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“嗯，我没事。”贝尔瑞蒂露出一抹担忧的苦笑，“恐怕圣约有事了。”
这个黑巫师的诅咒让周围的气息明显地受到了影响，显然不是冲着她一个人来的……如果众多的教徒和平民都受到诅咒的话，不但圣约会失去神明庇护的光辉，诅咒产生的大量污浊也会抑制住太阳神狄雅的力量！
贝尔瑞蒂担心地望着西方渐渐沉落的太阳——夜幕就快降临了。
2
这两天，贝尔瑞蒂有些恍惚，老是蹙着眉头沉思，那种心不在焉的模样弄得其他人也有些莫名。以前，她的微笑总会带来和谐、欢乐的气氛，现在失去了，家里就变得沉闷不少。
“美丽的、动人的、善良的、清纯的、高贵的、完美无瑕的可人儿贝尔瑞蒂，我们最珍惜的女神啊！是谁夺去了你的快乐？是谁偷去了你的微笑？是谁让你郁郁寡欢？”佛兰斯在众人的推举下上前询问，但长长的开场白和开口成歌的习性立即引来了大家的一片嘘声。
贝尔瑞蒂露出一个淡淡的笑容，但总显得勉强了些，不自在地回答道：“我没事……”
“哦！我们的女神！是什么琐事堵住了你的笑容？哦！我们的光明！是哪些忧愁的黑云遮掩了你心灵的阳光？”佛兰斯一边弹奏着心爱的竖琴，一边吟唱出疑问，态度相当敬业，“受神宠爱的圣女啊，请别把我们当成外人；最宝贵的室友啊，请把你的烦恼分享给大家，让你的悲伤与曙光一起相依在我们左右……”
“天啊！是哪个蠢蛋提议让佛兰斯去问的？！这叫询问？根本是肉麻死人的催魂曲！”忍无可忍的艾莲终于不顾形象地抱头惨叫起来。她一向就对这个顽劣的吟游诗人感冒得很。
众人摆摆手，无言地诉说着自己的无辜，鬼才记得为什么佛兰斯成了代表。有人去不就好了，干吗计较那么多？虽然他们也快听不下去了。
“呵呵。”贝尔瑞蒂终于笑了出来——她的室友永远都是那么爱耍宝，“让各位担心了，我没有什么事，只是在想前几天遇到黑巫师的事情。”
“那个女孩子做了什么不得了的事情吗？”佩塞珥优雅地端起茶杯抿了一小口伯爵红茶，淡淡地说，“抱歉，不小心看到了你的记忆。”
佩塞珥是个占卜过去的占卜师，只是在某些时候连自己都控制不住这种能力，因而常常会不小心地成为“偷窥狂”。
贝尔瑞蒂摇头道：“没关系。我正想和大家说这件事。前天在圣约时遇到一个黑巫师，是高阶三级的黑巫师，这样的人出现在神圣之地让我有点担心……要知道，普通的神职人员根本不是她的对手。对了，那个黑巫师看起来比克莱安还小上几岁。我想她应该运用了返老还童的咒术。”
“看起来比我还小的老太婆？”萨弗兴致勃勃地问。
贝尔瑞蒂颔首回答：“的确如此，高阶巫师只要愿意，与婴儿交换身体都行，但要变回来就很困难了。”
“啊哈，那不就永远年轻美貌了？做女巫也不错嘛。”艾莲似羡慕又似嘲讽地说道。
“那也要勇气灭绝良心才行！光光一个法事，恐怕就要以上百人的牺牲作为祭品，这和杀人没什么区别。”奥罗德有些冷酷地说。作为召唤师，他也略微研究过巫术，不过巫师那种为了一己私欲而不惜残害天下人的做法，他无法认同。
