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“行！就说这次，可真是危险到家了！”肖平军显然是憋不住的，用夸张的声音
道，“我们前军近八万大军被困在山谷中，唯一的出口被西瞻人用乱石挡得严严实
实。。。。。。”
“臭小子，从头说，从你们渡过溃水追敌开始说。我这儿最少还得两日，你说
详细点，多拖延一点时间，省得我挺不住睡了。”
“行！就说那天我们大概是午时左右渡过渍水的，过去之后，我们一路跑啊一
路跑啊，来回派出快马打探，一天之后，终于看到西瞻军队留下的痕迹了。这可
不比涉州，有什么必羟之路可以拦截的，再说人家在我们前面，拦也拦不住啊，
足了劲去追！就怕松懈了一点儿，一场大雪下来，好容易找到的线索又断了
我们一直追了一整天，前面的蹄子印突然分开两边了，想必是忽颜发现有人
追赶，他分兵两处了！老大你也知道，西瞻有一种驯鹰，就跟千里眼似的，啥都
能知道。”
平生嗯了一声，驯鹰，他当然知道，吃都吃过了。
肖平军又道：“老大，要是你，你咋办？不知道忽颜在哪个队伍里啊。“
“你们追击的目的是歼敌，哪边人多就追哪边呗。”
“大帅也是这个意思，要往东边追，可是相国跳下马来观察了半天，却一定说
西边追！其实两边人数相差也不大，大帅拗不过相国，就追西边的敌人去了。
呵呵 ，我们追上才发现，相国还真是神了！原来分出去东边的，最多五千人，只
不过他们分兵的时候，这五千人先向东边跑出十里，然后折回再跑，接着再折，
来回 三四次，五千人就踩出三万人才能踩出来的蹄印了。”
“靠，一会儿来一会儿回去，蹄子印有前有后啊！这还看不出来？”
肖平军委屈地道：“老大，你现在说得容易，当时场面那么混乱，你又不知道
他们是来回跑的，蹄子印就是一个圆形，有谁能细心到去看那点前后差别啊々”
别嘴硬了，那你说，萧菩萨怎么就知道去看7”
叽咕一声，似乎肖平军也没话说了。
“行了，咱吃一次亏学一次乖，下次你也懂得去看了。接着说，你们就往西边追，之后怎么了？”
“发现追击方向正确，大家都来劲了。”肖平军的声音又兴奋起来，“我们就更使劲去跑，敌人又分了两次兵，这下可就不是诱敌了，是扎扎实实分兵，蹄印凌乱无比，还不是从同一个地方分开的，熟悉骑兵的人一看，就知道这队伍是乱了！我们都判断，很可能是忽颜部队哗变了，有大量士兵逃走了。大伙这个高兴啊，谁知……唉！”肖平军一拍大腿，“他奶奶的，谁也没有想到忽颜竟然亲自诱敌。他只带着几千人，云州山道九曲十八弯的，这几千人和上万人看着差不多，忽颜跑在最前面，我们还以为这下可算逮着他了，就一路追杀过去。忽颜这小子真狠哪，这几千人就被我们杀得只剩一千多人了才将我们引到一个峡谷内。我们都追了这么多天才看到他，人人跟睛都红了，当时谁也没有细想，元帅一声令下大家就都跟进去了……”
任平生插口道：“相国呢？”他不是跟着你们一起去的吗？你们没细想，他也没拦着？”
“相国几乎是第一个冲进去的！”肖平军道，“老大，你都不知道，其实事后想想，相国还真挺反常的。自从看见忽颇的身影，他眼睛就红了，咬牙切齿的，好像忽颜是他不共戴天的大仇人一般！真的，他拳头握得紧紧的，一直打马跑在最前面。我自认和你去西瞻那段时间，马术练得不错了，可是一路死赶，愣是一直没能追上他！”
