阱。但要出庄玩耍的人是我。要救下不知来路女子的人是我。要将她藏在庄内的是我。中她计谋不知天高地厚贸闯此地的，也是我。是侄儿愚蠢无能，带累了二叔，与他人无一点关系。”
——若非有人串通，怎有如此巧合，名意去游山，她就偏偏跳崖？而若非有人作供，外人又如何能够知道，名剑在半年前的行踪？
一步一步，从旁劝慰为虚，激得名意自投罗网是实——只不过因为，陆小七太了解名意的性格。
就连少年之间争风吃醋的桥段，亦是故意做作，好使名意失去正确的判断。
此时此刻，被禁锢在笼中的名意，自然已经看懂一切。
但看懂之后，他却开口，为这样一个“朋友”求饶。
名剑的唇角露出一个冰冷的微笑。
“孺子可教。”
名意身体微微颤抖，虎目当中，泛出泪光。
名剑说的对。
被囚在笼中的每一分秒，都是庄中习剑习一辈子亦永远习不到的滋味。
这滋味人人尝过。
但又有几人能有幸如斯，得父叔长辈，仗剑来救？
一盏橙色灯幽幽在庵堂内燃起。
韦荻的语声娇软清脆。
“名庄主终于肯大驾光临啦？妾身都要等得睡去了。”
庵门无风自开。
门内橙色风灯在静默的室内飘来飘去，情形诡异。还有不知何处飘来的花香，在暗夜中幽咽叫人作呕。
名剑负手静立。
风灯下，韦荻一身素白的新寡模样，搽得极白的脸上，幽幽凤目，樱色芳唇，充满了成熟女子的诱惑。
而她身后立着一名弟子模样的少女，正就这风灯，将葵花籽剥出一粒一粒，剥满一把，才跪送到韦荻掌中。
这少女下巴尖尖，清秀柔弱，便正是名意救下的“艾艾”了。
“韦前辈不甘青楼寂寞，要转驻庵堂常伴青灯古佛了么？”
名剑淡淡往庵门口迈出一步。
一步之下，瞬间竟起狂风。
庵堂内风灯上下翻滚相撞，竟是隐隐有燃起大火之势。
“好俊的内功。”
韦荻吃完葵花籽，拍拍双掌。
却听高处的名意低呼了一声。
名剑不必抬眼，视线余光已扫见，禁锢名意的铁笼内，左右两侧的两枚铁栅之间，竟有薄薄刀片弹了出来，切至于对面！
名意反应不慢，敏捷地往另一侧避开。
但铁笼狭窄，所余空间，堪堪容人；名意未冠，移动时长发飘起，被那刀片斩断几缕，自笼中坠了下来。
发丝飘入名剑掌中。
名剑低头看去，断口齐整。
韦荻格格娇笑起来。“此笼中共有‘纸刃’二十对，前后、左右、上下均可闭合。名庄主不妨算上一算，若二十对纸刃同时弹出，令侄会被切为多少块呢？”
名剑冷冷道，“你若真要下杀手，绝不会等到此时。”
韦荻掩口笑，“那倒是——名剑果是聪明人。不若猜猜看，妾身想求什么？”
名剑眯起眼睛。“想来与我有关。”
“你放心。”韦荻用眼神扫过名剑的衣襟、袍袖。“妾身才不舍得伤害你哩……若是妾身求与名庄主一夜春宵，不知何如？”她吃吃笑起来。
名剑轻笑一声，“可以。——此事我并不吃亏。何况，你也不算太丑。”
名剑满口答应。
韦荻却怒红了俏脸。
“师妹啊师妹，我说你这性子容易受坏男人欺负吧？——不若这样，叫名剑陪愚兄一夜，这样他才算吃点亏。”
有人从庵门口一面哈哈笑着，一面踱了进来。
是个黑衣的胖子，却摇着一把不合时宜的折扇。扇上一面名花，一面美人——若是眼尖的江湖便知，此乃是“荒淫第一”郑苏的独门标记了。
郑苏说话之间，已踱入了庵堂内的小院，在名剑身后不远处停下脚步。
他路过倒伏地下，失血过多已经晕去的陆小七，随随便便地踢了一脚，似踢开一枚小石子一般。
“——陪谁都未尝不可。不过到底陪哪一个，你们不如商量好了，再开条件。”
腹背受敌，名剑神情不变。
但在郑苏步入之时，名剑的足下却已经微动了一十三次。
一十三种路线，可以直冲空中铁笼，救援名意。
但操着折扇的郑苏边走边晃，轻佻步伐之间，将名剑的去路全部封死！
韦荻勾魂地笑起来。
“名庄主实是人见人爱——贱妾自愧不堪攀附，还是让与师兄吧。不过长夜未央，实在寂寞。听闻令侄尚是童男，妾身老矣，少年阳气，倒可帮补一二。”
名剑淡淡答，“小畜生未通人事，怕他不知轻重，冲撞坏了前辈玉体——还是由在下一并代劳吧。”
名意听此对话，已是羞得满面通红。
但他亦明白，三人之间正是暗潮汹涌，真气横流，一不小心，血光立溅。
他紧握铁栅触手之处。隐约机括硌住掌心，死生之间，不由自主，倒不算最最绝望。怕只怕，名剑被二人联手所败，届时自身罪孽，又岂是一刀两断可以洗刷？
五内俱像火烧，烧得名意喉头发甜。
却见韦荻风情万种地从庵内案几上立了起来。
“有缘自配双鸳鸯，无情不过血泼浪。”她低吟道，眼中妩媚神色渐渐隐去，换上一种怨毒的快意。“名庄主欠我们的一夜，迟早再算。不过在合卺交欢之前，但有一物，可换令侄全身而退。是否提来此物，全凭名庄主喜欢，妾身绝不勉强——”
名剑眼中光芒微长。