“说得没错，这种‘换体护灵’的巫术要在朔月之夜举行。必须集齐十九位少女的头发和血液融入蜡烛中点燃，还要供上九个婴儿的肉体和魂魄，再配合‘换体护灵’的咒语，最后才能与选上的肉身互换灵魂。不过肉身的灵魂并不会对应地进入巫师的体内，至于那个灵魂去了哪里则不得而知。巫师们认为它是无法承受具有魔性的肉身，也不再受上天的眷爱，所以被黑暗使者带走了。而那十九位被当成辅助的少女则会在一夕间衰老，体质不好的甚至会当场死亡。”贝尔瑞蒂认真地解释道。她一想到那个巫师不知害死了多少人，就不自禁地为受害者祷告起来，祈祷她们的灵魂能够得到救赎。
“差不多就是强夺那些可怜的弱小生命，用她们无限大的青春与恶魔做交易，换得自己的年轻嘛。”佛兰斯听完，吹了声口哨，用绝对肯定的口气接下她的话。
不愧是称为魔鬼契约的黑巫术，那么诱人的条件，深渊中的魔鬼们自然会乐意帮忙完成这种小仪式。
“‘换体护灵’还有些限制，不会常常使用。我更担心的是，她既然能运用这种巫术，也一定会运用其他害人的巫术。而且我没猜错的话，她的语言也有伤害能力。‘言灵’是一种会扩散恶意与毒素的话语，她在离去前运用了恶毒的‘言灵’诅咒了圣约和那里的人们。”
奥罗德见她蹙着眉头、紧紧地握着双手，便上前安抚地拍拍她的肩头，示意她无须担心：“太阳神的神殿不就在那里吗，不会出事的！若说世界灭亡后还有哪里会受到神的庇护，无疑就是圣约了。纵使那个高阶黑巫师再厉害，也抵不过诸神的力量。”
“就是，就是！而且神殿里还有大祭司和其他神职人员，若是遇上了，一定会把那个返老还童的老巫婆打个落花流水！”萨弗一脸没问题地拍胸脯保证，活像自己已是神殿的代言人一般。
“嗯，或许是我担心过度了。”接受众人的好意，贝尔瑞蒂再次展露笑容，但在心里深处，她却始终无法释怀。
仰望着天边一勾残月，她不由得想到——那个庄重的日子就快到了！
夜，出奇地寂静，只有沙沙的细雨声和远处街道偶尔响起的马蹄声。因为下雨的关系，向来热闹的新月十二街此时空无一人……也不是！一个纤细的身影抓着一个包裹不知从哪里冒了出来，鬼鬼祟祟地东张西望了一番后，向西面跑去。是小偷吗？
忽然，那人被身后伸出的一只手轻轻拍了一下，顿时吓得几乎跳了起来。
“我，我！贝尔瑞蒂姐姐，我是克莱安。”那只手的主人——克莱安也受了惊吓，眼睛睁得大大的，拼命地做着嘘声的手势。
贝尔瑞蒂惊魂未定地看向明显是尾随自己而来的秀气男孩。
一头如海涛般的深蓝色短发，发梢微微卷曲着，如蓝宝石似的深邃眼瞳，有些稚嫩的面孔却意外透出几分成熟。
“你怎么跟来的？我明明在每个房间门口都撒了‘沉睡之粉’……”糟糕！她情急之下吐出真言了。
克莱安无辜地眨了眨蓝眸，有些淘气又有些害羞地笑道：“我有结界的保护啊，那个药粉的魔力被抵挡在结界外面了。而且，我知道你有离开的想法，所以就没有呼呼大睡。”
是啊，克莱安虽然是个很乖巧的孩子，可是哪个魔法师不以天才般的聪慧著称呢？很多时候，魔法师虽不是行动的高手，但却是反应最敏捷、最能谨慎细微地洞察事物的高手。
“你知道些什么？”贝尔瑞蒂索性开门见山地问。
“无月之夜，黑暗笼罩，恶魔的仆人们欢聚在大地的十字处，倾听魔鬼的旨意，企盼诅咒的降临。”克莱安把看到过的东西原封不动地背诵了出来。