“这可真稀奇了，萧菩萨咬牙切齿？那得多大的仇啊？嗯，你们进去之后，就中伏了？”
“对，我们跟着忽颜跑进去之后，突然间乱百滚滚，把我们退路都堵住了。再往前看，竟然是一条绝路，然后山崖两边露出无数头来。原来啊，西瞻人根本没有乱，分兵出去的人都提前在这山中埋伏了。
“大伙知道不好，唯一还能让人安心一点的就是忽颜还在山谷中，他们应该不敢玉石惧焚吧，我们就想赶紧上去先把这老小子抓住再说。谁知刚想想，就见无数条牛皮绳子抛下来，忽颜和那千把西瞻士兵就一人拽着一条，转眼间就被上面的西瞻人给拉上去了。等我们追到近前，人毛都没捞着一根！”
“我们一窝蜂拥过去，那山谷左前方峭壁耸立，根本没有可着手之处，后面这是乱石封死，唯有右边一面可以勉强攀登，但是西瞻人就在这里等着，看到有人爬就将石头砸下来——元帅就是那个时候受的伤。”
“那么巧，刚好砸倒他了？”任平生吃了一惊。
“不是啊，元帅命人赶快聚拢，急速抢攻。当时我觉得大帅的命令很对，事情明摆着，要是一个个地上，那么多石头瞄准你一个，那保准全完蛋。但是搬石击也要时间啊，那面峭壁地方不大，只能几百人在最前面砸石头，后面的西瞻人也使不上劲。我们有八万人呢，只要几千个人一起抢上，他们很可能就砸不过来了。
“上头石头轰隆隆地往下掉，大伙有点不敢上，元帅见状一声大吼，身先士卒就跃去了。石块落下来，他能躲就躲，不能躲就劈一掌，很快就到了半山。山顶一个西瞻士兵力气可当真不小，他搬起一块足有面板大的大石头砸下来，元帅向左一闪，又是一块大石到了身前，当时他已经来不及躲了，只有转过身用背部硬挨了一下，冲我们吼：‘快上！’”
任平生吸了一口冷气，“他那点子内功底子，这一下真是够戗！”
肖平军接着道：“弟兄们在下面一看也站不住了，能爬的就一窝蜂向上爬，不能爬得也挤过来呐喊助威。几万人一起喊，真是震得山谷发颤啊！”
“呸！得亏现在刚人冬，雪要下得厚了你们再喊，雪崩了也要了你们的小命！”
“当时谁能想起那个啊，”肖平军不好意思地笑笑，“我离得远，等冲过来的时候崖底下已经挤满了人，没地方给我爬，我就跟着大伙叫，给爬上去的兄弟鼓劲。刚才大伙是心慌，现在一看，那山也不是太高，这么一会儿的工夫，不少兄弟被石头砸下来，可也有更多的兄弟上到半山以上了，眼看着脱围有望……”
四 描述
声音停下来，哗啦声响，肖平军大概口喝了，自己倒了一杯水喝。
任平生叫道：“臭小子，你是天桥说书的，吊什么胃口？快给我讲！”
“不是吊胃口，老大，我不骗你，我只要一想到这里就紧张，不喝点水我说不下去了。”
“娘的，什么毛病？快喝！快说！”
“这时候，山顶两侧的西瞻人放下石头，叮叮当当扔下来许多小罐子。这一看就不是什么好玩意儿，人人都慌忙躲闪，可是山谷中就那么大点地方，人人挤挤挨挨在一起，根本没什么地方去躲。那些罐子一落地便摔得粉碎，里面流出些黏糊糊恶心的黑色油膏，这种黑糊糊的也不知是什么油，粘上一点儿就抠也抠不下来。
”老大，当时我想可就交代了，这黑油是什么玩意儿不知道，但是上头紧接着点燃了火把，那可就谁都知道是要干吗了。
“忽颜这人真是狠啊，后来我才明白，他故意找个能爬上来的山，就是吸引我军挤在一起。我们有八万大军，用石头砸，三天三夜也砸不完！火烧可就是一顿饭的工夫！再说石头下来还能躲躲，火下来，你跑到哪里跟到哪里！估计他带的那种黑油数量不够，若是我军分散，他就烧不了几个人了。
元帅本已经爬上半山，没有碰上黑油，可是一见山下的兄弟至少有一大半黏上黑油了，他脸色灰白，叹了口气，就从半山滑下来了。他说，是他的错，累死这么多弟兄，他要和我们一起死！”
肖平军抽了一口气，显然现在回想起来，还是心悸不已。
任平生也抽了一口冷气，“那你们居然能逃出来？”
肖平军的声音有些迟疑，半晌才道：“老大，我和你说你听听就好，别告诉别人。我觉得我们不是逃出来的，是忽颜故意放走的。就在忽颜要命人扔火把的时候，相国突然用西瞻话大叫了一声——有能听懂西瞻话的兄弟说，相国说的是—忽颜，你还记得美云哦里夫人吗？”
肖平军补充了一句，“事后我知道，美云哦里夫人，那是西瞻的皇后，也就是振业王的母亲。我们在山下，都能看见忽颜脸色沉了下来， ‘哦里，我当然记得！’相国又说：‘那你还记得她是怎么死的吗？要不要我提醒你一下？你的皇后，芙云哦里夫人，她是被你毒死的！你选定了你的小儿子做继承人，为了怕你的女人弄权，你就把他毒死了！她太能干！所以你不放心她。你将她毒死了！可是你错了，她那些治国之策，不是她自己想出来的，那都是我帮着出的主意，我为了讨好你，绞尽脑汁地出主意，谁知我就这么一点一点，把她害了！忽颜，我没有办法，只好恨你了！’忽颜突然就开始颤抖起来，指着相国不停哆嗦，但是一个字也说不出来。我们都看见那老头就在山崖边，眼睛瞪得大大的，不停地哆嗦，真希望他一头栽下来，可是他哆嗦管哆嗦，偏偏就没掉下来。”肖平军轻叹声，似乎很遗憾。
“后来呢……”任平生问。
“忽颜哆嗦了一会儿，突然见鬼一般尖叫一声：‘你是……’
“相国突然打断了他，用很大的声音道：‘忽颜，你闭嘴’这话是用汉语说的，我们全都听懂了。
“忽颜脸色变了，他慢慢停止哆嗦，说：‘你上来！离得太远，你说话我听不清楚。’他的声音居然很温柔，说着就命人垂下一条绳子。
“相国冷笑，‘我上去，火把就抛下来了，是吗'’
然后两个人就一起闭上嘴，整个山谷中安静极了，那两个人看上去都根奇怪一直凝望着对方。忽颜看了很久，才道：‘我已经付出了很大的代价，才将苑军引到这里，如果让他们逃出去，他们就会一直追过来，我的战士就要为我的决定付出不必要的代价了！所以，这把火我必须烧，再给你一次机会，你上不上来’从山谷中，都能看见他的眼睛眯成了一条缝。
“相国微微一笑，道：‘那好，等我上来。’
“元帅一把抓住了相国的手腕，咬牙切齿地看着他，可是相国就那么微笑着看着他，什么也不说。终于元帅叹了一口气，道：‘你去吧。’”将他一把推开。
“只能看着相国抓着绳子，被他们拉上去。西瞻人个个都拿着石头在一旁等着，防止我们趁机爬上去，可是所有人都安静地站着，没有一个向上爬。
“我想着，这一下肯定是完蛋了，再无幸理。可是相国一上去，立即喊了一声什么，忽颜就停下来，然后就只听见他们用西瞻话快速交谈。他们离得近，说话声音就小了，我们怎么也听不到。
“我们在山谷中等了许久，上面居然一点声音也没有。后来有兄弟实在忍不住，试着 爬上几步，也没有西瞻人阻拦。他一直爬到山上，然后探下头来，冲着我们大声喊，说上面没有人，西瞻人竟然不知什么时候走了，相国也消失不见，连踪迹也特别清扫了。让我们无处追赶。