“呵，好像佛兰斯在吟唱哦！说白一些，那就是巫魔会。”明白甩不掉克莱安后，贝尔瑞蒂拉着他的手快步离开，“巫魔会年年都有，倒也不稀奇。如果是一场普通的巫魔会，我也不会那么担心。但这次很不一样，这是三百年一次魔星迪纳迦斯逼近圣星群的日子。朔月之夜加强了黑暗的力量，巫魔会的地点又选在太阳神神殿附近，再加上最近频繁发生的事故……他们是打算制造祭品！若是巫魔会祭祀成功，那后果就太可怕了，诅咒的力量将千百倍地扩大！”
克莱安确认道：“太阳神神殿……是圣约吗？”贝尔瑞蒂点点头。
他闭上眼睛开始默默地吟唱魔法。一瞬间，斗转星移，眼前的景色开始模糊起来。当贝尔瑞蒂再次睁眼看时，他们已经来到了圣约的旅店门前。
“你来过这里？”她没想到要借用克莱安的“空间转移”，因为移动法术无法传送魔法师到达他从没去过的地方。
克莱安低低地说：“以前和朋友来过的，还好记得旅店的位置。贝尔瑞蒂姐姐，我们今晚就住在这里吧。”他指指眼前的建筑，又体贴地接过贝尔瑞蒂的包裹，率先走了进去。
也好，的确要有个安全的地方安置克莱安。
3
确认克莱安睡着以后，贝尔瑞蒂小心翼翼地回到房中，打开随身携带的包裹，从里面抖落出一件亮泽的黑色长袍、一顶黑色的帽子，包裹里还有一串镶嵌着白银钻的黑色玛瑙手链和一个精致的黑盒子。贝尔瑞蒂念出咒语，盒盖缓缓消失了，一颗颗失去光彩的黑珍珠塞满了整个盒子。拨开那些装饰用的珍珠，表面上刻着龙蛇相缠图案的徽章静静地躺在里面，紫中带青的光色，泛着一股轻微的寒气。
贝尔瑞蒂轻叹一声，仔细地抚摸这些珍贵的饰物，就像抚摸着自己封存已久的记忆一般，脸上露出既悲伤又怀念的神色。
熟练地穿上黑袍，把徽章隐藏在袍领下面，她又想了想，最后还是把手链放进暗袋里，而后拿起放在一边的药瓶，一饮而尽。
二十分钟后，贝尔瑞蒂满意地望着镜中截然不同的身影，披上白色纱衣，离开旅店，来到一家位于圣约西面的小酒馆。
“小姐要些什么？”
“奔放的黑暗之星。”贝尔瑞蒂脱下纱衣，低低地回答道。
只见老板眼神一变，四处张望了一下后，指指身后的小通道：“愿黑暗之母指引你未来的方向。”
“谢谢，也愿黑暗之母的荣耀与你永在。”贝尔瑞蒂松了口气。没想到十几年过去了，巫师聚集的暗号依旧没有改变。不过也难怪，巫师由于受到排斥，一般像隐士一样到处躲藏，神神秘秘、无影无踪的不在少数，更有甚者几十年都不见踪影，若哪天心血来潮冒出来，暗号错了可就有大麻烦了。
走完曲折昏暗的走道，推开狭窄的木门，里面是另一片天地。
这里就好像一个宴会的场所，好酒、佳肴、耀眼的烛光、欢声笑语的人群，热闹的模样与外面冷清的小酒馆形成了强烈的反差。几乎所有的人都穿着漆黑色的长袍，也有人披着深色系的斗篷。一些客人的肩头、怀里或脚边还依偎着各式各样的宠物，像猫、蝙蝠或是蜥蜴等等。
“嗨，新来的，到这里来坐坐吧。”一个戴着古怪魔法帽的中年男子一把拖住贝尔瑞蒂，硬是让她加入了自己的一桌，“喂！这里再加一杯酒，给这位女巫小姐！”
贝尔瑞蒂心想也好，这倒省掉了打招呼，于是细细打量起围在桌边的其他人。加上她，这个桌上正好坐满。左起第一位是个年轻丰满的知性女子，她戴着代表身份的镶嵌着三颗紫水晶的黑玛瑙吊坠；第二位是个干瘦且面色枯黄的老婆子，斗篷也显得有些破旧黯淡，但笑吟吟的表情里却露出几分巫师特有的狡黠，她那干枯的手腕上耷拉着一串缀有两颗红宝石的手链；正对面坐着的是个小女孩，显得分外老实，又像目空一切地发着呆，纤细的小手上套着代表初学者的玛瑙手镯；她的左侧是两位先生，较老的一位手中戴着镶嵌五颗红宝石和一颗巨大黑玛瑙的戒指；而那位伸手邀请她的先生则是拥有一颗白银钻的高阶巫师。