“大帅搜寻了两日，实在没有办法，便带兵回来了。”肖平军说完了，轻轻叹了一口气。
元修没有睁眼，人却是清醒的，跟着一起听完，心底同样叹了一口气。肖平军没有听清，他有内功在身，却是听清了一些的。萧瑟刚刚上了山崖叫的那一句是：“你将火把扔下来，我有办法让西瞻在未来五十年内，用几千万、几万万人的性命，来为你今天的行为偿还！你信不信？”
忽颜不信，所以他冷笑了一声。元修也不信．所以他准备好了等死。可是之后萧瑟说出的话，就让两个人都信了。
萧瑟说：“大苑皇帝试想过一个解决草原问题的法子，她想迁四百万人口，在草原定居，让草原人有饭吃，有稳定的生括来源，草原就不需要南侵了！可是我给她出了个更好的主意，东林西瞻交接处生活着一群横山蛮族，我可以向横山诸部落颁布赏格，购买死活西瞻人。他们知道钱的好处，三贯一个活人，一贯一个死人的价格，足以让整个横山的部族成为西瞻人最凶狠的敌人。与此同时，大苑也可以以云中为根据，派遣骑兵不断骚扰攻击沙漠这边仅剩的适合种植的半平原。迁民之举要二十年时间、数不清的钱财才能办到，可是此举，不需十年，不费几万贯，西瞻几代人都要为此付出血的代价！”
这次出兵，元修受了很大的打击。他一向自视很高，只觉得自己身为商人之子，始终没有彻底展示才华的舞台。他觉得自己文可安邦武可定国。他觉得无论是朝堂还是战场，他都可以雄姿英发笑傲纵横。可是忽颜一个计谋，就让他认清自己和真正的旷世名将之间的距离。萧瑟一番话，又让他看到自己和冷血政客之间的距离。
任平生说过，让他找能玩明白的事情去玩。现在他才真正理解这句话的意思。
之后萧瑟和忽颜又说了什么，他也没听清了。他将十五万士兵又平安带了回来，但这平安却带着深刻的耻辱，不管是忽颜手下留情，还是相国又想出了什么办法，总之，他元修的命，这十五万士兵的命，是别人赏的了！
五 归来
“今年冬天想必是个严冬，这才入冬一个多月，雪就这么大了。”这是青瞳又见到萧瑟之后，萧瑟说的第一句话。而他说这句话离他失踪，已经整整过去一个月了。
没有人知道这一个月发生了什么事，萧瑟眼神写得明明白白——他拒绝回答。
他就像一个普通的旅人一样，骑着马，悠悠闲闲地出现在云中和关中的边界上。
可是这是什么时候，怎么可能会有旅人呢？他的悠闲本身就是一种反常，于是大苑巡逻的士兵将他拦住，等他表明身份，验证核实，再由关中领兵送回涉州的时候，整个军营都惊动了。
军官们还懂得掩饰，但是没什么城府的士兵就很难做到将心事藏起来，他们用奇怪的眼神打量着一如既往微笑着的萧瑟，调动一切想象力猜测他在敌军中这一个月都遭遇了什么。
“萧瑟，”青瞳艰难地开口，“你……还好吧。”
“挺好的。”萧瑟淡淡地打断她，“忽颜死了，西瞻士兵已经昼夜兼程赶回聘原，拦不住了，你可以撤兵了。”
“啊？”青瞳吃了一惊，“忽颜死了？怎么死的？”
“怎么死的重要吗？”
怎么死的当然很重要，部落哗变、北褐刺杀和他自己摔死跌死病死中间的意义截然不同。可以影响以后对西瞻策略的判断。忽颜是自己死的，还是因为和苑军作战而死，对阿苏勒的意义也会截然不同，如果忽颜因她而死，他们本就已经残破脆弱的感情必然会受到狠狠一击，然而她没有办法继续追问，她能明确感觉到，追问也不会有任何结果。
“哦……”青瞳不知该说些什么，只好含混地哦了一声，她觉得，萧瑟说出忽颜死了的时候，那语气，没有欢愉，也没有悲伤，却仿佛带着一丝怅然。
他的整个人仿佛都产生了一种变化，像是什么事情都解脱了，也什么事情都看透了，大千世界，在他眼中成了透明的，再无疑惑。
一瞬间，青瞳有一个错觉，这滚滚红尘已经不能再牵绊住这样一个什么都放下了的人，他可以往生天国了。
这种感觉让他觉得恐怖，她急急道：“萧瑟，你能不能赶快给花笺写一封信？她一定担心死了，这个……昨天她还来信急着问我下落。”
萧瑟静静看了她一会儿，突然笑了，“青瞳，你也会说谎！你根本没有告诉花笺我失踪的消息，她怎么会来信问我下落。”
青瞳好生尴尬，吃吃道：“谁说没告诉，我……我真的……”
“他们没有告诉你吗？我就是从渝州回来的，前两天，我去看过花笺了。”他微笑道。
“啊？”青瞳几乎跳了起来，“你去看花笺了？自己去的？”
萧瑟点点头，嘴边全是透彻的笑，“是重要的事要最先做，不是吗？我到现在才明白，什么事对我来说最重要！”
“青瞳，我和你商量一件事可以吗？”萧瑟微笑着说。
“当然，你说。”青瞳激动得全身都发抖。
“你曾经说过，你要能打平西瞻，就想迁移一百万户进入草原。”
“是？……啊！是，是的！ ”这并不是她以为自己会听到的内容，所以一时间有些慌乱。
萧瑟看了她一眼，慢慢说道：“你是希望让他们在西瞻落地生根，让胡汉杂居，让他们生活互相牵扯，无法分开，也逐渐用建筑隔断风沙，逐渐将草场变得丰美，将中原的农耕和手工技术传入草原，让草原能养活草原人。这样，或许草原人世世代代的南侵，就能停下，是吗？”
“我是说过，那只是一个不切实际的设想。”青瞳叹道，“要做这一切，我首先要平定西瞻！可是光是这一点，就没有人能做到！”谈起这件事，她心情立即沉重下来了。
“迁人口入西瞻的确做不到。”萧瑟平静地道，“但是有一个迂回的办法，云中千万顷沃土荒芜，无人耕种也无人居住，没有人，云中一地的生气十年之内也无法恢复。如果有一百万户草原人迁入云中，大苑能接收吗？”
“啊？！”青瞳脸色都变了，心怦怦直跳。她只想要迁汉人入西瞻，却从来没有想过，也可以迁西瞻人入大苑。
“西瞻现在吃不上饭，眼看过不了这个冬天的人口接近百万。”萧瑟静静地道，“他们别无选择，就看你给不给这条生路。”
“好！如果他们愿意来，我扫榻相迎！”青瞳双眼放光，拍案而起。
草原人世世代代地南侵，是一个无法解决的死结，曾经让多少有志帝王苦苦寻求能长治久安的良方，却没有一个人能成功。做得最好的帝王也只不过做到在他统治下、中原最强盛的时期，草原有个几十年不敢入侵而已，一旦王朝呈现衰败，草原民族立即卷土重来。
这一次次的扰边，中原王朝几千年来固然深受其害，可草原民族一样为此死去了无数人。青瞳比其他的帝王更想缓和这种矛盾，尤其是在想念萧图南的时候，她就更想了！人不可能没有私心，青瞳承认，促使她殚精竭虑想这个问题的动力，就是那个在她帐篷外唱歌的振业王。
可是她动用自己全部的智慧，也只能想到，将汉人迁入西瞻定居这一条计策。这还是在她能打下西瞻的前提下，但是打下西瞻这件事先别说有没有可能做到，即使实现了，她和萧图南之间最后的一点牵绊也将斩断了。别说今生今世，如果有来生来世，三生三世，只要没喝下孟婆汤，就永无可能在一起了。
她对此已经绝望了，认为