白银钻代表了巫师的最高阶级，红宝石则是中阶巫师，紫水晶意味着初级，黑玛瑙则代表巫师的身份。拥有五个紫水晶就可以在巫师公会换得一颗红宝石，而后依此类推，但要升到白银钻高阶，则是许多普通巫师一辈子都达成不了的心愿。
没有戴上手链的贝尔瑞蒂倒也没有受到大家的怀疑。那个高阶男巫叫亚尔弗列得，十分健谈，此时正和邻桌的人快乐地聊着：“最近日子不好过啊！”
“是呀，黑巫师被通缉得那么厉害，要不是百年一度的巫魔会，我甚至懒得出门。”
“那群混蛋神职人员一直都那么善恶不分，以为所有的巫师都是无恶不作的魔人，真是混蛋！”
“跟恶魔签契约又怎么样了？他们还不是跟诸神提要求！切，为什么他们所崇拜的神就是好的，我们所信仰的就是坏的？”
“听说了吗？西贝利亚的女徒弟前些日子被处以火刑了，她气得一病不起。我说，难道身为巫师的我们就活该遭受这种痛苦吗？”
“哼，若没有我们，‘诸神之善’的故事就说不过去了；如果没有我们，世界的次序早就被打破了！那些光明之神的子民真是不知好歹，杀人不眨眼，冷酷无情！”
“就是就是，害得我们东躲西藏的，好难做人啊。最悲哀的还是被捉到了就会被严酷地杀死。虽然为了信仰牺牲也值得，可总是觉得冤啊！”
“自从高阶贤者波文？史特赖特大人被圣骑士团杀害后，我们几乎陷入了绝境，有谁能站出来领导我们这些迷失方向的人呢？”又一桌人加入讨论，一个喝醉了的巫师发出了悲哀的嘶吼。
“波文……史特赖特……”这个名字带来的震撼是非同小可的，贝尔瑞蒂霎时睁大了眼睛，视线变得迷茫起来，喃喃地念着他的名字，记忆的潮水仿佛冲破了脑海中的门闩，汹涌彭湃的感情占据了她的整个身心……
“你怎么了？为什么哭了……”身旁的女巫师雪莉关心地问道。
“没事，”贝尔瑞蒂淡淡地微笑着，露出哀伤的神情，“我只是想起一个尊敬的人，一个过世了好久却让我始终无法忘怀的人。”
“……是被害死的吧。”
贝尔瑞蒂颔首，用手拭去滑落的泪水。也许是今晚喝得太多了才会这么感情用事，也或许是多年后再次回到属于自己的世界才会触动了内心深处那段美好却以痛苦告终的回忆。
“别太伤心了，只要踏入这个巫师的世界，难免会遇到这种事。在外人看来，我们是不懂感情的罪恶的象征。”年迈的亚达斯用苍老的声音叙述着世人的不公，“巫术因为有诅咒就被视为危害，因为借用了魔鬼之力就被当成罪恶的象征。那些自大的教徒、魔法和圣灵术其实不都一样！他们的禁咒同是向非人类的力量借来的，而且毁灭性也是有目共睹的。但那些家伙却只知道把这些不切实际的罪名扣在我们巫师身上。”
“诅咒的确是险恶的做法，但巫术治疗、巫术辅助以及预言等不都能给人们带来和平吗！有些幻术也是能救人于危难的特殊巫术呀！”一直闷声不吭的小女孩露丝玛莉此时也开口了。对巫师的崇拜，让她义无反顾地开始了可能会带来死亡的巫术学习。
“因为别人不理解巫师的其他职责，以偏概全地判断后，愚蠢地认为巫术是与光明对立的。其实光明与黑暗就好像水火元素一样，只是属性不同、刚好相克的存在罢了。”贝尔瑞蒂静静地说道。没错，就是那样，自己早已经有了切身的体会。光明与黑暗——每个人都存在的两面性，也是世界循环最重要的规律，那是缺一不可的神则！可是，一些愚昧的人终究不能明白，依然深深地陷在宣扬光明就是一切真理的定律之中。
啪啪啪……一阵示意安静的掌声结束了漫长的交谈。
“各位巫师，很荣幸也很歉意地召集大家冒着生命危险前来。但这是不同寻常的日子，是三百年一次的神的召唤！在此，我向大家宣布：当雾黑月的十三星角指向正北方时，祝愿魔子迪纳迦斯降临的巫魔会将在光明圣地的圣约举行！”
“果然！好冒险的做法，但是我喜欢！”亚尔弗列得激动地直拍桌角。像他一样，宽敞的密室内，几乎所有的巫师都在欢欣鼓舞地呐喊着，兴奋得手舞足蹈起来。
魔子迪纳迦斯——深渊中神秘的制约者，力量强大到难以想象的绝对存在。在黑巫术不断衰弱的时候，谁能恭请到他的降临呢？难道是……那天撞到的黑巫师少女？
贝尔瑞蒂的瞳孔猛地一缩，立刻左右扫视寻找着那个少女，然而混乱中，并没有她的身影。
4
有些累……恍惚间，时间已至清晨。白天对巫师来说并不是快乐的时光，作鸟兽散的巫师们一溜烟地都消失得无影无踪了。贝尔瑞蒂也拖着有些疲累的身体回到了旅店。
打开房门，床边竟坐着一个身影，灿烂的阳光照射进来，使他那深蓝色的头发有些泛绿，看上去非常与众不同。唉，其实根本不需要吃惊，那孩子很容易惊醒，而且认床，在旅馆里一定睡不惯的。
“在这里待了多久？”贝尔瑞蒂拿下礼帽，金灿灿的秀发瀑布般泻下，苍白的肌肤又恢复了原先的润泽，看上去有些臃肿的身体也忽然间消瘦下来，回复到苗条匀称——变化药的药性过了。
克莱安哑然地微张着嘴。虽然或多或少猜到了，但还是吃惊于一个完全不认识的女人变成贝尔瑞蒂的过程。“为什么……”是了，其实看看贝尔瑞蒂的一身不同寻常的打扮就可以猜到原因，但实在不是自己能够想象得到的！圣洁的贝尔瑞蒂居然是……
既然被撞见了，贝尔瑞蒂也不想狡辩什么，破颜而笑后又带点苦涩地说：“你觉得害怕吗？因为我是黑巫师。”
“不！”克莱安直摇头，脸涨得通红，焦急地否认道，“就算你是黑巫师，那也没什么吓人的！因为贝尔瑞蒂姐姐真的是个很好的人嘛！”
“呵呵，克莱安的反应果然好有趣，但好人是可以装出来的。你说这些是为了让我高兴吧，真是个温柔的孩子呢！”她轻轻拍了拍他的脑袋，以无比认真的神情看着他，缓慢而严肃地说，“我是个黑巫师，而且是一个高阶黑巫师。”
“难怪……”克莱安并没有再吃惊下去，反而一脸崇拜的样子。又是一个不在乎黑巫师身份的家伙，和知晓一切的佩塞珥一样。
“难怪贝尔瑞蒂姐姐会用那么多奇奇怪怪的药剂！本来还以为你是炼禁药的炼金术师呢，没想到原来是更神奇的黑巫师！”克莱安显得兴奋极了，“巫师呢，那么神秘又古老的职业，要找老师也不容易吧，更何况是能够成为高阶巫师呢！”
这，可以当成一种赞美吗？她失笑地想着，并不担心克莱安的话会被别人听到，因为她知道，细心的他早已筑起了隔音用的结界。
“难怪贝尔瑞蒂会和我们这些被通缉的‘罪人’在一起了。否则怎么也想不通，为何转职成